引言
　　胡适说：历史不是任人打扮的小姑娘。
　　而事实是：历史一直被各种各样的人有意无意地打扮着。
　　世上所有的事情，一旦发生了，就无法在百分百地还原了。所以，历史的真相就像一个极大值，我们只能无限地接近，却永远无法触碰到它。千百年来，当人们一边又一遍地转述历史时，历史其实就被一遍又一遍地打扮着，直到今天，许多事情的本来面目已经完全无从知晓了。所谓的还原历史，无非就是依照某位最初转述者给她确定的扮相，加上一些现代考古学或科技地新染料，重新再把这小姑娘打扮一番而已。这其中或许露出了一些天然的肌肤，但你能说，这就是完全的素颜吗？

　　除非你有哆啦A梦的时间机器，否则，历史的真相是永远也不会找到的。
　　我说这些，不是要批评古往今来的众多历史学者——他们已经够辛苦的了，没有他们的努力，我们今天或许连这个化了妆的小姑娘都看不到——我只是想告诉大家：今天，作为一个爱好历史的人，我也想按照我的方式，把这个可爱的小姑娘打扮一下了！

　　我想写的是汉史。这段历史曾被千百人写过，将来还会有更多的人来写——我只是其中一员而已。
　　我绝不敢说自己能还原历史，我只是想以我自己的能力，把这个姑娘打扮得好看一些，并尽可能地把妆化得淡一点……
　　仅此而已。
　　当然，还有一些事我想说在前头：其一：我是在写历史，而不是在写小说，尽管它很多时候看起来不像史书，但我绝不编造事实；其二，在行文过程中，我尽可能地少跳出来，我把我对历史的理解以及一些推测，都尽量融入人物的言行思维之中，以减少化妆的痕迹；其三：对于历史人物的语言，我坚持文白杂用，尽可能地活泼一些；其四：我的视角坚持跟随历史的主流前进，哪怕是贵如皇帝，只有等他汇入主流之中时，我才会让他登场。所有的历史事件也会根据主流的行进方向而进行取舍。

　　好了，就聒噪这些了，让我开始吧……

　　日期：2013-04-16 22:39:07
　　一、帝国病人
　　公元前218年，一支华丽而尊贵的游巡队伍，在大秦北方一处名叫沙丘的地方，缓缓行进着。
　　这支队伍的阵容堪称奢华，有衣甲鲜明的卫兵，有面容姣好的侍女，有神采奕奕的官员，有勤勤恳恳的宦官，还有好多美轮美奂的冠盖大车和数不清的黑色旌旗……他们都整齐有序地排成雄壮的队列超前迈进。
　　然而，与大队人马所刻意营造的雄壮气势相反，在队伍中央的某一乘辒凉大车里，这支队伍真正的灵魂，却已经如风中残火一般，即将熄灭了。
　　这个灵魂，名叫嬴政——大秦帝国的始皇帝，上天之子，大秦亿兆子民的领袖。
　　今天，是他生命的最后一天！
　　这一天，嬴政的状态差到了极点，病痛折磨得他非常难受，他拼尽自己仅存的生气，也只能勉强保持住呼吸，并让自己的头脑断断续续地清醒着。
　　嬴政没有为这一天的到来做好准备。因为在他的心中，一直有一个伟大的梦想，那就是要长生不老，做万世之主。
　　为了实现这个梦想，嬴政很早就开始四处寻找传说中能让人长生不老的仙丹。先后有徐福、卢生等方士为他效力，耗费不计其数的金银，但最终却一无所获！非但一无所获，还让徐福、卢生这两个骗子还给跑了；非但跑了，卢生等人还四处散布流言，说自己坏话。
　　嬴政大为光火，他是盘古开天辟地以来第一个皇帝，是集伟大光荣正确于一身的帝国首脑，怎么可以容忍这样的流言蜚语损害自己头上圣明的光环？绝不可能！他一定要采取断然措施彻底杜绝这一问题，就算是卢生和徐福再也找不到了，也必须有人为这些流言付出代价！于是嬴政把怒火转嫁到尚留在咸阳的方士身上，这批人经常在炼丹之余，跑到市井街头议论朝政，想来有不少人也说过他的坏话，杀了也不冤枉。于是几百个倒霉蛋就被拉到了咸阳郊外活埋，以儆效尤。

