日期：2014-08-11 12:35:00
　　无论再怎么骂他，中国历史都不可能绕过此人。
　　总督朝鲜、甲午海战、戊戌变法、八国侵华、创立新军、辛亥革命、南北和谈、逼迫清亡、帝国复辟、护国战争、护法战争……近代影响中国命运的大事件，一桩桩、一件件，都有他的身影！
　　订立中国的第一个法定节假日，开创中国警察制度，筹修中国的第一条铁路，废科举、办工厂，推广国民义务教育，取消外蒙古独立，否认麦克马洪线，维护中国领土完整……还是离不开他！
　　他就是袁世凯！

　　一个科举落榜生，在数十年间，由布衣而平步青云，他是中国近代最不受欢迎的人，朝鲜人恨他，日本人恨他，俄国人恨他，清政府恨他，革命党恨他，就是这么一个人，却在强国林立、强敌环伺中翻手为云，覆手为雨，不学无术，自称奸雄，敢笑曹操不丈夫！
　　这不是历史课本上的袁世凯，而是淹没在历史过往中的袁世凯。
　　戊戌六君子究竟被谁出卖？宋教仁到底是被谁所杀？中华帝国到底缘何而建？与日本的卖国条约，始作俑者究竟是袁还是孙？
　　袁世凯活着的时候，无人能与之比肩，他死以后，枭雄遍地，又无人能压制。

　　他培养出了六个总统，十多个总理！
　　李鸿章说：“足智多谋，规模宏远，环顾宇内者，无出袁世凯其右者！”
　　伊藤博文说：“四亿中国人，无出袁世凯右者！”
　　孙中山说：“深幸公为世界第二之华盛顿，我中华民国第一华盛顿。”
　　黄兴说：“实乃中国第一人物。”

　　***说：“袁世凯是近代四大伟人之一。”
　　袁世凯死前自评：“为日本去一大敌，看中国再造共和。”
　　他究竟是好人，还是坏人？
　　徐世昌一语中的——袁世凯是比坏人还坏的好人！

　　为国图强，不择手段的中国人！
　　日期：2014-08-11 12:54:13
　　咸丰五年（公元1855年），秋老虎尚在发威，帝都北京城内外酷暑难当，都察院里几位言官御史蹙眉而坐，大门外却人头攒动，热闹非凡，兵丁衙役们想要谨守职责，驱散人群，却早被乌泱泱的看客给挤没影了。
　　“我今天就吊死在都察院门口！”人群中一个四五十岁的汉子大声喊道。
　　刚挤进人群的看客不明所以，连忙问身边的人：“怎么回事？这汉子是谁？怎么要在都察院门口上吊？”
　　“这是个进京告御状的安徽人，叫胡文忠，他是卖了自己的亲生女儿才凑齐来京的盘缠，但是写了状子却无人肯收，他这是要以死明志！”
　　“天啊！他这是受了多大的冤屈，要卖女儿进京告状？还要自杀？”

　　“他不是替自己告的，是替别人！”
　　“啊？替谁？”
　　“袁甲三！”
　　“这人又是谁？”
　　“你连他都不知道？现在大清闹的最凶的是什么人？南边的长毛（太平军）和北边的捻子（捻军）！长毛的几个王，各个能打！捻子的几十个头领更是杀人阎王！咱们的皇帝老子全凭两个人才能保住江山，哪两个人？打长毛要靠曾国藩！打捻子要靠袁甲三！”
　　“嘶……这么厉害？”
　　“那是当然！捻子在河南、山东、安徽闹的最厉害，这个袁甲三是河南项城人，自从他跟捻子交手以来，百战百胜，捻子的大小首领，被他杀了几十个！河南、山东、安徽都清静了，百姓们给他立生祠供奉他。后来，满大人和春、福济嫉妒袁甲三的功劳，就诬告他谎报军情、贪污军粮，皇帝老子就把派人把他抓了回来定罪。他走的时候，安徽淮北的百姓拦路堵留，不让他走，上面派下去抓他的人都没办法交差，还是他自己让百姓们散了的。”

