楔子 亡卜
　　民国十五年，腊月二十四，是夜送灶神，备旧灯檠，以竹筷作杠，小儿糊纸轿，载灶马，焚送门外，以祈来年家运昌盛。
　　千古镇，齐家大宅内外一片繁忙，十岁的齐敏好似脱缰野马，在一群忙碌的门徒中穿梭，人还未进后院，脆亮的声音已经在院子里打了个来回。
　　“老祖宗，老祖宗……”
　　齐敏还未冲进灶房，一双大手将他从地上捞起来，在半空中打转，黑脸的中年汉子故作凶相道：“吼个蛋儿哟！没看到阿爷在补灶？当心他把你填进灶膛。”

　　齐敏的视线越过黑脸汉子的肩膀，伸长脖子向灶房里探去，橘色的夕阳穿越高墙和树梢，斑斑驳驳落在灶房中，阴暗之下，一个半明半暗的人影端坐在灶膛前。
　　老人已是仗朝之年，身子却格外硬朗，一件白色麻布长衫穿在身上，肩背的线条清晰笔挺，挽起的袖口下，一双手略显干瘦，筋脉在皮肤下隐隐欲出，此时那双手正捏着一把泥铲，小心翼翼清扫过炉灶上的积灰后，他双手捧起一只泥坛。
　　齐家有百年基业，这只蛊坛也有百年历史，坛口上，斑驳的青螣蛇纹若隐若现，以蛊涎和虫巢腐泥混合而成的材料有着特殊的质感，再加上那线条简洁却特有一股龙蛇之风的青螣纹路，令不过一尺宽高的蛊坛有如上古神器般，透着神秘，所有凹凸纹路间，浸满了整个齐家蛊族百年间的沧桑炎凉。
　　老人抚着蛊坛上的细纹，仿佛隐约可听到蛊坛中的青螣蛇蛊隐隐响动，他稍稍顿了顿神，又不禁长叹一声，是，这里曾经炼就了齐家最引以为傲的青螣蛇蛊，但现在已是蛊去坛空。
　　属于齐家的巫蛊时代，早已过去。

　　齐家禁蛊已有三十余年，自从当年他一声令下，命齐家所有后代及门徒再不许涉手巫蛊之术后，传承数百年的齐家青螣蛊门就这样停滞在他的手上，百年间以蛊为伴的齐家自绝所有精妙蛊虫，直至如今回想起那场面，仍惊心动魄。
　　也是那年，他的手纹上，多了一道断痕。
　　而今，每年腊月二十四送灶神的日子，他都会来修缮灶膛，亲手擦拭这齐家仅剩的唯一一只蛊坛。
　　他是齐秉医，八十四岁，齐家当家人，齐家三百门徒心中的老祖宗。
　　齐敏大概是齐秉医表兄或是表弟的什么后代，绕来绕去太远的关系，也就懒得去弄清了，齐秉医这一脉虽为齐家主脉，但膝下子孙皆为单传，独子齐以参加甲午海战一去不回，三代单传的亲孙子齐孤鸿也被他送往国外留洋，倒是旁系发展得人丁兴旺，有如繁茂的枝叶缠绕在他这一根主脉周遭。

　　齐敏此时被黑脸汉子横着抱在肩头，凑在黑脸汉子耳边轻声道：“阿彦，你可是齐家的门徒，怎么让老祖宗自己动手擦那破坛子？”
　　“嘘！不许胡说，今日是灶王爷回天庭的日子，灶王爷可要把咱们说的话都带上天给玉帝佬儿听的！”阿彦说着放下齐敏，“你，慌慌张张突然跑来是为什么？”
　　“对了！”齐敏吐了吐舌头，突然一拍脑门儿，“他们让我来通禀老祖宗，是阎喜来了！”
　　阎喜，这两个名字灌入阿彦耳中时，他的双眼不自主便瞪大了。
　　没人知道阎喜有多大年纪，有什么亲人，生从何来死往何处都无人可知，但他们知道一件事--阎喜知晓所有人的一切。
　　若说这世上当真有本领通天的卜者，非阎喜莫属，他是个瞎子，双眼看不见人，却能看到所有人的命运。

