天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，然后空乏其身。
　　金陵城的夜是那么的黑，风是那么的冷，天空中淅淅沥沥的飘着蒙蒙细雨。街道上的商家店铺在这漆黑的雨夜也早早的关门打烊，显得十分冷清。
　　黑夜中，一个少年拖着沉重的身体步履艰难的向前走着。他看上去只有二十出头，披着一件单薄的黑色布衣，凛冽的寒风如刀般的吹在他的身上和脸上，雨水无情的顺着他的发尾一滴滴落在地上。尽管环境如此恶劣，可从这少年眼中看到的却只有坚毅。
　　少年不知又走了多久，终于体力不支，跌坐在了地上：“看来以我目前的体力也只能走到这里了。”
　　少年挣扎着站起身来，使尽了最后一丝力气来到了一堵朱红色的墙壁前倚墙而坐，自嘲道：“以天为被，以地为席的感觉倒是不错，既然累了便休息吧。”

　　渐渐的，渐渐的，少年感觉到了自己的身上有了些许暖意：“我是在哪，难道已经到了极乐世界。”
　　少年缓缓的睁开眼睛，发现自己正趟在一张硬板床上，床边放着一炉炭火，烧得噼里啪啦的响。
　　“小兄弟，醒来啦，你可是已经睡了一天一夜了。”一个豪迈的声音传入了少年的耳朵里。
　　少年顺着声音望去，一个身材魁梧，满脸络腮胡子的汉子，正伏在桌案前写着什么。
　　少年心知自己这条命算是捡回来了：“多谢兄台相救，在下感激不尽。”
　　络腮胡子大汉放下了手中的笔，满脸笑意的问道：“小兄弟，你叫什么名字，是从哪来的啊，这么冷的天怎么会坐在京卫府的后院门前？”
　　少年起身，朝着络腮胡子大汉作了一辑：“在下佟博，字翔云，本是广陵人氏。此来金陵本欲投奔亲戚，却不料亲戚已不知去向。这才无处可去，沦落至此。”
　　络腮胡子大汉见佟博很懂礼节，顿其爱才之心：“我这跨院中刚好需要一个寻夜的护卫；翔云若是不嫌弃，就留下来吧。”
　　佟博想了想点头道：“还未请教兄台尊姓大名。”
　　“在下杜寒山，是这个跨院院主。”络腮胡子大汉咧着嘴笑了笑。
　　京卫府建立于齐太祖萧擎天时期，直接受命于当朝天子，到如今越发受到天子的信任，规模也越来越大。

　　府中依照四象而建，分别为一堂四院。一堂是京卫府统领司仲威日常坐镇之地，总领四院；而四院，即是青龙、白虎、朱雀、玄武四个跨院，分别由本领最高的四个护卫担任院主。
　　而佟博所在这的跨院便是由杜寒山统领的玄武院。时间如流水搬飞逝而过，佟博已在京卫府一月由余。
　　“咚！——咚！咚！子时三更，平安无事。”这日，府内传来了阵阵打更声。
　　佟博换好了护卫服，朝着屋内喊道：“大防，巡夜时辰到了，我们出发吧。”
　　只见一个穿着护卫服的伟岸少年懒洋洋的从里间走了出来，抱怨道：“翔云，你说我们每天都干这苦差事什么时候才到头啊。”

　　佟博微微一笑：“大防，你就别抱怨了，比起其他护卫在外面执行任务随时有性命之忧，我们这样不好吗？”
　　安大防对着镜子整了整护卫服，又正了正佩刀：“男子汉当马革裹尸，建功立业；天天窝在这里巡夜，又会有什么作为？”
　　“安大人，卑职现在就请您去跨院建功立业。”佟博调侃道。
　　“翔云，你敢嘲笑于我，看我怎么收拾你。”说着，安大防佯装发怒的样子。
　　“哎呀，安大人息怒，卑职知错了，在此赔罪。”佟博抱拳配合着安大防做戏。
　　“这还差不多。翔云，府里给你的佩刀我怎么没见你带过？”安大防问道。
　　“我又不会用刀，带着也是累赘。再说了，如果真有危险，不还有你这位绝世高手在嘛。”佟博这几句话让安大防极其受用。

