九天之上，天庭的一处宫宇内，杨戬正准备外出时，迎面碰上了替自己到黑暗界面除妖而刚归来的哮天犬。
　　“主人，我已在天庭任务大殿处将任务交结完毕。”哮天犬是替杨戬出的任务，那回来后自然是要给杨戬汇报的。
　　“好，那这几天你就好好地在殿中休息吧。”杨戬是有急事要出门，所以也就是回了哮天犬一声，就继续往外走去。
　　哮天犬将身上的白毛抖了抖，“主人，我想到人间去走一走。”
　　听哮天犬这样说，杨戬终于还是止住了往外迈出去的脚步，“天庭的规矩你又不是不知道，每日早晚点卯，若是发现你不在，就会被削去仙藉，就是主人我也是帮不了你的。”
　　“这个我自然是清楚的，我刚才替主人去交结任务时，得到了七天的休假，我想正好利用这个假期到人间去走一遭，想想也是有一年多未到下界去了。”哮天犬是被杨戬从下界带着升仙到天庭的，那自然是对下界还存在着一缕念想。
　　听哮天犬说到这里，杨戬也是很向往地看向南天门的方向。
　　天庭一天下界十年。依这样算来，杨戬和哮天犬已是有三千六百五十多年没有到下界走动了，怕是下界早已忘了他们的存在。
　　“既然你得到了这段时间，那你就代替我下去走一趟吧。”杨戬答应了哮天犬的请求。在他再一次准备走的时候，他突然又对哮天犬说：“不行，你不能到下界去，现在是沐斋节，所有的天门都关闭了，你是下不去的。”

　　听杨戬这样说，哮天犬原本高兴的心情一下子也坠到了冰窖里般。
　　哮天犬垂头丧气地望着越走越远的主人背影，忽然哮天犬灵光一闪，他大叫到“主人，等等我。”
　　杨戬听到哮天犬的叫声，知道他还是不死心，也只能停下来等他。杨戬停下来的目的是想好好地敲打一下哮天犬，他怕哮天犬出去硬闯南天门，那样哮天犬真是找死了。
　　杨戬不想失去自己的这一个坐骑和帮手。
　　“主人，我有办法了。”哮天犬兴高采烈地追上来。杨戬却是没有好气的说：“如果你想多跟随我几年，你就别想着去硬闯那南天门。”
　　“主人，我怎么会去闯那南天门呢；再说我这一点法力，就是想闯也闯不过去呀。我前一段时间从南天门过，到黑暗界面去时，我见南天门处有了一个虫蛀了的小眼，我可以从那小眼里偷偷地溜出去。”哮天犬很是得意，一口气说了这么长一溜话。他也是怕杨戬打断了他的话。
　　“多大的眼？即使你再变身你能过去吗？”杨戬即使没有看见哮天犬所说的那个蛀眼，但他想既然守南天门的门将没有发现，就说明那个蛀眼小得很可怜。
　　“我不用真身下去，我可以将我的神念抽离出来，从那蛀眼里穿越过去，这样就可以到下界去走一趟了。”哮天犬仍是坚持着说。

　　“本身不下去，只是神念，也就是说你到下界去要附身到他物身上，否则你只能是游荡在那下界，这是很危险的，有可能你的那神念会泯灭掉，这样那你留在天庭的也只是一具不腐的躯壳了。”杨戬晓明利害关系，其实质就是不要哮天犬去冒这个险。
　　“主人，你别忘了我只是一只狗，到了下界找一条合适的狗身还不容易吗。”哮天犬不以为然地说。
　　“这只是一个方面，你的神念在到下界之前还要经过一个混沌空间，这对你的神念也是一个考验，在那里你的神念也是很容易受伤的。”杨戬这时倒是没有那么强烈地反对哮天犬这样做了，只是他提醒哮天犬要考虑清楚。
　　“主人，我已考虑清楚了，我还是想去试一试。”哮天犬一副义无反顾的样子。
　　“我不明白你为什么要这样去做？”杨戬虽说不再那么强烈地反对，但还是很担心哮天犬的安危。
　　“主人，其实这几个月来，我的法力一点也没有增加，所以我想到下界去历练一番，以此来增长自己的法力。”哮天犬终于说出了自己的真实用意。
　　哮天犬既然都这样说了，杨戬也不好再反对，只能是祝福他这番私自到下界去历练能一帆风顺，还能有所收获。

