序
　　两千年前，有一个少年，从家乡南阳来到京城长安，在这里，他第一次为自己许下了人生的理想：仕宦当做执金吾，娶妻当娶阴丽华。
　　几年后，他娶了他心爱的女孩阴丽华，又几年，他统一了天下，并与阴丽华相亲相爱，终老一生。
　　他就是开创了东汉王朝的光武帝刘秀。
　　两百年后，有一个被人称为“天下十斗才独占八斗”的大才子，名叫曹植，写了一篇文章《汉二祖优劣论》，将光武帝与汉高祖刘邦进行了全面比较。刘邦是创造了大汉文明的杰出帝王，被英国著名历史学家约瑟?汤恩比称为“人类历史上最有远见、对后世影响最大的两位政治人物。”一位是开创罗马帝国的凯撒，另一位便是刘邦。曹植对光武帝的评价是：“敦睦九族，有唐虞之称；高尚纯朴，有羲皇之素；谦虚纳下，有吐握之劳；留心庶事，有日昃之勤。乃规弘迹而造皇极，创帝道而立德基。”最后得出结论“光武其优也。”认为汉高祖是帝王的元勋，但光武帝几近完美，比刘邦更伟大。但曹植对光武帝手下将相评价不高，说：“将则难比于韩、周，谋臣则不敌于良、平。”认为光武的将相不如高祖手下的韩信、周勃、张良、陈平之流。

　　与曹植同时代的政治家诸葛亮针对曹植的评价，也写了一篇文章《论光武》，同意曹植对光武帝的评价，但不同意对他将相的评价，认为：“光武上将非减于韩、周，谋臣非劣于良、平，原其光武策虑深远，有杜渐曲突之明；高帝能疏，故陈、张、韩、周有焦烂之功耳。”
　　曲突徙薪是一个古老的寓言，一个路人，见路边一家人的烟囱是直的，却将柴火放置旁边，于是这个路人就对主人说，烟囱是直的又离柴火很近，很容易发生火灾，如果让烟囱弯曲或搬走柴火就安全了，主人置之不理，众邻人也笑话路人，后来果然发生火灾，众邻人帮着主人灭火被烧得焦头烂额，主人便置酒相谢，把邻居奉为上宾，却不知以路人之见，举手之劳便可把一切消除得无形无迹。

　　所以诸葛亮认为光武帝的将相并不比陈平、张良、韩信和周勃差，只是光武帝太高明了，战略战术无不在他谋略之中，掩盖了将相的光辉，光武帝亲自降服的士兵便超过了韩信周勃征战的总和。汉高祖才能疏浅但气度恢弘，才显出了陈、张、韩、周的焦头烂额之功。

　　八百多年后，有一个少年也以“仕宦当做执金吾，娶妻当娶阴丽华”来激励自己，不久这个少年加入黄巢的起义军，也娶了自己心中的阴丽华——张惠为妻，后来他投降唐朝击败黄巢，再后来他灭了唐朝建立起了后梁王朝，这个人叫朱温。虽然他也像他的偶像一样娶到了心上人并一生珍爱她，还开创了帝业，但当和阴丽华一样贤淑的张慧死后，朱温嗜杀好色的本性变得几近疯狂，最后竟被自己的儿子所杀，不久后梁也灭亡。这与光武帝一家人几代和睦以及他所建立的整个王朝的礼义风气相去甚远。光武帝去世17年后，他的儿子汉明帝梦见父母生前一家人相聚相欢的情形，醒来痛哭流涕，朝臣也无不怀念泣泪，他们怀念的不是一位帝王，而是普通家人之间那份相亲相爱的朴素情感。

