“深山五鼓鸡吹角，落月一窗鹅打更。”
　　对于时间的判断，古代和现代是大不相同，那时的人没有可随身携带的手机，也没有钟表这类计时设备，老百姓判断时间靠的几乎都是太阳，所谓日出而作日入而息。
　　可一到了夜间，这时间的判断就出了问题，一是没了太阳，二是人睡得熟了，这时间意识就没了，睡了多久，什么时候天亮，根本不清楚，由此打更人这个职业便应运而生。
　　打更人最主要的工作便是以更漏计时，然后在五更五个关键时间点，提着灯笼，带着铜锣，游走于夜幕下的大街小巷，敲锣报时，顺带嘱咐两句防火防盗的话。

　　一更念道：“天干物燥，小心火烛。”
　　二更念道：“关门关窗，防偷防盗。”
　　三更念道：“平安无事。”
　　四更念道：“天寒地冻。”
　　五更念道：“早睡早起，保重身体。”

　　如此一个平静的夜便过去了。
　　这或许是大多数人对打更人的印象，即便是没亲身经历过，也在各大影视作品中司空见惯，而我要说的是，真实的打更人并非如此。
　　打更人这个职业非常特殊，首先他的工作时间是在夜间，其次他需要长时间的在外游走。
　　自古便有这么一句老话，夜路走多了总会遇见鬼。
　　而打更人的工作就是走夜路，条件好点的地方打更人可能会有两三个，他们在夜间结伴而行，相互之间有个照应。
　　但也有很多的地方，打更人就是一个人单独夜行，按照夜路走多了总会遇见鬼的道理，他们早该让鬼给掐死了。
　　但事实上打更人死于灵异事件的记载几乎不存在，少有的意外也是由于碰上了盗贼或是劫匪导致的。
　　那么问题来了，打更人是如何逃出那句老话的呢？
　　这便得从它的起源说起，事实上，打更人这种特殊职业起源于一种巫术，当时主要是为了驱邪驱鬼的。
　　所以打更人的存在，除了明面上的报时嘱言以外，还有一个很重要的作用，那便是驱邪驱鬼，保一方安宁。
　　红楼梦中有这样一个故事，吴贵横死家中床上，街坊邻里都以为他老婆是山精鬼魅，所以他的母亲还专门请了打更人在门外巡逻。
　　打更人在暗地里驱鬼，这一点我不能说得太绝对，毕竟年代更替，世事变迁，什么行业中都有滥竽充数的。
　　不过我可以肯定的是，那些真资格的打更人，多多少少都是懂得一些驱邪法子的，不说保一方平安，至少能保证自己晚上走夜路时候的安全。
　　而一些由古时一脉相传下来的职业打更人，那就是真的身负奇门之术，在驱邪驱鬼的门道上，甚至强过很多茅山道士。
　　但是对于这一点，可以说是打更人的一个隐藏技能，因为在一般其况下，他们都不会随意向外透露自己懂得驱鬼的事情，这类人活得可以说是非常的低调。
　　传说打更在夜间巡夜之时经常会遇上勾人魂魄的黑白无常，而他们完全是见怪不怪，会像是见到老朋友一样跟阴司打招呼。

　　如果时间允许，双方都不忙，指不定还得请那勾魂阴差喝上两盅。
　　时至近代，打更人报时的作用早已被钟表和各种先进的电子产品替代，但他们驱邪的作用，却是没有任何一种高科技能替代得了。
　　因此，如今打更人这个行当看似已经绝迹，实则并没有消失。
　　我叫陈宇，高中文凭，普通人一个，早年间阴差阳错踏入了这个行当。
　　多年后，很多人都会问，你为什么会干上这个职业？
　　我总是长叹一声，这可说来话长了。　
　　我家住在西南地区的农村，属于特别贫困的地界。
　　全世界的人都有这个特点，那就是越是穷越是没文化地区的人就越是喜欢生孩子，老一辈的就不多说了，一家养个七八个孩子都是常事儿。
　　到了近些年，这个风气算是有所改善，但是我家那个地方实在太过封闭，一方面是避孕知识没得到普及，另一方面是受到养儿防老思想的影响，一家生个四五个也都还是家常便饭。
　　我父亲受到这个思想的影响，觉得一辈子生不出个带把的在村里都抬不起头做人，因而在和我妈结婚以后是加班加点的造人。
　　结婚的前三年，一年一个，可是老天爷就是不给面子，我的大姐二姐三姐相继出生，他想要个儿子的梦却是没能实现。