　　“哦！真是好官啊！怪不得这个胡文忠这般忠心！”
　　谈论之中，胡文忠已经把绳子系在了都察院大门的门楼上。

　　日期：2014-08-11 12:54:37
　　“好汉子！”
　　人群中忽然爆发出一声喊：“你要是死了，我们给你收尸！让都察院的官大爷们接状子！”
　　“好！”胡文忠站在门槛上，用手攀着绳索，拍拍胸膛，道：“状子就在我怀里！袁大人是冤枉的，他没有谎报军情，更没有贪污粮饷，他爱民如子，爱兵如子！不信去问问河南、山东、安徽的老百姓们！我为了袁大人，卖了自己的女儿，赔了自己的命！”
　　说罢，胡文忠将头往绳索里一套，从门槛上跳了下去，“咔嚓”一声响，胡文忠双手下垂，脑袋歪向一边，一双眼缓缓闭上——脖颈已经断了。没过多久，人也没气了。
　　围观众人一片静寂，这惊心动魄的一幕压得人喘不过气来。

　　也不知道过了多久，也不知道是谁突然喊了一声：“接状子！”
　　老百姓们便轰然喊了起来：“接状子！”
　　“接状子！”
　　“接状子！”
　　“……”
　　这一声声喊，清清楚楚都传进了都察院内里。

　　日期：2014-08-11 12:55:27
　　早就在屋中坐立不安的言官给事中孙观猛然一拍桌子，喝道：“来人！”
　　一个皂隶飞快由外入内，点头哈腰道：“大人？”
　　孙观厉声道：“怎么回事！那个胡文忠还没有走？怎么这闹的动静越来越大了！”

　　“回大人，胡文忠吊死在大门上了！”
　　“啊？”孙观一惊，旁边的监察御史曹登庸也惊声问道：“那个胡文忠真的自杀了？”
　　“回大人，真的！”
　　孙观和曹登庸面面相觑，另一个监察御史宗稷辰道：“两位老兄，你们一个是安徽舒城人，一个是河南光山人，捻匪祸害的就是你们的乡梓！袁午桥（袁甲三，子午桥）是什么人？二十九岁两榜进士，先任礼部主事，后升军机章京、员外郎、郎中、江南道监察御史，当今皇上登基后，午桥又做了兵科给事中，辅助圣上处理兵机奏章，稽查兵部，一上任就弹劾掉了一个郡王爷、两个巡抚！朝野震动！他的秉性、人品你我都清楚！最是刚直不阿的人，怎么可能去做贪墨的丑事？谁都知道他是冤枉的！你们两个不敢保他，我这个浙江人敢保！我明天就面奏皇上！”

　　“宗大人！”曹登庸道：“谁不知道袁午桥是冤枉的？他现在被羁押在兵部，都察院早就收到了他的申诉。是他弹劾过和春、福济打败仗，和春、福济才怀恨在心，伺机报复的。但是，和春和福济都是满臣，圣上听谁的？现如今各省督抚在外面带兵打仗的，有几个是满臣？曾涤生（曾国藩）、左宗棠、袁甲三，这些能打仗的都是汉人！皇上他心里没底啊，这也就是寻个机会要把午桥给弄下来！”

　　宗稷辰道：“我知道。但是不靠汉人能行吗？和春、福济能比得上袁午桥？你们信不信，袁午桥这一走，河南、山东、安徽三省的局势一定又会糜烂！”

　　“已经糜烂了！”曹登庸道：“我听说被袁午桥打散的捻匪，趁着午桥入罪，重新在安徽蒙城雉河集会盟，公推张洛行为盟主。和春、福济接连败仗，顶不住了！”
　　孙观道：“那就趁这个机会，向皇上建言！有百姓为午桥请愿，甘心自杀！和春、福济弹压不住局势，三省糜烂！就这两条，一定能震动皇上内心。”
　　日期：2014-08-11 13:08:38
　　养心殿内，二十五岁的咸丰皇帝正在御座上批阅奏折，近来各地的奏报令其烦躁不堪，没有一件是顺心的。看到情急处，咸丰将折子“啪”地摔在桌子上，急火攻心，忍不住大声咳嗽起来。

