自打从肃王府回来后，李疏就迷上了那股子香气。此时更深人静，他把王爷送的那罐经进龙麝香茶拿出来，打开绵纸封口，凑近深深吸了口气。
　　“白檀末、白豆蔻、薄荷叶子浸的寒水石、麝香、沉香、嗯，片脑、还有百药煎。”李疏一样样把东西按着分量放在油纸上，每拿出一样来，他就要再去闻闻那茶。
　　“唔，甘草末。”刚才拧紧的眉头突然松开，李疏喜笑颜开的把甘草末也放在油纸上，随后拿了上好的茶叶与这些香料混到一起，用药碾子细细研磨。
　　“王爷说的也忒邪乎了些，这有什么难的？”李疏打了个哈欠，弯腰用食指沾了点儿研磨好的香茶，放于鼻前嗅闻。
　　经他手调出来的香茶好闻是好闻，可跟罐子里的，没法比。
　　“许是还差最后那道工序。”李疏又拧起眉头。他站起身，用手重重的叩了两下桌面。
　　外间屏风下打盹的小厮宝瑞一个激灵翻身起来，揉着眼睛跑进屋伺候。
　　“去厨房找半升糯米，淘洗干净煮锅粥来，再找块儿干净的细白布，还要二两小油。”李疏照着买来的香谱吩咐，宝瑞点着头，看他说完了就提脚往外走去预备东西。
　　“回来！”李疏眼睛盯着香谱没抬头，“再找块儿石板，要干净，要平。”
　　“去了次王爷府，人就疯了。”宝瑞蹲在风炉前用扇子扇着火，跟厨房守夜的厨娘小声念叨，“先是让我和弹墨上街给搜罗香谱去，后来每日从太医院回来，就关起门来调香。今日更疯魔了，半夜三更的要我煮糯米粥，还要了不少东西。你说咱家少爷又不是后院的姑娘太太，弄香做什么？”
　　等了两日一夜，李疏满怀希望的拿起茶饼，还没等凑到鼻子边，他就一脸嫌弃的扔了出去。
　　“我说，少爷。”小厮弹墨苦着张脸，从地上把茶饼捡起来，用袖子仔细的擦去浮灰，“这用的都是好东西，您不要就赏了我吧，何苦糟蹋东西。”
　　“不许捡，给我扔了！”
　　“得，扔！扔！”
　　弹墨扬手把茶饼丢到门口，继续苦着脸看自家少爷。
　　“是你们买的香谱不好！”李疏把桌上的香谱丢进炭盆，弹墨想再去捞，可炭火已经把香谱点着了。
　　“您到底这是跟谁闹性子呢？”弹墨看着炭盆摇头，“放着好好的太医不当，为了这些东西不吃不睡的熬心血，奴才看着您都心疼。”
　　“跟你说不明白。”李疏烦躁的在屋子里转圈。自己当日不该托大与王爷打赌的，如今连这香谱上有的经进龙麝香茶都做不出，又何谈配出不负呢?
　　“少爷，少爷！”宝瑞从外面跑进来，在门口踩着茶饼摔了个跟头。
　　“后头有狗追着你？”李疏心气儿正不顺，嘴里说出来的话也透着不高兴。

　　“肃，肃亲王来访！”
　　“什么？”
　　“肃亲王穿着便服来访，已经坐在前厅跟老爷喝上茶了！”
　　“啊？”
　　“别啊了少爷！老爷让您赶紧过去，我瞧着老爷胡子都翘起来了，你再不快着点儿，跪祠堂都是小事儿，怕是，要挨打！”
　　初五是难得的吉日，清早兰麝迷迷糊糊的先听见喜鹊叫，接着那绣了芙蓉花的帐子被人掀开，力气大的晃断了悬在帐角上的鎏金香囊。一个肉球猛扑到锦被上，硬生生给她砸精神了。兰麝在被子里揉揉自己的胸口，闭着眼睛想起，今儿，是她文定的日子。

