日期：2019-01-11 10:03:21
　　第一章 狗蛋
　　夏国西境，狂风卷起黄沙犹如浓雾，遮天蔽日。
　　在这风沙肆虐的季节里，路上极少有行人，即使有，也都是用厚厚的布巾包住嘴鼻，抬起手臂挡住风沙，好让眼睛能露出一条缝，以分辨方向。
　　但就在这样的天气里，却有数十辆囚车在军士的押送下，沿着官道，往天脊山的方向挪动。
　　负责押送的军官，虽然有马，却也没法骑，反倒是把马当做遮挡风沙的屏障，跟在囚车旁，缓慢前移。
　　囚车上的犯人则毫无遮挡的处于风沙之中，眼不敢睁，嘴不敢张，即使呼吸都变得极为困难。
　　“队正大人，前面有个村子，我们去避避风沙吧。”张嘴说话的是一位火长，姓张，名大山，年岁已经四十有一，算是个老兵，他常年押送囚犯，对这一带的情况十分清楚。只是他这一开口，免不了就吃了一嘴的沙子。
　　被叫做队正的中年军官，是个贵族子弟，身着银甲，光彩流离。他一手牵着马，一手紧紧捂着嘴上的布，连忙点点头，却不敢开口说话。

　　张大山得了许可，二话不说，立刻冲到前面，领着队伍，往村庄的方向走去。
　　村子周围被树林包围，在沙地之中倒也算是奇观。想是这村里的村民长期受风沙困扰，这才有了这片树林。
　　不过林中无法行囚车，队伍不得不又停了下来。
　　队正见有树林，立刻牵马急入，也顾不上处理这些囚车。
　　树林中果然舒服很多，虽然还有些许风沙钻入林中，但已无大碍。
　　众兵士见队正走了，也都抛下囚车，推推攮攮，挤入树林。
　　张大山见状，不免摇了摇头，昔日夏兵是何等严整，动如疾风，不动如山，现今却犹如一盘散沙。不过近几年，他已见怪不怪，军队的待遇如今是越来越高，但是军人的素质却大不如前。将官自不用说，在军队里如果没有人脉和金子，根本就混不下去，就连兵士也大多是花了些钱才混进军队，无非也就是谋个差事，混个营生。
　　不过张大山平日里对兵士却要求甚严，所以他火里的士兵，见他未动，也都不敢乱动。
　　“你们几个留在这里看住囚车，我去去就来。”张大山回头欣慰的看了看自己的兵，吩咐完后，也走进了树林。
　　“队正大人，囚车里的犯人怕是熬不住这风沙。”张大山找到队正，进言道。
　　“有什么熬不住的，难道还要我来伺候他们？”队正终于开口说话，他拍打着满身身上下的黄沙，心里想着的是自己这一身昂贵的银甲有没有被风沙弄脏。
　　张大山跟着眼前这位队正大人也不是一天两天，知道他的脾气。这位队正大人本是富家子弟，因为考不取功名，家里花钱给他捐了个军官，希望他能出人头地。可他没想到自己当了官，却领了一份苦差事，所以满肚子牢骚和怨气，只要一有机会就找下属和犯人来发泄。
　　“队正大人，这些囚犯如果全都死在这里，恐怕到了天脊山，我们也不好交代，还请大人三思。”张大山还是不温不火地劝道。

