滚滚黄河，浩瀚不息。
　　98年，华夏大地遭遇特大洪灾，原本我们赖以生存的黄河，此时却像是一条咆哮的黄龙，波涛汹涌，恶浪滚滚，而我的家乡石磨村就在黄河边上。
　　据说以前石磨村并不叫石磨村，大概是民国时候，有一天从黄河里面冲出一个大石磨，那石磨就跟成了精似的，一路从岸边骨碌碌滚到村口，最后在村口“站稳脚跟”，从此以后这座小村庄就叫石磨村。时至今日，那个大石磨都还盘踞在村口，风吹雨打，岿然不动。
　　俗话说“靠山吃山靠水吃水”，石磨村的人大多以捕鱼和跑船为生，这黄河一泛滥起来，谁都工作不了，只能巴巴的守着这场洪灾快点过去，要不然家里的红薯都不够啃了。
　　终于，洪灾过去，阴霾的天空露出了久违的太阳。

　　小伙伴周波跑来找我，让我一起去河滩“捡漏子”。
　　我叫陈阿九，当时正值初中毕业的暑假，周波是我的同班同学，也是我在石磨村最要好的朋友。
　　捡漏子是石磨村的一个“传统”，每当暴雨或者洪水过后，黄河下面的一些古老物件就会被冲上河滩，运气好的话，就会在河滩上面捡到比较值钱的东西，比如古董啊，古钱币啊，以及瓷器玉器之类的。
　　听说前些年，隔壁村有个穷光棍在河滩上捡漏，居然捡到一只唐代皇帝吃饭的瓷碗，一夜暴富，很快就盖了新房，讨了老婆，现在日子过得滋润着呢。

　　所以，如果你在黄河边上看见一些人背着背篼，佝偻着腰，有时手里还拿着一个火钳或者铁钩，在河滩上寻找着什么，那这些人就是“捡漏人”。
　　但是对于捡漏，家里的老爷子一向是不同意我去的。
　　老爷子常说，黄河古道下面虽然埋葬着无数珍宝，但也埋葬着无数邪乎物件。运气好，捡到值钱的宝贝，运气不好，捡个邪门东西回来，那可是害人害己。
　　我本来想拒绝周波的，但经不住周波的再三纠缠，而且正好这些天老爷子没在家里，我也闲得无聊，就跟着周波出了门，两人蹦蹦跳跳来到河滩上。

　　河滩上已经聚集了不少人，都是本村的村民。
　　周波拉着我，飞快钻进河滩边上的芦苇丛，也加入了捡漏大军的队伍。
　　相比其他捡漏人而言，我俩都算是门外汉，没有手套，没有背篓，也没有铁钩，光溜溜的小手就在淤泥地里面翻来找去，也不嫌脏。
　　我搞得满手满脚都是泥，除了找到几块烂石头，什么收获都没有，很快便有些兴趣索然，正准备招呼周波回去的时候，忽听不远处传来阵阵惊呼声，然后就看见很多捡漏人，从四面八方往发出声音的地方聚集过去。
　　我喊了周波三声，周波才磨磨蹭蹭的从芦苇丛里钻出来，两只手在屁股上擦着泥。
　　我说那边聚集了好多人，可能是发现了什么宝贝，要不要过去看看热闹？
　　我和周波赶过去，里三层外三层围了不少人，我俩还是十来岁的孩子，个头比较小，就像泥鳅一样在人堆里钻来钻去，总算钻到了最前面。
　　哟，好大一个家伙！