　　一旁伺候的太监连忙上前，要给咸丰捶背，却被咸丰一脚踢开，摔了个仰八叉。
　　“滚、滚、滚！”
　　咸丰一连骂了三个“滚”字，暴跳如雷般在殿内快速地走来走去，橐橐的脚步声此起彼伏，几乎要把殿内、殿外侍立的宫女、太监胆子给吓破！
　　“皇上，怎么生这么大气？”
　　正当所有人都惶恐不安的时候，一道柔媚可人的声音婉转响起，咸丰扭头一看，却是自己最宠爱的懿嫔叶赫那拉氏扛着大肚子走了进来，她身后一个宫女手里还捧着一碗沙参银耳粥。
　　刹那间，咸丰的满腔愤懑便都化作了爱恋，他急忙上前搀扶住那拉氏，嗔怪道：“你怎么来了？这么热的天儿，又是身怀六甲的人，怎么敢乱走动？”
　　那拉氏娇羞一笑，道：“贱妾哪有这么娇气？”

　　咸丰道：“现在整个后宫，只有你怀了朕的龙种，你不娇气谁娇气？朕今年虽说才二十五岁，但自小就身体乏安，最怕的就是哪日撒手西去，却没能留下子嗣……”
　　日期：2014-08-11 13:09:19
　　那拉氏赶紧用手帕掩住了咸丰的嘴，道：“皇上不许说这样的晦气话！皇上不喜欢妾身这样，妾身以后就不这样了。只是今日，皇上且把妾身亲手熬制的粥给喝了吧，秋气热燥，以粥清肺对身体大有裨益。也许皇上喝了之后，就不会发那么大火了。”
　　“说起来真真是没法不发火！”咸丰义愤填膺道：“洪秀全、杨秀清这伙贼寇还没有肃清，张洛行在中原又称王了！和春、福济这些混账王八蛋，各个都是酒囊饭袋！”
　　那拉氏道：“张洛行是谁？”
　　“捻匪的匪首！这不刚得来奏报，各路捻匪首领云集安徽雉河集，公推张乐行为捻匪总盟主，号称‘大汉永王’，建黄、红、蓝、白、黑五旗军制，拉起了几十万人的部众，安徽、河南、山东三省全盘糜烂！”
　　那拉氏皱了皱眉头，道：“这些匪徒为什么叫‘捻’呢？”
　　咸丰解释道：“捻，是淮北的方言，即“捏”，捏成一伙、一股。这些匪徒说起来也都是穷苦百姓，大多是农民、渔夫、工匠、艺人，在灾荒年受坏人蛊惑，聚众闹事，渐渐成了规模。他们本来起事于河南、安徽、山东三省交会之地，主要活动在黄河以南、长江以北，近来又与长毛贼遥相呼应，我现在最怕的就是这两股悍匪合二为一，那样一来，黄河南北、江淮之地就全成匪区了！”
　　那拉氏道：“那就没有人能治住他们？”
　　“有，当然有。”咸丰扬起了脸，眼中满是忧郁，道：“前都察院左都御史袁甲三跟张洛行数次交手，无一败绩，捻匪对其闻风丧胆，只是他现在被抓在牢中，成了囚犯。”
　　“啊？”那拉氏惊诧道：“他犯了什么罪？”
　　“株守临淮、粉饰军情、擅截饷银、冒销肥己！”咸丰道：“这是和春、福济等人的奏报。但朕知道，这是假的。”
　　那拉氏又吃了一惊，道：“那皇上为什么还把他关在牢里？”
　　“因为和春、福济的诬告是受人指使的，这人就是朕！”

　　那拉氏瞪大了眼睛，茫然地看着这个只有二十五岁的天子。
　　日期：2014-08-11 13:13:15
　　咸丰目光阴沉道：“袁甲三没有什么罪，如果非说要有，那也只有一个，他是汉人。”
　　那拉氏疑惑道：“不是说满汉一体吗？是汉人又有什么罪过？”

