炎热的天气，已经持续半个多月。
　　傍晚时一场突如其来的瓢泼大雨，非但没有驱走炎热，反而把长安城变成了一个巨大的蒸笼。
　　咚咚咚！
　　伴随着夜幕笼罩长安，六街鼓齐鸣。
　　苏大为站在安化门大街的一座石桥上，向远处眺望。
　　夜色中，皇城轮廓依稀可见。

　　他转过身，就看见不远处大通坊的坊门正在关闭。
　　“阿弥，走吧。”
　　一个二十出头的青年走上石桥，冲着苏大为喊了一声。
　　阿弥，是苏大为的乳名，只有家人和他最亲近的朋友才能称呼。
　　青年名叫周良，是苏大为的兄长，同样也是朋友。
　　苏大为如今年方十八，在长安县衙的不良人。因为周良比他大五岁，资历也比他深，所以平日里，他都是以周良为首，跟随周良左右。所以，周良一声呼唤，苏大为立刻答应了一声，紧走两步，追上了周良，从石桥的另一头下去，沿长街行进。

　　他二人身着黑衣，腰跨横刀。
　　沿着安化门大街一路行走，逐一检查沿途各坊市坊门是否关好，并留下相应记录。
　　路上，他们还与一队金吾卫相遇。
　　幸亏两人身上佩戴有长安县发放的腰牌，金吾卫才没有去为难他们。
　　“二哥，这腰牌看着，似乎和日间的腰牌不太一样啊。”

　　“当然不一样，这可是太史局专门为咱们制作，用于夜行巡察之用，和咱们平日所佩戴的腰牌有很大区别。”
　　苏大为疑惑道：“什么区别？”
　　周良道：“这区别嘛，嘿嘿，等将来你就知道了。”
　　夜色正浓，看不清楚周良的表情。
　　但是从他的言语间，苏大为还是听出了一些不同寻常。
　　“阿弥，你才成为不良人，所以很多事情都不知道。这长安，绝非你想象的那么简单。特别是在夜晚……夜禁，只是禁人。有这腰牌护身，可以保护你我的周全。”
　　“我还是不太明白。”
　　“呵呵，慢慢你就会明白了！”
　　周良言语间，忌讳莫深，似乎有什么顾虑。
　　苏大为更加疑惑了。
　　他和周良关系非常亲密，可以说是从小就跟在周良的屁股后面玩耍。自家这位兄长，对他一向照顾。现在却吞吞吐吐，也让苏大为的好奇心更重，忍不住想要追问。
　　可就在这时，周良却突然停下了脚步。

　　“二哥，怎么不走了？”
　　“有没有感觉到什么？”
　　“感觉什么！”
　　苏大为一脸茫然，看着站在街道中央一动不动的周良。
　　而周良却没有回答，只是皱着眉，道：“不要说话，站在原地，不要动。”
　　“好！”
　　苏大为开口答应。
　　但话出口，他就反应过来，连忙用手捂住了嘴巴，同时好奇看着周良。
　　周良在原地站了大概有三十息的时间，这才长出一口气，摇摇头，发出一声苦笑。
　　“阿弥，你就不奇怪，咱们为什么要夜巡吗？”

　　“不是说长安城里最近不太平，所以才让咱们配合金吾卫行动吗？”
　　“是啊，不太平！”
　　周良冷笑一声，目光向远处皇城眺望。
　　今晚，长安上空阴云密布，没有半点星光。

　　皇城的轮廓，在黑夜中也是朦朦胧胧，看不太清晰。
　　“我前几日听人说，天可汗龙体欠安，已病入膏肓。”
　　“嗯，我也听过这种说法，但是和咱们夜巡，又有什么关系？”
　　“这个，我也不知道。”
　　周良说完，朝苏大为摆摆手道：“走吧，咱们再走一趟，赶快巡查完毕，回去休息。这么热的天，才走了一会儿，这衣服就湿透了。但愿得，今晚能够平安无事。”