　　齐秉医显然也听到了阎喜的名字，这才拍拍手，抓起旁边的抹布擦掉手上的灶灰，放下袖子时，齐秉医顺手从口袋中摸出一枚药丸递给阿彦。
　　“芸香丸，等等放在灶膛里烧了，能驱蛊虫。”
　　阿彦连连点头，“去城里的那几个小子估计已经接到小少爷了，他最喜欢闻芸香的味道……”
　　阿彦口中那位小少爷不是别人，正是留洋归来的齐孤鸿，虽然人还未到，可只是提起他的名字，就足以让齐家上下眉眼间都挂满笑意。

　　只是，当阿彦说完这句再抬起头来的时候，齐秉医已经拉着齐敏走向跨院，一老一少环手相挽，不知是否因齐敏的衬托，以至于齐秉医那背影一闪而过之间，隐约透着些苍迈。
　　齐敏只说带齐秉医去找阎喜，这一走就走了半盏茶的功夫，竟一直走到齐家大宅门口，此时已经有十来个门徒围在门边，正探头往外看着。
　　朱漆红门外，一阵怪腔怪调的西皮流水越过人群传入门中，那不羁又恣意的腔调一响，齐秉医嘴角不自主便勾起一抹笑意，他轻轻咳了一声，门徒们纷纷回过头来，立马给齐秉医让开了一条路，随着他摆摆手，所有门徒立马不动声色地离开了。
　　破衣烂衫的阎喜此时就斜靠在门口一尊麒麟身上，翘着脚、哼着曲，他的鼻梁上架着一副玳瑁眼镜，一双盲眼隐藏在茶色镜片下，阎喜的唱腔没停，只是当齐秉医走近时，他顺手拍了拍身旁的台阶，示意齐秉医坐下。
　　一曲西皮流水唱到落日西斜，齐敏已经不知是第几次烦躁地站起来，最终又乖乖回到老祖宗身旁坐下。

　　直到阎喜终于停下，齐秉医才沉声道：“你已经好久不来了。”
　　以往的每年腊月二十四，是齐家祀蛊的日子，也是阎喜登门为齐秉医占卜的日子，齐秉医决定禁蛊那年，心中已有决定，既然断了蛊术，就是宣告齐家避世，以后似乎也不再需要苦心费力战战兢兢地揣测这庞大家族的命运，本想借着那年的腊月二十四将这一决定告诉阎喜，但让齐秉医没想到的是，仿佛早已知晓了齐秉医的想法般，那年的腊月二十四，阎喜压根儿没有出现。
　　那年，齐秉医也是坐在门口这尊麒麟旁，一直等到夜幕深深时，齐秉医突然摇头发笑，心想，他既然是本领通天的盲巫，想必早已洞悉自己的心念，齐秉医不由赞叹阎喜的卜术，心里却也多少有些寂寥。
　　尚未告别，就是几十年不见。
　　阎喜的视线始终指向远方，“既是无事，来做什么？老子靠算命手艺填肚子，你不需要我再占卜，难不成要我来讨饭吃？”
　　语气里，尽是埋怨。
　　齐秉医摇头苦笑，“那既然来了，就是有事了？”

　　阎喜的嘴唇动了动，喉结翻滚，却终是什么都没说。
　　齐秉医继续道：“来都来了，为何不进门？莲子糕都备好了。”
　　阎喜爱吃莲子糕，齐秉医却不喜欢，可有些事情成了习惯终究难改，阎喜几十年不来，但这几十年间，腊月二十四的莲子糕却从未断过。
　　“进不去，”阎喜的声音低了几分，听不出情绪，“迈过这门槛，都是一股子死人味儿。”
　　此话一出，阎喜和齐秉医都沉默了，倒是旁边的齐敏眼珠儿转了转，十来岁的孩子也明白了阎喜的意思，腾地跳起来，瞪眼指着阎喜道：“你胡说八道！你家才一股死人味儿！”
　　阎喜突然抬头，目光似是盯上了齐敏，虽然明知他是个瞎子，齐敏却还是被阎喜的眼神吓了一跳，紧跟着，齐敏便看到阎喜缓缓摘下眼镜，眼眶处黑黝黝的空洞令齐敏下意识往后退了一步。
　　阎喜将眼镜准确无误地放在齐秉医手中，齐秉医尚且能感觉到镜腿儿上的温度，低声喃喃道：“这还是我当年送你的。”
　　“不是送，”阎喜闷声闷气道：“是我向你借来带的，我阎喜一生不欠任何人，现在还你。”
　　说罢，阎喜猛地站起身，似乎是生怕再耽搁半分，翻江倒海的情绪便再压抑不住，他急匆匆往前走了两步，又突然停下步子，佝偻的身子一怔，侧身对齐秉医低声道：“我将来再见不到你了，这眼镜你好生留着，一定好生留着……”