　　宋朝的司马光说：“自三代既亡，风化之美，未有若东汉之盛者也。”
　　光武帝和他的儿子以及孙子创造了长达七十多年的太平盛世，遗憾的是，从他的第四代开始，直到东汉最后结束，再没有一个超过13岁继位的帝王，大多都在十岁以下，成为一个被外戚和宦官轮番左右的寂寞王朝。当我们站在阶级论调之外去纵观历史，这个朝代在后期显出的黑暗与所有社会与时代的黑暗并没有二致，但这个王朝所体现出来的礼义风气却令中国历史上所有朝代望尘莫及。当我们从人道与人性的角度去审视一个社会的风气，便知道一个社会的主流风气对一个民族和它的人民的意义，所以这个王朝出现过中国历史上最成功的孤胆英雄——不入虎穴焉得虎子的班超，以一己之力为自己的国家稳定了整个西域数十年，还有令千古军人肃然起敬的“马革裹尸”的军旅豪迈。

　　王夫之说：“自三代而下，唯光武允冠百王矣。”

　　王夫之是清朝的大学者，到他的时代，中国历史已历经了数百个帝王，正处在最后的封建王朝。以精通历史的王夫之看来，除了传说中的尧舜禹这样的明君之外，两千多年的历史，允冠百王便只有光武帝一人了，不知是该敬兮，还是该叹兮！
　　后来的梁启超说：“东汉尚气节，崇廉耻，风俗称最美，为儒学最盛时代。”
　　儒学是影响中华民族最深的文化，汉武帝时开始独尊儒术，但儒学被国家所真正重视和兴起正是从光武帝开始，他对孔子后人封侯，并用他个人谦逊仁爱的言行为一个民族诠释了儒学的真正内涵，并使其成为一个民族的灵魂。
　　***评论他是“历史上最会用人、最会打仗、最有学问的皇帝！”一个把无数英雄所梦想的能力集于一身的皇帝。

　　千百年来，无数的创业者总是孜孜以求建功立业的阴谋和权术，却不知他用勤奋、仁爱与智慧建立了能力与德行交相辉映的成功境地，千百年来，无数的文人学者妄图穷章据典地建立社会的道德与礼仪，却不知他用个人言行与家庭幸福建立起良知社会最朴素的榜样。
　　他创造了两万人击败42万人的经典战例，他一生击败了十几个称王称帝的豪雄，他降服了数百万的军队，但他没有滥杀一人，他是第一个战无不胜却以和平礼义使匈奴诚心归附的帝王，他是第一个不图大功却接受了倭奴（古日本）朝拜的皇帝。他是一个英明的帝王，更是一个伟大的英雄。
　　他白手起家，和他的追随者们历经艰辛，百折不挠，从辽东到南越，从陇西到东海，他们一起创立了一个伟大王朝。他爱护下属，体恤百姓，他拥有生杀大权却从未杀过一个功臣，他拥有整个天下却衣衫简朴一生勤俭，他是一个杰出的管理者，更是一个成功的创业者。
　　他热爱家庭，一生挚爱一个女人，他疼爱孩子，一手抚育了一代明君，他的儿孙都像他一样彪炳千秋，他的爱人以及他儿子的爱人都是至善至美的千古贤后。他无愧于一个好父亲，更无愧于一个好男人。
　　他仁爱好学，亲口创造了数十个经典成语：疾风知劲草、有志者事竟成、披荆斩棘、忧国忘家、心如金石、置之度外、旗鼓相当、乐此不疲、反侧自安、失之东隅、收之桑榆、举足轻重、得陇望蜀、……岁月带走了他的故事，却把这些成语留在一代又一代人的前进轨迹中，在两千年的风雨中潜移默化成了一个民族精神的重要文化，中国历史中再没有第二人能把自己的学识和修养如此简洁地融入民众的日常生活中。

　　他低调谦逊，像他创立的王朝一样寂寞，他的一生，没有对手、没有绯闻、没有政变、没有勾心斗角……没有供人茶余饭后的谈资，世人尽知西汉集全国之力驱逐匈奴于万里的雄风，却不知他的王朝让匈奴永不敢向南窥望而百姓毫无知觉的大气，他就这样安然寂寞得无人知晓。