　　平安无事，当然最好！
　　苏大为笑着忙紧走两步，跟上了周良。
　　不过，他又忍不住回头向皇城方向看了一眼：天可汗，要死了吗？
　　咦？

　　他突然发出一声轻呼，停下脚步道：“二哥，你看。”
　　“看什么？”
　　“刚才皇城那边，好像有什么在动。”
　　“没有啊！”
　　周良停下来，朝皇城看了许久，摇摇头，疑惑看了苏大为一眼道：“阿弥，你是不是眼花了？”
　　“没有，我刚才……”
　　苏大为话到嘴边，却又闭上了嘴巴。

　　他看到了什么？什么都没有看到！只是在他回头的一刹那，他仿佛看到皇城在颤抖。
　　怎么可能！
　　这好端端的，皇城怎么会颤抖呢？
　　莫非，我真的看花了眼吗？

　　苏大为想到这里，苦笑着摇摇头道：“没什么，咱们走吧。”
　　“嗯！”
　　周良答应一声，迈步继续沿街行走。
　　就在这时，一条银蛇自乌云中窜出，紧跟着咔嚓一声响，惨白的电光，照亮了长街。
　　皇城方向，隐隐约约传来一声龙吟。
　　这一次，周良听到了，苏大为也听到了。
　　两人忙停下脚步，回头向皇城看去。恍惚间，他们好像看到了一条金黄色的龙……
　　那条金龙，在皇城上空盘旋。

　　金龙一闪即逝，紧跟着，一片密集的闪电从云层里窜出，雷声轰鸣，把皇城照映得一片惨白。
　　闪电，好像是在轰击皇城似地。
　　皇城在白色的电光中，竟好像海市蜃楼般的晃动，显得很不真实。
　　铛，铛，铛！
　　银蛇隐去，皇城中，突然响起了一连串的钟声。
　　“二哥，怎么回事？”
　　不等周良回答，从不远处坊市里的佛寺中，也响起了一阵钟声。
　　周良毕竟比苏大为多了几年的经验，对于长安城里的规矩，也知晓很多。
　　这个时候，长安城里，佛寺、道观的钟声此起彼伏。他虽然不是很清楚究竟发生了什么事，但也能够猜出，一定是有大事发生。他脸色顿时大变，拉着苏大为撒腿就跑。
　　“二哥，跑什么？”
　　“别问那么多，跟我走。”
　　长安六街，安化门大街位列其一。
　　在每一个街口，会设有军铺，专门供巡夜之人休息。

　　苏大为紧跟着周良，可是没等他们跑出多远，忽听得一阵奇异的声响，从四面八方传来。
　　那声响，如鬼哭狼嚎般，令人汗毛乍立。
　　周良停下脚步，脸色顿时变得苍白起来。
　　夜色中，一道道肉眼不易察觉的黑气从街道两边的暗沟里、从阴影中，从角落内冒出来，并迅速在一条条大街上汇聚。刹那间，长街被那黑气覆盖，鬼哭狼嚎声此起彼伏。黑气越来越浓，并迅速蔓延开来，从黑气里传来的气息，令人手足发软。

　　“诡异出行，是诡异出行！”
　　周良的声音发颤，猛然转身，撒腿就跑。
　　他一边跑，一边喊叫道：“阿弥，别愣着，快跑啊。”
　　黑气沿着长街涌动，好似千军万马奔腾，呼啸而来，速度奇快。
　　周良才跑出几步，身后的黑气就已经追上。他再也顾不得苏大为，突然矮身向路边一跃，扑通就跳进水沟之中。恶臭的气息扑面而来，但他却顾不得许多，屏住呼吸，整个人都埋进了污水里。
　　周良的反应迅速，可苏大为却反应不过来。
　　诡异出行？
　　这是流传于长安的一个传说。
　　他突然明白，之前周良吞吞吐吐想说什么。
　　夜禁，禁人不禁鬼。