　　但见淤泥里面，半掩着一件巨大的青铜器，一群人正围着挖掘，每个人的脸上都闪烁着兴奋的表情。
　　叮叮当当挖了老半天，这件青铜器才渐渐露出冰山一角，竟然是一个硕大无比的牛头！
　　一群人忙碌了整整一个下午，这件青铜器终于显现出真面目，是一头巨大无比，重达数十吨，造型栩栩如生的青铜铁牛。
　　如此巨大的青铜铁牛，谁也搬不走，谁也不敢占为己有。
　　有村民通知了村长，村长姓周，是周波的亲爷爷。
　　周村长来了以后，知道事关重大，留下几个人守着青铜铁牛，然后把消息通报给上级部门。
　　第二天，省上来了一支考古队，在河滩上忙碌了一天有余，随后调来一辆重型板车，将这头几十吨重的青铜铁牛给拉走了。
　　青铜铁牛拉走的时候，全村人都去看热闹，考古队向周村长表示感谢，还跟周村长合影留念，我和周波也去蹭了个镜头。
　　上午送走考古队，下午的时候老爷子便回来了。
　　老爷子的工作很奇怪，每隔一段时间都要驾船出去一趟，但并不是跑船，用老爷子的话说，这叫“巡河”，巡视一下黄河古道上最近有没有什么邪乎事儿，如果有邪乎事儿，老爷子就会着手处理了，我也不知道老爷子是在为谁工作。

　　前段时间黄河发大水，老爷子冒着生命危险出去巡河，前后折腾了一个多月，等到洪水退了才回家，人都消瘦了一大圈。
　　老爷子一进家门，就拉着我焦急的问，听说黄河里的大铁牛被拉走了，是不是真的？
　　我点点头，说周村长跟上面汇报的情况，上面派了一支考古队，把大铁牛拉走了。
　　老爷子瞬间变了脸色，踉跄着后退一步，一下子靠在大门上，捶胸顿足的嘶吼道：“糊涂啊！真是糊涂啊！那头铁牛……是用来镇河的，怎么能拉走呢？怎么能拉走呢？”
　　镇河铁牛？！
　　一头青铜铁牛还能用来镇河？！

　　我正想问个究竟，老爷子用力跺了跺脚，转身跑出家门。
　　我见老爷子情绪不对，赶紧追了上去，就看见老爷子一路跑到周村长家门口，把周村长家的铁门砸得震天响。
　　周村长嘟嘟囔囔的走出来，看见老爷子站在门口，刚想飙出嘴里的脏话，硬生生咽了下去，立即换成一种比较尊敬的口吻：“三爷，你这般惊风扯火的做啥呢？”
　　老爷子会点门门道道的手艺，村里的红白喜事大多都是他来主持，所以在石磨村，老爷子的地位还是比较高的，村里人见了老爷子，都得尊称他一声“三爷”。
　　此时，老爷子瞪红了眼睛，盯着周村长，把周村长盯得浑身发毛。
　　半晌，老爷子才从牙缝里硬生生挤出一句：“祸事就要来了！”
　　老爷子这句话声音不大，但却像惊雷一样在我们耳朵边上炸响。
　　周村长赶紧伸手捂住老爷子的嘴巴，一把将老爷子拽进院子里：“三爷，你乱说个啥呢？现在洪水过境，天下太平，有啥祸事呢？”

　　老爷子挣开周村长的手，带着喝斥的口吻：“我问你，河里那头大铁牛，是不是被人拉走了？”
　　周村长点点头：“是啊，那么一个大家伙，谁敢占为己有？那不得通报国家吗？”
　　性情温和的老爷子，此时相当生气，一口唾沫星子喷在周村长脸上，指着周村长就开骂：“周大富，你个老糊涂蛋子，那头铁牛你知道是啥玩意儿吗？那是用来镇河的！正因为有了那头铁牛，这十里八村的才能太平安生。现在大铁牛被人拉走了，黄河下面的邪乎东西就镇不住了，祸事儿很快就会找上门了！”
　　周大富好歹是一村之长，被老爷子这通臭骂，面子上也有些挂不住，脸红脖子粗，把我和老爷子一起赶出大门，一边赶一边说：“陈三爷，东西可以乱吃，但话可不能乱说，你要是继续这样胡说八道，危言耸听，煽动民众情绪，我可对你不客气！”
　　咣当一声，周大富重重关上铁门。
　　我从未见过老爷子这般生气的样子，当下也不敢说话，只能站在旁边看着他。
　　天色渐渐黑沉下去，老爷子抬头看了看天边火烧似的晚霞，重重地叹了口气：“天意啊！都是天意！！”
　　老爷子黑着脸，背负着双手往家里走。
　　我跟在后面，夕阳的余晖下，我发现老爷子的后背仿佛又驼了一些。

