七月流火，天气本该转凉，但不知为什么，今年七月，太阳反倒炽烈了，地上像是下了火，到处都是寻找荫凉处避暑的人流。已经三天又五个小时没有出门的我，除了吃饭睡觉，其余时间都会躺在藤条软椅上，让摇头电风扇猛吹。桌上的烟灰缸装满皱巴巴的烟屁股，烟灰吹得满屋都是。地板上一片狼藉。
　　汗水退尽了，我漫不经心打开那卷羊皮卷，仔仔细细的看。
　　残破不堪的羊皮卷上面，只有两个特别显眼的字——鬼城。开始的时候我并没有在意，因为这种冒充古董的文物，在地下文物市场随处可见，一抓一大把，所以当我仔细查看了一番之后，便把它扔到了垃圾桶里。然后，我又睡了。
　　当天下午，天被捅破，大雨倾盆而下。
　　半夜里，租房里涌进了浑浊不堪的污水，不消说，那只垃圾桶也进了水。顺理成章，在劫难逃的羊皮卷被淹没，胞胀，漂浮到水面上。

　　于是“鬼城”消失，洪水继续泛滥……
　　果然是假货，我又准备扔掉之际，却不想经风一吹，原本柔软的面皮上就现出一幅淡淡的图画来。窗外，乱云飞渡，蛇电飞闪。
　　这是一幅画工粗糙、用笔简陋、标注并不规范的城市地图。四周群山环绕，整个城市由朱雀大街和青鸟大街构成，一条名字叫做鬼河的河流从城市中心穿过，顺河而下，河面上架着三座大桥，一座南鬼桥，一座西鬼桥，一座北鬼桥。
　　虽然地图上没有注明这座城市的名称，但我知道，这就是传说中的鬼城。鬼城沿鬼河而建，占地面积跟中等城市差不多，比较明显的建筑有巫阁、古墓、鬼塔、地狱门、祭台、妖楼和神殿，此外还有不夜城、汉卿歌剧院、鬼府和梦幻影城等。
　　除此之外，还有几处有名的去处，如神女峰、迷魂谷、云台山、巨石阵。这些自然景观，虽看不出具体的去处，但若是能涉足其中，想必会有意外的发现。
　　但这些自然景观对我毫无意义，我所看重的，是那些人文景观，因为它们有可能关联着妖、魔、鬼、怪。也只有这类物象，才会勾起我的兴趣，激活我的能量，让我疲惫的心重又燃起征服黑暗生物的火焰，并顺带在那些黑暗的角落掳取一些可以赎卖的古董文物，换几个钱花花。

　　看着眼前的城市构造图，原本睡眼朦胧的我，又一下清醒起来。但我并未把眼前这座城市放在心上，因为我至始至终认为——这是文物贩子精心谋划的一个骗局，即或世上真有这样的去处，也不是一般人能去的，何况我还是个半路出家的二吊子。
　　所以看了一会儿后，哈欠连连的我又随手将它扔掉了。
　　接下来的几天，大雨一直哗哗地下个不停。我所蛰居的小镇，被漫起来的洪水淹没了大半。由于我的租房地势比较低洼，洪水直接漫进窗户，然后沿壁而上，直到爬上二层楼的阳台，方才止住脚步。洪水淹没租房前，我已经搬到后面的小山上。
　　小山不高，海拨只比租房高十二三米。比我早上山的人多了去，其中一个名字叫做虎子的年轻人，剃个板凳头，宽阔的胸脯长满胸毛，肌肉隆起拧成股状的臂膀纹着奔腾怒啸的猛虎，黑背心牛仔裤，屁股绷得紧梆梆的，浑身上下闪耀着成熟男人特有的阳刚美。一看就知道是个在道上混得还不错的哥们。
　　和他才搭上话，又来了三个人，一男二女。男人叫轮胎，女人一个叫盘子，一个叫备胎。听了他们奇葩的名字，我在心里说：“这三货，不都是卖车的吧？”

