洪四浩来到这个世界已经五年了，在这五年里，他凭借着自己的努力接受了这具身躯原有的一切。
　　可笑的是包括仇恨和一个令常人闻之崩溃的责任也一并接受了，并且还妄图改变这具身躯原有的命运。
　　不过这是他的选择，洪四浩。
　　而这具身躯的原主名叫洪世浩，和洪四浩也就差一个字，读音但是差不多，一个四，一个世，不知是不是天意。
　　今天洪四浩伤愈归来，在段刚的护送下离开了养伤的银林宗，回到自己的一亩三分地，方山。
　　而离方山百里外的官道上一行人格外引人注意，因为稍有眼力的都可以看出来此行人个个来历不凡，气宇轩昂，特别是中间年过半百的老者更是颇有威严。
　　“大人，前面就是林凤镇了，咱们是不是要进去打尖住店？”嘴上长着乌黑山羊胡的男子躬身询问老者。
　　老者闻言微微有些不悦，并未搭理与他。

　　老者身后一位腰间跨刀的精瘦汉子很会察言观色，看了一眼老者，上前对着山羊胡轻喝“李长史，说了多少次了，此次大人出行乃是微服私访，不得称呼官称，要叫老爷！”
　　原来这位山羊胡男子正是此地也就是常州的长史李季，官位仅在一州刺史之下，可想而知那位老者的身份有多高。
　　此言一出吓得李季一哆嗦，连忙请罪“大...不，老爷，小的知罪，都怪小的一时疏忽，请老爷见谅。”
　　老者眯着眼看了一眼李季，并不打算真的责罚与他，又见他态度诚恳，便挥挥手道“行了，起来吧，以后不要再出差错就是了。”
　　“是是是，小得谨记。”李季如蒙大赦，连连谢恩。
　　“嗯。”老者满意的点点头，抬头看向前方隐隐绰绰有一座小镇，问“哪里就是林凤镇了吗？”
　　李季受了惊吓还在晃神中，竟没有听到老者询问，一时间没有回答。

　　精瘦男子立刻怒喝“大胆，老爷问话，怎敢不答？”
　　“啊？”李季吓了一跳，差点坐到地上，可是他确实没有听到老者刚才问了什么，求救般的看向其他人。
　　老者原本舒展的眉头又一次微微皱起，眼中闪过一丝失望，挥挥手示意众人出发，不再理会李季。
　　看着老者一行人离去，李季彻底懵了，不知发生了什么。
　　精瘦男子停了一下，回身对着李季说道“你回去吧。”眼神像是看一个死人一样，因为这个人已经完了，再也没有出头之日，至少在老者这里没有了，他自不必再对他客气，说完便追随老者而去。

　　良久之后李季也终是明白了过来，扑通一声坐倒在地，嚎啕大哭，却无人理会与他。
　　老者一行人来到林凤镇时已经傍晚时分，随便找了一家客栈。
　　“老爷，这家看着还不错，我们今日就在这里安歇吧？”精瘦男子指着一家客栈问。
　　因为一路来看到林凤镇颇为繁华，不同于其他城镇，老者的心情也好了许多，此时的脸上也带着些许笑意，抬头看了一眼招牌。
　　“天然居，好名字，就这里吧。”老者微微点头，称赞了一句，率先走了进去，其他人紧随其后。

　　店小二突然看到一群气势不凡的人进来一时有些懵，竟忘了招呼。
　　老者也不在意，温和的问道“你们掌柜的呢？”
　　“啊？”店小二愣了一下，笑着反问“客官是打尖还是住店？”
　　“住店。”
　　“好嘞，您稍等，小的这就去请掌柜的，稍等。”说着，店小二便去了后面去请掌柜的。
　　老者看看四周，这里虽然不算华丽却也简单大气，满意的点点头，吩咐道“嗯，不错，我们也座吧，等等掌柜的。”
　　“是。”众人领命。
　　等老者坐下之后，其他人才找地方坐下，隐隐将老者护在中间，不让其他人靠近。
　　唯有精瘦男子和一名略带书生气的长袍男子，看打扮应该是师爷之类的陪坐在老者身边。