　　他甘于寂寞，就像他那不曾埋葬一分金钱的陵寝一样，在千百年从来没有盗贼打扰的天地间独自安静，但他永远不会寂寞，他从来不缺有识英雄的敬仰，他是有史以来最完美的英雄。
　　没有之一，只有唯一。
　　这就是光武帝——刘秀，视自己为常人却将普通推至极致的英雄男人！
　　《圣王刘秀》是以《后汉书》、《东观汉记》以及《资治通鉴》为基础的历史小说。用刘秀真实的一生向世界诠释了什么是优秀的男人，什么是伟大的英雄，什么是真正的成功。
　　社会需要的不是英雄，而是榜样！社会缺失不是财富而是精神。
　　——谨以此书献给渴求成功的英雄和所有识得英雄的人们！
　　日期：2013-05-22 08:17:15
　　第一部　　花开年少心
　　一　白水出秀

　　1-1
　　白水河弯弯曲曲绕过白水村，静静地流淌过舂陵乡（今湖北枣阳市吴店镇），就这样流淌过了一个又一个春夏。
　　这年是汉平帝元始七年，是公元纪年的公元七年。
　　刘元坐在窗前，看见窗外不远处的白水河，她似乎看见了河上飘动着隐隐的水气，轻轻一嗅，便能闻到迎面扑来的初夏的气息。想着不久就要出嫁了，刘元心里一阵迷茫，这里留下了自己整个少女时代的快乐与烦恼，却不知未来的快乐和烦恼会在哪里。
　　现在世道这么乱，也不知以后妈妈和弟弟妹妹怎么办，刘元不禁轻轻叹了口气，她知道自己不能再往后推了。
　　刘元正在发呆，突然听见“嘭”的一声，门被猛地一下推开了，一抬头，就看见刘秀冲了进来。刘元有一个姐姐一个哥哥，还有两个弟弟和一个小妹妹，刘秀是二弟弟，也是刘元最疼爱的弟弟。三年前父亲刘钦去世时，叔父刘良见嫂子带着六个孩子实在艰难，便将刘秀带去跟随自己生活，前不久才回来。刘元笑呵呵地看着刘秀道：“文叔，你没和伯升一起去玩吗？”文叔是刘秀的字，伯升是哥哥刘縯的字。

　　刘秀扬起头道：“二姐，你要嫁到新野去了？”新野是南阳的一个县。
　　刘元一怔，问道：“你听谁说的？”

　　“刘玄说的。”刘玄也是白水村的孩子，比刘秀长几岁,他们的曾祖父是同一个人，也都是汉景帝时期长沙定王刘发的后代，说到刘发，已经是一百五十前的事了。
　　刘发是汉景帝刘启之后，刘启是汉高祖刘邦的孙子，在文帝之后成为了大汉王朝的天子。刘启在一次酒后欲宠幸妃子程姬，不料程姬正好身体不适，按宫里的规矩，凡身体不适的妃子都应向管理后宫的官员提前说明情况。因为程姬一年也不曾得到过宠幸，所以便觉得上报已经失去了意义，谁知恰恰遇到了景帝前来临幸，但这时程姬已经不敢再向上汇报说自己身体不适了，见景帝已是大醉，便悄悄安排了自己的侍女唐姬替代自己伺候景帝，这一次意外的伺候使唐姬有了身孕，便有了刘发。因为唐姬是没有地位的宫女，刘发从来就不被景帝所看重，刘发后来被封为长沙王，当时的长沙荒凉贫瘠，是众皇子中最小的封地。