　　回到家里，老爷子做了盆酸菜腌鱼，就着二两小酒喝了起来。
　　因为家里只有我和老爷子两个人，所以我们的伙食一向都很简单。
　　我没有爹妈，从小就是老爷子一手将我拉扯大的，但是老爷子对我爹妈的事情讳莫如深，我曾经问过几次，但老爷子不是岔开话题，就是让我不要再问，说有些事情该我知道的时候，终究会让我知道的。
　　我家的厅堂中央，还供奉着一幅古老泛黄的画像，面前有个香炉，三餐之前，都需要对着画像焚香磕头。

　　画像的主角，是一个半人半神的形象，身披铠甲，气势威严。
　　老爷子跟我说，画像上的人物是“黄河大王”。
　　黄河大王，顾名思义，主管黄河的神。
　　我们这些生活在黄河边上的黎明百姓，要想依靠黄河吃饭，就得供奉黄河大王。把黄河大王伺候好了，黄河大王才会赏饭吃。
　　我给黄河大王上了一炷香，这才走过来落座。

　　老爷子也不说话，咕噜咕噜喝着闷酒。
　　一碗饭下肚，我实在忍不住，就向老爷子询问起关于镇河铁牛的事情。
　　“爷，那头青铜铁牛，真的是用来镇河的？”我问。
　　老爷子吐出一块鱼骨头，面无表情的说：“你觉得我在开玩笑？”

　　我放下筷子：“爷，那头铁牛有什么特别之处，为什么能够镇河呢？还有……你……你是怎么知道青铜铁牛是用来镇河的呢？”
　　老爷子并没有回答我的问题，他吱溜了一口小酒，自言自语的说：“不行，镇河铁牛必须得要回来，否则……会出事的……”
　　当天晚上，我做了个梦，我梦见自己驾着船在黄河上行驶，突然有一只惨白的鬼手从河里伸出来，抓住船舷。紧接着，越来越多的鬼手伸出河面，抓着我的小船，拼命往河里拖……
　　我大叫着从噩梦中惊醒，发现外面已是青天白日，自己的后背布满冷汗珠子。
　　我揉了揉昏沉的脑袋，趿拉着拖鞋去卫生间冲了个凉，发现家里又只剩下我一个人，老爷子已经不知去向。

　　肚子里的饿虫咕咕咕叫唤起来，我正琢磨着中午吃点啥东西的时候，周波跑来找我，他指了指背上鼓囊囊的书包，让我跟他走，他请我吃大餐。
　　我肚子正饿呢，又是小孩子心性，哪里经得住诱惑，屁颠屁颠就跟着他跑了。
　　虽然昨天我家老爷子和周波的爷爷吵了嘴，但这是他们老辈子的事情，并没有影响到我和周波的友谊。
　　周波带着我来到河滩边上，烈日已经把河滩晒干了，芦苇丛里传来虫鸣鸟叫，黄河水不再湍急，河面洒满粼粼波光。

