相传秦始皇为求长生不老之药，曾派徐福带领五百童男童女去海中寻求。徐福求而未得，害怕秦始皇惩罚，遂带领童男童女从黄县杨帆东渡日本，一去不返。上有所好，下必甚焉。一天又有术士向秦始皇进言：“陛下，听说云南某山上有一种草，名叫醍心草。以水煎服，精神焕发，可解万忧，一劳永逸！”。秦始皇一听来了兴趣：“既有此草，爱卿速去取来！”。于是该术士带领三百健壮军士浩浩荡荡出发了。该术士每隔十天半月便安排人马传信，汇报已经到哪到哪了。一年之后，该术士向秦始皇报告说已经到了腾州，正在遍访名山，寻求醍心草。又过了几个月，术士向秦始皇报告说打算带领人马向乌吉山进发，有望成功。可自从他们进了乌吉山之后，便再也没有音讯。秦始皇难免嘀咕：“难道人又跑了？给朕追查!”钦差走访乌吉山附近村民了解到，术士人马确实进山了，但没有人看到他们出来。钦差只得如实向秦始皇禀报。秦始皇怒不可遏：“进山去找！生要见人，死要见尸。难道飞天了不成！”。钦差只得带领人马进山。

　　进山之前，钦差向村民了解乌吉山以及醍心草的有关情况。一位老人说：“乌吉山连绵几百里，树木遮天蔽日，瘴气横行。又有毒蛇猛兽、野人等等，没有人敢进去！”。钦差听得两腿发软，连忙问道：“山里到底有没有醍心草？”。老人说：“据说在乌吉山青云岭上有醍心草。但从没有人见到过。以前去采醍心草的人都是有去无回。”钦差笑道：“既然从没有人见到过醍心草，哪怎么知道它有可解万忧的神奇功效呢？”。老人说：“这个我也不清楚，只是祖祖辈辈都是这么流传的”。

　　钦差听老人说完，心里不由得十五个吊桶打水——七上八下。但皇命难违，只得硬着头皮进山。但钦差和那术士一样，也是肉包子打狗——有去无回。秦始皇听说后火冒三丈：“岂有此理！朕就不信邪！”。有那一等奸猾的大臣向秦始皇启禀：“皇上息怒。自古道近水知鱼性，近山知鸟音。何不让乌吉山附近的百姓去找！”。“爱卿此言极是。传令下去，乌吉山方圆百里的百姓，凡年满十四岁者，通通进山寻找醍心草。”消息传来，乌吉山附近的村民无不摧胸顿足、哀天号地。一些人甚至寻了短见。没过几年，乌吉山方圆百里竟没了人烟。秦始皇觉得晦气，不由得把心放慢了。

　　光阴似箭，不知又过了几世几劫。有关醍心草的传说也慢慢地被人们遗忘了。话说湘中一户读书人家，姓方名元。他十六岁中了秀才，但以后屡试不第。由于不善农活，办了私塾糊口。收得十多个学生，每个学生每年交一担稻谷，轮流给他送菜。日子不紧不慢的过着。方元二十三岁那年，本村的邻居给他做媒。对象是媒人的远房侄女，虽然没有文化，但身体结实，劳动力好，模样周正。方元觉得合适，于是成亲了。方元的父母给他分了家。过了一年，生了个大胖小子。方元乐得合不拢嘴，取名方常悦。至从有了儿子之后，方元变得勤奋起来了。闲暇时主动干农活，主动开荒垦地。年底时，竟然收获了一千多斤生姜，卖了二两纹银。方元的父母说：“早要是有这么勤奋，咱家早就发财了”。又过了一年，方元第二个儿子出生了，取名方建云。方元感慨自己寒窗苦读，却未获半寸功名，望子成龙之心尤切。对两个儿子要求严厉，稍不顺意便非打即骂。方常悦刻苦用功，学习成绩不错。无奈方建云不太开窍，“圆茄子不进油盐”。方元不得不把所有希望寄托在大儿子方常悦身上。

