日期：2018-10-07 10:47:47
　　煮 不 熟 的 饭
　　孙福全和同伴李禄宾回到客栈休息，准备次日离开吉林。早起来到客栈厅堂，正要去吃早餐，一个茶房走过来陪笑说道：“对不起诸位先生，不知怎的，今早的饭不曾蒸熟，竟有一大半是生米，只得再扛到厨房里去蒸，大概再等一会儿就能吃了。”众旅客听茶房说明了缘因，也都无言。
　　孙福全独觉得很奇特的样子问那茶房道：“饭既还有一大半是生米，难道厨房不知道吗？怎么会教你们开饭呢。”茶房答道：“可不是吗？我们也都怪厨房里的人太模糊了，连生米也看不出来。厨房里人还不相信有这么一回事，及至看了半甑生米，才大家诧异起来；说今早的饭，比平日还蒸得时候久些，因几次催促开饭，只为十四号房里的客人没起床，耽延的时刻很久。后来恐怕误了这些客人的正事，不能等待十四号房里的客人起床。然已足足的多等了一刻钟，而何还有这半甑生米呢？这不是一件奇事吗？”

　　孙福全问道：“十四号房间不是我们住的二十号房间对过吗？那里面住的是一个干什么事的客人？我在二十号房间住了这几日，每日早起总听得茶房在他门外，敲门叫他起床；今早也听得连叫了三次，只是没听得里面的客人答应。何以那客人自己不起来，每早要人叫唤呢？”
　　这茶房现出不高兴的神气，摇头答道：“谁也不知道他是干什么事的，到这里来住了一个月了，不见他拿出一个房饭钱来。我们账房先生去向他催讨，他还闹脾气，说我住在你这里又不走，你尽管来催讨做什么呢？我临行的时候，自然得归还你的房饭钱，一文不欠，方能走出你这大门。账房先生素来不敢得罪客人，也不知道这客人的来头；见他这么说，只得由他住下来，近来绝不向他催讨。不过我们当茶房的人，来来往往的客人，两只眼里也见得不少了。这人有没有大来头，也可以看得几成出来。不是我敢说瞧不起人的话，这位十四号房间里的客人，就有来头，也没有大了不得的，只看他那怪模怪样便可知道了。”

　　孙福全笑问道：“是如何的怪模怪样？”茶房道：“孙爷就住在他对门房里，这几日一次也不曾见过他吗？”孙福全道：“我不认识他，就会见也没留意，你且说他是如何的怪模样。”茶房道：“这客人的年纪，大约已有五十来岁了，满脸的黑麻，好像可以刮得下半斤鸦片烟的样子；头上歪戴着一顶油垢不堪的瓜皮帽，已有几处开了花。一条辫子，因长久不梳洗，已结得彷佛一条蜈蚣，终日盘在肩头上，一个多月不曾见他垂在背后过。两脚趿了一双塌了后跟的旧鞋，衣服也不见穿过一件干净整齐的。像这种模样的人，还有什么来头吗？”

　　孙福全又问道：“他姓什么叫什么名字？是那省的人？来这里干什么事的？既在此住了一个多月，你们总该知道。”茶房道：“他说姓陈名乐天，四川宁远府人，特地到这里来找朋友。问他要找的朋友是谁，他又不肯说。”孙福全道：“他来时也带了些行李没有呢？”茶房道：“行李倒有不少，共有八口大皮箱，每口都很沉重。我们都疑心他箱里不是银钱衣服，是虚假骗人的。”

　　孙福全还想问话，只见又有一个茶房走过来说道：“真是怪事，今早这一甑饭，无论怎样也蒸不熟。”孙福全听了，即问那茶房是怎么一回事。那茶房笑道：“我们账房先生说，大概是厨房里得罪了大叫化，或是走江湖的人，使了雪山水的法术，一甑饭再也蒸不熟。方才扛进去蒸了两锅水，揭开甑盖看时，一点儿热气也没有，依然大半甑生米；只得换了一个新甑，又添水加火来蒸。直蒸到现在，就和有什么东西把火遮隔了，始终蒸不透气。此刻账房先生正在厨房里盘问，看在这几日内有没有叫化子上门，及和外人口舌争执的事。”