　　刘发在倍受冷落中长大，却学得异常坚韧与聪慧，有一年，景帝生日，众皇子从各地赶来为景帝祝寿。当时正是天下太平，景帝心情很好，便让皇子们在宴会上跳舞助兴。
　　轮到刘发跳舞时，刘发总是轻轻扬起衣袖便拘束地收回，引得众人大笑，刘发畏首畏脚的行为，和自己经营四海升平的大汉天下很是不相符合，更不符合一个大汉皇帝的皇子身份。
　　景帝很是不悦，便问刘发，怎么如此跳舞法？
　　刘发说，长沙国地域狭小，不足回旋，平日跳舞都不敢放开手脚跳舞，只怕稍一起兴，便跳到别的封地，长期以来，便成这样了。
　　刘发的话引得众人大笑，却触动了景帝内心中很少外露的温情，深感自己愧对这个其貌不扬却异常聪慧的孩子，便当即将武陵、零陵和桂阳三郡划归长沙国。于是长沙国一下成了跨越了两湖两广的最大封国。
　　刘发的儿子刘买是刘秀的五世祖，不是长子，不能承袭王位而被封为舂陵节侯，封地在零陵郡冷道县舂陵乡，这里土地贫瘠，地势低湿，刘买虽然不满贫瘠的封地，但因为正值汉武帝消减诸侯封地的时候，也不敢提任何要求。刘秀的四世祖刘外不是刘买的长子，便没有了爵位，成为只有刘姓宗室身份的平民，但刘外凭借个人的努力后来出任了郁林太守。刘买的爵位由刘熊渠继承，刘雄渠去世后，爵位传给刘仁，刘仁在汉元帝初元四年（公元前45年）向元帝上书，请求将封地从零陵郡的舂陵乡迁至南阳郡蔡阳县白水乡（今湖北省枣阳市吴店镇），柔仁好儒的汉元帝同意了刘仁的请求，刘仁便将舂陵乡的刘氏家族举家迁到白水乡。刘秀的祖父刘回是刘外次子，时任巨鹿都尉，便也举家跟着刘仁迁到了白水乡，后来白水乡便被改为舂陵乡。

　　到了刘回的儿子刘钦，便是刘秀的父亲，已经是平民百姓了，但因为勤勉博学、恭谨仁厚，博得当地人好评，后来经推举考核，被举为孝廉，孝廉不是官吏，但却具有可以出任官吏的备选资格。
　　这时候的汉朝廷是由大司马王莽执政。
　　王莽是在刘秀家族迁往白水乡的这一年在河北魏郡出生，王莽是汉元帝皇后王政君的兄弟的儿子，汉元帝早死，皇后便升为皇太后，王家很快权倾朝野富甲天下，但王莽却因为幼年丧父失兄，在王家地位卑微，鲜有人知。不过与大多数王家子弟喜好声色犬马不同，青年王莽勤俭好学，礼贤下士，奉养母亲和寡嫂，还常把自己的俸禄送给门客与穷人，对王家的长辈们更是谦逊恭顺，王莽很快便赢得家族内外的赞赏。

　　王家有九人封侯，五人相继出任大司马，大司马是三公之首，掌管天下兵马，总理朝廷政务。当时身为大司马的伯父王凤病重，王莽为了照顾伯父，衣不解带，日夜侍奉，无所怨也无所求，王凤大为感动，在弥留之际，反复叮嘱太后王政君，王家子弟唯有王莽可堪大用，要保有王家的富贵一定要重用王莽。于是王莽不断被提升，但他始终保持如一的谦虚谨慎勤俭好学，终于在公元前8年，王莽继几位叔伯之后出任汉朝的大司马，这时正是汉成帝刘骜时代，正当盛年的刘骜却终日耽于酒色，不理朝政，尤其是迷恋于赵飞燕与赵合德姐妹俩的美色。日夜寻欢作乐的汉成帝却没有后代，最后只得在宗室中封侄子刘欣为太子。不久，昏聩一世的汉成帝终于驾崩于温柔乡里。

　　刘欣登基，是为汉哀帝，刘欣登基时年方二十，才思敏捷，也有一番治国理想，汉哀帝屏退了王家刚刚声名显赫的大司马王莽，决定亲理国事。可惜汉哀帝的治国理想没有持续多久，很快便被自己的放纵的心淹没了，刘欣贪恋美色，尤其喜欢年轻貌美的男宠，有一次，汉哀帝要上朝处理政事，不忍心影响正在睡觉的男宠董贤，便将自己被董贤压住的袖子割断，断袖而去，从此，天下人尽知“断袖”只为男宠。

