也许是天意，也许宿命，注定了吴远中的一生必定是不平常的。
　　吴远中出生那年，正是新中国开国之初，生机蓬勃，百废俱兴。
　　他上面还有一个哥哥，两个姐姐。大姐叫吴远红，二哥叫吴远华，三姐叫吴远芝。
　　大姐吴远芝，早早的嫁了人，大姐夫是邻村的，叫李柱子。世代务农，胆小怕事，人不狠，话也不多。家里家外都是大姐说了算。
　　二哥敦厚老实，像父亲一样，为人刚正，是家里家外的一把好手，父亲有意让他掌家。
　　虽然当时刚刚完成土地改革，生活维艰，但吴远中的出生还是给这个家带来了欢乐与期待。
　　“人”是根本，自古以来就是我们的信念。只要有人，只要香火不断，生活再坚难，人生再苦难，我们都不怕。
　　大姐对家里新到来的这个弟弟很照顾，从小就很疼爱他。二哥一直是父亲的角色，对吴远中比较严厉。三姐比吴远中大五岁，两个人最能玩到一起去。
　　吴远中从小就爱闹腾，什么都喜欢鼓捣。最聪明的是他，最爱惹祸的也是他，自然挨打最多的也少不了是他。平时父亲和二哥管的也很严，但就是打不改。
　　时间过的很快，吴远中快七岁了。

　　这年的国庆，二哥趁着这举国欢庆的时候，把早在年前就订了亲的嫂子娶了回来。
　　吴远中过了年也到了上学的年龄，他看起来很早熟，村里人都知道吴家老四爱惹事，不老实。
　　其实小孩子，能做什么事，无非就是抓谁家鸡了，撵谁家鸭了；偶尔爬树掏个鸟窝、下河捉个泥鳅。
　　几岁的男孩做这些很正常，只是吴远中有点过了，天天如此。做这些捣蛋的事，让人觉得这孩子贪玩，不老实。
　　父亲想，到上学的时候，送到学校，兴许就收了性了。
　　不曾想，自己这个儿子，对自己还是怕些，不在自己身边，更是没人能管得住。
　　在学校也是调皮捣蛋，老师也没办法，犯了错就让叫家长，每学期总要去个一两次。
　　说吴远中是文盲一点都不为过。
　　总共没上几年学，光是请家长，不知道多少次了，每次父亲从学校回来都是一顿打，就是打不改。老实两天，必定还犯。

　　大姐在应该读书的年龄，到处都在打仗，耽误了，没读什么书，嫁人了；
　　二哥脑子不在学校，喜欢捣鼓农活，只读完了小学就不读了，帮助父亲支撑这个家。
　　父亲把希望都寄托在吴远中身上，盼着他能好好读书，读出个成绩来，将来光耀门楣。
　　没想到吴远中虽然是块读书的料，但不好好读。
　　三年级快结束的最后几天，老师又让请家长，吴远中想不到的是，这差点就是最后一次老师让请家长。
　　吴远中前几天刚挨顿打，这次请家长，就没敢跟父亲说，跑去找到大姐，央求大姐去趟学校。
　　大姐看着这个不让人省心的弟弟，知道又惹事了，故意逗他：“我没空，去找爸。”
　　“姐…………”吴远中尾声拖的长长的“亲姐，亲大姐，爸有事，你就去一趟吧，求你了姐。”
　　“说吧，又犯啥事了。”
　　“老师说成绩有点下降。”
　　“不说实话？不说实话我可不去。你成绩回回垫底，还朝哪下降？”
　　吴远中知道糊弄不了大姐了，心头快速的转了一千转，试探了下说：“没完成老师布置的作业。”
　　大姐将信将疑：“你不是天天完不成吗，怎么这一次老师让叫家长？”

　　“能不是攒一块，攒够了才让叫家长。”吴远中心里盼着大姐赶紧答应，嘴里却说的轻轻松松。
　　“咋不让爸去？”
　　“爸这几天正为三姐的事操心，我这点小事就别麻烦爸了。”
　　“算你有良心，啥时候去？”

