日期：2019-02-11 16:39:16
　　楔子
　　风正舟轻，水面开阔。漕船劈开河水，顺流前行。
　　时值庆历年间，皇帝赵祯亲政盛治已十载有余，兴水利，厚农桑，漕运繁忙。
　　淮河一脉，横断南北，独流入海。以其得天独厚的地理优势，成为南北贸易往来的重要通道。
　　押解官双目倦怠地立在船头，望着余晖下逐渐模糊下去的两岸连山，眉头渐渐拧起。早年他随军征战，是一名武官。太祖“杯酒释兵权”开创了大宋修文偃武的体制后，至今武官都不受重用，战事之后，他便成了一名押解官。　　
　　从杭州到楚州，已经过了十余日。漫长的行船时间，难免导致人困马乏。不过看样子，今夜天黑之前似乎无法到达泗州了。夜间行船需要分外警惕，一行人只能在船上轮番歇息。
　　日期：2019-02-11 17:10:12
　　夜幕笼罩下来，月明星稀。

　　船舱里，歇息船夫已经横七竖八地躺倒着打起了盹。后半夜里，需要他们更换掌舵。
　　船头上亮起灯火，押解官打起精神望着水流愈发湍急起来的水面。
　　两个腰挂佩刀的漕卒，磐石一般立在押解官的身后。
　　“左校尉，前方还有大约十里的路程，以今夜的风向来看，我们明日一早就能到达。”左边的漕卒禀报道。
　　押解官低头注视着水面，“时辰倒是小事，我们押解的东西才是重中之重。”
　　“您放心，听常随船行经这一带的船夫讲，此处匪徒并不多见。跟船的那几个劳工也都是市舶司带来的，押运的是官银，出了事可是要掉脑袋的，谅他们也不敢肆意妄为。”右边的漕卒回复道。
　　日期：2019-02-11 17:15:47
　　水面上渐渐笼罩起了一层薄纱般的雾气，船上灯火摇曳。淮水笼烟，对于游者来说是道美景，但对于常年行经漕运大渠的官卒们来说，并非什么好事。
　　船夫将白帆降下数尺，船速稍微慢了下来。
　　漕卒查验完毕后返回船头，把钥匙交还，“银两已经清点完毕，一切正常”

　　押解官点了点头，抬头望时，发觉大雾已经快将星月遮蔽住了。
　　他不禁皱眉，“还未过险滩，便陷在了大雾里，此程恐怕不太乐观。”
　　水上雾气恣意地弥漫开来，航向渐渐模糊不清。
　　“校尉，已经看不见路了！”掌舵的船夫高声喊道。
　　而此时，水面风向似乎变了，变成了逆向的西北风。
　　“收帆，下桨！”押解官有所察觉，即刻回复道。
　　桅杆上的白帆收起，船身顺流而动。
　　日期：2019-02-11 20:25:39
　　船舱中，几人闻声抓着长桨走出来，坐在船舷边。桨叶下探到水里，几人动作整齐划一，通过划水前行，同时稳住船身。
　　“那，那是什么？”漕卒惊诧地指着雾气中。
　　其他人顺着他所指的方向看去，只见朦胧的雾气中隐约有幽蓝色的火焰在水面跳动。
　　“这边也有！”有人在另一侧也发现了一缕幽火。
　　紧随其后的，越来越多的焰火浮现出来，围拢着船只，在雾气中时隐时现，妖异诡谲。
　　“鬼……鬼火，是鬼火！”一名劳工惊叫起来。
　　“磷火罢了，大家莫慌。”押解官高声道，“稳住船身，不要东张西望！”
　　众人且惊且惧，继续划船。

　　日期：2019-02-12 09:38:26
　　而就在这时，押解官感觉隐约闻到了一股异香，但只是一瞬，便消失不见了。
　　他以为是自己恍了神儿，而接下来的景象，却让他有些瞠目结舌。
　　雾气随着船身的靠近而渐渐散开些许，前方渐渐出现水路，和缕缕光亮。

