一样雄心、一段遭际、一个故事。
　　北洋两位枭雄：袁世凯、段祺瑞的师友谊、知遇恩、名利仇。
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　　序章　只有段祺瑞三炮都打中了靶

　　进了山顶的观操棚，李鸿章一撩仙鹤补服下摆，端端正正坐了下来。
　　这时，风刮得越发猛了，四下里高高低低、黄黄绿绿的各色柏、柘、槐、柳俯俯仰仰、摇摆不定，满山都是树叶儿的哗哗声响。接着，适才还星星点点的雨点儿噼噼啪啪、密密麻麻落了下来。一时间，乌云翻滚，狂风呼啸，雨声嗽嗽。从山顶上透过雨幕往大沽口望去，远处，朦胧中海浪一波荡去，又一波荡回，一忽儿拱起如山，一忽儿又跌落成谷；近处，一个接一个浪头撞到岸上，四散迸开，水花扑向半空。几个白色的炮兵靶船在浊浪中时隐时现，起起伏伏。

　　“开始。”李鸿章道。
　　观操棚两边，各立着四名传令兵，四个手持铜号，四个手握红色三角小旗。得了号令，四个号兵举起铜号一起吹响，号声呜呜，向四外弥漫开去，立时传遍了整个北洋武备学堂。

　　北洋武备学堂就建在海河下游东岸的一个去处。高高的城墙围成了一座硕大土城。一条护城河又将这城墙四面环绕，河岸上齐齐地植着一排杨柳。朝向丰海河一面的南北两个城角上，筑着两座炮台。城西、城北两面各开一个营门，门外皆架着吊桥。学堂就建在城的中间，堂东是弹药军械库与马厩，西面是练兵的大操场。东南角上则建着个练习架桥的大水池子，北面便是武备学堂的演武厅了。

　　光绪十一年时，直隶总督、北洋大臣李鸿章在天津建起了这座学堂。第一期从准军里招了百多个弁兵，设了步、马、炮、工程四科，重金请了德国教官，按着西洋的路子学起行军打仗诸般本事来。
　　大清朝自打经了鸦片战争、洪杨作乱，便一天不如一天了。曾经横扫中原、夺得天下的八旗、绿营，也成了烂透了椽子，支撑不了大清这个四外透风漏雨的破屋顶了，只仗着湘军、准军勉强撑持着局面。真可谓内忧外患、国颓兵弱，到了风雨飘摇的地步。因此，一心搞洋务的李鸿章，生了强国强军的心思，办起了这大清朝头一所培养陆军人才的军事院校，咬着牙关定要练出一批俊才来。学堂建起，李鸿章自是当做了心肝宝贝，得空便来巡视察看，学兵月考、季考，也都亲来监督。今日头晌，已是看过兵、马、工程三队演练，这时正要观看炮队打靶。

　　听到号声响起，学堂总办李宗濂刚要说话，总教习崔曝已上前道：“卑职有事禀告中堂。”
　　“嗯？”
　　“禀中堂，眼下雨势忒大，风也刮得猛烈，能否……能否……”
　　李鸿章本来就是个狠角色，听了这话又嗯了一声，脸上露了些不高兴的神色道：“吃粮当兵之人，做的便是生死不惧的营生，刮风下雨何足道哉？正好倒要看看尔等的本事！”
　　学堂会办荫昌向着崔曝丢个眼色道：“依例进行！”
　　“嗻！”崔曝不敢多说，皱着眉头到了观操棚外，向着站在雨中的八名传令兵把手一挥。
　　四个拿旗的传令兵见了，立马举起三角旗向着山下摇了几摇，那四个号兵则又举了手中的铜号呜呜吹响。观操棚不远处，号炮也嗵嗵嗵接连响六声。
　　山下炮队的学兵早已在雨中排好队伍，看到号旗摇动，又听得号声、号炮接连响起，都知这是演练开始的号令。可瞅瞅这恼人的天气和远处的船靶，个个不由得心中发毛，却又无可奈何，只得依了德国教习的口令，依次跑上炮台去，操持起德国克虏伯六生陆炮，向着海里摇摇摆摆、若隐若现的船靶瞄准、射击。
　　山上，李鸿章举起了望远镜。
　　炮位上火光一闪，接着轰地一声震响，海中窜起几丈高一股水柱，水柱在半空里四外散开，好似绽放了一朵银色的花儿。不多时，水柱落了下去，却见那靶船依然在水面上晃晃悠悠。
　　没有打中！