　　各自坐定，老者亲自倒了一杯茶，还给精瘦男子和那名师爷模样的人一人一杯，精瘦男子和师爷自是感激不尽。
　　等到精瘦男子喝过茶后，师爷才喝，见两人无事，老者才放心饮用。
　　“老爷，这里好像没什么人啊？”精瘦男子到底是细心，率先发现这家店除了他们，好像没有其他客人，在如此繁华的小镇中显得颇为奇怪。
　　“哦？”老者轻嗯，也觉得不对劲，正想问问，店小二已经带着掌柜的来了，掌柜的是个瘦小的小老头。
　　“几位客官，小老儿有礼了。”掌柜的弯身行礼。

　　老者微微抬手算是还了一礼“老哥哥可是掌柜的？”
　　“正是，几位客官可是要住店？”掌柜的反问。
　　“正是，请掌柜的给我们几位旅客安排几间上房吧。”老者笑着点头。
　　掌柜的抱拳施了一礼“几位客官请恕罪，小老儿这间客店明日就要易主了，所以就不再接待客人了，还请客官另择他处吧。”
　　“这。”老者等人有点哭笑不得，也明白了为何这家客店为何没人了。
　　“呵呵，老哥哥，我们一路舟车劳顿，着实有些累了，这样吧，你就让我们在这里住上一晚，明日一早便离去，绝不会误了你的事。”老者温言相劝，说罢示意精瘦男子。
　　精瘦男子领会，从怀中掏出十两银子放在桌子上。
　　掌柜的看到十两银子变得犹豫了。
　　正在此时又一位青年男子进来了，一身青衣，手拿纸扇，嘴角挂着不羁的笑容，一看就是一位潇洒的公子哥。
　　进门便大喊“掌柜的，收拾一间上房，本公子要住店。”
　　掌柜的连忙上前，用同样的理由婉拒青衣公子。
　　“掌柜的，你好不识趣，来，本公子赏你的。”青衣公子很不以为然，抬手塞给掌柜的五两银子。
　　五两加十两可就是十五两了，算的上是一大笔钱了，掌柜的终归难以抵挡钱财的诱惑，怀着一只羊也是赶两只羊也是放的心思，便都同意了下来，只是约定好明晨一早便送客。
　　老者一行人和青衣男子自是没问题，各自开了房间休息。
　　用过晚饭之后，老者房间内精瘦男子和师爷相陪着。
　　“夜榫，那个青衣年轻人你派人看着吗？”师爷对着精瘦男子询问。
　　夜榫自信一笑“师爷放心，我早就派人看着他了，不会有事的。”

