盛秦三十六年七月初七，兰夜，又名乞巧节。
　　是夜，西市街从街头到街尾，处处笙歌，每五步便张灯结彩。
　　繁星映衬着街市的灯火，天地辉映，衬得河水波光粼粼，甚是耀眼。
　　金溪河畔的风拂过岸上系在杨柳上的红飘带，一吹便是千万里，扬起无数的少男少女的遐想。

　　凭栏高望处，有霓虹如龙贯而放，是笙箫歌舞盈满天际。
　　随处可见的五色线或在翠绿欲滴的枝叶上自然垂挂，或在少女的纤纤玉指间被捻起再随着绣针轻穿而出。
　　有待字闺中的少女以扇遮面提裙匆匆与年少公子擦肩而过，赢得对方忍不住回头驻足凝目，如凝脂的双颊瞬间绯红成了晚霞。
　　亦有大胆一些的贵胄公子，见了心仪的姑娘故意吹上一两声流氓的口哨，引得姑娘杏眼一瞪，继而咧嘴一笑，手中的折扇“哗——”的一声展开。
　　自认为甚是风流。
　　在这灯红酒绿一路鱼龙舞的西市街上，有一个身影显得和这暧昧又华贵的气氛显得格外不协调。
　　远远的，只见一个穿着破破烂烂的小乞丐灰头土脸的，浑身上下找不出一样值钱点的东西，倒是一双眸子显得十分古怪精灵，令人忍不住想到天边的那一轮弯月。
　　引人注目的是，她小小的肩膀上竟扛着一把大刀。
　　大刀足足两米有余，被她扛在肩上略显沉重，亦让人觉得一个瘦小女子扛着这么大的一把刀显得有些不伦不类。
　　刀虽大，却似乎精致的很。
　　远远瞧着便能隐约看到半米长的刀柄之上有四爪黑蟒欲腾飞而去的图案，刀刃光亮得将四周的亮光忽明忽暗地折射出去。刀背之上有三个钻孔，分别挂上了三个大小不一的金环，随着她走起路来撞击着刀背当当当作响，倒是令人多了几分畏惧之意。
　　小乞丐也不管不顾路人惊奇的目光，反正她也不可能丢弃下这把大刀，毕竟值不少银子呢。
　　她便这般扛着大刀在人群中钻来钻去，一双水灵的眼睛滴溜溜地扫来扫去，唇旁渐渐露出了一抹坏笑之意。
　　她的目光锁在了一个正欲揩身边姑娘油的公子哥身上。
　　准确的说，应该是他鼓鼓的荷包上。
　　那名公子哥的手在身旁装作看风景的姑娘臀上握住，然后一捏。

　　意料之中的，那姑娘一声低呼娇哼，羞涩地低头涨红了脸。
　　却到底也没有个想要离开的意思。
　　——看来，这姑娘倒是情愿的？
　　小乞丐眯起了月牙一般的双眼，眼里多了几分促狭。
　　啧啧。
　　那公子哥见一招得逞，且姑娘并没有要责备的意思，更加得意忘形地将手在女子的臀上再一拍。
　　“啪。”
　　一阵荡开的涟漪。
　　十足的弹性。
　　小乞丐幽幽地看着眼前的这一幕，再瞧了瞧自己胸前的一马平川，不觉自行惭秽。
　　姑娘非但没有撤身离开，反而一个身子不稳似要往公子哥的怀里倒去。
　　正于此时，小乞丐几步上前，一手挡住了姑娘摇摇欲坠的身子，一脚将那个色胆包天的公子哥哎呦一声踢到了一旁。
　　姑娘见没倒成，半路杀出了一个脏兮兮的小乞丐，惊诧万分，眼眸一沉，又羞又恼。
　　而那公子哥则被一脚踹到在了地上，吃了一嘴的草后愤怒地指着小乞丐便骂道：“你哪里来的脏东西？敢对爷爷撒野，坏爷爷的好事？”
　　“见过淮南小世子。”
　　小乞丐却不慌不忙，一指将那女子轻轻一推，那女子便轻哼一声倒在了地上，满脸楚楚可怜。
　　小乞丐将大刀哐当一声插入土中三分有余，刀嗡鸣不止。
　　她徐徐躬身一礼，敬了那公子哥一礼。
　　公子哥疑惑地扫了他一眼，不明就里地刚想说什么，却瞥到了一旁姑娘更加惊诧的秋波连连，不禁把到口的话给咽了回去。
　　他半天才结结巴巴地说道：“你，你既然知道小爷我的身份，怎敢方才下次重手？你是谁？想干什么？”