　　家里三年多了三张嘴，这生活压力可想而知，那时候真的是穷得揭不开锅了。
　　可即便是这样，还是没能断绝我父亲想生儿子的念头，于是第四年我妈又生了一胎，可惜还是个闺女儿。
　　我父亲心里清楚，再这么生下去，家里人就要吃土了，一来二去，他产生了一个想法，把闺女送人吧。
　　其实在那个年代，把生的孩子送人是很常见的事情，但这同样有个潜规则，儿子好送闺女不好送。
　　不过也不知道我父亲是用了什么法子，我的四姐总归还是被他送出去了，很快我妈怀了第五胎，我出世了。
　　我父亲生儿子的梦想如愿以偿，终于不用再忙活着造娃了，此后我成了家里的宝，爹妈是把我捧在手里怕摔了含在嘴里怕化了，家里的条件不算好，但我也勉强过了个娇生惯养的童年。

　　我成年的时候，三个姐姐都嫁人了，嫁姐姐收的彩礼，足够我在当地体面的娶个媳妇。
　　我是村子里少数几个念过高中的后生，我的这种条件，在现在看来或许屁都不是，但在当时的我们村，那却是让很多同龄人都羡慕不已的。
　　如此我本应该是能有个大好前程，娶个老婆，在村里混几年，至少能搞个村官来当当。
　　可是这人呀，有的时候真的得看命，我那些所谓的优越条件一方面是由源于爹妈的疼爱，一方面是因为三个成年的姐姐，但我此后的人生却也是毁在了爹妈和姐姐的手里。

　　我刚满十八岁的时候爹妈就开始给我张罗婚事，不过这婚事却是几年下来也没谈成。
　　其主要原因是由于我在县城里念了几年书，虽然只是高中，但还是受到现代文化的熏陶，我也倡导自由恋爱。
　　村里那些土妹子我实在是看不上，但县城里的那些漂亮女孩我又高攀不起。
　　如此一来，我是一直熬到二十岁也没结婚。
　　有的人可能会说，二十岁没结婚这不很正常的事吗，当今这个社会，二十八九没结婚的光棍都是一抓一大把。

　　我只能说这是现在的社会现象，而在我那时候的农村，一般还没满十八岁爹妈就会开始张罗婚事了，我认识的一个哥们，二十岁的时候都是两个孩子的爹了。
　　至于法律规定的结婚年龄，在我们那穷山沟沟里基本上是形同虚设，默认的规矩就是先上车，等年纪到了再补票。
　　因此在我二十岁的时候，爹妈已经是急得不行了，成天找人给我说媒，让我去相亲。
　　我能猜到媒婆给我找的是些什么姑娘，全都是些没念过书，从小下地干农活，脸蛋晒得跟荞面馍馍一样的。
　　在爹妈看来，姑娘长得漂不漂亮根本不重要，只要勤快肯干活，腚大能生儿子就成。

　　而我嘛，由于在城里念了两年书，见过一些世面，眼光高了，便有了自己的花花肠子。
　　我这不是说歧视谁，以我现在的眼光来看，那些勤劳朴实的农村姑娘至少比城市里那些靠脸吃饭的小妖精要强。
　　只不过当时正值青春期，眼光就是这么肤浅，喜欢的就是外表光鲜的小妖精，成天幻想着要娶个美娇妻。
　　所以每次爹妈安排我去相亲，我总是故意把事情搅黄。
　　也就在这之后，家里发生了一件大事，我那早些年被爹妈送出去的四姐回来了。　
　　那一天，一个带着狗皮帽的男人赶着一辆驴车来到我们村口。

　　这男人穿着一身富丽堂皇的民国风格的衣裳，如此的装扮在现在看来或许有些扎眼，但在当时，那就是一般富人的打扮。
　　抛开穿着，这男人长得实在是有些奇怪，尖嘴猴腮，皮肤比水灵的姑娘都白，这样的长相不能说是俊俏，但也不能说是丑。
　　总之看上去就是很不自然的感觉，另外，这人不管说不说话，他的脸上总带着笑，那样的笑脸，也是在常人的脸上很难看到的。
　　我四姐坐在他的车后，除了人之外，车上还拉着几袋大米，几批花布，以及一些糖果点心之类的礼品。
　　四姐告诉村里人，当年收养她的养父养母都已经去世，她现在是专门回来看望亲生父母，认祖归宗的，而这个男人，是她的未婚夫。
　　村里人一听这话，忙去找到我爹妈跟他们报喜。
　　当时我和爹妈正在玉米地里除草，一听到这个消息，两口子都惊住了。
　　我当时还是个愣头青，也不懂事，便笑嘻嘻地说道：“四姐回来了，我就多了个姐姐，这是好事呀。”
　　于是我忙跑到村口去迎接四姐，我和她从没见过面，但四姐却一眼就认出了我。
　　先是揉了揉我的脸蛋，然后把几包糖果点心塞进了我的怀里。
　　我这时候已经成年了，但糖果点心这类东西在村里还都是稀罕物，过年过节都未必能吃得上，我剥开一颗水果糖放进嘴里，脸上笑开了花。
　　我拉着四姐的手说道：“姐，我带你回家，爹妈见了你肯定高兴。”

