夏朝诏帝晚年，奸佞当道，国力渐失，番邦附属小国则日益强大，狼子野心昭然若揭，以致边境战火连绵，民不聊生。
　　值此内忧外患之际，老皇帝周焘却沉迷炼丹，奢望长生不老，朝政大权悉数被丞相一党把持，从京城到州府县，遍地是贪官污吏，冤假错案。而举国上下唯一可与丞相实力抗衡的安国侯爷，竟在此时，选择激流隐退，正邪难辩。
　　不过，远距京城千里之外的武阳县，倒是一枝独秀，出淤泥而不染。
　　七品县令杜明诚，乃当今帝师独子，周焘虽非明君，却是尊师重道之人，帝师驾鹤之后，周焘曾恩赐杜明诚三品内阁大学士，孰料杜明诚谢绝封赏，并请旨赴武阳县出任小小县令一职，周焘赞其品行，御笔亲批调令，且赐丹书铁券，杜家三代不论所犯何罪，皆可免除一死。
　　于是，杜明诚坐镇武阳县十年，重百姓轻官僚，廉明清正有口皆碑，成为丞相笼络不成又奈何不得的翘楚人物。
　　近两年，武阳县愈发名声大噪，杜明诚破格启用少年师爷龙星图，此人年方二十，龙章凤姿，天质自然，蒸骨验尸，断案剿匪，惩奸除恶亦正亦邪，素有“青天师爷”之美誉。

　　但是，龙星图从来不会笑。所穿服饰，亦从来只有黑白两种颜色。
　　世人爱他，敬他若神明；世人恨他，他便是阎罗殿的黑白无常。
　　然，世人并不知，龙星图有一个秘密。他每晚都会做梦，他在梦里杀死了一条金龙。
　　这个梦，整整重复了十二年。

　　夏朝，诏帝四十年。
　　仲夏之夜，天现异象。
　　司天监正、监副、少监等官员齐聚司天台，面色惊慌。据天官书所载，彗星在日旁，子欲杀父。
　　老皇帝周焘闻悉，连夜秘召丞相严荆，惶惶不可置信：“朕生有七子，为君为父，谁敢大逆不道？”
　　严荆思忖一番，回道：“我朝先祖皇帝起义时，天现五星连珠，乃奉天命改朝换代。今彗星袭月，大凶之兆，恐将成真。而彗星在日旁，日出东方……”
　　“东方！”
　　周焘大惊失色：“难道是四皇子周愠吗？青峪关地处东方，周愠被朕流放青峪关十年，定是心里忌恨，筹谋弑父！”
　　“皇上明鉴！”严荆慌忙跪下，诚惶诚恐道：“臣不敢妄言，或许星象意在其它，而非东方，更非四皇子！”
　　周焘神情渐渐阴霾，“朕宁可信其有。朕是天子，朕要长生不老，永享王权至上！”言及此，他目中现出狠绝残佞之色，“严相替朕拟旨：四皇子不思悔改，不忠不孝，朕心甚寒！旨到之日，命青峪关守将厉砚白就地圈禁四皇子，听其言，观其行，十日一报，不得有误！”
　　“臣遵旨！”严荆叩首，嘴角倾出一丝古怪的笑痕。
　　不料当夜，周焘嫡母太后病危，临终颁下最后一道懿旨，竟是急召四皇子回京！
　　周焘重孝，悲伤之余，只好违背天命警示，又命严荆修改圣旨，百里加急送往青峪关。
　　而黎明时分，从安国侯府飞出一只信鸽，朝着千里之外的武阳县悄悄飞去……

　　三日后。
　　武阳县。
　　静寂安宁的夜，无边浓墨重重地涂抹在天际，一弯钩月以诡异姿态藏进云层里，惨白的月光渐被阴云吞噬，天地漆黑，万物沉睡。
　　忽然一阵女人的呜咽声，从雁明山脚下坟场断断续续的传来，悲鸣泣诉好似鬼哭，凄厉之音又令人听之毛骨悚然，阴风猛地吹过，几团绿色、蓝色的火焰仿若幽灵，飘浮不定，可怖阴森！