　　这件事，被后世讹传为焚书坑儒，实际上被坑杀的是一群方士。

　　但是，杀人虽可以防民之口，却解决不了嬴政的健康问题。他的身体状况每况愈下，此次南巡路途中，嬴政每时每刻都在忍受病痛的折磨，到现在，居然连最基本的呼吸都变得十分困难……这些，只有常年陪侍在他身边的几个人知道，帝国的大部分官僚，还在等着他回到咸阳，君临天下。但这已经很困难了。
　　嬴政感到深深的绝望。自从他登上秦王宝座之后，他战天斗地，还没有如此失败过。想当年，山东六国，雄兵百万，被他一一横扫； 匈奴，天之骄子，被打得不敢南下牧马；南方百越，在崇山峻岭间神出鬼没，可最终也没有挡住秦军征服的步伐；还有可笑的嫪毐，仅凭手头几百兵马就敢兴风作浪，最后落得个五马分尸的可悲下场……几十年间纵横南北，没有人配做他的对手。哪怕是天地自然，嬴政也不放在眼里，长城、驰道、郑国渠、灵渠，他不都一一建成了吗？还有什么事情他办不了的呢？在周室东迁后的这四百多年里，他嬴政是活的最辉煌的一个，他简直无所不能！

　　所以，嬴政才在垂暮之年作出决定，他要战胜生命中最后一个对手——死亡，他要做天下永恒的主人！
　　日期：2013-04-16 22:40:28

　　现在，嬴政知道，这一仗自己是打不赢了。他输得很彻底，因为他清晰地感觉到，死神就坐在他的榻前，在等着他闭眼了。
　　可嬴政闭不上眼，他所忧心的不只是他自己，还有这个他亲手创造的帝国！
　　这是一个前所未有的国家，它拥兵百万，富有四海。书同文，车同轨，有统一的钱币和度量衡。出自咸阳的政令，半月时间便可抵达番禹、桂林那样的地方；而北方匈奴的任何异动，只几天就可以呈报到嬴政的案前。最重要的是，天下大权，集于皇帝一身，四海之内都听他嬴政一人的号令。这种感觉真是比吃丹药还要好。嬴政深信，这个国家胜过以往任何时代的。所以当那些叽叽歪歪的儒生说要效法西周分封天下时，他就毫不犹豫地把他们的那些歪书一股脑儿都烧了，他的帝国容不得这种异端思想的存在。

　　但嬴政心里也很清楚，他的帝国并非什么问题都没有，一些许多年前的事情，现在都一桩桩缠绕在他心头，像盘紧了的蛇一样，让他本就不健康的心脏越发难受。
　　这些事最早要从秦始皇二十九年说起。那一年，嬴政东游，车队经过武阳县时，突然一声异响，一个大铁锤把与嬴政座车相隔不远的一辆副车从上倒下砸了个通透。等嬴政掀开车帘看时，只见远处山崖上几个歹徒像兔子一样飞也似的跑了。武士随即追赶，却没有把他们抓住。于是他下令全国严打十日，抓捕一切可疑的犯罪分子。但是案子没有进展，成了一桩悬案，嬴政只能无奈地停止了搜捕。

　　就让事情过去吧，毕竟，天下初定，总会有一些亡我之心不死的阶级敌人蠢蠢欲动的。严酷的秦法已经颁行全国，嬴政有理由相信，在高压之下，这些臭虫蹦达不了几年。
　　但臭虫的生命异乎寻常地顽强，两年后，嬴政与他们零距离接触。那天晚上，嬴政带着四个武士微服夜行，就在咸阳城的兰池边，一个黑影突然向他们冲来，拔剑直刺。好在身边侍卫武艺高强，当场斩杀了刺客。刺客至死未发一言。
　　鲜血淋漓的场面让嬴政感到心惊肉跳，这次若稍有大意，倒在血泊中的那就是他自己。这些臭虫着实可恨！于是在刺杀发生之后，嬴政在关中地区部署严打，但线索已断，抓再多的人也不能查出真相，案子最终还是成了悬案。