　　小乞丐眼中笑意已生，唇旁全是不屑之意，嘴里却恭恭敬敬正儿八经地说道：“小的乃是丐帮副帮主，此次小世子赴京而来，小的得了指令一路护送小世子。方才见有人朝着姑娘和世子使出暗器，这才出手。冒犯了二位了。”
　　说罢，小乞丐手一摊，一枚精致的六角形暗器赫然在手。
　　姑娘一见这暗器，眼睛都绿了，再看向“小世子”的神情已经百转千回温情似水万分缠绵。
　　这“小世子”虽有些哭笑不得，不知道自己什么时候变成了淮南小世子，但是看着心仪的姑娘这眼神立刻下定决心要把这怂装到底。
　　他轻咳两声，亦万分“温柔”地看了姑娘一眼，然后才唬着脸说：“既然知道是打扰了本世子，还不快退下？”
　　小乞丐为难地挠了挠头，又揉了揉干瘪的肚子，肚子很适时地唱起了空城计。
　　她似十分不好意思一般朝着“小世子”一笑，然后局促地说道：“世子殿下，不瞒您说，我一路从淮南跟着您走到现在还未曾吃过一顿饱饭……”
　　那“小世子”见此状犹豫了一下，但是在美人儿满脸桃心的眼神中还是忍痛从荷包中掏出了几两银子扔给了小乞丐，故作大气地说道：“拿去，算爷赏你的。”
　　小乞丐欢天喜地地接过了银两，却下一秒又为难地看了“小世子”一眼，咕囔着说道：“世子有所不知，王爷说要给我们点工钱来着的……可能贵人多忘事……”

　　小乞丐欲言又止，目光有意无意地扫过了一旁的美人儿，然后咧嘴朝着“小世子”一笑！
　　“小世子”当下便明白了小乞丐的意思。
　　他本想当场拆穿小乞丐的伎俩，却忍了忍看了看一旁自愿上钩的美人儿，心里飞快地盘算了一下，然后相当爽快地解下了鼓鼓的荷包，“哗——”的一声傲慢十足地扔给了小乞丐。
　　“拿去。算是给你们的工钱。”

　　“好咧！谢谢小世子！世子殿下果真慷慨大方，令小的折服！”
　　小乞丐得了银两，飞快地拔起大刀往肩上一扛，朝着人群最热闹的地方去了。
　　身后，那美人儿娇滴滴地贴上了公子哥的胸膛，媚色说道：“早就觉得公子气度不凡，没想到竟然是……”
　　“咳咳，本世子这次出来行踪不宜暴露，美人儿还是要守口如瓶才是。”
　　公子哥心虚地捏了捏美人儿的脸蛋儿说道。
　　“那是……公子您叫我做什么，妾身便做什么……”
　　“真的？”

　　“嗯……”
　　花下，娇羞的美人儿红着脸说道。
　　此时，在西市街最北面的一处狭窄的小胡同里，小乞丐一溜烟拐了进去，缩在了角落里盘腿而坐开始兴奋地数起了银两。
　　“一两，二两，三两……”
　　小乞丐越数两眼越冒起了星星，得意地一歪头自言自语道：“看来这好色的公子哥出门还挺阔绰，只是可怜了那小美人儿，啧啧……”
　　正当她数得万分开心之时，墙角传来了一阵窸窸窣窣的脚步声响。