　　“那也是，只要有我安大防在一定会护你周全的。”安大防自信的拍着胸脯。
　　京卫府的正厅里，挂着一块醒目的匾额，是由当今圣上亲自书写的“忠肝义胆”四个苍劲有力的大字，匾下一个威猛的长须老者正襟危坐，他的太阳穴搞搞鼓起，不怒自威，一看就知道是个内家高手，此人便是京卫府统领司仲威。
　　司仲威正拿着一本史记看得入神，一个护卫走了进来：“禀告统领，赵管事在门外求见。”
　　“请赵管事厅中叙话。”司仲威朝着护卫摆了摆手。
　　不一会，一个身材瘦小的，脸上挂着一撮山羊胡的中年人走了进来：“卑职赵元昌，见过司统领。”
　　司仲威慢慢的放下了手中的书，笑呵呵的说道：“元昌来拉，快坐。”
　　赵元昌又向司仲威施了一礼，便坐在了司仲威的下首：“卑职谢坐。”
　　“元昌，眼看年关将近，今年的院主议事准备的怎么样了？”司仲威问道。
　　“禀统领，一切都已准备就绪，正要请示统领今年是否还在正堂议事。”赵元昌小心的应付着。
　　司仲威略一沉吟：“不，今年的议事放在玄武院进行，明日你持我令牌去知会一下杜寒山。”
　　“卑职遵命。”赵元昌恭恭敬敬的说道。

　　“喔喔喔。”府内的报晓鸡已经第三次打鸣了，东方也泛起了鱼肚白，安大防打了个哈气：“终于到换班时辰了。翔云，我们交了班去用早膳吧。”
　　佟博刚要答应，忽然心中一动，一条人影从远处的玄武阁一闪而过。
　　佟博不动声色道：“你先去吧，刚才在玄武阁附近巡夜的时候不小心把腰牌丢了，我得去找找。”
　　“怎么这么不小心啊，那我先去了，你也快去快回。”安大防抱怨道。

　　“是，我的安大人。”佟博又开起了安大防的玩笑。
　　待安大防走远之后，佟博则缓缓从青石小道走向玄武阁：“沿途并无任何脚印，看来这个人不但熟悉玄武院，而且轻功不俗，应该是本院的人。但这个时辰他来玄武阁到底是为什么呢？”
　　不多时，佟博来到了玄武阁的大门前，摸了摸门上的千机锁：“这个锁也没被打开过，而且玄武阁是本院机要之地，内里机关重重，要想进入再全身而退绝非易事。难道这个人的目标不是此处？”
　　佟博闭上了双目，脑海里思索着周围的环境和人影的意图：“离这里最近的地方是？玄武堂！院主杜寒山的主院，也就是自己第一次获救的地方。”
　　“难道，这个人潜入的是玄武堂？”正当佟博想得入神的时候，一个质问声打断了他的思绪：“你是谁，在这里做什么？”
　　佟博转身一瞧，一个瘦小的中年人站在他面前：“启禀赵管事，卑职是玄武院新来的巡夜护卫，正在做交班前的巡查。”
　　赵元昌见佟博认出了自己又十分懂礼数，心中微有好感：“原来是这样，你们杜院主呢？”
　　“院主执行公务未归，赵管事如有什么事，卑职可代为转告。”佟博作揖道。
　　赵元昌点点头：“也罢，刚好本管事还有别的事，你把这个令牌交给杜院主，他自会知道该怎么做。”
　　佟博恭敬的接过令牌：“卑职遵命。”