　　“你……罢了，你想怎么弄就怎么弄去吧，别来烦我。”队正想起天脊山上那位难缠的大人物，语气立刻软了几分。
　　张大山于是叫了另外一个和自己熟络一点的年轻火长，带了几个兵士去押解囚犯进村。
　　这年轻火长名石三顺，也是平民出身，虽然胆子小，但却没有那些富家子弟的傲气，所以与张大山也亲近一点。
　　夏国军队以府兵为主体，同时还有禁军、兵募、边防军、术师。府兵，泛指军府统领的兵士，是夏国军队的主体，也就是正规军。禁军则是护卫皇城，人员、装备都是一等一的精锐，只听皇帝一人调动。战时军队人员不够时，则募兵，这些兵员都是普通老百姓，缺乏训练，质量残差不齐，难堪大用。边防军组成最为杂乱，既有按时轮换的府军，也有发配的囚役，还有就地征召的兵募。术师则是由一群会法术的人组成，调配管理则由皇城内的大祭师负责，因为术士太过稀少珍贵，所以每三府才配一名术士。 全国军府最多时有六百三十二个术士，其中关内道就有二百六十一个，占了全国总府数百分之四十以上。其次是南境、北境两道，其他各道府数很少。

　　军府分上、中、下三等，上等一万两千人，中等一万人，下等八千人。每府置都尉为长，左右都尉各二人为副。每军府辖四至六团，团两百人，团设校尉。每团辖两旅，旅一百人，旅设旅帅。每旅辖两队，队五十人，队设队正。每队分为五火，火十人，火置火长。
　　这次押解囚犯的正是关内道的一队府兵，连同杂役劳工，不足八十人，而押送的囚车却有三十辆，囚犯总计一百五十六名。这些囚犯中有小偷、杀人犯、强盗、**犯、反贼……他们将被送往天脊山，经过严格的训练，最后能活下来的人将成为边防军的一份子。
　　囚犯都戴有枷锁和脚链，虽然人数众多，张大山却也不怕他们不听话。他吩咐兵士，若有囚犯敢不听号令，斩立决。
　　囚车被一辆辆打开，在兵士的喝骂推怂下，囚犯们排成了一列，蹒跚着步入树林。
　　“操他妈的，老子吃过人肉，喝过花酒，可从没吃过这狗日的黄沙！”一个满脸横肉，身形粗壮高大的囚犯，用力吐出嘴里的沙子，大声骂道。
　　“铁牛，你有的吃就不错了，到了天脊山，别被野狼吃了就万幸。”跟在他后边的一个约莫十六七岁的小囚犯出言讥讽。
　　这小囚犯五官倒是清秀，只是一脸的尘土黑泥，又弓着腰，低着头，样子看起来不免有些猥琐。

　　“放屁！老子专干狼崽子……”铁牛话没说完，脑袋上就挨了一棍。
　　“你们给我闭嘴，不准说话！”一旁的兵士凶恶的说道。
　　铁牛也是倔脾气，虽然挨了打，但还是恶狠狠的瞪着打他的兵士，张牙咧嘴，仿佛真要吃了对方。
　　“铁牛，好汉不吃眼前亏，要是在这里被小狗一刀切了脑袋，那可不值得。”铁牛后面的小囚犯一边用手扯住了他的衣服，一边小声说道。
　　铁牛虽蛮，但也不傻，不再吭声，低下头，心里却把那兵士的祖宗十八代全问候了一遍。
　　张大山带着兵士，押着囚犯，行动上慢了许多，等他再回到林子里的时候，队正和其他人已经不在了。他寻思队正必是带着人先进村了，可说来也巧，本来林外还“哗哗”作响的大风，突然间就停了，林里林外，变得一片寂静，不由得透出一丝诡异。
　　“邪门，这鬼风怎么说停就停了？”铁牛忍不住低声咕噜道。不过说这种类似话的除了他，还有不少人，就连一旁看押的兵士也都窃窃私语。
　　“安静！”张大山骑在马上，高喝一声。

　　随着这铿锵有力的吼声，嘈杂的队伍又安静下来。
　　“大家看好囚犯，继续前进，与队正汇合，敢有擅动者，就地处决！”张大山一脸肃穆，说话掷地有声，兵容为之一振。
　　“呸，好大的官威……”铁牛低声骂道。
　　“这人的才干做个旅帅也没问题，可惜这把年纪却还是个火长。”铁牛身后的小囚犯小声说道。
　　“狗蛋，你他妈的，老子吹牛的本事可比你差多了，你娃子说话的口气真不像是个小贼。”铁牛讥讽道。