　　哮天犬得到杨戬的许可后，就回到了宫宇，把真身留在这里，神念飘荡着向南天门而去。
　　在下界的湖广府安陆州（今钟祥市），一个两岁多的小男孩蹲在一只母狗的身边看着它在生产小狗。这小孩就是兴献王的儿子朱厚熜。
　　“快快把这周围给围起来，它要生下小狗了，别让它伤了风。”朱厚熜指挥着跟在他身边的护卫叫着。
　　朱厚熜自生下来就与别的小孩不一样，他不到六个月就会说话走路，刚满一岁多就开始在父王的教导下读书识字，记忆力惊人，几乎达到了过目不忘的程度。

　　现在看着这只母狗生产的朱厚熜就是刚从书房里出来的。
　　这只母狗肚子胀得很大，朱厚熜猜想它这一窝至少也会产下五六只小狗吧。朱厚熜就这样在这只母狗旁边等着，他要知道哪一只是第一个生下来的。这就是他现在的想法。
　　这是兴王府的世子，那几个护卫也不敢说什么。王爷和王妃都宠着自己这个天才般的儿子，他们这些下人就更不敢马虎了。
　　朱厚熜面前的这条母狗似乎生产的很困难，已经半柱香的时间了，可到现在一只小狗也没有生下来。

　　“去，拿几支香来点上，让这小狗好快点生下来，否则会憋闷死的。”朱厚熜指着一个护卫说。
　　那几个护卫听世子这样说，都愣了，焚香和母狗生小狗有什么关系？心中不在意，但行动却是不能迟缓的。有时候这世子的脾气可是不太好。
　　香点上了，也真是没有过多大一会儿，一只全身雪白的小狗生了下来。那小狗头长而狭窄，毛白腰细。朱厚熜见生下这样一条小狗很喜欢，本还盼望那母狗再多生下几只这样的小狗，可那母狗却是再也没有了动静，最终它自己因流血过多而死了。
　　这只刚生下的小狗就是被哮天犬附身的白狗，只是哮天犬的神念在穿越混沌空间时神念受到了伤害；现在的哮天犬根本不知道他自己是谁，也记不起它是从何处来又是到何处去。这需要它的神念慢慢地恢复过来后，看能否想起，这也是一个漫长的过程。
　　现在的下界灵气早没有了他们当初时那般充沛，这恢复神识之事一切都靠机缘了。
　　朱厚熜从此以后就开始自己喂养这条小白狗。
　　这一喂养就是十二年。

　　正德十六年（1521年）4月20日，明武宗驾崩。
　　五月的京师城外，也就是才刚刚退去春寒的抖峭，就一切都是那么的春意盎然了。
　　良乡，只是京师城外的一个小镇。
　　十四岁的兴王朱厚熜在这里已停候了两天。