　　孙福全生性好奇，像这类的奇事，更是欢喜打听，务必调查一个水落石出，方肯罢休。当下听了那茶房的话，就回身对李禄宾说道：“有火蒸不熟饭的事，实在太奇了！我们何不到厨房里去看看，这样奇事，也是平常不容易见着的。”李禄宾本来无可不可，见孙福全邀他去厨房里看，忙点头说好。二人正待向厨房里走去，忽见账房带了两个茶房，从厨房里走来，神色之间，露出甚为着急的样子。孙福全认识这账房姓朱名伯益，十多年前在北京一家很大的镖局里管账，三教九流的人物，他认识的极多，孙福全也是在北京和他熟悉的。

　　此时见他走来，即忙迎上去问道：“蒸饭不熟，毕竟是怎么一回事？”朱伯益紧蹙着双眉答道：“我现在还不知道是谁和我开这玩笑，我自己在这里混碗饭吃，实在不曾敢得罪人，想不到会有这种事弄出来。这不是存心和我开玩笑是做什么呢！我刚才仔细查问，看我这栈里的伙计们，有谁曾得罪了照顾我们的客人。查来查去，只有他今早。”说到这里，即伸手向方和孙福全谈话，竭力形容鄙薄十四号房客的茶房。接着说道：“因催十四号房间里的客人起床，接连在房门外叫唤了三次，不见房里客人回答。他口里不干不净的说了几句埋怨那客人的话，声音虽说的不高，然当时在旁边的人都听得。我猜想只怡就是因他口里不干净，得罪了十四号房里的客人，所以开我这玩笑。”

　　那茶房听了就待辩白，朱伯益放下脸来说道：“你用不着辩白，你生成这么一张轻薄的嘴，在我这里干了几年，我难道还不明白。我这里的伙计，若都像你这样不怕得罪客人，早已应了那句俗语，阎王老子开饭店，鬼也不敢上门了。于今也没有旁的话说，快跟我到十四号房里去，向那客人叩头认罪。若不然，害得满栈的客人挨饿，以后这客栈真做不成了。”

　　那茶房忍不住问朱伯益道：“教我向人家叩头认罪，倒没要紧，但是叩头认罪之后，若还是半甑生米，又怎么样呢？难道再教我向满栈的客人，都叩头认罪不成？”朱伯益骂道：“放屁，你再敢乱说，我就打你。”那茶房见朱伯益动气，方不敢开口了，然嘟着嘴立住不动。
　　日期：2018-10-07 10:49:46
　　一 句 话 令 饭 熟
　　孙福全问朱伯益道：“十四号房里住的，究竟是一个干什么的客人，你何以知道这伙计得罪了他，蒸不熟饭，便是他开的玩笑呢？确实能断定是这样一个原因，自然应该由你带着这伙计去向他叩头认罪。所虑就怕不是他使的促狭，却去向他叩头，不是叩一百个头也不中用吗？”
　　朱伯益回头向左右望了一望，走到孙福全身边低声说道：“我也直到前四五日，才知道这陈乐天是一个奇人，今早这玩笑，十有八九是他闹出来的。”孙福全听说是个奇人，心里更不由得动了一动，忙问四五日前怎生知道的。朱伯益道：“那话说来很长，且待我带这伙计去陪了礼，大家吃过了饭，我们再来细谈罢。”孙福全点了点头，朱伯益带着茶房朝十四号房间走去；孙福全觉得不同去看看，心里甚是放不下，跟着到十四号房门外。只见房门仍紧紧关着，里面毫无动静。朱伯益举起两个指头，轻轻在门上弹了几下，发出极和悦的声音喊道：“陈爷醒来么，请开门呢！”

