楔子
　　清道光二十一年（1841年），深秋十月，湖北神农架。
　　神农溪逶迤绵延，缓缓流过神农峡。峡内群峰入云，山恋叠翠，杂草间锦鸡觅食，山间群兽嬉戏，四季花开不绝，风景旖旎如画，仿若世外桃源。古书记载，远古之时神农氏沿此溪顺流而下，架云梯攀悬崖，尝尽百草，出山后曾叮嘱后人语云：“此中有奇秘，不足为外人道也”。至于是何种神奇，千百年来无人得知。
　　自顺治元年（1644年）清朝入关定都京师，至今已历两百余年。这一日月正当空，风凉水冷，神农溪上一叶“豌豆角”木扁舟顺流而下，向着神农峡飞快而来。舟上站着一人，浑身黑衣，手中提着一个鸟笼；舟过溪谷，飘然上岸，登上了峡谷的一条幽深小径。
　　谷中古树参天，虫鸣鸟啼，怪石嶙峋，颇多奇景。黑衣人却无心欣赏，辗转走了半里多路，路旁现出一道小溪，小溪尽头处是一个大石洞，掩映在繁茂层林之中。
　　洞穴的大门是两扇石门，一黑一白，左右对称，上面分别刻着“天地人禽兽”、“金木水火土”十个大字。黑衣人自语道：“果然是巧夺天工的阴阳石门！”还没走近洞口，突听得风声呼啸，身旁传出呜呜的阵阵怪叫声，有如鬼哭狼嚎。
　　黑衣人不惊反笑，喝道：“你们这些满洲鹰犬在此装神弄鬼，以为我会上当么?”
　　话音落罢，怪声顿止。洞旁的乱石堆中转出六人，皆着满清兵服，持刀带枪。当头的是一个刀疤脸大汉，形态非常凶恶，叫嚣道：“来者何人？吃了豹子胆么？你可知这是什么地方？”
　　黑衣人道：“神农禽谷几时轮到你们这些狗贼大声说话？”
　　刀疤脸又羞又怒，骂道：“大胆狂徒，竟敢在本大爷面前口出狂言！这里是朝廷禁地，擅闯者死！”

　　“神农禽谷什么时候成了朝廷的地方？”黑衣人冷然大笑，“你们助纣为虐、滥杀无辜，今日若饶了你们性命，情理难容！”说罢嘬口一声长啸。啸声清越，远远传了出去，满山回荡。
　　刀疤脸以为黑衣人胆敢独自一人来此，自是身怀绝技，正等他上来厮杀，见他纵声长啸，心中不解，忽听头上异声响起，抬头望去，只见天空之上涌起了一大片黑云，夹杂着“哧呀、哧呀”的尖嘶之声，滚滚翻腾逼近山谷，转眼间已经到了石洞上空。定睛看去，竟是成千上百密密麻麻的鸟群。
　　刀疤脸暗叫不好，正欲先发制人，上前擒住黑衣人，不料眼前一暗，一只硕大的雕鹗当头哇啦啦般扑了下来。刀疤脸措不及防，“呀”字还没喊出口，双眼立时被雕鹗的钢钩利爪抓瞎，惨呼倒地。
　　群鸟尖啼急飞，纷纷疾冲而下，犹如跗骨之蛆，涌了上来，在他身上争相啄咬撕扯，扯下一块又一块鲜血淋漓的人肉。其他清兵惊怖万分，挥刀舞枪意欲赶退群鸟。群鸟振翅拍翼，不断盘旋冲击，追着众人猛烈啄击。
　　黑衣人止下啸声，任由那边人禽互战，来到石门前面，打开了手中鸟笼。呼的一声，笼中飞出一道红光，照得满谷大亮。红光盘旋低飞，原来只是一只麻雀大小的雀鸟，遍体红羽，闪闪发光。