　　两天在平常的日子不算什么，可现在是明武宗驾崩，急待新皇登基安定朝野的时候，这两天就显得是那么的重要和不同寻常了。
　　陪同兴献王朱厚熜到达这京师郊外的还有司礼监、皇室和朝廷代表组成的使团，这些人都是奉张皇太后懿旨到安陆州（今钟祥市）迎接兴王来京登基的；同时到达的还有长史袁宗皋，当然也还有那只与他形影不离的白狗。
　　自朱厚熜的父王朱祐杬病逝，长史袁宗皋就奉当朝首辅杨廷和之令到安陆辅佐朱厚熜承袭兴献王、接管王府，这一去就是半年有余。现在因朱厚熜不愿从东华门入宫，而与以杨廷和首辅为首的一众朝中元老僵持在这里。这令袁宗皋左右为难。
　　在这同一时刻为难的又何止袁宗皋一人。
　　在京城皇宫里，慈宁宫中的张皇太后也是一筹莫展，兴献王接替皇位是由首辅大臣杨廷和提议经她首肯的，由兴献王接替皇位的诏书已诏告天下，现在兴献王朱厚熜与杨廷和因是否执太子之礼入宫，而二人扛上了。这不能不令张皇太后为难。
　　一边是朱家的血脉，一边又是三朝元老，而且似乎二人说的都有道理，这才是令张皇太后不好决断的原因。
　　“现在外面的情况怎么样了？”张皇太后问刚从外面进来的宫娥王玉珍。
　　“回皇太后，现在杨大人还是不同意兴献王执储皇之礼入宫。”王玉珍回着张皇太后的话。王玉珍已是一个四十出头的人，岁月的铅华早已洗去了她那容颜的青涩。

　　“那你速再去打探，一有变化就来回禀。”已经两天了还没有一个结果，这也不能不令张皇太后心焦。
　　张皇太后虽贵为皇太后，但大明自建朝一来就严禁后宫干政，现在因明武宗驾崩西去，是朝野非常时候，张皇太后才顺理出来协助朝中三公遴选皇位的继承者。这原是皇家自已的事，那首辅杨廷和本不可过多干涉，只因皇位牵扯太多，各方势力都想在这关键问题上分一杯羹，以此来巩固自己一方的力量。
　　这也皆是因皇家这几代来太过于软弱，使得朝中出现了奴才欺负主子的现象时有发生。
　　“十四岁，又是一个小皇帝；不知又得多少年，皇家才能真正再站起来。”张皇太后在心里嘀咕着。

　　张皇太后明白首辅杨廷和举荐兴王朱厚熜的用意，也就是想一个十四岁的小皇帝，在朝中事务上还不是什么都要听他这个首辅大臣的。张皇太后明知首辅杨廷和的险恶用心，但也不能太过于明显的忤逆杨廷和的意思。杨廷和他现在可是朝中炙手可热的人物，从六部五寺到地方行都，皆有杨廷和的朋党和爪牙。
　　这才是张皇太后真正忌惮杨廷和的地方，好在张皇太后通过打探得知自己的这个侄子自幼聪明过人，熟读《孝经》、《大学》，通修身齐家治国之道。这也是张皇太后对杨廷和举荐兴献王持首肯态度的原因。
　　“时间，时间，假于时日我皇家一定不会再受制于你们这些奴才的。”张皇太后在心里对自己说。
　　令张皇太后没想到的是，这个皇家的侄子还没有进驻皇宫就与那首辅大臣杨廷和扛上了。张皇太后是既兴奋又担心。
　　“还是年幼，太过于锋芒毕露了。”这是张皇太后现在对朱厚熜这个未来皇帝的评价。“要不要帮这个侄子一把？”张皇太后在心里问着自己。为了朱家的千秋大业，往常这样的事张皇太后都忍着过来了，现在真的要为这个还不是皇帝的侄儿与杨廷和这样的老臣分庭抗理，这值得吗？

　　这是张皇太后现在需要权衡的事，也是她现在最想弄明白的事，所以这两天来她一直都在观望着，看杨廷和与这未来的小皇帝双方怎么出牌。
　　被张皇太后惦记着的首辅大臣杨廷和此时也正在阁老院里生闷气，“这个小王八崽子，不说对本首辅感恩戴德，还没进宫就跟老夫扛上了，这还了得。这次若是不打掉他的嚣张气焰，那他以后还不会翻了天了。”
　　首辅大臣杨廷和现在口中所说的“小王八崽子”正是此刻滞留在京师郊外良乡的朱厚熜。
　　作为首辅大臣的杨廷和在明武宗驾崩后，之所以选中远在安陆州（今钟祥市）的朱祐杬之子朱厚熜，不仅考虑到他是明武宗的侄子，更深层次的原因是因为他年幼，且远在安陆那种偏僻之地，对皇家的礼仪更是一个白痴，到那时一切都会是由他这个首辅大臣说了算。