　　平静下来的黄河，风光其实非常迤逦。
　　我们石磨村的孩子，没事的时候总喜欢来河滩玩，这里成了我们心照不宣的活动场所。
　　周波爬到一块大石头上坐下，然后打开背包，招呼我爬上去。
　　我爬上大石头，登时就被周波书包里的东西吸引住了目光。
　　周波的书包里面，竟然塞满了各种各样的零食，有瓜子饼干，还有辣条，泡泡堂，以及娃哈哈等等，这些小零嘴儿对于我们这种贫瘠农村里的孩子来说，无疑有着致命的吸引力。
　　周波甚至还从书包里掏出一包香烟，学着大人的模样抽了起来，他让我也抽一支，我不太会，抽了一口就呛得咳嗽，周波笑呵呵的把书包里的零食倒出来，很豪爽的让我随便吃随便喝。
　　我丢掉香烟，左手拿起一包辣条，右手握着一瓶娃哈哈，迎着徐徐河风，感觉自己是石磨村最酷的崽。
　　这一书包的零食加起来，估计得好几百块，在那个年代，能当很多城里人一个月的工资了，对于我们农村人来说，可能是好几个月生活费。
　　我问周波从哪里搞来这么多钱，周波吐着烟圈，让我放心，说这些钱不是抢的也不是偷的，绝对是正路子来的。
　　我追问周波到底去哪里挣的钱，周波岔开话题，不愿意多说，只是一个劲的招呼我吃东西。
　　这是我人生中最快乐的一个下午，我和周波撑得肚子疼，也没把书包里的零食吃完。

　　那包香烟抽了一半，周波不敢带回家，怕挨骂，就把香烟藏在石头缝里，然后站起来跟我道别。
　　就在这时候，我突然瞥见周波的后背上，好像盘着……一条蛇！
　　对于蛇这种东西，农村人见怪不怪。
　　每年春夏季节的时候，农村的田里，柴房里，经常都能抓到蛇，大多都是无毒的菜花蛇，谁家抓到蛇，都会招呼上左邻右舍，在田里弄点新鲜蔬菜，把蛇打理干净切段，往铁锅里一烧，斟上二两小酒，那滋味美极了。
　　但是盘在周波后背上的，并不是寻常时候见到的菜花蛇，而是一条乌黑的小蛇。
　　我担心这蛇有毒，于是就地找了根树杈子，准备将蛇弄下来。

　　我用树杈子戳了一下周波的后背，周波哎哟叫了一声，满脸诧异的问我这是在干啥。
　　我就跟周波说：“你背上有条蛇，我帮你弄下来！”
　　周波怔了怔，伸手在后背上挠了挠：“没有啊！”
　　不会吧，一条蛇盘在周波后背上，他怎么会没有感觉呢？
　　我上前两步，凑近了看，发现周波背上的这条黑蛇，并不是一条真正的蛇，倒像是一个纹身。
　　我问周波是不是去纹身了？
　　周波更加诧异：“纹身？你怕是古惑仔看多了吧？”
　　我一想也是，这十里八村的，连个纹身师傅都没有，周波去哪里纹身？

　　于是我又问周波：“你的背上是不是有胎记啊？”
　　周波皱起眉头：“我的身上有没有胎记，你小子难道不清楚吗？”
　　我和周波从小玩到大，经常一起下黄河洗澡，确实不记得他的背上有什么胎记。
　　既不是纹身，又不是胎记，那他后背上的“黑蛇”是怎么来的？

　　周波自己也看不见自己的后背，被我说的心里发毛，加快脚步往家里走，说要回去照照镜子。
　　回到家里，老爷子已经回来了，煮了一锅稀饭，切了半斤卤肉，让我赶快洗手吃饭。
　　吃饭的时候，老爷子问我跑哪里玩去了，我也没瞒着，说跟周波一块儿出去了，老爷子并没多说什么。
　　虽然昨天老爷子跟周村长闹得不太愉快，但老爷子并不是小心眼的人，他不会阻止我跟周波来往。
　　农村里没啥娱乐活动，吃完晚饭，看一会儿电视，早早摸到床上眯瞌睡。
　　一闭上眼睛，周波后背上的那条“黑蛇”就在我的眼前晃动，让我感觉心里毛毛的，半天都睡不着。
　　迷迷糊糊挨到半夜，一阵急促的敲门声突然将我从睡梦中惊醒。