　　吴远中看大姐松了口，心里偷偷舒了口气，赶紧说：“下午放学后。”
　　“我去可以，回来待跟爸说。”
　　“嗯，嗯，嗯。”吴远中拼命的点头，哪还顾得了那么多，先把大姐诳去再说，托一时是一时吧，回来的事回来再说。
　　大姐又问了班主任是谁，姓什么叫什么。原来大姐是认得的，在村小当老师好多年了。
　　整个下午，吴远中都老实的座在自己的座位上，虽然没有捣乱，但心不在焉。
　　哪有心思学习呀，再说，反正也是学不会的。
　　他心里忐忑不安，说到底，毕竟是个小孩，心里还是怕的。
　　课间的时候，班主任过来问吴远中跟家里说没有，吴远中讲说了，放学后来。但吴远中没敢跟老师讲是大姐来。
　　放学了，吴远中若无其事的回到家，三姐也没回来吃饭，说是找同学去了，不回来了。
　　父亲正为三姐的事发愁，三姐在乡里读完了初中，想接着读高中。
　　高中在县城，要寄宿，父亲考虑外面世道这么乱，女孩子离家在外读书不安全。
　　另外一个，父亲的想法是：一个女孩家，早晚待嫁人，读那么多书没什么用。所以父亲不想让三姐接着读了。
　　但三姐从小就能自己拿主意，执意要读。父亲说她两句，饭也不回来吃了，父亲拗又拗不过，自个生闷气。

　　吴远中心里有事，吃饭也不香，匆匆扒了两口，借口出去玩，到门口守着，看大姐会不会来。
　　他知道，大姐从学校回来肯定要来告诉爸。
　　天已经完全黑透了，大姐还没来。估摸着今天不来了，吴远中正准备回去，看到三姐远远的朝家里走来。
　　他藏到墙角，想吓一下三姐。听到脚步声近了，吴远中摒住呼吸，猛地转身从墙角出来，同时嘴里大喝一声。
　　“嗨！”
　　三姐正低头走路，心里还想着事。被这一声突呵，着实吓了一跳。定睛一看是吴远中，抬腿踢了一脚，“你个兔崽子，吓死我了。”
　　兴许是三姐劲使大了，有点疼，吴远中边用手摸着腿，边讪讪的笑着说：“姐，想啥呢，那么入神？”
　　“想啥！这黑灯瞎火的，你在这装神弄鬼，能不害怕吗？”三姐责怪道，又问：“你在外面干啥？”
　　“等你呗。”
　　“又犯事了吧，不敢回家？”三姐了解这个弟弟，就知道有事，说话也不留情面。
　　“谁说我不敢回家，走，一起回去，看爸训谁。”
　　两人手扯手一起走到屋里，父亲正在抽烟袋，母亲也没有睡，在旁边座着。

　　看到姐弟俩一起回来，母亲赶紧朝姐弟俩使个眼色，吴远中知道，母亲是让他们不要和父亲硬呛。
　　父亲放下烟袋说：“远中先去睡觉。”又对三姐说：“你等一会，我有话跟你说。”
　　三姐搬个凳子，挨着母亲座下，心里兀自奇怪：“看样子远中是犯了事，怎么父亲没提，直接让他去睡了？”
　　三姐哪里知道，吴远中是犯事了不假，但父亲并不知道。当然也不会训他。
　　吴远中假装答应，出了堂屋门，朝自己的卧房走去。
　　本来家里除堂屋三间房子外，院子西边还有两间草房，北边一间大的给了二哥和吴远中当卧房，南边一间小的放农具和杂物。

　　因为二哥结婚，父亲又在院子东边挨着灶屋盖了一间草房，给二哥当婚房。西厢房就吴远中自己住。
　　他漫不经心的走到自己的房间门口，却不进去，转身又偷偷折回到堂屋，躲在门旁偷听。
　　父亲开门见山：“你一个女娃，读这些书有啥用。”
　　三姐低着头，一声不吭。心里抱定了主意，你说啥就是不回应。

