一、

　　这里是一片寂静的亚热带山林，虽然才是春天，可是已经热得让人已经有些不能忍受了。林间有不少叫不出名字的野花，在阳光里盛开着。它们的生命力很强，只要有了阳光和水份，就能生存，不需要更多的关心和额外的奢求，在没有人知道的地方，每一天都盛开出最美丽的花朵。
　　山林里的一切都是清新的。雾气纯静洁白，草叶经过了晨露的沐浴，每一片都如新生般可爱。林中的空地上，长着许多的野花，红的，粉的，白的，从厚厚的落叶丛中伸出细细的茎，于周围浓绿的背景中悄悄地开放出花蕊。花瓣上那一颗颗的露珠，映着太阳光，发出了五颜六色的光芒，竟给这亚热带的丛林增加了一些童话般的意境。
　　林间弥漫着这些野花的香气，已经不能分辨出是什么香型，它是混合了草和树的味道，又加上了潮湿的泥土气息，那味道真是让人有些微醉。阳光在经过树冠时，被树叶撕碎了，阳光没有在林间投下完整的树影，而是把散碎的太阳投到了林间的野花上，斑驳的影子，让花们的颜色更加娇艳。

　　五连连长罗中扬此刻却没有心情来欣赏这大自然的美景。他现在正在为可能不能及时完成任务而着急。五连接受的命令就是穿插到敌人的后方，为全团的攻击起奇兵的作用。团里要求他们在当天下午６时到达指定位置，中间遇敌不能恋战，以躲避为主。从昨天午夜接受命令到现在，时间已经过去了10个小时，他们离指定位置还有一半的路要走。亚热带的丛林成了他们前进路上最大的障碍。跟在他身后的通信员，已经三次向他报告，说营长对他们行进的缓慢表示了不满。他自己也着急，却没有什么好办法。经过了一夜的急行军，战士们已经极度疲劳，前进的速度已经慢到不能再叫奔袭了。每个人的军装都能拧出水来，脚上的防刺胶鞋里也好象灌进了水，每前进一步，里面都要响一声，感觉象是走在沼泽地里。
　　这样不行，他想，如果是这样，无论如何，在下午六点前，是不能赶到预定位置的。他快走两步，跟上前面指导员程明，对他说，“老程，你看咱们是不是休息一下，干部们开个小会，也让战士们吃点干粮。这样走下去是不行的。”程明挂满了汗珠的苍白的脸上看不到一点血色，张着大嘴喘着气，茫然地点了点头。
　　这支疲惫的队伍停了下来。三个排长和副连副指司务长都来到了连长的周围。罗中扬看着大家疲惫的样子，心里虽然有点心疼，可是嘴上还不能说。他说：“伙计们，今天我们的速度不行啊，虽然我们通过了００２和００３号主峰，可离００１号主峰的７号地区，还有一段路要走。我们要是不能按时到达那里，全团的的攻击任务就要因为我们而耽误了。得想个办法才行。”在前面带尖刀排的副连长李怀清接上说，“连长，这里的山路实在是太难走了，我们训练时没有遇上过这样难走的路。路上都是藤条和草丛，我和一排长一直在用刀开路，这样确实不是个办法。”
　　罗中扬打开了用塑料布包着的行军地图，仔细地看着，想努力要找出一条更为好走的路。
　　整个三峰山地区，是以在西南的００１号峰、东北的００２号峰和北方的００３号峰为中心的山地，中间点缀着７８５、６３４、６６７、８５３、５４２高地和几个小高地。从地图上看，密密麻麻的等高线，标志着山的陡峭和悬崖的高耸，可是却没有标出这些要命的丛林。罗中扬带领的五连接受的任务就是从００２号峰００３号峰中间插过去，到达００１号峰的南坡的７号地区潜伏下来，等待今天零点全团发起对００１号主峰和旁边的８５３和５４２高地的进攻。
　　三峰山地区是我国边境上的山区。在前几年的那次和南方某小国的战争中，我军曾经把这个地方收复回来。但是他们从来也没有对这个地区放弃过野心，总想把这个易守难攻的地方划到自己的版图里，以便能窥视更多的我国的领土。自从这个小国又开始有军事野心后，他们就把边境线向北推进，把整个三峰山地区纳入了他们的国界里边，想借助它易守难攻的特点，守住三峰山，然后进一步把边境线向北移。这样的野心当然是不能让他们得逞的，我军已经意识到了他们这个企图，要用一个师的兵力对三峰山地区进行收复做战。某部Ａ团的任务就是打下００１号主峰。罗中扬的连队就是在这样的背景下参加这次战斗的。
　　昨天晚上，在团指挥部里，团长和参谋长在那个制作精细的沙盘旁边，已经很详细地把作战决心和作战布署作了解释，并把穿插这个任务交给了五连。这个任务是相当地艰巨。因为要从敌人设防的中间插过去，还不能暴露目标，不但要长途跋涉，还得经过８５３号高地和５４２号高地中间地带的雷区。但是一但要是在那是成功的潜伏下来，当战斗打响后，他们就可以从敌人的背后给敌人以致命的打击，从而起到奇兵的作用。团长当时就把三营九连的一个排划给五连，组成一个加强连，希望这支小小的部队能在战场上发挥出意想不到的作用。

