这是一条萧条的街道。
　　肮脏、逼仄、阴寒。
　　有几个胆子大的小孩悄悄将窗户打开一条缝，好奇地观望着三副陌生的面孔。
　　家长们发现后，慌张地拽下孩子，轻手轻脚地将窗户关严。
　　“妈妈，我累了”。

　　乔纳森近乎祈求般望着莉莲。
　　他知道现在不是停下的时候，他也不想让妈妈背；他只是真的走不动了。
　　莉莲看着他，嘴皮子动了动；最终只是将脚步放得更缓，同时将他搂住。
　　约克斯舔了舔干涩的嘴唇，“再坚持一下，我想这附近应该有地方可以让我们住一晚。”
　　他说完话，咳嗽两声；这好像有了连锁反应，莉莲也捂住嘴跟着咳嗽，比约克斯还要强烈。
　　三个人缓慢前行，看到破败的房屋就会靠近看看有没有住户。

　　约克斯注意到一座木屋，它的房门只剩上半部分，下边似乎被谁踹过，有一个比脸盆还大的洞。
　　他蹑着脚步在门前半跪下来望向屋内，并没看到人，于是将房门推开，黯淡无光的眼睛往一个方向滑动，示意他的妻子和儿子可以入内。
　　他率先走了进去，乔纳森仰头看着屋顶的冰锥，想着要是以前，约克斯肯定会很有兴致地将它们全部用拳头砸下来，以此向妈妈和自己展现他强壮的身体；而现在，他连抬手这动作都没心思做了。
　　很幸运，这潮湿的木屋里面有一张床，只是有些漏风。
　　“你们先在这里休息，我出去看看能不能捡到些干草或者任何能保暖的东西”。
　　约克斯再次咳嗽两声，然后走出屋子。
　　莉莲与乔纳森躺到床上，互相抱住取暖。
　　“睡吧，我的宝贝。”
　　乔纳森点点头，左手紧紧抓住莉莲肩膀下的衣服，闭上了眼。

　　不睡，还能干什么呢？莉莲拿出两个指头，掐了掐乔纳森的脸蛋，就像他婴孩时一样；只是，它现在的触感不那么水嫩了。
　　她想着，再次咳嗽起来。
　　时间过去很久，外面已经一片漆黑。
　　莉莲用力搂着乔纳森，似乎有些害怕。
　　寒冷且潮湿的空气一股又一股地击打在莉莲身上。
　　她的目光一直停留在那缺了半边的房门上，好像生怕约克斯会抛弃她与孩子，那样的话，他们只有等死了。
　　还好，约克斯回来了，吱呀的声音把莉莲吓了一跳。
　　“只有这些吗？”
　　“是的，即使我已经抖过了，但上面还有些冰渣和雪沫……这总比没有要强”，约克斯将少得可怜的干草铺在母子身上，他也躺上床，将乔纳森夹在中间。

　　尽管他的身体已经远远不如以往健硕，但还是很轻松地挡住了寒冷的气流。
　　乔纳森睁开眼，小心地听着爸爸妈妈的呼吸。
　　虽然不那么平稳，而且总是咳嗽，但他相信他们应该睡得很死。
　　毕竟他们已经很久没找到这么像样的地方休息过。
　　他小心翼翼地爬起来，却发现一丝亮光透过木屋的小洞口，照到他的脸上。
　　“竟然睡过头了！”乔纳森有些懊恼。
　　他走到屋子外面，发现天只是蒙蒙亮，松了口气。
　　昨天走来的时候，他注意过有一家屋子是二层楼，并且看上去不那么破败。
　　他向着来时的方向走去。

