“动作利索点，埋完，还得连夜回去复命的。”
　　“就这两口，喝完这两口……”
　　壮汉粗布麻衣，魁梧挺拔，举起酒瓶狠狠灌下一口。烧刀子从他口中滚进喉咙，一股暖热从胃中荡开，传到四肢百骸，他长长吁了口气，对着同伴笑道：
　　“你要不也来一口？”
　　他嘴上说着，手里却牢牢扣着酒瓶，表里不一。

　　夜色渐暗，在这荒野丛林中，两人已经待了快半个时辰。
　　见同伴也没有反应，他将酒瓶缠绕在腰上，揉搓着双手走了两步，脚下枯黄的树叶发出吱吱的声响，在他前方大概三尺距离，一个长六尺，宽三尺左右的土坑，已经成型。
　　他拾起脚下的锄头，高高举起挥下，“老六……你说，这事情现在闹得人尽皆知，咱们会不会也跟着倒霉啊？”
　　家中排行第六，所以才有了这么个名号。至于大名？像他们这种市井之徒，没人会注意他们的名字。
　　“倒霉？还有人比这知县大老爷还倒霉吗？”老六细眼微眯，目光与魁梧壮汉错开，落在身侧的青年人身上。
　　青年二十出头的样子，身着青色布衣，左胸有一道利刃所伤的伤口，血液染红一片。他清秀的面容苍白如纸，身体与这天气一般，愈发冰寒。

　　“怪只怪他不识好歹，敬酒不吃，偏要选罚酒。”
　　老六目光复杂，这知县大老爷乔装打扮，还是难逃一死，“谁说不是呢？”
　　“听说那慕氏娘子，长的肤白貌美，是不是真的？你见过吗？”
　　“远远瞧了一眼。”老六干笑两声，扫了壮汉一眼，眼中忽然闪过一丝异样，“美貌自是不用说的，要是长的不好看，凌少爷怎么会看上她？”
　　壮汉颔首，“不过，这吕家慕氏，性子也是刚烈，那日她要是从了凌少爷，哪里会有后面这些糟心事？”
　　想起吕宅发生的事情，壮汉倒吸了口凉气，四肢渐冷。他抓起腰间的烧刀子，又灌了一口。

　　“什么刚烈，我看就是个煞星，幼年时克死双亲，现在吕家二十八口人命又因她而死。”老六心有余悸，但言辞之间，却把问题都归结到了慕氏妇人身上。
　　和他一般想法的人，在市井中不在少数……至于事情真正因由，是非曲直如何，没有多少人在意和关心。
　　吕家在于都县也算是豪门大户，一家二十八口人命，在一夜之间蒸发，唯独吕家长子的侧侄（妾）慕氏独活。
　　第二日清晨，慕氏到县衙鸣冤，却被倒打一耙，又有说法，说其与正室争宠，一时不忿毒害夫家二十八口人命。

　　凶狠歹毒，蛇蝎心肠。
　　目前已证据确凿，被关押在死牢中等候处死，任何人不得相见。
　　据说，慕氏被关押之前，已经被极刑伺候过，眼下也是性命垂危。
　　慕氏娘家只有一男丁，名为慕寒，自小是姐姐慕氏一手带大。想要救慕氏，却无能为力。
　　他上下走动，买通了平日里有些交情的衙役，得知于都知县刘青山在七日之后便会告老还乡，新上任的知县名叫聂琰。
　　聂琰刚正不阿，在周宁县人尽皆知，慕氏唯有找到他，才有可能为姐姐洗清冤屈，将真凶绳之以法。

　　只可惜，凌家老爷护子心切，机关算尽，早一步就派人，携重金快马加鞭赶到周宁县，想要收买聂琰。
　　聂琰聪明过人，两句便听出此案疑点重重，不愿妥协，拂袖而去。
　　但刚过易折，阎王易见，小鬼难缠……收买不成，总不能让聂琰上任之后，严查此案吧？唯一的办法，只有在他赶赴于都县的途中暗杀。
　　到时候，把责任推脱给山匪恶徒便是。
　　聂琰有心防范，也做了些准备，乔装打扮也是为了避人耳目。他避开官道，独自骑马赶路，以为声东击西能躲过一劫。

