日期：2020-09-20 23:10:51
　　楔子
　　大明朝，隆庆六年，端午节，傍晚时分，泼皮屠二坐在望舒县闹市区的一间酒楼吃酒。
　　他点了一盘鱼，一只鸡，一碟肉，一碗菜蔬，又要了四两烧酒，独自一人，坐在酒楼靠窗处，自斟自饮。
　　“二爷，好清闲，一个人在这里吃酒，不寂寞吗？要不要兄弟陪你吃上两碗？”一个中年男人的声音从身后传来。
　　屠二回头一看，登时满面厌恶，鼻子“哼”了一声，也不理会，扭回头，接着吃酒。
　　那个男人见屠二不理会，也不气恼，搬了一把椅子，坐在屠二的对面，对店小二招呼道：“小二哥，添一副碗筷，一只酒杯。”
　　店小二以为他是屠二宴请的客人，也没多想，将一副碗筷，酒杯送到桌前。那个男人道一声谢，拿起筷子，夹了一大块肉，放入嘴中，黄乎乎的油汁顺着嘴角流淌下来。
　　“真香，真香。”那个男人不住地叭唧嘴，称赞道。
　　屠二一脸的厌恶，竟也拿他没有办法。

　　那人举起空空的酒杯，陪笑道：“二爷，常言道，有肉无酒，好似死囚，您老人家大人有大量，赏小的一杯酒吧。“
　　屠二终于忍不住说道：“邱小乙，你这个人，好不要脸。欠我的六两银子的赌债，何时归还？”
　　邱小乙陪个笑脸，讨好地说道：“兄弟最近手头十分的紧张，二爷宽限几日吧，等小的有了钱，一定加倍奉还就是。二爷，赏杯酒喝吧。”
　　“等你有了钱？”屠二冷笑一声，护住酒壶，开口说道：“只怕要等到猴年马月才行。”
　　“二爷，实不相瞒。”邱小乙凑到屠二的面前，小声说道：“小的这一次来寻二爷，是有一桩买卖。”
　　“你介绍的买卖，不听也罢。”屠二说道：“都是些伤天害理的事，还赚不到几文钱。”
　　“这一次，金主爹爹许了十两银子的报酬。”邱小乙说道：“事成之后，我只要二两银子，八两银子全送给二爷，如何？”

　　屠二听闻，微微好奇，开口说道：“什么生意？”
　　邱小乙手中捧着空空的酒杯，一脸讨好地说道：“二爷，赏杯酒吧。”
　　屠二端起酒壶，给他满了一杯，嘴里说道：“我看你小子只会诳我，为的只是骗酒喝。”
　　“好酒。”邱小乙端起酒杯，饮了半杯，拿起筷子，夹了一块鸡肉，送入口中，咀嚼了一阵，见屠二越来越不耐烦，这才开口说道：“二爷，三天前的午时三刻，可去菜市口看热闹？”
　　“看了，一共斩了三个人的脑袋。”屠二说道：“怎么了？”
　　“二爷可看出其中的门道？”邱小乙神秘兮兮地问道。

　　屠二寻思了一阵，开口说道：“斩杀第二个死囚的时候，出了一点差错，那个刽子手，砍了两刀，才将囚犯的脑袋砍下。”
　　“二爷可知这其中的道道？”邱小乙问道。
　　屠二十分地不耐烦，开口说道：“别绕弯子了行不行，有话就说，有屁就放。”
　　“那个刽子手，名叫秦松，砍人头颅乃是祖传的手艺，他的爹爹，一生行刑三百多次，从来不砍第二刀，是出了名的快刀手，他的爷爷，掌握凌迟的手艺，据说，行刑一次，可持续三日，割上九百刀，囚徒在最后一日，最后一刀才会毙命。”邱小乙说道：“二爷这回明白了吗？”
　　“明白个屁。”屠二说道：“他爷爷了得，他爹爹了得，到了他这一辈，还会了得吗？只能说，这个秦松，手艺不济。”
　　“好糊涂的二爷。”邱小乙说道：“我如实跟二爷说了吧，那第二个犯人，乃是望舒县开当铺的刘掌柜的三儿子，他酒后生事，打死了开绸缎庄的周掌柜的二姑爷。官司打到县衙，判了斩立决。刘家使钱，让行刑的秦松出快刀，给他家儿子一个痛快。周家也使钱，让行刑的秦松出慢刀，让刘家三郎受些苦楚，再上黄泉路。”