　　是夜，我和他们喝酒一直渴到天亮。盘子喝得醉眼朦胧，情心萌动，蛇一样柔软的身子直往虎子身上噌，备胎喝尿了裤子，像泥鳅一样溜到地板上就睡着了。空气中弥漫着刺鼻的尿骚味，我在门口坐睡了一夜。
　　当雨过天睛，太阳又将整个小山照得亮堂如画时候，又有一拨人来到了小山上。
　　胖的那个大高个是个大学教师，据说在考古方面很有些造诣，但因好色，所以圈子中人都糗乎乎的叫他“叫兽”。身段苗条，一说一个笑的女人叫张三妹。高高长长的那个叫麻杆。麻脸的胖头，国字脸上总堆着讨好女人的笑。瘦瘦长长的猴三，长得就像夏洐笔下的包身工。看女人就会流淌淫光的西门吹雪，单看外貌也知道他和西门庆好像有些关系。鬼怪精灵的冯子青，一个长得绝对迷人的女子。特别是她胸前那两砣疙瘩，男人一看到就会贼眼生光，恨自家那货一马平川，毫无风情可言。

　　还有退伍的特种兵韦奈，据说他能驾驶各种各样的交通工具，在爆破方面更是无师自通，若论搞破坏，他说他是第二，那就没人敢称第一。学建筑出身的二痞子李千寻，高高的鼻梁上架着幅漂亮的金边眼镜，看外表像个学者，可骨子里却流淌着令人反胃的坏水，不然二痞子这个绰号也不会强加到他身上。
　　来的人当中，自然不会缺少因为猥亵女病人而被开除公职的医生扁鸟，一个神神叨叨却又极其渴望发财的男人……眼前这些人，有些我认识，有些我不认识，但当他们各自说出自己的名字，我就知道他们来路可不一般。特别是盘子、备胎和轮胎，长相普普通通，来头却和顶顶有名的张九爷有关。在道上，张九爷这三个字，那可是光照千秋一般的存在。
　　虎子招他们来要干什么我不知道，但有一点我敢肯定，就是某个死人的墓又要遭殃了。但当他开了口，我才发现这次是我错了，因为他要带我们去的地方，便是我认为是子虚乌有的鬼城。
　　这个鬼城，便是传说“一入鬼城，尸骨无存”的那个鬼城？
　　但就是这个我这两天才知道的名字，却在接下来的岁月中，发生了一系列惊心动魄的事情……直到福大命大的我离开鬼城，重新回头去想的时候，这才惊出了一身冷汗，而虎子，则直接住进了精神病院，一天到晚都胆战心惊地叨念“快跑啊，鬼来了”，或是两眼呆直地望着天空发呆……

　　瓢泼大雨持续不断地下了七天七夜，直到我所寄居的小镇变成汪洋，房屋变成孤岛，天空方才放晴。看着满山满野的红太阳，心情无比高兴的我把手指插进有些发霉的头发疏了几下，然后掏出苹果手机，打开免提键，拨出一串号码，其后就听到一个略带粗哑的嗓音说道：“我说老高关键时刻你打什么破电话啊！”
　　“我、我——”
　　当我听到他不同凡响的喘气声，就知道他在哪里，又在干什么。对他来说，女人就是生命与光阴，就是灵魂与依托，如果他离开了女人，就会立马死去。他是个把女人当饭吃的男人。
　　太阳早已爬上窗台，白花花的阳光洒落到血红色地板上，反射出耀眼的红光，恍得睁不开眼。一只波斯猫卧在墙角，正慵懒地睡着。
　　“要是我得了那啥什么痿，你得拿你的小弟弟赔我。”
　　虽然他明面上没有责怪我打扰他的春梦，但我知道这是他在发泄对我的不满，不过我不会跟他计较，因为这事错不在他，——摊上这种事，换谁谁都得发火。可他没发火，他只是有些上火。
　　“我是说天晴了，你要来看太阳不？红太阳——”
　　我快速转换了一个话题。雨后初晴，空气都是湿的。
　　“红你妹的下面！”