　　“大姐大姐。”兰蜜顺着被子往上爬，冰凉的小手塞进姐姐颈窝，“快起来，娘说，咱要去姐夫家送东西了。”
　　“你二姐呢？”被小妹的手冰的一激灵，兰麝倒是不急不恼。她温温柔柔的笑着，拉开被子把小妹裹紧，伸手点着小妹鼻尖，“是不是她夜游未归？又要你给遮掩。”
　　“没，没有。”蜜儿到底还小，心虚之下被大姐问的说话都滚了口，“二姐，二姐在换衣服，马，马上就来的。”
　　兰麝不过随口问问，并没打算在这儿事儿上纠缠。其实认真算起来，小妹是去年才开始给老二遮掩，在这以前，都是自己给瞒着。
　　“你先从我身上下来，沉甸甸的，让人怎么起？”
　　听得她们姐俩说笑，外间有丫鬟仆妇轻手轻脚的走进来，在铜盆里倒入热水和掺了珍珠末的玫瑰花汁，又拿了桂花熏过的竹盐预备姐儿洁牙。

　　屋子里助眠的安息香撤下去，换了带薄荷的沁心香，兰麝深深吸了一口，刚才还有些酸涩的眉眼，瞬间清明起来。
　　兰蜜在帐子里连打了两个喷嚏，兰麝回头看看，急忙让人把沁心撤下去，“点些柔的，蜜儿还小，闻不得沁心香。”
　　刚进园子的赵妈忙不迭的扇了自己个嘴巴，劲儿不大，但听着响。
　　“是我糊涂了，三小姐鼻子娇嫩，薄荷太烈了些。”

　　大丫鬟瑞珠端着烧蓝的香炉进来，袅袅青烟里透着淡淡的梅花香气，“三小姐闻闻这个。”她把香炉放在兰蜜面前几寸的地方，用手轻轻扇着。
　　“这个好闻。”兰蜜欢喜的嗅个不停，脸一直往前凑。
　　瑞珠捂着嘴笑，兰蜜往前凑，她就护着香炉往后躲，“小姐知道您喜欢梅花，特意给您做的，这香里加了冰片，闻着让人精神，又不像薄荷那么烈。三小姐，您别凑那么近，留神烟气熏了脸。”
　　“那大姐再给我做个荷包，我贴身带着。”兰蜜坐在床上，晃悠着两腿，拿手拨弄刚掉在被子上的鎏金香囊，“现在这个我闻得腻死了。”

　　“不成。”兰麝肃着脸，用帕子掩嘴，把漱口水吐进痰盂里。瑞珠另换上一盏花露给她漱口，等收拾利索坐在妆台前的时候，兰麝才又开口跟兰蜜说话。
　　“身佩长留香是咱家的规矩，到什么时候，也不能改。”
　　“今日娘给三郎好好梳头。”紫檀镶金的木梳缓缓笼过，梳顺了头发，也梳走了落在发上的那两滴泪。
　　李作尘坐在铜镜前，薄唇紧抿，面色无悲无喜。他房间的门紧紧关着，丫鬟小厮都在门口垂手肃立。也就是因为这样，给他梳头的妇人，才敢自称是他娘亲。
　　“三郎，待会儿你笑笑。”妇人语气里带了几丝恳求，“虽说亲事定了，可一天不过门，娘这心里就不踏实。”
　　“今日文定，千万不要被人家抓住把柄。”

　　“兰麝的画像你是见过的，大户人家的小姐，想必生的好，必然不会委屈你。”
　　“三郎。”
　　见儿子一直不吭声，妇人生满冻疮的双手落在李作尘肩头，用力掐紧，“三郎，你……”
　　“娘。”李作尘抬起眼睛看着镜子里的自己，轻轻抬手拿起玉簪插入发髻，他勾起唇角，笑的温良谦恭，“放心，我知道的。”
　　大红色锦袍穿在身上，腰带上的玉佩雕着并蒂莲花，脚下红鞋里外用金线绣满了吉祥如意的云纹，李作尘最后拿过前几日兰家送来的荷包来嗅了嗅，随后微笑着，挂到了自己腰上。
　　“兰麝果然心灵手巧。”他对娘亲笑了笑，“兰家香，也好闻的很。”
　　“这香精贵，听说用了上好的材料，闻着能补气养血。”妇人满面含笑双手紧握，刚李作尘穿便袍的时候她还敢碰，如今这大红的喜服她却不敢摸。自己手粗糙，若是勾坏了那喜服上的绣花，怕不吉利。
　　“娘，那你带着。”
　　“轻声些。”

