时光倒退五十年，浩瀚宇宙星空深处，一颗不起眼的星球，一粒流星缓缓划落。
　　南半球大陆东端，一个雷雨交加的夜晚，晋国国都平汤城闷热难耐，岐国世子百里燕高烧不退极度病危，岐国仆从束手无策，遂请来晋国宫中医官诊脉，却不得病灶。
　　“王医官，我家世子和可还有救。”
　　年老的瘸腿管事心急如焚，王姓医馆摇了摇头，一息长叹：
　　“唉……公子燕身体孱弱，老夫也无能为力。”
　　“这可如何是好，还请王医官救救我家主人！”
　　瘸子递出一根寸银，交到王医官手中，王医官打心底并不想收这寸银。身为医者，治病救人实乃本分，收人钱财实属不道。想到这里，王医官又把寸银推了回去：
　　“何管事，你家世子的病，老夫委实无能为力。这寸银，你还是让人尽速拿去找人打点宫里，弄些冰来，兴许还能救下你家世子。”
　　“冰！这酷暑当头，何来寒冰。”

　　何管事以为王医官戏弄于他，目中猜忌甚重。王医官见状，同情说道：
　　“宫中有冰窖，冬采寒冰，夏镇酷暑。速去令人疏通宫闱，弄来寒冰，兴许还能救下一命，其他老夫也是无能为力。”
　　言罢，王医官背起药箱，带着弟子随从三人，打着油伞乘着马车，最后消失在街道上。
　　马车里，王医官那弟子不解问：

　　“师傅，公子燕已病入膏肓，为何不告知详情，何故还要久拖不决呢？”
　　“此乃大王之计策，我等焉能说破。若是百里燕亡故，大王可名正言顺令岐国使臣携公子燕棺椁回岐国，走陆路远不如海陆快，届时大王便可以护丧为名，遣水军直抵岐国，且常驻岐国坐等卫国灭岐，晋国可占歧国之土地，以海路增兵，在大陆西端与卫国争霸。”
　　“哦……原来如此。”那弟子恍然大悟，似懂非懂略略点头。
　　王医官深谙君国大计，焉能当着岐国人的面，说破其中道理。即便是治病救人，也没有自己的脑袋来的重要。

　　于是不久，瘸子老何速从官邸财库支取寸银二十根，交给军士，一边命人入宫弄得一些寒冰，一面将世子消息报于岐国公使。
　　岐使闻讯世子病危，持节请求面见晋国主，结果遭拒。直到当天夜里，质子府仆役空手而回一无所获：
　　“如何，宫人可有答应。”瘸子心急如焚问。
　　“回何管事，宫人说，非晋国大王恩准，别说岐国世子，即便是列国太子在此，也得晋王恩准。”

　　闻讯此言，瘸子大怒：
　　“岂有此理！”
　　此时一道闷雷划破长空，百里燕寝室乱成一团，侍女冲出寝室神色惊恐语无论次道：
　　“何管事，世子他…世子他，他呕血了。”

　　“什么，呕血！快，随我去看。”
　　瘸子拐着腿，直奔百里燕寝室。
　　睁眼便见床榻上鲜血淋漓，脸色苍白毫无血色，瘸子抱起百里燕老泪纵横：
　　“世子，世子啊……！”
　　百里燕双目翻白，口中一股血水涌出，随后泛起白沫，活像是中了毒。而后抽搐不止，像是癫痫发作。

　　少时片刻，身体突然一挺，眼睛一闭一睁，瞳孔一散一凝，一声惊鸣刺破长空：
　　“呃啊……”
　　朦胧中，百里燕睁眼看着世界，他一改方才病态，惊恐中挣脱身边的瘸子挺身坐起，目中的神色恍惚而迷离，懵懂无措之际心中的彷徨更浓。
　　少时，他突然张口说话：
　　“这……这是……”
　　闻讯百里燕开口说话，床边的瘸子喜出望外，忙是说：
　　“世子，世子！”
　　耳朵一阵刺痛，百里燕蹙眉失色：