　　哪知……敌人狡兔三窟，还是在半路将他截杀，一刀刺穿他的胸口。
　　堂堂朝廷命官，一县之长，居然落得尸横荒野。
　　“好了，把人拖进来吧。”老六抛开锄头，对壮汉吩咐。
　　壮汉脸上露出笑意，这鸟不拉屎鸡不下蛋的鬼地方，他多待一刻都是煎熬。他拖住聂琰的双脚，

　　“可惜了，生的堂堂正正，却是个短命鬼。”
　　“在于都县，敢和凌老爷作对的，哪个有好下场。”
　　“说的也是……这小子，看着弱不禁风，倒是挺沉的。”壮汉手臂上青筋蠕动，奋力将聂琰拖入土坑。
　　两人迅速开始掩土。
　　“咦……老六，你看？他是不是动了一下？”突然，冷风吹过，魁梧壮汉浑身汗毛倒立，指着身上被黄土覆盖的聂琰，惊呼一声。
　　两人四目相对，老六偷偷咽下一口老痰，凑近一看，聂琰闭目躺在土坑中，没有半点生命气息，
　　“哪里动了，人都死了，怎么会动，你这才喝了几口就上头了？”
　　魁梧壮汉将信将疑，下意识后退一步，硬着头皮继续掩埋尸体。可下一刻，他面色煞白，圆目怒瞪，冷汗刷的一下，涔涔往下流，
　　“他……他他他，又动了。”
　　他将锄头抱在怀中，又往后退了几步，头皮发麻。
　　这一次，不仅他看的真切，老六也是活见鬼了一样，惊呼一声，往后躲开，“我也喝醉了？”
　　土坑中，聂琰明明已经冰冷的身体，居然活了过来？

　　他的双手微微颤动，微弱的生机，像瘟疫一样迅速蔓延，传遍全身……然后，他在老六和魁梧壮汉惊恐的目光中，直挺挺立了起来，惊疑不定的看着两人，
　　“你们是谁？”
　　“诈？诈尸了？”
　　“鬼啊？”
　　两人四肢冰凉，惊呼一声，朝着不同方向，撒腿就跑。
　　“你们？别跑啊？”聂琰茫然，眼睁睁瞧着两人迅速消失在视野之内，然后怔怔的看着自己的衣着打扮，还有身下掩埋到一半的土坑。
　　脑中突然轰鸣，一段段支离破碎的记忆，犹如洪水猛兽一样，冲击他的大脑和神经，一丝惊惧在他脸上凝固。
　　紧接着，他似乎听闻有脚步声靠近，两道身影在他视线中模模糊糊，还未来得及看清，他眼前一黑，就晕了过去。
　　“师傅，他还活着吗？”
　　“气息虽然微弱，但还活着，只是脉象紊乱，需要及时医治。”
　　“那……”
　　“聂大人伤的很重，快……先将人扶起来。”
　　居然还有这样的事情？
　　于都县，医馆。

　　夜色昏暗，屋外冷风习习，屋内点着烛火，散发着微弱的亮光，聂琰躺在床榻上，神情呆滞，精神萎靡不振。
　　这是他第一次近距离的观察这个世界，胸口隐隐传来的刺痛，告诉他，这一切都是真的。
　　原本，他只是在平凡世界，催死挣扎的一名低层白领，终日两点一线的生活，和枯燥无味的工作，早就吞噬磨灭了他对生活的追求。
　　每天披着不同的面具，面对同事、领导、朋友……上班装作积极热情，下班关在不足十平米的出租屋内，等待第二天太阳高升。
　　这种日复一日，年复一年，看不到任何希望的生活，他早已身心疲惫。