　　“嗯，如此甚好。”师爷放心的点点头。
　　“哎~！”老者突然轻叹一声，缓缓起身“没想到现今我魏国境内还有如此繁华的小镇，可喜可贺啊。”
　　老者虽如此说，脸上却是一片忧虑之色。
　　师爷闻言也同样如此，附和道“老爷，现今恶贼当道，独揽朝政，弄得民不聊生，实在可恶至极。”
　　夜榫本不想发表意见，但听到恶贼两字，双眼忍不住的喷火“早晚有一天我夜榫必要手刃恶贼，匡扶皇室朝廷，为民除害。”
　　老者却神色更加忧虑“要除去恶贼谈何容易。且不说汴、徐、鲁三州皆在此人控制之下，就是军中此人的党羽更甚，天下兵马，钱粮皆在此人之手，若无他国窥伺，皇上在位，他欧阳老贼心有忌惮，我魏国早已亡了。”
　　说到这里老者已经双目含泪，心痛不已。
　　“难道我们就不管了吗？”夜榫狠狠道。
　　“哎，汴徐鲁三州皆是鱼米之乡，天下粮仓大半出于此......”师爷眉头紧锁，苦无良策，暗叹敌人太过强大。
　　良久之后老者渐渐收起悲切之情，一双老目精光闪闪“不怕，有老夫在，欧阳老贼就别想轻易得逞。”
　　“老爷可有良策？”师爷忙问。
　　老者整理了一下思绪，道“若想扳倒老贼，仅凭你我是不行的，必须要招揽更多的人才重整朝纲，才有希望。”
　　“老爷此言不错，可是欧阳老贼势大，有才之人都投奔他去了，我们又哪里寻得着大才。”师爷轻叹。
　　“哼！”老者不屑冷笑“你只知其一不知其二，虽说众多人才都投奔了老贼，但那些人才薄不足为虑，人多而已，老夫相信，真正有大才之人是不会助纣为虐的，老夫此次微服私访就是要寻求遗落荒野的大才来的。”
　　“可是，我们也不知那些大才在何处啊。”
　　说到这里老者也是暗暗伤神，他何尝不知道此点，但就是不甘心，就算寻遍天下也要找到。
　　三人又交谈了一个时辰，才各自安歇，师爷回了房间，但是夜榫却留在老者门外守护，寸步不离。
　　第二天清晨老者醒来，一行人下楼用饭正好遇见昨日的青衣男子，客气之后便一起下来了。
　　刚走到楼下夜榫便惊呼一声，众人随即看去，皆是大惊，昨日还好好的天然居掌柜的此时已经硬邦邦的躺在了地上。
　　夜榫反应最快，先是看看四周无异样之后才来到掌柜的身边查看。
　　“夜榫，怎么样？”师爷追问。
　　夜榫轻叹“没了气息，已经死了。”
　　“死了？怎么死的？”师爷微惊。
　　“身上并无伤口，也无伤痕，应该是毒死的。”夜榫判断道。

　　正在此时店小二从外面进来了，打着哈气，随口问道“掌柜的，客人们起了吗？”
　　并未看到掌柜的已经死在地上了，走近了才看到，立刻大吃一惊“掌柜的？！！”
　　刚要过去，便看到好几双眼睛盯着自己，他虽然没见过大世面，但是在客栈也学了一身察言观色的本事，当时便明白过来，吓得身子发软，脸色发白“大，大，大爷！我什么都没看到，我什么都不知道，饶了小的一命吧，我就是一个跑堂的伙计。”
　　不等老者一行人发话，青衣男子便轻叹道“哎，世风日下啊。”
　　老者闻言扭头看了一眼青衣男子，见他神色如常，不似是凶手，但是昨夜在这里的只有自己一行人和他，再有就是哪位店小二。
　　老者自然会认为这位青衣男子嫌疑最大，问道“小哥是哪里人士？”
　　青衣男子也不隐瞒直言道“本地人，宋桥。”
　　“嗯。”老者微微点头“宋公子，此事蹊跷，我们还是报官吧。”
　　宋桥微微惊愕，在老者眼中他的嫌疑最大，但在他眼中老者一行人的嫌疑何尝不是最大呢？听到老者要报官，怎能不惊讶？
　　“好，在下正有此意。”
　　“那，小的去报官。”店小二急中生智，立刻请缨，想要开溜。
　　“不行。”不等老者发话，夜榫立刻擒住了店小二，疼的店小二吱哇乱叫，连连求饶。
　　老者对此视而不见，店小二也是嫌疑人之一，怎么会轻易放他离去，转身对着一名随从吩咐“你去吧。”
　　“等等。”不等随从答应，青衣男子宋桥立刻阻拦道，笑着问“你们不放心店小二，难道就放心自己人？”
　　“放肆！我们大...老爷是何等样人，岂容你大言不惭。”夜榫立刻怒喝。
　　“呵呵...”宋桥轻笑“这位壮士勿恼，诸位，人命关天，岂容小觑？说白了，你们怀疑我和店小二，难道你们的人就一定是清白的吗？我看既然不去就都不要去了。”
　　夜榫还要大喝，老者却多看了宋桥两眼，似乎颇感兴趣，制止了夜榫，缓缓道“既如此，老夫记得今天有人要买掌柜的的客店，等他来了，请他去好了。”
　　这样的建议可以说很合理了，但宋桥依旧摇了摇头。