　　这种殊荣是几世修来的福分，杨廷和每每想到这些时都会心怦怦跳。若不是怕背上乱臣贼子的万世骂名，他真想把那皇位拿过来自己坐坐。
　　杨廷和毕竟是大明的三朝元老，那在朝中所得到的殊荣也不是朝野中任何人所能媲美的，特别是那六部五寺的大臣看到他杨廷和的眼睛，有敬仰和恐惧，杨廷和对这些还是很享受的。
　　若是有一天他杨廷和真坐到了那一把龙椅上，恐怕面对的这些眼神不再是敬仰，而是恐惧和鄙视。这是杨廷和无法接受的，他突破不了自己这一心理的底线。
　　杨廷廷虽对权力有极强的占有欲，但他却只能止步于孔孟之礼仪的熏陶对自己自幼所形成的桎梏，不敢去面对来自世人的骂名，更畏惧在历史的耻辱柱上留下自己杨廷和的大名。
　　这就是真实的杨廷和，一个矛盾的杨廷和。
　　杨廷和这么多年来一直都是乐于对皇上的掌控，将自己的意志通过在任的皇上表现出来，这种感觉和感受不是任何人都能品尝得到了，也不是任何人都能从中领略得到其中的微妙之处。
　　杨廷和在想到这些时才稍稍的平息了一下自己此刻心中的怒火。

　　“来人，传长史袁宗皋来见本阁老。”杨廷和对外大声地叫道。
　　长史袁宗皋随兴王朱厚熜到达良乡，被首辅杨廷和所派的礼部和宗人府的人拦下后，他就便独自一人进到了京城来与杨廷和陈情。当然这一切都是他个人的主张，若是让兴王知晓，那他是断断不可成行的。
　　袁宗皋听闻首辅杨廷和同意见自己，那焦躁的心情这时才生出一点点希望。
　　杨廷和并没有在内阁的理事房接见兴王朱厚熜的右长史袁宗皋，而是在内阁院的庭院里。袁宗皋来时他正背靠着庭院里一棵柳树，欣赏着那在微风中摇曳的柳树枝条。这棵老柳树树大根深、枝叶茂盛。
　　“你到兴献王府任右长史后，可曾干过什么拿得上台面上的事？”杨廷和一开口就训叱袁宗皋。
　　袁宗皋原也只是礼部一主事，官拜正六品；而现在他是直接跳过了从五品，做到了正五品的长右史。这是首辅杨廷和大人的恩惠，袁宗皋心中有数。
　　袁宗皋面对首辅杨廷和的叱责，他是既不能辩解也不能反驳，只是唯唯诺诺的应付着。
　　“他，一个十四岁的小儿，懂得什么人伦礼仪，还敢在那里大放厥词。朱氏子嗣又不是他一人，现在天上掉下来一个皇冠，他不喜不自禁，还敢再那里讲经论道。”杨廷和继续在袁宗皋面前发泄自己的不满和愤懑。