　　五连就是带着这样的任务，从我军的防区出发，走向００１号主峰的。罗中扬此刻看着地图上那个标志着他们行军路线的红线，不禁有些心虚了。以战士们目前的状态，是不可能按时完成任务的。必须找出一条更好走的路线，以便能按时完成任务。因为他和他的兄弟们都清楚，完不成任务，战后等待他们的是什么。

　　这时，一排长任林深指着地图上的一条密密的线团说，“连长，你看这里。这里应该是个断崖，只要我们能上去，就到了５４２高地的上面。从５４２高地的伸展出去的山粱上，我们可以到达００１号主峰的南坡。这样走的话，要比从８５３和５４２高地中间走省时间。但是，就是有一个问题，我们从５４２高地下来的时候，如何不能让在００１号主峰的敌人发觉。”
　　“有一个问题，”罗中扬说，“断崖怎么上？”
　　“连长，这个你放心好了，从地图上看，不太高，也就是３０多米高，我们可以把绳子用枪打上去，然后派两个身手好的战士先上去，多放几条绳子下来，这样就快了。”
　　看着这个从军校毕业排长，罗中扬觉得他还是有些年轻了。因为他没有想到旁边的８５３高地上的守敌。８５３高地比５４２高地要高些，从那里是可以看到５４２号高地的情况的。如果暴露了，这次他们的任务也就算是失败了。他把这个疑问提了出来。
　　一排长任林深不做声了，盯着地图在看。

　　这时三排长乔迁指着地图上等高线交汇的两处说，“连长，这两个地方，应该是山上的雨沟，我们可以借助这两条沟的掩护，从沟里上。再说，沟壁上突出的石头，这也能让我们上的时候，借一下力，加快上山的时间。我看，一排长说的办法是可行的。”
　　罗中扬看着乔迁，心里有一丝喜悦悄悄地涌上来。乔迁这个人，心眼很细，平时在训练的时候就好动脑子，有不少鬼点子。他总是能找出一些别人看不到的细节。也许他说的是一条可行的路。
　　指导员程明见连长不说话，怕是他有什么想法，插上了一句话，“老罗哇，我看一排长说的有理，反正这样走不是个办法，我们不如试试看。要是大家觉得这个办法不行的话，我看就把党员集中起来，在前面开路，我们可以多用几把砍刀，这样兴许能快些。”
　　始终没有说话的二排长陈大伟也说，“我支持一排长和三排长的意见，我们得试试。战士们现在已经很疲劳了，这样坚持下去，就是到了７号地区，也可能打不成仗了。”
　　罗中扬此刻也下了决心，说，“好，大家意见基本上统一了，那我们就试试。不过，要是营里追究下来，就说是我罗中扬一个人的意见，与大家无关。我是军事指挥员，我说了算。我们改变原定路线，营里团里肯定是不同意的。”
　　程明说，“老罗，不能这样说，我们现在就是开了一个支部会，是我们支部全体通过的，怎么能说是你一个人的决定呢？上面要是追究下来，还有我这个支部书记呢，怎么着也轮不到你。论指挥打仗我可能不如你，可是要是支部做出什么决定，还是应该由我说了算，我是书记！”
　　罗中扬有些感动了，他知道他们这个集体是一个团结的集体，是为了一个目标而走到了一起来的，有了这些好兄弟，他还有什么困难不能解决呢？
　　他对大家说，“那好，我们分头，我去二排，指导员去三排，副指导员和司务长还是在最后，及时保持联系，有什么困难，我们集体商量。我们分头工作，让战士们吃点干粮，喝点水，恢复一下体力，告诉大家，还有很艰巨的任务在等着我们。”