　　众人好奇，直到那雾气越来越薄，那光亮背后的东西也逐渐呈现在众人的眼中。
　　远处的河水之中，隐约有一道巨大的祭台横陈。河道中，不知何时忽然出现了许多放置着棺椁的小船，棺椁盖上，燃着一盏孤灯。船只在无形的力量促使下朝着那祭台靠拢，景象极其骇人。
　　“那，那是什么？”
　　船夫们惊慌地聚在一起，漕卒抽刀，严阵以待。
　　日期：2019-02-12 09:43:46
　　雾气笼罩之下，难以看清那是何物。押解官努力看了看，依稀可以辨别的是，祭坛之上，似乎盘踞着什么东西。
　　高空浮现两道灯笼大小的红光，景象愈发诡异。
　　而船，离那雾气后面的东西越来越近了。
　　押解官捏了一把汗，刚要发出惊呼。
　　这时，船身突然一震。
　　这一震，让他感觉头部一阵刺痛。抬头间，却看到随行的其他人也全都抱头闷哼着。
　　向前望去时，雾气后面的幽火，祭坛以及若隐若现的载棺小舟，全都不见了。
　　那一切就如同海市蜃楼一般，离奇消失，连同雾气也悄然消散。
　　是幻觉？

　　押解官心中惊疑，其他人也一脸茫然地看着水面。
　　“校尉，这……”
　　日期：2019-02-12 09:59:53
　　不等一行人作出思考，一道水浪猛然打在船侧身。水花溅起的同时，船身突然下坠。
　　一行人还沉浸在方才的恐惧中，没有注意到已经临近险滩。前方是一个高度落差点，船头探出，而后迅速向下倾斜。
　　船上的人惊呼一声，迅速抓紧船舷边缘的护绳。好在此处落差并不大，船身震荡之后，平落在水面上，水花四溅。
　　押解官在漕卒的扶持下，努力站稳身形，可此时船身却在接下来的乱流中失去了平稳。
　　两边的水浪不断冲击着，在这种情况下，再用桨去划水已是徒劳，只能任由船身漂流。
　　船夫们收起船桨，丢在船上，牢牢抓住护绳，水花打湿他们身上的粗布短褐。
　　船身起伏震动，仿佛要散架一般，众人的心弦骤然绷紧。
　　日期：2019-02-12 10:08:33
　　打了几个旋之后，船身彻底失控，在乱流中触到大礁石，桅杆与船橹全被撞断，整只船顷刻间侧翻，水浪以排山倒海之势压了过来。
　　船上的人通习水性，只是受到了轻伤。
　　押解官被漕卒扶上了岸，大口喘息着。
　　“校尉，这是怎么回事啊？”漕卒的声音颤抖。
　　“应该是幻觉，这地方实在古怪……”押解官从地上爬起，惶恐地看向河中，“船，银子……愣着干什么，税银若丢了，谁的脑袋也保不住！赶紧去捞！”
　　他几乎声嘶力竭地大喊着。

　　一行人从翻船之下逃了出来，但船上的数万两白银却沉入水中。
　　漕卒与船夫闻言大惊，纷纷入水捞箱子。
　　押解官调整好气息，随众人一同冒险入水，将银箱全都抬了上来。
　　日期：2019-02-12 10:09:00
　　顾不得浑身湿淋淋的状态，押解官解下腰间的钥匙，将几个木箱悉数打开查验。
　　漕卒掏出火折子，猛吹了几下，火光亮起。
　　微光下的箱子没有出现任何破损的痕迹，可就在开箱之后，一行人却都傻眼了。

　　那木箱中的白银如同雾气中的幻象一样，离奇地消失不见了。箱中，只剩下一撮混合着浑水的泥沙。
　　日期：2019-02-13 15:29:56
　　第一章 初至泗州
　　运银船遇险翻船，箱中数十万两白银离奇消失。
　　船队被迫停留泗州，而此时当地却谣言四起，称有河神鬼怪不服世道暗中作祟，搅得人心惶惶。
　　淮南路转运使上书朝廷，皇帝大怒，遂降下诏书，命刑部与大理寺联手查办此案，派宣谕使追回白银，稳定民心。
　　一支轻舟由京城入汴水，直抵泗州城。