　　红鸟飞了出来，对着左边石门的“禽”字敲了一下，跟着又飞到右边的“火”字敲了一下，接着又依次对着“天土人水兽木地金”等八字敲了个遍。
　　只听得轰隆一声，两扇石门裂开了一条裂缝，分别向左右缓缓移动，陷入了岩体之内。黑衣人大喜，将红鸟唤至掌心，放到肩膀上，一人一鸟闪了进洞。
　　山洞上方摆着一盏长明灯，见风即燃。地上满是巴掌大小的木头雕像，俱是禽鸟一类，雕工精细，千姿百态，不一而足。又有零落的一些斑斓古物、珠玉珍宝、琴棋书画，俱是价值连城的上等宝物。
　　黑衣人走到一面石壁前，壁上凹进去一个四方小洞。他放下鸟笼，从怀中取出一个小小的四方铁匣，肃然而立，低声说道：“师傅，我终于带你回到神农禽谷了……”默立良久，将铁匣放进洞中。那只红鸟扑翅而飞，悲啼不已。
　　黑衣人又自腰间的布袋里拿出一把小刀，在墙壁嗤嗤嗤刻划，写上了“刘乘风”三字。他跪在地上，不由得泪如雨下，对着墙壁恭恭敬敬地磕了三个响头，泣声道：“师傅，徒儿一定会为你找出凶手，为你报仇！”环然四顾，目光定定地落在东边角落处的一幅书画卷轴上。
　　他走上前去，将那画卷展开一看，只见上面题着“飞凤潜龙图”五个大字，吃了一惊，呼吸一紧，便不再看，赶紧将画卷收好，便要放入袖中。突然间半空中的红鸟尖声嘶叫起来。
　　黑衣人大惊，一阵彻骨的寒意骤然而起，待要回身，背脊一凉，嗤的一声，已然被一把锋利无比的利器穿透脊骨。
　　只听到幽幽的一声叹息：“若不是你找到了师傅的祝融，恐怕天下间最无人能打开这扇满布机关的阴阳石门了。”声若莺转，竟是个女子。
　　黑衣人回过头来，惊怒交集，失声道：“啊？你是？你就是智将？你一直守在这里？”
　　那女子点点头，说道：“门主归天，潜龙出世——你是潜龙？”

　　黑衣人声音沙哑，喘息道：“我是南潜龙。几个月前师傅死在广州，我奉遗命出世，并将他的骨灰带回神农禽谷。”望着石壁上的铁匣，神情激荡，似已不能自持。
　　那女子沉默半晌，说道：“天下将乱，你身为禽门潜龙，还是随我去京城吧。”
　　“想不到连你都投靠了朝廷。”黑衣人黯然道，“我不去京城，我要完成师傅的遗愿，反清复明。”
　　“反清复明，反清复明……”那女子低低地叹了口气，“随你去吧。反正今天我是要定《飞凤潜龙图》了——”纤手一扬，抢过黑衣人手中的画卷，忍不住放声大笑，“飞凤潜龙图，我终于得到你了。”
　　黑衣人头脑昏眩，全身逐渐涌起麻痹之意，浑身阵阵乏力，已知背后那匕首必然下了烈性毒药，挣扎着吹起口哨。红鸟通灵，听到黑衣人的召唤，张嘴喷出尺许长的火焰，射向女子。
　　那女子喝道：“大胆畜生，竟敢放肆！”飘然身退，右袖放出一道灰黑色的光芒，朝红鸟飞去。黑光所到之处，火焰登时灭了。
　　红鸟知道遭逢劲敌，激起怒火，化作一道红光，与黑光缠在一起。那黑光幻出浓烈的白色水雾，将那红鸟笼罩在里面。那红鸟尖啼疾飞，便如一轮红日在一片小汪洋上忽左忽右、忽上忽下地跳个不停。两道光芒来回缠绕，彼此斗了半日，不分高下。
　　黑衣人凝神望去，始觉那道灰黑色光芒原是一只形似乌鸦的飞鸟，白色的嘴，红色的脚，头部生有精致的小花纹，翔动之际，口中发出“精卫、精卫”的叫声，浑身上下散发出阵阵水雾，不禁吃了一惊：“精卫水鸟？”心知黑鸟厉害，害怕红鸟吃亏，连忙唤回红鸟。红鸟罢斗，飞到他面前，呜呜地低声鸣叫。
　　黑衣人抚摸着它的翎毛，对那女子说道：“也罢，你有精卫，我就不与你斗了。大家俱是同门，没必要斗个你死我活。”
　　那女子嫣然一笑，将画卷拿在手中，说道：“好啦，谢谢你的画卷了。我去了——”收回黑鸟，放声大笑，便要跃出洞去。
　　就在这时，地上气流涌动，泥土翻滚，陡然伸出十几条绿色藤蔓，卷住了她的双脚。那女子不防如此奇变，脱口叫道：“木系灵禽？”几在同时，那黑衣人飞身纵起，在她身上一阵飞拍，封住了她几个周身要穴，伸手夺过画卷。
　　那女子双腿被藤蔓纠缠，挣之不断，低头见到鸟笼碧光大现，惨笑道：“你的笼子里还有一只鸟？”
　　黑衣人不答，拍了拍鸟笼，说道：“撤！”话音落罢，缠在那女子身上的藤蔓纷纷弹开，簌簌倒退，缩回地底去了。黑衣人将她捧出石洞，又叫那祝融火鸟将洞门关上，说道：“天大地大，你便去吧。”祝融火鸟尖啼一声，冲天飞起。