　　日期：2016-08-16 13:14:00
　　方常悦十二岁时，来到镇上的学馆里求学。他暗自下决心，一定要取得好的学习成绩，不辜负父亲的期望。镇上的学馆离家有5公里，方常悦和本村其他同学一样，都是早去晚回。中餐在学馆里吃，学馆只供应饭，菜须自带。方常悦家庭经济非常一般，带去的菜往往萝卜白菜居多。看到其他同学经常带大鱼大肉去吃，他感到非常的自卑。开饭的时候，常常独自坐在角落吃东西。心里也常常抱怨父母无能。第一个学年，方常悦取得了不错的成绩，方元非常高兴。方常悦自己清楚，这无非是自己更用功罢了。

　　到了第二个学年，方常悦开始厌倦学习了。他丝毫也没有感受到学习的快乐，越来越觉得读书是一种痛苦。但一想到父母的殷切期望，又不得不强迫自己继续埋头苦读。可渐渐地，方常悦读书的时候老是走神，不能集中精力。他不得不经常用意志力硬抗，强迫自己集中精力。一堂课下来，弄得自己心力交瘁。和同学们的人际关系也越来越糟糕，常常是一个人独来独往。随着时间的推移，他的分神越来越严重。并常常因一些琐碎的事情搞得自己心神不宁。一些莫名奇妙的杂念时常涌入他的脑海：走夜路要是碰到鬼了怎么办？要是被毒蛇咬了怎么办？打雷的时候要是被雷劈中了怎么办？家里要是发生火灾了怎么办？要是和同学发生矛盾被打死了怎么办？. . . . . .。他想起了一个成语“杞人忧天”。他也告诫自己，这些可怕的事情发生几率是微乎其微的，自己用不着担惊受怕。但脑海里马上又会传来另一个声音：“虽然发生几率是微乎其微的，但还是存在的。不怕一万，就怕万一啊！万一要是发生了怎么办？”。于是他又陷入惶恐不安之中。老师讲课的内容他基本上听不进去。他觉得不能再这样下去了，再这样下去自己的人生就彻底完了。

　　他把自己的困苦跟父母说了。方元觉得不可理喻，大骂他神经。倒是母亲魏英比较着急，到处求医问诊、求神问卦。中医替他把了脉，开了一些镇定安神的方子，无非是朱砂、、珍珠母、牡蛎、紫石英、酸枣仁、柏子仁、灵芝、夜交藤等等。开始方常悦满怀希望，以为能够药到病除。结果吃了多幅中药，可仍然是外甥打灯笼——照舅（旧）。渐渐地方常悦对吃中药完全丧失了信心，拒绝服用。魏英请来神婆和尚给他作法，仍然是无济于事。魏英又带他去望亭山求神拜佛，并苦求方丈施法。方丈沉吟了半响，说到：“你儿患得是心病，吃药无用，心病还得心药医！”。魏英急切地问道：“您有何心药？若是能治好他的病，一定要报答您的大恩大德！”。方丈道：“我也没有心药。只是传说云南乌吉山青云岭上有醍心草，此草可解万忧！”。魏英连忙问道：“如何才能得到醍心草？”。方丈道：“此草必须亲自去云南乌吉山采。但道路艰险，危险重重，至今无人获得。”魏英一听心凉了半截，心里觉得不靠谱，辞谢方丈回家了。

　　日期：2016-08-16 20:23:00
　　说者无心，听者有意。方常悦听了方丈之言，觉得与其这样天天郁郁寡欢闷死，不如放手一博，于是下决心要去采醍心草。他把自己的想法跟方元一说，气得方元暴跳如雷：“我看你是彻底疯了，子虚乌有的事情，却信以为真。牛能上树、马能生角吗？”。魏英也强烈反对，觉得太危险了。方常悦情知父母不会支持，只得偷了点碎银子，悄悄的离家出走了。“出门才知人生苦，事非经过不知难”。读书相公方常悦离开家门之后，马上就感觉到了生活的艰难。他不得不一路打听去云南的方向，一边得想办法填饱肚子。直到深夜不见方常悦回家，方元才有点慌了。魏英道：“那个不争气的该不会去云南了吧”。方元说：“你去看看匣子里的钱少了没有？”魏英打开匣子一看，银子少了一半。方元道：“这混帐肯定是去云南了，明天一早喊几个亲戚去追”。第二天一大早，方元带着几个亲戚大步流星朝云南方向追去。沿路打听方常悦的下落。有几户人家证实：有一个穿长单衣的少年打听去云南的方向，说是去走亲戚。方元道：“肯定是这混帐！加油追！”。