　　被叫做狗蛋的小囚犯干笑了两声，没再说什么。
　　整个树林呈环带状，一直往中心走，约莫一炷香的时间就到了村口。
　　张大山以前也来过这个村子，往日在村口就能看到听到村子里鸡鸣狗叫，小孩子跑来跑去，女人晒衣做饭，男人耕作务农，虽谈不上热闹，但也是一派欣欣向荣的景象。
　　可现在他看到的却是死一般的寂静，不但见不到一个村民，甚至连一只鸡、一条狗都见不到，更令他不安的是，如果队正进了村，理应在村口安排兵士把守，可现在却也没见一个兵士。
　　“张强、王虎。”
　　“在。”

　　“你们两个去村子里查看，速来回报。”
　　张强、王虎两个是张大山火里最机灵的两个兵，他们也知道事态有点不同寻常，得令后小心翼翼往村里跑去。
　　张大山见他两人走后，跟着又喊道：“其他人保持警戒，手刀出鞘！”
　　这些押送犯人的府兵，平日里欺负一下百姓，或者痛殴被绑住手脚的犯人倒是威风得很，但是他们从没真正上过战场，真碰到状况，不免有些慌乱起来。
　　张大山看在眼里，也只有暗自叹息，如今这里只有二十来个兵，真正能杀敌的恐怕一半不到，只能希望没出什么大事。
　　时间仿佛漏斗中的流沙，一点一点逝去，但张强和王虎两个人始终没有从村庄里回来。
　　张大山的脸色越来越难看，在他身后的兵士，也开始显得焦虑不安。
　　“张哥，不如我们让几个囚犯再进去看看？”石三顺在一旁提议。
　　张大山摆摆手，“不用了，如果里面真有状况，再进去也是送死。”

　　“那现在怎么办？”
　　“撤！”张大山咬咬牙，说出一个字。
　　“也好，也好……”石三顺恨不得拔腿就跑。
　　“后队变前队，保持阵型，退出树林，不听号令者，斩！”张大山手提长刀，杀气凌凌，颇有震慑之力。
　　“不能退！”就在这个时候，囚犯中突然传来一个高亢的声音。
　　说话的正是铁牛身后那小囚犯狗蛋，此时他挺直了身子，直视张大山。

　　小囚犯虽满脸污渍，衣衫褴褛，但长眉剑目，眼睛炯炯有神。
　　一旁的铁牛惊异的看着这个与自己一同坐了大半个月囚车的同伴，没想到这个时候他会突发失心疯，不由为他捏了一把汗。
　　“大胆，扰乱军心，砍了他！”不等张大山说话，石三顺就下令道。
　　在狗蛋身边不远的兵士，立刻提刀欲砍。
　　“谁敢过来！”此时铁牛怒吼一声，挡住兵士，瞪目裂牙，声势吓人。他虽是粗野之人，但却最重义气，他与狗蛋从囚牢到囚车，相处数月，眼前狗蛋要死于刀下，于心不忍。
　　那兵士见铁牛体型硕大，样子凶悍，倒也吓得一愣。

　　“且慢动手！”张大山此时终于开口说话。
　　如果是往常，这小囚犯是非杀不可，但现在的情况实在太过离奇，张大山虽下令撤退，可他心里也是七上八下。队正带的兵士和杂役加起来约莫有六十来人，就算遇到突袭和暗算，也必然会有一番激烈的拼杀，可他一路走来全然没有看到任何打斗的痕迹，队正他们六十多人就好像清晨的薄雾，被风吹散，不留一丝踪影。而自己派去探查情况的兵士也失去了联络。纵然他戎马半生，也未曾遇到过如此诡异的事情。