　　彬子说完就挂断了电话。聆听着电话里传来的盲音，我想揍人。但身边没人，所以我踢了墙一脚。同时还骂了句脏话：“妈的×！”
　　今天九月七号，日历上说宜出门，求财，不宜嫁娶。可彬子却把青春浪费在小美身上，显见他的品位是越来越低了。连小美这种烂货都看得起，真不带劲。
　　单看这一点，就一个字：贱！
　　可是我又不能说他，因为自打认识他，我就接连不断走霉运触霉头，先是摔断一根指骨，上个星期才拆线，其后荷尔蒙过剩去红灯区泄火，不想适逢丨警丨察大哥扫黄打非，逮住我关押七天，罚款五千元人民币……钱我不心疼，我心疼名声坏了。
　　今天打电话给他，不想又碰到他跟小美那个……唉，他娘的这电话打得真不是时候。
　　但虎子说时间提前了，问我联不联系得上彬子，我说电话打通了，但他没有接……如果我实话实说，估计虎子又要拿彬子妈来泄恨。

　　正想着，虎子的电话又来了。
　　“喂，虎哥，我老高。”
　　“彬子接电话没？”
　　“接了。”
　　“他怎么说？”
　　“他什么也没说。”
　　“你告诉他，不去就算了。”虎子在电话中说，“女人就是烧钱的货，我断他财路，他要没了钱，我不信那个破女人还会跟他。”
　　在我们圈子中，虎子的话就是圣旨，别说是彬子，就算是我，也不敢得罪他，毕竟在摸金这个行业当中，他才是说一不二的老大，他要谁发财谁准发财，他要谁倒霉谁准倒霉。
　　跟他过不去，等于跟钱过不去，——人活在世上，跟什么都可以过不去，但唯独不能跟钱过不去，因为谁都知道，钱不是万能的，但没钱却是万万不能的。
　　于是，我把虎子的话原封不动转告了彬子。
　　“大哥，不兴这么坑人啊！既然要提前出发，那你干吗不早说啊？”

　　从彬子不甩我看，我好像又破坏了他的好事。这彬子什么都好，就是见不得女人。此刻的他是个什么模样，不闭眼睛也想象得出。一个典型的猥琐男。
　　但我不屑于想象他，因为我恶心他以这种方式做人。
　　“我只问你，你还想去不？”
　　“想。”
　　当太阳爬上老房子前面那棵老槐树树梢上的时候，一个形貌猥琐、举止龌龊的大叔，忽然挡住照射到我身上的阳光，形似一尊没有生命的雕塑般站到了我面前。
　　虽然我没抬眼，但当荷尔蒙过剩所产生的分泌物扩散到我的鼻孔中，我就知道是谁来了。
　　来人自然是彬子，一个把青春和金钱都浪费在渣渣妹身上的渣男，一个地道而又窝囊的宅男。我不想和他正面对视，因为他看人的眼神，永远闪耀着刺眼的淫光。
　　仿佛入他法眼的，都是女人。

　　“不是说好下星期才出发么？”
　　“天要下雨，娘要嫁人，你问我，我又问谁去？”
　　“问题是——我给了她五千块钱，可我才跟她……”
　　“虎哥说了，这次你可以不去。”
　　彬子握紧拳头，恨不得一拳打碎我。
　　小美虽是**，可也是个有情有义的女人，自打她跟了彬子，就没再找过其他男人。这话是彬子说的，但事实是不是这样，只怕连他也不清楚，内情只有小美才知道。
　　猫儿不偷腥，**不偷汉，都说不过去，其实只要不过分便行。
　　“可是我很需要钱……”

　　“上个月你不是才拿到三万么？”
　　“小美五千，阿娇七千……”
　　“我知道，还有柳月儿一万。”
　　“不，这次我压根就没去找柳月儿，因为刘七爷说她有邪气，有邪气的女人碰不得，否则就要断我财路……”
　　“阿娇是白虎星，可你还不是照样穿越大半个中国去睡她。”