　　苏大为在很小的时候，就听过这样的警告。只不过，从小到大，他从没有遇见过……
　　现在，他遇到了！
　　苏大为扭头想要跟着周良一起跑，但两腿发软，根本使不出力气。
　　他只能站在原地，眼睛睁大，眼见滚滚黑气呼啸而来，终于忍不住心中恐惧，发出一声尖叫。
　　身体，旋即被黑气笼罩。
　　恍惚间，苏大为好像看到有许多千奇百怪的生物向他扑来。
　　挂在胸前的金牌，咔嚓咔嚓出现了一道道裂缝，紧跟着金光一闪，金牌碎裂。
　　金光闪过，苏大为听到了一声声凄厉的哭嚎。但那黑气实在是太浓了，金光闪过之后，苏大为的身体仿佛被一头狂奔的野牛撞到一样，身体一下子飞起，扑通就倒在了地上。
　　黑气，旋即把他的身体吞噬。
　　龙吟声，自皇城传来。
　　伴随着龙吟声响，一条金龙冲天而起。
　　金龙盘绕在皇城上空，巨大的龙首低垂，一双闪烁金光的眸子，透着一股睥睨天下的王者之气，张口发出一声咆哮。
　　原本正疯狂涌向皇城的黑气，顿时停下来。
　　黑气翻滚，传来阵阵鬼哭狼嚎声，仿佛向金龙吼叫。
　　金龙的身形，一半没于云层之中，而显露出来的龙首，听到那鬼哭狼嚎之声后，顿时露出了愤怒表情。从翻滚乌云中，一只龙爪探出，向长安城虚空就是一爪挥出。
　　刹那间，如雨点似地金光自苍穹中纷落。
　　黑气和金光碰触，凄厉的惨叫声再次响起。
　　不过，那惨叫声里，带着几分绝望，被金色雨点碰触的黑气，立刻化作虚无，消散无踪。
　　黑气，恐惧了！
　　伴随着一声响彻长安上空的吼叫，化作一道道黑烟，眨眼间就不见了踪影。
　　很快的，长安城又恢复了原貌。
　　见黑气退散，金龙一声龙吟，紧跟着就化作一道金光，没入皇城中。

　　苏大为的身体，暴露在长街上。
　　就见他浑身是血，躺在地上一动不动，就好像死人一样。
　　安化门大街，恢复了平静，就好像什么事情都没有发生过一样。
　　长安，也都重归寂静中。
　　雷声，自乌云中传来，就见银蛇一闪，滂沱大雨倾盆而下。
　　“阿弥，阿弥，你没事吧！”
　　周良从水沟里爬出来，跌跌撞撞来到了苏大为身边。
　　他一把抱起苏大为，大声喊道：“阿弥，你可不要吓我，快点醒来，快点醒来。”
　　苏大为，缓缓睁开了眼。
　　只是，他的眼中却满是迷茫，看着周良，如同看陌生人一样。
　　“阿弥，你没事就好！”
　　周良喜出望外，但随即就发现，苏大为有点不太正常。
　　“阿弥，你怎么了？”
　　苏大为没有回答，而是挣扎着坐起，环视周围。
　　苍白脸上，闪过一丝恐慌。

　　他咳嗽两声，用一种周良从未听过的沙哑声音道：“你是谁？这里，是什么地方？”
　　二月，惊蛰。
　　长安城外的杏花已经盛开，散发着盎然生趣。
　　狄仁杰打开房门，在屋檐下伸了一个懒腰。昨夜下了一场小雨，空气总带着一丝丝土腥气，令人精神不由得为之一振。原本还有些昏沉的脑袋，也随之清醒许多。
　　这是永徽元年的春天，春寒料峭，长安的清晨仍有些凉意。
　　“洪亮，收拾好了没有？”
　　狄仁杰在门外喊了一声，就见一个壮实的汉子，匆匆走来。
　　“郎君，已经收拾好了。”
　　“那咱们走吧。”
　　狄仁杰点点头，就迈步往外走。
　　名叫洪亮的汉子则紧跟在他的身后，亦步亦趋。