　　“看来那秦松收了周家的钱，这才砍了两刀。”屠二说道。
　　“错了，二爷。”邱小乙说道：“那秦松两边的钱都收了，周家给的钱多，于是，秦松便砍了两刀。”
　　“这个秦松，十分的不仗义。”屠二说道。
　　“所以，刘家的人，十分恼怒，找到了我……”邱小乙话说了一半，停了下来。
　　屠二追问道：“刘家许你十两银子，要你做什么？”
　　邱小乙说道：“刘家要我夜入秦家，将那把行刑用的鬼头刀，偷出来。”
　　“……”屠二有些诧异，开口问道：“这样做，所谓何故？”
　　“据说，秦松的那口鬼头刀，乃是祖上传下来的宝刀。削铁如泥，吹毛利刃，斩了几百人的头颅，嗜血如命，晚上摆在家中，常有鬼哭狼嚎之声。秦松将这口刀视为珍宝。若是丢了，嘿嘿……”邱小乙别有深意的望了屠二一眼。

　　“听你这么一说，偷这把宝刀，十两银子的价钱着实太少。”屠二说道。
　　“二爷，刘家出了十两银子，只说将宝刀偷出来，让秦松难堪，却没说将宝刀给他们刘家。”邱小乙说道：“我们收了刘家的银子，可以再将宝刀卖给秦松，赚两份钱，岂不美哉？”
　　“厉害，以其人之道，还治其人之身。”屠二称赞道。
　　“二爷，这桩买卖做不做？”邱小乙问道。
　　“何时动手？”屠二问道。
　　“今夜三更。”邱小乙说道。
　　第二日，秦松去县衙门报官，说是家中祖传的宝刀丢了，在放置宝刀的屋子里，还留下了一具血肉模糊的男尸。
　　县太爷派了捕快与仵作，去秦家勘查罪案现场。捕快到了秦家，一看那具男尸，竟然认识，乃是平日里在望舒县城胡作非为的屠二。这屠二面目狰狞，死相恐怖，赤身裸体躺在地上，被人开膛破肚，腹内的五脏六腑竟然不见了踪影……
　　日期：2020-09-21 22:57:39

　　第一章：凶宅（1）
　　送走了衙门口的捕快与仵作，秦松呆在家中，心神不宁，坐立不安。他思量再三，穿戴整齐，离开宅子，直奔望舒县城郊而去。
　　出了城，向北步行五里路，有一座新立的道观，名曰寿安堂，堂主是个四十出头的中年胖子，名叫曲阳，此人精通医术，救死扶伤，乃是一位了不起的杏林高手。
　　寿安堂的大殿中，供着一座神像，没人知道这座神像的具体来历，只是知道他的名字叫做百刃神君，有什么为难之事，在百刃神君的面前拜一拜，许个心愿，只要心诚，十有八九是灵验的。最近这一年多，来此烧香磕头的香客络绎不绝，寿安堂的香火日趋旺盛。
　　秦松来道寿安堂，托守门的小道士，为自己送一下拜帖，他要求见观主曲阳。
　　小道士收了拜帖，进去禀报，少倾，小道士回到大门口，毕恭毕敬地对秦松说道：“善人，我家观主有请。”
　　“多谢。”秦松道一声谢，随着小道士进了寿安堂的院子。待客厅中，见到了观主曲阳。
　　两人分宾主落座，小道士献茶。