　　夜里结伴捕蛇的村民，背着竹篓，三三两两经过坟场，其中一人无意一瞥，登时惊骇大叫：“鬼火！”
　　“鬼，鬼火！”
　　“真的有鬼火！”
　　“是阎王爷的鬼灯笼！”

　　“是女鬼！有女鬼来了——”
　　村民们吓得魂魄全无，连滚带爬地逃离，七嘴八舌的喊声，不消片刻响彻全村……
　　晨起，初日斜照。
　　武阳县东街一处朱门大宅内，衙门捕快林立，气氛紧张肃穆。
　　西厢房里，一个妇人悬挂在房梁上，早已死去多时。
　　衙门书办张清执笔记录案发情况，主人李富山偕同夫人、小妾及丫环们哭号一片，现场十分嘈杂。
　　“龙师爷到——”
　　外院忽然响起刘捕头粗犷的声音，紧接便听到有力的脚步声，纷沓而来！
　　屋里众人连忙分列两侧，让出一条通道。
　　只见来人年方二十，一袭白衣胜雪，墨发束冠，生得钟灵毓秀，清隽俊雅，皎如玉树临风前。
　　女眷们惊叹见礼，面上生出羞涩之意。
　　然，龙星图不苟言笑，神色异常清冷，他目光落在尸体上，中性嗓音偏染几分细腻，“张书办。”
　　张清立即递上案卷，说道：“死者王氏，年岁三十有二，乃李富山二夫人，今晨卯时一刻，丫环红秀发现王氏在卧房自缢身亡，李富山遂遣家奴报官，请官府裁定批文，方行入殓之礼。”
　　“自缢？”龙星图听罢，一边翻阅调查记录，一边蹙眉问道：“仵作尸检了么？”
　　张清道：“尚未尸检。朱大夫今日告假，未曾到场。”
　　“龙师爷，小民李富山，这里有王氏亲笔所写的遗书，可以证明王氏是自杀而死。”李富山近前一步，呈上一封白色信笺，满面悲恸，“可怜我那如夫人，年纪轻轻竟一时想不开寻了短见啊！”
　　龙星图接过信笺，星目缓缓扫过李家众人，语气不咸不淡，道：“王氏以前有过上吊自杀的经历么？”
　　李家众人先是愕然，而后纷纷摇头，谁会几次三番上吊自杀啊？
　　李富山见状，忙道：“烦请龙师爷上禀知县大人，尽快裁定！”
　　龙星图眼尾余光淡淡一瞥，“李老爷挺着急啊。”
　　“龙师爷见谅，夏日炎热，三日便得出殡，否则……”
　　“放心，今日便可批示。”
　　龙星图回他一记古怪眼神，而后走近王氏，自上而下细细查验。少顷，他开口道：“李老爷，死者自缢手法不太专业啊！”
　　李富山一楞，“嗯？是……不不，不是，她是……”
　　龙星图眯了眯眸，瞳孔聚起的精光，令李富山莫名汗流浃背，只听他说：“是什么？是王氏第一次自缢经验不足，需要旁人帮忙么？”
　　此言一出，屋内一片抽气之声。
　　张清在忙碌的记载案发现场，听闻笔下顿了顿，道：“李富山，王氏之死仅从死状初步分析，便疑点颇多，龙师爷才学八斗断案如神，你最好如实招拱，休想欺瞒！”

　　李富山脸色渐白，结结巴巴的辩驳：“什么意思？我，我不明白你们在，在说什么。”
　　龙星图示意捕快将踢倒在一旁的圆凳放回王氏脚下，然后抬眸，看向王氏上吊自杀的绳圈，语气里透着鄙夷：“李老爷，你商贾出身，精明有余，可惜读书太少。王氏所系为套头单系十字，意为上吊者自己先将绳带系在颈项上，再把绳子系挂到高处，而想要完成自缢，必须全身悬空才能够吊死，且只有其用手够得着攀挂在上方的绳套，方才有可能成事。”
　　讲到此处，他又命人将王氏尸首从房梁上放下来，让王氏站立在圆凳上，再由一人竖抬起王氏手臂，众人震惊发现，套头是紧抵房梁系吊处的，王氏根本攀够不着！
　　李富山脑门渗出豆大的汗珠，“这，这是怎么回事儿？”