　　“再说，你都读过几年了，你看看村里，有几个比你识字多的。”父亲看三姐不吭声，以为说动了三姐，继续劝说。
　　“爸，这都新中国了，你咋还是老思想？女娃咋了，女娃就不能读书了？伟大领袖还让我们好好学习，为社会主义工业化做贡献呢。你咋，你敢不听伟大领袖的？”三姐终于忍不住了，连珠炮似的说了一大通。
　　母亲赶紧拉住三姐，不让他说了。
　　父亲脸涨的通红：“我说不过你，反正我不同意。”
　　“你不同意我也要去，反正这学我上定了。”三姐说完，气呼呼的甩手上西屋睡觉去了。
　　只听见母亲在身后埋怨父亲：“你啥话不能好好说，说两句就吵起来了。”
　　父亲动了动嘴，气的一句话也说不出，母亲拉着他回东屋了。
　　这一夜是各有心事，谁也没睡好。父亲是抽了半宿烟，到天明，烟抽多了，在那“咳...咳...咳...”的咳嗽。
　　三姐是又气又恼，父亲不理解，心里憋屈，睡不着。

　　回到自己屋里的吴远中，翻来覆去的更是睡不着。
　　他在担心自己的事，鸡叫两遍了才眯眯糊糊进入梦乡。
　　他先是梦见自己被狗撵，拼命跑、拼命跑，就是跑不掉，还把鞋跑丢了。
　　又梦见老师站在远处向他招唤，他有点害怕，想走，转身碰到了大姐。
　　梦中的大姐揪住他的耳朵，朝远处的父亲走去。父亲一手拿着烟袋，一手拿着皮鞭。三姐站在父亲旁边一会哭一会笑。

　　吴远中心跳加快，呼吸急促，一个激灵醒了过来，满头大汗。
　　鸡刚叫三遍，东方初露鱼肚白。吴远中也没心思睡了，猫在屋里，听着外面的动静。
　　夏天的天亮的很快，曙光渐渐的愈加明了。透过窗户朝外看去，天边的云彩由白色变成桔色，又由桔色变成了红色。
　　吴远中盯着看了一会，有点入神，正在幻想自己是一只大鸟，无忧无虑的在天边飞翔。
　　突然，外面的叫声打断了吴远中的思绪。是大姐，该来的终究还是来了，来的还比较早。

　　吴远中赶紧跑去开门，讪笑着把大姐让进来：“大姐，早。”
　　大姐上去就想给吴远中一巴掌，最终还是没打下来，用手指着吴远中：“你等着，看爸咋收拾你。”说完，朝堂屋去了。
　　吴远中看形式不对，赶紧溜了出去。
　　大姐来到堂屋，父亲和母亲也已经起来了。
　　母亲看大姐气呼呼的，有些诧异：“这大早上的，咋气呼呼的来，跟柱子吵架了？”
　　“他一棍子打不出一个屁，我跟他吵啥架！”
　　“那是跟你婆婆？你待让着老人。”
　　“哎呀不是，你都没想过你闺女好。”
　　“那是因为啥？”
　　“因为啥，因为你儿子！”
　　“远中？”父亲接过话来。
　　“不是他是谁？你这个儿子呀，现在是满口的瞎话。”
　　“他咋惹到你那去了？”母亲有点不明所以。
　　“我去把他叫来，你们自己问吧。”大姐朝西屋喊吴远中，喊了半天，也没动静。
　　二哥也起来了，他径直走到西屋，推门看了看，朝堂屋说：“没人。”
　　“唉，这小兔崽子，刚才还是他给我开的门。”
　　“先说啥事，回头再找他，还能跑天上去。”父亲说。
　　“远中被学校开除了。”大姐先说结果。
　　“啥？开除了？”父亲感到有些不可思议。自己的儿子自己知道，远中虽然调皮，但本性不坏，应该还不至于无法无天到被开除。
　　二哥和二嫂也来到了堂屋，三姐也起来了，一家人都围在堂屋。
　　“大姐，你快说，咋回事。”三姐从昨天就知道远中肯定有事，这会更迫不及待的想知道具体情况。
　　“你先管好自己的事。”父亲呛了三姐一句。
　　三姐翻了父亲一眼，气嘟嘟的坐下了。
　　“昨天中午，这兔崽子，跑去俺家，骗我说作业没完成，老师让叫家长。”
　　“叫家长你咋去了，不都是爸去吗？”三姐忍不住又插话。
　　“还不是因为你，远中说你正跟爸闹别扭，怕爸心烦，叫我替爸去。”
　　三姐吐了吐舌头不吭声了。
　　“我寻思着，我去跟老师说说，回头再好好管管远中，也不是啥大事，就答应了。”