　　妇人紧张的看着门口，李作尘垂下眼睑。他伸手在荷包里掏出几粒香丸塞给妇人，在妇人努力推拒的时候扬声斥道，“聂娘，开门。”
　　被唤作聂娘的妇人推开房间门，自己向后退了半步。李作尘迈步出门的时候，她恭顺的蹲下身子，手里攥紧香丸，屈膝行礼。
　　“给三少爷道喜。”
　　第二章
　　“下去吧。”
　　李作尘面上冷淡，目不斜视的跟在小厮身后，迈步向正堂走去。几名丫鬟走在最后，有一个停下回头上下打量聂娘，见聂娘恭顺不曾抬头，才哼了声，赶了几步追过去。
　　门口人都走了，聂娘缓缓起身。她揉揉酸涩的眼睛，关好房门，顺着游廊回到后院。
　　几个粗使妇人手拿着瓜子在院子里晒太阳聊天，看见她嗤笑了几声。聂娘虽然有心躲着，可那瓜子皮伴着话一起往她身上飞，让她无处躲藏。
　　“我说聂娘，您可算回来了。”一个妇人上下打量着聂娘，又走上来扯了扯聂娘的衣襟，“快把那好衣裳换下来干活儿吧，一早上您不在，我们可替您干了不少呢。”
　　“就来，就来。”聂娘满面堆笑，“辛苦几位姐姐了，我这还有几个铜板，你们拿去喝酒解解乏吧。”
　　“怎么？”接过铜板的妇人皱眉撇嘴，“三少爷大喜的日子，就没多赏你些？”
　　“我一个干粗活的，哪儿能得什么赏？”聂娘换好衣服挽起袖子，用灰色粗布包起头发，拎来清水准备干活儿，“倒是你们还不赶紧往前头去？一会儿老爷妇人准会放赏钱的。”
　　那几个妇人甩着手走了，聂娘拿起用惯的猪鬃刷子用力的在马桶上刷洗，她怀里贴肉放着的香丸散发出阵阵幽香，但盖不住手上马桶的臭气。
　　前院鞭炮噼啪乱响，隐隐的还能请见喜娘高扬的声音。聂娘手脚麻利的把刚刷好的马桶倒扣在青石板上，拎过下一个接着刷。
　　她该知足的。
　　能在三郎文定时候服侍他穿衣梳头，已是老爷夫人给的恩宠。今日若是老爷妇人开心，说不定三郎成婚那日，她还能送三郎出门。
　　李疏才进城就听人说兰府今日有喜事，他连客栈都没找，忙不迭的牵着马去兰府门口想看热闹，谁知道兰府门前静悄悄的，一点儿办喜事的样子都没有。
　　“不是说，兰家今日有喜？”李疏坐在路面吃馄饨，边吃边跟摆摊的老汉打听。

　　“您也是来采买香料的吧？”老汉用手背抹了把头上的汗又蹭了蹭鼻头，李疏眼瞧着他没洗手继续包馄饨，赶忙放下了自己手上的瓷勺。
　　“您是外地来的，不知道这兰家是怎么回事儿。”老汉砸砸嘴似是羡慕，但脸上又满满的都是鄙夷，“她家也不知道是怎么了，祖祖辈辈生不出儿子来，所以每一代，都要招赘。”
　　“哦？”李疏没觉着这事儿多稀罕，只生女孩儿算不得什么。他家自祖父起已经做了三代太医，什么稀奇古怪的病没见过？
　　“今日是她家大小姐跟李家三少爷定亲的日子，一早我看着兰家的马车轿子就去了李家。”老汉往地上啐了口吐沫，李疏嫌弃的把自己面前的馄饨碗推远了些。
　　“这会儿应该是在李家放定，她家门前自然就冷清了。啧啧啧，公鸡下蛋母鸡打鸣，公子您说，这世上怎么还能有这种事儿！”

　　“是同宗啊。”李疏咂了咂嘴，大家都姓李，那这热闹，他还真想去瞧瞧。
　　“并蒂莲花金玦一块。”
　　“六两六钱金锭一个。”
　　“赤金如意一对儿。”