　　而王莽在隐退期间依然简朴勤奋，为人恭谨，当儿子杀死了家奴，王莽为家奴求得公道，毅然逼迫儿子自杀，王莽的所作所为令天下人惊叹，他的隐忍与谦逊获得了比以前更大的声望。在朝臣们的建议和要求下，王莽不久便被哀帝刘欣重新启用。年轻的刘欣将自己青春的理想淹没在了声色淫乐中，七年后便带着汉朝最后的希望一命呜呼。
　　经历了宦海沉浮的王莽变得更加精明，王莽立了九岁的刘衎为帝，即汉平帝，自己为摄政大臣，集朝政大权于一身，并将女儿嫁给了汉平帝。几年后，王莽将日渐成熟即将亲征的汉平帝毒死，立两岁的孺子婴为天子，同时以太后王政君的名义命自己替天子理政，称为“假皇帝”。但天下人都知道，汉朝已经成为了王莽的天下。
　　王莽在第一次任大司马时，对天下刘姓宗室极为友善，大力提拔刘姓人，刘钦便正好有幸被推荐提拔任命为济阳县（今河南南考）县令，刘秀便是在刘钦到济阳上任时出生的。当时刘钦携着一家老小初到济阳，正是大雪之际，衙门房舍冰冷，刘钦便让夫人在已被废弃多年的济阳宫生产，第二日，当地人传言说看见久无人迹的济阳宫有火光，却无人知道是新任县令家添了一个小生命，刘钦请算命先生给这个新生的孩子算命，算命先生只说“贵不可言”，再问也只是“贵不可言”。刘钦一笑置之，但不久济阳县普生嘉禾，出现了一茎九穗的稻谷，刘钦大为喜悦，便为这个给自己带来祥瑞的儿子取名刘秀。

　　王莽第二次任大司马时，刘钦改任为南顿令，这时候刘姓宗室开始被王莽打压，刘钦在南顿任职数年，刘钦为人清廉，收入根本无法支撑全家人生活，幸好樊娴都娘家是湖阳巨富，便常常接济刘家。这时候的刘姓宗室早已风光不再，还时时有被问罪杀戮的危险。

　　日期：2013-05-22 08:18:08
　　刘秀九岁时，刘钦病逝在南顿令的任上，使原本清贫的刘家一下陷入困顿不堪的境地，这时，刘秀的叔父刘良也是县府的小吏，虽然收入微薄，但不忍嫂子樊娴都独自带着六个孩子，便将刘縯刘仲刘秀三兄弟带到自己身边抚养，但刘縯很快便厌倦了终日学习诗书的生活，带着刘仲回到了舂陵，只有刘秀还留在刘良身边。这期间，姐姐刘黄出嫁了，刘黄的出嫁只是刘家再普通不过的一件事了，刘姓早已经没落成了再平凡不过的平民阶层，甚至连皇帝是否还能姓刘都已经不得而知了。

　　王莽从大司马升为了安汉公又升为了“假皇帝”，这个博学多才充满理想的权臣，不再需要忠厚恭谨的面具，开始大势剥脱刘姓宗室的爵位，取消刘姓官吏的任职，王莽掌握着年仅两岁的孺子婴的生杀大权，完全控制了朝廷，他在梦想着实现自己的理想王国。不久，刘良终于愤然辞去了原本低微的官职，使刘秀家族再无为官之人，刘良辞官使他抚养刘秀的能力也无力为继，刘秀只得回到了家乡舂陵。

　　舂陵的刘姓宗室们虽然依然贫穷，但他们有着庞大的家族体系，使他们能在落魄的生活中一起畅谈先祖的光荣，而且他们还有不少土地，能够凭借辛勤劳作得到养家糊口的慰藉，个别藏有家私的家庭可以偶尔享受一下貌似富贵的神气，所以，舂陵的宗室们虽然贫穷，但他们辛勤而骄傲，还有藏在每个人心中对天下变化的不同感想。