　　黑衣人对那女子说道：“过半个时辰，你的穴道自会解了。”从布袋里掏出两粒解毒丸吃下，收好画卷，提起鸟笼，大踏步出洞而去，几个起落，不见了踪影。
　　那女子脸色百变，冷冷道：“哼，南潜龙！想不到老头子留下了这么厉害的一只棋子……”
　　石洞外面的官差死清光了，全部成为了凶禽的腹中之食，只剩下了血淋淋的尸骨架，横竖不一地遍布地上。
　　月光被云层遮住，黑暗迅速地掩盖了大地，万籁无声，仿佛什么也没有发生过一样。
　　日期：2013-12-01 00:10:00
　　第一章　　少年
　　南越千年事，兴怀一旦来。歌钟非旧俗，烟月有层台。
　　北望人何在，东流水不回。吹窗风杂瘴，沾槛雨经梅。
　　壮气曾难揖，空名信可哀。不堪登览处，花落与花开。
　　这首《广州试越台怀古》中的“南越”，即今广东广西一带，《通典·州郡·古南越》有记：“自岭而南，当唐虞三代，为蛮夷之国，是百越之地，亦谓之南越。”南越临山近海，自古民风独特，多有能人异士。那广东省府广州城倚江而建，商客往来，喧嚣繁华，向为南方经济重镇之一。自道光二十二年（1842）开放为通商口岸后，政府准许英国派驻领事，准许英商及其家属自由居住，一时鬼子进港，黄肤黑发夹杂着红毛绿眼，偌大的广州城愈加龙蛇混杂，热闹非凡。

　　在那广州城西北方向约四十里处，有一个地方叫做花县，县中有座凤凰山，山下有个唤做“梧桐村”的小村庄。这山、这村均因玄鸟凤凰而得名——

　　相传不知哪朝哪代，此地瘟疫滋生，一时之间人畜死伤无数，尸横遍野。当地官府为免瘟疫外传，发重兵驻守，以沙石、木栏将村子封闭隔绝，不准村民出入。村民回天乏术，只能呆在原地绝望等死。
　　有一天天上飞下一只五彩翎毛的大鸟，它在村子上空飞翔了三天三夜，鸣叫不绝，最后降落到村尾的一座大山里不见了。人们好奇上山寻找，发现彩鸟停在一棵大梧桐树之巅，数不清的奇珍异鸟飞到它的身边，在半空中围着它翩翩起舞。
　　村里的老人听说了这事，纷纷大喜，说这彩鸟该是凤凰神鸟。自古相传凤凰乃百鸟之王，非梧桐不栖。凤凰显形乃是祥瑞的预兆，它停在梧桐树上恐怕是对我们有所暗示吧？
　　村里人听后恍然大悟，于是上山采摘了梧桐树叶，熬水成药喝了，竟然就此治好了瘟疫疾病。后来为了纪念此事，村里的人就把那座凤凰降落的大山叫做凤凰山，把村子改名为梧桐村。
　　梧桐村说大也不大，说小也不小，粗粗算来，也有百来户人家，历来只有陈、王两姓，别无他族。村中有个大池塘，其水如镜，能照天上云影，村中人给它起了个好听的名字，叫做“镜湖”。
　　这镜湖可说是村中的风水宝地，多条溪水自凤凰山蜿蜒流下，至此汇成一水，将两个宗族恰好分为两半：东边是王家宗族的聚居地，西边则是陈家宗族的聚集地。登高而望，梧桐村山环水绕，负阴抱阳，与镜湖天然合一，其形犹如一个天然太极图，实是大自然的神奇造化。