　　日期：2013-04-20 22:52:13
　　山顶上,武备学堂的几个官员大气也不敢出，只是不住地偷眼去瞧李鸿章的脸色。
　　接着又是几炮响过，皆像前边一样，炮弹没一颗挨着靶船的边儿。
　　李鸿章脸上一丝儿表情也看不出来，这更令众人怀里揣上了个兔子。李宗濂更觉得浑身不得劲儿，道：“中堂，今日天气着实有些……”
　　“唔。”李鸿章正眼也不瞧李宗濂，只是徐徐道：“本部堂倒要问上一问：往后临敌开战，是否先跟对手打个招呼，选个风和日丽的时辰？”说这话时，声儿虽是不高，却带着十分煞气，众人听了都不敢抬头。
　　李宗濂连忙弯下腰去，抹着脸上的汗珠儿道：“都是属下的不是。”
　　又是连响六炮，也皆炮炮走空。李鸿章哼了一声，把望远镜往案子上一顿，站起来往棚外便走，一个亲兵忙上前撑起伞来，却被李鸿章猛一把拨到了一边。显见李中堂是动了真气了。
　　众人变了脸色，急忙跟了上去。

　　刚走了三五步，又响了一炮。这次，山下山上不约而同传出一声欢呼：“噢！”
　　李宗濂扭头看见，一颗炮弹在水中炸开，把一个靶船打得粉碎，船板与船帆等各色物件在天空中四散开来，顿时高兴万分，尖了声向李鸿章喊道：“中堂大人，打中了，打中了！”
　　李鸿章缓了脚步，扭过头向山下炮台看去。不多时，又是火光一闪，轰隆一声响，又一条靶船应声炸碎。
　　山上山下又是一阵欢呼。
　　李鸿章脸上顿时显出惊奇的神色，车转身三步并做两步回到了观操棚前，随从赶紧把望远镜递了过去。
　　炮声又起，李鸿章透过望远镜看得真真的，这一炮又是正中靶船。
　　李鸿章顿时眉开眼笑，道：“快快快，传这个炮手速来见我。”
　　不多时，一个青年军官快步走了上来，到了跟前，按了学堂的规矩向着李鸿章板板正正行了一个军礼。

　　李鸿章上下打量着这年轻人，只见他身着黄卡其布新式军服，个头不算很高，身板儿却极为壮实，略黑的四方脸上两道浓眉很是显眼，一双眼睛虽是不大，但眸子中精光闪烁。一举一动不慌不忙，却又利索敏捷，浑身透着一股精明干练、冷峻刚毅的劲儿，还带着些老成沉稳模样。
　　李鸿章没有做声，只是定定地紧盯着这年轻人，就像呲着牙的一只狼恶狠狠地瞪着一只兔子，目光里满是煞气。一旁的人看了，也有些汗毛发炸。可这段祺瑞却依然定定地站着不动，神色一如平常。
　　李鸿章受用这招试探别人的胆气，那胆子小的，在他这刀子一般的目光逼视下，不是头上冒汗，便是浑身打颤，腿肚子发软，或者是说话不成溜儿，可眼前这小子却是镇定自若，不由得喜欢起来，心中暗道：这小子有些胆色！点了点头，换了一副表情问道：“适才这三炮皆是你打的？”
　　“回中堂，是学生打的。”
　　“不错！你叫什么名字？”
　　“学生段祺瑞。”
　　“哪年生的？
　　“同治四年。”
　　“噢，那今年正是二十一岁。”
　　“是。”
　　“听你口音像是安徽人？”
　　“安徽合肥人。”
　　“噢？”李鸿章声儿忽然高了起来，在椅子上向前倾了身子问道：“你也是合肥人？”
　　荫昌看李鸿章脸色变了正色儿，也插嘴帮衬道：“合肥物华天宝、人杰地灵，确为英雄辈出之地呀。”