　　兰家的喜娘头插红绒花，端着朱漆盘，把四件“安心礼”放在高桌上，嘴里念着吉祥话，“决定如意四礼足金足两，我们家大小姐与您家三公子的婚事，必然和顺美满。”
　　兰麝脸上罩着面纱端坐一旁，李作尘面色微红，眼观鼻鼻扣心的站着，纹丝不动。
　　“姐儿。”喜娘走上来福了福身，兰麝从瑞珠手里拿起红色封皮的过书递给喜娘。喜娘迈着碎步走过去，李作尘双手接了过书，从袖子里抽出回帖还了过去。
　　“那咱们两家，就可商量个吉日了。”兰夫人放下手里的茶碗，眼睛眯起看着李作尘。
　　李家老爷对这些俗礼不怎么理会，李夫人在兰家选好的日子上随手指了一个，小厮拿着红纸要递给喜娘，兰夫人慢条斯理的开了口。而且一开口，她唤的就是李作尘在家的乳名，“三郎，成婚的日子，你不选选？”
　　李夫人嘴角抽动，有些事天长日久已经成了习惯，她刚才竟把李作尘忽略了。
　　“婚姻大事，全凭父母做主。”李作尘冲兰夫人拱拱手，又笑着站到李夫人身边，“有娘在，省了儿子好多事。”
　　“就知道你会躲懒，以后成婚了可不许再这样，该做的要做，别累着麝儿。”李夫人慈爱的拍拍李作尘手，训斥的话语里带着几分宠溺。
　　“儿子知道了。”
　　“那李作尘，倒真如人所言，是个懂事儿知礼的孩子。”回到家中的兰夫人换上常服，跟歪在罗汉榻上的兰老爷说道，“今日李夫人做的不妥，他主动给遮掩了过去。”
　　“他虽然是庶子，但嫡母才正经是他的母亲，身为人子理应这样。”兰老爷抬起眼皮，不屑的撇了撇嘴，“做得好是应当，没什么可夸的。我倒觉着李家夫人颇有主母风范，不像寻常人家的主母嫉妒心重，对待庶子亲厚和善。不然随便给李作尘寻门亲事打发了就是，何必找上咱们？”
　　兰夫人含笑点了点头，她拔下头上的银簪子，慢慢拨弄着罗汉榻跟前的炭盆。一股幽香升了起来，兰老爷深深的嗅了几口。

　　外面天气寒冷，兰老爷近几年身子骨儿虚，怕湿畏寒，所以这屋子里的炭盆比别的屋子多了一倍还不止。现在热气伴着香味儿扑面而来，兰老爷卧在羊皮褥子上只觉着浑身暖烘烘的，眼皮沉重发涩，张口连打了几个哈欠。
　　“你先歇着吧，我去娘那里坐坐。”兰夫人站起身，体贴的把兰老爷身上的锦缎被子仔细掖好，自己披上银鼠皮的披风往外走。
　　门帘掀开时吹进的冷风让兰老爷精神了会儿，他有心起来照着那白玉盆里的水仙画上两笔，可鼻前暗香萦绕，身子骨越发绵软，便又懒怠下来。
　　兰家现在是兰夫人掌家理事，老夫人虽然还在，但只在月初盘查铺子账目，旁的，一概不管。眼下正是该往京城送香料的时候，老夫人近几日打点精神在自己院子里查账目验香料，兰夫人现在过去，正好能帮把手。