　　曲阳率先开口说道：“秦公人，令堂最近身体可好？”
　　秦松十分恭敬地说道：“托曲观主的福，自从家母吃了您开的十副汤药，身子恢复得很好。”
　　“如此甚好，如此甚好。”曲阳笑道。
　　秦松犹豫一阵，开口说道：“曲观主，不知您听说了没有，我家昨日着了贼，偷走了我祖上留下的一口宝刀，罪案现场，还留下了一具男尸。”
　　“略有耳闻。”曲阳不动声色地说道。
　　秦松一声叹息，开口说道：“我已报了官，县太爷承诺，会帮助在下追回丢失的宝刀，并且会追查杀人凶手。”
　　“那……”曲阳笑道：“秦公人今日到访寿安堂，所谓何故？”
　　“曲观主，实不相瞒，在下却有难言之隐，没办法与县太爷明言，思来想去，只好求到曲观主的门下。”秦松一脸为难地说道。
　　曲阳笑道：“秦公人，你我相识多年，有什么事情，但讲无妨，只要曲某能帮上忙的，一定倾尽全力。”
　　“既然如此，在下便直说了吧。”秦松说道：“其实，我不但丢了祖传的宝刀，还丢了一个金漆罐子。”
　　“金漆罐子？”曲阳好奇地问道：“里面装了什么？”

　　“里面有七片死囚犯的头盖骨。”秦松一脸沮丧地说道。
　　“天啊……”曲阳听闻，倒吸了一口冷气，沉吟良久，这才缓缓说道：“此事，只怕不是一般的盗窃案子。”
　　“我也知道，此事非同小可。”秦松不住地搓着手，十分拘谨地说道：“县太爷问我丢了什么东西，我只说丢了宝刀，没敢说金漆罐子的事情，若是被大老爷知道了这件事，在下轻则丢了饭碗，重则性命不保”
　　“既然知道，为何还有私藏那种东西？”曲阳问道。

　　秦松说道：“观主也知道，我家祖孙三代都是出红差的，替官家砍死囚的脑袋。这几十年，见识了无数的死囚犯，杀人，越货，纵火，行凶，什么样的恶人都能见到。有的罪犯，你听了他的罪行，恨不能将他千刀万剐才好，一刀杀了，那是便宜了他。我爹爹有个怪癖，就是喜欢收集这些十恶不赦之人的头盖骨，放在家中，封在一只金漆罐子中，摆在厅堂之上，罐子的头顶，便悬着那块祖传的鬼头刀。用我爹爹的话，困住这七个人的头盖骨，就能永久锁着这些恶人的魂魄，这些人，便永世不得超生，也就没办法危害人间了。”

　　曲阳脸色微变，开口说道：“秦公人的意思，那个潜入你家的盗贼，盗刀是虚，偷走这些恶人的头盖骨才是真实目的？”
　　秦松点了点头，一脸无奈地说道：“凶案现场，死了一个人，被开膛破肚，五脏六腑皆失，十有八九是被同伙诳了去，做了献祭，七个恶灵得了活人的血，只怕……”说到此处，秦松的脸，变得很难看。
　　“什么样的家庭，才会将死囚的头盖骨做为藏品，摆放在家中厅堂之上？”曲阳感慨道。
　　秦松怯怯地说道：“那个金漆罐子，在我家摆放了二十多年，记得我小时候，还穿着开裆裤，经常取出里面的头盖骨，摆弄，玩耍”
　　“……”曲阳一时无语。

　　秦松陪个笑脸，开口说道：“在下也知道，曲观主是个异人，精通阴阳神鬼之道，手下能人众多，曲观主能不能帮我寻回那金漆罐子，若是恶鬼作祟，祸害望舒县百姓，被县太爷知道始作俑者乃是我们秦家，只怕，三代人积累下来的口碑，会在我这一代，土崩瓦解。我的儿子，今年一十六岁，从小跟我学砍人脑袋的手艺，若是因为我的过失，丢了前程，这辈子，也就只能做些杀猪宰狗的营生了。真的到了那般天地，我死后，怎么有脸面去见列祖列宗？”