　　“兰儿，你真是傻。”咸丰苦笑一声，道：“汉人有一句话，叫做‘非我族类，其心必异’！这话说的对极了，咱们跟汉人不是一条心，他们始终觉得是咱们占了他们的江山，彼此之间同床异梦，但是咱们又不得不用他们，因为咱们满人实在是太少了，这么大个天下，只有满人是不成的。所以呢，咱们用汉人，还要防着汉人，一旦他们立了大功，有了兵权，那就危险了。就好比这个袁甲三，战无不胜，攻无不克，他打捻匪，咱们看着舒心高兴，但是万一哪天他调转头来打咱们满人，那该怎么办？”

　　那拉氏倒抽了一口冷气，许久道：“妾身不懂这些事情，听皇上说来，只觉恐慌。”
　　“没什么恐慌的。”咸丰道：“哪一朝哪一代都是这样。”
　　“那，那袁甲三会不听话吗？”
　　“不会，朕很了解他。”咸丰道：“这个袁甲三出身寒门，袁家自前明以来四百年间，祖祖辈辈都是农人。到了他父亲袁耀东时，才立志要读书科考为官，此人读书极其用功，曾考中秀才。可惜天不与寿，袁耀东过分苦读，终于油尽灯枯，三十六岁便死，留下一妻郭氏和四个儿子，长子袁树三，次子袁甲三，三子袁凤三，四子袁重三。”
　　那拉氏瞪大了眼睛听咸丰在讲这些事情，她没有想到，咸丰会对一个汉族大臣家里的事情了解地如此细致清楚。

　　日期：2014-08-11 13:13:46
　　咸丰仿佛看穿了那拉氏的心思，自嘲式地笑道：“汉臣，尤其是要重用的大臣，每一个，朕都恨不得要把他的历代祖宗都考究一遍！这是朕的无奈，也是朕的悲哀，更是朕的苦楚。兰儿，你要听，坐下来吧。朕也许久没有跟人这么说话了。”
　　那拉氏依言坐下，咸丰摩挲着她的头发，柔声讲道：“袁耀东死的时候，郭氏三十九岁，这是个厉害的女人，在此后的数十年间，她一手勤俭持家，一手哺育四子，用非凡的手段让四个儿子全都长大成人并成才，以期他们能完成亡夫未竟之愿望。四个儿子都很有出息，尤其是这袁甲三，接连参加九次乡试，二十九岁之得中进士，成为天子门生！他的第一个官职是礼部主事，此后十余年，先后升任军机章京、员外郎、郎中、江南道监察御史，直至朕登基后的兵科给事中，兵科给事中虽然只是正五品官秩，但却是朕近前的要职，他辅助朕处理兵机奏章，稽查兵部，此外还有建言、进谏、弹劾的权力。由于离得近了，接触的时间也长，所以朕很了解他，袁甲三是个栋梁之才，精通典籍，又晓畅军事，性格刚烈，是汉人中的翘楚。他一上任就弹劾掉了一个郡王爷、两个巡抚，轰动朝野！这样的人，怎么可能会去做贪墨的卑劣之事？”

　　咸丰皇帝不说话了，那拉氏看了看他，道：“听皇上说来，臣妾倒是不佩服这个袁甲三，只佩服另一个人。”
　　“谁？”

　　“郭氏。”那拉氏笑道：“一个农妇，能独自一人把四个儿子都抚养成人，且各个都能成才，这才是真正厉害的人。”
　　“是啊，女人有时候比男人都厉害。”咸丰也笑了笑，继而皱眉道：“朕是个苦命的皇帝，刚一登基，洪秀全、杨秀清就在广西造了反，三年间打到南京，割据称王，几乎夺掉了大清的半壁江山！接着就是捻匪在江淮之间作乱。朕真是心痛，痛心疾首！朕痛心当年横行天下的满人铁骑靠不住了，绿营兵也不行了！朕不得不用一大批书生，汉人的书生，像曾国藩、袁甲三、吕贤基、郭嵩焘，让他们放下笔杆子，扛起大刀片子，从朝廷走向沙场。朕心痛地看着这些汉人书生，一个个统领千军万马，叱咤风云！满人，只会喝茶、遛鸟、看戏、栽石榴树！马不会骑，箭不会射！各个都是不争气的废物！你看这和春、福济，屡战屡败，还有脸向朕求援，朕恨不得杀了他们！”