　　“世子，什么世子！这是哪里。不对，我，我的口音……”
　　百里燕再看自己，幼小的双手，稚嫩的驱赶，身体还是八九岁的孩子，眼前老者，众人衣着扮相匪夷所思。用语措辞虽能听懂，却不是汉语，也绝不是古汉语。看到这里，百里燕心中激起千层浪：
　　“糟了，难道是……”
　　百里燕恍然间想起，生前自己刚从医院下班，开车行驶在回家路上，空中划过一道火光，应该是一颗流星，也许是陨石。击中他的一刹那，他还有意识，再然后就像是睡了很久，睁眼醒来时，如眼前一般，意识被寄生在这具孩子的身上。
　　也就是一个瞬之间，置身地球的魏贤，阴差阳错寄生在行将欲死的百里燕，窃据了他的躯体。
　　心中若有所思，魏贤，不，确切的说应该是百里燕，他努力挖掘着躯体深处的记忆，却不免有些白费力气。一个八九岁的孩子，能有多少值得挖掘的记忆。倒是此子的躯体，和不可思的生物匹配力，让百里燕心生好奇。想到这里，他试探道：
　　“何老瘸，本世子为何如此副德性。”
　　百里燕努力的挖掘记忆，逐渐找出人际关系谱。这时那瘸子说：
　　“世子，您病了，病的万分厉害，世子不记得了吗！”

　　“是嘛……”
　　百里燕摸了摸额头，果然还是很热，自我意识复苏不久，浑身的乏力像绞杀藤一样困扰着他，确实是一场大病，不亚于得了禽流感，死里逃生的感觉。
　　迅速导出百里燕的记忆，略作适应片刻，他又说：
　　“何老瘸，本世子饿了，给本世子弄些吃食。”
　　“诺，老夫这就准备。”
　　何管事示意下人给腾床换铺，百里燕在侍女搀扶下，颤颤巍巍来到寝室外。

　　室外大雨滂沱，气温三十二三度，屋檐下职守的军士佩剑引起魏贤注意：
　　“怪了，这到底是什么年代，还是青铜时代。文字既不是春秋战国的金体，也非秦汉时期的篆体，措辞用语也不像，难道不是古中国？？？”
　　魏贤，不，是百里燕心里连打三个问号。
　　百里燕记忆的对接与不断释放，让他迅速意识到，眼下状况出乎意料。
　　眼前显然绝不是古代中国，应该是是在另一个时空下，一个与华夏文明高度相仿的时空。无论建筑风格，还是衣衫装扮，颇有八分春秋战国的遗风，即便是兵器，也是如此般的神似。

　　“真是见鬼了！”
　　百里燕暗道，嘴里还是操着汉语，尽管舌头僵硬，但至少说明自己的记忆和习惯没什么大问题。汉语能说，但显然口齿不清，这具躯体的语言逻辑和肌肉记忆，已经占有了自己的语言系统。
　　此时何管事端来膳食，停在百里燕身后：
　　“世子，用膳了。”
　　百里燕看了眼何老瘸道：
　　“何伯，就放案上吧。”
　　似乎没听懂，何管事忙又问：
　　“世子，您称老夫什么？”
　　“何伯啊，有何不妥之处吗。本世子知道，此前一直称你老瘸，今日起规矩得改改了。”
　　“诺！”何宽闻讯心中动容。
　　百里燕一番粗略梳理，可知幼小记忆中的何老瘸本名何宽，五十出头，是百里燕生父，岐国主百里规身边的侍卫郎。相当于一个中级近卫军官，没有具体职务。
　　百里燕此子现如今在晋国作为人质，何宽临危授命派往晋国护主，三年前因护主，被晋王外戚打断左腿后留下残疾。
　　回到寝室，魏贤一边梳理百里燕的记忆，一边狼吞虎咽。
　　百里燕年纪轻轻，各种问题确实不少，单就说这次大病险些丧命，即便是在地球上也是闻所未闻。
　　百里燕虽然年幼，却也是岐国世子，读书认字并不少，甚至还有亲晋国的政治洗脑课程。不过也就是从去年开始，百里燕突然被单独隔离，与贵族子弟及晋国世子分开。
　　晋王非但不安排伴读、学师授课，反而让宫女衣不遮体，整日游戏于幽宫之中，结果导致八九岁的这么个孩子，营养又好，发育势必比同龄人更快，于是在晋国大王的怂恿下，百里燕第一次把持不住。