　　日期：2016-08-16 20:42:00
　　方元走在路上，心里一直在打鼓：路途太遥远了，太危险了，碰上狼虫虎豹要命，碰上孤魂野鬼就更恐怖了！昨晚幸亏一个老大爷收留他一晚。他走走停停，觉得还是回家安全些，于是他又往回走。走不过一二里，他觉得还是不行，还是得去找醍心草。于是他又朝云南方向走去。经过一个山坡时，他看到山坡上乱坟林立，吓得瑟瑟发抖。忽然一只野鸡从草丛里飞出，他大叫了一声：“妈呀！”，连忙掉头往回跑。一口气跑出了三四里。他坐在一快大石头上发愣，心想等一等看有没有其他人经过，好结伴而行穿过那个乱坟坡。等着等着他远远地看到一伙人朝他这边走来。那伙行人似乎也看见他了，更加迅速地朝他靠拢。渐渐地方常悦看清了领头的是他父亲方元，他也没想到跑，只是呆呆的在原地站着。方元大步走到他身边，扬手就打了他一个耳光，大骂道：“你去找死吗！”。方常悦被打得一趔趄，用手捂着脸。方元要继续打时，其他亲戚连忙把他拦住，连声说：“算了，算了，小孩子不懂事，回去再说！”。方常悦只得跟着他们回家了。快到家时，方常悦看到母亲在路边守望。母亲一见到方常悦，连忙把他抱在怀里，眼泪扑簌扑簌的掉下来。方常悦也哇哇地哭了。

　　为了防止方常悦再次出走，他母亲悄悄地把钱藏得更隐秘了。在方元的严厉斥责下，方常悦不得不继续求学。好事不出门，坏事传千里。方常悦寻找醍心草的事情很快大范围传开了。有的说“心中想宝，三年米讨”，有的说“方常悦前世是牛，所以爱草”，有的说“教子无方，贻笑大方”等等，搞得方常悦很没面子。方元也觉得脸上无光，免不了对方常悦撒气。方常悦越来越觉得课堂是牢笼，一进教室浑身难受。又加之那些闹心的杂念肆无忌惮的吞噬着他的灵魂，他仿佛是一个溺水的人挣扎着想透口气!寻找醍心草的念头也越来越强烈。他觉得这一次一定要成功出走，不能再被逮回来。为了让父母放松警惕，方常悦表现得很乖。总是主动干家务，说些让父母高兴的话。

　　一天早晨，方常悦吃完早餐，像往常一样往学馆走去。魏英叮嘱他：“在学馆要吃饱”，说着又往他手里塞了两个鸡蛋。“妈，我知道了，您不用操心！”。方常悦一转身，觉得鼻子一酸，眼泪哗哗地流下来了。走到坳口时，方常悦深情地望了望他的家乡，心中默念：爹娘，你们多保重，我一定会回来的！然后大步流星迈开了步伐，树叶在晨风中瑟瑟发抖！
　　走不到一个时晨，太阳渐渐地露出了笑脸，并且笑得越来越灿烂。汗水顺着他的脸颊往下淌，汗衫湿了一片。方常悦把上衣的扣子解了几个吹吹风。趴在井边吃了一肚子水，只恨少长了一个驼峰。把两个鸡蛋也剥来吃了。中午时分，方常悦的肚子开始闹革命了。他边走边搜寻着道路两边，准备随时出手。并折了一根树枝当武器，提防着毒蛇猛兽。没毛的鸟儿天照顾。当他经过一个山坎下时，发现上面第三块地里有几个黄瓜。黄瓜羞涩地躲在草丛中，藏头露尾。方常悦连忙爬上去，用树枝打了打黄瓜旁边的草丛，把那几个黄瓜悉数摘了，总共八个。拿出一个放在手里转了几下，把黄瓜上的刺弄掉，然后大嚼起来。顿时觉得满口清香，神清气爽。剩下的三个装进包里，作为晚餐储备粮。口动三分力。吃了黄瓜，方常悦的步伐更快了。他觉得既然已经出来了，就不能再被逮回去。在蜿蜒崎岖的山路上，很少看到人烟。阳光透过树叶照射下来，斑斑点点地洒在路上。阵阵微风吹来，沁人心脾。远近青山连成一片，仿佛一条游动的巨龙。