　　这时我爹妈收拾好除草的农具，也从地里跑到了村口。
　　我四姐比我前三个姐姐长得都漂亮，水灵灵的大眼睛像爹，樱桃小嘴像妈。
　　所以尽管她是婴儿时期就被送出了家门，但这时爹妈还是一眼就认出了她，是我们陈家的姑娘没错。
　　可是在见面之后，他们老两口居然齐刷刷朝着我四姐跪下了。
　　我和旁边一些凑热闹的村民看的都呆了，这闹的是哪一出呀？
　　我知道，当年爹妈不顾血肉情分，为了生儿子把我四姐送了人，心里对她肯定是有所亏欠。
　　可即便是这样，这爹妈给亲生女儿下跪还是有些不太合适。

　　周围几个和我爹妈同辈的庄稼人连忙把他们扶了起来。
　　“陈大哥陈大嫂你们这是干啥呀，姑娘回来了是好事，以前的事情咱们就不要去想了。”
　　我当时也以为爹妈是因为心里有愧才对我四姐下跪，但是我后来才知道，他们下跪那完全是因为被吓得腿软了。
　　原来，当年我爹根本就没把我四姐送人，而是直接将她丢在村外的野地里。
　　当初，我爹背着我四姐走遍了十里八乡，都找不到一户愿意要她的人家，因为这送孩子和生孩子一样，都乐意要小子，不乐意要丫头。

　　一天，村里有人告诉我爹，黄谷村有个姓张的茶农愿意要我四姐。
　　这个张茶农是我们村长的亲戚，结婚已经八年了，可他老婆的肚子却还是一点动静没有。
　　两口子也不知是谁的身体有问题，反正现在是着急要个孩子，本来也是想要领个儿子来养，可当时生儿子的都舍不得送人，所以他们无奈之下只能是要个丫头了。
　　当时张茶农两口子正在我们村走亲戚，通过村长的搭线，这事儿很快就谈妥了。

　　我爹当时高兴得呀，直接把家里唯一的一袋子白面送给了他们。
　　在当时，平常人家的的饮食都是以粗粮为主，这白面都是留着过年过节时候吃的，由此可见这袋白面是有多宝贵。
　　可是在我爹看来，人家愿意要我四姐，搭上一袋白面不亏。
　　于是爹妈收拾了四姐的一些东西，打算把她交到张茶农手里。

　　可是这张茶农是个讲究人，说是领姑娘回家得选个良辰吉日，这样一来以后姑娘才好养活。
　　看了看老黄历，这个月的十五是个好日子。
　　我爹当时急着把四姐送出去，便没有二话，完全照着人家的意思来，说是十五那天他亲自把我四姐送去黄谷村。
　　于是张茶农这天走完亲戚之后，只是把我爹的那袋白面拎回家了。　
　　很快，十五的吉日到了，我爹用个背篼背着我四姐打算给张茶农送去，为了讨个吉利，他还特意让我妈扎了一朵大红花困在背篓上。

　　黄谷村离我们村不近，足有二十多里路，两村之间的来往主要是靠驴车，但我爹当时为了省下路费，硬是腿儿着过去的。
　　等到张茶农家的时候，整个人已经累得气喘吁吁，可即便是这样，他还是强摆着笑脸去敲张家的门。
　　可之后他却得到了一个不好的消息，就在那天张茶农从我们村回去之后不久，又有另外一户要送孩子的人家找到了他，而且人家要送的还是个儿子。
　　这结果也就不用多说了，我爹辛辛苦苦走了二十里路把孩子送过去，人家不要了。
　　我爹当时心想，成，不要就不要吧，毕竟这种事情强求不得，但你张茶农得把那一包白面还给我吧。
　　谁知这张茶农却是不认账了，说是白面已经蒸馒头吃了，还不了。
　　我爹顿时大怒，跟张茶农吵了起来，可这张茶农却威胁我爹说。
　　他是我们村村长的外甥，我爹要是得罪了他，他就让村长舅舅给我爹穿小鞋。
　　等来年开春儿，地里的庄稼等着浇水的时候，村里的抽水机你恐怕就借不到了。
　　无奈之下，我爹只得是忍了这口窝囊气，灰土着脸往回走，走了这么远的路，他在张家是连一口水都没能喝上。