二、

　　连长罗中扬不是从军校毕业的，他是从战士提起来的，从班长到排长，到现在的连长，他知道战士们的辛苦，也知道他们从内心里不想还没有打上仗，就垮了。
　　在家里，他不是长子，却有和长子一样的责任心。他的家，是在河南西部的一个农村里，从小在山里长大的他，有一种内有山里的孩子特有的忠厚和朴实。在上学的时候，他就有了一种奇怪的感觉，总是想保护那些弱小的同学。这种性格，使他能一直在班里当着班长，并受到大家的拥护。初中毕业后，他本想上高中上大学，可是，家里的条件却不允许他实现他的梦想。虽然他的成绩完全可以考上县里的高中，可是家庭深重的家庭负担，使他放弃了书本，开始了他的农民生活。他不甘心。总想到外面去闯一闯。直到那一年的冬天，一纸征兵通知，让他心动了。当兵一样可以出去见见世面，一样可以让自己学到不少东西，于是就缠着爹妈，一定要当兵。爹妈本不想让这个家里的劳动力出去当兵，可是却指引拗不过他，也只好由了他去。罗中扬也不负自己的心思，从预验到体验到政审，一路过关，没有什么能挡得住他。于是，他也就满心欢喜地在家里等通知了，甚至还和几个要好的伙伴偷偷地出去喝了几次分别酒。可是到了发榜的时候，他却没有在新兵榜上找到他罗中扬的名字，而体检没有过关的大队支书的一个远房侄子的名字却名列了榜首。送新兵走的那一天，全村人都高高兴兴地去了村口，他却没有去。罗中扬一个人在家里，从井里打出了凉水，地从头浇了下来。为此，他大病了一场，直到来年过了年后，病才见好。罗中扬病好以后，很少说话了，干起活来，更加拼了死命，两个人的活,他偏要一个人做，干活时候眼睛里冒出的那种凶光，让人看了都害怕。他还有一个变化就是，每天天麻麻亮的时候，就有人能看到罗中扬跑步的身影。他从没有给什么人说过什么，可是爹妈却明白他的心思－－他还是想当兵。
　　到了冬天，又要征兵了，罗中扬也没人给家里的人说，拿了户口本就去村里报了名。爹妈知道后，只能是摇摇头说，随他去了。罗中扬怕再出现去年的事，体检后，白天就坐在了村长的家门口不走了，不吃不喝，也不说话，只是定定地坐在了门口。三天过去了，村长也怕了，怕出人命，就拉了他说，“中扬这娃，你的心思我也知道，你不用这样。去年的事，也不是我做了手脚，是乡里的人办的事。我给你说呀，你在我这里没有用，去县里的华阳宾馆吧，接兵的首长都在那里住。只要是他们答应接你走，别人也就是有什么歪法子咱也不用怕了。”
　　村长的话点醒了罗中扬。他不再坐在村长家门口了，他去了县里接兵的首长住的宾馆。也不知道当时他是如何进到宾馆里的，反正我们看到罗中扬又坐到了接兵连长的门口。宾馆的服务员几次把他赶走，可是他还是坐在了那里。到了后来，服务员也就不再管他了，只好由着他了。她想，接兵的干部会有办法对付这个土头土脑的小子的。起初接兵的连长没有把他当成一回事，为了当兵，想找他的人多了，想的办法也是千奇百怪的，他只是把罗中扬当成了一般的想当兵的人了，认为他可能过上一些时候，自己会走的，显然他低估了罗中扬。第六天晚上他从外面回来，看到罗中扬时，感到了一丝的好笑。当时时间已经不早了，看到罗中扬挺大的个子，绻缩在在墙根，很不舒服，可还是睡得挺香。于是连长也就有了想和他说话的意思。当时他没有意识到，正是他这个突然冒出来的念头，改变了这个人的一生。