　　这般喊了两声，即听得里面有人答应了。不一会，房门呀的一声开了。孙福全看开门人的服装形象，正是那茶房口里的陈乐天；开了房门，仍转身到房里去了。也没看唤门的是谁，好像连望也没望朱伯益一眼。朱伯益满脸堆笑的，带着茶房进房去了。孙福全忙赶到窗下，只听得朱伯益说道：“我这伙计是才从乡下雇来的，一点儿不会伺候客人，教也教不好，真把我气死了。听说今早因请陈爷起来吃饭，口里胡说八道的，可恶极了，我特地带他来向陈爷陪礼，千万求陈爷饶恕了他这一遭！”接着就听改了口腔说道：“你得罪了陈爷，还不快叩头认罪，更待何时？”茶房叩头下去了。

　　陈乐天哎呀了一声问道：“这话从那里说起？朱先生是这么无端教他向我叩头，我简直摸不着头脑。我从昨夜睡到此刻，朱先生来敲门才把我惊醒了。他又不曾见我的面，有什么事得罪了我呢？他今早什么时候曾来催我起床，我何以全不知道。”朱伯益道：“他接连在这门外催了三次，因不见陈爷回答；他是一个粗野的人，口里就有些出言不逊，在他还以为陈爷睡着了，不曾听见。”陈乐天道：“我实在是不曾听得，就是听得了，也算不了什么，你巴巴的带他来陪礼，做什么呢？”

　　朱伯益道：“只因厨房里开出来的饭，乃是大半甑生米，再扛到厨房里去蒸，直蒸到此刻，还不曾上气。我再三查问，方知道是这伙计胆敢向陈爷无礼。”陈乐天不待朱伯益再说下去，连连摇手大笑道：“笑话笑话，那有这种事，饭没有蒸不熟的道理。我因昨夜耽误了嗑睡，不想竟睡到此刻；若不是朱先生来叫，我还睡着不会醒来呢。我此时也觉得肚皮饿了，去去去，同吃饭去。”一面说，一面挽着朱伯益的手往外走。孙福全连忙闪开。陈乐天走出房门，掉头向那茶房道：“你去叫厨房尽管把饭甑扛出来开饭，断不会有不熟的道理。”那茶房即向厨房去了。

　　孙福全跟着陈乐天到饭厅里来，众客人因饭不熟，也都在饭厅里等得焦急起来了。大家正在议论，多猜不透是什么缘因。见账房走来，一个个争着问饭怎么了？朱伯益笑道：“诸位请坐罢！饭就来了。”说也奇怪，陈乐天打发那茶房到厨里去教开饭，这时饭甑里仍冷冰冰的不透热气。那茶房因账房勒令他向陈乐天叩头认罪，他心中不免有些不服，明知道饭还是冷的，也教人扛了出来。他用意要使朱伯益看看。陈乐天见饭甑扛来，随即将自己头上的破瓜皮帽一揭，挥手说道：“快盛饭来吃，大家的肚皮饿了，我的肚皮也饿了。”他这几句话才说了，饭甑里的热气，便腾腾而上。

　　那茶房吃了一惊，揭甑盖看时，不是一甑熟饭是什么呢！那里还敢开口。众客人不知底细，只要大家有饭吃，便无人追问所以然。孙福全独在旁留神看的明白，更不由得不注意陈乐天这人。

　　日期：2018-10-07 10:52:39
　　一 个 奇 特 的 人
　　孙福全注意起陈乐天这个人来。看他的容貌服装，虽和那茶房说出来的不差什么，不过茶房的眼力有限，只能看得出表面的形象；为人的胸襟学问，不是他当茶房的人所能看得出来的。孙福全原是一个读书人，见识经验都比一般人强。他仔细看这陈乐天，觉得就专论形象，也有异人之处；两只长而秀的眼睛，虽不见他睁开来看人，只是最奇的，他视线所到之处，就从侧面望去，也看得出彷佛有两线亮光也似的影子；与在日光中用两面镜子向暗处照着的一般，不过没有那么显明罢了。加以陈乐天低头下视的时候居多，所以射出来的光影，不容易给人看见。