　　这天傍晚，他走到村外的一片荒地，当时是身上累，心里也累。
　　加之心里那口窝囊气实在憋得难受，便把今天打算送给张茶农的一瓶白酒一口气全喝了。
　　我爹是早上出的门，一天的来回走了四十多里路，本以为把我四姐送到之后张茶农能管顿中午饭，身上便也没带干粮。
　　所以到这时候他已经是整整饿了一天，肚子里没有一点吃食，如此空腹吹了一瓶白酒，喝完之后，那胃里是烧得火辣辣的疼，酒劲也很快就上来了。
　　我爹整个人都变得晕晕乎乎，脑子里也胡思乱想起来。
　　“我陈昌柏一辈子窝囊，被人看不起，好不容易讨了婆娘又生不出儿子，老天爷你这是故意玩我呢！不行，老子非得生个儿子出来让村里人长长眼！”
　　随即看了一眼篮子里的闺女，两眼变得呆愣起来。

　　想着这丫头片子如果处理不掉，我这辈子就甭想能生出个儿子了，于是脑袋一热，直接把我四姐扔在了野地里。
　　这片野地平时很少有人路过，而且马上天也要黑了，他知道我四姐被人捡走的几率为零，所以把她扔在这里就等同于把她杀了。
　　当时正值隆冬腊月，野地里的寒风呼呼的刮着，我四姐被丢下之后就哇哇哭了起来。
　　虎毒尚且不食子，四姐终归还是我爹的血肉，他听着我四姐的哭声心里也是难受，便加快步子跑了起来，终于我四姐的哭声一点点消失在了寒风之中。
　　每年清明节，我爹都要带着我给逝去的亲人烧纸，按我们当地的习惯是要分堆烧。
　　我爹每点燃一堆纸钱就让我磕三个头，让先辈们保佑我身体健康学业有成。
　　这堆是给你阿婆的，这堆是给你阿公的，这堆是给你三叔公的……
　　每次烧到最后，我爹总会留一堆，既不说话，也不让我磕头。

　　我就问：“爹，这堆是烧给谁的？”
　　我爹总是面色难看的对我说：“这堆是烧给陈家老祖宗的。”
　　正是因为如此，我爹妈见到我四姐之后才会有那样的表现，他们以为这是见了鬼了，但后来细细一想，这大白天的怎么会有鬼？
　　想来这声称是我四姐的姑娘应该是个骗子，可骗子都是骗人家的钱财，她这怎么还主动送礼上门了？
　　就那驴车上拉着的东西，变卖之后都能抵得上我们一家人辛苦种一年地的收成了。

　　最重要的第一点是，我四姐那眼睛和嘴巴长得和爹妈实在是太像了，这走在大街上都不用说什么，旁人都能认出这是我爹妈的闺女儿。
　　思来想去也没个结果，最后我爹妈产生了一种侥幸的心理。
　　或许闺女被扔在野地里之后很快又有人路过那里，或许那人是个好心的菩萨，或许他把我闺女捡回了家然后抚养成人。
　　当然，我爹妈当时要是稍微有点理智，就应该知道这世界上没有那么多的或许，他们的愚蠢，也成了我家后来一系列悲剧的导火索。　
　　不过相比于爹妈，我当时可能是还要蠢一些，因为我甚至都不知道我爹当年把我四姐丢在野地里的事。
　　所以接下来发生的一些事情，我将以我当时不知内情的角度进行讲述。
　　农村人就是热情，在一众人的起哄之下，戴狗皮帽的男人把驴车赶到了我家门口，将车上的大米布匹之类的礼物全都卸下了车，又将糖果点心分了一些给村里人，凑热闹的才欢笑的渐渐散去。
　　至于这个戴狗皮帽的男人，我后来才知道他名字叫做于玉文。
　　据我四姐的说法，当初收养她的养父母在当地是很有钱的生意人，在她十六岁的时候，爹妈给她定了亲，对方就是这门当户对的于家。
　　要说这于家，那可真是家大业大，民国时期就是就是当地有名的财主，后来打土豪分田地斗地主，于家都一直没有倒下，富贵一直延续到了当代。
　　四姐和我这姐夫回家之后，似乎完全没有要责怪爹妈的意思，四姐甚至都完全没提当年的事情。
　　我和爹妈以为四姐已经完全原谅了他们，于是也都不再去提那些旧事。
　　所以在我四姐回家之后，我们陈家一时间是大团圆了，加之四姐和姐夫的帮扶，我家的经济状况也得到了很大的改善。
　　我这个穷小子的兜里第一次有了零花钱，可以跟着城里的那些同学出去疯玩了。
　　对此，我对我这四姐是敬若神明，我从小没少跟爹妈顶嘴，吵得急了也闹过离家出走，可唯独在我这四姐面前，我是言听计从，她的话就是圣旨。
　　不为的别的，就为四姐每个月给我那一百块的零花。
　　四姐告诉爹妈，她这次回来还有很重要的一件事，那就是她打算在下个月和我那准姐夫结婚了，这有爹妈参加的婚礼自然是不同的。
　　也是因为爹妈心里觉得当年对我四姐有所亏欠，所以这婚事他们是十分的重视，当时他们甚至都抛下地里的庄稼不管了，一心一意张罗四姐的婚事。
　　我当时已经高中毕业，大学没考上，也在家里帮着忙活。