　　李鸿章也生在合肥，所以时人多称之“李合肥”。这时却对荫昌的马屁权当没听到，只盯着眼前这位小同乡问道：“你祖上是……”
　　段祺瑞躬身答道：“回中堂大人。祖父讳名段珮，做过准军统领，授振威将军。当年也曾跟随中堂大人平过捻子，家父段文杰如今在家种田。”
　　“噢！”李鸿章一拍椅子扶手，满脸喜色溢了出来：“可是刘铭传‘铭军’里的段珮段韫山么？”
　　“正是。”
　　“哈哈哈。”李鸿章几步来到段祺瑞跟前，从头到脚打量了一番，点头道：“依稀带着乃祖当年的神采。哈哈哈，没想到在这儿遇到旧部后人，着实让人欢喜不尽。”

　　日期：2013-04-21 10:12:14
　　段祺瑞急忙退后两步，跪倒在地施了一个大礼。
　　李鸿章心中透亮，知道段祺瑞这是替祖上向长官行礼，也是晚辈向长辈行礼，心中暗道这小子伶俐知趣，越发高兴，急忙伸手把段祺瑞搀了起来，问道：“听说韫山已是故去了？”
　　“故去六年了。”

　　“噢。”李鸿章点点头，回到座位上坐下，满意地长出了一口气：“到底是将门出身，没有辱没祖宗。”
　　“学生惭愧。”
　　李鸿章有了十分兴致，又询问起战阵操法、临敌用兵事宜来，段祺瑞平日里少言寡语，此时面对名头儿震天价响的李鸿章，却是不慌不忙，从从容容一一答过。李鸿章连连点头。
　　眼见李鸿章高兴起来，李宗濂几个只愿他更加欢喜，以淡了适才的不快，也道：“段祺瑞确是可造之才。十五岁时，就曾独自一人步行两千多里，从安徽宿迁一路去了山东威海，投奔叔父当兵，可见年少时便坚韧耐苦。进武备学堂后诸般用功，如今已成学堂诸子之翘竖，娴熟各项操法，精研各类战法，对炮台工程做法及测绘算法，也无不洞悉要领……”
　　李鸿章哈哈笑着，突然道““好好，贼娘好好地搞。”
　　观操棚里，有几个人顿时呆了，不知说得好好的，中堂大人却冷不丁冒出这么一句粗话来，就连段祺瑞也是一愣。
　　李宗濂是久随李鸿章左右的，自是熟悉李鸿章的怪性子，对下属、晚辈或是亲近人等，如是喜欢的，常常张嘴便是“贼娘好好地搞”。因此李鸿章身边的人，得了这一声骂，无不高兴得心花怒放，因为中堂自此便把他当成自家人了。

　　李宗濂笑着对段祺瑞道：“中堂让你好生努力。”
　　段祺瑞道：“学生牢记在心。”
　　李鸿章道：“我淮军将勇历经血战，立下了不世之功。后人也当承继祖上血性，好生历练，以建功立业，光大门楣！”
　　段祺瑞恭敬地连声答应。李鸿章又教导了一番，方挥手让他去了。
　　望着段祺瑞走远，李鸿章满意地拍着椅子扶手道：“此子着实不错，性子沉毅果敢，又熟知军事，俾其造就，是个可用之才。”又对荫昌、李宗濂道：“眼下天下扰攘，列强环伺，正是用人之机。我军强盛，全仗此等年轻才俊。本部堂看这武备学堂里边，段祺瑞，噢……还有王士珍、冯国璋几个皆出乎其类、拔乎其萃，是可造之材，你等应好生教导、多加培植才是。”
　　李宗濂连连说是。
　　李鸿章起身出了观操棚，向着自己那顶银色顶子皂色盖帏的八人抬轿子走去，李宗濂急忙上前打起轿帘，李鸿章上了轿，轿夫抬起朝山下走去，李宗濂几个步行跟在轿子后边。
　　这时，风依然刮得紧，雨却小了许多，下山的路上虽说一溜儿全是人，但都肃然无声，一派森严气氛。
　　突地，轿子里边传出李鸿章的吟诵声来。声音里带出几分苍凉、也透着几分豪迈。

　　“丈夫只手把吴钩，
　　意气高于百尺楼；
　　一万年来谁著史?
　　八千里外觅封侯。
　　定将捷足随途骥，
　　哪有闲情逐水鸥!