　　“你说，为什么不能退？”张大山一边问，一边走上前，只要这小囚犯答不上来，就亲自砍下他的脑袋。
　　“这里被术士下了界阵。”狗蛋直视张大山。

　　他的话刚一出口，众人都倒吸了一口凉气。他们这些人从未见到过术士，但都听闻过一些关于术士的离奇传说。术士，云州大陆最为神秘的群体，也是最令人敬畏的群体，传说他们是真神的使者，能呼风唤雨，日行千里，撒豆成兵，有鬼神莫测之能。普通人只能在传奇般的故事里听闻，或者陈旧的书本里看到有关术士的行迹和奇能异术，但越是不了解，心中才越发的畏惧。
　　张大山也没亲眼见过术士，但他曾亲历战场厮杀，见识过杀人于无形的界阵，不过那也是几十年前的事情了。
　　“胡说，你以为老子没入过界阵吗，那跟现在的情况完全是两码事！”
　　刀已经架上了狗蛋的脖子，但他还是笑了，淡淡说道：“界阵五行，金、木、水、火、土，威力依次递减，以你的情况，我看你最多见识过土、火两阵，土界阵如恶鬼拖人入地狱，火界阵以无源之火焚城。”

　　张大山闻言，手中的刀也不由一颤。
　　“大人，你不要听他胡言乱语，砍了他，免乱军心。”一旁的石三顺见众人听到小囚犯的话，开始有些骚动，急忙说道。
　　可张大山一动不动，术士对于他而言便犹如皇帝老儿一般，是他想也不曾敢想的人物，至于界阵，他也只是侥幸没有葬身其中的一个幸存者。然而眼前的小囚犯，命悬一线却临危不惧，对于界阵也似乎了如指掌，怎么看都绝非一名普通的囚犯。
　　“你究竟是什么人？”
　　狗蛋对于张大山的问题避而不答，只是急切的催促道：“你马上派人分别往东行三丈，往西行两丈八尺，在地上找到刻有符文的玉尺，即刻拔出来，否则再有半柱香的时间，我们怕也要性命不保”
　　张大山看着眼前这个有些邋遢的小囚犯，手中的刀上下晃了一晃，割下他一缕发梢，终究还是收了回来。
　　“你去东边，你去西边！”张大山吩咐身边两个兵士。
　　在场所有的兵士和囚犯都听到了张大山和小囚犯的对话，虽然他们不知道发生了什么，但是他们却能闻到危险的味道。所有人都屏住呼吸，把目光投向往东、西两个方向而去的兵士。
　　然而那两个兵士还没走出一丈的距离，几乎同时发出一声惨叫，在众目睽睽之下，仿佛被一把无形的利刃，割去了脑袋。
　　日期：2019-01-11 10:06:35
　　四周风声又起，树林里“哗哗”作响，而风声之中竟然还夹杂着低吟的人语，不过众人却听不清在说些什么。
　　张大山神色大变，腰间的佩刀再次出鞘。
　　“你搞什么鬼？”
　　狗蛋脸上的神色也变得严峻起来，他看着愤怒的张大山，急切的说道：“放开我，让我来！”
　　张大山稍一沉吟，手中佩刀划出一条夺人心魄的弧线。
　　站在一旁的铁牛闭上眼睛，不忍看狗蛋身首异处。然而，他却只听到“哐当”两声，再睁眼一看，狗蛋手脚上的锁链已经断开。
　　“我往东，你往西，记住无论听到什么看到什么，都不能偏离方向，一丈八尺处必能找到一把玉尺。”狗蛋说完，自己就往东边跑去。
　　张大山一旦做出选择就不会再迟疑，他毫不犹豫地提刀往西而去。