　　当连长把罗中扬喊醒时，罗中扬还在做着他自己的梦。当他看到接兵的首长真的站在自己面前的时候，还以为自己还是在刚才那个当兵的梦里。本来还有点紧张的他，看到面前的这个首长并不凶，也就镇定了下来。连长问他做了什么梦，把笑都带到了脸上，罗中扬不好意思地说，梦见自己当了解放军的连长了。连长于是就很有兴趣地说：“嗬，还真有点意思啊，说说，为什么想当兵？”罗中扬连想也没有想就说：“当兵穿军装多威武呀，男人穿上军装就是好看。”罗中扬这山里的孩子也说不出个什么大道理，只有他自己当时这个想法，直接就说了出来。连长却被他的真诚触动了一下。在这些天里，他听到了太多的诸如保家卫国，服兵役，尽义务的话了，乍一听到这样的话，感到确实有点雨过天晴的感觉。
　　连长把他领到屋里，细细地打量着罗中扬。这孩子，个头不小，虽说不上浓眉大眼，模样倒也清秀，虽不是膀大腰圆的主，可看得出来，也是个有把子力气的人。连长接着问：“当兵苦呀，不是在城市里，也是在山沟里，要训练，还要学习，说不定还要打仗。这个你知道吗？”罗中扬说，“这个我知道，当兵要是不吃苦，也就不是当兵了。我是山里长大的，身体壮实，不怕这个。我想当兵，去年要不是别人使坏，顶了我的名字，我现在也是一个兵了。”连长听了他这样说，也没有再说什么。他仔细地问了罗中扬的学历和家庭情况，还把他的名字记到了一个小本本上，就让他回去了，说是让他安心在家里等通知，不要再到这里来了。
　　罗中扬怯怯地问：“首长，你是不是已经答应让我去当兵了？”连长说，“现在我还不能给你说你是不是已经合格了，还有很多的手续要办，最后还有体验和政审，要是你都能通过了，你这个兵，今年就跟我走吧。到时候，可不要哭鼻子呀。不过，我会仔细看你的各项检查报告，只要有一项是不合格的，你穿不上军装，可不要怪我。”罗中扬知道自己的事可能已经成了一大半了，他不知道应该如何表示自己的感谢，慌忙中，红着脸，给连长鞠了三个躬。连长连忙说，别这样，别这样，我们不兴这个。现在时间不早了，你也早点回家吧，不要让家里的人着急了。
　　罗中扬转身走了。刚走出门，他又回来了。连长见状，问：“还有什么事吗？”罗中扬说，“首长，你叫什么名字？我也好回去给爹妈说一声。”

三、

　　经过了短暂的休息，这支小部队现在又出发了。比起刚才，速度快了些。战士们吃了些干粮，体力恢复了些，走起来，也就有了些力气。刚才在出发前，连里的干部都到了各排，召开了一个小小的会议，把连里的决议给大家都说了，程明也趁机做了些动员，战士们情绪又高涨起来。
　　罗中扬此刻知道士气是多么地重要。他走在队伍里，不顾了队列里不许说话的纪律，时不时地和战士们开着玩笑，好象不是去打仗，而是要去旅游。他回过头，说：“同志们，加油啊？”
　　队列里有人回答他，“连长，我们还好，还能跑上个百八十里地的！不过，我们觉得你好象不行了啊！看看你的脸都白了！哈哈哈！”说话的声音虽然有些喘气，但是听得出来，他们的精神状态还是好的。
　　“胡说！我什么时候不如你们了？你们跑５公里的时候，我什么时候没有和你们一起跑过？可别忘记了，我吃的盐比你们喝的水还要多呀！”罗中扬也和战士们打着哈哈。