　　看着赵元昌离去的背影，佟博反复的把玩着手中刻有一个“统”字的令牌：“赵元昌的出现难道是巧合，还是他就自己刚才看到的人影。还有，这个令牌到底是传达的什么命令，如果能知道也许会有点头绪。”
　　午时刚过，杜寒山风尘仆仆回到了玄武堂，福伯端出一杯茶放在了杜寒山的桌上：“院主，这是今年最新采摘的龙井茶，请您品品看。”
　　“福伯，还是你懂我。怎么样，最近这阵子我不在，院内一切可好？”杜寒山惬意的喝了一口茶，感觉疲惫一扫而空。
　　“托院主的福，一切都好。对了，夜卫安大防一早就在玄武堂等候要见您呢。”福伯禀报道。
　　“哦？他有说什么事吗？”杜寒山好奇道。
　　“那倒没有，他此事必须面见您才能说。”福伯道。
　　“那就叫他进来把。”杜寒山对着福伯点了点头。
　　不一会，安大防手握佩刀急步走了进来，对着杜寒山和福伯分别抱了抱拳：“卑职参见院主，见过福伯。”
　　杜寒山笑道：“不要急，有什么事慢慢说。”
　　“多谢院主关心，只是此事不得不急。”说着，双手将统领令牌递给了杜寒山：“卑职今天清晨巡夜结束，恰好遇见赵管事。赵管事吩咐卑职将此令牌交给院主，还说院主见了令牌便知统领的意思。”
　　杜寒山“噌”的一下，从椅子上站了起来，接过令牌仔细看了半天，大喜道：“不错，果真是统领令。”
　　“哈哈哈，你们可知道接到此令牌意味着什么吗？”杜寒山兴奋的问道。

　　两人对望了一眼，都摇了摇头：“还请院主明示。”
　　“这就意味着，今年的院主议事在我玄武院进行。”杜寒山立刻有了一种志得意满的感觉。
　　“福伯，你去叫吴寂风和周平羽过来，我们要共商议事事宜。大防，你去通知所有夜卫，最近要院内加强巡视，不得懈怠，一定要保证议事的顺利进行。”杜寒山吩咐道：“望大家齐心协力，待这此议事结束，本院主一定会论功行赏。”
　　“是，我等立刻去办。”福伯和安大防齐齐应声。
　　自从接到统领令牌，玄武院上上下下开始忙碌起来。就连巡逻的护卫也是白天黑夜分两班人马。
　　离议事的日子还剩三日，又轮到安大防和佟博巡夜了，安大防迫不及待的催促着：“翔云，你准备好了没，这两天可要打起精神啊。”
　　佟博笑骂道：“平常也没看你这么积极；最近这是怎么了，真当巡夜是建功立业的差事？”
　　“你还别说，只要议事成功进行，没准院主一开心，真就提拔我去建功立业呢。”安大防信心满满的说道。
　　佟博从桌上拿起安大防的佩刀，一把塞到了他的手中：“我的安大人，等你建功立业的时候，千万别忘了和你一起出生入死的翔云兄弟。”
　　安大防笑嘻嘻的回道：“一定，到时候我会向院主举荐你。”
　　“那倒不必，我倒是觉得当个巡夜护卫挺好。只要你不忘记我们的兄弟情分就好了。”佟博正色道。
　　“翔云，兄弟可是一辈子的事情，我怎会忘记。你怎么了，突然这么严肃干嘛？”安大防失笑道。
　　“没什么，今晚我们进行区域换防吧。”佟博意识到自己有些失态了，赶紧岔开了话题。
　　“换防？你是想去我平时巡夜的那边吗？”安大防有些不解的问道。