　　笑指泸沟桥畔月，
　　几人从此到瀛洲?”
　　日期：2013-04-21 22:33:55
　　第一章　袁世凯：段祺瑞是个人才
　　一 、下马威

　　光绪二十一年。
　　冬日。
　　东边微微露出些鱼肚白来，四下里依然幽暗静寂。摇曳的灯影里，影影绰绰地看得出，细碎的雪花儿飘飘扬扬。尖利的风从干枯的树枝上划过，发出一阵阵刺耳的啸叫。
　　天津小站还在鼾睡中。
　　洋号声骤起，黎明前的沉静和鼾声顿时便碎了。军营里骤然一片声地吆喝：“快起！快起。集合了，集合了！”
　　睡梦中的兵卒从床上翻身坐起，手忙脚乱地穿衣、下地，上下收拾，然后绰了枪械往外便跑。
　　最南边那间营房首先开了门，刺骨的冷风夹着雪花儿迎头扑了进来。众人打个寒噤，伸了头看去，天还没亮透，雪花儿正漫天乱飞，门前的雪已是积了一扎来厚，不禁啊呀叫起来，流水也似缩了回去。

　　哨长的脑袋却伸进屋来喝道：“手脚麻利点儿！袁大人可不比得胡大人那么好相与，违了令让你吃军棍。快着，快着！”
　　号声又响了一通，比往前更急了些。众人不敢怠慢，乱纷纷向大营盘操场跑去。多嘴的兵一路跑一路湿哈着骂起来：
　　“奶奶个熊，谁这么操蛋？还不到起操的时辰呀？吹什么破号！”
　　“腊月风咬人肉，爷的皮都冻酥了。这么折腾忒不地道。”

　　“你小子别嘴上没把门的信心胡咧咧，小心袁大人听到了揪下你的鸟来。”
　　“操！老子跟小日本面对面动过家什，怕过谁来！他袁世凯捅破天就一个三品虚衔道台。放到眼皮里头都不硌得慌，吓唬耗子呢。”
　　住在老左营，传字营、操场河各处的兵卒，皆是一路吵着骂着跑着，向着大营盘操场汇聚过来。
　　天津小站原先叫做新农镇，离天津有七十里远近，本来是周盛波兄弟带着盛字营的淮军驻扎屯田的去处。甲午战事一开，盛字营从小站开上战场，没走几个回合便垮了，没再回来。大清朝与日本的这一场大战输掉了底儿，载了老大一个跟头，只得再次割地赔款。一时间，朝廷上下便都动了推行维新、强兵兴武的心思。长芦盐运使胡燏棻收拢淮军余部，又招了些新兵，聚了五千来人，叫做定武军，配上洋枪洋炮，学着西式操法，在小站各处驻扎了，重又练起兵来。前几天，朝廷将胡燏棻调去做了卢汉铁路督办，换上浙江温处道袁世凯做了这儿的督办，定武军也改了名字，叫做新建陆军，继续操练了起来。往日里再过半个时辰才到上早操的时候，所以，号声一响，弟兄们都有点儿手忙脚乱，也闷了一肚皮鸟气。