　　有第一次就有第二次，在过去一年，中百里燕年纪轻轻，终日莺歌燕舞困睡温柔乡中。
　　百里燕的前世魏贤，是一位工作勤奋的外科医生，对草药中医多少有那么些了解，长此以往，势必造成年少体亏精气不足。这次大病的根源是昨日欲泄，加之天气闷热，晋王命人送冰鉴给百里燕降暑，结果引发生理衰竭。
　　现代人都知道，房事之后尤其是短时间内多次房事，切记吹冷风。古代人，尤其是权贵，医疗条件相对普通人好得多，这个常识他们比普通人更清楚，晋王同样深谙此道。
　　于是就在百里燕欲泄之后，速命人以解暑为名送入冰鉴。百里燕懵懂无知，哪里知道这是计，天热图凉快是人之常情，于是一冷一热加上欲泄，致命是情理之中的。
　　由此可见，这个晋王不是什么好东西，如此龌龊与痛下杀手没有两样，显然是有意要置百里燕于死地
　　不过让百里燕百思不得其解的却是，晋王既然要杀一小国世子，各种意外死法多的就是，为何偏要用**之法溺杀呢？而且是这般用心险恶，非用**之法。

　　站在如今百里燕的角度思考，既然是国与国，无外乎君国大计，这里面的端倪不免耐人寻味。
　　只不过自己这个外人，或者说是穿越者也对，无法体味到时代和技术落差带来的技术认知障碍，引发的不同政治后果。
　　何宽准备的膳食相当简陋，甚至粗鄙。主菜是一碟是盐水白煮的猪肉，一碟水煮的苋菜，淋了些许菜油，装在木器的碗碟与青铜食器内，可谓无滋无味。
　　百里燕估摸着，这年头餐饮寡淡，除了煮就是烤，煎炒烹炸，红烧卤菜应该还没有。若不然，百里燕好歹也是个质子【注1】，不该只有这点寒酸的饮食。
　　在百里燕记忆中，早晨顿顿离不开白米粥，各种腌菜，晚餐和少许肉食和干饭，只有每隔两天，晚膳才会有大荤腥，或是禽肉，或是猪、牛肉，而且是一天只开两顿反，早上一顿，晚上一顿，一天两顿制。
　　大概这就是青铜器时代劳动力低下，普通贵族阶层能够享受到的最好待遇，而且是一个没落贵族的待遇。即便是在现代，两天一顿肉腥，条件也算是不错待遇，搁在当下，普通来百姓恐怕吃上精细的白米饭都是奢侈的。
　　用过饭后，何宽安排歇息，并命人再去请晋国医官前来官邸诊病，却被百里燕所阻：
　　“何伯，无需再请晋国医官，本世子的病已无大碍，时辰不早了，你也回去歇息吧。”
　　“世子，还是请医官再诊方能万无一失，老夫亲自去一趟为好。”