　　“最近是非常时期，我想熟悉一下以前没去过的区域。”佟博解释道。
　　“好吧，辰时我们老地方汇合。”安大防点了点头。
　　夜幕很快降临，天上的点点繁星闪闪发光，煞是好看。可佟博却无心欣赏这些美景，他双手端着托盘，来到了福伯的房门口，朗声道：“福伯在吗？卑职佟博求见。”
　　“是佟护卫啊，门没锁，请进吧。”屋内传来福伯的声音。
　　佟博推门而入，映入眼前的环境让他稍显惊讶。福伯的住处是一个大单间，除了睡觉的炕，只有一张小圆桌和一张太师椅，可以说是非常的简朴，屋内的陈设甚至不如普通的护卫卧室。
　　“佟护卫这么晚前来，是有什么事吗？”佟博耳边响起了福伯苍老的声音。
　　“卑职巡夜看见您老的房间还亮着灯，特来给您送点宵夜。”说着，佟博把托盘放在了圆桌上。
　　“哦？”福伯看了看托盘：“羊排，奶茶？这都是老朽爱吃的，佟护卫真是有心了。”
　　“您老喜欢就好。”佟博作揖道。
　　福伯拿起一块羊排咬了一口赞道：“还是这羊排咬起来有滋味，在配上这雪白的奶茶，当真是无上的享受。佟护卫，你今天来，不光光是为了送这羊排，奶茶给老朽吧，有什么话就直说吧。”
　　“您老明鉴，卑职确是有事禀报。”佟博顿了顿，继续道：“前天清晨，卑职在巡夜即将结束之时，发现玄武阁附近有人影闪动。可当卑职赶到查看之际，人却不见了。”
　　“接着，卑职又查看了玄武阁的门锁，并无被动过手脚的痕迹。所以，卑职大胆推测，这个人的目标不是玄武阁，而是杜院主所在的玄武堂，并且这个人是院内人。”佟博分析道。
　　“然后呢？”福伯喝了一口奶茶，看上去饶有兴趣的问道。
　　“卑职原先也想不明白，这个人为何要偷偷潜入玄武堂？直到接到了统领令，得知这次的院主议事在我们玄武院进行，才算彻底想明白了。”
　　“想明白了什么？”福伯眼中闪过了阵阵寒光。
　　佟博却像什么也没看见似的，继续侃侃而谈：“卑职打听过了，历来不在正堂议事，而在分院议事，这个院当然会发生大事。而且不是大喜，就是大悲。杜院主为人豪爽直率，容易遭人嫉恨，所以卑职推测这次便是院主的大劫难。”
　　福伯大笑起来，看起来好像笑的很开心：“佟护卫，这是我听过最好笑的笑话，你的话说出去又有谁会信？”
　　佟博淡淡一笑：“若在下就是那个人影，一定会放些不利于杜院主的物件在玄武堂，留作议事时当众揭穿。这样，院主就是跳进黄河也别想洗清嫌疑了。对了，您老那么喜欢吃羊排、喝奶茶，一定是北人吧？让卑职猜猜您老是北燕人呢，还是北魏人呢？”
　　“放肆，你一个小小的巡夜护卫居然敢私下探究老朽。”福伯一扫刚才老态龙钟的模样，右掌轻轻一划，只见空中闪出一道黄色的光芒，袭向佟博。
　　佟博右脚微抬，身体向后急仰，在刻不容缓之间避开了这一掌，可面部却被掌风扫得隐隐生疼：“疾风雷电掌，果然名不虚传。”
　　福伯更不答话，甩手两根飞针，打向佟博印堂和膻中穴。佟博以右掌撑地，凌空一个身，同时左手却以肉眼难以分辨的手法，反手打出数颗飞蝗石，只听得“叮叮”两声飞针被打落在地。

　　同时福伯“哎呦”一声，跪倒在地。佟博一个闪身上前扣住了福伯的虎口，笑道：“还请您老稍安勿躁，听卑职把话说完。”
　　“哼，佟护卫打暗器的手法还真是高明，在击落我飞针的同时，居然还能打出一颗飞蝗石击中老朽的膝盖。既然落在你手里，要杀要剐悉听尊便。”福伯一副闭目待死的模样。
　　佟博却一把扶起来福伯，拍了拍福伯衣服上的灰尘：“看来您老是误会了，卑职只需您老带我去玄武堂查探一番，以印证卑职的想法。如何？不算太为难您老吧。”
　　福伯一脸难以置信的看着佟博：“就这么简单？你不会？”
　　“当然不会，卑职只想报答院主的救命之恩而已，其他的一切与卑职无关。”佟博截口道。