　　苍云碧天，日暖花繁。城中商贾如云，酒旗斜竖，车驰马骤。
　　蓬船驶入河道，速度慢了下来，船外的声音也愈发热闹。
　　小侍从好奇地掀开帘幕，探出头去，张望河堤两岸的景象，眼中满是新奇之感。
　　日期：2019-02-13 15:31:40
　　蓬中置一桌案，案前坐着一面容丰神俊朗的青袍男子，正拖着额头小憩。他的身前放着没有看完的书卷，以及一盏余烟袅袅的香炉。
　　耳畔声音越来越杂，叫卖声与琴瑟声交织。陈佐尧稍微皱了皱眉，睁开狭长的眸子，呼唤溜出去看热闹的小侍从。
　　“青时，此时可是到城中了？”
　　“回公子，正是泗州城！”小侍从青时掀开帘幕，欣喜地返回，将案上书卷收起之后，为陈佐尧倒上一杯茶，“早就听闻这泗州是‘泽乡水国’，今日一见，果然不逊三月扬州。”
　　日期：2019-02-13 15:33:26
　　“泗州南瞰淮水，北控汴流，山水朝拱，风气凝翠。不仅景色秀丽，也是中原之咽喉，南北之要冲。所以朝廷的漕粮，基本都在这里转运。”陈佐尧轻啜一口茶，缓缓放下茶杯，“但我们此次来这里，可不是为了游山玩水的。”
　　“我当然知道。漕船临近泗州遇险，箱中白银离奇消失，民间多信鬼神之说。而皇上圣明，于是委任您这个聪慧过人的刑部员外郎前来查案。那道圣旨，我这一路已经看了不下十遍了。”青时得意地笑道。
　　他跟随陈佐尧多年，至今也不过十六七岁的模样，脸蛋俊秀的如女儿郎，且机灵善辩。
　　“你这张巧嘴……”陈佐尧喝完一盏茶，起身整理好衣袖，踏出船篷。
　　日期：2019-02-13 18:15:53
　　抬头的瞬间，涓涓流水，浮梁练影，全都映入眼中。前方长桥横卧河上，两侧玉宇清闲，淡妆浓抹的乐坊女子在楼上撩拨琴弦。
　　陈佐尧环顾片刻，忽然发现船上少了一个人，便转身问青时，“柳姑娘去哪里了？”

　　这柳姑娘绝非寻常人家的千金小姐，而是大理寺派来配合陈佐尧一同查案的名捕。刑部查案，大理寺抓人，可是他一直想不明白，查这么大的案子，大理寺为什么要派一个女人过来。
　　而且，还是一个与他不太对脾气的女人。
　　“柳姐姐刚刚还在的，估计是看热闹去了吧！”青时回答。
　　“船还未靠岸，她怎么离开的？”陈佐尧略感惊诧。
　　青时看着他笑了笑，“您是文官，她是六扇门捕快。对习武之人来讲，轻功只是寻常武艺。她不在，您耳根子不是也清净了？否则一见面就斗嘴，我还要在中间做和事佬。”
　　日期：2019-02-13 20:30:24
　　“那女人本性并不坏，只不过是常年习武，惹得一身江湖气，身为女儿家，这实在要不得。”陈佐尧微微皱眉，那一对长眸的注意力落在不远处的河堤上，“前方可以登岸了，青时，你去收拾收拾东西。”
　　“是，公子！”小侍从青时一听要登岸，双眼霎时明亮了些许，手麻脚利地闪进蓬中收拾行囊和盘缠。