　　“檀香粉用的多了，宫里的贵人们都说喜欢檀香的味儿，实际上心里嫌弃这味儿过于素淡，所以要多加半分甘松，一钱丁香。这样，初闻时禅意悠远，再闻就带了些温柔缱眷。”
　　“是，祖母。”
　　兰麝小心的按着老夫的话调整配料，然后用白玉匙舀起一点儿来，放在银叶子上隔火慢熏。
　　老妇夫人闭目念着手里的碧玉佛珠，好一会儿，才缓缓的点了点头。
　　“你们姐妹三个，轮聪明，你不如老二，论心思精巧，也不如老幺那个猴精。”老夫人睁开眼睛盯着兰麝，直看的兰麝满脸愧色的低下头，才重新开口，“但你性子沉静，肯学又肯吃苦，所以我才让你每日过来学着合香，将来，好掌家业。”
　　“是。”兰麝声音轻轻的。兰夫人在门口笼手听着，并没进去。
　　“刚才你进门，我就闻见了你身上梅花香味儿。”兰老夫人冲着兰麝招手，等人走过来，她拉着兰麝的手，凑到鼻子前面又闻了闻，“这寿阳公主梅花香原本是不加冰片的，你加了，到多些雪意，比原来的更好。”
　　“蜜儿闻不得沁心里的薄荷，所以，孙女才做了这个，想着每天早上让她屋子里丫鬟点上些，帮她醒神。”兰麝语气依旧恭顺，但到底是女儿家心性，被祖母这么淡淡的夸上一句，声音比刚才高了半个调门儿。
　　兰夫人听到这儿回头冲着自己的丫鬟金桂笑笑，金桂凑了两步，抬手掀起了帘子。
　　“门口站了好一会儿了，怎么不进来？”老妇人就着兰麝的手喝茶，女儿进来了，也没抬眼皮。
　　“听见娘教导麝儿呢，不敢进来打扰。”兰夫人笑呵呵的，她脱下披风递给丫鬟，自己走到香炉边，撤下刚才兰麝放上的银叶子，从随身香囊里摸出一粒香丸来，用旁边高几上的银镊子夹了，在炭火上熏烤。

　　直烤到银镊子烫的抓不住，兰夫人才放下镊子，把香丸直接扔进了炭盆。
　　“麝儿那寿阳公主梅花香调得好但冰片闻着寒凉，天气寒冷您又上了岁数，怕是闻不惯。不如熏些麝儿前两日调的僧惠深温香，里面加了玄参，能温肾补气。”
　　第三章
　　“今日文定，看见那李作尘了？”兰老妇人让兰麝坐到自己身边，又让兰夫人也坐下，娘三个开始聊眼下家里最要紧的，兰麝的亲事。
　　“见到了。”兰夫人端着茶慢慢抿了一口，“是个懂事儿的孩子。”

　　当着兰麝这个未婚姑娘的面儿，她不想提什么庶子嫡母，所以略过中间细节，只含糊的夸了一句。
　　“那就好。”兰老夫人对女儿含糊的态度不满，她眉头微微皱起想再问些什么，却看见女儿轻轻摇了摇头。
　　“麝儿。”老夫人拍了拍孙女的手，“这茶味苦，祖母年纪大了，想喝些甜的，你去给祖母煮一碗杏仁茶吧。”
　　“好，那，母亲，您？”兰麝站起来瞧着兰夫人问。
　　“娘也要，但少放些糖，娘这些日子都胖了。今日在李家娘都不敢笑，生怕崩开了衣裳。”兰夫人用手帕掩着嘴笑，逗的兰麝也噗的笑出来。怕祖母责怪自己不稳重，她急忙冲着老夫人福了福身子，三步并做两步往门口走。等人出去帘子落下，外面才传出笑声。

　　“你啊！”兰老夫人伸手指点着女儿的额头，“一点儿当家主母的样子都没有。”
　　“都是自己肚子里爬出来的，我没事儿唬她们做什么？”兰夫人嘴角勾着，走过去给老夫人捶肩，“女儿知道，您是想让麝儿性子再沉稳些，多教导她，也是为了她好，毕竟将来这兰家，是要靠她来掌管的。可女儿就是心疼，现在她还是个姑娘，正该是无忧无虑的时候，等成了婚，再让她懂事吧。”
　　兰老夫人叹了口气，她何尝不心疼孩子？
　　“那李作尘，当真是好？”
　　“今日瞧着，确实不错。李夫人厉害，平日那孩子想必没少吃苦头。”
　　兰夫人慢慢讲着今日的事儿，待她说完，兰老夫人眉头皱的更紧了些。