　　“不必了，那个人就是我。”
　　“什么？你要买这家店？那昨天为何不说？”夜榫大声质疑。
　　宋桥丝毫不慌，反驳道“我既然要买这家店，提前来看一看有什么问题吗？”
　　说着移步到掌柜的尸体旁边，仔细查看，不久便起身面无表情的走到一旁的桌子旁坐下，倒了杯茶自酌自饮。

　　众人都被他这番奇怪的举动弄迷糊了。
　　老者却对他更加有兴趣了，来到旁边坐下问“小哥以为应该如何啊？”
　　“等着。”
　　“什么？等着？这是什么主意？”夜榫冷笑。
　　宋桥轻摇纸扇，笑而不语，同样有些摸不着头脑的老者虽然也有此疑问，看夜榫吃了个哑巴亏，便忍了下来，同时对面前这个自己有点看不透又极为自信的年轻人更加有兴趣了。
　　“哼！”夜榫见宋桥不理会自己，顿时便气上加气，松开店小二撸着袖子就要收拾宋桥。
　　“嗯~！”老者立时不悦的嗯了一声，用眼神制止了夜榫。

　　夜榫虽不满，但还不敢违背老者的意愿，愤愤的退了回去。
　　宋桥闪亮的眼眸在老者与夜榫之间扫视了几圈，依旧没有言语，也一点不畏惧老者一行人。
　　对于宋桥的表现老者从欣赏已经转变为赞赏了，笑着说道“嗯，不错，算得上是个可造之材。”
　　“老先生是在说我吗？”宋桥反问。

　　“呵呵...小哥以为在此处除你之外还有谁当得此言？”老者笑着回答。
　　宋桥装模作样的左右看了看，耸耸肩不否认也不表示承认。
　　“呵呵...”老者暗自点头，看小哥的眼神越来越觉得顺眼，便又多聊了几句，谁知这一聊之下两人似是老友相逢一般打开了话匣子便止不住了。
　　弄得老者的随从等人和那个沉浸在恐惧里的店小二一脸懵，不知道这两人在打什么算盘，要知道这里刚刚出了人命案子，他俩都有嫌疑的，可是看他们的样子似乎谁都没有太在意这件事，似乎没有发生过一般。

　　老者倒还罢了，这个年轻人也能如此实在令人匪夷所思。
　　两人硬是从市井趣事聊到了人生理想，又从诗词歌赋聊到华丽文章，谈古论今，但是一直都没有聊如今朝廷国事，不是不聊，而是每当老者将话头引到这上面时都被宋桥巧妙的岔开了。
　　直到日上中天，两人早上就没用饭，到了此时宋桥还好些，没有什么感觉，老者却是忍不住了，便吩咐师爷弄些吃的来。
　　师爷等人早就饿得不行了，只因不敢打扰老者的谈性一直忍着，此时听到吩咐，哪里还忍得住，立刻派人到后厨去做饭。