　　蓬船渐渐靠岸，陈佐尧单手提起青袍下摆，踏上石板阶。
　　青时紧随而至，看着他的背影问，“公子，我们真的不等柳姐姐了吗？”
　　“明明是她先甩开我们的。”陈佐尧漫不经心地往上走，“她身怀武艺，不需要人保护。找不到我们，自然会去驿馆等候。”
　　青时见他这样说，也不好再辩解什么，只好随着他的脚步，步入长街。

　　日期：2019-02-13 20:31:59
　　从船上只是看来的热闹，那么当置身其中之后，便又会有另一番体会。
　　当青时的目光尚流连于街头与楼阁之上的景致之时，陈佐尧已经开始寻人问路。
　　运银船在泗州境内遇险翻船，导致盛装白银的箱子沉入水中，不知踪迹。陈佐尧奉旨查案，在驿馆安顿好后，理应先拜会知州，找到随船押解的官卒的下落。
　　商铺的伙计指给他前往知州府的路线，陈佐尧谢过之后，走到站在街边看甜点发呆的青时身边，抬手戳了戳他的脑袋。
　　“走了。”
　　“柳姐姐说泗州的莲子糕特别好吃。”青时舔了舔唇瓣，“不如给她买一份吧，应了她的心思，这样她就不会对您爱搭不理的了。”
　　日期：2019-02-13 20:32:31
　　“大家都为朝廷办事，我为何要迎合她？”陈佐尧不屑一顾，揪住青时的衣领，“别以为我不知道你是怎么想的，其实是你想吃莲子糕吧！”

　　“公子，我这是为您着想啊……”青时被强行拖走。
　　因为漕运重地，所以泗州城内贸易兴盛，聚集的商贩也极多。主仆二人徒步穿过长街，从摩肩擦踵的人潮中经过。
　　刚走了没多远，忽听到前面有吵闹声。陈佐尧疾走两步，上前查看情况。
　　只见围观之下，一名布衣男子正在和两个女子争抢一块玉佩。
　　两名女子中，一人身着葱白广袖罗裙，生得唇红齿白，颇具大家闺秀气质。另一女子身着浅绛窄袖衫襦，似乎是那女子的婢女。

　　日期：2019-02-13 20:33:16
　　“你们不要欺人太甚啊，这玉佩可是我祖传下来的！”布衣男子死死抓住玉佩不放，“你们这是强盗行为。”
　　“你才是强盗，这玉佩是我们的！”婢女在一旁嚷嚷道。
　　那名气质如兰的女子也紧抓着玉佩，“你赶紧放手，否则我就告诉我爹爹去！”
　　“你告诉你爹，我还报官呢！这玉佩是我祖传的，你们光天化日之下过来强抢，成何体统？”男子抬高音量说。
　　围观的人开始议论纷纷，各执一词。
　　陈佐尧推开人群走上前去，将自己的腰牌举起，两方的争执瞬间僵住了。
　　“刑部司……”

　　看到腰牌上的几个大字，布衣男子不禁吞咽了一下唾沫。而那名女子看向陈佐尧时，目光中却带着几分羞怯。
　　日期：2019-02-13 20:33:55
　　“你们之间，可有冤情？”陈佐尧青袍广袖一甩，负手而立，目光灼灼地盯着二人。
　　青时好不容易挤过来，在陈佐尧身侧耳语了一句，“公子，我们不是要去查漕银案么，这种闲事也要管？”
　　“深居庙堂，就要心系百姓，既然是百姓的事，就不是闲事。”陈佐尧说罢，转头继续看向二人，“说吧，你们为何而争执？”
　　“大官人，小的这块玉佩乃祖传之玉，平时爱惜的很，即便是在码头务工，也一直佩戴着，从不离身。可今日遇到这二位姑娘偏说是她们的东西，并且伸手来抢，我不应，便与他们吵了起来。”布衣男子说道。
　　陈佐尧面色不为所动，继而转向两名女子那一侧。
　　“玉佩是我娘亲遗物，我一直戴在身上，今日不巧遭人偷窃，欲纳为己有，还请大官人明察。”

