十二月，扬州城。
　　凛冽的北风卷走了最后一丝秋意，平日热闹又拥挤的巷子，此刻连半个人影都见不着。
　　指间皴裂，嘴唇冻到煞白，鞋子早就不知道遗落在了什么地方。
　　叶长欢裹紧了早就已经破烂不堪的单衣，跌跌撞撞的朝着一个挂着“面”字招牌红旗走去。阴风混着淡淡的肉香吹起叶长欢杂乱的头发，她脚下一软，直接跪倒在面馆前的台阶上。
　　一刹那，身体的疼痛和心痛的委屈全都涌了上来。
　　六天前，二十一个黑衣人，一把滔天的灭门大火，让她从世家千金，一夜之间沦为孤儿。

　　正直的爹爹，温柔的娘亲，和蔼的奶娘。
　　一个个熟悉又亲切的身影倒在血泊之中，染上狰狞的猩红色。
　　这个世上，再也没有叶家了！
　　朦胧中，有一双布鞋出现在眼前，叶长欢本能的伸出手去。

　　她已经两天没有吃饭了。
　　“去去去，哪来的叫花子。本来今天生意就不好，一定就是触到了你们这群叫花子的霉头！”
　　肩膀被狠狠的踹了一脚，叶长欢眼前一花，长期的不进食让她连稳定身形都做不到。蛮力之下，她直接后仰摔倒在地。
　　“爹爹——”叶长欢双眼迷蒙，艰难的向天空喝出一口白气。
　　爹爹，娘亲，女儿就要来陪你们了。
　　“诶你别躺在我这门口啊，别装死！快起来！你们这些乞丐我见多了，就是不要脸——”
　　面馆主人火冒三丈，撸起袖子作势就要再踹。脚刚抬起来，就被一只缠着纱布，拄着拐杖的手给拦了下来。
　　“嘿你这个老东西，一个不够还凑一双是不是？这小兔崽子是不是也是你带来的？”
　　老乞丐看着脚边已经昏过去奄奄一息的女孩，犹豫了一下，从怀中掏出了几个铜板递过去，“她还是个孩子，就给她一碗面汤喝吧。”
　　面馆的主人居高临下的啐了一声，一把夺过老乞丐手中的铜板，眼珠子转了两下，这才将铜板放进棉袄之内，骂骂咧咧的进去了。

　　好在，面馆的主人还有几分良心，端过来的碗里还漂浮着两片青菜和星星点点的肉沫。
　　老乞丐接过碗来，感激的就想要朝他磕头。
　　面馆主人冷哼了一声，赶紧赶人，“别给我折寿了，赶紧拿着碗走人，我就当给祖辈积德了，以后别再来我的店门口了，去去去！”
　　得了面，又有了碗。老乞丐连忙应声称是，将小脸冻的青紫的叶长欢抱起来，缓慢的离开了。
　　叶长欢醒过来的时候，天色已经半黑了。
　　脚边的柴火噼里啪啦的响个不停，叶长欢生来娇贵，哪里见过这样危险的东西，下意识的就往后靠去。

　　双手一摸，才发现身上盖着好几件破袄。棉絮已经从衣角的地方漏出来了，好在还能取暖。
　　火堆边上传来布料摩擦的声音，叶长欢警惕的抬起头，顺着火光，看到了一个穿着灰色补丁长袄，腿脚不便的老人，朝自己露出和蔼的笑容。
　　他的手中，还端着一碗一直温热的面汤。
　　“你是谁！”虽然叶长欢已经饥肠辘辘，但她还是本能的瞪大了眼睛。