　　孙福全既看出了这一点异人之处，心想平常人那有这种眼光，世间虽有生成夜眼的人，然夜眼只是对面看去，觉得眼瞳带些绿色，与猫狗的眼睛相似，从侧面并看不出光影来。像陈乐天这种眼睛，绝不是生成如此的。若是生成如此，他也用不着这么尽管低着头，好像防备人看出来的样子。不是生成的，就是练成的了。只不知他练成这么一对眼睛，有何用处。我本打算今日动身回北京去的，于今既遇了这样的异人，同住在一个客栈，岂可不与他结交一番？好在我此刻回北京，也没有重要的事情，便多在此盘桓几日，也没要紧。

　　早饭吃后，孙福全即与李禄宾商议道：“我看这陈乐天，是一个了不得的人物，很不容易遇见的。我打算今日不走了，先和朱伯益谈谈，再到十四号房里去拜访他。若能与他结交，岂不又多一个有能耐的朋友，不知你的意思如何？”李禄宾道：“在江湖上混饭吃的人，懂得些儿法术的极多，像这种雪山水，使人蒸不熟饭，尤其平常。会这些法术的乞丐，到处多有，这算得什么，你何必这么重视他？”孙福全摇头道：“不然，使人蒸不熟饭的法术，本是很平常，我也知道；不过我看陈乐天不仅会这点儿法术，必还有其他惊人的能耐，你不可小觑了他。”李禄宾笑道：“我不相信真有大能耐的人，会穷困到这样。我听得茶房说，他住了一个多月，房饭钱一个也还不出来，被这里账房逼得要上梅山了。我料他是因还不出房饭钱来，有意借这茶房得罪了他的事，显点儿邪法，好使这里账房不敢轻视他。走江湖的人，常有用这种手段的，你不要上他的当罢。”

　　孙福全道：“我的心里不是你这么猜想，我于今也不能断定他真有什么惊人的能耐。但是我料他也绝不至如你所说的一文不值。朱伯益曾说直到前四五日，才知道陈乐天是个异人。朱伯益也是个极精明的人，不容易受人欺骗的，他说陈乐天是个异人，可见得我的眼睛不至大错。你若不情愿多在此耽搁，可先回北京去。并托你带一口信到我家里，说我至迟六七日后必能回家。”李禄宾笑道：“我为什么不情愿多耽搁，你要结交异人，我便不要结交异人吗？”孙福全也笑道：“你口口声声说不相信，我自然只得请你先走。”李禄宾道：“我虽不相信他，但我相信你，我们问朱伯益去罢，看他因什么事，知道陈乐天是个异人。”

　　孙福全遂同李禄宾走到账房里，凑巧朱伯益独自坐在房中算账，见孙李二人进来，即停了算盘让坐笑道：“孙爷是个好友的人，我知道必是来问陈乐天的。”孙福全笑道：“我佩服你的心思真细，居然想得到蒸饭不熟，是陈乐天开的玩笑；若是遇了粗心的人，只怕闹到此刻，还是大半甑生米呢？”
　　朱伯益道：“这是很容易猜到的，我这里住的，大半是买卖场中的熟客，他们没有这能耐；就有这能耐，因都和我有点儿交情，也不至为小事是这么与我开玩笑。并且开饭的时候，满栈的客人，都到了饭厅，只陈乐天一人高卧未起。我前几日又知道他的法术非常高妙，加以查出来那伙计因唤他不醒，口出恶言的事，所以猜透了，不是他没有旁人。”
　　孙福全问道：“饭后你还和他谈话没有，曾否问他使的是什么法术？”
　　朱伯益道：“饭后我到他房里谈了一会，就是为要问他使的是什么法术。因为在我这里的厨房，曾在北京当过官厨，法术虽不懂得，然当官厨的，照例得受他师傅一种传授一万一因口头得罪了人，被仇家用法术，使他的饭不熟，或菜变味，他也有一种防范的法术，异常灵验，有时甚至把那用法术的人性命送掉。今早蒸饭不熟，厨司已知道是有人下了手，还不慌不忙的点了香烛，默祷了一阵，向甑上做了几下手势，以为好了，谁知仍不透气。厨司生气道：‘定要我下毒手吗？’说时取了一根尺来长的铁签，揭开甑盖，插入生米之中。