　　日期：2019-02-13 20:34:33
　　“你说玉佩是你的，可有凭证？”陈佐尧沉声问。
　　“没有……”女子柳眉紧蹙，咬着樱唇道。
　　“大官人明鉴，她们才是贼，您可要替小人做主啊！”那布衣男子见女子气势弱了下去，便再度扬起气焰，高声道。
　　陈佐尧伸手将二人争执的那块玉佩取下，放在掌心仔细打量，片刻之后，怒目圆睁地看向布衣男子。

　　“大胆刁民，竟敢欺瞒朝廷命官！”
　　一声厉喝，直接吓得那布衣男子跪倒在地，“大官人，小的说的都是真的啊！”
　　日期：2019-02-13 20:39:34
　　“你当我是白痴么？”陈佐尧冷冷地看着掌心的玉佩，“这玉佩雕工繁复，纹络细密且纵深。你说此物乃你祖传物件，整日戴在身上不曾取下。而你在码头务工，搬运漕粮，身上必染尘灰，玉佩也不例外。可这玉佩却如此光洁，纹络间不夹一丝杂物，必定是放置于洁净之处，仔细保管。所以这玉佩，分明是你从二位姑娘手中偷走的！在本官面前，竟然敢贼喊捉贼！”
　　话音落下，布衣男子哑口无言。围观者瞬间哗然，对陈佐尧的明断是非赞不绝口。
　　他把玉佩郑重地交还给女子，女子拜谢之际，那布衣男子却欲乘机逃走。
　　然而不等他跑出多远，身形突然倒飞回来，重重地摔倒在地。
　　人群分散开，一个身影慢慢从中走了过来。
　　日期：2019-02-14 10:43:54
　　来者一袭交领金纹黑衫，脚踏乌云靴，手执长刀，革带间配一把造型古朴精致的工匠匕首。
　　一双凤眸扫过人群，目光最后落在了陈佐尧的身上。
　　柳音离将长刀收起，冷艳一笑，“我当是谁如此兴师动众，原来是我们陈大官人啊！怎么，初来乍到，已经按耐不住想要大展一番身手了么？”

　　日期：2019-02-14 10:46:21
　　第二章 知州府邸
　　“本官这是职责所在。”陈佐尧眉眼一横，“柳姑娘离开时连声招呼都不打，怕不是想要抛开我二人，独自去查案？”
　　“我可没那个本事。”柳音离嗤鼻，走上近前，从身后拿出一个纸包，“来时与青时谈论泗州城有名的糕点，我见他有些垂涎欲滴，便赶了个早，到前街集市上买了莲子糕给他。怎么，这也需要向您禀报么？”
　　说着，她将纸包塞到青时怀里，并朝他挑了挑眉。
　　“柳姐姐最好了！”青时眉开眼笑。
　　“不需要。”陈佐尧瞥了青时一眼，说道。
　　小侍从见主子脸色阴沉下来，溢于言表的欣喜之情也随之渐渐收敛。

　　“您的聪慧，音离早有耳闻。但倘若你能有你这小童一半近人情，恐怕早就官居五品，品红及地了。”柳音离环抱着佩刀，调侃道。
　　日期：2019-02-14 10:49:47
　　陈佐尧清了清嗓子，转过身去，以掩尴尬，“没什么事的话，我们该走了。”
　　“大官人！”
　　陈佐尧等人刚欲动身，却被一旁悦耳的声音叫住了。
　　那个身着广袖罗裙，唇红齿白的女子面色含羞，“大官人帮忙追回玉佩之恩，小女子已铭记在心。”