　　“既然秦公人亲自登门，那便是信得过曲某。”曲阳寻思了一阵，开口说道：“这件差事，寿安堂接了。”
　　“多谢曲观主，多谢曲观主。”秦松千恩万谢，嘴里不住地说道：“事成之后，秦某必定重谢。”
　　送走了秦松，曲阳去寻师兄耿百刃，将这件事从头到尾叙述一遍。
　　耿百刃听罢，开口说道：“既然师弟应了，那就管吧。”
　　曲阳问道：“师兄，依您之见，谁来做这件差事才好？”
　　耿百刃说道：“让你儿子曲游拓去做吧。”
　　曲阳沉吟片刻，开口说道：“师兄，做师弟的，多句嘴，陈景元那个孩子，您就给他一个机会吧。”
　　耿百刃听罢，鼻子“哼”了一声，嘴里说道：“陈景元是那个贼女人的徒弟，他手段再高明，到头来，与你我都不会是一条心的。”

　　“…… ”曲阳沉吟片刻，开口说道：“寿安堂初创不久，处处捉襟见肘，相比其他的人，景元那孩子毕竟算是咱们的半个心腹。”
　　耿百刃寻思片刻，开口说道：“既然你执意要用他，我还能说什么呢！你去把他寻来吧。”
　　曲阳大喜：“多谢师兄。我这就派拓儿去望舒县城寻他。”
　　日期：2020-09-22 23:32:53

　　第一章：凶宅（2）
　　这一年，陈景元十九岁，子承父业，做了陈记药铺的少掌柜。
　　这一日，阳光明媚，天气有些燥热。陈景元百无聊赖，趴在自己药铺的柜台前，看过往的大姑娘与小媳妇。
　　忽然，他发现街角有个六七岁的小男孩，独自一人坐在青石墩上，身前摆着一大把荔枝，一边笨手笨脚地剥皮，一边将乳白色的荔枝果肉往嘴里塞。
　　陈景元看了一阵，忍不住咽了一口唾沫，对店中的小厮说道：“看好了店，我去去就来。”
　　“是，少东家。”小厮答应一声。
　　陈景元站起身，提了提裤子，迈步走到小男孩的面前，四处张望了一下，确定小男孩的家人没在附近。这才蹲下身，对那孩童说道：“第一次吃荔枝？”
　　那小男孩抬头望了望他，点点头说道：“嗯。”
　　“这个荔枝，你吃得不对。”陈景元说道。

　　小男孩好奇地问道：“大哥哥，您说一说，如何不对？”
　　“看我的。”陈景元从荔枝串上拽下一粒果实，剥开皮，将荔枝肉吃光，荔枝核含在口中，对小男孩说道：“看好了，吃荔枝的精髓，就在这里。”说罢，腮帮一鼓，对准街边树枝上的一只麻雀，将荔枝核啐了出去，虽说没打中麻雀，却吓得鸟儿翅膀一抖，嘴里骂骂咧咧地飞走了。
　　小男孩大为折服，嘴里称赞道：“大哥哥，你好厉害。”
　　“你演示一遍。”陈景元不慌不忙地说道。
　　“好的。”小男孩如法炮制，模仿陈景元的样子，将吃完的荔枝核啐了出去，怎奈他人小气短，荔枝核只飞了半尺多高，便坠落在地。
　　“怎么会这样？”小男孩甚是沮丧。
　　“你的法子不对。”陈景元说着，又吃了一颗荔枝，将荔枝核啐出一丈多远。
　　“我再给你演示一个‘二龙戏珠’。”陈景元说罢，将两个荔枝同时塞进口中。