　　师爷也趁此机会来到老者身边坐下休息，到了此时别人或许不明白，他心里已经很清楚了，老者这是看上了这位年轻人，又听了一上午宋桥的言论，也觉得此人是位可塑之才。
　　心中对他的怀疑也随之减弱，因为他也是文人，推己及人，他不认为这样的一位青年才俊会做出谋人性命之事。
　　不一会儿功夫饭就做好了，师爷也在此期间顺利的加入到一老一少的交谈之中，主要是师爷懂得老者的心思。
　　两人通过眼神交流便能心领神会，一起旁敲侧击的套取宋桥对当今时局内心的真实看法。
　　此时饭菜上来，遵循食不言寝不语的规矩，用餐时众人都没有再说话，饭菜都是些家常便饭，虽不好吃却也不是难以下咽，又因都饿了，所以众人吃的到还都很香甜。
　　就连店小二也分到一碗，蹲在地上狼吞虎咽。
　　用餐之后，师爷和老者都心怀心事，早已忘了掌柜的的尸体还在一侧的地上，拉着宋桥继续畅谈。
　　若是之前只有老者一人有意无意的提到朝廷，现在又加入师爷，宋桥也隐隐明白了面前两人的一点心思。
　　不知是故意还是怎么宋桥依旧不接话茬，总是岔开话题，弄得老者渐渐有些不悦。
　　正在此时一位身着末流官服的官爷趾高气昂的走进店中，看着一众人，惊奇出声“呦呵，听说张老头的店要卖了，居然还有这么多客人，不错啊。”
　　因为宋桥和老者座的位置正好挡住了末流官爷的视线，所以他没有看到掌柜的尸首，故而没有惊讶。
　　但是早已心如死灰的店小二却像是抓住了救命稻草一般，只因畏惧夜榫的手段不敢明言，一个劲的对着末流官爷挤眉弄眼。
　　但这位官爷眼睛似乎里没有店小二，一摇三晃的来到老者和宋桥的桌前问道“几位看着眼生，外地来的吧？”

　　老者本来心情就不好，再看到这位流里流气的官职人员，更是气不打一处来，如不是不想过早暴露自己身份，早就呵斥与他了。
　　老者不发话师爷自也当做没听到，宋桥见此情景，只得自己来了，起身抱拳“官爷，我乃本地人士，幼时出家游学，近日方归。”
　　“哦？还是位读书人，哪家的？”末流官爷继续问。
　　“回禀官爷，刘家沟宋家人。”

　　“刘家沟宋家？莫非是宋干城家？”
　　“正是，宋干城正是家父。”
　　“家父？好，好好好，哈哈哈...”不知为何末流官爷大笑了几声，转而看向老者“他们是你的朋友？”
　　宋桥犹豫了一下才说道“昨日我同他们一起入住此店，算是相识吧。”

　　“哦~！既如此，尔等快快报上姓名来历。”末流官爷立刻神色一变，轻喝道。
　　老者眉头微皱，不怒自威，师爷见此连忙起身，笑着道“我等乃是过路商人，路径此地，打尖住店。”
　　“商人？”末流官爷冷笑着打量老者一众人的打扮，眼中闪过一丝轻视，冷笑道“商人好啊。”
　　说罢身体一转，绕过宋桥等人走了两步，正好看到掌柜的尸身，立刻大叫一声“呀呵！这是怎么回事？”
　　本能将手放在腰间刀柄上，上前一步细看之下才看清是此地掌柜的，当即后跳一步，刷的一声拔出官刀指着宋桥等人。
　　“大胆贼人，竟敢光天化日之下行凶杀人！当本官爷是吃素的吗？”

　　看着末流官爷一本正经，一身正气的做派，老者终于对他露出一点笑意，觉得此人虽有些流氓气息倒也不失为一个好官。
　　“官爷，误会了。”宋桥连忙起身解释。
　　“误会？宋家的，尸首在此，何来误会？少要巧言狡辩，如实认罪，本官爷或许还能酌情对尔等开恩一二，如要负隅顽抗，律法无情！”末流官爷立即义正辞严威吓道。
　　“呵呵...”宋桥摇头轻笑“官爷，只有尸首，一无人证，二无物证，何以证明是我等所为啊？”
　　“这...虽然如此，但也与尔等脱不了干系，如实招来，还能减罪一二，不要逼本官动刑！”末流官爷继续威慑。
　　宋桥无奈一笑“官爷难道就不问问事情的经过吗？”
　　末流官爷想了想点头到“本官正要听听。”
　　“好。”宋桥立刻将事情的经过原原本本的讲述出来。
　　“哼！”听完之后末流官爷便一声冷笑“宋家的，说的好，这样说来，你们所有人都脱不了干系了？都跟我回衙门。”