　　福伯咬了咬牙说道：“好，老朽便冒险帮你这次。不过，老朽还是要劝你一句，最好别趟这浑水。”
　　佟博满不在乎的笑道：“此事卑职自有主张，就不劳您老费心了。”
　　当好事来临的时候，你会感觉时间是过的很快的。当然坏事来临的时候，时间同样过的很快，只不过这点往往会被人忽略。
　　院主议事的日子终于到来，玄武堂上下张灯结彩，堂内前厅也被大大的修缮了一番，给人焕然一新的感觉。院主杜寒山穿一件红黑相间的院主，整个人都显得容光焕发，一早就带着周平羽和吴寂风招呼已来的院主和宾客。
　　“司统领到。”门外的迎客护卫扯着嗓子大声喊道。
　　杜寒山正和几位院主聊着天，一听统领到来，自然是不敢怠慢，急忙走上前去，作了一辑：“卑职杜寒山，恭迎统领大驾。”
　　“寒山啊，今天你的气色看上去很不错啊。”司仲威拍了拍杜寒山的肩膀。
　　“那都是托统领的福，统领快请上座。”杜寒山恭敬的说道。
　　“好好。”司仲威径直走进玄武厅，在主位上落了坐。
　　大家看统领来了都安静了下来，几位院主也在各自的座位上落了坐。

　　玄武堂内，四院护卫分站四列，由左至右分别从朱雀院护卫排至玄武院护卫，整齐有序，神情肃穆。
　　司仲威见如今的京卫府有如此规模，也不禁满意的点了点头，摸着自己的长须中气十足的说道：“仲威承蒙各位的鼎力相助，这几年我京卫府是越发的壮大。但也希望各位不要以此为满足，还要更加努力的为圣上分忧。”
　　“愿在统领的英明指挥下，为圣上尽忠。”大厅爆发出雷鸣般的叫喊声。
　　赵元昌不失时机的贴了上去，问道：“统领，院主议事是否可以开始？”
　　“嗯，开始吧。”司仲威点点头。
　　赵元昌清了清嗓子，拿出了一本账簿，朗声道：“我先公布一下今年在各院任务的完成情况。朱雀院，共接任务一百件，完成八十三件，失败十七件。青龙院，共接任务八十五件，完成六十二件，失败二十三。白虎院，共接任务八十件，完成六十件，失败二十件。最后，玄武院，共接任务一百二十件，完成一百一十二件，失败八件。是今年完成任务最好的跨院。”
　　宣读完毕，赵元昌合起了账簿退到了一旁看了看司仲威。
　　“刚才赵管事宣读的想必诸位院主已经听见了。知道本座为什么要把今年的院主议事放在玄武院吗？就是因为玄武院在杜寒山的带领下从四院之末升至四院之首，如此功绩，本座需当众以彰此功。其余各位院主也要效法寒山，以图来年。”司仲威威严的说道。