　　本来这只是四姐的婚事，但后来不知怎么就扯到了我的身上。
　　爹妈告诉四姐，这四个女儿的婚事都解决了，唯独这个小儿子实在是让人恼火，你这姑娘现在是有钱有势了，得为你弟弟多操心。
　　说来说去，他们的心还是在我这个儿子身上，现在回想起，我对爹妈和四姐都是有愧的。
　　四姐很快就给了爹妈一个答复，说是于家有个小女儿叫于舒瑶，也就是我姐夫于玉文的妹妹，她今年刚满十八，婚事未定，人长得漂亮，性格温和，很适合我这弟弟。
　　爹妈当即大喜，说道：“这可是件好事呀，如果这婚事真的谈成了，那咱们陈家和于家就是亲上加亲。”
　　于是当即安排我和于舒瑶相亲。
　　介于之前几次的相亲经历，我是早就不对相亲这事儿抱任何希望了，所以他们提出这事儿之后，我是第一个反对。
　　这时我爹突然一拍桌子。
　　“屁大点东西，想翻天不成，家里还没有你说话的份，让你去你就老老实实的去，不然看我不打断你的腿。”

　　我爹的心思我是很清楚的，无非就是想让我早点结婚，给陈家延续香火。
　　这也正是那个时代的悲哀，活一辈子，年轻的时候成天想着自己生儿子，等老了，又惦记着让儿子生儿子。
　　要是活得长点的，最后还得惦记孙子生儿子。
　　这次一方面是因为家里态度实在强烈，另一方面是因为这事儿是我四姐提出来的，她最近是又给我买新衣服又给我零花钱，我不得不给她这个面子。　
　　由此我便去了我人生最后一次的相亲。

　　当时的我已经产生了一个固有思维，那就是城里的姑娘都是仙女，而我们这十里八乡的土山沟沟永远长不出一朵花，所以我并没有对这次相亲抱有任何的希望。
　　可直到我看到了于舒瑶本人，整个人的魂儿瞬间都飞了。
　　她的个子不高，皮肤嫩白，身材娇好，妥妥的小家碧玉，属于中国古典美的那类姑娘。
　　但她的美没有沉鱼落雁闭月羞花的那种尖锐，也没有封建礼教约束下的含蓄，因为我在她的眉眼间能看到少女的活泼，眼神中也带着一种灵动，这种感觉，恰好戳在了我对完美女朋友的每一个幻象点上。
　　相亲之前我已经想好了要怎么劝退这于舒瑶的套路，怎么让她难堪，怎么让她讨厌我，从而搅黄这件婚事。
　　可这时我的脑子顿时像是被铁锤猛敲了一下，所有的想法都被敲散了，我的脑子里只剩下了两句话。

　　其一，美，实在是太美了。
　　其二，我配不上她，就是下辈子我陈宇也配不上这样的女孩。
　　我之前也说了，由于我的家室和文凭，我在村里是属于拔尖的后生了。
　　所以平时我见到村里人同龄人的时候往往都是趾高气昂，从不正眼看人。（现在看来是有些欠揍，但当时就是那么二逼。）
　　每次相亲我也都是给人家姑娘摆脸色，唯独这次我感觉到了自卑，而且是前所未有的自卑。
　　我们见面的地方是村外一处观景的亭子，姐夫于玉文领我们见面之后就草草的离开了，要给我们留点私密空间。