　　“据说就这么一针，能把用法术害人的人性命送掉。谁知铁签插下去好久，依然不能透气。厨司才吃惊说道：‘这人的法术太大，得抓一只雄鸡来杀了，并要换一个新甑。’如是七手八脚的换了新甑，厨司摆了香案，捉一只雄鸡，杀死在灶头上。可怪那杀死的雄鸡，一滴鲜血也没有，厨司吓得掼了菜刀叩头无算。说他师傅传授他防范的法术使尽了，奈不何这用法术的人，可知这人用的，不是寻常雪山水一类的法术。我既看了这种情形，所以要问陈乐天用的，究竟是什么法术。陈乐天道：‘并不是真法术，不过是一种幻像而已。’我问：‘怎么是一种幻像。’他说：‘饭本是蒸熟了的，毫无变动。但是在一般人的眼中看来，是大半甑生米，不是蒸饭。其实若有意志坚强的人，硬认定这生米是熟饭，用碗盛起来就吃，到口仍是熟饭，并非生米。’

　　“我问：‘怎么分明是熟饭，一般人看了却是生米呢？’陈乐天道：‘这是我心里要使熟饭成生米，所以一般人看了就是生米。譬如这分明是一个茶杯，我心里要这茶杯变成马桶，一般人看了，就只见这里有一马桶，不见茶杯，其实并非马桶。’我问：‘何以分明是一茶杯，你想变成马桶，人看了就是马桶呢？这是什么道理咧？’他说：‘因为茶杯也是幻像，并不是茶杯，所以说是什么便是什么。’我听了他这话，简直是莫名其妙，心想必是他不肯将用的什么法术，明说给我听，所以拿这含糊不可解的话来敷衍，也就不便追问，只得告辞出来。”

　　孙福全听了也不在意，只问道：“你刚才说在四五日前，方知道他是一个异人，是因为什么事知道的呢？我极有心想结交他，请你把如何知道他是异人的事说给我听，并请你引我两人到他房里去拜访他，替我两人绍介一下。”旋说旋起身向朱伯益拱了拱手。
　　日期：2018-10-07 11:00:44
　　世 间 真 有 会 飞 的 人 ！

　　朱伯益见孙福全说得这般慎重，忙也起身拱手说道：“绍介两位去拜访他，是再容易没有的事。像陈乐天这样的人物，确是够得上两位去结交。我在几日前，不但不知道他是一个有大本能的人，并把他当作一个吃里手饭的朋友。前几日我因私事到韩春圃大爷家里去，在门房里问韩大爷在不在家。那门房时常见我和韩大爷来往，知道不是外人，便向我说道：‘大爷虽在家，只是曾吩咐了，今日因有生客来家，要陪着谈话，不再见客，若有客来了，只回说不在家。’我便问来的生客是谁？用得着这么殷勤陪款？