　　一丈八尺，如果是平常来走，不过是五十步的距离，但张大山每往前一步，都能感到周身传来一股无形的压力，风更急，叶如刀。
　　但是他不敢停，即使衣服被划开，皮肤被划破，血溅五步，他也继续向前。
　　然而这不过是刚刚开始，他发现树林里的树仿佛有了生命，他前进一步，前面的树就往后挪一步。更令他想不到的是，在他的眼前忽然出现了昔日那些战死的战友，它们血流满面，残肢断臂，呻*着，呼喊着……
　　“大山……不要往前走……回头吧，回头吧……”
　　张大山有几次都差点回过头，停下脚步，但是他终究忍住了，最后干脆闭上眼睛，朝着西方迈步。
　　四十一、四十二、四十三……
　　张大山默数着自己的脚步，在五十步的时候，他停了下来，睁开眼睛。
　　果然这时在他面前，有一把晶莹通透的玉尺，插在一颗树下。
　　他想也不想，伸出手，拔出了玉尺。
　　眼前景象再次变换，树林悄然不见，黄沙漫天。
　　张大山手握玉尺，站在一座沙丘之上，猛然回头一望。
　　兵士和囚犯还在，不过半身已被黄沙掩埋，越过众人，在对面的一座沙丘上，小囚犯也手握一把玉尺，回望着他。
　　张大山此时终于舒了一口气。
　　“来人，立刻把小囚犯给我拿下！”张大山回过神来，即刻下令道。

　　几个士兵惊魂未定，突然见树林变沙漠，恍惚之间，哪里听得见张大山的命令，都在慌乱的从流沙里往外爬。
　　不过狗蛋倒是听见了。
　　“不用拿，不用拿，我不会跑。”他一边说一边笑嘻嘻的拿着玉尺，走回了囚犯的队伍。
　　张大山见小囚犯没有跑，虽然一肚子疑问，但是现在他也不好发问，当务之急是先稳定军心。
　　小囚犯此时也被重新戴上枷锁，不过张大山并没有让他回到囚犯的队伍，而是把他拴在了自己身边。
　　经此一事，原本一个队的兵马，连同队正，大半都下落不明，如今仅剩下十一个人，而一百五十六名囚犯除了少数几个人受了点轻伤，其他都无大碍。也就是说，现在一个士兵要看管差不多十四到十五个囚犯。虽然这些囚犯都有枷锁上身，但张大山想到这里离天脊山还有一段漫长的路程，也不由额头冒汗。而这些还不是最让他担心的，真正让他觉得从心底发寒的是术士。因为只有术士才能神不知鬼不觉的布下界阵，现在虽然侥幸逃脱，但是只要不弄明白这术士为什么会对押送囚犯的府兵动手，就难保前面不会再有第二个界阵。

　　张大山命令整顿好的队伍原地待命，然后拖着狗蛋走到一座小沙丘之后。
　　“小兄弟，如今就你我二人，希望你能对我如实相告。”张大山说得诚恳，言语上也客气许多。
　　“也罢。”小囚犯伸出双手，“先把我的锁链打开。”
　　张大山倒也爽快，立刻为他解开锁链。
　　小囚犯活动了一下双手，然后解开上衣，露出满是污泥却健硕的上身。他吐了一口吐沫在右掌上，然后用力搓揉胸口。污泥被很快散开，一块约莫半个巴掌大的圆形铜牌显露出来。这铜牌竟是镶入肉中，与人的血肉相连，铜牌上刻有一只雪鹰，振翅欲飞。
　　张大山见到这雪鹰，不由倒吸一口凉气，脚下连退三步，单膝跪下，拱手说道：“末将张大山，参见雪鹰卫大人。”
　　夏国北境，气候极寒，雪山绵延，高耸入云。雪山之上，有猛禽，通体雪白，体型巨大，其翅可裂冰川，其爪可碎金石，以冰原熊为食，谓之雪鹰。民间有书记载，夏国开国皇帝李成渊与“食人王”伯尤决战于冰原河，李成渊寡不敌众，被围于河滩，生死悬于一线。就在这时，突然有上百只雪鹰从天而降，冲入伯尤的队伍。一时间，惨叫哀嚎之声不绝于耳，伯尤的军队犹如雪崩，溃不成军。李成渊借势反扑，大败伯尤。