　　她眉头一皱，飞快地将银两尽数放进了钱袋之中，迅速抓过了一旁的大刀，低沉喝道：“谁？”
　　听得她这一声喝，在胡同的拐角处畏畏缩缩地探出了一个圆头圆脑的脑袋，小声而怯懦地望向了她，怯生生地说道：“小姐姐，我饿了好几天了，能不能给点吃的……”
　　她眯起月牙般的双眼看向了眼前这个衣着似乎挺华贵却脏兮兮的小圆脑袋，不由得唇角一抹弧度上扬。
　　——看上去，这小圆脑袋才八九岁的样子？这一身江南织造锦服可不是普通人家可以随便穿的。
　　——不过，既然是有钱有权人家的小公子，怎会沦落到这般田地？莫不是沾染上了什么要不得的人物吧？
　　她叹了口气，摇了摇头打算放弃到手的一块肥肉，扛起大刀便打算走人。
　　——她可没有这么好的心肠，自己的肚子都糊不饱，哪里还有心思去管其他人？
　　“小姐姐——”
　　她的身后那个小圆脑袋见她要走，似乎也饿极了，几步一个踉跄追了上来。
　　却因走得太急了，小圆脑袋一不小心被一块石头绊倒在了地，哎呦一声轻叫了出来。
　　她的脚步顿了顿，迟疑了片刻转过了身。
　　那小圆脑袋手臂之上皆是擦破的血渍，手心也是一片泥和血。
　　但他看见小乞丐转过了头看向了他，吃力地抬起头，艰难地朝着她笑了笑，然后抿了抿嘴。
　　她的心里不由得一动。
　　——说到底，他也只是一个八九岁的孩童啊……跌倒了也不苦不喊的，想必这两天吃了不少苦头了吧？
　　——算了，不多一个人吃饭。何况，她着实狠不下这个心一走了之。

　　她叹了口气，上前几步走到小圆脑袋面前，缓缓蹲下，对着他笑了笑说道：“能自己站起来不？”
　　小圆脑袋奶声奶气地高声道了一句：“我是男子汉大丈夫！我能！”
　　说罢，小圆脑袋便拍了拍手上的灰和血，吃力地撑起身子摇摇晃晃地站了起来，一拍胸脯然后朝着她咧嘴一笑。
　　笑容灿烂似朝阳。
　　“呵……不错。”
　　她轻拍了两下小圆脑袋的肩膀，笑着说道：“疼不疼？”

　　“不疼，就是饿得不行……”
　　小圆脑袋倔强地一昂头，然后又像泄了气的皮球一样干瘪了下去。
　　“自己擦擦。”
　　她随手扯过了几片枯草递给了小圆脑袋，示意他擦去血和泥。

　　小圆脑袋接过了枯草，迟疑了一下，似乎在想“这东西也可以当锦帕？”。
　　小乞丐看出了他的疑惑，便说道：“这是药草，能止血。”
　　小圆脑袋舒心一笑，毫不犹豫地接过在血渍上擦了擦，然后抖了抖衣袂上的尘土，圆鼓鼓的脸颊上笑意单纯又满满。
　　“擦好了。”
　　“嗯。看来你还真是个养尊处优的小少爷。走吧，带你去吃点东西。”
　　她没忍心告诉小圆脑袋那只是一般的枯草，只是顺手牵起了他的手，带着他朝着附近的包子铺走去。
　　“谢谢小姐姐。”
　　小圆脑袋很顺从地跟着她，白嫩的小指头紧紧拽着她，就生怕走丢了。

　　“你不怕我是坏人？”
　　她眯起了双眼有意无意地问道。
　　“不怕。”
　　嫩声嫩气的回答。

　　“为何？”
　　她还没有自认为自己脸上写着“好人”两个字。
　　“因为小姐姐的眼睛很漂亮，亮晶晶，像月亮。娘亲说过，这样的人不会是坏人。”
　　小圆脑袋仰着头看向了她，奶声奶气却又一本正经地答道。
　　她哑然失笑。
　　——大概，从未听过这般童稚却又似乎有些道理的赞美了。
　　她心情颇好地轻晃了一下牵着小圆脑袋的手臂，然后装出一副凶神恶煞的样子佯装吓唬他说道：“那你娘亲可能要失望咯~”