　　偶尔下定决心，想要摆脱困境，却被打击的体无完肤。
　　世界那么大，想出门走走，钱包也总是持反对意见……生活过的让他咬牙切齿，为何不让自己开心一些？
　　和银行卡内为数不多的余额思想争斗数日。
　　想着在人山人海的十月黄金周，去一次平日里只能在朋友圈或者微博上，看别人分享心得的旅游景点，来一次肆意的放纵……没想到，却成了人生最后的旅途。
　　一连七天，暴雨连连，也不知道是施雨的龙王打了瞌睡，还是雨神也趁着节假日四处游荡。
　　旅途，却异常糟心。
　　这还没完……旅游大巴，在返回的山路间行走，还遇上了该死的泥石流……等他迷迷糊糊中醒来，已经换了一副躯壳。
　　名字没变，身份却天差地别。
　　他叹了口气，宛如一个大字，平躺在床榻上，目光依旧显得呆滞，怔怔的看着床梁顶端。
　　幸运女神的车尾灯，他都看不到。开局就重伤躺在床榻上了，也不知道这一次重来，是好是坏？
　　聂家是书香门第世家，祖上全有功名在身，聂琰也算不负众望，苦读寒窗十年，二甲进士，任职正七品知县。这次升迁于都，名义上是平调，实则是高升。

　　若非遇上凌家恶徒，确实是一件幸事。
　　可怜还在路上奔波的聂母林氏，还未得知，聂琰已经身遭不测，眼下活着的，已经是披着同一副皮囊的另外一个人。
　　既来之，则安之吧！
　　他侧着脑袋，视线从天花板移向别处，这是一个类似于电视剧中看见过的古代房间，房间当中放着一个如意圆桌，不知道是什么材质，光泽也略显暗淡，看来不是什么值钱的好货。
　　墙边还有几个圆墩方凳，和一个雕花的木质顶柜，上面的花纹比较复杂，他细细看了几眼，也认不出是什么名堂。
　　他扫视了一圈，眼睛有些干涩，喉咙也像冒了火一样难受……
　　这时，两道声音，从门外刺进他的耳膜，阻止了他无休止的胡思乱想。
　　“师傅，聂大人他？”
　　“聂大人的身体异于常人，心在右边，左胸那一刀，若换成其他人，早就死了。”秦道禾的声音略显迟疑，语气中也带着倦意，

　　“而他，只是受了皮肉之伤，气血亏损太多，才导致昏迷不醒。”
　　他干咳两声，面色潮红，慕寒眼中顿时露出急色。为了救治聂琰，他不仅费尽心神，旧疾似有发作的迹象。
　　秦道禾三十有五，终日一袭白衣，十年前孤身来到于都，行医救人，深受平民百姓爱戴，膝下无子无女，慕寒是他唯一的徒弟。
　　慕寒的 医术虽难登大雅之堂，拳脚功夫却尤胜秦道禾当年，小小年纪，内力却浑厚异常。
　　“师傅，你的身体？”目光落在秦道禾花白的头发上，慕寒眼中的愧色更浓。
　　得知慕氏被陷害入狱，秦道禾便不得停歇，假借为县衙总捕头号脉为由，带着慕寒打探虚实，才得知知县刘青山在七日之后卸任。
　　新上任的知县聂琰是为难得的好官，两人这才马不停蹄的赶往周宁县，结果正好撞见差点被活埋的聂琰。
　　倘若秦道禾因此事旧疾复发，慕寒自觉难辞其咎。
　　“无碍。”秦道禾摆手轻笑。
　　慕寒松了口气，欲言又止，“那……”
　　“不急于一时，等明日聂大人身体无恙，你再去陈述冤情。”
　　“凌正南这个老匹夫，为了帮他儿子开罪，居然连当朝命官都敢暗杀。今天若我们迟了一步，聂大人早就被宵小之徒活活给埋了。”对凌正南的不择手段，慕寒咬牙切齿，内心对无辜冤屈的姐姐，更是担忧。
　　他拳头紧握，眸中含恨。
　　秦道禾目光深远，眼中闪烁着一抹异样，视线与慕寒错开，叹道：“这里山高皇帝远，凌家想要只手遮天，并非难事。”
　　一个芝麻大小的知县……他止住了思绪的飞速扩张，将那一丝异样情绪深深隐藏。