　　太阳渐渐地西斜了。方常悦不得不思考晚上的睡处。他不想到人家家里投宿，以免暴露自己的行踪。但如果睡山上，这无疑是个巨大的考验。走着走着，他突然发现已经来到上次经过的乱坟岗。看着那一堆堆杂乱无序的坟包，他心里涌起一阵阵莫名的恐惧。一定要穿越过去！他想起了东汉哲学家王充的名言：“人死血脉竭，竭而精气灭，灭而形体朽，朽而成灰土，何用为鬼”。他壮起胆子奋力前行。天色渐渐地暗了下来。方常悦觉得必须在天黑之前找个过夜的地方。他看到前面不远处的枞树上缠绕着一条条粗壮的藤蔓，顿时计上心来。他把树上的藤蔓一条条拉下来，和另一颗树上的藤蔓连结在一起。在附近找了些干柴树叶铺在藤蔓上，作了一张简易的床。他坐在上面试了几下，觉得很结实。他把黄瓜掏出来吃了，放翻身子准备睡觉。山里的夜晚寂静得可怕，星光下那大大小小的山头活像一个个硕大的坟包。突然，一些可怕的念头闪过脑海：“夜晚会不会有毒蛇爬上来？在荒山野岭，要是被毒蛇咬伤了就是死路一条了。这山上会不会有鬼？鬼会吃人吗？”他紧张得胸闷，黄豆大的汗珠从额头上不断地滚落下来。他不安地在“床”上扭来扭去，警惕着周围的一切！他后悔不应该从家里走出来。由于走了一天山路过于劳累，过了一段时间他迷迷糊糊地睡着了。

　　半夜时分，一阵阵刺骨的凉风把他从睡梦中冻醒了。他把身下的柴草抽了一些盖在身上。眼睁睁地盼望着天明。突然远处传来一阵鸟叫声，仿佛一个老人又咳嗽又大笑。声音在空旷的山谷里回荡，显得格外响亮！他吓得汗毛倒竖，心都跳到了嗓子眼。声音越来越近，他连忙一骨碌爬起来。一个很大的黑影从他头上掠过，他不由得大叫了一声：“妈呀！，吓死我了！”。这一惊，让他睡意全无，呆呆地坐在藤蔓上等待着黎明。他觉得这真是遭罪，还是回家算了。

　　日期：2016-08-17 12:47:00
　　方常悦父母见他天黑还未回家，担心又出大事了。魏英连忙跑到方常悦的同学家打听消息。他同学说方常悦今天没有去学馆。魏英仿佛心被掏空了，无精打采地回到家里。方元气得破口大骂：“这个讨账鬼，让他死在外面好了！”。魏英呜呜地哭了：“他爹，明天你一定要把他找回来。他不在了，我也不想活了！”。方元气不打一处来：“都是你贯势的，养了个孽种！”。魏英一直哭到半夜。