　　伍德今天起得很早。
　　或者说，他照旧起得很早。
　　他将昨晚熄灭的火堆点燃，准备为妻子烧一碗热水。
　　曼娜躺在床上看着伍德忙活，干枯的双手收进被窝。
　　像他伺候我一样地伺候他是什么时候的事来着？五年前？还是十年前？
　　她记不得了。
　　她只能躺在床上，像现在这样每天看着伍德。
　　“该吃药了。”
　　伍德垫着抹布拿起热水碗，笑着走到床前。
　　他倾斜塑料瓶，晃动两下，倒出一片药。
　　曼娜笑望着丈夫，配合对方的搀扶，将身子靠在床头，随后动作缓慢地喝下药片。

　　若是年轻时候，她一定是位特别漂亮的淑女。
　　吱。
　　伍德身体僵了一下，就那样一动不动，仔细聆听。
　　曼娜拉住他的袖子故作轻松道：“也许只是老鼠。”

　　时间似乎静止好几秒。
　　吱。
　　声音再次传来，伍德轻轻抽出藏在床头的柴刀，转身走去。
　　“别！”曼娜急切地压着嗓门喊道，“求你。”

　　伍德不为所动，轻手轻脚地走下楼梯。
　　他们还有一些黑面包和药品放在楼下，如果被偷走，和要他们夫妻的命没什么区别。
　　乔纳森本该拿上一些黑面包就跑，但他实在太饿了，他忍不住先往嘴里塞一些，并贪婪地攥着几粒药片。
　　“哈！”
　　“你个小偷！”
　　伍德发现对方只不过是个十二三岁的小孩，恐惧退却，愤怒跟着涌了上来。
　　乔纳森看见冲过来的老人，急忙转身要跑，同时不忘将几片黑面包塞进怀里。

　　他冲到门前，但他已经慌张到忘记了这门是要推还是拉。
　　身后的脚步声越来越急切，像是索命的妖怪。
　　他拽住门把手又拉又推，总算打开一条缝，迈步冲了出去。
　　“我的药！”

　　眼看小偷就要逃走，伍德快急死了。
　　他撞开门，迈着大步子追。
　　就在他快要追上的时候，老迈的身体却不再为他提供力气，他只好挥出柴刀。
　　乔纳森只觉得身后凉丝丝的，但他不知道自己是怎么倒下来的。
　　伍德望着小男孩身后，那一条血淋淋的，从脖颈一直延伸到腰部的伤口，咽了口唾沫。
　　他强忍着不去看趴在地上的小男孩，弯腰捡起掉落的药片，大口喘息着往回走。
　　乔纳森在地上趴了一会儿，他发现自己可以动了，于是他站起来，踉跄地往爸爸妈妈的木屋走去。
　　“他忘记拿走面包了！”
　　乔纳森很开心。
　　日光照得他影子很短了，他终于走到木屋跟前。
　　他推开门，却发现爸爸妈妈还没起床。
　　他感觉后背有些痛，但他把吃的带回来了！

　　约克斯一定会表扬自己。
　　他将面包放在他们脸上，使劲推动他们的身体。
　　“我带吃的回来了，你们起来吃东西啊！”
　　但无论他怎么叫喊，怎么用力，他们都不睁开眼。
　　乔纳森实在没有力气了，他感觉很累，于是爬上床，如以往一样，在爸爸妈妈中间挤出位置躺了下来。

　　他们就这样拥在一起，又睡了三天。
　　他们的衣服开始发臭了，但他们实在太累。
　　对正常人来讲，苏尼亚山区简直毫无特色，而且现在正是最冷的时候，从天上望下去，连一根草都找不着。
　　凯森盘坐在空中，饶有兴致地眺望着脚下残破的街道。
　　一伙士兵零散地分布其中，正挨家挨户地敲门，索要这月的居住税。
　　如果士兵们敲不开门，就会被粗暴的砸开，并且用抢顶住住户的脑袋，这样他们就会从床垫下、冰箱里、地下室——任何可以藏钱的角落里，找出零零散散的硬币或者面值不超过五百的纸钞。
　　有时候，他们更希望这些住户掏不出钱；这样就可以收缴任何他们能得看上的物品，或者女人。
　　一个矮个子从一栋二层楼了走出来，满意地将两瓶药揣进兜里——那本来应该放手雷来着。
　　里面扑出来个老头一把拽住他的裤腿，痛哭流涕。
　　矮个子厌烦地用枪托将老头敲晕，随后便兴奋地返回队伍；他准备越过自己的顶头上司，将药交给其中一名中校，这能让他换个更好看的头盔。
　　旁边不远处，两个灰头土脸的家伙终于撞开房门，狞笑着掰了掰拳头。
　　而那座房子里，只有一个不到二十的寡妇，和一位不满四个月的丫头。