　　日期：2013-12-01 00:11:00
　　时当大清国道光二十三年（1843年），清明节气过后，天气越加沉闷。这日午时，天空低沉，乌云低垂，吃过饭后，一众少儿又来到镜湖边上，个个手执弹弓，去射天上飞鸟。可惜眼法欠佳，准头太差，大半天过去了，毫无所获。渐渐孩童觉得无聊，陆续散开，各自画地为牢，玩起打石弹游戏。只有一对双胞胎兄弟依然伏在地上，手拿弹弓，继续弹射往来飞鸟。
　　突然对面湖面的莲蓬叶上弹起一道蓝色闪电，飞过湖中时蓦地往下沉了下去，弄起几圈涟漪，再飞起时已经停在了湖边探出的一块大石上。
　　那双胞胎中的弟弟低声惊呼：“钓鱼郎！哥哥快打它！”哥哥叱道：“别吵！看我的！”眯着双眼，拉开弹弓，对着石头上的钓鱼郎就是一枪，这一下弹不虚发，“卟”的一声，正中鸟身。
　　其他孩童见到他们打了钓鱼郎，轰啦一声，纷纷跑到大石旁，将那鸟儿围在一起，伸出手去逗弄它。
　　钓鱼郎即翠鸟，因经常在江边湖畔啄食水面游动的鱼虾，因而又有鱼虎、鱼狗之称，广东一带又称作“钓鱼郎”、“钓鱼翁”。因其毛羽漂亮、色彩鲜艳，经常成为孩子们猎艳的头号目标。但它们速度飞快，却也不易射杀。
　　那对双胞胎兄弟好容易打了钓鱼郎，一下子成了孩子们的焦点，心中洋洋自得，不断用弹弓去勾挑那小鸟双腿，逼它跳弹跃跑。那鸟被石子折了翅膀，飞不起来，吓得左右扑腾。
　　玩乐正酣，蓦地一个大眼闪闪的女童惊叫起来：“蛇！蛇！”其他孩子一听地上有蛇，吓得四散跑开，却又心痒难耐，一个个睁大眼睛，远远地想要看个究竟。只见大石后面的草丛里游出一条全身碧绿的小蛇，吐着红舌，慢慢逼近那只受伤的钓鱼郎。钓鱼郎惊慌失措，小脚急跳，奋力扑翅，鲜血从伤口渗了出来，染了半边彩羽。
　　“啊，那是竹叶青，”一个胖胖的小孩叫道，“爷爷说那是毒蛇，千万不要碰。”
　　那双胞胎中的弟弟叫做陈小盛，这时急得眼泪都出来了：“怎么办？怎么办？”想要上前去救那钓鱼郎。哥哥陈小茂一把拉住他，喝道：“小盛，你想死么！”
　　那竹叶青毒蛇越来越近，猛地弓起身子，张嘴朝着钓鱼郎射去。钓鱼郎飞不起来，只吓得全身颤抖，翠羽乱飞，眼看就要死在蛇口之下——
　　日期：2013-12-01 00:13:00
　　便在这时，听得池塘另一边传来一声尖锐的口哨声，空中飞扑下一团黑影，伸出利爪，将那竹叶青抓住，吱吱急鸣，复又飞到池塘边的那棵大榕树上。