　　那一晚，滔天的大火和凄厉的哀嚎仿佛还历历在目，父亲在自己背上刻下的花纹，现在还隐隐作痛。时至今日，所有的人在她的眼里，都成了十恶不赦的坏蛋。
　　就连把自己从家里救出来的那位父亲的旧友，也在途中被人杀害了。是一位身着白衣的蒙面女子将自己救走，可醒过来之后，自己却昏睡在扬州城的闹市上。
　　一夜之间，她迅速的长大，心中只剩下了一个信念。
　　——活下去！
　　老乞丐将面汤放在叶长欢的脚边，他摩挲着满是冻疮的双手，声音喑哑又苍老。
　　“孩子，你在面馆前跌到昏过去了，这是老板给你的面汤，一直给你温着。饿坏了吧，先喝一点吧，我这里还有些干粮。”老乞丐说着，还从怀里掏出了半个沾灰的白馒头。
　　一瞬间，叶长欢的眼眶就红了，只因为这老乞丐的神态，实在是太像自己的爷爷了。
　　可是却因为他们叶家世代守护的藏宝图，她再也见不到那张和蔼的脸了。

　　“我不饿。”叶长欢倔强的摇摇头。
　　“如果我的孙女还有幸活着的话，一定也和你差不多大吧。”老乞丐叹了口气，眼神迷茫，就这么坐在叶长欢的对面，干啃着馒头。
　　不知道是被什么触动到了，叶长欢的眼中闪烁着不属于她这个年龄的坚定。她咬咬牙，端过那碗已经半凉的面汤，混着自己的眼泪，一起喝了下去。
　　透过氤氲的火光，老乞丐的表情欣慰又怀念。
　　接下来的两天，叶长欢跟在老乞丐的身边，在扬州城的城根边四处乞讨，遭遇了很多官兵的白眼，也受到了市井小混混的欺凌。即使老乞丐一直护着她，她还是受了不少委屈。
　　小时候的日子，过得富足又安稳，把叶长欢养的一身娇贵。可就这么短短的两天，她的脚后跟就完全磨破了，因为饱一顿饿一顿，她的脸颊也完全的凹陷下去。吃着别人施舍的剩饭菜的时候，也干呕着没有办法下咽。
　　两天，足够消磨掉一个成年人的意志，但是也足够让十二岁的叶长欢，内心的变得更加坚定。
　　偏僻的竹屋下，叶长欢正倚着石墩休息，屑屑索索的声音从后面传来，她瞬间警惕的睁大眼睛回过头。

　　“是我，别怕。”老乞丐神神秘秘的笑着，“猜猜看我给你带回来了什么？”
　　叶长欢眨眨眼睛，不说话。
　　“马上就要过年了，小姑娘们应该都喜欢这个，这个是我从隔壁刘娘家门口捡来的，虽然很破，也知道你瞧不上，但是总想带回来让你高兴一下——”老乞丐的神情显得有些局促，手中的布娃娃还沾着灰，裙子还破掉了一块。
　　搁在以前，叶长欢要什么没有？却在现在，被这么简单的一个布娃娃，感动的哭到失声。

　　“我很喜欢，谢谢你。”
　　叶长欢埋在老乞丐的怀里，将这么多天来的委屈和难过，全都发泄了出来。
　　但是这样难得的宁静，总有人想要来打破……
　　“我说这老乞丐鬼鬼祟祟这么多天，原来是捡了个孙女儿啊，哎哟哟瞧瞧这水灵的小脸，是哪家逃出来的小姐呀？”油腻又猥琐的声音从巷口传来，让老乞丐和叶长欢的身躯都是一震。
　　来人是三个嚣张跋扈的年轻人，他们年纪不大，是扬州城这片街上出了名的小混混。行事暴力，目无法纪，相邻的老百姓们对他们都避之不及。
　　这次，他们显然是看上了叶长欢。