　　天终于亮了。方常悦又犯难了：回家吧，觉得无颜面对江东父老。不回吧，未来的道路不知有多艰险。经过激烈的思想斗争之后，他决心走走看再说。大自然是慷慨的！没走多远，方常悦发现了几树野萢。鲜红的果实挂满枝头，在晨风中频频地向他点头，仿佛欢迎他的到来。他小心翼翼地用树枝把萢压下来，一个一个的摘着吃。野萢吃起来酸甜可口，他足足吃了半个时辰。吃完野萢后，他又下定了决心，继续往前走。一个人的旅途是非常孤寂的。一路上除了看到了几只小鸟、一些甲虫和蚂蚁，陪伴他的就只有自己的影子了。不觉又到了晌午，太阳尽情地释放着它的热情，地面上的热浪默默的往上腾。方常悦靠着山路旁的一棵枞树纳凉。他又饥又渴，眼皮不听使唤地耷拉下来。他刚合上眼，背后传来一个轻声的问候：“你在这里干什么？”。方常悦噗的倒在地上，接连又打了几个滚，魂都吓到爪哇国去了。他趴在地上定睛一看，原来是一个手持柴刀的老农。他不由得怒火中烧：“你从哪冒出来的？想吓死我？”。老农哈哈大笑：“我在这里砍柴。你要去哪里？”。“我去哪里用不着你管！关你屁事！”方常悦没好气地说。“我不想管你！小伙子，我只是好心提醒你，太阳毒，小心中暑！”，方常悦看了他一眼，没有说话，又走到枞树旁坐了下来。老农看着他细皮嫩肉的，脸被晒得像个红南瓜，不禁起了怜悯之心：“这太阳啊，毒得狠喱！你连个草帽都不戴，脸上会脱皮的！”。方常悦还在生闷气，没有答话。“这天气要是中了暑呀，能要人命！”。方常悦见他满脸严肃，只得问道：“如何才能避免中暑？”。“小伙子，你是读书人吧。我本来不想管你的，只是你太缺乏生活经验了！”。“我去云南走亲戚”。“这到云南可远着哩。还是呆在家里为好！”“你就说说如何避免中暑吧”。老农看了他一眼，慢慢地说道：“青蒿。这种植物漫山遍野都有。它的杆杆是直的，叶子是青绿色的，有香味。等下我采一株给你看。可以直接嚼来吃，味道很苦，却非常管用。但如果脾胃虚寒以及拉肚子时千万不要吃！”。方常悦非常感激地说：“多谢您的指教！”。老农继续说道：“在野外生存，必须要懂得一些常识，这样就能避免一些危险。比方说如果碰到野火了，千万不要乱跑，因为你跑不赢。而应当把自己身边的柴草点燃，等烧出一块空地后再跳进去。当野火烧到你这时便烧不起来了。如果不小心惹了马蜂窝，千万不要撒腿就跑。马蜂会顺着风来追你。你应当及时蹲下并用衣服包住头。如果被马蜂叮了，最好的药是女人的奶汁，其次是黄土。如果被蛇咬了，首先要认清蛇的模样。有毒蛇的头一般呈三角形，尾短而突然变细。要立即用细软的藤蔓扎住伤口上方，用尖石头划破毒牙间的皮肤，挤出毒血。然后马上用水清洗，没水的地方，可用自己的尿。然后找一种名叫七叶一枝花的植物，把它嚼碎敷在伤口上。七叶一枝花非常好辨认，其特征是由一圈轮生的叶子中冒出一朵花，花的形状极像它的叶子。还有半边莲等等。你要学的东西太多了，三天也讲不完！”方常悦听得津津有味，觉得比老师教的课文管用多了。他意犹未尽，连忙问道：“到哪才能找到生火用的打火石？”。“打火石我这里有，我送两个给你”，老农从怀里掏出两个打火石递给他。说完，老农又在附近找了一株青蒿交给他。临走时，老农满脸严肃地对他说：“你要是在前面的路上看到一双红绣花鞋，千万别去碰它，也别在它上面跨过去！”方常悦吓得面如土色：“红绣花鞋？哪来的红绣花鞋？”。“你别问这么多，记住我的话就行了！”。方常悦辞别老农，继续赶路。他边走边想：“怪不得人家说喝粥都有师傅，看来我要学的东西还有很多”。

　　日期：2016-08-17 13:54:00
　　吃饭是个大问题。没走多远，肚子又开始咕噜咕噜叫了。走到一个下坡时，他看到旁边的地里有一些茄子。茄子的个头不是很大，应该是还没有完全成熟。人有三不择：“慌不择路，贫不择妻，饥不择食”。他连忙跑到地里，把茄子扯下来就往嘴里送。味道实在不怎么样，满口青涩苦味，难以下咽。要是在家里，他早就吐出来了。但眼下还是得把它吞下去。吃到第二个时，他实在吃不下了。他摘了几个放在包里，以备不时之需。同时觉得口里苦涩难忍，趴在路边的小水凼里漱了漱口。走在路上，他突然想起老农说的红绣花鞋来，不由得打了一个冷颤。转念一想，会不会是他故意吓唬我的。可他的表情又不像是在开玩笑。他边走眼睛边滴溜溜的转，希望不要出现红绣花鞋。可世间不如意的事往往是十之八九。刚上坡时，便看到前面不远处有一双红绣花鞋横在路中间。他吓得双腿发软，不敢前进半步。眼看着僵持了半个时辰，又无其他人经过。他想干脆回头找个人家户住一晚再说，明天再理会。但又担心他父亲追来把他逮回去。真是“前有拦截，后有追兵”。人往往是被逼出来的！方常悦不得不麻着胆子向前走去，他不敢看那双红鞋子，低着头紧紧盯着脚下的路，同时用眼角的余光瞄一瞄以免自己踩到它。经过红鞋子旁边时，他大气不敢出，紧张得几乎窒息。终于绕过去了，他拔腿就跑，一路狂奔。一口气跑出五六里。他远远地看到前面山上有座寺庙，连忙朝寺庙跑去。