　　龙星图厉目直直盯着他，“我也想知道原因。不如李老爷去试试？”
　　“不，不行……”
　　“来人！”
　　龙星图一声令下，捕快粗暴地扯起李富山肩领，提着他取代王氏踩在凳子上，结果显而易见，无须丈量，只目测便可看出端倪！
　　“方才进门之前，我盘问过府里的丫环，皆言王氏平素不喜花草，生活讲究注重仪表。”龙星图绕着王氏尸首走了一圈，眼中冷意更甚，“而今王氏衣衫凌乱、秀发散落，试问一个爱美之人，又怎会让自己邋遢离世？”

　　李富山双腿哆嗦不停，捕快拎他下地，将他左右押解。
　　龙星图屈腿蹲在尸首旁，对照尸首状态，一边检验，一边继续解说：“真正上吊自杀的尸体，用绳索绑扎的部位，索痕只交至左右耳后，呈深紫色，横长一尺，面带紫红色，眼睛闭合，嘴唇发黑且张开，牙齿露出，嘴角及胸前有流出的口水，两手握拳，两足尖垂直向下。另外腿部、肚皮、小腹，甚至直肠处都有症状可证，待稍后抬回县衙再仔细查验。”
　　“但是，此刻初检结果与自缢身亡的尸首特征完全不符。敢问李老爷，综上几处疑点，您认为王氏究竟是自杀，还是他杀？”
　　龙星图突然抬头，他轻飘飘的一句质问，震得李富山腿一软，瘫在地上，面如土色，“他，他杀……不，我，我不知道，我什么也不知道……”

　　龙星图一声叹息：“死者确系他杀，至于凶手是谁，作案手法如何，还须详实调查。但天网恢恢，切莫以为杀人移尸假作自缢的把戏，能够瞒天过海！”
　　音落，他缓缓起身，令道：“来人！封锁现场，搜查李府，将所有人等带回衙门问案！”
　　今日的武阳县，明显不同于平日的祥和喜庆，从东街返回县衙的一路上，百姓们总是三五成群围作一团，神秘兮兮的谈论着什么。
　　刘捕头派人打听后，作为笑话讲给龙星图听：“代家庄昨晚闹鬼喽。”

　　龙星图不置可否的倾了倾嘴角，“鬼是何模样，世间谁人见过？不过是心中有鬼，自欺欺人罢了。”
　　“不一定吧，那些胆子小但没做过坏事的人，也照样怕鬼啊。”张清凑过来，提出不同意见。
　　刘捕头点头，表示赞同。
　　龙星图挑眉，“人对未知的东西，总是心存敬畏，若将它揉碎打破了，那便神鬼不惧。”
　　刘捕头听得一脸茫然，“怎么揉碎打破？龙师爷学富五车，我粗人一个没多少学识，实在听不明白。”
　　龙星图拍了拍刘捕头的肩膀，好心提点道：“这种八卦消息可别叫小少爷知道。否则代家庄的鬼，就落你身上了。”
　　闻言，张清忍不住憋笑，“就是。待刘捕头捉住了鬼，不就体会到龙师爷的意思了么？”
　　刘捕头险些晕了，“你……你们这些酸秀才，总合起伙来欺负人！”
　　龙星图双手负后，加快了脚下的步伐。
　　见状，张清和刘捕头面面相嘘，这位少年师爷来到武阳县两年了，可从来不曾笑过，性格更是忽冷忽热，叫人捉摸不透。
　　一行人刚进县衙大门，一团绿影儿便迎面扑了过来，龙星图太阳穴突突地跳，长臂一伸，将绿影儿拦入怀里，备感无奈，“轩儿，你今儿又没去学堂？”
　　县令杜明诚中年得子，却不想生了个淘气包，年仅八岁的杜宇轩成天顽劣不爱读书，闻听竟是一派得意，“先生病了哟。”