　　“她还是个孩子啊，各位大人行行好，我有钱，我都给你们。”老乞丐扑通一声跪在地上，朝小混混又是磕头又是求饶。
　　“你这个老不死的，没你什么事，滚一边儿去。”混混嘴里还叼着一根稻草，他一把推开老乞丐，径直走到叶长欢面前，淫邪的勾起叶长欢的下巴，色眯眯的盯着她的脸。
　　“呸！你们算是个什么东西！”叶长欢余光看到老乞丐被推倒在地，心中气愤，一口口水直接吐到了小混混的脸上。
　　看着娃娃掉落在地上，被另外的小混混踩在脚底狠狠的碾压，叶长欢的眼睛通红。
　　“哟，还是个烈脾气，爷喜欢。”那混混抹了一把脸，眼中闪过一抹异色，借着身形的优势迅速的抓住了叶长欢想要反抗的胳膊，“小娘子年纪是小了点，不过还是个雏儿，哥几个这是捡着便宜了呀。”
　　“求求你们了，放过我孙女吧，要我做什么我都愿意啊。”老乞丐的声音混在其他两个人的嬉笑声中，显得苍白又无力。

　　就在这个时候，竹屋中突然走出来一个头戴斗笠，身披暗黑色披风的神秘人来，看这身穿着，应当是个江湖人士。
　　“这么明目张胆的挑事，是真以为自己能够只手遮天了？”神秘人的声音浑厚，还夹杂着内力，直接让那几个混混双手脱力，一连后退了好几步。
　　“你....你是哪路的？敢坏了爷的好事，知道爷是谁吗？”混混本就没多大本事，虽然被神秘人破坏了好事，但是也知道自己打不过人家，于是只能逞些口舌之快。
　　神秘人披风一甩，冷哼出声，“江湖之人不问出处，你爷爷我，今天就要给你点教训。”
　　语罢，脚边的几颗小石子就和长了眼睛一样，朝那几个混混所在的地方飞去，直打的他们龇牙咧嘴，抱头鼠窜。
　　老乞丐的脸上还挂着泪珠，爬过来将叶长欢小心的抱进怀里，左右查看她的身上是不是被那几个混混打伤了。方才老乞丐舍命替她求情的画面，深深的印在叶长欢的脑海中，与记忆中父亲临死前的脸重合在了一起。

　　“爷爷，不哭。”叶长欢伸出冰凉的小手，一点一点将老乞丐脸上的泪痕擦拭干净。
　　神秘人拍拍衣袖，不忍心打扰眼前一老一小劫后余生的温馨场面，只是干咳了一声，继而从披风里面拿出来一个灰色的小布袋来。
　　“谢谢恩人！谢谢恩人！”
　　老乞丐这才反应过来，连忙压着叶长欢一起在神秘人的面前跪下来。但是叶长欢拉住老乞丐的袖子，说什么也不肯跪。
　　“小丫头年纪虽小，却有骨气啊。”神秘人对上叶长欢倔强的双眸，将手中的锦囊递了过去，“不过你生来就注定不是池中之物，凡事都要多张几个心眼，我能帮你一时，不能助你一世。”
　　在老乞丐感激又盼望的目光中，叶长欢双手接过这个锦囊，掂量了一下，听到了里面传来的碎银子声。她咀嚼着神秘人说的话，眼神有些古怪，“你施舍给我的？”
　　闻言，神秘人哈哈大笑。

　　“权当是送给你了礼物了，如果有能力的话，有朝一日加倍还我就是了。”
　　说完这句话，神秘人抖抖披风，一眨眼就不见了。
　　“刚才你应该好好谢谢这位恩人的呀，不然你现在——”老乞丐见神秘人已经离开了，连忙在叶长欢的搀扶下爬起来。
　　“嘘。”叶长欢紧张的望了望四周，老乞丐一脸诧异的收了声。
　　瞬间，四下寂静，只能听到叶长欢自己和老乞丐的呼吸声。
　　在刚才神秘人的有意提示之下，叶长欢更加确定了自己的猜测。
　　自幼她的听觉就比别人要灵敏一些，轻微的脚步声，隔着三堵墙，她依然能够清晰的辨别出来。而就在她和老乞丐相依为命的这两天中，她已经听到了好几种刻意压低的脚步声了。