　　“我说不用了！”魏贤扯着嗓门，口气强硬而任性。
　　从记忆中提取到的信息来看，百里燕作为世子，手下的仆人还是比较听话的。
　　见百里燕不快，何宽只好退而求其次：
　　“那待改日，老夫再请医官诊治，今夜就请世子好生歇息，老夫告退。”
　　话音落下，何宽悄然退出寝室，偌大的屋舍，只剩百里燕一人。
　　坐回床榻，百里燕目中若有所思：
　　“看来是回不去了，眼下这位小小年纪就遭算计，怎么就这么窝囊呢，我要是你，早就自己找棵树吊死了！”
　　百里燕很铁不成钢，脑海莫名闪过一念：
　　“这真要是回不去了，该怎么办？小小年纪就被暗算，就是病好了，恐怕也难逃‘被夭折’呀。不行，就是自保，也得想办法先活下去，看来百里燕这个身份，自己是不得不硬着头皮干到底了。”

　　他的想法很简单，这么个孩子遭人算计，还是如此阴狠下作龌龊手段，几天后自己要是活蹦乱的出现在官邸，岂不是自讨死路？
　　但怕什么还就来什么，翌日天气放晴，宛如是给晋王报喜，闷热一早催醒了百里燕。匆匆离开床榻敞开屋门，门外两侍女等候多时。
　　“世子您醒啦。”
　　百里燕上下打量二女一眼，很是年轻，出落普通衣着平平，若是现代姑娘，估计还是念高中的年纪。想到这里，百里燕道：

　　“何伯何在。”
　　“回世子，何伯正在灶房备膳。”
　　“哦！”
　　百里燕颇有些不适，以前的他学医多年，进入医院工作两年间，每天朝七晚五，现在突然得了空闲，百无聊赖之下觉得无所事事。
　　寻思之际，廊庭下何老瘸匆匆而来，身后跟随数名晋国宫人，见到百里燕已经起床，何老瘸神色惊慌，此时背后晋国宫人措辞严厉，质问说道：
　　“何管事，方才你可是说百里世子大病未愈，为何今日这般生龙活虎啊。”
　　“陆宫官，世子昨日确实病重，不信可问王医官。休息一夜，今日刚有好转，老夫真未诓骗宫官。”
　　“哼，咱家回去必如实禀报大王，看你还有何话可说！”
　　陆姓宫人拂袖上前，一跃挡在了何宽身前，直面百里燕：
　　“百里世子，大王闻讯世子病重，今日特遣咱家前来探望世子。不想世子天生贵体，一夜成疾竟能陡然痊愈，实在令人钦佩。
　　咱家今日特奉大王之命，请小世子进宫面见我家大王，百里世子，请吧！”
　　陆姓宫人一脸不怀好意，百里燕若有所思认出此人。

　　【注1】质子，既人质也，古代对诸侯将儿子质押给其他诸侯为人质，获取政治联盟的政治外交手段，后文中详解。
　　陆姓宫人本名陆肆，晋王身边宫官，贴身侍从，也就是负责传达大王内室、内宫旨意的一个太监小官儿。
　　百里燕琢磨着，昨晚后半夜病愈，晋王今天就来试探，质子府中定有晋国内应细作，否则怎么会这么快得到消息。
　　想到这里，百里燕突然疾呼：
　　“哇啊，本世子饿，要宫女姐姐喂本世子用膳，依不依……”
　　百里燕突然蹲下抱住陆肆大腿，就跟遇见了亲爹。陆肆一脸理所应当之色，丝毫没有察觉百里燕目中闪过的一丝狡黠，在何宽面前挺着腰板理直气壮：

　　“依，一定依。只要世子乖乖跟咱家进宫，别说宫女姐姐，就是西寰公主也来侍奉世子大人。”
　　陆肆言尽讥讽，只当是哄孩子放屁，一旁何宽看在眼里，忍不禁痛心疾首。
　　晋国势强称霸东海，歧国国小，为人鱼肉沦为下邦小国，即便是岐王世子，在晋国宫人眼里，如土鸡瓦犬之贱民而已。何宽看在眼里，始终不敢做声，因为他的左腿就是这么瘸的。
　　此时百里燕已然看出端倪，扯着陆肆的衣角，随性往地上一坐：