　　“小少爷！”
　　“小少爷！”
　　张清和刘捕头等人一一跟杜宇轩打招呼，杜宇轩瞧到押回的李府人，顿时好奇发问：“他们所犯何罪啊？”
　　“案情乃是机密，不许瞎问。”
　　龙星图摆摆手，示意刘捕头把人带下去，然后拎起杜宇轩，朝县衙后堂走去。
　　谁料，小鬼头兴致勃勃的提议：“龙大哥，我们去捉鬼吧！我听人说，代家庄的女鬼可厉害了，一会儿是蓝色的，一会儿又是绿色的，会跑，会跳，还会哭呢！”
　　“不去！”
　　“哎呀，我从来没见过鬼火呢，肯定特好玩儿！”
　　“闭嘴！”
　　“龙大哥，轩儿求求你了，你带轩儿去见见世面嘛！”
　　喋喋不休的聒噪声，令龙星图耳根发疼，他一巴掌拍在小鬼头的屁股上，沉声训斥，“千字文抄完了么？四书五经背会了么？”
　　杜宇轩立即哀嚎叫嚷，“龙大哥，你太无趣了！做人当及时行乐，否则生命如枯草，野火一烧成灰烬……”
　　龙星图简直无语，一把扔他在地上，“当心女鬼吃了你！”
　　杜宇轩一手叉腰，一手摸下巴，小小年纪遽然露出老奸巨猾的笑，“龙大哥，你好好考虑一下哦。不然万一我不小心说漏嘴，把龙大哥叫成龙大姐……”
　　“同意！”

　　龙星图一口老血被卡在了喉咙里，她实在想不明白，她隐藏了十多年的女儿身，究竟是怎么被这个小鬼头发现的！
　　武阳县衙坐北朝南，设前衙后邸，大堂、二堂为县令治事之堂，二堂之后则为内宅，是县令及家人居住之处。
　　龙星图深受杜明诚重用，破格允她与随从钟离、钟楚兄妹同住县衙内宅松香院。
　　回房洗漱一番后，龙星图便直奔前衙，向杜明诚禀报今晨的案情。
　　书办张清已将现场记录呈上，杜明诚过目后，直接交予龙星图全权查办，龙星图却十分犯难，“杜大人，您不如亲自督办王氏命案吧，我恐怕要告假几日。”
　　“做什么？”杜明诚略感意外，“作为刑名师爷，破案比天大。这句话可是你自己说过的。”
　　龙星图耸耸肩，“我要带轩儿去捉鬼啊。”
　　“捉鬼？”杜明诚愕然，“哪里有鬼？轩儿那小子又在胡闹什么？”

　　“代家庄闹鬼的事情，传遍了全县，轩儿便吵着要去捉鬼，见识鬼火的厉害。”
　　“代家庄！”
　　杜明诚陡然从太师椅上站起身，他定定的盯着龙星图，神色诡异令人难以捉摸，“闹鬼的地方是在雁明山坟场么？”
　　龙星图抿抿唇，“好像是。”
　　杜明诚好一阵子没有说话，墨眸低垂不知在思索着什么。
　　见状，龙星图试探道：“大人怎会知道雁明山？鬼火一说，不过是民间迷信罢了。”
　　“怎么讲？”杜明诚洗耳恭听。