　　“聂大人现在的身体还有些虚浮，我去取副药，你连夜煎熬，等聂大人醒来之后，用汤勺喂服。”秦道禾转身走了几步，忽然又顿住，似乎有些不放心，
　　“今夜，你就守在门外。”
　　“是。”
　　一切归于平静，聂琰心情复杂，但内心颇为感动。他与秦道禾师徒非亲非故，对方不仅救了他的性命，还考虑的如此周全。
　　凌家父子，看样子也是块硬骨头。
　　现在……他的官印和委任状都丢了，能否稳妥上任都是问题。若再继续参和此时，难保会死第二次。
　　他在这世界，举目无亲，身边也没有可以信任的人……在平凡世界见惯了尔虞我诈，不走的话，真的可以渡过难关吗？

　　聂琰内心深处，渐渐开始排斥。
　　他并不是真正的聂琰，明知山有虎偏向虎山行，实为不智。再者说，他也没有责任和义务，为一个毫不相干的人，枉送性命。
　　若等身体好些，直接找个说辞离开，按秦道禾的处世为人，应该不会强加干预。
　　越想，他的心思就越发杂，不管的话，内心有愧，管的话风险太大？
　　如何是好？

　　烛火摇曳，在聂琰眼中，愈发迷离……
　　于都县，凌府。
　　北院堂屋中，坐着一位老人，手盘两枚乾坤珠，着褐色锦衣，两鬓花白，垂眼看着坐在下首的华服青年，凌飞宇。
　　“爹，那聂琰不日就要上任了。”凌飞宇双眼细长，言语之间，透着焦躁，“既然他油盐不进，我们干脆……”
　　“干脆什么？成事不足败事有余的混账东西，等你想好怎么做，你都已经人头落地了。”凌正南向来谨慎，但言及此处，也忍不住流露出怒意。
　　初闻凌飞宇图谋不成，疯狂屠戮吕家二十八口人命，凌正南是心惊肉跳。他深夜拜访于都县令刘青山，以银财收买，以武力威吓，才反咬周氏一口，将整件事情压下。

　　又怎么可能在聂琰身上，阴沟里翻船呢？
　　凌飞宇不怒反喜，急切道：“爹，您的意思是？”
　　“聂琰不识好歹，将我派去言和的人赶出府邸。”凌正南言语之中，透着一股霸道、狠辣，
　　“区区一个知县，在周宁县我惧他三分，但在于都这一亩三分地，他也想翻起风浪？”
　　“自然不能。”凌飞宇附和。
　　“只要银子使得得当，哪有敲不开的门？聂琰自视清高，但他身边的人呢？”凌正南语调平平，眉眼闪烁，

　　“他想提前赶到于都，想乔装打扮绕道赶路，哪有那么容易？”
　　凌飞宇沉默不言，心中大喜。
　　“我派人在黑风林埋伏，此刻，应该已经将他打杀了。”他接过凌飞宇递送的茶水，轻轻呡了一口，笑道：
　　“这世上多有冤魂野鬼，何处黄土不能埋身？他既然要摊这潭浑水，就要做好送命的准备。”
　　“太好了。”凌飞宇拍手叫好，心中已然高枕无忧。

　　父子二人，在于都为非作歹多年，从未失手，打杀一个文弱书生，自然也不在话下。到时候，往山里一埋，罪名直接安在山匪身上，一箭双雕。
　　突然，一道凌厉的目光从凌正南眸中射出，凌飞宇心中一凛，低声道：“多谢爹，费心为孩儿谋划。”
　　凌正南冷哼一声，“跪下。”
　　“爹……你这……”