　　“本世子饿，本世子哪里也不去，本世子要用膳。”
　　“好好好，咱家就陪着小世子用膳。”
　　百里燕故作不配合，陆肆看在眼里，却以为只是孩子任性，殊不知眼前百里燕已然心智成熟，料定晋王此次令其进宫，必是试探自己身体虚实，躲是躲不过去的。
　　百里燕吵着要吃饭，陆肆旋即与何宽道：
　　“何管事，你家世子要用膳，速速准备早膳，用完早膳，咱家还要向大王交差。要是晚了，后果你是知道的。”
　　“是是是，老夫这就去准备，还请陆宫官多多替我家世子美言。”
　　话音落下，何宽拿出一粒碎银锞递给陆肆，陆肆眼皮都没抬一下，收进自己的袖袋内。

　　下刻，何宽欲走，突然被百里燕喊住：
　　“何老瘸，本世子要吃煮蛋，吃煮蛋，不要剥壳，本世子自己能行。”
　　“诺，老夫这就去准备。”
　　何宽转身即去，陆肆带着随行宫人哄着百里燕玩耍，就像从前那位娇生惯养的燕公子一般模样，只不过此时百里燕的心智已经寄生了魏贤的灵魂。
　　约莫过了一盏茶时间，何宽送来早膳，内容让百里燕失望，又是白米粥、腌菜，外加两个鸡蛋。白米粥盛再陶碗之内，菜品都放在木器的碗里，相当的清汤寡水。
　　将就着吃了一半，百里燕故作呕吐，把剩下一半饭菜折腾的一塌糊涂：

　　“哇啊……何老瘸安敢谋害本世子，如此饭食岂是人腹所用，拿走拿走，本世子不想吃了！”
　　百里燕一副作践之态，陆肆心不耐烦，厉色道：
　　“何管事，没听世子说吗，你做的膳食猪狗都不想吃，还不端走！”
　　“是老夫的不是，都是老夫的不是，惹世子生气了。”
　　何宽上前收拾碗碟，百里燕乘陆肆不备，将一个鸡蛋藏进了怀里，夹进了右腋胳肢窝，临了故作淘气，踹了何宽一脚，做给陆肆看。
　　陆肆面带讪笑，带着百里燕出府，坐上王宫的马车，一路向南进入王宫。
　　路上，陆肆还不忘试探百里燕：
　　“世子乖，世子告诉陆宫官，世子昨晚可有用药吗。”
　　“没有，本世子天生贵人神力无穷，千年不病万年不死之躯，何须用药。”
　　百里燕自吹自擂故作幼稚，不忘拍打胸脯信誓旦旦。
　　陆肆看在眼里脸上抽抽，心里不禁暗讽：你要是千年不病万年不死，我家大王岂不万寿无疆。找死也不看地方，等进了宫，有你小王八蛋的好日子。
　　心里暗自发狠，陆肆全然没发现百里燕腋下藏这个鸡蛋。
　　不过话说，百里燕腋下藏个鸡蛋干什么呢，宫里还缺吃的？

　　当然不是，从百里燕记忆中提取到零星有用记忆来看，眼下这个世道与春秋战国差不多，列国相互攻伐，外交尔虞我诈，内政权臣当道，外戚霸权，遇上强势君主，都有大一统的野心。既然要大一统，又得是不择手段，这是历史的规律。
　　百里燕眼下还只是个孩子，小国的世子，被质押在晋国做人质。此次进宫，百里燕心里估摸着，晋王召见自己铁定杀心不死，至于为什么非得用见不得人的手段，弄死百里燕这么个孩子，暂时还不清楚。
　　不过这年头，医生看病都凭望闻问切，既没有血压计，更没有没有仪器设备，其他高科技更指望不上。
　　单单只是切脉，那就好办了，只要让脉象消失或者变弱，以现在的医学水准，基本上就是先心病或者心缺，说白了就是某些心脏病，基本上是活不过十五六岁青春期的。
　　人体手部动脉经过腋下，要想让腕部动脉变弱或者消失，只要往胳肢窝里夹个球状物，然后用力夹紧，血压脉动在经过体外凸起物时，就会发生滤波现象，进而变弱变平直，甚至完全消失，造成错觉。