　　到了大营操场，便见四周的灯尽皆亮了起来，明光彻照如白昼一般。阅兵台下，面朝着操场，已是立了一队士兵，这便是督办中军卫队的士兵了，他们皆是高大魁梧，每人腰挂洋刀，手握军棍、威风凛凛，叉开腿立着一动不动。阅兵台的后边，十几杆大清的龙旗哗啦啦随风翻卷。
　　阅兵台中间站定一人。这人个子不高，看去却是极为壮硕精悍，他也叉着腿站在那儿，像竖着的铁柱子一般，透着冲天的气势。此人正是温处道、新建陆军督办袁世凯。他的身后站着一排军官，便是新建陆军参谋营务处总办徐世昌，左翼翼长姜桂题，中军官张勋，执法营务处总办陆建章等几个。他们的顶戴和肩上都落了一层雪花儿。跑到操场的官兵明白，他们都已来了多时了。
　　各营统带一片声地喊着号令，渐渐地官兵在操场当中排齐了队伍。
　　雪下得越发大了，满天空都是纷纷扬扬的雪花儿
　　陆建章上前几步，拂去袁世凯肩上的雪，将一件皮大氅披了上去。袁世凯却沉了脸道：“弟兄们都立于风雪之中，我怎的与他们不一样？”一把摘下大衣，就手往地上一丢。
　　操场上的官兵看得真真的，皆是觉得有些惊奇意外。
　　这时，嗵嗵嗵三声炮响，官兵们知是就要开始演操了。
　　日期：2013-04-22 17:37:11
　　袁世凯睁圆了眼睛，由左向右缓缓一扫，那目光冷冷的，站在前边的士兵觉得一股寒气直扑过来。

　　张勋高声大叫：“立定！”
　　哗地一声响，四千多人马脚跟一并，挺直了胸膛。
　　“摘枪。”
　　士兵把步枪从肩上摘下，枪托子在地上一顿，又是哗地一声。
　　袁世凯向张勋道：“各营点报人数。”
　　张勋发下号令，各营统带立马清点起人来，不多时，点报完毕，各营统带依次上前禀报，算来总共缺了十几个人。
　　袁世凯顿时黑下脸来，问了缘由，得知有六个兵受了风寒告假，袁世凯立即吩咐医官前去诊治，并嘱咐饭时另给这六人加做些好吃饭食。
　　台下的士兵听了，一时觉得心口窝里热乎乎的。

　　袁世凯又问官长与教习是否全到，陆建章道：“炮兵教习段祺瑞未到。”
　　“嗯？”袁世凯翻起眼皮。
　　陆建章向前跨了一步道：“禀大帅，段祺瑞夫人临产……”
　　“可曾告假？”
　　“未曾，估摸事儿仓促，不及告假……”说着垂了头，退后一步。
　　袁世凯略一沉吟，指了陆建章道：“此事查明报我，如是懈怠，重加责罚”
　　就在这时，五个兵丁从场外跑到近前来，身上器物滴溜当啷，长枪斜着歪着，显见是起得晚了误了时辰。张勋几步上前，向着这五个兵大叫一声：“站下！”
　　袁世凯面沉似水，道：“执法营务处总办何在？”
　　陆建章跨前一步朗声道：“在。”