　　部队在这种高涨的情绪里行进着。会前面开路的一排就派人来报告，已经到了５４２高地下面那两个裂沟前面。
　　罗中扬让通信员传达他的命令：“命令：全连原地隐蔽。三排担任警戒注意８５３高地上的敌人！”说完他就到了前面的一排。
　　李怀清迎了上来，指着悬崖上的那条沟说，“连长，这就是那两条沟了。”罗中扬向上看去，只见悬崖上确实有两条杂草丛生的流水沟。不禁生出些许感慨：上过学的人就是不一样，他任林深就是能看到这个地方，我罗中明怎么就没有注意到呢？忙问到：“一排长，想好了怎么上了吗？”
　　任林深答到：“连长，想好了。你看到了吧，这两条沟，并没有我们想象得那陡，徒手应该是可以上去的。上去后，我们可以用绳子把人运上去，不过，动作要快。”说完，叫过来两个战士，说，“就是让他们两人先上去。”罗中扬一看，才明白，原来是刘明礼刘明亮这两个兄弟。这两兄弟是胞胎，参军时一起来的。当兵前，在家里还练过武，比一般人要利索得多。他有些放心了。
　　“你们俩一定要小心，上去后，要注意观察高地上有没有敌人。别慌，全连的人都等着你们的好消息呢。”
　　刘明礼刘明亮敬了个礼说，“请连长放心，这点事，不算什么，我们上得去。”
　　罗中扬帮他们解下装备，整理好衣服，把自己的手枪给了刘明礼，又让李怀清把他的手枪给了刘明亮，嘱咐他们一定要小心。
　　兄弟俩转身走了，罗中扬的心也被他们带走了。
　　他对李怀清说，“注意警戒，等他们上去了，你们先上去四五个人，搜索一下高地上有没有敌人，然后全连再上。”
　　李怀清说，“出发前的敌情通报上说，５４２高地上没有敌人，我们可以放心了。”
　　“小心些没有大错，现在我们已经改变了团里给我们定的路线，我们不能出错，出了差子，以后就没有办法交待了，等待我们的是什么，我不说，你也会知道的。”
　　李怀清也不再说什么了，抬起头看着正在爬山的刘家兄弟。
　　刘氏兄弟的本事也确实不错，他们手脚并用，一会向左，一会向右，就在那窄窄的沟里奋力向上攀登。他们却不知道，如果要是上不去，这支小小的部队，可能面临着多么大的难题。下面的人，心都悬起来了。罗中扬从来不知道这两兄弟还有这样的本事。以前他只知道这两人有武功做底子，各项训练都是完成的呱呱叫，没成想，他们的本事，今天却派上了大用场。
　　在人们的担心中，刘氏兄弟完成了在他们看来也许并不是特别难的事。刘明礼对刘明亮说，“兄弟，我看着，你往下放绳子。动作要小一些。”他拿起枪，向高地里面匍匐前进了。刘明亮把身上的绳子固定在沟边的两颗树上，放下绳子，向下面的人们做了一个完成的手式，下面的人们，这才长出了一口气。
　　李怀清一挥手，叫过来任林深，让他叫一班长，分别从两根绳子往上爬去。罗中扬叫过来一班的同志们，交待他们说，你们等一下也爬上去，帮助副连长上去警戒。在进入战区前，罗中扬他们团在南方边境的大山里也进行过这样的训练，他们也都对此不陌生。两手抓住绳子，脚踩着岩石，很快就上去了。
　　当李怀清爬到刘明礼身边的时候，刘明礼正在离他们上来不远的地方，警惕地看着对面。李怀清小声地问：“有情况吗？”刘明礼说，“副连长，我现在还没有看到人。不过，你看前面的草。”李怀清仔细一看，发现离他们不远的地方，有一片草好象是被拨掉了，散乱地放在几块石头周围，在石头中间，还有一个空烟盒。他又爬回去，对上来的几个人说，“上面可能有敌人，是几个还不知道。一排长，你带两个人从左边走，我和刘明礼刘明亮从右边走，注意，不要发出动静，让敌人惊觉了。”返回身，他又对下面的人打了个手式，告诉他们先不要动，隐蔽。
　　５４２高地不大，高地上面基本上是平的，没有多少树，只有几块突出的大石头，用了半个小时，他们六个人在大石头那里汇合了。李怀清问了问情况，他们几个人都没有发现敌人。这让李怀清很弄不明白。看那个烟盒，应该是新扔的，形状还保持的很好，为什么会没有人呢？他问任林深，“你有没有发现有什么洞？”任林深说，没有。李怀清说，“怪了，怎么会没有呢？这烟盒是新扔的，草也没有完全枯死，敌人应该是才离开这里不久的。”任林深转了转眼睛，说，“副连长，我认为这里没有人。出发前，给我们的情报上就说，５４２高地上没有守敌，我想这是他们的巡逻哨，现在可能已经不在了。你想想，８５３高地和００１号主峰都可以看到这里，而且可以居高临下地对这里进行有效的打击，这里没有敌人也就不奇怪了。”李怀清想了想，也实在想不出还有什么可以反驳任林深的理由，也只好认同了任林深的说法。
　　他对刘明礼说，“你去崖边，通知连长，让他们都上来。告诉他们小心些。”刘明礼答应了一声，猫下腰走了。他接着说，“一排长，你带上人，到前面去，看看有没有敌人的踪迹。”
　　他等到罗中扬上来后，对罗中扬说，“连长，我们侦察过了，这个高地上没有敌人。我已经让一排长带上人去前面探路了。”
　　罗中扬不无忧虑地说，“我们在这里耽误的时间不少了，现在已经是１１点了，我们的时间不多了，不过我们还是有希望按时到达的。争取时间吧，我们快点走！”
　　程明上来后，埋怨地对罗中扬说，“老罗，以后你不能这样了。你是这里的最高指挥官，你不能什么事都先上，出了事，这里谁负责呀？”罗中扬没有说什么，只是裂开嘴对指导员无声地笑了笑，他让通信员告诉大家，还是以急行军度的速度，快速向７号地区运动。