　　这个原理现代医学能够解析，但这个年头，显然是缺乏这个认知和实践的。
　　一旦切脉断定百里燕脉弱，八九不离十能给定个心脏之类的疾病，活不过十四五岁的病。听到这个消息，晋王心里准高兴，兴许这么一高兴，就不会立即送他归西。
　　毕竟谋杀这种事，操作不当就可能搬起石头砸自己的脚，而且是外交风波。
　　一行人坐车马车穿过宫墙，百里燕看在眼里，心里无时不刻不在仔细琢磨着。
　　目光扫过宫卫禁军之际，心中颇感诧异。晋国宫卫禁军的长戟闪烁银色寒光，而不是质子府见到的青铜兵器。这意味着，时代正在从青铜器向铁器过渡，这一点在百里燕的记忆中得到了佐证。
　　但从装备性质和规模来看，铁器的普及并不广泛，还只能配属精锐部队，甚至只是一个国家国力的象征。

　　且宫卫禁军手持战戟样式还不太一样，既非春秋战国时期的卜字戟，亦非后期的月牙戟，更像是钩镰枪。但枪刃宽长，钩镰弯圆，长度两米半以上，这意味着这种兵器不光用来对付步兵，也能钩砍马腿，这就让百里燕想到了钩镰枪。
　　边走便看，马车很快停在车马场，百里燕被陆肆粗暴赶下马车拽着，或者说拖着，带往经略宫。
　　经略宫是晋王朝议之后办公休息的下榻之所，其侧外有“养学殿”，是各国质子，晋王外戚、内戚，上卿、上大夫、大夫、士大夫等贵族官爵子弟读书说政的地方。
　　另有专门的设立的书苑，用于培训权力阶层贵族子弟，规格与太学、国子监相同。但诸侯过并无开办太学的权利，为不僭越规制，各诸侯国都设有与太学、国子监性质相同的机构，以满足培养人才的需求。在晋国称之为养学殿，而在他国另有五花八门的叫法。
　　百里燕一路跟随陆肆抵达经略宫，陆肆出示了一块随身令符之后，宫卫准予放行。

　　经略宫内禁卫森严，随处可见持戟佩剑戴甲的宫卫巡逻而过，兵器无一例外都是铁器，零星发现匕首和短刀是青铜以外，铁器在大内禁军当中普及率较高。
　　边走边看，来到宫内大院，可见文官、武将往来平凡，值得注意的是，文官武将都佩剑，这倒是与秦汉之风颇有神似。
　　早在中国隋朝以前，文人儒士都是佩剑形影不离身，以彰显个人的气节和尚武的精神。甭看孔子斯斯文文，这老夫子不仅佩剑，其实也主张儒家思想之外的武力手段，只有刚柔并济，才能内外兼修，却不主张滥用暴力。
　　因为历代王朝种种缘故，最先敲掉了孔子的利爪，再敲掉孔子的铁齿铜牙，最后搞掉孔子的核心思想。
　　现今看到的孔子形象，都是历朝历代为服务君主意志改造后的形象，孔子尚武的形象渐被舆论宣传所剥夺，所以给人以儒士不尚武，文官贪财怕死的历史印象。实则都是历代君主为服务自己的统治，以细雨润无声的方式缓慢改造的结果。
　　一路行走来到经略宫王殿，门廊两侧竖立有兵器架，所有文官武将佩剑都要交出，以防不测。
　　来到殿外，陆肆脸色突然一黑，道：
　　“世子在外等候，勿要惊扰大王，明白了吗。”

　　“哦……”
　　百里燕故作恐惧之色弱弱点头。
　　交代清楚，陆肆迈入大殿向左进入内殿，内殿之中晋王坐于塌上，面前放着冰鉴，周围站着一群文官武将。