　　阎喜快步走远，唯有那不羁的唱腔仍远远地响着，不知为何透着阵悲凉。
　　好似哭腔。
　　“老祖宗，”一直愣神的齐敏突然拽住齐秉医的袖子，“那老瞎子是在胡说八道，对不对？齐家不会有事的，对不对？”
　　齐秉医没说话，静静地望着齐敏，手掌从他的瓜皮头上拂过。
　　“老祖宗！”齐敏急了，用力摇晃齐秉医的袖口，“阿彦说今天灶王爷上天，他万一把瞎子的话告诉玉帝佬儿怎么办？玉帝佬儿把他那胡话当真了怎么办？”
　　齐秉医仍旧没有说话，一切在心中早已有答案，他知道总有这一天，齐家能禁蛊，却终究躲不过与精绝蛊术相伴而来的祸患。
　　老人的沉默令齐敏又气又急，眼泪不争气地往下掉。
　　在一片大红灯笼之中，齐敏哭得惊天动地来势汹汹，少年不知愁何故，只觉得一颗心好似要被拧烂捏碎。
　　不过是十岁的孩子，却也隐约感到他背后这座庞大的王国，即将倾覆。
　　第一章 少年如星辰
　　藏蓝色的海面上，水汽氤氲，在一片雾蒙蒙中，齐孤鸿眯起眼睛，隐约能看到远方的海岸。
　　自从离开这片土地，至今已是三年。
　　时值隆冬，还有几日就是新春佳节，海风拂面，带来阵阵寒意，齐孤鸿紧了紧羊绒大衣的衣领，以一张毫无表情的脸压制着心中的激动。

　　三年前，齐孤鸿被爷爷齐秉医送往西洋学医，如今三年时光过去，齐孤鸿虽是学了不少西医方面的知识，可令他心中感触最多的，却是老祖宗传下来的东西。
　　自幼年时，齐孤鸿时常听人说起他们齐家蛊术如何神乎其神，然而就在齐孤鸿刚出生不久，齐秉医便宣布，不论是齐家本族还是齐家门徒，再不许使用任何蛊术。
　　即便齐秉医对这唯一的孙子宠溺无度，但只要齐孤鸿提起关于齐家青螣蛊术的事情，齐秉医都只字不语脸色大变，甚至但凡有人对齐秉医提起蛊术，都会受到齐孤鸿的严惩重罚。
　　只是，青螣蛊术毕竟在齐家流传延转了百年，就如同住了太久的老宅，多少会留下岁月的痕迹，齐孤鸿幼年时最大的乐趣，就是在家中各个角落，寻找齐家蛊术留下的痕迹，十几年间，他用自己的想象拼凑出了他自己对于蛊术的认知--那是老祖宗留下的神迹，以特殊的蛊术，对虫子的操控驱使，完成人们本身无法完成的事情。

　　在齐孤鸿看来，只要有了蛊术，便有了远超普通人的技能，也难怪在千古镇上，即便齐家早已封锁蛊术，可平头百姓但凡见到齐家人，还是毕恭毕敬钦佩不已。
　　在外留洋那几年间，齐孤鸿忍不住将家传蛊术的神秘之处说与同窗，那些同窗来自各国各地各个种族，还有不少中国人，但相较齐孤鸿，他们最大的共同之处便在于所有人对蛊术都嗤之以鼻毫无信任，在他们看来，人类花费几百年时间去调教虫子，本身就是无稽之谈，即便是真有这种能力，奈何那虫子不过只需脚尖儿碾一碾便化作肉泥，哪怕就算能教会虫子说人话，又有什么用？
　　起初的一两年，齐孤鸿还会与人争辩，可随着身边的同窗越来越将他划分为异类时，齐孤鸿也不免感到茫然。
　　在那些异国他乡的岁月中，齐孤鸿孤枕难眠，捣枕捶床间，他时常想起自己的少年时代，想起齐家人，想起儿时玩伴唐门蛊术传承人唐忌夜，想起千古镇上老百姓对齐家人的崇拜，如若蛊术真是无稽之谈，那么他们对齐家的崇拜，难道也只是愚昧无知？