　　这是一个危险的信号。皇帝微服出行，刺客怎么会得知其行踪？一定是有人通风报信；咸阳是首善之区，没有户籍的刺客怎能久居城中？一定是有人从中接应。一小撮敌对分子并不可怕，可怕的是潜藏在队伍内部的敌人！这些人一日不除，随时都可能带来致命的危害。
　　更让人头疼的的是自己手下这一帮窝囊废。刺杀国家领导人的案子出现了两次，有关部门居然都查不出个结果来，今后这个帝国还有哪里是安全的？大秦啊大秦，你培育了那么多能征善战的将领，怎么就不能降下一位名侦探呢？
　　日期：2013-04-16 22:42:11
　　好在嬴政从此加强了戒备，类似的事情再也没有发生过。但这并不等于说，危机不存在了，它只是换了一种形式而已。秦始皇三十二年，嬴政派燕人卢生入海求仙丹，结果仙丹没找到，却找到一句谶语：亡秦者胡也！当年，他没有想得多复杂，就事论事叫蒙恬带三十万秦军把匈奴收拾了一顿，因为按他的理解，胡就是匈奴。
　　都怪他当年太相信鬼神，迷了心窍，失去了正常的思考能力。其实，“胡”是什么并不重要，重要的是为什么会有这样的谶语。谶语无非都是人编的，这样的话只能说明一个问题：有些人希望秦帝国灭亡。
　　只可惜错怪了匈奴人，害他们受苦了。
　　现在，他病重了，对怪力乱神的事将信将疑了，这些问题才渐渐想明白。这股希望帝国灭亡的势力一直都存在，而且在不断壮大。去年，一颗陨石落到东郡，等官吏找到这个石头时，发现石头上歪歪扭扭地刻着一行字“始皇帝死而地分”。石头真是陨石，而那个字，写得就像满大街都是的“办证”一样，一眼就看得出是假的。于是有关部门把住周边的老百姓都抓了起来，说清楚了坦白从宽抗拒从严的政策，但是没有人肯坦白。最后嬴政下令把那些刁民都杀了，宁可错杀，不能放过。

　　可就在同一年的秋天，又有谶语传来：“今年祖龙死”。这次，敌对分子用了含糊策略，“祖龙”一词语义模糊，但却很容易让不明真相的群众联想到万寿无疆的那个人……用心险恶啊！
　　嬴政要抓狂了。秦吞并天下快要十年了，严酷的秦法也推行天下。他相信，用法家思想武装头脑的帝国官吏，一定是有法必依，执法必严的，可怎么还有百姓敢不畏服？他们难道就不怕被判肉刑，被挖眼睛割鼻子吗？难道不怕被拦腰一刀，或者五马分尸吗？难道他们的家属不怕被诛连吗？难道他们是特殊材料制成的人吗？
　　如果光是人祸，嬴政还能应付，他这辈子就一直在与人斗争，且其乐无穷。但是最近的一个怪异的自然现象就让他觉得有些力不从心了。三十六年，天空中红色的火星悄悄动弹了一下，朝天蝎座阿尔法星移动了一下，片刻后又转了回来。广大群众是不会太会注意到这种事情的，但宫中的史官吓得差点尿了裤子。隔天，史官上书嬴政四个大字：荧惑守心。
　　这是大凶之兆！
　　嬴政很重视，他卜问鬼神，鬼神说他应该出去转转运，于是就有了这一次南巡会稽之旅。可旅途并不顺利，在浙江被钱塘江大潮所阻不说，回程的路上，途径平原净津时，嬴政病倒了，从此一日不如一日。此时的嬴政清楚地感到，他入住骊山的日子不远了……尽管那庞大的工程至今仍未完工。
　　在生命的终点，嬴政终于恢复了一点往日的理智：他可以死，但他的帝国不能跟着他一起死。所以，他必须作出安排。
　　嬴政憋足了最后的力气，喊出一个人的名字，这个人，是他觉得可以信任的人，在关键的时刻他需要把帝国的命运托付给这个被自己引为心腹的人。
　　“赵高……”嬴政喊道。
　　日期：2013-04-17 09:01:36
　　二、宦官赵高
　　宦官赵高闻声而入。

　　赵高，按说是先前赵国王室的远亲，不过究其本人的家谱，则是“世世卑贱”，从来和贵族无缘。他的母亲是在押服刑的犯人，而且是一个很有魅力的女犯人，因为赵高兄弟数人，居然都在看守所里出生。这里面没有她丈夫什么功劳，她那个赵姓的死鬼此时早不知道在哪里了，赵高只是因为说不清生父究竟是谁，才从姓了赵而已。很显然，女犯人的私生子，是做帝国“宫务员”最合适的材料，于是赵高小小年纪，就下面没有了。从此，开始了他非同寻常的一生。

　　（注：也有学者认为，赵高并没有被净身，因为史书中记载赵高有一个女婿，叫阎乐。这里就不对此展开讨论了，因为就算赵高多长一个鸡鸡，历史也不会因此而改变什么。）
　　赵高虽出身卑贱，但很聪明。在宫里，他自学成才，成为帝国杰出的法学人才。同时，因为在生长发育期缺少了雄性激素的缘故，赵高长得又肥又壮，力大无比，外表很抓人眼球。于是，他很幸运地被嬴政看中，提拔到中车府令的位置上。除了常务工作外，嬴政还交给他一个特殊的任务：主抓青少年普法教育工作——对象只有一个，嬴政最喜欢的幼子——嬴胡亥。于是，赵高得以在帝国高层游走，在父子二人之间混得游刃有余。