　　狄仁杰，字怀英，太原人氏。
　　他出身于一个官宦家庭，自幼就有神童的称号。
　　如今，他已二十有一，家中走了门路，让他来长安读国子监，以期将来考取功名。
　　自隋炀帝开设科举，至太宗李世民登基后，加以推广。

　　科举，已俨然成为无数读书人的出路。狄仁杰当然也可以凭借家人的关照进入官场。但他很清楚，若能考中科举，未来的成就远胜于依靠门荫，于是决定前来长安求学。
　　在太原，狄家也算是中上之家。
　　但是在长安，狄仁杰心里很清楚，他身上那点钱，很难立足。
　　人常言，居长安大不易。
　　历经贞观之治，长安作为大唐帝都所在，物价飞涨，还真不是他一个外乡的读书人可以承受。
　　好在，国子监生徒的衣食住行，皆有官府承担，倒是可以省却不少开销。
　　按照国子监的规矩，生徒入学后，可以居住在国子监安排的住所。当然，生徒若不愿意居住，也可以自行寻找住所。而国子监会发放补贴，报销生徒的租房花费。

　　国子监安排的住所，大都位于皇城附近，租金昂贵。
　　如果能够换一个便宜的居所，国子监仍会按照官府安排的住所费用报销。这样一来，就会产生差价。对于家境优渥的生徒而言，那点差价或许算不得什么。但对于普通人家来说，这一点点的差价，却可以改善他们的生活，也是当仁不让的选择。
　　狄仁杰昨日已经在国子监报到，在听取了一些老生徒的经验后，最终决定另寻住所。
　　永徽元年春天的长安，略显冷清。
　　去年，太宗驾崩，为长安笼罩了一片阴霾。
　　天可汗的故去，使得原本已渐趋兴旺的大唐帝国，出现了一丝丝的混乱。新帝沉浸于悲恸中，无心朝政。好在有长孙无忌、褚遂良等老臣稳定局面，才使得帝国没有出现太多的动荡。但新帝会是怎样的帝王？接下来帝国又会走向何方？所有人都感到一丝丝迷茫和恐慌。同时，还有一丝丝的期待和希望，让人暗自的振奋。
　　狄仁杰带着洪亮，就是在这种古怪的气氛中，来到了西市。
　　长安西市，隋称利人市。
　　自高祖定都长安后，遂更名西市，与万年县的东市，遥相呼应。

　　西市面积，有两个坊市大小，内分九区，四面都是街道。如此一来，每个区域的周边都形成临街的格局，更便于交易。这里，本就是长安商业活动最为频繁之地。
　　狄仁杰之所以来西市，是想要寻找住所。
　　西市远离三内，而且周围也大多是平民居住的里坊。
　　这里有很多牙人行，也就是俗称的掮客、中介。通过牙人行，可以方便快捷找到心仪的住所。虽说会多一笔开销，但远胜于似没头苍蝇一样的，在长安城里乱找。
　　而且，通过这些牙人找房子，也比较安全。
　　长安是帝国中枢所在，鱼龙混杂。
　　若一个不小心着了道，丢了钱财倒是小事，若惹了麻烦，更会让人头疼。
　　狄仁杰并不想才来长安，就惹得一身麻烦。