　　“那门房脸上登时现出鄙夷不屑的神气说道：‘什么好客，不知是那里来的一个穷小子，也不知因什么事被我们大爷看上了。今早我们大爷还睡着不曾起床，这穷小子就跑到这里来，开口便问我韩春圃在家么？我看他头上歪戴着一顶稀烂的瓜皮小帽，帽结子都开了花；一条结成了饼的辫子，盘在肩上，满脸灰不灰白不白的晦气色，还堆着不少的铁尿麻。再加上一身不称身和油抹布也似的衣服，光着一双乌龟爪也似的脚，套着两只没后跟的破鞋，活是一个穷痞棍。我这里几曾有这样穷光蛋上过门呢？并且开口韩春圃。我们韩大爷在东三省，谁不闻名钦敬，谁敢直口呼我大爷的名字？我听不惯他这般腔调，又看不上眼他这般样范，对他不起，给他一个不理，只当是没看见。他见我不理，又照样问了一声，我便忍不住回问他道：‘你是那里来的？韩春圃三个字有得你叫唤吗？’好笑他见我这么说，反笑嘻嘻的对我说道：‘你是韩春圃家里的门房，靠韩春圃做衣食父母，自然只能称呼他大爷，不敢提名道姓呼韩春圃。我是他的朋友，不称呼他韩春圃称呼什么？请你去通报你们大爷，说我陈乐天特地来拜他。’”

　　“我一听门房说出陈乐天三个字，实时想起十四号房间里的客人，正是姓陈名乐天，也正是门房所说的那般容貌装束，不觉吃了了一惊问道：‘你们大爷在那里认识陈乐天的？若是多年的老朋友，陈乐天已在我们浅里住了一个多月，不应该直到今日才来见你们大爷。’
　　“门房蹙着双眉摇头道：‘有谁知道他在那里认识的呢？他虽说与我们大爷是朋友，我如何相信我们大爷会交他这种叫化子朋友。时常有些在江湖上流落的人，来找我们大爷告帮，大爷照例不亲自见面；总是教账房师爷出来，看来的人品身分，多则三串五串，少也有一串八百，送给来人，这是极平常的事。每年是这么送给人的钱，也不计其数。我以为这陈乐天也不过是一个来告帮的人，平常来告帮的，无论怎样，总得先对我作揖打拱，求我进去说两句便话。这陈乐天竟使出那儿子大似老子的嘴脸来，谁高兴睬他呢？料想他这种形象，就有来头，也只那么凶。即向他说道：“我们大爷出门去了，你要见下次再来。”他嗄了一声问道：“你们大爷出门去了吗？什么时候出门去的？”我说出门去了就出门去了，要你问他什么时候干吗？他不吃着你的，轮不着你管。就是三岁小孩听了，也知道我是不耐烦理他，有意给嘴脸他瞧的。’

　　“‘他倒一些儿不动气的说道：“不是这般说法，我因他昨夜三更时分，还和我谈了话，再三约我今早到这里来，我因见他的意思很诚，当面应允了他，所以不能失信。今早特地早起到这里来，你说他出门去了，不是奇怪吗？”说时伸着脖子向里面探望。我听他说昨夜三更时分，还和我们大爷谈了话，心里就好笑起来。
　　“‘我们大爷昨日下午回家后，便在家里不曾出门，也没有客人来访。并且我知道大爷素来睡的很早，终年总是起更不久就上床，怎么三更半夜还和他谈了话呢？这话说来，越发使我看出他是个无聊的东西，本打算不睬他的，但是忍不住回答他道：“你昨夜三更时分，还和我们大爷谈了话吗？在什么地方谈的，谈了些什么话？”他说道：“谈话的地方，就在离此地不远，谈了些什么话，却是记不得了，只记得他十分诚恳的，求我今早到这里来，你不用问这些闲话罢。请你快去通报一声，他听说我陈乐天来了，一定很欢喜的。”这陈乐天越是这般说，越使我不相信。不由得哈哈大笑道：“我大爷昨日下午回家后，不曾出大门一步，我是在这里当门房的人，大爷出进都不知道吗？我大爷从来起更就上床，你三更时分和他谈话，除非是做梦才行。劝你不必再瞎扯了，你就见着我们大爷，也得不了什么好处。”’