　　“孬种。”
　　凯森嘟囔一声，左手划拉一下，刚刚抱起寡妇大腿的两个士兵，便齐腰两断，血汁如喷泉般上涌。
　　整条街都是哀求、讨饶以及痛哭的声音。
　　凯森有些烦躁，如果这些动静是他创造出来的，他会觉得无比悦耳。
　　整条街的士兵几乎在同一时间变成尸体，而他们的切口，都无比整齐。
　　唯一幸存的家伙呆傻地望着同僚一分为二的尸体，脑中一片空白。
　　他刚才还催促自己配合他，将旁边那个老女人的指甲盖切下来；下一秒，他就死了。
　　“是因为我没作恶吗？”
　　他想着，决定退出钢头军逃回老家。
　　街上的居民像是约定好了，一齐发出惊恐的尖叫。
　　“该办正事了。”凯森满意地咧开嘴。
　　他慢悠悠地往前方不远处的一座庄园走着，却在一个丢了半边门的木屋前停了下来。
　　他走进去，发现一具尸体侧躺在床上。
　　凯森将其摆正，好奇地打量着。
　　这具尸体蕴含着生机，但它看起来却像是中空的树皮。
　　他两只手背相贴合，如刀一样刺进尸体的皮肤，而后向两边剖开。
　　一个婴儿！

　　一个全身雪白，毫无血渍的……初生的婴儿？
　　凯森将他（她）抱进怀里，并用黑色风衣裹上。
　　传闻生活在费马尔森林的弗朗克雷人拥有两段人生，可他们不是在一年前被灭族了吗？
　　凯森看过新闻上的贴出来的照片，费马尔森林都被烧光了；现在，那里是费马尔高原。
　　他再次看了眼那具“干枯的树皮”，已经没法分辨是否有烧伤的痕迹。
　　他从裤兜里拿出一部黑色手机，拨出一段号码。

　　手机才响一声，便被对方接了起来，并马上传出恭谦的声音：
　　“有什么能为您效劳？我的主人。”
　　“这单不做了，让库博斯把直升机开到预定地点。”
　　“谨遵您的吩咐。”
　　凯森挂掉电话，又播出另一段号码。
　　“喂？爸，我捡了个孩子。”
　　“我的民众每天只能吃一顿饭！你不能这样……”
　　一位穿着体面的老者焦急地端着电话。
　　“我们已经将所有能换的东西都兑成了钱，只是求你们帮忙杀掉一个地方武装头领而已！这对伟大的莱瑞克家族来说简直不值一提，不是吗？”

　　“我们会如约赔给您十倍违约金。”
　　杰克的声音不再恭谦，但仍很有礼貌。
　　电话那头的老者可不想听到这个。
　　“不！只要那帮强盗还在我的治下，多少钱都不够用！求……”
　　老者的话还没说完，就被杰克粗暴地打断，“够了！”
　　刚才还无比绅士的杰克此时面目狰狞、青筋暴露。

　　“你个杂碎，要不是主人对苏尼亚的风景感兴趣，你以为这份委托可以发进莱瑞克家族吗？杀个像狗一样卑贱的东西，竟然还敢劳烦伟大的凯森·莱瑞克，你是疯了吗？你……”
　　杰克茫然地放下电话，看着不远处的执事，“他竟然敢挂我电话？”
　　“是啊”，那人盯着显示屏，双手噼里啪啦地敲着键盘。
　　“帮我留意一下有没有关于那老头的委托。”
　　对着显示屏的家伙转过头来看向杰克，“我想钢头军自己就能干掉他。”