　　陈佐尧扭头看她，面容间却没有泛起任何的波澜，“区区小事，不足挂齿。本官还有要事在身，告辞。”
　　“大官人留步！”女子纤手紧攥着衣摆，壮着胆子问，“敢问您可是皇上派来巡查漕银案的宣谕使陈希元，陈大官人？”
　　陈佐尧闻言一怔，“姑娘从何得知，本官乃奉旨查案而来？”
　　日期：2019-02-14 10:51:20
　　女子眉眼含笑，“实不相瞒，小女子名唤吕湘菱，是泗州城知州吕茂之女。之前家父曾说会有一位刑部的陈大官人奉旨来此查案，不日便将到达，没想到在这里与您巧遇……”
　　“姑娘是吕公家的千金？”陈佐尧这下更加惊讶了，“这真是巧了。我等初到泗州，正要去府上拜会令尊。”
　　“既然如此，不如随我前来吧！”
　　“如此甚好。”陈佐尧抱拳。
　　“绫罗，带路。”吕湘菱朝着身边的婢女招了招手。

　　“是！”
　　小婢女欢欢喜喜地在前方带路，三步两回头。她不时跑回来挽着吕湘菱的手，嘴里念叨着那个抢玉佩的布衣男子的可憎。
　　而吕湘菱的脚步却有意放慢，始终保持着和陈佐尧不远的距离，频频顾盼。
　　日期：2019-02-14 10:52:12

　　“我家娘子今日怕是有心事啊？”小婢女绫罗凑过去耳语道。
　　“小丫头，莫胡言乱语。”吕湘菱小声嗔怪一句，回头对后面三人莞尔一笑，“不远了，前面便是。”
　　陈佐尧等人一路穿过长街，到人烟渐稀的地方，远远便望见了那高墙大院，以及威严的门庭。
　　小婢女绫罗上前叩门，朱门敞开，清新雅致的别苑景象映入一行人眼中。

　　从大宋建朝开始，士、农、工、商之间便等级分明。朝廷主张修文偃武，士人为重，所以贵族官僚们的府宅大部分也都十分宏丽。
　　这泗州知州的府上就是个很好的例子。
　　原本知州都是随赴任，住在州府衙门，亲眷居于偏院。可泗州知州却不同，偏在不远处又购置了一套宅院。
　　朝中风气讲求为官清廉，两袖清风，可泗州知州却对此说法熟视无睹，也不在乎旁人非议。
　　日期：2019-02-14 10:53:16
　　陈佐尧屡经朝事，从而得知泗州城近年政绩颇丰，直到最近才出了问题。
　　想来，知州为亲眷购置宅院，倒也不会惹来皇帝过多关注。
　　初进门便可看到门楼上木刻与石刻繁复，庭院为三进式，院中楼阁雕梁画栋，花园假山坐落其旁。
　　“此处远离闹市，门庭静雅，真是块好宅地。”陈佐尧不禁称赞。
　　吕湘菱笑了笑，“家父喜静，所以置府邸于此。而且，此处距离大人需要下榻的驿馆，仅有数百步之遥，往来商议要事，十分方便。”
　　“甚好。”
　　陈佐尧随着吕湘菱穿过庭院中，青时跟在后面东张西望，眼中满是新奇之感。
　　柳音离拍了拍他的肩膀，“看来你家公子很少带你出门啊。”
　　日期：2019-02-14 10:54:20
　　“自公子入朝为官之后，只带我去过一次扬州。”青时回答，“这次是老夫人特意叮嘱，怕公子一路风餐露宿，让我与他同行，做个照料。”

　　“等回京了，姐姐带你去六扇门转转，比这气派多了。”柳音离说。
　　“嗯！”青时高兴地点头。
　　几人正向前走着，一名五旬左右的老仆突然自西厢那侧急急忙忙地跑了过来。
　　“小娘子啊，你怎么又偷跑出去了，老爷都急坏了，正派人找你呢！”
　　“爹爹总想把我养在深闺里，我在府上待的烦闷，所以才拉着绫罗出去透透气……”吕湘菱蹙着眉发了一句牢骚，转过话题来，“对了，宅老，你去禀告爹爹，就说有客到访。”
　　老仆对着吕湘菱身畔的陈佐尧上下打量一番，行了一礼，“哎，老奴这就去禀告。”
　　日期：2019-02-14 10:55:49
　　那个佝偻的身影疾步离开，吕湘菱继续在前引路。

　　陈佐尧看着吕湘菱，不禁心生感慨。