　　这三更半夜的，谁还来窜门呢？
　　老爷子也醒了，披上外衣打开院子大门，我们很意外，因为门口竟然站着周村长。
　　周村长满脸愁容，不由分说，拉着老爷子就往外走，口吻里带着一丝恳求：“三爷，快跟我去看看，我家孙子周波……他生病了……”
　　我一听说周波病了，也赶紧披上外衣跟了出去。
　　周波肯定病的很厉害，周村长才会半夜找上门来。

　　老爷子说：“病了就去村里的卫生所看医生呗，找我做什么？”
　　周村长急得嗓子都沙哑了：“看了医生，医生说……这个病有些古怪……他治不好……”
　　我心里咯噔一下，再次想到周波背上的那条“黑蛇”，他的怪病，该不会来自于那条黑蛇吧？
　　老爷子被周村长一路风风火火拉到家里，进门之前，老爷子对周村长说：“周老头，今晚我可不是卖你面子，我来这里，纯粹是看在阿九和你孙子的情分上！”

　　周村长尴尬的点点头，将老爷子迎进院子。
　　昨天傍晚的时候，周村长把我们赶出了这个院子，今晚又主动把我们请了回来。
　　周村长带着我们来到周波的卧室，卧室里点着一盏昏黄的灯，一进门就看见周波在床上翻来滚去，不停地用手去抓挠后背，声音十分痛苦。
　　老爷子三两步走到床边，让我帮忙按住周波，然后扒下周波的衣服。
　　在扒下衣服的一瞬间，我一个没忍住，啊的叫喊出声，一张小脸刹那间变成了白纸。

　　但见周波后背上的那条“黑蛇”，愈发的明显，就像是与生俱来的胎记，已经深入骨髓。而在这条“黑蛇胎记”上面，竟然密密麻麻长出了乌黑的头发丝，并且还在以肉眼可见的速度生长，既恶心又恐怖，看得人头皮发麻。
　　头发丝不停地生长，奇痒无比，周波不断的用手抓挠，整个后背已经是鲜血淋漓。
　　我只看了一眼，便扭过头不敢再看。
　　周波的怪病确实是普通医生治不好的，后背上长出头发，这也太他娘的古怪了！
　　周村长急得如同热锅上的蚂蚁，恳求老爷子一定要救救周波，差一点就跟老爷子跪下了。
　　老爷子让周村长找来一根麻绳，先用麻绳捆绑住了周波的双手，让他不能继续抓挠后背，然后再让周村长蒸一屉糯米，糯米蒸好以后，老爷子直接将热气腾腾的糯米贴在周波的后背上。
　　只听一阵滋滋声响，周波的后背冒起缕缕黑烟，背上的头发丝登时缩回去了不少，周波的脸上露出愉悦舒服的表情，整个人也渐渐安静下来。

　　没过多久，那些糯米都已变成了黑色，就像浸了墨汁似的。
　　老爷子扔掉糯米，周波随即长吁一口气，满头满脸都是冷汗，精神状态明显好了不少，意识也要清醒了许多。
　　周村长激动的说：“嘿，三爷，你可真是活神仙啊，我代我孙子谢谢你……”
　　周村长对着老爷子就要磕头，却被老爷子一把拦住了，老爷子面沉如水，一点高兴的表情都没有，冷冷说道：“别高兴的太早，治标不治本，我只是暂时让他好过一点，要不了多久，那些头发丝又会长出来！”
　　一听这话，周村长那张脸顿时就僵住了：“三爷……这……这究竟是咋回事呀？”
　　“咋回事？我怎么知道咋回事？这得问问你孙子，他这两天究竟去做过什么？”老爷子扭头看着周波，两道犀利的目光就跟刀子似的，冰冷地射向周波的脸庞。
　　周村长急忙上前拍了周波一下，让他赶紧把这两天做的事情如实交代出来。
　　周波嗫嚅了一会儿，把这两天做的事情，一五一十全都讲了出来，包括带着我去河滩捡漏。
　　老爷子听说我背着他去河滩捡漏，狠狠瞪了我一眼，吓得我赶紧低下头。
　　听完周波的讲述，好像一切都很正常，并没有什么怪事。
　　老爷子却皱起眉头，继续追问周波：“你是不是还有什么事情瞒着我，没有说出来？”
　　老爷子的眼神很凌厉，有种穿透人心的威慑力。