　　一架直升机在莱瑞克冰原顶部停了下来。
　　凯森跳下来，在一个毫无特点的地方站定，随后便像是乘坐电梯一样，进入冰原下。
　　“是个有种的”，凯森的爸爸看了看婴儿的下身，“那具尸体分析过了吗？”
　　凯森点点头：“没有任何有关烧伤的痕迹。”
　　“我给你生了两个还不够吗？”兰妮走了过来，恼火地盯着凯森。
　　她的小儿子也跟着过来了，正好奇地绕着婴儿转圈，他抬起头问道：“爸爸，我和姐姐也是这样来的吗？”
　　“不，你们不同”，凯森笑看着自己的小儿子，“你跟安弗妮是我和兰妮造出来的。”
　　“怎么造出来的？”
　　“哦，这个要再过几年才能教给你。”
　　“好吧”，小男孩将这件事甩到一边，继续打量着婴儿。
　　凯森的父亲将他抱起来，问道：“你给他起名字了吗？”
　　凯森边点头边说：“起了，叫乔纳森。”
　　“命运的馈赠吗？不错的名字。”
　　同一天，另一个婴儿也在被钢头军占领的庄园中悄悄降生，甚至连他的父亲都不知道。
　　一年夏天，苏尼亚山区郁郁葱葱，几处山涧连通的小河缓缓流淌。
　　米贝·钢头坐在山口的一块大石头上，河风很清凉。
　　身后两只猩猩互相为对方捉着跳蚤，见米贝已经好久没动，于是掰了支香蕉递了过去。
　　米贝感激地笑笑，剥开皮跟切薄片似得吃着。

　　毕竟是小孩子，坏心情来得快，去得更快；他很快忘掉那些想不出答案的问题，蹦跳着挂在一只猩猩背上。
　　一只母的四肢撑地跑了过来，将米贝抱到自己胸前。
　　米贝挣扎起来，跳到树上窜走了。
　　他三四岁时确实吃过奶，但现在已经不喜欢那个味道了。
　　疯玩好一阵的米贝注意到天色渐黑，赶紧往回跑。
　　母亲前几天生病了，不能着凉；他要回去煮点粥。
　　他经过一段被父亲用铁网围起来的路段，照例好奇地望了两眼，要不是玩得太晚，他一定会在附近逗留一阵，找找进去的方法。
　　米蒂这两天一直处于半梦半醒的状态，可能是生病后体弱，也或许是那些药片有这方面的作用。
　　虽然没睁眼，但她隐约感觉到一个人影端着什么走过来了。

　　“母亲，吃饭了。”
　　是贝贝的声音，她整个人精神不少，坐起来接过面糊。
　　“我们为什么不和爸爸一起生活？”
　　米贝看到母亲放下碗，于是问起这个白天想到的问题。
　　“啊……他很忙。”
　　米贝已经到了有烦恼的年纪了吗？她有些犯愁。
　　他的问题有很多，但米蒂又开始犯困；他只好压下这些疑问，抱着她睡着了。
　　第二天，他在天还没亮的时候就早早起床，跑到了那片被封锁的区域。
　　有几个士兵倒在土坡上睡觉，他绕了一圈，找到一颗好高的大树，它有根枝桠伸进里面，而在它下面，正好是一座二层楼。

　　他可以毫不费力地爬上去，然后跳到楼顶。
　　玛丽这七年来一直睡不好——她已经七年没有走出这条街了。
　　那一天之后，她就对那个屋子感到厌烦。
　　而这栋二层楼的上一任住户，伍德和曼娜都在那一天不久后相继去世。
　　她准备抱着女儿就这样待到天亮，然后吃一口钢头军定期送来的黑面包，照常将这一天渡过。
　　她这样想着，听到头上扑通一声。
　　这动静很大，可不是老鼠之类的动物能弄出来的。