　　一开始只当是市井来往的行人太多，这会儿突然安静下来，那杂乱的脚步声虽然立刻就消失不见了，但是还是让叶长欢听个正着。
　　“怎么了？”老乞丐摇摇叶长欢的手，小声的问。
　　“我们回去吧。”叶长欢拉住老乞丐粗糙但温暖的手，收回打探四周的目光。
　　如果没有听错的话，她们应该被人盯上了。
　　不过他们的目的应该也只是监视而已，不然刚才这么大的动静，他们不可能一点反应都没有。
　　惦记着自己和老乞丐今天还没有吃饭呢，叶长欢干脆利落的从锦囊中将碎银子取了两个出来，在街边买了两个肉包子。
　　叶长欢的心智再怎么早熟，说到底，还是一个孩子。
　　看着包子铺老板震惊又不可思议的眼神，之前明明对这些粗食根本没有办法下咽的叶长欢，也抬高了下巴，甚至一瞬间心底还涌上了一股扬眉吐气的感觉。
　　趁着老乞丐晚上熟睡的功夫，叶长欢偷偷摸摸的爬起来，想要借助微弱的火光，好好的研究一下这个锦囊是不是当中含有玄机。
　　反复捣鼓两下，叶长欢发现这个锦囊还真的就是用来装钱的，不由得有些泄气。
　　天气越来越冷了，叶长欢从家里逃出来的时候，父亲在她后背上刻下的痕迹终于结成了疤，和粗糙的衣物摩擦的时候，还会带来撕裂的痛感，根本没有办法入睡。
　　叶长欢将锦囊放在了破庙中的蒲团底下，抱着膝盖，望着庙外漆黑一片的天空发呆……

　　次日。
　　沿街的酒楼里，几个身着玄色衣裳的女子临窗坐着，从她们的视角，刚好能够看到对面墙根底下，相依着靠坐在一起的老乞丐和叶长欢。
　　个头稍高一些的女子把刚刚拆封的信纸摊放在桌上，眉头紧锁，露出疑惑的表情，“这都已经三天了，消息也都已经放出去了，叶家那边也派了我们的人手监视着，怎么还是一点动静都没有？”
　　“不会，应该被她藏在什么地方了。你别看她年纪不大，实际上鬼机灵着呢。”被簇拥着的女子摇晃着手中的茶杯，眼底闪过一丝光。
　　可是留给她们的时间不多了，她也承受不起这个风险。

　　“可是坛主，再这么拖下去，我们的身份都会暴露，门主如果知道了，一定又要责罚我们了。”高个子女子双手环胸，叹了口气。
　　被称作坛主的女子将手中的茶杯重重的掷在桌上，“少废话！”
　　扬州城处于江南的风水宝地，前来的人士也是鱼龙混杂。女子们说话声音有些大，又加上她们的美貌在酒楼中很是扎眼，果然引来了不少其他茶客们的注目。
　　坐的最近的几个茶客，望着这群女子，不知道想起了什么，叫来小二上了一盘瓜子，聊了起来。
　　“诶，最近扬州来了不少人啊，那个京城的巡抚，还有北边的太乐令，都来了，好像都是往杭州去的，我看着离武林大会的时间还早着呢呀。”蓝衫的青年双眉挑起，语气也是神神秘秘的。
　　“还不都是因为杭州叶家那个灭门案。叶家你知道吧？四代富商啊，那可是每年都给朝廷上供茶叶的叶家啊，也不知道连累了哪边的人，一夜之间，啧，一百二十口人，全没了。”
　　“所以说树大招风啊，要我说，那么多钱有什么用？到头来连个棺材都买不到。”另一人摆摆手，江湖上这些事情太多了，他们都见怪不怪了。
　　“不过我听说另有隐情啊，这事儿我就和你说，可别往外头传啊——”
　　“得得得，你快说。”
　　“据说啊，叶家有一个祖传的宝物，被人盯上了，但是多少钱都不肯卖，这不就把自己的命都赔进去了嘛。”