　　“跪下。”
　　凌飞宇屈膝跪下，低头不敢接口，堂屋内一片安静，凌正南肃然道：“这件事，你有三错……第一错，伤风败俗，行为不知检点。”
　　“第二错，不够狠辣，既已杀人，为何不灭口，留下一个祸害？”
　　凌正南顿了下，目光深远，“第三错，遇事不够冷静，不知谋划。”
　　凌飞宇面色微变，心中不以为意，仰头试图解释：“爹，是那毒妇先勾引孩儿，孩儿这才……”

　　凌正南怒目一瞪，凌飞宇顿时收嘴，惶恐不安。
　　知子莫若父，凌飞宇是什么品德，他一清二楚。不说慕氏一向恪守妇道，也不可能在吕府，明目张胆的勾引外姓男子。
　　若传了出去，不仅她没有脸面做人，她弟弟周怀阳，以后也会被人看轻。
　　“爹，若是没有其他事情，孩儿先退下了？”凌飞宇眼珠子一转，小心翼翼的看着凌正南。
　　眼下已然高枕无忧，继续待着，多半会被责骂，不如溜之大吉。这些天，被禁足凌府，他对红楼里的那些莺莺燕燕，早就心痒难耐。
　　“你想去哪？”凌正南面色一冷，还在气头上，“在周氏没有被问斩之前，你若踏出房门半步，我打断你的狗腿。”

　　“你们给我看好少爷……”
　　门外家奴，躬身应答之后，凌正南拂袖而去，行了百步左右，一高瘦管家模样的中年人急急行到他跟前，附耳说了几句。
　　两人对视，满眼均是奸猾狡诈。
　　两人渐行渐远，临近后院，凌正南左右环视，声音低沉，“你亲眼所见吗？”
　　管家躬身，神情肃穆，不敢怠慢，“小人亲自出手，一剑穿胸，定不能活命。”
　　“如此甚好。”凌正南眉开眼笑，“你通知刘青山，明日升堂，让吕家慕氏画押便可。”
　　“是……”管家颔首，又作迟疑，“老爷，那聂琰的官印和委任状，该如何处置？”
　　在黑风林埋伏，以管家为首的凌家匪徒，将聂琰打杀之后，又搜走了聂琰的官印和委任状，随后将尸体丢给老六和壮汉，让二人找个荒野埋了。

　　二人虽迟迟没有回复，管家急功近利，想先领了首功，所以谎称打杀聂琰之后，亲眼瞧着聂琰埋尸荒野。
　　凌正南信以为真，心情大好，但官印毕竟是官家的东西，轻易不好处理。他思虑之后，沉吟道：
　　“丢到城外河里算了？”
　　管家闻言，一惊，“老爷，不可……黑风林与那城外河距离太远，哪有劫匪截杀了人，把官印丢在那里？倘若被找到，岂不是节外生枝？”
　　“那你说如何？”凌正南细眼微眯，手上两个乾坤珠，又慢慢盘了起来。

　　“暂且留在府邸，日后真的有人追究起来，也好应对。”
　　凌正南来回踱步，“好，就这么办。这件事情你亲自处理，有任何问题，随时来报。还有……尸体都处理了吗？”
　　“已经处理妥当，全部喂了砒霜……城西药铺的钱掌柜，也已经打点过了，他知道厉害关系。”管家一顿，嘴角八字胡颤动，某种诡计愈发阴暗，
　　“老爷，大可放心。”
　　“管家办事，我自然是放一百个心的。”凌正南心思深沉，他探手在袖口摸索，片刻后取出一张地契，笑道：
　　“听闻管家相中了城东一栋宅子？”
　　管家微微一愣，目光定在凌正南手中的地契上，贪婪之色愈发浓重。