　　寺庙显得比较破旧，青砖黑瓦，墙上长着一些青苔。他走进去一看，看到一个老和尚在佛像面前打坐。他走到老和尚跟前，拱手道：“师傅，冒昧打扰您”。老和尚看了他一眼，又眯上了眼睛。方常悦不知如何是好，只得尴尬地在一旁站着。过了半晌，老和尚睁开眼睛。方常悦连忙道：“师傅，我路过此地，想到贵寺借宿一宿”。老和尚显得很茫然，显然是没有听清他的话。他只得大声重复了一遍。老和尚道：“厨房里有斋米，自己去弄”。方常悦走到厨房，淘米煮饭。他看到案板上有几块油发豆腐，切碎后放到锅里热了一下。把包里的茄子也洗了，然后又一片一片的切开。把成片的茄子放在水里泡一泡，用菜油炒熟了。他把碗筷放到桌上，走到老和尚身边道：“师傅，饭做好了。咱们一块吃。”方常悦已经两天没吃到饭了，米饭的清香令他十分愉悦。几乎没有吃菜，他一连消灭了五碗。要不是老和尚不断提醒他“饥饿的人不能吃得太饱！”，他觉得自己还可以吃三碗。“晚上你就睡我的禅房吧”，说完，老和尚又打坐去了。天色渐渐暗了下来，方常悦百无聊奈，在禅床上倒头便睡了。方常悦受了惊吓，又很疲倦，他一直睡到日上三竿才醒。一骨碌爬起来，他看到老和尚仍在打坐，只是八仙桌上多了一大碗粥。他用手拍了拍老和尚的肩膀，用手指了指桌子上的粥。“你吃吧，我已经吃过了！”。方常悦来到厨房，舀了瓢水洗了一把脸。水缸里的水快见底了。他趴在桌子上嗖嗖地把粥喝完了。走到厨房，挑起了水桶。“师傅，水井在哪？”，老和尚用手指了指门外。方常悦挑着水桶走了出去。他看到山脚下有人挑着水桶，于是走了下去。

　　把水挑到半山腰时，方常悦觉得实在太沉，于是把水桶放下歇了一会。突然他脑海里又闪出那双红绣花鞋来，心里不由得咯噔了一下。要是那双鞋子又出现了该怎么办？对，问一问老和尚，看他有没有什么法子。想到这里，他马上挑起水桶往寺庙走去。他轻轻地把水倒进水缸，来到老和尚跟前：“多谢您的款待，我又要继续赶路了”。老和尚点了点头。“我有一事相求，还请您指教！”，老和尚没听清楚，茫然地看着他。他不得不提高嗓门：“有件事要麻烦您！”。“施主请说”，“我在来的路上看到一双红绣花鞋，很害怕！”。老和尚沉吟了半晌，从抽屉里拿出一个香囊递给他：“这个香囊里装的是愣严咒，它能在多大程度上帮到施主，就看施主的造化了”。“愣严咒是什么？”，“施主不用多问，佛渡有缘人！”。方常悦又问了一下去云南的方向，老和尚向他比划了半天。方常悦千恩万谢，辞别了老和尚。方常悦走在路上，低头寻思：“老和尚给的这个愣严咒，到底是什么样子的？”。他挡不住好奇心，打开香囊看了看，只见里面放着一张黄色的纸。他小心翼翼的把黄色的纸掏出来，只见上面有许多红色的符号，有一些像在几字旁边添加了奇怪的偏旁。他看了半天没看出个名堂，只得又装进香囊里，放在贴胸的口袋里。他边走边祈祷，不要再碰到那双红锈花鞋。心里时不时地涌起一阵莫名的惆怅：不知家里怎样了？父母亲还好吗？