　　尤其是当年的万人宠爱与如今的寂寥难耐，那种对比令齐孤鸿变得越发沉默寡言。
　　要说在同窗中，完全没有一个人相信蛊术倒也不可能，只是说起那人时，齐孤鸿反倒感觉心中格外别扭。
　　那人名叫中岛鸿枝，生于日本琦玉县，他与齐孤鸿是同班同学，对蛊术十分热衷，经常围在齐孤鸿身边追问蛊术的神秘之处，还时常托人去找些关于巫蛊之术的资料来与齐孤鸿分享。
　　或许对于齐孤鸿来说，迫于那种无人理解的苦闷和排挤之下，中岛鸿枝的出现对于齐孤鸿来说本应该像是海洋上的一根圆木、沙漠中的一汪清泉。

　　可齐孤鸿却始终与中岛鸿枝保持着距离，即便巫蛊之术乃是齐孤鸿孜孜不倦乐在其中的话题，但就因为对方是中岛鸿枝，齐孤鸿便不会多说一个字。
　　就因为，中岛鸿枝是日本人。
　　就因为，齐孤鸿的父亲齐以当年以军医身份参加甲午海战，至今下落不明生死未卜。
　　少年的仇恨往往是一种符号式的东西，他觉得应该恨，就这么恨了，全然没在心中问过缘由，或许在一些孤寂的夜晚，齐孤鸿也曾经想和中岛鸿枝聊聊，那些三年来无人愿意倾听的话压在心中，每逢夜晚便如野兽般呼之欲出，可再到清晨，理智扼住感性咽喉时，他的恨意又在强迫他闭嘴。

　　反倒是中岛鸿枝越是靠近，齐孤鸿就越是本能的躲避，这似乎成了那三年间，比起无可倾诉，更让齐孤鸿纠结的事。
　　好在，终于都过去了。
　　在海上看，陆地仿佛近在咫尺，但齐孤鸿知道，这船还要在海上航行一下午，从今早到中午，他已经找船上的海员确认了六七次，待到傍晚时分，大抵是要吃过晚饭之后，巨轮便会入港，他也可以真正踩踏到那片让他朝思暮想的土地。
　　中午的时候，齐孤鸿在餐厅草草吃过中饭，巨轮上的乘客虽然十之七八都是中国人，但供应的仍旧是西式餐点，面包黄油早已味如嚼蜡，齐孤鸿随便吞下几口，迫不及待地等待着家中的吃食，那些辛辣的云椒、浓厚的汤汁、复杂的香料，光是想想便让齐孤鸿垂涎三尺，再看船上其他旅者仍旧一身西洋打扮，像模像样地拿着刀叉，似乎对这最后的餐点恋恋不舍的样子，竟让齐孤鸿莫名生出些许鄙夷。

　　晚饭是不打算吃了，哪怕是饿着肚子，只要一上岸就要好好饕餮一番，就算是街边的小摊，于齐孤鸿而言也是丰盛大餐，思维一旦控制味蕾，齐孤鸿便迫不及待来到甲板上，胡思乱想一阵后，再望向天边时，橘红色的夕阳已经无限逼近海面，墨蓝色的天穹好似一块锦缎压在头顶。
　　不少旅者也来到了甲板上，或是依依不舍地看着远方的西洋，或是和齐孤鸿一般眼巴巴地望着家乡，而在这片人群之中，齐孤鸿的目光注意到了不远处的一人。
　　那人所在的那块甲板较高一些，大概高出一米，齐孤鸿所处的甲板上站满了人，但那人所处之地却只有他一个。
　　最让齐孤鸿感兴趣的，则是那人周遭的摆设，人嘛，若是刨去贫富贵贱，大多都是一样的，五官长得好看也好难看也罢，毕竟都是鼻子眼睛，但周遭的事物却能衬托出一人的不凡，只见那人坐在一张太师椅上，面前是一张八仙桌，没有铺那种白得颇显廉价的桌布，即便是在夕阳之下，鸡翅木桌面也散发着包浆后特有的柔润光泽。
　　一套龙泉窑杯碟摆在男人面前，修长白皙的手指捏着一只杯盏，浑然天成，仿佛除了那只手，再无人有资格碰触那样的瓷器。