　　“你别拿这种变态的思维方式跟我说事，我恨这种骨子里下贱的女人！”
　　“女人不贱，男人不爱！”
　　“不说这些糗事了，说正事。”彬子眉宇间凝了薄薄的一层冷峻，“说吧，这次准备去挖那个倒霉蛋的坟？”
　　“除了挖抆，难道就没有其他的事情了？”

　　我相当反感彬子开口挖坟闭口挖坟，好像在他心里我就是个挖坟的货。做人，得有点品位和原则。就他这点德性，没人会甩他。
　　见我发火，他就知趣地闭上了乌鸦嘴。蝉在窗户外面的树梢上聒噪。一只红蜻蜓落停在窗台上，宛若武装直升机。低洼之地的积水在太阳光下闪闪发光，像老孔雀一样展示着波光的招摇。空气闷热，阳光火辣。
　　虎哥又打来一个电话，催问老猴准没有准备好丨雷丨管、导火索和丨炸丨药，我说一切准备就绪，只差胖头还没有赶到。虎哥也不问胖头为何还没赶到就挂了电话，彬子在一旁直皱眉头。看得出，他对虎哥有看法。
　　“有话就说，有屁就放，皱眉头干什么？”
　　彬子见我没事找事，却不搭理我，兀自摸出手机，给小美、阿妖和柳月儿各自打了一通电话，提醒她们他钱给了但事情还没办完，他回来就去找她们。最后还不忘强调：“你们敢背着我找男人，我非弄死你们不可！”
　　一个地地道道的吝啬鬼兼老色鬼。我见过不要脸的，没见过像他这样不要脸的。
　　太阳已经偏西，但考古学“叫兽”仍没见影儿，打电话也不接，直到下午四点半，他才扛着把铁锹屁颠屁颠跑来，累得要死不活。我拿眼狠狠地剜他，他却报我一笑，说他回了趟家，所以耽搁了时间，望我不要见怪。
　　他家住在城乡集合部，距我的出租屋大概三四公里远。我没有问他回去干什么，但我知道他回去干什么——说得好听点叫给老婆话别，说得难听点就是和老婆那个那个。每次出门都这样，时间久了，大家也就心照不宣了。
　　但这边才安顿好彬子、“叫兽”以及风尘仆仆赶到的老猴，那边又出现了新情况——麻杆酒驾，进去了。这麻杆，唉，总是成事不足，败事有余，昨天我还专门强调他有事没事不要喝酒开车，免得节骨眼上被交警盯上，这不，话才落口，人就进去了。当我听到这个信息，第一时间打电话告诉虎哥，同时问他怎么办，听得差点摞电话的他最终摞了句狠话：“想办法捞人，捞不出来，你就别来见我！”

　　虎子之所以把我的面子踩在脚下，是因为这个团队离不开麻杆。
　　麻杆别的本事没有，但在黑窟窿咚的地方辨别方位和在沙漠中寻找水源却是行家里手，一找一个准，比导航仪还准确。有好几次，都是他把我们带出绝境的。
　　“张队，你好。”