　　但顺风船如果开的太快，就有触礁的危险。不久后，赵高犯事了。史书没有记载他具体的罪行，唯一可以肯定的是一定不会是生活作风问题。蒙毅主持了赵高案的审理工作，并最终判决：赵高，死刑，立即执行，剥夺宦官编制终身。
　　日期：2013-04-17 12:01:35
　　如果这个判决执行了，那后来的一切就不会发生，秦朝说不定就会延续个两三百年。但就当刀架到赵高脖子上的时候，嬴政反悔了，他已经越来越离不开赵高了。失去了这个干练机敏的奴才，他的执政能力就严重下降，要天天吃带毛猪。于是，始皇帝赦免了赵高，并官复原职。

　　赵高从此倍加小心，兢兢业业工作，勤勤恳恳上班，工作业绩有了显著进步，皇上的恩宠也与日俱增。这一次南巡，赵高就与丞相李斯、皇子嬴胡亥一起，被列在陪同人员的名单上，一起随驾南行。
　　现在，这个聪明、机敏、办事干练、又温良恭顺的——奴才，正站在嬴政的病榻之前，准备记录大秦始皇帝嬴政，一生中最后一道旨意。
　　“让公子扶苏把军队交给蒙恬，速回咸阳主持丧事……”嬴政说。
　　“陛下还有什么吩咐吗？”赵高看着嬴政。
　　嬴政强撑着身体看着赵高，他已经说不出话了。
　　但赵高知道嬴政的心思，他把写有诏书的竹简让嬴政看。确认内容无误后，当着嬴政的面迅速把书简和玉玺封装好，双手托着，恭敬地站着等待。
　　“你办事，我放心”嬴政最后一定是这么想的。他目睹了赵高封好诏书后，终于走向了生命的终结。伟大的帝王瘫倒在床上，视线逐渐模糊，瞳孔越来越大……
　　而此时，赵高正表情复杂地站在辒凉车里，等着伟大光荣正确咽气。他知道，现在捧在他手里的不是一封诏书，而是历史的方向盘！
　　日期：2013-04-18 09:49:53
　　三、赵高的阴谋

　　在赵高的前半生里，他一定为这一时刻做过无数套方案，所以此时他处变不惊。既然历史把方向盘交给了他，他就不准把它再交给别人。
　　于是，秦始皇生命中的最后一诏被提前存档了。扶苏，这个贤明的公子，嬴政最有声望的长子，也就此错过了大秦帝位的末班车。
　　但赵高知道光靠他自己也开不了秦国这辆大车，他需要一个乘客，还有一个副驾驶。乘客他早已选好了——嬴胡亥，这个赵高不合格的法学学生，嬴政宠爱的幼子，天字第一号纨绔。因为是纨绔，嬴胡亥是没有驾照的，所以只能老老实实、舒舒服服地坐在后座。
　　副驾驶——丞相李斯。这个人由不得赵高选，遇到他，就是他，且只能是他！但李斯不好对付，他是资深驾驶员，随时都有抢过方向盘，自己来开的能力。因而，对这个人要倍加小心。
　　当天，赵高小范围地宣布了最高领导人逝世的消息。知道消息的除了嬴胡亥和李斯之外，只有几个贴身小宦官。
　　胡亥没有任何反应，好像这件事与他本人无关一样。这并不出乎赵高的意料，他很早就摸透了，胡亥就是这样一个人，毕生的追求就是吃吃喝喝玩玩，其余什么事他都可以不管。
　　李斯主张秘不发丧，因为太子之位至今空缺，这样可以防止不必要的变乱。
　　这是一个理智的决定，李斯不愧是一个精于吏治的丞相。但这也正是赵高所需要的，只有秘不发丧，才能给赵高提供暗箱操作的机会。
　　机会转瞬即逝，赵高于是立刻行动。他首先就找到了嬴胡亥，只有找到了乘客，他开这趟黑车才有意义。

　　司马迁的《史记》写到这里时，有一段极其精彩的对白，但请恕我在这里不再引述，因为我觉得文言文写作有太多的文饰，而白话文有时则能把问题表述得更清楚。
　　赵高：你爹死了，家产都给了你大哥，你啥也没有，咋办捏？
　　胡亥：能咋办？谁叫咱水平低捏？认栽呗！
　　赵高：傻孩子，咋这就认栽了捏？这事就你、我、还有老李三人知道，想变还有的变！你好好琢磨琢磨，是当领导好还是当群众好？
　　胡亥：我是怕干这种事被人戳一辈子脊梁骨……
　　赵高：怕什么！这事商汤、周武都做过，见有谁说啥没？老爷们做事儿，说干就干，怕这怕那早晚倒血霉。
　　胡亥：老爹还没入土呢，这时候改遗嘱怕不合适……
　　赵高：做这事儿就得他妈赶紧！难不成你到追悼会上改？
　　胡亥：那就依照师傅的意思办……
　　赵高：成，不过这事儿我说了还不算，还得跟老李商量商量，你等我信儿。