　　杯碟中盛放的，是几碟小点心，齐孤鸿叫不出名字，只看得出精致，三四块点心规规整整堆叠在一起，男人捏起一块，放在嘴边咬上些许，微微皱眉又放下，举起杯盏品上一口香茶，那皱起的眉头才忽而又展开，重新放下杯盏后，这才落下了衣袖，长衫马褂穿在他身上，透着一股别致的韵味，袖口领边上精致翻覆的血红苏绣纹饰，与他的肌肤相得益彰。
　　若是不看这人长相年纪，光是将他周遭一切精致华贵的物什堆叠在一起，齐孤鸿能想到的，大概应该是和爷爷年纪相仿的尊贵老者，但也正因为不是如此，才让齐孤鸿忍不住对他万分好奇--那不过是个与自己年纪不相上下的年轻男人，本该是青涩稚嫩的年纪，可周身从指间到发丝透出的华贵气息，反倒让人觉得那些物件无论如何精致，都配不上他的气质。
　　于一群洋人中，齐孤鸿和男人虽然同为异类，可对“异类”这种定义的态度却有天差地别。
　　几年间身为异类，尽管齐孤鸿不愿承认，但心中某些角落总存留一些愤然与不甘，然而在这男人身上，所有一分一毫与他人的截然不同，似乎都在低沉叫嚣。
　　“我，就是不愿与尔等蝼蚁一般，就是不屑与尔等俗物为伍。”
　　正因如此，以至于对方即便是个男人，也不由得令齐孤鸿看到愣神，只觉这人虽然坐在甲板一隅，却足以让整个甲板上乌泱泱的百十来号人都在一瞬间暗淡无光。
　　然而也是在这时，男人刚捏起一块点心送到嘴边，再想吃第二口的时候，一对眉毛忽而再次皱起。

　　上一次或许是因为不满，但这次却显然是痛苦，齐孤鸿的心莫名提到嗓子眼儿，不知为何，他还尚未思考，脚步已经不受控制地向那男人所在的方向迈出两步。
　　人还未到近前，齐孤鸿突然看到男人的表情大变，他猛地起身，痛苦地握拳撑住桌案，一只手上青筋毕现，白皙的脸色瞬间惨白如纸，朱唇开启，便是一阵翻江倒海的呕吐。
　　在那摊呕吐物中，有什么东西蠕动起来，齐孤鸿看得愕然，便见一只朱红色的虫子突然腾起一对螯钳，忽闪着翅膀，发出一阵刺耳的噪声！
　　第二章 “蛊”

　　如若单单只是呕吐，或许是晕船，但那男子口中吐出的竟是只大概有两截指头长的毒虫，而且单单看那毒虫翅膀上的毒刺，便知道不是什么善类！
　　甲板上的人纷纷被眼前之景震惊，众人愕然看着那毒虫，呆愣了约有两三秒钟，这才纷纷回过神来，顿时尖叫出声。
　　一时间，甲板上乱成一片，慌乱的旅者们夺路而逃，避恐不及地向船舱中跑，人群中惊慌失措的惨叫声此起彼伏，海面似乎都为之震动，暗黑的海面波澜四起，船身也随之摇晃，以至于齐孤鸿刚跑出去两步，身子不稳，险些摔在地上。
　　但齐孤鸿只是稍稍稳了稳身形，便又是一个箭步冲去，只是他狂奔的方向与他人相背，乃是直奔男子所在的方向。
　　齐孤鸿几乎没有思考，在看到那毒虫的瞬间，一个字便在他的脑海之中闪现而出。
　　“蛊”，一定是蛊。
　　虽说生在炼蛊世家，可齐孤鸿还从未亲眼见过蛊虫，记得留洋时，中岛鸿枝每每抓到一些奇怪的虫子，都会去找齐孤鸿，追问他是不是蛊虫，但每次齐孤鸿都嗤之以鼻，不是因为对中岛鸿枝的厌恶，而是那些虫子，虽然样貌怪异，但充其量只能算得上是奇怪。