　　一众孩童抬头望去，见是一只灵俊异常的小黑鹰，纷纷大喜：“是小遥哥哥！”转头去看，便见到一个眉清目秀的少年口中吹着俚曲，左手挽了一个竹篮，蹦蹦跳跳走了过来。一众孩童见了他，纷纷围了上来，叫道：“小遥哥哥，多亏了你叫黑云捉去竹叶青，不然钓鱼郎就死翘翘啦。”
　　那少年名叫王遥，约莫十五六岁的年纪，闻言大笑，放下竹篮，解下腰间竹笛，潇洒一挥，说道：“哪里哪里，路见不平拔刀相助，区区小事，何足挂齿？”
　　一众孩童哈哈大笑，那个小胖子学着他的腔调，大声说道：“我乃九纹龙史进，你是？”王遥向他施礼，说道：“我乃花和尚鲁智深是耶！”又是一阵银铃般的无忌笑声。
　　原来乡下颇多讲古说书之人，常常讲述《三国演义》《水浒传》等英雄故事，小孩子对故事中英雄好汉仰慕不已，听得多了，便将他们的对白熟记心中，经常学着他们的说话嬉戏玩乐。
　　这时那个大眼睛女童上前拉着王遥的手，说道：“小遥哥哥，你给我们讲讲故事，好不好？”
　　王遥笑道：“好好，我给你们继续讲猴王大闹天宫的故事，如何？”《西游记》的玄奇神怪故事是一众孩童的心头爱，王遥在孩子群中又是能讲会道的好手，一听有故事听，一众孩童欢欣无比，纷纷叫嚷：“快讲，快讲！”
　　双胞胎风头被抢，大感无趣，却又不甘就此离去，悄悄靠近，也想去听一听故事。
　　王遥眼睛有意无意地瞥了他们一眼，将竹笛系回腰间，踱着步子，摇头晃脑说了起来：“前文再续，书接上回。话说猴王孙悟空嫌天上的弼马温官职太小，于是一个筋斗翻落人间，他一个筋斗十万八千里，但见云飞电闪，听到呼的一声——”
　　王遥一声低吼，脚步轻轻一移，窜到一旁，顺手抄起地上的那只钓鱼郎，语接上话，笑嘻嘻地道：“孙悟空手里就多了一只钓鱼郎！”一众孩童哈哈大笑。

　　王遥又道：“你们想不想知道这只钓鱼郎有什么来头？”一众孩童大声应道：“想！”
　　王遥一脸肃然，故作正经地道：“原来这只钓鱼郎是观音大士紫竹林一个仙子的化身，谁打了她，她就会脱光那人的裤子，将他的屁股打得像猴子脸一样通红通红。”一众孩童看了看陈小茂陈小盛两兄弟，又是一阵大笑。
　　陈小茂气从心起，脸色通红，叫道：“你才是猴子脸！钓鱼郎是我打的，你快还给我！”
　　王遥说道：“打钓鱼郎算什么好汉，有本事跟我去飞鹰岩捉大麻鹰去！”
　　日期：2013-12-01 00:14:00

　　陈小茂不服气地叫道：“去就去，谁怕谁啊！”望着树顶上的那只小苍鹰，两眼发光，又是羡慕又是嫉妒。
　　陈小盛却是不甘，上前扯住王遥裤脚，高声叫道：“我要钓鱼郎，你把鸟儿给回我，给回我！”
　　王遥双手捧住钓鱼郎，脸露疼惜之情，说道：“鸟儿受了伤，我要带它回家，替它涂药。小盛听话，遥哥哥请你吃果子。”说着从竹篮拿出一把山稔，递给陈小盛。陈小盛小嘴一撅，小手一挥，却不领情。王遥只好分了一些给众孩童。
　　王遥又对陈小盛说道：“要不遥哥哥吹笛子给你听听？”解下竹笛，吹起曲子。陈小盛浑然不理，只是哭闹不止。王遥对牛弹琴，大感无趣。
　　一众孩童均知王遥爱鸟如痴，吃着山稔，都帮着他劝说陈家二子放过钓鱼郎。这山稔又叫桃金娘，形似小酒杯，果中有芯，芯外多籽，味道异常甜美，是山上极为常见的一种果子，村中小孩常常上山采摘来吃。
　　陈小茂吃过山稔，回味甘甜，舌头牙齿被染得一片紫黑，心也软了，便不再说话。陈小盛却说什么也不愿意，扁着嘴跳跃着去抢王遥手中小鸟，跳了几次，都够不着，气得一屁股坐倒在地，哇的哭起来，双腿乱蹬，拼命大叫大嚷。陈小茂见到弟弟这个样子，大觉无奈，拉住王遥，哀求他把钓鱼郎还给弟弟。
　　王遥苦笑，收起笛子，一时不知如何是好。陈家二子是村长之子，年纪虽小，但在村中狐假虎威，地位不低。若然被自己的母亲陈春花看见这情景，还以为自己欺负他们，说不得又要挨打了。但要将受伤的钓鱼郎还给陈小盛，任由他折磨这鸟，却又实在不愿意。
　　正彷徨之际，突然间背后有一个洪亮声音说道：“小朋友，你这只鸟儿又伤又残，不会唱歌又不会飞，有什么好玩呢！”
　　日期：2013-12-01 16:24:00
　　第二章　　纸鸟
　　一众孩童回头去看，见是两丈远处站着一个衣衫破烂的虬髯大汉。他生得极是魁伟，虎背熊腰，高出常人一头有余，在南人中可说是少见的大汉。他的样子看上去极是面生，乱蓬蓬的辫子也不知多久没梳理了，满脸风尘之色，不似是梧桐村中人。他左边腰间斜斜挂了个灰色长布袋，右边系了一枚燕子玉佩，那燕子展翅飞翔，似欲凌空而去，灵动非常。左手提个鸟笼，笼外覆着一块大黑布，却听不到鸟语之声。