　　“啊？我怎么听说的不是这样.......”
　　“哎呀，反正没差啦。”
　　被称作坛主的女子，依然坐在窗边，只是听到茶客的讨论，她的拳头越握越紧，下颚线也逐渐绷直。
　　“坛主——”那高个子女子面露忧愁，还想要说什么。
　　她们都没有想到，仅仅是不到半个月的时间，消息竟然走漏的这么快，眼看着其他路的人，已经从杭州和中原地区都往这里来了。
　　虽然藏宝图是她们的任务，但是在坛主的眼中，叶家唯一的遗孤叶长欢却是最大的变数。
　　虽然看身形，估摸着她的年纪也不过十岁出头，但是，那不属于这个年纪淡漠的眼神和警惕的动作，让坛主心头一紧，不由得把目光又移到窗外。
　　墙根下空空荡荡，午后的阳光透过窗棱照在斑驳的墙上，叶长欢和老乞丐不知道什么时候已经离开了。
　　那几个茶客已经走了，但是他们说的话还残留在坛主的耳边，加上门主飞鸽传书来的指令，让坛主不得不赶快做出决定。

　　到底是继续在这里监视，看看是不是有人会来找那丫头，还是干脆快刀斩乱麻，直接把她带回鬼蛊门，慢慢审讯她？
　　坛主握紧拳，闭上了眼睛。
　　如果还能从叶长欢身上探出一些消息来的话，她回去就能借此在门主面前邀功一番，还可以趁机打压一下千幻圣女。可若是被那小丫头片子抓住了时机，联合着其他人，从自己的眼皮子底下逃脱的话，那自己的罪过就大了。
　　“坛主——”高个子女子看坛主还是这么淡定的样子，也急了。

　　夜长梦多，还是赶紧回去比较好，反正就算出了差错，也只要全怪到千幻圣女的头上去就好了。
　　想到这里，坛主突然睁开眼睛，将面前已经凉透了的清茶一饮而尽，冲着身边站着的女子招招手，让她附耳过来……
　　叶长欢拉着老乞丐离开了他们休息和乞讨的那个墙角之后，重新找了一片阳光充足，路人众多的地方坐了下来。
　　时不时的有路过的人家看叶长欢年纪小可怜，会赏给她几文铜钱或者包子，她也不抬头，缩在老乞丐的身后打盹。

　　“这都是我们今天第三次换地方了，丫头，到底怎么了啊？”老乞丐终于忍不住了，他无奈的拍着叶长欢的后背。
　　叶长欢没有把自己的名字告诉他，老乞丐就一直喊她丫头。
　　“有人在盯着我们。”叶长欢微微睁开眼睛，将周围打量了一下，才放心的又闭上了眼睛。
　　“谁会来盯着我们呀。”老乞丐不以为然，只当叶长欢是小孩子爱幻想罢了。他从破袄中拿出了一小块手帕，打开之后送到了叶长欢的鼻子下方，甜腻腻的香味瞬间就将她吸引住了。

　　“对面大婶给你的桂花糕，我昨天看太冷，焐热了给你吃。”老乞丐望着叶长欢的眼神中一片慈爱，仿佛她真的就是自己的孙女一般。
　　叶长欢的鼻子一酸，小嘴努了努，用力的憋住眼泪，扯着老乞丐的袖子左右晃了晃。然后又用手指捻起已经有些碎了的桂花糕送到老乞丐的嘴边，“你也吃。”
　　“好。”老乞丐的眼泪也涌了上来，眼角的褶皱里夹满了风霜和苍老，不过在他看来，现在他的生活中，还多了一个乖巧又惹人疼爱的孙女。
　　叶长欢把还带着甜味的指头伸进嘴里，桂花香中还带着一些咸味，她却觉得比她以前吃到过的杭州最好的糕点都要美味。
　　入夜，四下无声。
　　城东的破庙里，叶长欢窝在老乞丐的怀里，睡得香甜。
　　墙边突然响起细碎的脚步声，不多，但是很杂。
　　紧接着，随着长剑出鞘带来的清脆声响，月光在剑刃上折射出一道耀眼的光芒。叶长欢猛地惊醒，她撑起身子就想要防卫，可是她刚睁开眼睛，就被一双冰冷的手直接捂住了口鼻……