　　而在齐孤鸿心中，炼蛊之术堪称神技，蛊师炼制出来的蛊虫，又怎会那般稀松平常。
　　正因如此，在见到那蛊虫的瞬间，齐孤鸿心中涌出一种复杂的情绪，既害怕又兴奋，全然忘了什么叫危险。
　　思维奔驰之时，齐孤鸿已经纵身一跃跳上男子所在的甲板，此时男子俯身跪地，痛苦地呕吐不止，只是还不等齐孤鸿靠近他的身边，一把兵器夹带着呼啸的风声和凛冽的杀意横在齐孤鸿面前，距离他的鼻尖仅有半寸，额前一缕发丝已飘然落地！
　　那把兵器造型奇怪，以乌金制成，有男子手臂长，一头是四棱利刃，另一头则是造型怪异的镂空雕刻蟾首，繁复精致的花纹遍布整把兵器周身，造型好似降魔杵，但又不完全一样，准确来说是因为那兵器的造型太过诡异，尤其是那蟾蜍的脸上竟然好像有着似笑非笑的表情，使得整把兵器好似邪物。
　　兵器的利刃散着寒光，齐孤鸿甚至能闻到兵器上的血腥味道，那些花纹常年被鲜血浸泡，已经染上了特有的血色，而握着兵器的那只手上，白色的骨节毕现。
　　齐孤鸿顺着那只手向上看去，目光落在了一名女子身上，她着一身全黑的短打装扮，布料上的暗纹绣着怪异的图腾，纤细的腰身上打着板带，袖口和裤腿都束紧了，一看便是练家子，这一身装扮不但突出了少女特有的曲线，更是凸显了少女的英姿飒爽。
　　少女看起来不过十六七的年纪，眼中却投射着令人胆寒的杀意，齐孤鸿刚刚光顾着注意那男子，此时才发现这少女始终守在男子身边，看来是仆从。

　　齐孤鸿吞了口口水，耳边又响起男人剧烈呕吐的声音，齐孤鸿凝视着少女的目光，低声道：“我没有恶意，我是医生，或许能救他。”
　　“救他？”少女的嘴唇几乎未动，冷冷一声道：“你也配。”
　　依照齐孤鸿的脾气，心中早已窜起一阵怒火，只是一来因这不过是个乳臭未干的小丫头，二来则因为他实在紧张这男人，其实在狂奔而来的时候，齐孤鸿心中已有短促的思量--自从他注意到男人开始，男人的身边从未出现过任何人，按理来说不该被人下毒，倒是桌上的几碟点心着实可疑。
　　因为齐家是蛊术世家，虽已退隐江湖，但难免会有人来滋事，齐孤鸿不谙蛊术，更须处处提防，为此，齐秉医教过齐孤鸿一些防蛊的措施，其中之一就是不能吃生食凉物。

　　据齐秉医说，阴蛊大多是一种粉末，可以下在食物中，服下便会中蛊，因为蛊虫怕热，所以冷食是尤为要小心的。
　　考虑到这几点后，齐孤鸿越发认定男子怕是被人下了蛊，正当他想将自己的猜想告知少女时，却见少女正眯着眼睛，目光急切地在甲板上巡视，四处寻找着什么人。
　　趁着少女四下顾盼的功夫，齐孤鸿已经凑到男子身边，手刚挨上男子的肩膀，男子柔若无骨的身子一软，便歪在齐孤鸿身上，齐孤鸿连忙掀开男人的斜襟马甲，伸手去按他的肚子。
　　齐孤鸿曾听家中一名门徒说过，蛊毒分为生蛊和阴蛊，阴蛊无形而生蛊有形，无形者为毒，慢慢侵蚀人体，有形者既虫，在体内撕咬五脏六腑，虽然听起来似乎阴蛊不如生蛊凶猛，但实际上生蛊易解，而阴蛊难解。