　　摆平了胡亥，接下来就是李斯。对赵高来说，这才是最难的一步棋。李斯，大秦帝国的丞相，一个正牌的有营运执照的资深驾驶员，现在要被拉上这趟黑车，还只能坐副驾驶的位置，对普通人来说实在是难如登天。
　　日期：2013-04-18 12:44:46
　　三、赵高的阴谋(2)
　　但赵高不是普通人，他是妖孽！这点事拦不住他。从很早以前开始，赵高就开始暗中琢磨帝国的每一个高级官员，仔细分析每一个人的性格，寻找他们各自潜藏的弱点。现在，这个课题研究已经取得了初步的成果。
　　在赵高看来，这些帝国政界的成功人士，可以分成三类：一类是为信仰而奋斗的人。这一类人一般都目标明确，意志坚定，纵有刀山火海也会奋勇向前。因为在这些人的心中，有一个属于他们的理想，他们存在的目的，就是要把心中的理想在人间变成现实，哪怕是为此得罪天下所有的人，哪怕是自己最终粉身碎骨，也在所不辞。所以这样的人不可能被说服的，他们会不惜一切代价维护自己的原则，永远不妥协。这样的人帝国曾经有过——商鞅。

　　如果这一类人存在，赵高是不可能得逞的。但好在眼前之人都不属于这一类。
　　第二类人，是靠拼业务走向成功的人。这样的人，整日兢兢业业地做事，没有太多的野心，与核心权力也总保持着一定的距离。但当祖国需要的时候，他们都会义无反顾地被派往一线，冲锋陷阵，建功立业。祖国非常需要这样的人才，也会给他们相应的荣誉，但决不需要他们呆在权力的中央。这样的人如王翦、蒙恬等，远远地在军营里，不构成眼前威胁。
　　第三类人，是为功名利禄而奋斗的人。这类人是百变金刚，会为了达到目的而不断改变自身，来适应各种角色。只要能力够强，在下属面前他们是好上司，在上司面前他们是好奴才，所以很容易就飞黄腾达。但这类人的弱点也就在于他们的功名心，只要拿捏住了他们致命的利益，他们就放弃一切与你妥协，瞬间完成由主人到奴才的转变。
　　很不幸，李斯，你正属于第三类！
　　日期：2013-04-19 09:12:00
　　四、丞相李斯

　　李斯，这个位极人臣的帝国丞相，年少时曾经只是楚国上蔡城里一个平凡小吏。有一天，这个小吏突然对老鼠发生了兴趣，他发现，生活厕所中的老鼠整天不过是吃点米田共而已，见了人来还要躲躲藏藏的，惶惶不可终日；而生活在粮仓中的老鼠，整天吃上好的粟米，吃饱了就大大方方地躺在仓库里睡觉，什么忧虑也没有。李斯从中悟出了人生的真谛：原来高帅富和矮挫穷的区别，就看你处在什么位置上啊。

　　于是，李斯决定跳槽，他离开家乡，投到了儒学大师荀子的门下。投身儒门并不是因为李斯真的信奉儒学，而是由于他需要一张含金量高的文凭，这是找一个好工作的前提。况且荀子的学问并不局限于儒家，李斯向他学的是政治及管理学，简称帝王之术。
　　在荀子那里，李斯也意外结识了当时的另一位文化名人——韩非。李斯常常拜读韩非的文章，对他十分崇拜，常自愧不如。后来，李斯的思想表现出非常浓重的法家色彩，这很可能是受到了韩非的影响。
　　跳槽是一门技术活，你需要有文凭，需要有才干，更需要有独到的眼光。在荀子那里待了几年，李斯得到了前两样东西，但是投到谁的门下呢？李斯没有选择用所学知识报效自己的祖国，因为楚国江河日下，不可能给李斯他想要的东西。他去了秦国，那个蒸蒸日上的国度。
　　在秦国，李斯投在吕不韦门下做门客，受到吕不韦的赏识，做了一名郎官。投靠吕不韦，算是跟对了人，于是不久之后，他就得到了面见秦王嬴政的机会。