　　杨廷和也的确为兴王朱厚熜此事感到郁闷，没想到这个穷乡僻壤出来的小王爷竟是如此的不好调教，若早知今日就不如当初不举荐他来做这个皇帝了；在皇族一脉不知有几多人都想拥有这份机遇，可偏偏这朱厚熜现在还不领情，真是气死人了。
　　“袁宗皋，你回去告诉那不知天高地厚的小儿，朱氏皇族一脉人都得很，让他不要误人误已。自我朝以来，皇位都是由太子所继，他只有执太子之礼，即由东华门入，居住文华殿，方可登上皇位，承继大业，否则他从哪里来的就回哪里去吧。”
　　袁宗皋现在是兴献王府的长右史，这近大半年来与那朱厚熜早夕相处，他也为朱厚熜那小小的年纪竟有如此的胆识和智慧所折服，原本他是想来为兴王求情，让首辅大人看在这未来皇帝的面上，在此事之上让过一步；没想到自己见是见到了首辅大人，可首辅大人根本就没有让自己说一句话，一通叱责后，就把自己赶出了阁老院。
　　袁宗皋回到良乡后，就去见兴王朱厚熜，他也不敢隐瞒，而是原原本本地把首辅杨廷和的话转达给朱厚熜。
　　“哼，首辅大臣？也不过是我皇家的一个奴才，礼仪不过是他口中的一个借口罢了。在他们这些人口中的礼仪早已成了一把被扭曲了的杀人的刀而已。今天欺我皇室孤儿寡母，他日本王必会让他不得善终。”朱厚熜毕竟年幼，经袁宗皋这么一学口，气就上来了。
　　“王爷，臣子看，退一步海阔天空；要不今日之事王爷就先忍一忍，一切待皇帝登基大典后再说。”袁宗皋只是希望兴王不要再返回安陆州去。
　　“礼仪自古是大事，岂可圜转；我朝自建朝以来都是以礼仪治天下，今天传到本王手中，岂可为了自己的安逸而废祖忘典，更不能舍去天地君亲师中的亲字，若真是那样，即使本王登基后，又拿什么来治天下，拯朝纲。”
　　朱厚熜到是说得慷慨激昂，可听得袁宗皋是心惊胆颤。袁宗皋现在面对这两个大人物死磕的局面而真是无策了。
　　朱厚熜对袁宗皋刚说完这番话，就见有一人一狗从客栈外面走了进来。
　　人是兴献王府的卫队长胡长浩，他虽是一个知事，官拜正八品，可王府的千人卫队都归他统领，是一个拥有实实在在的千户权力，这也是因为他一身功夫了得的原因。
　　那狗是一身雪白的毛发，白得就象绸缎一样泛着光。这只狗自幼随朱厚熜长大，几乎与朱厚熜形影不离，它一身力大无穷且动作敏捷，虽没开智化，那甚是通人性。朱厚熜便给他取名大将军。
　　这一人一狗一进来，那狗就窜到朱厚熜的身边，用身子在朱厚熜的腿上蹭来蹭去。
　　朱厚熜叫袁宗皋离开后，他便俯下身用手摸摩着大将军的头，以示安抚。
　　“王爷，长史袁宗皋可是从杨廷和那里回来？可带回什么话？”卫队长胡长浩本不该问兴王这些话，只是长时间驻扎在这良乡，他是担心兴王出现意外，真那样可就是他这个卫队长的失职了。

　　卫队长胡长浩的这个担心也不是空穴来风。在这非常时期，不知有多少人的眼睛盯着皇宫中金銮殿的皇位。虽说张皇太后已颁懿旨，册封了兴王为大明十一世皇帝；可现在并没有经过登基大典，也就是还没有得到天道的认可，若这时兴王不幸夭折，那一切的一切都……。
　　胡长浩几乎不敢再想下去。
　　“这袁宗皋本身就是从京城到本王府上的，他又怎可能死心塌地的与我们捆绑在一起。”朱厚熜一直都是对袁宗皋留着一个心眼。这也是袁宗皋的悲哀。
　　“王爷，卑职还是担心夜长梦多，不如王爷先行答应朝中阁老院的要求，就从东华门入，一切待登基大典之后再说。”胡长浩从自己的角度给兴王提建议。
　　“本王正是考虑到长远，才不能答应他们这些奴才。本王若是心境坏了，以后再碰到此类事件，自己总是会找出各种理由来让自己妥协，真到那时，本王就是想硬撼他们也硬不起来了。”朱厚熜至所以对胡长浩说这么多话，也是希望胡长浩能尽快地成长起来。
　　朱厚熜现在已经开始领略到了皇宫之中的那风云诡变，他急需要对自己忠心的人。胡长浩就是其中一人。
　　见兴王已拿定了主意，胡长浩也就不再说什么，他也只能是十二万分地小心来防范一切可能发性的意外事件。宗旨就是确保兴王的安全。
　　袁宗皋回来的时候已是酉时，现在朱厚熜与他们说了一番话后，外面的天已完全的黑了下来。
　　副典膳宋洪夫来请兴王去用晚膳。这个副典膳是朱厚熜从安陆州带来的。正典膳朱厚熜把他留在了安陆州让他侍候自己的王母。