　　“嘻嘻~”
　　小圆脑袋似乎十分喜欢她，非但没有没吓到，还往她身旁凑了凑，笑得很满足。
　　她带着小圆脑袋一路往东面的大华楼包子铺走去。
　　走到离包子铺不远之处，小圆脑袋便摸着空瘪的肚子流着口水说道：“这家包子好香啊，这么远都能闻到香味……”
　　“那是自然。听说就连这京城里的**公都爱吃这里的包子，常常差遣下人来买呢……”
　　其实小乞丐也没舍得吃过这里的包子，不过是道听途说，今日里又凑了巧弄了笔大的，那便偶尔阔绰一回吧。
　　“嗯？李叔叔也常让人来买？”

　　小圆脑袋自言自语一句，听在了她耳朵里却似嗡的一声炸开了。
　　她停住了脚步，艰难地挤出了个笑容，快速蹲下问道：“那个**公是你叔叔？”
　　“唔……我也不知道……”
　　小圆脑袋到底未曾经世，但是却似乎眼神闪避了一下将这个话题支支吾吾地给回避了过去。
　　她狐疑地看了小圆脑袋一眼，吓唬着他说道：“你若是不老实交代，我可就把你扔在这里了？”
　　“别啊，好姐姐……”

　　小圆脑袋颇为为难地捻着自己的衣角，却除了哀求再也不肯多说。
　　正当她想再套点什么话出来的时候，身后响起了一阵强有力的马蹄声！
　　“让开！让开！”
　　一队从宫里出来的御林军个个持长剑从她身旁擦身而过，扬起尘土无数。
　　小圆脑袋似乎很怕这些个人，见到这些人便下意识地往她怀里钻去，连看一眼的胆量都没有。
　　她亦护着小圆脑袋，将他挡在了怀里，心里莫名的有一种心疼。
　　——看来，这小脑袋来历不小。算了，给他吃一顿还给送回去吧。
　　“吓着了吧？来，姐姐带你去吃包子。”
　　她轻轻牵起受惊的小圆脑袋，将他护在身旁，当做什么也没发生的带着他朝着包子铺走去。
　　“老板，来两个肉包子。”

　　“哎——好咧~姑娘你稍等！”
　　大华楼的小二满脸笑容地接过小乞丐给的银两，匆匆忙忙找回了铜板，然后将两个热乎乎的大肉包子递给了她，还不忘招呼着她慢走。
　　“诺，给你。”
　　小乞丐给了一个大肉包给了小圆脑袋。
　　“谢谢漂亮姐姐。”
　　小圆脑袋将手擦了擦接过了包子，然后蹲在一旁的角落里便开始狼吞虎咽了起来。
　　“别急，慢慢吃，别噎着了。”
　　她拍了拍小圆脑袋笑着说道。
　　“唔……真好吃……”
　　很快，小圆脑袋手中的包子已经被吃完了，可是他似乎还没有吃饱，将可怜兮兮的目光落在了她手上的另一个包子，然后脸一红迅速将目光移向了别处。

　　——看来，这小家伙还不好意思了？
　　“来，这个也给你。”
　　她笑眯眯地将另一个也递给了小圆脑袋。
　　没想到，小圆脑袋却摇了摇头。

　　“娘亲教过我，做人不可以贪心。”
　　小乞丐一愣，然后唇旁一抹舒心的笑意飞散而开。
　　她亦蹲了下来，将包子塞在了小圆脑袋的手心里，摸了摸他的头笑着说道：“你娘亲教你的没有错。但是呢，姐姐觉得，如果填不饱肚子，其他的都是屁话，你觉得呢？”
　　小圆脑袋歪着脑袋想了半天，几乎将眉头都要皱成了一条线了，看上去十分纠结。
　　她看了觉得好玩不已，于是逗着小圆脑袋说道：“你不吃，我可吃了？”
　　说罢，她便佯装要去拿包子。
　　小圆脑袋可能是饿狠了，下意识地咬了包子一口，然后又后悔地说道：“漂亮姐姐还没吃呢……”
　　说罢，他便要把剩下的包子给小乞丐。