　　咸丰越说越怒，又开始暴跳如雷，鼻孔翕张，喘着粗气，一双眼瞪得大如铜铃，额上青筋根根暴起，狰狞可怕！
　　日期：2014-08-11 13:14:17

　　那拉氏吓了一跳，正要宽慰，咸丰却自己先平静下来，他道：“河南、山东、安徽全境糜烂，成千上万的百姓向朝廷哭诉，请求放回袁甲三，安徽人胡文忠为了给袁甲三伸冤，卖了自己的女儿上京来告御状，都察院不敢接状子，他就吊死在了都察院的大门上，现在整个北京城都知道袁甲三是冤枉的了！事到如今，无论是民心还是时局，朕都只好重新启用袁甲三了。”
　　说完这一句话，咸丰精神萎靡，像是衰老了好几岁，道：“但是，满汉之防，绝不姑息！”
　　河南归德府城（今河南商丘）外，捻军五旗总盟主张洛行亲率十万部众，将归德府围困地铁桶一般。
　　捻军营帐之中，白旗军总目兼军师龚德树、黑旗军总目兼顺天王苏天福等将领团簇在张洛行周围，正紧张地讨论着军情。
　　苏天福就是河南归德府人，河南境内的捻军基本上全归他节制，张洛行能成为五旗总盟主，他的推举功不可没，但此时，他却跟张洛行、龚德树激烈地争辩着一个问题，撤军还是不撤。
　　龚德树道：“现在，咱们的势力南至颍上、霍丘，北抵江苏萧山、砀县，东接怀远，只要能西连河南归德府，往南再下安徽亳州，就可以将山东、河南、安徽三省连成一片了！”
　　“军师说的正是我所想！归德必须要拿下来！”张洛行晃动着魁伟的身躯，踌躇满志，环顾四周，道：“现如今的局势对咱们来说，极其有利，和春、福济兵败，河南巡抚英桂被困在归德府里龟缩不出，坚持不了多久了！满清鞑子援军的统帅胜保是个蠢货，本身不学无术，屡战屡败，别人给了起了个外号，叫他‘败保’！嘿嘿……咱们五旗军几十万部众横扫三省，败保早就已经闻风丧胆，这归德府城指日可下！老苏非要说什么撤军，真是岂有此理？”

　　“盟主。”苏天福是回民，额上包着白巾，他摇了摇头道：“我还是坚持撤军。我的理由只有一个，袁甲三他回来了。
　　“袁甲三有什么可怕的！”张洛行极其罕见的面红耳赤，几乎是吼道：“他能打一次胜仗，就能次次打胜仗？我们有几十万大军，上下一心！他刚刚被咸丰赦免，独身归来，军心尚属不稳，英桂、败保也未必跟他相契，这一仗，就算是他亲自来指挥，我们也必定能赢！”

　　“不。”苏天福固执道：“咱们谁都清楚袁甲三是什么人，从咸丰三年起，他到皖北督办团练，第一战在颍州击败了咱们，随后的数年，他又先后干掉了张银盘、邓大俊、孙重伦、宫布云等兄弟军部，咱们的四大天王被他打了个落花流水！他太了解咱们了，咱们却摸不透他，跟他打，根本就不会赢！”
　　“我看你是被他吓怕了！”张洛行怒道：“咱们已经跟太平天国的陈玉成、李秀成结成同盟，南北连成一片，他根本不会赢！”
　　“我不是怕，我是为了保存咱们的实力！”苏天福道：“陈玉成、李秀成远水解不了近渴！袁甲三在豫军中威望极高，又深得民心，他不是败保，他只要一来，所有的人都会听他的话！”
　　“你要是想走，就带你的黑旗军走！”张洛行赌气似的道：“我非要拿下袁甲三！”
　　“盟主如果不走，天福怎么会走？”苏天福伤感而无奈道：“如果盟主执意要打，那我们就一起打！我不怕死，也不怕袁甲三，只是……”
　　“好了，其他的不用多说。”张洛行知道苏天福接下来要说的话不是好话，便抢先打断，上前握住苏天福的手，道：“你是我的好兄弟！好兄弟生死与共！你我一定能击破袁甲三！”
　　苏天福叹了一口气，道：“兵贵神速，如果我没有料错，明天夜里，袁甲三就到了。”