　　夜榫当即便脸色一怒想要发威，但是被老者用眼神制止住了。
　　宋桥自然不会跟他回衙门，如今朝廷可谓烂透了，不管是哪里的衙门只要进去了不扒层皮就休想出来。
　　宋桥不是傻子，自然不会去，看老者也没有要去的意思，便笑着问“如果我们不去呢？”
　　“去不去，你们说了不算！”末流官爷冷哼。
　　“那谁说了算啊？”夜榫咬着牙问，一脸杀气。
　　末流官爷丝毫不畏惧，反倒更加嚣张，从后腰掏出一根锁拿人犯的铁链，哗啦一声仍在宋桥和老者面前的桌子上，指着它道“它说了算。”

　　宋桥微微一愣，伸手想摸摸铁链，末流官爷立刻抬手制止了“宋家公子，这东西可金贵，你摸坏了可赔不起。”
　　这话说的有深意，宋桥当即来了兴趣，笑呵呵的看向末流官爷，不紧张反倒更加放松了。
　　笑着问“官爷，这东西怎么个金贵法？摸都摸不得？”
　　末流官爷眼中闪过一丝得意之色“它是干嘛的啊？拿人的！宋家公子可知道这条铁链锁拿过多少人吗？有多少人死在这条铁链之下？它可比人命，宋家公子，你说说人命值钱吗？”
　　宋桥恍然大悟，很是认可的点头“值钱。”
　　“值多少钱？”末流官爷话里有话的问。
　　宋桥摇头笑了笑，没有回答，反问道“官爷可知，依照我朝律法没有人证物证是不能锁人的，官爷是要知法犯法吗？”
　　“吆喝？叫板？好好好，宋家公子，本官本以为你游学归来，见多识广的，应该懂得事理，原来是个书呆子，好，要人证是吧，那本官爷就给你人证。”

　　说着末流官爷眼神扫向一旁颤颤巍巍的店小二。
　　本以为吓破胆子的店小二，没想到此时硬气了起来，慢慢站起身子，指着宋桥和老者等人大声到“官爷，就是他们，合谋杀害了掌柜的，我亲眼所见，官爷要替我们做主啊，还我掌柜的清白。”
　　此言一出，就是傻子也明白过来这是一个圈套，一个深不见底的圈套。
　　老者终是忍不住的，气得胡子乱抖，啪！的一声拍案而起“混账！”
　　一旁的夜榫早就等不及了，大喝一声便冲了过去，一记擒拿手将末流官爷拿住。
　　“你！你们想干什么？造反吗？我告诉你们，杀一个平民最多抵命，杀官员可是要灭九族的，你们考虑清楚！”末流官爷虽被拿住，依旧不肯服软，继续恐吓不止！
　　“混账东西！就你这样的狗屁官员，老子见一个杀一个！”夜榫岂会受他恐吓，当即手上力道加重三分。
　　疼的末流官爷龇牙咧嘴的，但就是不肯服软依旧恐吓不止。

　　“我告诉你们，你们要是敢杀我，你们也活不了！”
　　“哼！勾结栽赃，向人索贿，任由哪一条都够叛你死罪！”师爷冷哼！
　　“呵，判我？你们当你们是谁啊？我告诉你们就算你们把我送交官府也没用。”末流官爷冷笑。
　　“人证在此，你以为你逃得了吗？”师爷指着店小二反问。
　　店小二没想到这群人如此强硬，知道踢到铁板了，早就慌了，诺诺不敢出声。
　　末流官爷见店小二靠不住了，心下一狠，冷哼道“他是受你们胁迫，跟我有什么关系？我只是依法从事！”