　　夏国建国之后，李成渊尊雪鹰为神兽，年年敬奉，并把自己的近身侍卫，命名为“雪鹰卫”，而这一传统，延续数百年，至今未变。自有“雪鹰卫”以来，无论是官方记载，还是民间传说，都对其大加褒赏，使其成为“忠勇”的化身。
　　如此负有盛名的“雪鹰卫”，张大山自然也早有耳闻，只是如今没想到鼎鼎大名的“雪鹰卫”会是这么一个年轻人。
　　“张大哥请起，你叫我狗蛋就行了，大家都这么叫。”狗蛋笑着去扶张大山。
　　“雪鹰卫大人说笑了……”

　　“不是说笑，名字越贱，活的越长！”狗蛋非常严肃的说道。
　　张大山哪敢这么叫，只好言归正传的说道：“还请大人给末将指条明路。”
　　狗蛋知道张大山的意思，本来这事因他而起，确实要给人家一个交代。
　　“此去天脊山本为掩人耳目，所以我才混进来，奈何还是被对方发现我的踪迹，这才设下界阵，伏击我们。”
　　日期：2019-01-11 10:07:39
　　短短一句话，却让张大山半天回不过神来。
　　雪鹰卫，说白了，那就是皇帝的人，可谓权倾朝野。这样的人物办什么事需要乔装成囚犯，远去天脊山？更让人不寒而栗的是，又有什么人，敢公然挑战皇威，伏击雪鹰卫？张大山虽没做过什么大官，但也不是糊涂之人，这事绝不是自己能过问的。
　　狗蛋见张大山沉默不语，心中对他又多了几分赞许，这人虽然年岁大了一点，但确实是个人才。

　　“张大哥，实不相瞒，我虽有点小手段，但是孤身一人怕是走不到天脊山。”
　　“末将愿誓死护送，只是……”张大山没继续往下说，因为眼前的困境，这位雪鹰卫大人肯定十分明白。
　　“加你一个也不顶用，不过好在这里还有一百多号人，只要组织得当，也是一队精兵。”狗蛋非常自信。
　　张大山却闻言一惊，这位雪鹰卫大人是把所有囚犯都算进去了。

　　“大……”
　　“不要大了，听着别扭。”
　　“狗……狗蛋小兄弟……”张大山只好硬着头皮说道，“这些犯人大多是亡命之徒，短时间内想要约束他们怕是不宜。”
　　“用强的肯定不行，我们可以动之以情，许之以利，解开他们的锁链，想走的就走，不过将以逃犯的身份，终身流亡，愿意留下的，可以戴罪立功，到了天脊山，赏黄金十两，恢复平民身份回家，愿意的也可以留下参军。”
　　狗蛋侃侃而谈。
　　张大山听着频频点头，这确实是一个可以收拢人心的法子，当然，前提是有一个实权人物能让囚犯们相信这些承诺，自己区区一个火长怕是没有这样的威信。
　　“大人……狗蛋兄弟，请。”张大山还是有些不适应，不过他还是恭恭敬敬摆出了“您先上”的手势。

　　狗蛋此时也只有苦笑点头，怎么样都要拼一把了。
　　日期：2019-01-11 10:08:18
　　张大山与狗蛋重新回到队伍。
　　“来人，把所有囚犯的枷锁全部打开。”张大山神情凝重。
　　不过却没人动，士兵们以为听错了。
　　“大哥，你疯了么？”石三顺愣了片刻，他听得很明白，所以不免怀疑张大山精神失常。

　　“兄弟，你稍安勿躁。”张大山平静的安抚道。
　　“众将士听令，立刻打开囚犯的枷锁，一切责任由我承担，如有违令者，军法处置。”这一次张大山又提高了音量，说得明白清楚。