　　回到舂陵的刘秀很快便发现了家里的清贫，逢年过节的一顿丰盛晚餐都会让家里捉襟见肘，不过，小小年纪的刘秀很快便发现土地的神奇，这里会生长出家里需要的一切，能长出粮食，粮食还能换回其他东西，刘秀喜欢上了种地，整日跟着村里庄稼汉们一起劳作，看着土地每隔一段日子都会有新的变化，刘秀的心里总是充满了的无尽的喜悦，一生如此，他也乐此不疲。
　　回到舂陵的刘秀也发现了另一个神奇，比自己年长几岁的刘縯，已经是舂陵子弟的中心，刘縯喜好游侠交友，整日里带着一帮人练拳习武，到处替人打不平事，做着自己的英雄梦。刘縯对家里的不闻不问使刘元早早承担起了一家人的重任，因为母亲身体不好，而最小的妹妹刘伯姬还什么都不懂，刘元本来早已到了出嫁的年纪，但家中如此，也只好尽力帮着母亲处理家里的事，并帮着照顾弟弟妹妹们，现在，出嫁的事已经再次提上议事日程了。

　　刘元听刘秀说刘玄在传自己出嫁的事，很是恼恨，气恼地道：“刘玄瞎说什么你也信？以后不许跟他玩了。”刘元最讨厌刘玄每次看她时怯生生又鬼鬼祟祟的样子。
　　刘秀道：“二姐，你会出嫁吗？”
　　刘元看着刘秀清澈的眼睛中透着认真与不安，一下不知怎么回答，突然轻轻笑道：“文叔，你将来也要娶媳妇的。”
　　刘秀脸一下红了，从大姐出嫁后，刘秀便已经隐约明白了娶和嫁的意思了，就是要和另一个人结成一家，看着二姐红润秀美的笑脸，想着二姐也会像大姐一样突然就从自己的生活中远离了，心中有着莫名的难过，大姐出嫁后的那几年，刘秀常常希望有一天大姐又能突然回到家中，还像往日一样关爱自己。好几年过去了，大姐除了偶尔回来看望大家就一直没有回来，而今二姐也要离开，刘秀感觉隐隐的伤感。刘秀突然道：“我愿意和你们一起，永远不娶。”

　　刘元看着刘秀孩子气的认真与一脸担心的样子，心中有种莫名的感动，想起了姐姐出嫁时，自己也是那种迷茫不安的感觉，不禁在心中轻轻叹息，她又何尝不希望一家人永远在一起，可天下哪有不分开的兄弟姐妹呢？只希望无论在哪里，兄弟姐妹还能友爱如故。
　　刘秀突然又道：“二姐，你嫁给来歙表哥多好。”
　　刘元脸“唰”地一下就红了，来歙是姑母家的孩子，从小就是大家非常喜欢的伙伴，来歙性格洒脱，长相魁梧潇洒，深得大家喜欢。刘元喜欢来歙，曾经在她小小的内心里，也曾暗暗想将来要是和表哥一起该多好啊。可一个女孩家哪能把心事说与人。姐姐走后，自己怕母亲一个人无法照顾好这个家，已经推脱了好几次提亲，就希望尽可能为母亲多分担一点，哥哥刘縯虽是长子，却整日不着家，母亲身体不好，整个一大家就全靠刘元张罗了。而今新野的邓家又来提亲了，而且母亲的意思是已经应允了，今年就要完婚。

　　刘元远远地看见过邓晨，是刘縯指给自己的，远远看去，邓晨长得也很俊逸挺拔，可他怎么能和表哥那潇洒出尘相比呢？而且他又是那么陌生……
　　刘秀看着刘元低头不语，又道：“刘玄说，咱们蔡阳有这么多好子弟，干嘛要嫁到新野去？”
　　刘元没想到大家都知道她要出嫁的事，十分气恼，沉下脸，心中暗暗恼怒刘玄。

　　刘秀看见二姐生气的样子，果然象刘玄说得，比平时更加好看，忍不住道：“二姐，刘玄说说你是皇家宗室的闺秀，长得这么好，怎么能嫁给新野人？”
　　刘元喝道：“什么皇家不皇家？现在的天下早已经是王莽的天下，刘家人还有什么脸面说皇家？他刘玄乱嚼舌头，总有一天不会有好下场。”