　　当我终于打通交警队队长张光二的电话，电话那头，便传来了张光二略带磁性的嗓音：“我是交警队张光二，请问你那位？”
　　“我老高，不好意思，打搅你了张队。”
　　“哦，原来是高哥啊，你这会儿打电话给我，不会是请我喝酒吧？”
　　和他寒喧了一番，才陪着小心说了麻杆酒驾的事，他说麻杆正在他的办公室接受问询，如果事急，那他现在就放人，如果不急，那就按程序办……我把我的想法说了，他在电话里考虑了一分钟，然后叫我直接去接人。
　　这张光二讲义气，够哥们，和我情义不薄，算得上铁哥们。我有求于他，他自然不好推脱，当然，我也没有亏待过他，他喜欢喝飞天茅台，我便托人一厢一厢往他家搬，每次收到酒他都会打电话给我，说谢了，我说都是老哥们，没必要那么繁琐。
　　直到我把麻杆从交警队里面接出来，他的酒都还没有醒。看着他摇摇晃晃脚步虚浮的模样，我真想赏他一个大耳光。这混逑，平素没事就渴酒，一喝就醉，一醉就酒驾。他光临交警队比光临他家乡下老屋的次数还多，若非我跟张光二关系铁，他的驾照早就报废了。
　　回到租房，老猴直接泼了他一盆冷水。
　　他睁开酒意朦胧的醉眼：“我操你妈，彬子！”
　　彬子没有还口，但我知道这是他把麻杆当成了出气筒。“叫兽”双手抱在胸前，作壁上观。刚刚赶过来的张三妹见状，不由拍手笑道：“麻哥醒了，彬哥的气出了，兽哥——”
　　“别叫兽哥了，你的柔软都跑出来晒太阳了！”
　　“晒你妈！”应着话声，张三妹的粉掌，就拍到了眼泛淫光的小白脸上，“西门吹牛，你他妈的胆敢再吹，信不信我打哭你？”
　　她嘴里所说的西门吹牛，真实大名叫西门吹雪，——他老爹给他改这个名字，是因为他老爹当年生他的时候特别崇拜古龙所描摹的西门吹雪。
　　西门吹雪嘿嘿一笑，没有接张三妹的话，不过他的一双贼眼，却毫无顾忌地落到了张三妹的两团柔软上。我没理睬他，而是把眼睛望向了隐藏在林荫间的那条小路——轮胎、盘子和备胎以及三木一同上山来了。
　　看到三木，我的心一沉，一种不祥就浮上了心头：“他来干什么，不会是韦奈又惹麻烦了吧？”

　　说到韦奈，鬼都怕。不但鬼怕他，连丨警丨察也怕。这不，才说到他，他就把丨警丨察打了。又是节骨眼上出事，当我听到三木说明来意，我气得直想一拳打爆广州的小蛮腰。
　　操他韦奈的老娘，你惹谁不行，偏要跑去惹丨警丨察大哥？丨警丨察大哥也是你惹得的么？操他韦奈的老娘！“我说你就别骂了老高，现在得想办法赶快找到他才行，不然他就死定了！”把头伸到我眼前来说话的三木铁青着脸，满眼燃烧着愤怒的火焰，——我敢说，要是此刻让他逮着韦奈，他不打爆韦奈脑袋我不姓高，“要是找不到他，我就拿你试问。”
　　“凭什么啊？”
　　我觉得我这两天特倒霉，麻杆酒驾，虎子要我去捞人，韦奈惹怒丨警丨察大哥了，三木大老远跑来问我要人，好像他是我支走的一样。他奶奶的，我这是招谁惹谁了，怎么坏水都往我头上泼啊？

　　“凭什么？凭你是他大哥啊？”
　　我操！明明韦奈比我还要大一个月，怎么我就成了他大哥呢？这三木也太他妈的那个了，你编什么不行，偏要我编我是他大哥……这事要是落到虎子耳朵里，他不大骂我混逑才怪。
　　乌云遮不住太阳，坏事瞒不过虎子的耳朵。就在我跟我三木交涉说事的时候，虎子的电话就打过来了。但他只摞下一句话就挂了电话：“韦奈搞事，丨警丨察找事，真他娘丢人！”
　　我不明白他为什么摞下这句话就挂电话，直觉告诉我——他不爽韦奈。麻杆进去了，他叫我捞人。韦奈遇事了，他说他丢人。这前后判若两人的态度，叫我一时压根就不知道该怎么办才好。毕竟一头是带头大哥，一头却是我招惹不起的丨警丨察大哥。
　　“刚才是谁给你打的电话？”
　　“我大哥，虎子。”
　　“虎子？”三木满脸狐疑。
　　我知道心里想的是什么，但就是不顺他的话说出来。有些事情，就算知道也最好别说。这三木，鼻子比狗灵，眼睛比鹰毒，跟他打交道，凡事都得藏着掖着。