　　一瞬间，叶长欢只看到满目的暗红色，像极了灭门的那天夜里，她躲在房间里，看到的叶家宅外的颜色，还有那比月光更冷的银刃，让她的眼睛瞬间睁大。
　　一个冷颤，困意都没有了。
　　“唔——”叶长欢毕竟还是个孩子，她的力气有限，在强烈的挣扎中，也只是被拖着转了一个方向。
　　这下，叶长欢看的更加清楚。这些身着黑衣的人，和她白天在酒楼下看到的那群人，分明就是同一群。
　　可是她们为什么会出现在这里？难道是自己没有利用价值了，想杀人灭口？
　　巨大的声响和动静终于将睡得昏昏沉沉的老乞丐也吵醒了，可是他刚一翻身，两把锋利的剑刃就已经架在了他的颈边。
　　“你们——！”
　　老乞丐哪里见过这样的阵仗，立马吓得动也不敢动。
　　但是随即他又想起叶长欢，连忙冒着被剑锋划伤的危险，转过头来，正好看到被两个衣人制住的叶长欢。慌忙之中，他伸出手。
　　“丫头！”

　　“别乱动！”手持长剑的女子一个用力，直接在老乞丐的肩膀上划开了一道血痕。
　　“唔——”叶长欢见状，挣扎的更强烈了。
　　“不知道是江湖上的哪位高人啊，我们就是普通的乞丐，你们是不是认错人了呀？”老乞丐慌忙的把手放下，嘴里讨饶。
　　坛主从女子身后走出来，双手背在身后，冷哼了一声，“认错人？你可知道这丫头是谁？”
　　“她是我的孙女呀。”老乞丐说着，眼泪都流了下来。
　　叶长欢将这一切都看在眼里，听到老乞丐说的这句话的时候，鼻子一酸，双眼通红，在扬州城边被丢下，饿到昏厥的时候都生生憋住的眼泪，这个时候终于落了下来。
　　“可惜了，心肠太好，有的时候反也会害了你。”坛主重新背过身去。

　　“坛主，动手吗？”高个子女子剑锋一转，又近了几分。
　　“杀！”坛主的声音含着彻头彻尾的寒意。
　　叶长欢的眼泪止都止不住，她胡乱的扭动着，奈何根本挣脱不开身后两个人的桎梏。
　　老乞丐肩上已经一片血红了，可是他饱含慈爱的眼神，还是紧紧的盯着叶长欢稚气未脱的脸庞。
　　虽然直到现在，他仍然不知道自己到底惹上了哪路的高人，也不知道自己这个捡来的孙女，到底是哪家的流落千金，他只知道，这一劫，自己怕是逃不过了。

　　他中年丧妻，在流亡的时候又和儿子孙女走散了，苟延残喘的活了这么二十年，也够了。
　　只是可怜了这个孩子。
　　银白色的月光透过屋顶照进来，将庙中一樽旧佛的尊像衬的更加神圣又庄严。
　　我佛啊，如果你能听到我的心意，就请你保佑我的孙女吧，她还只是个孩子啊。
　　高个子女子握着剑的手已经举了起来，老乞丐安详的闭上了眼睛等待死亡的来临。

　　“丫头啊......”
　　叶长欢双眼猩红，她发狠的一口咬住捂住自己口鼻的手，那人没有料到，吃痛松开。
　　“不要！！！——”
　　女孩子特有的尖锐叫声冲破了庙宇，惊得栖息在周围树枝丫上的乌鸦都扑棱着翅膀飞远了。
　　“噗——”
　　已经晚了。
　　腥甜又温暖的血液从老乞丐的身体中喷出，溅射在叶长欢的脸上，她的身体一顿，直接向后跌坐在地，嘴里还喃喃着几个字。

　　“不....不.....不可能......”
　　老乞丐躺在血泊之中，随着剑的拔出，胸口敞开的棉袄里面，滚出来一块包裹着桂花糕的手帕。