　　小孩子生性好奇，立刻上前围着他，嘻嘻哈哈地指指点点。陈小盛觉得新鲜，擦干眼泪靠上前去，指着鸟笼问道：“你这笼子里面养的是什么鸟儿？”

　　那人沉着嗓子说道：“我这笼子里的鸟不能给你看。不过我有一只更有趣的小鸟，用白纸做成的，只要念上咒语，它就会在天上唱歌飞舞，好好玩的。”
　　陈小盛“嗤”的一声笑了：“你个大话精，厄鬼食豆腐啊（粤地方言，骗人的意思），纸鸟也会飞？我才不信你！”
　　那人不说话，放下左手的鸟笼，从袖中抖出一只白纸，他将白纸折了几折，左手拿住，右手五指对着白纸刷刷刷划了几下，纸屑飞扬，尖长而锋利的指甲顷刻便将白纸切割成一只平面小鸟的形状，毛羽鲜艳，爪眼俱在。
　　“白纸怎么会变成彩色小鸟呢？”王遥暗暗吃惊，定神细瞧，只见那人的指甲内似有粉末洒落，猛地恍然大悟，“他定是将颜料藏在指甲内，在裁剪时就已经给纸鸟上色了，只不过他的动作太快了，以致旁人无法察觉，这真的是好高超的技艺啊！”

　　心念转处，又见那人对着纸鸟的口中吹了一口气，纸鸟仿佛被充了气一样，慢慢自内而外鼓涨起来，变成了一只丰满而形象的立体纸鸟，双足并立，立于他的右掌之上。乍一望去，便如一只真的钓鱼郎一样。
　　那人看了看一众孩童，好像害怕被他们听到一样，贴近纸鸟低声说了几句话，接着右手一扬，喝一声：“起！”纸鸟双翅震动，竟似活了一般，呼的一下飞了上天，在空中翩然飞舞。所有的孩童惊得目瞪口呆，瞧得大气也不敢出，全都被这邋遢男子的这一手绝活吓傻了。
　　纸鸟飞啊飞，突然盘旋到陈小盛面前，张嘴叫了起来：“你个大话精，厄鬼食豆腐啊，纸鸟也会飞？我才不信你！”
　　众孩童吃了一惊，这纸鸟说话的声音语调、抑扬顿挫之处，竟与陈小盛刚才对中年汉子说的那句话一模一样，若不是见他闭着口唇，几疑就是他亲口说出的话了。
　　纸鸟复飞上天，扯开嗓子唱起歌来：“月光光照地堂，虾仔你乖乖训落床，听朝阿妈要赶插秧啰，阿爷睇牛佢上山岗喔……虾仔你快高长大喔，帮手阿爷去睇牛羊喔……”
　　这首歌叫做《月光光》，是一首广东传统粤语儿歌，在广东地区几乎每个小孩子都会唱，这时纸鸟用陈小盛的声音唱了出来，清脆悦耳，好听之极。一众孩童自然而然又将目光转向陈小盛。陈小盛将头摇得像个拨浪鼓，连连解释道：“不是我唱的，不是我唱的！”