　　“我再给你演示一个‘九子连珠’。”陈景元说罢，将一大把的荔枝同时塞进口中。
　　若不是那个小男孩的母亲过早地出现，陈景元有把握骗光小男孩手中全部的荔枝。
　　被一个三十多岁的中年泼妇追打了半条街，陈景元十分狼狈地找了个角落，藏了起来。气喘吁吁地自言自语：“吃你家几颗破荔枝，至于这样吗？”
　　“师哥，许久没见，你还是这样的有女人缘。”一个声音在背后传来。
　　陈景元回头一看，竟是久别的曲游拓。
　　“嘿嘿！原来是曲师弟。”陈景元尴尬地笑了笑，他不确定，曲游拓什么时候来的，是不是将他骗小男孩手中荔枝的事情看了个满眼。
　　“师哥，有空吗？”曲游拓说道：“师弟想请你吃碗茶。”
　　“有空，有空，有朋自远方来，不亦说乎。”陈景元笑道：“到了我的家门口，怎能让你破费，做师兄的，自然要请你吃茶。”

　　说罢，陈景元揽着曲游拓的臂膀，找了一家茶楼，进去找了一张靠窗的方桌，要了一壶龙井，一盘黑瓜子，一盘白瓜子，一盘糕点，一盘麻糖。
　　“师哥，有没有兴趣来寿安堂？”曲游拓开门见山。
　　“…… ”陈景元苦笑一声，没有回应。
　　“寿安堂初建，正是用人之际，每一日忙不完的琐事，做师弟的，真真地焦头烂额。”曲游拓说道：“师兄要一直袖手旁观吗？”
　　“寿安堂真正遇到了难处，应该去找君奉师叔。”陈景元说道：“曲师叔想到了我，一定是有什么琐碎的小事，需要有人处理。”

　　“聪慧如师哥。”曲游拓挑了挑大拇指，开口说道：“是有这么一个差事……”他滔滔不绝，将秦松家中发生的事情，从头到位诉说了一遍。
　　“原来如此。”陈景元点了点头。
　　“从前的时候，师兄便擅长做这种解谜类的案子，旁人与你相比，水平差得太远。”曲游拓吹捧道。
　　“嘿嘿！”陈景元敷衍地笑了笑，不置可否。
　　曲游拓察言观色，见陈景元态度不明，也不勉强，招招手，唤来茶博士，从袖中摸出一块散碎银子，交到茶博士的手中。
　　陈景元见状，从茶博士的手中，夺回了银子，从自己的腰间，摸出一串铜钱，对茶博士说道：“请人吃茶，哪有客人结账的道理，收我的钱。”
　　茶博士收了陈景元的铜钱，转身离开。
　　陈景元将银子还给曲游拓，对他说道：“当哥哥的，知道你仗义疏财，有机会，请我去望海楼吃顿螃蟹宴，狠狠地敲你一笔。”
　　曲游拓笑了笑，收下银子，站起身，对陈景元说道：“师兄，有机会，到寿安堂瞧瞧我爹爹，他平日里，总是念叨你。小弟告辞。”说罢，转身离开了茶馆。
　　陈景元独自一人呆坐在茶馆之中，良久，一声长叹。
　　回到家中，陈景元思量了一夜，第二日清晨，买了干鲜果品，去了望舒城外的寿安堂。
　　曲阳见到陈景元，好一阵感慨，嘴里不住地说道：“孩子，咱们一年时间没见，你长高了许多。”
　　陈景元笑道：“师叔，咱们一年时间没见，您年轻了许多。”
　　曲阳哈哈大笑，嘴里说道：“顽皮。”
　　“师叔，我想去拜见一下我的大师伯。”陈景元硬着头皮说道。
　　“你大师伯闭关已多日，不让别人打扰他。”曲阳笑道：“拜见的事情，过一过再说吧。”

　　陈景元如释重负，嘴里却说：“等大师伯出关，我一定第一时间去拜他老人家，万万不能失了礼数。”
　　“景元，我派拓儿寻你来，是有一件难办的差事，想交与你。”曲阳说道：“不知道，你愿不愿意，替师叔分忧？”
　　“师叔说笑了。”陈景元说道：“分明是师叔念及旧情，看在我那恩师的面上，提携晚辈。”
　　“你这孩子，真真地讨人喜欢。”曲阳一脸慈爱，用手轻轻拍了拍陈景元的后背。
　　“事不宜迟，做侄儿的，想去那秦松的家中瞧一瞧现场。”陈景元说道：“不知道师叔是否应允？”
　　“去吧。需要什么，就跟师叔说。”曲阳笑道。
　　“多谢师叔。”陈景元领了这个差事，离开了寿安堂，又回到了望舒县城，寻到那秦松的家中，说明了来意。