　　她的心里没由来的一热。
　　——长这么大，只有别人问她抢东西吃，还不曾有人主动让东西给她吃过。
　　于那一瞬，她放弃了要丢弃这个小圆脑袋的想法。
　　——管他呢。
　　她轻轻将包子推给了小圆脑袋，然后又拍了拍鼓鼓的荷包，微微一笑说道：“姐姐要是饿了，还可以买。你先吃。”

　　小圆脑袋歪着头仔细想了一会儿，确定漂亮姐姐不会挨饿后才大口大口地啃着包子。
　　其间，不乏夹杂着几句“好吃”“真的是太好吃了”之类的感慨。
　　她宠溺地摸了摸小圆脑袋的头，然后给他擦了擦嘴，有几分歉意地说道：“你今儿若是跟姐姐睡的话可要住破庙了……”
　　“没事。只要漂亮姐姐不丢下我就好。”
　　小圆脑袋咧嘴一笑，摇了摇她的手。

　　她的笑容僵在了脸上，半晌才缓过神来。
　　——原来，这小家伙看上去小，却什么都懂。
　　她反握住了小圆脑袋的手，轻声道了一句：“在你家人找到你之前，姐姐不会丢下你的。”
　　“我没有家人了。”
　　小圆脑袋的眼中闪过落寞和难过，低头望向了自己已经穿破了的鞋。
　　“你……娘亲呢？”
　　她眼中一惊，不由得问道。
　　“前几日，娘亲在一场大火中为了将我救出来，就再也没出来。”
　　小圆脑袋失**低声说道。
　　他虽不知道究竟发生了什么，但是却是知道娘亲永远地离开了他是真真实实的了。

　　“好了，没事了。”
　　她难以想象这么小的孩子竟然经历了这般残忍的事，不由得将他搂入了怀中。
　　“以后，有姐姐一口饭吃，就有你的。”
　　灯火阑珊处，她笑得比那灯下花还要灿烂，让小圆脑袋不由得感动万分。
　　他昂起头，亦咧嘴一笑，拼命点头，道到：“嗯！”
　　西市街的长灯如鱼龙舞一直蔓延到了天际的尽头，一高一矮的身影牵着手，一前一后地朝着城门处走去。
　　湛蓝色的夜幕下，星空璀璨万里，照得城门处守门的一队将士森严又肃穆。
　　“启禀国公，整个皇城都搜遍了，还是没能找到八王爷的踪迹……”
　　一名锦衣卫低头恭敬一礼，声音带上了些许的颤抖之意。

　　站在他面前的一个男人只是冷冷扫了他一眼，然后逼近了他一步带着危险的笑意反问道：“林总头，你应该知道若是今晚再找不到八小王爷该是怎样的罪名吧？”
　　“微臣知道。”
　　林总头的额间已是汗珠滚滚，却始终保持着弓腰恭敬的姿态，不敢擦一下。
　　“林家战功显赫，满门忠烈，本王念在以往的功勋之上可以宽限你到子时。但若子时之后还找不到他，就休要怪本王不念旧情了。”
　　那男子眼眸一收，一抹令人寒颤的冷厉之意。
　　“微臣遵命。”
　　林总头把腰弯得几乎与地面齐平，汗珠滴答滴答地滴落在了青石板之上。
　　“今夜，本王和你们一起找。本王就不信了，就这么大的一个皇城，还得大得过那北域的大漠去？”
　　男子微锁眉头，不顾林总头的惊诧径直走向了城楼之上。

　　他的指尖，一朵荧蓝色的琉璃璇花将一抹月光锋利折射到了林总头的眼眸底，令他瞬间感到坠入深渊的寒。
　　“总头，国公这是要亲自监督，怎么办？要不要告知皇上？”
　　一人见状不妙，立刻低声问道。
　　“告诉皇上？告诉个屁啊！谁不知道这**公权势滔是你和我还有这御林军了，只怕是那皇上来了都得退让三分！”