　　日期：2016-08-17 18:01:00
　　自从方常悦离家出走后，方元家又乱成了一锅粥。魏英哭哭啼啼，方元心烦心躁。第二天一早，方元又带着几个亲戚出发了。一路上，方元火冒三丈，发誓要打断方常悦的腿。火速追赶了一天，没有追上，方元又气又急。无奈天色已晚，方元一行只得找个人家户歇下。天刚蒙蒙亮，方元一行又出发了。也许是寻子心切，路过一个高坎时，方元一脚踩空摔了下去。另外几个亲戚连忙绕下救人。幸亏高坎中间有个斜坡，方元掉在斜坡上顺着滚了下去。临近地面时，方元本能地用左肘关节顶着地面缓冲了一下，人躺到了土沟里。方元从土沟里坐起来，当他想起身时，发现左手不听使唤了，只能垂直地吊着。他于是坐在土沟里休息会儿。其他几个亲戚很快来到下面，看见方元坐在地上，以为没有大碍，顿时松了一口气。来到方元身边时，才发现他的左手肘关节处肿起来了。其中一个亲戚道：“可能是摔断骨头了，快去剥些杉树皮、弄些接骨草来！”。过了半晌，杉树皮、接骨草弄来了，亲戚们连忙把接骨草捣碎，敷在方元的左关节处。用两块杉树皮把方元的手固定住，又用细藤把手吊起来，让方元挂在脖子上。一个亲戚说：“你们三个先回去，我们两个继续追”。方元摇头道：“天要下雨，娘要嫁人，由他去吧。此去路途险恶，诚恐大家有些山高水低！”。方元一行只得打道回府。魏英旧愁未解，又添新愁，哭成了泪人：“我的儿啊，你回来吧！”。

　　方常悦的内心也在经受着煎熬！他心惊胆战地盯着面前的路，一步一步的往前挪。世界真的太小！当他转过一个弯时，那双红绣花鞋又在路中央出现了。绣花鞋看上去红红绿绿的，牡丹花上的金线在太阳的照射下显得格外刺目！方常悦一动也不敢动，额头上的汗珠不断地往外冒。“还是回去算了！”，方常悦慢慢地往后退了两步。没想到绣花鞋却向他前进了两步。他的心跳急剧加速，怀里像揣了只兔子。他又退了两步，绣花鞋又前进了两步。他站立不动时，绣花鞋也停在原地。他突然想到：“我有老和尚给的愣严咒，是专门对付妖魔鬼怪的，我怕什么!”。他于是鼓起勇气朝前走去。走过绣花鞋旁时，它仍旧停留在原地，并没有什么异动。他继续赶路，自忖道：“还是老话说得好‘见怪不怪，其怪自败！’”。一路上他采了些野果充饥。酷热天气行路难，他开始觉得有些头晕：“别是中暑了吧，我得采些青蒿来吃！”。他从布包里拿出老农送给他的青蒿样本，对照着在路边寻找。没多久就找到一株。他把它拔起来，直接送到嘴里咀嚼起来。“味道太苦了，不过我得把它吃下去！”，他大声说。他突然发现自己跟自己说话的感觉真不错！这是在山里，用不着担心影响别人。他记得以前在课堂上时，气氛压抑得好想大声吆喝一声，但他不得不克制自己。现在好了，他完全可以自由自在的说话了。“要是别人听见我自言自语，准会以为我疯了！不过没关系，别人听见才好。能在山上遇见人是件多么美妙的事情啊！”。“我得给自己做个草帽”，他从路旁折了些绿叶藤蔓，一圈一圈地把它们盘绕起来扎紧。“这个帽子真不错，我用不着顶着太阳晒了！”。“给我来朵云彩”，他边走边向天空喊道。他好想大声说：“那双红鞋子不要再出现了！去你妈的！”，但他知道，很多事情不能说破，说破了就会事与愿违。可正当他上坡时，那双红锈花鞋又出现在路中间。这次他胆子大了些，迟疑了一下后，直接朝前走去。可当他下坡时，那双红绣花鞋再次出现了。他没有理睬，继续赶路。没隔多远，那双红绣花鞋又躺在路中央。他不由得恼怒起来：“我和你前世无冤、今世无仇，你老跟着我干什么！”。可红绣花鞋听不懂他的话，照样时不时的出现。这次他是真的生气了，一脚把那双红绣花鞋踢到路旁的草丛里，大骂了一句：“滚一边去，讨厌！”。谁知那双躺在草丛里的红绣花鞋开始冒起烟来，烟越来越大，最后竟变成了滚滚浓烟。方常悦吓得脚下好像生了根，想动动不起来。渐渐地，浓烟越来越淡，却露出一个长发盖脸，身着白衣的女子来。方常悦知道自己是碰见鬼了，吓得扑通一声跪在地上，磕头如捣蒜：“冒犯仙姑，请多饶恕！”。