　　龙星图道：“古人所说‘油壁车，久相待。冷翠烛，劳光彩。’其中的‘冷翠烛’便指的是鬼火。这是一种自然现象，也叫做磷火，通常多于夏季干燥天出现在坟墓间，是死人骨头里所含的磷经过高温被点燃，便会出现蓝绿色或红色的火光。”
　　“原来如此。”杜明诚颔首，并朝她竖起大拇指，“龙师爷学识渊博，不愧是江湖奇人钟无山的关门弟子！”
　　龙星图轻叹，“所以劳烦大人亲自出马，搞定您家的小少爷，别耽误我办案，好么？”
　　孰料，杜明诚竟然一反常态，郑重道：“星图，你必须去一趟雁明山，明日出发，带上钟氏兄妹、刘捕头和一队精干捕快。记住，若是遇上厉二爷，一定要把人安然无恙地带回来！”
　　“厉二爷？”龙星图满腹疑问，“是什么人，多大年纪？这人是……”
　　杜明诚却压低嗓音，极为严肃地叮嘱龙星图，“莫要多问，此事乃机密，切莫传扬出去。”
　　“是！”龙星图抱拳，接下任务。
　　“轩儿顽劣，你不必搭理，明日只管上路，若出意外，放信号弹求援。”
　　“星图明白！”
　　“今日累了，你且休息，王氏命案可缓几日再办。”
　　“无妨。天气炎热，易改变尸检结果，朱大夫告假，我且带钟楚去验尸。”
　　“行，去吧。”
　　“是！”
　　龙星图退出后，反复思量总觉蹊跷，在她的认知里，世上是不可能有鬼神存在的，鬼火可以不攻自破，那女人的哭声是怎么回事儿？这个神秘的厉二爷又是否与闹鬼事件有关？还有，厉二爷与杜明诚之间是何关系？
　　夏朝各县衙门监狱均设于大堂西南仪门之外，俗称“南监”。
　　等待钟楚和稳婆的时间里，龙星图抓紧时间去了一趟南监，突击提审丫环红秀。
　　她向来严肃，给人不怒而威之感，“红秀，你八岁进李府为奴，贴身侍候王氏五年，王氏为人、品性如何，你应该最清楚。”
　　“回师爷的话，二夫人品性纯良，与人为善，是个难得的好主子。”红秀战战兢兢，耷拉着脑袋，模样甚是哀痛。
　　龙星图点点头，“可怜好人惨死，未得善终啊！”
　　红秀听闻，脑袋愈发垂下去几分，十指绞着手帕，双肩微微颤栗。
　　龙星图不动声色的盯着红秀，她审案一向与众不同，鲜少大刑侍候，她喜欢攻心为上，从疑犯的肢体动作、细微表情以及语言反应里判断真假，捕捉线索。譬如兵法所云，不战而屈人之兵。
　　监审的宋典史和书办张清见状，纳闷儿地看向龙星图，不知她葫芦里卖的什么药。
　　“红秀。”半晌后，突听得龙星图一声轻叹，“枉费二夫人待你不薄，你竟未想替二夫人查凶报仇。”
　　红秀一听，“扑通”一声跪地，泪如雨下，“不，不是的，奴婢没有这样想，奴婢是……”她忽然断了音，不肯再多说一个字。
　　“是什么？”龙星图神色犀利，步步紧逼，“王氏死前究竟发生了何事？是否见过李富山？他二人平日关系如何？王氏在李府与谁人结过怨？吊死王氏的那条白绫来自何地？”

　　红秀喘息急促，“奴婢不知道，真的什么也不知道，求龙师爷放过奴婢，奴婢给您磕头了！”
　　龙星图一掌拍在公案桌上，厉声斥道：“大胆红秀！知而不报，当与杀人犯同罪论处！”
　　“师爷开恩！”
　　红秀吓破了胆，当即软瘫了身子，从嘴里磕磕巴巴的蹦出几个字，“昨晚老爷去了二夫人房里。”
　　“李富山果然可疑！”张清脱口道。
　　龙星图蹙眉，“讲具体点，仔仔细细，一个字都不可遗漏！”
　　“老爷很凶，将奴婢赶出去了，后来奴婢在丫环房睡到半夜，好像听到二夫人的叫声，但又不敢过问，生怕老爷责罚。卯时一刻，奴婢按例给二夫人送水，才发现二夫人已经上吊死了。”
　　“那你刚刚为何隐瞒？”
　　“老爷交待，家丑不可外扬，谁敢在官差面前乱说话，便将谁卖去窑子为妓。”
　　龙星图思忖片刻，又追问道：“李富山与王氏平日关系如何？”