　　秦松听说，陈景元是寿安堂曲阳派来了人，自然不敢慢怠。两人一阵寒暄之后，秦松带着陈景元来到了发生命案的那间屋子。
　　陈景元背着手，在屋中走来走去，这间屋子地面的血迹早已清洗干净，但是墙面之上，还有斑斑点点的血渍。
　　陈景元将秦松打发出去，独自一人，留在屋中。沉思了一阵，从腰间的百宝囊中，摸出一截白蜡，点燃，观察烛火的颜色，乃是幽幽的淡绿色。
　　陈景元心下明白，被杀之人的鬼魂还在这间屋子里，没有离开。

　　他将蜡烛高高举起，烛光摇曳，地面上出现了一道扭曲的影子。他顺着影子的方向，走三步，停一下，口中念个招鬼咒，走六步，停一下，再念一遍招鬼咒，走九步，停一下，又念一遍招鬼咒。猛一回头，只见一个脖颈儿鲜血淋漓，被开膛破肚的中年鬼魂，偻着腰，正在一脸幽怨地望着他。
　　日期：2020-09-23 23:20:52
　　第一章：凶宅（3）
　　“我的妈呀，吓死我了。”陈景元拍了拍胸口，心有余悸地说道。
　　“痛！”那个中年鬼魂一双布满血丝的眼睛，直勾勾地盯着陈景元。
　　“当然痛喽。”陈景元一脸同情地说道：“到底是谁，将你害成这般模样？”
　　“邱小乙。”鬼魂说道。
　　“那个邱小乙，为何要害你？”陈景元问道。
　　“他骗我来盗刀，引我打开一个金漆罐子……”鬼魂结结巴巴地说道。

　　“然后呢？”陈景元追问道。
　　“我打开罐子，他从背后割开了我的喉咙。”鬼魂说道。
　　“去何处可以寻到这个邱小乙？”陈景元问道。
　　“我只知道，他住在百卉镇。”鬼魂说道。
　　“百卉镇……”陈景元倒吸了一口冷气，咂舌道：“难怪这般的凶狠手辣，原来是住在那个鬼地方。”

　　鬼魂两眼含泪，望着陈景元，嘴里说道：“帮我报仇。”
　　“尽力而为。”陈景元应道。
　　从发生命案的屋子里出来，陈景元面色凝重。秦松上前问道：“小相公，怎么样，可有眉目？”
　　“我要去一趟百卉镇。”陈景元说道。
　　“百卉镇？”秦松也是一惊，寻思了一阵，开口说道：“我陪小相公一起去吧！”
　　“再好不过。”陈景元大喜。
　　两人结伴，出了望舒县城，直奔城南而去，步行了六七里地，来到一座偌大的镇子，正是那鬼魂口中所说的百卉镇。
　　此地百年前曾是一座官修的劳成营，关的都是些作奸犯科的囚徒，后来，经历了几次皇家的大赦，囚徒们大多被赦出了劳成营。这些囚徒也想去别的地方安家落户，开始新的生活，怎奈进过大牢的人，无论走到何处，都被普通人敬而远之，生存艰难。于是乎，这些离开牢房的囚徒，最终都不约而同地回到了百卉镇，渐渐地，形成了一个镇子，时至今日，望舒县的盗贼，盗得了赃物，第一想到的便是百卉镇，再棘手的物件，拿到此地，不出一两日，准能脱手。望舒县的男孩，若是不着调，父母都会说，你便如此浪荡下去，早晚归到那百卉镇。望舒县的女孩，若不是家徒四壁，无一人敢嫁到这座百卉镇做媳妇。

　　陈景元立在镇子边，向里望了望，忍不住咽了一口唾沫，从腰间摸出一串铜钱，送给道边一位晒太阳的老汉。