　　她轻手轻脚地将女儿抱到床底下，又捡起不远处的柴刀，双手攥着刀柄，蹲在角落。
　　米贝透过房顶上的洞口，看见了躺在床上流口水的女孩。
　　他还是第一次见到与自己差不多大的小孩，他希望能认识她。
　　于是他手脚敏捷地通过窗户翻了进来；玛丽发现对方只是不大的孩子，放松不少。
　　玛莎被床底下的灰尘弄醒了，她爬出来揉了揉眼睛，迷糊地喊起妈妈。
　　“玛莎，快过来！”玛丽用爬的姿势将女儿拽到角落。
　　“你是谁啊？”玛莎注意到了前面的小男孩。
　　米贝走近了些，露出灿烂地笑容，“我是米贝，你们呢？”
　　“我叫玛莎，米贝。”
　　玛丽放下警惕，同样说出自己的名字；毕竟对方实在太小了。
　　“玛莎、玛丽，你们好”，米贝保持着笑容，露出一口整齐的白牙。

　　“你不是这条街上的，你是谁的孩子？来这里做什么？”玛丽问道。
　　“我就在很近的地方生活。”米贝说。
　　“那你是怎么进来的？”玛丽将他误认为是外面居民的孩子。
　　“哦，上面有一根树枝伸进来，我从那里跳下来的。”
　　米贝接着问道：“这里为什么被关起来？”
　　玛丽摇摇头，那事情太恐怖了，她不能跟米贝说。
　　她发现米贝说话的思路很清晰，不太像七、八岁的样子，但这不影响什么；她现在很失落，因为那个办法似乎对她行不通。
　　“你可以把玛莎带出去吗？让你的家人抚养她。我可以为你们提供面包。”
　　米贝有些为难，那需要他背着玛莎跳上去；他不认为自己有那么大的力气，但他还是说道：“我可以试试。”
　　玛丽高兴极了，她为玛莎和米贝做了一份“丰盛”的早餐，随后就开始催促他趁着天黑把玛莎带走。
　　她从柜子里取出一件干净的衣服，这是曼娜留下的，她一直舍不得穿。
　　而现在，它被她用柴刀砍成条，用来把玛莎固定到米贝的背上。
　　玛丽准备好一切，推了米贝一把。
　　她望着两个小孩的背影，想到以后就要自己渡过这辈子，无尽的寂寞以及恐惧开始侵占她的内心。
　　这感觉将她压地跪了下来，她想喊住米贝，但她强忍着。
　　玛莎转过头看向玛丽，懵懂无知的她根本不懂得这意味着什么。
　　米贝正准备爬出窗户，外面便忽然响起乱糟糟的声音，好几束灯光照了进来。

　　他探出脑袋一看，原来是钢头军的军队。
　　他们开着几辆装甲车将外面的铁网给压塌了。
　　有两个小头头分别拿着大喇叭喊，催促铁网里面的居民集合。
　　虽然知道钢头军肯定没什么好事，但玛丽兴奋极了，似乎生下玛莎都没让她这样高兴——前一刻她还以为自己会孤独终老。
　　他们等了会儿，接着混进人群；有几个来得晚的居民，被士兵用藤条狠狠抽了几下。
　　“从今天起，你们将为钢头军劳动。”有个拿喇叭的指了指后面的苏尼亚群山，“你们要把那边挖穿，这样，你们就可以获得自由了。”

　　他说完，跟着大伙放肆地笑起来。
　　不！
　　米贝很想喊出来，但他明白现在不是时候。
　　一个士兵说道：“咱们早该这么做了，那事都已经过去这么多年，还能有什么事”？
　　另一个附和着：“是啊，白白养了他们七年。”他吐了口唾沫，“给他们找点事儿干，要是真挖出矿来，嘿嘿。”他贪婪地搓着手。