　　“老爷平时挺宠二夫人的，有好多次都为二夫人冷落了大夫人，府里几个主子，也当属二夫人为老爷生养的子嗣最多。”红秀老老实实的回答，再不敢作假。
　　龙星图道：“昨晚除你之外，还有别人看到李富山进去王氏房里么？李富山几时离开的，有人知道么？”
　　“这个……”红秀想了想，摇头道：“奴婢不清楚。”
　　龙星图负手身后，原地踱步几圈后，令捕快将红秀单独收监，然后密切注意大夫人与李富山的一切往来。

　　验尸房。
　　王氏被抬放在一张竹席上，张清负责执笔记录检验过程与结果。因为死者是女尸，龙星图遵照规定请来稳婆和钟楚，三人共同完成尸检工作。
　　钟楚是钟无山的女儿，正值二八年华，生得妙龄仙姿，明眸皓齿，性子活泼爱玩爱闹，人前一副无知少女模样，人后却是精通医理，擅长易容与暗器。
　　龙星图递给钟楚一张白宣纸，“阿楚，这是张书办在现场精确丈量的上下悬吊距离、白绫尺寸、套头绳围长尺寸，及索痕的宽窄、横斜、长短尺寸，现场初检记录。”
　　钟楚看后，从死者头部开始一一检验，稳婆帮忙脱掉死者衣物，协助钟楚查验。
　　“死者喉颈索痕浮浅而色淡，舌不伸出，也不抵齿，的确非自缢身死。正面的心口、腹部、肚脐、产门完好；大小腿、脚部完好，左右侧的脑角、太阳穴、耳、左脸、侧颈、肩膀、肘、腕、臂、手全部完好；背面的后脑、枕部、颈部、肩胛、腰部、臀部、**、腿部也都完好，全身无明显伤痕。”
　　钟楚唱报完毕检验结果，朝龙星图撇撇嘴，“死亡原因暂时不明。你怀疑是哪种？”
　　“我询问过李富山及大夫人，都说王氏平日身康体健，从未生过猛病。”张清插话道。
　　“也未曾有中毒迹象啊。”钟楚一手环胸，一手摸摸下巴，思忖道：“难道会是无色无味，死后无任何症状显示的奇毒？”

　　龙星图默了一瞬，道：“尝试验骨伤吧。”
　　钟楚点点头，“好。”
　　她先用水把尸体洒湿，然后把葱白拍碎摊开，涂敷在尸身各个可能会致人死亡的部位，再用蘸上醋的纸盖在上面。
　　剩下的时间便是等待。
　　漫长的一个时辰过后，钟楚将纸拿掉，用水洗干净尸身，可奇怪的是，仍未显现出任何伤痕！
　　“难不成是被人捂住口鼻闷死的？”张清懵圈了。
　　龙星图白楞他一眼，道：“压塞口鼻致死的症状是死者眼睛张开，眼球凸出，口、鼻内流出清血水，满面孔都有血荫，呈红黑色，且**脱落，大、小便排泄而出。”
　　张清抱拳，满目崇拜，“龙师爷厉害，小人佩服！”

　　钟楚性急，“星图，你验尸经验丰富，你快想想，究竟还有哪种可能性呢？”
　　龙星图思索良久，脑中猛然闪过一个念头，“阿楚，你拨开死者头发，仔细检查死者头皮。稳婆，你重新检查一遍死者肌肤，找找看是否有针刺的迹象。”
　　“是！”
　　两人应下，又开始一番忙碌。
　　一柱香后，稳婆惊叫道：“龙师爷，死者胸部、腰部、产门共计有二十处极其细小的针眼！”
　　龙星图眉目愈发严肃，“阿楚，你这边呢？”

　　“找到了！”钟楚面露欣喜，“我终于找到致死原因了！星图你看，凶手是通过针刺死者头顶百会穴，导致死者不省人事，然后悬吊身亡的！”
　　龙星图面对王氏尸首深鞠一躬，继而面色冷厉道：“提审大夫人！”
　　钟楚闲不住，原想随同龙星图去南监提审疑犯，可走到半路，却被龙星图指派去李宅复查现场，寻找线索。
　　“张书办，你和刘捕头陪阿楚一起去。记住，小心谨慎，安全为上。”