　　“这样的孩子，若不是心善，就必然是心高，肚子里憋着股劲儿，只等有朝一日翻身呢。”
　　“定亲前，媒人把他说的千般好，我今日试了试，也果然是好的。”兰夫人声音压低了些，恐怕一会儿兰麝回来听见，“娘，您想，他今日若是不给李夫人圆面子，岂不就出了气？”
　　“成了婚，且再看吧。”兰老夫人扯着嘴角笑笑，“咱家麝儿这么好，给他个庶子，也是辱没了。”
　　“娘~”兰夫人转到老夫人身前，蹲在地上，双手搭上老夫人膝盖。她面带恳求，眼圈也微微泛红，“进了咱家门，就是咱家的孩子，庶子什么的，您以后千万别再提了。”
　　“娘知道。”老夫人拉起女儿，轻轻拍着兰夫人的手，“只要他对麝儿好，什么嫡子庶子的，娘不在乎，也绝对不会扎他的心。若是他与何珩一样，咱们……。”
　　兰夫人眼皮抖了抖，她扯开嘴角勉强笑笑，拦住了兰老夫人的话头，“还有个事儿，我想跟您先商量。”

　　“你说就是了。”
　　“按规矩，成婚后得改换名字，您看？”
　　“罢了，族谱上咱们只管按照改了的往上写，平日称呼还叫他家里的名字吧，别叫孩子听着难受。”
　　文定的安心礼放在红漆盘中，跟兰家额外送的香料和过书一起盖着金线绣花红锦缎，现就放在李作尘的书桌上。
　　晚饭后有小厮来给远门落锁，大丫鬟早早的送了一铜壶热水和两支蜡烛，再端过两个半灭的炭盆，就自顾自的下去睡觉了。

　　李作尘把炭盆放在床边，烤着火看书。
　　二更天的时候，他揉揉眼睛抬起头。炭盆已经快灭完了，屋子里冷气森森的让人难受。他如往常一样放下书，在屋里慢慢走动。
　　开始他还有意绕过书桌，等身上有些热气了，他才去看书桌上的东西。
　　手在四件赤金安心礼上慢慢拂过，李作尘抿了抿嘴唇。从出生到现在，自己还是第一次，看见这么多金子。
　　略过安心礼，拿起过书又轻轻放下。李作尘苦笑起来，他多年苦读诗书满腹抱负，原本想着他日能考取功名扬眉吐气光宗耀祖，现如今，却被这轻飘飘的红书绿纸，定了终生。
　　好在，今日亲眼看见了兰麝，虽然隔着面纱，但隐隐瞧着，与媒人送来的画像上相差也不是很大，还算是个美人。而且兰麝性子似乎柔顺的很，今日进门见礼过后，就端坐一旁再没言语。
　　“温婉贤淑，端庄娴雅。”李作尘把安心礼下面垫底的花瓣形香片拿出一片来丢在炭盆里，借着炭火灰余温，屋子中很快布满了荷香。
　　“还心灵手巧，调教好了，倒也是终身良伴。”

　　沉香、檀香压碎，乳香、琥珀磨粉，取上好的枣花蜜细细调和，搓成丸子，再滚上一层精选阴干的茉莉花。兰麝用白玉勺将做好的香丸小心的舀到铺了细白布的竹匾上，让瑞珠端到背阴处，待干了，就是文人雅士最喜欢的‘二苏旧局’。
　　“小姐的手真巧。”瑞珠捧来铜盆请兰麝净手，“那丸子粒粒大小相等，刚才我好奇数了数，竟然连上面的茉莉花朵儿数，都是一样的。”
　　“茉莉香气馥郁，多一分过浓，少一分又淡，所以花朵儿的大小和数量都不能差。”兰麝仔细的用小银签子剃掉指甲里残留的残余香粉，把手浸在热水里，舒服的叹了口气。
　　做香得用手一点点调和搓弄，长年累月下来，任凭她怎么仔细小心，这手，终归是比那些正经大家小姐粗糙的。尤其是冬日里天寒地冻，搓一会儿香丸手就冷得发僵。合香的料粉各有颜色，染到手上还能洗净，指甲就不行了。兰麝自小没留过长指甲，也从不染蔻丹。她天生肤白手软，可指甲，总是黄黄的。
　　文定那日她递出过书的时候，刻意用袖子笼着手，好在李作尘并没盯着她手看。等回家时坐上轿子，她自己羞的脸红了好一会儿。人家是读书人，怎么会盯着姑娘家的手看？自己，真是把人想龌龊了。