四、

　　现在，五连又恢复了最初的序列：由李怀清领着一排，在前面开路。

　　李怀清来到前面，见任林深和一班长站在通往山下的山梁前，不走了。他正想问为什么，却看到了地上有两排由红白两色的小旗组成了一条路。红旗在中间，白旗在两边，旗的颜色已经不是很新了，但它们代表的意思，却是每一个步兵员指挥员都知道的。

　　这里是雷区！
　　红旗代表着生，而白旗却代表着死亡。
　　生和死就这样无情地来到了他们面前。在他们还没有做好准备的时候，死亡的阴影就已经来扑面而来了。
　　“嗒嗒嗒－－”一个短点射打了过来，打得他身边的泥土都飞了起来。他来不及想什么，就势扑倒在了地下，滚到了草丛里。他身边的战士们，也随着他卧倒了。

　　“嗒－嗒嗒－－嗒嗒嗒”敌人的子弹还在不停地打过来。
　　“敌人发现我们了！”
　　这一瞬间李怀清脑子里出只有这一个念头。
　　他在草丛中半天没有动。这个时候，他确实想到了死。死亡是可怕的，尤其是他们这样一群没有经历过战争和死亡的人，不可能对死亡不产生恐惧。死亡的阴影象一块沉重的黑幕，严密地把李怀清罩在了里面。眼前的景物渐渐地成了一种黑色，没有了五光十色的光环，只有那沉重的黑色压在李怀清的身上。这沉重是他以前从来没有经历过的，压得他喘不过气来。他觉得口渴，又觉得胸闷，大张着嘴，却感觉不到有空气从嘴里进出过。他的脸埋在草丛里，不敢抬起头来。只是觉得子弹一直不停地在身边打响，泥土飞到了他张开的嘴里，腥腥的味道，让他更觉得恐怖。他没有来得及看看他的战士们，只是模模糊糊地明白，要是他现在站起身来，那种沉重的黑色将会永远地陪伴着他了。他就是这样地趴在那里，有五分钟之久。在这五分钟里，他没有做任何事，只是全身心地感受着死亡带来的的恐惧。
　　恍惚中，他听到好象听到任林深在喊他：“副连长，副连长，你没事吧？”听到了这亲切的声音，他浑身一震，眼前的黑色顿时褪去了不少。我还活着，我还活着！他激动地想，他想动动胳膊，可是却觉得抬不动。僵硬地转了转头，他看到了他的兄弟们，虽然脸上都有些惊慌，好象也看不出来有什么不对的地方。这好象给他吃了颗定心丸：我确实活着，我没有死！我还是和我的兄弟们在一起！心里顿时生起了一种劫后余生的感觉。现在他才注意到，敌人的枪已经停了。随着危险的过去，李怀清清醒了。顿时一种羞愧感充满了他的心头。他意识到，这不是敌人发现了他们，这只不这是敌人的值班机枪的例行射击。他们的行踪并没有让敌人发现。也可能是敌人看到草丛里有动静，就打几枪试看，并不是真的发现了他们。想到这里，他的头脑更清楚了。他看了看战士们，发现并没有人伤亡，他的心放下了。如果要是因为他刚才的慌乱，造成了人员的伤亡，他就真的成了罪人了。