　　“真是虎子。”
　　“你最好别骗我。”
　　“纵你借胆给我，我也不敢骗你啊！”
　　其实直到现在，我都不知道韦奈搞了什么事。三木不说，我也懒得问。因为我知道三木这家伙的性格，跟非洲草原上的平头哥一模一样，只要被他咬上了，那你就别想甩掉他。
　　“三木兄，韦奈搞什么事了？”
　　这个时候插进话来的是猴三。身材筋瘦的猴三满眼堆满献媚也似的笑，看去就像原始森林里的长臂猴。他的后面站着冯子青，一个胸大无脑的女人。
　　“他涉嫌抢劫武装丨警丨察的枪支。”
　　涉嫌抢劫枪支，这可不是抢劫罪那么简单，因为这牵涉到武装丨警丨察的一些奥秘。如果抢劫的是一般的老百姓，问题还好解决，牵涉到武装丨警丨察，麻烦就大了。
　　处理一般事件，我游刃有余，如果三木说的是真的，那事情就超出我可控的范围，不是我想办就能办了。“你说的是什么时候的事情啊？”我仰起脸，神色满是惊惶，“两个小时前，韦奈还在这里和二痞子下棋啊！”
　　“是的是的。”
　　二痞子泛着油光的脸蛋笼在太阳光下，看去就像一张刚刚烙熟的大饼。三木回过头，剜肉的目光停留在他脸上三分钟：“你在说假话。”
　　“三木警官，我用我的人格担保，我说的都是真的。”
　　有人在远处发出轰隆隆的笑声。
　　盘子侧脸扫视备胎，轮胎说：“那是麻杆的酒醒了，在学猪叫。”备胎打量着脸色阴晴不定的三木说：“有时，男人还不如猪。”盘子脸色绯红，恍眼看去，就像一朵颜色正在开败的野花。而备胎则像一株挤干水份的干花，只可远看而不可近观。
　　“你、你——”
　　“别瞪我，有种，敢跟我上床么？”
　　我忍着没笑出来。二痞子却嘿嘿的笑了起来。

　　“你笑什么？”
　　三木盯视着他，恨不得给他鼻梁来一拳。二痞子笑道：“你有种做丨警丨察，却没种跟一个破女人上床！”
　　“二痞子，信不信我这就铐了你？”
　　“你铐你铐！”说着，二痞子就把手朝三木伸了过去。
　　备胎和盘子则跟着轰笑起来。对付像三木这种正二八经的丨警丨察，她俩有的是办法。要是在战争年代，她俩直接可以色杀敌人。然后，扁鸟就从那棵高大的杨槐树上滑了下来，屁股先落地，发出轰的一声巨响。
　　烟雾腾起。其后，扁鸟就来到了三木面前。

　　“你老看着我干什么？”
　　“怪不得你要找韦奈的麻烦，原来是韦奈拐了你老婆，你便说他抢劫丨警丨察的枪支以示报复……”
　　当三木听到扁鸟说韦奈拐了他老婆，原本的眯眯眼就眯成了一条线。备胎和盘子笑得滚成一团，麻杆醉意朦胧的说：“老婆跑了好，免得一天到晚絮絮叨叨的烦。”
　　“你老婆多，被拐一两个根本就当回事，可人家三木警官只有一个老婆，要是被拐跑了，那他岂不就要打光棍了？”
　　猴三眨巴着猴眼，没有说话。

　　太阳懒懒地悬挂在西天，高大的杨槐树投下巨大的阴影，山风拂过，到处都弥漫着死鱼的味道。孤掌难呜的三木摞下一句狠话：“麻杆，你就不怕我把你弄进去么？”就把目光笼在了麻杆的身上。
　　“老婆被拐了拿我出气，倒也有种！”
　　麻杆没别的本事，损人却极有一套。三木来此，本就窝着一肚子气，眼看就要下班了，可在自己的辖地，却有特警的枪被抢了，一调查，这抢枪的家伙不是别人，正是退伍的特种兵韦奈，可去他家里问询，他家里说他已经有好一阵子没回家了，好不容易打探到他的落脚处，却不想遇到这么一群瘪三兼无赖，地痞加流氓的疯子……