　　林总头抬头便是唾沫横飞地将那人骂了个狗血淋头。
　　“是是是，是小的不识时务。”
　　那人连忙委屈地抹了一把满脸的唾沫，迟疑了片刻说道：“那……如果今夜真的找不到那小王爷该怎么办？”
　　“能怎么办？！大不了老子顶了这罪割了这项上头颅！”
　　林总头咬了咬牙，一挺胸脯昂首说道。
　　“总头……”
　　一旁小的们有的已经开始抹眼泪了。

　　“哭什么丧？赶紧给老子去找啊！老子还没死呢！”
　　林总头一巴掌挨个地打了过去，末了骂骂咧咧地一脚踹了过去。
　　一帮平日里杀人连眼睛都不眨的御林军皆哀嚎一声，纷纷一跃上马而去。
　　待手下走了之后，林总头才望了望城楼上那道颀长而清冷的身影，不由得轻叹一声：“唉，也难怪国公下这般死命令……这天下，除了八小王爷怕是没有人能再名正言顺地继承皇位了。”
　　“不过，前几日八王爷府的一场大火实在来得蹊跷，要是若是飞来横祸也未免正好掐在了国公要出塞的点上……”
　　明明是明眼人都看得出的一场局，只是这天下除了**公怕是没有人再敢趟这浑水了吧？
　　传说中的**公，不仅战场上身先士卒战功显赫，更是在军中声威显赫无人不服。
　　相传北域一战，他领三千人出塞，斩杀三万余铁骑不说，还亲自拎回了北域王的首级，不出一月便解了盛秦北面危机。
　　他回城那日，百姓皆俯首相迎，高呼“国公千岁千岁千千岁”，百里之外无人不动容。

　　但，至于宫中龙椅上那位动容不动容就无人知晓了。
　　“总之，不管出于国公的命令还是良心，这八王府最后的血脉总归还是要找到的，否则……”
　　林总头的眉头深锁，眼中是深深的担忧之意。
　　一轮孤月高悬于青色城楼的檐角之上，明亮的月光照得那人眼角的凛冽分外清明。

　　他于高处负手而立，水青色的衣袂被风吹起卷上了万里的苍穹，与他的乌发齐舞成了一道极为瑰丽的景色。
　　偌大的皇城似卧龙一般在他的脚下匍匐，不敢高声一语。
　　而他面对着皇宫最高的那座太极殿冷眼而望，像极了那危楼高百尺的谪仙人。
　　居高临下之际，他极目远眺。

　　很快，他的目光锁在了离城楼不远处西市街一高一矮的两道身影之上。
　　一抹明艳的惊喜飞快掠过他紧锁的墨眉间。
　　“找到了。”
　　他不等命令城下的御林军与他同去，脚下早已轻点而过，一个飞掠过了孤月，整个人如鹰一般从高高的城楼之上朝着那处飞掠而去！

　　林总头见他动了，心知定是发生了什么事，丝毫不敢耽搁，当即下令道：“跟上国公！不得有误！”
　　在他的一声令下，御林军尽数出动，以猛虎猎物的气势飞掠上马持剑浩浩荡荡而去！
　　而此时，小乞丐和小圆脑袋正有说有笑，丝毫没有意识到危险的来临。
　　“喂，我说小圆脑袋，姐姐睡的地方会漏雨哦~比你尿床还要厉害的那种……”
　　她故意比划了一个地图，咧嘴揶揄着小圆脑袋。
　　“我早就不尿床了！”
　　小圆脑袋鼓起腮帮毫不示弱地说道。
　　“哈哈哈！那……姐姐睡的地方可是有老鼠的哦~个个灰不溜秋的，飕的一下就从你身边钻了过去的那种。”
　　她朝着小圆脑袋比划了一下呲溜窜过的动作，吓得孩子往后退了一步，圆滚滚的眼睛充满惊恐地看着她。

　　“真，真的有老鼠吗？”
　　“嗯……有，确实是有。不过，它们都怕姐姐的这把大刀！若是它们敢靠近你，姐姐就将他们大卸八块如何？”