　　“出操迟到当作何处罚？”
　　“责军棍五十。”
　　“打！”
　　陆建章答应一声，一声令下，台下站着的中军卫队士兵大步上前，把迟到的这五个兵揪到场边，摁翻在地，抡开军棍便打。
　　自打胡燏棻在这儿练兵，众人从未经过这般阵式。一时间大气也不敢喘，操场上只听得军棍着肉的噼啪声和挨打士兵的惨叫声。
　　打完，袁世凯方高声道：“本督办今日提前半个时辰吹号集合，尔等可知为何吗？”顿了一顿又道：“一，便是想验看一下新建陆军是不是遵守号令、服从军纪。二，便是要将前几日的事料理一番。三，过会儿发饷，不至误了晨操……”
　　操场上的官兵不由得悄声议论起来。
　　袁世凯向陆建章点了点头，陆建章跨前一步，高声道：“昨日，马队哨长范树杞演练走排，帽上翎枝落地。正兵刘朝举下马拾取，违犯操规，罚一百军棍，范树杞摘去顶翎。前日，哨长李殿文操演之时，于河边呼唤对岸闲人，责打二百军棍，摘去顶戴。”
　　说完，一挥手，中军卫队的兵一声喊喝，上前把范树杞几个人揪了出来，按倒在雪地里，呸呸啪啪又是一顿好打。
　　操场上的士兵都变了脸色，心下嘀咕：这位袁世凯是个狠辣角色！他来的这几日里，不动不惊，不声不响，原以为是个好相与的主儿，没想到却是个难缠的阎王，芝麻大点的事儿也没逃过他的眼珠子。
　　一时打完，那几个人已是动弹不得了，只得任人拖了回去。袁世凯又向陆建章招招手。陆建章展开一张纸，高声念道：“大清新建陆军军律——一、临敌军进退不候号令及战后不归队伍者，斩。二、临阵回顾退缩及交头接耳私语者，斩。三、临阵探报不实，诈功冒赏者，斩。四、遇差逃亡，临阵诈病者，斩。五、守卡不严，敌得偷过及禀报迟误，先自惊走者，斩。六、临阵奉命怠慢，有误戎机者，斩。七、长官阵殁，首领属官救援不力，无一伤亡及头目战死本棚兵丁无伤亡者，全部斩首示众。八、临阵失火误事者，斩。九、行队遗失军械及临阵未经受伤抛弃军器者，斩。十、泄露密令，有心增减传达的指示及窃听密议者，斩。十一、骚扰居民，抢掠财物，**妇女者，斩。十二、结盟立会，造言或众者，斩。十三，黑夜惊呼，疾走乱伍者，斩。十四、持械斗殴及骤众哄闹者，斩。十五、有意违抗军令及凌辱本管官长者，斩。十六、深夜逃出军营浪流者，斩。十七、官弁有意纵兵扰民者，官兵并斩。十八、在营内吸食鸦片烟者，斩。”

　　陆建章阔着嗓门一路读完，哗地一抖手里的军律，然后道：“军法无情，尔等牢记，如有违犯，定不轻饶。”
　　这时一阵风过，众人只觉得一阵透骨的凉气从腿后跟直升到后脊梁，不禁打起冷战来。
　　袁世凯依然是淡淡的神色，听陆建章说完，又对徐世昌点了点头。徐世昌上前道：“接下来便是关饷了。从今往后我新建陆军的饷银是每人每月五两。”
　　几千人的队伍不约而同地发出一个声响：噢！显见又感意外、又是高兴。在当时，一两五钱银子便可买一石米，且八旗兵的饷银才一至三两不等，便是一个县太爷的官俸也不到五两，故而众人一听这话自是喜出望外。
　　徐世昌这时却又摆摆手从容道：“不过这银子却不是全交与你们手上的。只给你们二两自使。”
　　众人又不约而同地唉了一声，听得出有些失望。
　　徐世昌微微一笑道：“各位倒是不必担心，余下的这三两银子，皆由军部会同各位所在县里官长送到你们家里，由你们的家人积攒起来，将来好给你们置地、盖房子、娶媳妇，也防着你们放在袋子里，手一松花得光了。这么干，全是为了你们往后好生过日子，你们说说可好？”
　　“好！”众人齐声欢呼。

　　“还有一宗好消息，朝廷已是恩准，往后凡是咱们新建陆军的弟兄，家中一律免征三十亩赋税。另外，业已关照各地方官长，对咱新建陆军的兵丁家小，多加照应。”
　　“好！”众人雷鸣般一声大叫。自古以来，吃粮当兵的，在人眼里多是些滚刀肉、混混儿，都是让人瞧不起的角色，哪里受过这样的待承？这些士兵一时觉得浑身热了起来。
　　徐世昌笑笑道：“这些都是袁大人给弟兄们争来的。袁大人对大伙儿不薄吧？”
　　“袁大人！袁大人！袁大人”众兵齐声喊了起来，山呼海啸一般。
　　姜桂题跨前一步叫道：“弟兄们，往后跟定袁大人，前程怕没有你的？哪个小舅子不长进，脖子上就不是顶着吃饭的玩意儿，是个尿壶！”