　　“洪亮，那边出了什么事？”
　　才一进西市，狄仁杰就觉察到，西市的气氛有点不正常。
　　凝重！
　　嗯，有些凝重。
　　在临近坊门的十字街口，围了很多人。

　　狄仁杰好奇心很重，便停下脚步，向街口张望。
　　洪亮和狄仁杰从小一起长大，对自家这位小郎君的性子，再熟悉不过。
　　不等狄仁杰说第二句，他就一路小跑的过去。片刻后，他跑了回来，在狄仁杰耳边低声道：“郎君，那边死人了。”
　　“嗯？”
　　狄仁杰眼睛一亮，道：“走，过去看看。”
　　“郎君！”
　　洪亮就知道是这样的结果，忙一把拉住狄仁杰，轻声道：“咱们如今出门在外，多一事不如少一事。郎君莫忘了，咱们临出门的时候，阿郎可是吩咐过，少管闲事。”
　　狄仁杰自幼聪慧，有着非凡的观察力。
　　在太原的时候，就凭借他的胆大心细，侦破了不少疑案。
　　但也是因为他这种毛病，惹了不少麻烦。不过那是在太原。狄家虽然算不得名门望族，在当地却有些实力。所以他即便是惹了麻烦，家里也能够为他善后，解决。
　　可现在……
　　狄仁杰不等洪亮说完，就连连摆手。
　　“我就是去看看，不去管闲事总行了吧。”
　　“郎君，那你可真要做到才是。”
　　“大丈夫一言，驷马难追……洪亮，到底我是郎君，还是你是郎君？”

　　“郎君，自然你是郎君。只是阿郎……”
　　“好啦好啦，我是在和你玩笑，看把你吓得。我说过了，只是去看看，绝不多事。”
　　狄仁杰把话说到了这个地步，洪亮也不好再阻拦。
　　他只能暗自祈祷，狄仁杰可以说到做到。
　　两人一前一后，来到人群外面。狄仁杰身材高大，体格也很魁梧，朝人群就钻了进去。
　　“接过接过。”
　　他一边道歉，一边往里面挤，很快就进了人群中。
　　十字街的一头，是一座石桥。
　　桥下，是一条小河，连通西市北面的漕河。
　　桥头，有一具尸体。

　　尸体仰面朝天，头朝桥上的躺着，身下是一滩已经有些发黑的鲜血。
　　由于有武侯拦阻，狄仁杰无法再往前走，所以只能看一个大概，无法看得太真切。
　　习惯性的，他想再靠近一些。
　　可洪亮却一把拉住他，轻声道：“郎君，别管闲事。”
　　“我知道了，知道了。”
　　狄仁杰扭头，就看见洪亮一脸紧张之色。

　　他只好放弃了继续往前走的想法，站在人群边上，眯着眼看看尸体，又随意向周围打量。
　　洪亮，依旧一副紧张模样，紧盯着狄仁杰。
　　“郎君，看过了，咱们走吧。”
　　“再看看，再看看。”
　　就在这时，忽听得人群外一阵骚动。
　　紧跟着就听有人喊道：“让一让，让一让，杨班头来了。”

　　围观人群，立刻让出一条路来。
　　狄仁杰扭头看去，就见一个身穿官服的中年男子，带着十几个差役，正快步走来。
　　他们穿过人群，直奔石桥。
　　原本阻拦人群靠近的武侯，也没有上前阻拦。
　　这些人，应该是长安县的差役。
　　狄仁杰更来了兴趣，也不理洪亮的催促，看着那杨班头走到尸体旁。
　　市署官员忙迎了上去，和杨班头低声交谈起来。由于距离太远，狄仁杰听不清楚他们在说什么。于是，他直勾勾盯着那两个正在交谈的人，仿佛自言自语般低声呢喃。

　　“这厮名叫牛二，住永安坊，是赵三郎的手下……”
　　“是长安本地的泼皮，整日游手好闲。最近时日，他经常来吃酒，有的时候见坊门关了，就找个地方随便一倒，或是赖在酒店里不走……主要是靠坑蒙拐骗为生……”
　　洪亮觉察到了狄仁杰的异状，忙上前低声喝了一句。
　　狄仁杰立刻醒悟过来，扭头看去，就见不远处一个武侯，正用疑惑的目光看着他。