　　日期：2014-08-11 16:58:33
　　这是一个漫长而燥热的夜晚，营帐之内没有一丝风，所有的人都满头大汗。张洛行来回踱步，发出橐橐的沉闷声音。龚德树眉头紧锁，正埋着头在行军地图上凝眸观看。
　　苏天福喃喃道：“袁甲三分兵两路，他的侄子袁保庆还有儿子袁保恒分别从西北、东南挥师挺进，这两个人都不是泛泛之辈，尤其是那个袁保恒，冲锋陷阵，从不畏死，人称骁将……”
　　苏天福的话还未说完，一声高呼“报”直冲帐内。
　　“进来！”张洛行急急叫进探子，道：“快说军情！”
　　“报盟主！敌将袁保恒剽悍难当，率部连克白龙王庙、寺儿集、稚河集等我军守备，进逼亳州，似要往归德府挺进！”

　　张洛行一阵急火攻心，强忍着道：“那袁甲三和袁保庆呢？”
　　探子还未回话，帐外忽然一阵喊杀声惊天动地！
　　“杀！”
　　“杀！”
　　“活捉张洛行！”
　　“活捉张洛行！”
　　“……”

　　帐内诸人大惊失色，张洛行急往外出，被龚德树一把拉住，道：“盟主，不能硬拼了，袁甲三老贼厉害，咱们暂且退往燕家小楼吧！”
　　苏天福也赶紧上前劝阻张洛行，外面的喊杀声越来越近，张洛行跺了跺脚，吼道：“走！”
　　张洛行等人刚率残部撤退，清军便像潮水一样涌了进来。
　　日期：2014-08-11 17:00:01
　　五十一岁的袁甲三随着中军营帐行的不急不缓，这位白面浓须的儒将，看上去十分瘦弱，但一双看似昏花的眼中，却常常于环顾之际，迸发出惊人的亮彩来！
　　一位三十多岁的中年将领飞奔而来，到了袁甲三跟前滚鞍下马，袁甲三以手制止对方行礼，道：“保庆，找到匪首张洛行了吗？”

　　袁保庆是袁家长门袁树三的次子，字笃臣，今年已经三十二岁。他自小就跟着袁甲三，接受这位严厉叔叔的管教，后来又跟着叔叔帮办军务，几十年下来，虽然科场失意，至今还未考中举人，但是却早将经史典籍读的烂熟，并融会贯通，修得一副成熟稳重精诚能干的品格，袁甲三给他的评价就是“学切于实用”，有学问，也能办实事。
　　袁保庆当即说道：“禀叔父，张洛行、苏天福、龚德树等人兵败逃溃，往燕家小楼而去。”
　　“燕家小楼？”袁甲三沉吟片刻，道：“好，与我所料不差，保恒也该到了。就在那里将这股匪寇一股荡灭！”
　　“是！”袁保庆正要上马，袁甲三却突然又叫住他，道：“附耳过来。”

　　袁保庆愣了一下，随即将脑袋凑到袁甲三跟前，只听袁甲三密语道：“告诫军士，一定要活捉张洛行，不能杀他！但是如果真的抓住了他，就悄悄给我放掉！”
　　“啊？”袁保庆惊愕地看着自己的叔父。
　　袁甲三却道：“要活不要死，抓活就放走。就这么做。”
　　袁保庆再不说话，快马加鞭，绝尘而去。
　　日期：2014-08-11 17:00:40
　　次日正午，清军中军营帐，袁甲三、袁保庆、袁保恒三人刚刚用过卫兵送来的饭菜，喝着茶，说着话。