　　周波不敢应对老爷子的眼神，低着头躲闪。
　　老爷子冷哼一声，转身就朝门外走，周村长赶紧拦住老爷子。
　　老爷子说：“他不说实话，我没法了解真正情况，怎么治？”
　　周村长跺了跺脚，来到床前，对着周波就是一巴掌，急得眼眶泛红：“你是不是作死呢？你还隐瞒了什么事情，赶紧说出来啊，你都快死了……”
　　周村长气得捂着胸口喘气，周波这才抬起头，用一种愧疚的眼神看了我一眼，跟我说了句对不起，然后他说：“阿九，我跟你撒了谎，其实那天在芦苇丛捡漏的时候，我……我捡到了一件东西……但是我没有告诉你……”
　　我顿时恍然：“今天那一书包的零食，就是那件东西换来的？”
　　周波紧抿着嘴唇，用力点了点头。
　　老爷子背负着双手转过身，厉声喝问道：“你到底捡到了什么东西？”
　　周波吞吞吐吐的比划着：“一只手镯……银手镯……很精致……像是女娃子的东西……不过手镯的造型有些邪乎，上面雕刻着九个蛇头……我看着不太舒服，就拿到村口的小卖部去当掉了……”
　　听闻周波的描述，我也觉着那只手镯邪乎得紧，一只手镯上面，竟然雕刻着九个蛇头，戴在手上多吓人呀！
　　周村长问老爷子：“三爷，你……你可知道这是什么东西？我孙子的病……是不是跟这只手镯有关？”
　　老爷子呆呆地望着头顶上方那盏昏黄的灯泡，仿佛压根没有听见周村长的问话，一个人自言自语：“她回来了……她回来了……”
　　老爷子这话的声音不大，在他说这话的时候，那盏老旧的灯泡滋滋的闪烁了几下，让卧室里的氛围变得十分古怪。
　　卧室的房门突然被一股阴风撞开，我情不自禁的打了个冷颤。
　　现在正值炎炎夏季，怎么会打冷颤？
　　我正想问老爷子在自言自语说什么，忽听咚的一声，周村长竟然硬生生跪在老爷子面前，抓着老爷子的裤腿恳求道：“三爷，求求你救救我孙子吧！求求你救救他！他的爹妈常年在外面打工，他要是有个三长两短，我怎么向他的爹妈交代呀？”
　　周村长好歹也是一村之长，村长跟人下跪，我这还是头一次见到。
　　但见老爷子脸色铁青，转头叫了我一声，让我去把家里牛棚里的那根赶牛鞭取来。
　　我心中一百个不解，这都什么时候了，老爷子不急着救人，却让我回家取赶牛鞭，这是几个意思？
　　但老爷子的一言一行肯定有他的道理，我也没有多问，撒丫子跑出卧室，一口气跑回家里。

　　半夜的乡村小道上一个鬼影都没有，清冷冷的残月挂在天上，四野俱寂，只能听见自己的喘息声。
　　不知道是不是心理作用，我跑起来的时候，总感觉后颈窝凉飕飕的，像是有人在后面吹气似的。
　　我家的后院搭着一个牛棚，里面养了头老黄牛，跟着我们好些年了，吃的睡的，精神状态一直都很好，我回去的时候，它正打着盹。
　　一根破旧的赶牛鞭就插在牛棚外面，打从我记事起，这根鞭子仿佛就存在，老爷子也一直没有换新的。说来也怪，这根赶牛鞭看上去破破旧旧的，但它就是不烂，坚韧的很。