　　他们将居民们圈成一圈赶到后山，留下几个监工就离开了。
　　米贝一直陪着玛丽和玛莎干活，两个天真的小孩很快成为要好的朋友。
　　甚至没人认出来他是钢头军首领的儿子。
　　“我回来了，爸爸。”乔纳森脱下防风服，只剩下里面的一件短衫。

　　凯森正在一个小本子上记录着什么，听见乔纳森的声音后，有些惊喜地说道：“你的效率越来越快了，我的心肝。”
　　他说着，将本子往前翻，“让我看看这是你杀的第几个。”
　　“九个，爸爸。”
　　凯森哦了两声，还想夸赞他几句，转念好像有什么想法插了队，他将夹在书架当中的一个夹子抽出来，递给乔纳森。
　　“这是你第十个目标”。
　　乔纳森翻开夹子，简单浏览了一遍大概资料，颓然地倒在红色沙发上，“又是这种家伙？而且还没有报酬！爸爸，我需要更高级的目标。”
　　他的哥哥，本，恰好走进来，同意道：
　　“是啊老爸，让我来数数我亲爱的弟弟都杀了些什么——小黑市的幕后老板，地方武装头领、小城市富商、地方武装头领、小城市富商……乔纳森把我们莱瑞克家族的档次都拉低了。”
　　对于这话，乔纳森没反驳，反而郁闷地瘪起嘴。
　　“好啦好啦”，凯森摆摆手，“相信我，这是最后一个没档次的目标，至于报酬……你以后会得到的。”
　　他有些期待地笑了笑。
　　当乔纳森知道自己上辈子，竟然因为一个地方武装的暴政而惨死时，会是什么表情？
　　他停顿片刻，“你可以在家里多待一阵，因为这次出门，你需要找到两样东西才能回来。”
　　“两个什么？”
　　凯森没有多做解释，慵懒地说：“等你找到，自然就知道了。”

　　乔纳森若有所思地看着他的哥哥，“这就是本消失了将近三年半的原因吗？”
　　凯森没反驳，给予他肯定的答复。
　　米贝已经连续五年一直陪着玛莎在后山挖矿，他们每天凌晨一起出现，一到下午他就偷偷离开。
　　周围的邻居都以为他是玛丽的小儿子。
　　他们多次逃走被抓，便受到了监工的额外关照。
　　玛丽虽然已经三十二岁，但是却像个二十多的姑娘；皮肤紧致，腿长臀圆。
　　好多钢头军的小头目都暗示过她，甚至不介意养着她的两个孩子，但她一一拒绝了；他们本可以不用征求她的意见；但十二年前留下的阴影阻碍了他们这一想法。
　　这几天，不知从谁嘴里传出的“开始挖到铜矿”的消息，跑进了钢头（钢头军首领就叫钢头）的耳朵里，他派出一名狗腿到后山查探。
　　米贝认识这个人，是在与父亲为数不多的会面中见得他。

　　他赶紧往人堆里挤，顺便往脸上抹了些土灰。
　　那人本没注意到他，但是玛丽吸引了他的目光，他顺着看过去，便看到慌慌张张的米贝。
　　他走过去，一把扣在他的肩头，“这不是亲爱的米贝少爷吗？您不在庄园待着，跑到这里来干嘛？”他觉得这事很新鲜，语气根本没有一点恭敬的感觉。
　　接着，他就看到待在玛丽身边的玛莎，做出夸张的表情，“你看上了这个丫头片子？直接叫我们兄弟帮你抓回去不就好了，干嘛搞得这么麻烦呢。正好我看上了大的，以后你喊我哥哥，我叫你儿子；你觉得怎么样？”
　　米贝倒不怕这个满嘴跑火车的家伙，他注意到玛莎愤怒的表情，不敢说话。
　　“你和他们是一伙的？”

　　“不！不是！”