　　“属下谨遵统领训诲。”大家异口同声喊道。
　　护卫群中，安大防小声的对着佟博窃窃私语：“翔云，我没说错吧。如今我院声势浩大，我也可以跟着沾沾光呢。说不定，以后我真的可以不在巡夜了。”
　　佟博看了看安大防没有说话，心中暗叹：“这只怕是暴风雨的前奏。如果真能就在这一刻结束这议事，那可真要感天谢地了。”
　　佟博正在思绪中，安大防突然拉了拉佟博的衣服：“翔云快看，快看。”
　　佟博抬头望去，映入眼帘的是一个十八九岁的女子，一身银白色绸衫和她如水般的肌肤交相辉映；乌黑的秀发用一根白色的丝带高高束起，尽显英气；清秀的面庞没有一丝笑容，冷若冰霜的气质让人看了望而却步，阵阵寒意。
　　司仲威眼带笑意的看着少女，言语中充满慈爱：“诸位，这是本座的儿女司若水。即日起加入京卫府，以后还请诸位院主多多关照小女。”
　　司若水敛衽一礼：“若水见过各位院主。”
　　“我朱雀院是这府内第一院，若水妹妹理当来我院中。”一个白面书生似的公子轻轻的抚摸着手中的折扇，右手的小指上带着一个黑色的指套尤为明显。
　　“徐院主此言差矣，现在府内的第一院可是杜院主所在的玄武院，你怎么好意思往自己脸上贴金。在说，司姑娘要来也应该来我青龙院。”一个看上去瘦骨嶙峋的老者为阴恻恻的笑道。
　　“商无为，你又跟我过不去？你若不服，咱俩就在统领面前比划比划如何？”徐书剑喝道。
　　“正和我意，徐书剑，你划出道来吧。”商无为不甘示弱道。
　　“都住口，今天是院主议事的大好日子，打打杀杀的成何体统。”司仲威中气十足的怒喝道，把两大院主的声音全部压了下去。
　　“卑职不敢。”徐书剑和商无为顿时没了刚才的气势。
　　“无言，你的意思如何。”司仲威转过身来，用眼睛看了看白虎院主叶无言。
　　刚才阴沉不语的叶无言，不慌不忙的站起身来：“统领，各位院主。以在下愚见，司姑娘最应该入的是玄武院。”
　　金陵城郊灵武山腰之上的浮云亭于雾色缭绕中若隐若现，一向为文人雅士所青睐。这不，一个身材曼妙绿衫姑娘正于亭中轻轻的拨动着琴弦，悠扬的琴音绕梁于耳。
　　“妙，妙。于此情此景之中一边听着诗韵姑娘的琴音，一边和王师傅在这方棋盘上搏杀当真是无上的乐趣。”一个头裹青巾黄衫青年从棋盒中拿出一个白色的玉子缓缓的落下。
　　“要说妙，公子的这手棋才是绝妙无比。一招断杀，便令老夫这棋首尾不能相连了。”黄衣公子对面坐着一个满脸苦笑的六旬老者。
　　“京卫府此时想必一定很热闹吧。王师傅，你说是不是？”黄衣青年突然双眼闪烁着光芒。
　　老者笑道：“公子说的极是，今天的京卫府就像你我这局棋一样，玄武院的院主之事总会有个结果。”
　　黄衣青年又是一字落下：“王师傅，你我二人难道这样偷得浮生半日闲。来来，不想这么多，也让我们在这棋盘上分出输赢。”
　　玄武院内，众人都惊讶的望着白虎院主叶无言，连司仲威都略感诧异：“无言，你为何觉得若水应该去玄武院？”
　　叶无言慢条斯理的向大家一拱手道：“在下略通相面之术，观之若水姑娘面向，实非为池中之物，自然应该入府中最好的跨院，此其一。”
　　众人听了无不点头，佟博心头冷笑：“这个叶无言一下子就讨好了统领父女二人，看来下面的还会有更惊人的话要说吧。”
　　叶无言顿了顿，转向了杜寒山笑道：“我想杜院主对此不会有什么异议吧。”
　　“司姑娘若能来我玄武院，对于玄武院来说是如虎添翼，杜某自然赞同。”杜寒山也很诧异叶无言为什么要如此说。
　　“那好，那我便说第二个理由。若水姑娘芳名之中有个水字，而玄武亦属水，可见司姑娘就任玄武院院主之职乃天定之缘，卑职之言还望统领纳之。”叶无言又朝司仲威作揖道。