　　“别管闲事，咱们该走了。”
　　“好，好，好！”狄仁杰见状，忙笑着道：“这就走，这就走。”
　　而这时，杨班头和市署的官员也交谈完毕，转身走到那具尸体旁，蹲下了身子。
　　“郎君，咱们还要去找牙人呢。”
　　“我知道，我知道。”
　　狄仁杰虽然有些不舍，但洪亮催的急，他也只能答应。
　　洪亮说的不错，他还要找牙人寻住所。

　　接下来几年，他都会住在长安。解决住所是当务之急，的确容不得他在这里拖延。
　　当然了，也是他对这案子兴趣不大。
　　刚才他通过唇语，也清楚了死者的情况，实在是提不起兴致来。
　　走出人群，狄仁杰伸了个懒腰。
　　此时，西市渐渐热闹起来。
　　酒幡林立，人头簇拥。

　　这里距离长安丝绸之路起点的开远门不远，周围里坊中，居住了很多外国人，也是的西市城外一个颇具国际性的贸易市场。这里，有来自高句丽、百济、新罗和倭国的商人；也有从波斯、大食的胡商。由于大唐是当世最为强盛的帝国，许多胡商来到长安之后，被长安的繁华所吸引，干脆侨居于此，也使得大唐成为一座传奇性的国际都市。
　　西市分为九区，遍布货栈酒肆。
　　来自西域的胡姬或是在门外招揽客人，或是在酒肆中载歌载舞，更令西市多了几分异域风情。
　　狄仁杰自幼在太原长大，今天是来到长安的第三天。

　　从小到大，他何曾看到过如此景象？
　　一路走下来，他也不免有几分陶醉。若非洪亮提醒，他可能已经忘了今日的目的。
　　“怀英，怀英！”
　　就在狄仁杰行走街头的时候，突然听到有人呼喊他的名字。
　　停下脚步，狄仁杰扭头看过去。
　　就见一个比他年长四五岁的青年，从一个酒肆里出来，一边走，一边朝他挥手。
　　那俊俏白净的脸上，还沾着淡淡的胭脂色彩。
　　“你是……张兄？”
　　狄仁杰看到男子，先愣了一下，旋即叫出了对方的身份。
　　张兄笑道：“我还道刚才看错了人，没想到真是怀英。怎么，也来这金市寻乐吗？”
　　金市，也是西市的别名。
　　狄仁杰忙摆手道：“张兄误会了，在下是来找牙人行。”
　　“牙人行？”
　　“是啊，我昨日听了张兄的介绍，准备在别处寻一住所，不打算在监舍居住。”
　　“原来如此……我就说嘛，监舍虽说距离国子监近，可是那边的房租至少要比其他地方高出三成，而且房间狭小，住的也不舒服。既然如此，还不如另寻住所，无非是多走些路而已。你我正当年轻，走几步路又算什么，省下来的钱，还可以多买几本书籍呢。”
　　狄仁杰笑道：“张兄所言，极是。”
　　“那你找到住所了吗？”

　　“还没有……刚才进来，看石桥那边出了命案，所以耽搁了片刻。”
　　“命案？”
　　“嗯，好像是一个本地的泼皮被杀，长安县那边已经派人过来了。”
　　张兄对这种事情，似乎没有什么兴趣。
　　听狄仁杰说完，他撇了撇嘴，轻声道：“这种事常有发生，这些个泼皮整日里游手好闲，天晓得惹了什么仇家。你刚来长安，或许还不习惯。久了，也就习惯了。”
　　“习惯？”
　　“这长安九市，四个廓县，人口近百万之多。
　　几乎每个里坊都有团头，每个廓县都有大团头。泼皮们为蝇头小利斗；团头为地盘斗……不过，这些人惹不到咱们头上。你我看看也就是了，莫要和他们搅和一起。”

　　团头，是地下势力头目的称呼。
　　偌大长安，大团头，小团头，不大不小的团头数不胜数。