　　突然，凌正南收起笑容，“近日正是多事之秋，不止犬子禁足，还望管家也能对束缚忠儿的跟脚。这几日，就让他去城东住着，可好？”
　　管家浑身一僵，汗如雨下，后背瞬间湿透，低头声音发颤，“是，小人一定约束那不孝子。”
　　凌忠与凌飞宇，乃是一丘之貉。
　　“如此甚好。”凌正南留下地契，转身背负双手，缓步离去。
　　管家抹了一把冷汗，心中复杂，哪怕凌正南不留个枣子，直接挥下一根大棒，他也得咬牙接着。

　　希望刘青山能够痛痛快快把事情处理了，还于都县一个太平。管家抬眼，夜色浓郁，有种风雨欲来的架势。
　　戌时一更天，夜里七点到九点，更夫敲锣呼喝，天干物燥，小心火烛。
　　亥时二更天，夜里九点到十一点，更夫便换了词，关门关窗，防偷防盗。
　　以此类推，每隔两点，也就是一个时辰，更夫便会敲一次锣，喊一句温馨提示。

　　聂琰彻夜未眠，心绪一直起起伏伏，难以平静。直到更夫敲响第五更天的锣，他才因为眼皮厚重沉沉睡去。
　　清晨，旭日东升，街头巷尾，人声鼎沸。
　　慕寒双目刺红，伸手想推门而入，却犹豫不决。在屋外守了一夜，他始终无法心安，心中不断整理措辞，希望一开口便能说服聂琰，为姐姐慕氏平冤昭雪。
　　任何人在鬼门关走了一遭，都无法心平气和？

　　都说聂琰是为民请命的清官，也不知传闻是真是假。
　　“师傅……”就在他措手不及的时候，秦道禾的脚步声从身后传来。
　　有了主心骨，他也松了口气。
　　秦道禾颔首，神色平静，“昨夜可有异动？”
　　慕寒摇头，秦道禾欲言又止，继续道：“先看看聂大人的伤势如何。”
　　慕寒点头，松懈的情绪，瞬间有紧绷起来，跟在秦道禾身后。秦道禾轻呼一声，推门而入，吱呀的开门声有些刺耳，聂琰也在刹那间睁开双眸。
　　初到此地，他的警惕性极高。

　　“聂大人。”秦道禾跨前一步，走到床榻前，眉眼祥和，“身体可有不适？”
　　聂琰睡眼惺忪，目视秦道禾。
　　目如星辰，剑眉入鬓，五官如刀削，声色如醇风……他低头俯视，花白的头发如银丝一般催下，令聂琰心神激荡。
　　这个男人，约莫三十五六的年纪，怎么会是一头白发？
　　聂琰深深吸了口气，转而看向慕寒，面色红润，只是眉眼之间含着急迫，年岁似乎比自己还小一些。
　　聂琰渐渐平稳心绪，轻轻摇头，发白的嘴唇微张，

　　“是先生救了我吗？”
　　“在林中发现大人的时候，大人已经昏迷不醒，身上也有伤……”秦道禾颔首，“我再为大人把把脉？”
　　“慕寒，去倒杯水来。”聂琰轻咳一声，喉咙干涩的厉害，本欲求些茶水，一眼便被秦道禾看穿。
　　他在聂琰点头之后，握住聂琰的手腕，眉头微皱之后，又渐渐平复。许久，他声调平和道：
　　“大人已无生命之危，此刻因为气血亏虚，略感不适，胸口的刀伤，只要勤加换药，便能很快痊愈。”
　　“多谢……”聂琰挣扎起身，接过慕寒递来的茶水，一口饮尽之后，再次道谢：“多谢先生救命之恩。”
　　“举手之劳，不必言谢。”
　　“大人……”

　　“慕寒，不得放肆。”慕寒一心念着牢中受苦的姐姐，心直口快，想要和聂琰说明冤情，被秦道禾制止阻拦。
　　聂琰心如明镜，未曾定下决心，沉默不语。
　　慕寒眼中满是哀色，秦道禾心有不忍，思忖片刻之后，沉声问道：“大人可知，是何人对大人下此毒手？”
　　聂琰抬眼，与秦道禾对视，“知道。”