　　想到了远在安陆州的王母，朱厚熜就又想到了居住在京城中的蒋府，也就是王母的娘家人。
　　这家客栈在朱厚熜入住时就被包下来了，现在整个客栈里外都是自己的人，就连后厨
　　也被副典膳他们接管了。
　　朱厚熜用过晚膳后，就回到客栈后院的书房里看书简。这两天来一直都是在处理事务
　　，朱厚熜倒是没有时间静下心来好好地看看书了。
　　点灯夜读。时间不知不觉就到了子时。
　　在朱厚熜夜读时，那威武将军就守在他的书桌旁。
　　“王爷，夜已深了，请早点就寝！”卫队长胡长浩只是在屋外提醒朱厚熜，他并没有
　　进来。
　　朱厚熜听到胡长浩的提醒，才知夜已子时，他想想明天也的确还有很多事要做，也就

　　只能作罢。
　　此时在这家客栈的外面竟有百余的黑衣人潜伏在东西南三个巷子里，正虎视眈眈地注
　　视着这家客栈里的一举一动。
　　那一百多人一个个都是青筋暴起，一看就是习武之人，且武功都是不弱。

　　卫队长胡长浩见兴王屋里的灯熄了，他才放心地又往别处走去。现在整个客栈后院只
　　有胡长浩一人在走动。
　　又过了半个时辰，朱厚熜被一声刺耳的鸣叫声惊醒，他第一时间从床上爬起来，透过
　　窗棂看见那空中有刺眼的光亮在闪动。这是夜间报警的信号。
　　朱厚熜有一个习惯，那就是每日睡觉之前必须对自己这一天来所做的事进行反省一遍
　　。也就是这样，朱厚熜刚刚睡去就被吵醒了。
　　朱厚熜没有点灯，他只是静静地站在窗边一侧，看着院中那跑动的人群。这些人应该
　　都是从安陆州带来的护卫。

　　也不知是什么时候，威武将军已来到了朱厚熜的身边，它将前爪搭在窗台上，两只眼
　　睛也望着窗外。
　　朱厚熜相信威武将军的能力，也就没有让它躲起来。这一人一狗就这样静静地观察着
　　外面的动静。
　　胡长浩在那刺耳的叫声响起时，他第一时间就指挥着卫队中百名武者把朱厚熜所住的
　　这小院围了起来；然后他才向那警哨响起的东边跑去。
　　也就是几个腾挪之间，胡长浩就刹住了脚步，而是折返着往西掠去。因为西面离兴王
　　所住的后院更近一些。
　　这个客栈本就不大，面积也就是五亩多地，只是屋舍众多，胡长浩只能飞上屋脊。他
　　现在也不怕暴露自己的实力了。

　　胡长浩明白这是敌人蓄势一击，若不能将来袭者击退，今夜恐怕自己还有兴献王都会
　　交待在这里。
　　数息之间，胡长浩已见西边屋脊上有几个黑影缠斗在一起。
　　如此近身缠斗，胡长浩知道自己埋伏在暗处的火枪手是发挥不了作用的。好在现在局
　　面并没有失控，这才使胡长浩能稍微放心。
　　胡长浩在身子落下的同时就对一个黑影使出了直捣黄龙一招。那黑影人一身紧身黑衣