　　“肯定不这个事，这个事不至于开除。”二哥说。
　　“我去的早，没放学就去了，找到老师办公室，就一直在那等着，还特意掰了半袋子玉米。”
　　大姐顿了顿，继续说：“看到他们放学了，又等了一会班主任才回来。我拦住班主任，告诉他我是吴远中的大姐。班主任先是一愣，然后把我让屋里，我都没好意思座。”
　　“班主任说话倒是客气，但那话，不红不白的我都臊的慌。”
　　“因为啥？老师咋说的？”三姐忍不住又问。
　　“到底咋说的？你别卖关子了。”母亲也催大姐快点说。
　　“老师说你儿子，聪明、有本事。她自己能力有限，教不了，让换个地方上学。”
　　“到底因为啥？”父亲听的不耐烦了，厉声问。
　　“你看你看，你跟我发啥火，有火找你儿子发去。”
　　原来，吴远中在学校跟同学打架了，小小年纪，还是为了一个女同学，打输了还不服，捉个蛤蟆偷偷放别人书包里。

　　同学背回家，人家妈在收拾书包的时候猛不丁摸到蛤蟆，一下吓摔倒了，扭伤了脚。
　　人家找到学校里，老师找吴远中来对质，还不承认。跟他一起去捉蛤蟆的同学先承认了，在老师那都交待完了，他还在那死扛。
　　大姐喝口水，接着说：“死犟死犟的，事实在那放着，就是不承认错误。老师气不过，就领校长那了。校长一问，这还得了，教不了，管不住，回去吧，开除。”
　　“这兔崽子！”父亲呼的站了起来：“都去给我把他找回来。”
　　大姐朝大家使个眼色，都默不作声的出来了。
　　村外的河边树木葱葱，晨风吹过，平静的水面波动起来。
　　偶尔有水鸟飞过，啄食水面上浮着的小虫子，激起一圈圈的波纹。
　　远处有两只水鸳鸯一会浮出水面，一会潜入水中，划破水面上的倒影，粼粼的波光在阳光下格外的明丽耀眼。
　　吴远中从家里出来，也没走远，就在河边上溜达，又不敢回家。
　　他心烦意乱，树上知了的鸣叫在他听来都是那么的聒噪，令人心烦。他拾起一块石子，朝树上扔去，想赶走知了。没曾想，知了叫的更响了，好像在嘲笑他一样。
　　吴远中有点气急败坏，朝树上踢了两脚，却把自己的脚踢疼了。

　　他漫无目地，顺着堤坝一直往西走。
　　太阳已经升了一杆子高了，早上又没吃饭，吴远中这会饿得肚子咕咕叫。
　　刚好经过一户人家，正在院子里吃早饭。吴远中意识到离村很远了。
　　这户人家吴远中知道，在村西二里多的地方。河堤边只有这一家，解放后从外地搬来的。

　　家里有一个妇女，三四十岁，带一个小女孩，十来岁。小女孩也在村里上学，比吴远中高一届，上四年级了。
　　吴远中知道她，但知道小女孩姓卫，叫什么却没在意。好像成绩不错，老上领奖台，因为这个姓不常见，所以记忆比较深刻。
　　她们离村里远，跟村里人打交道也少。
　　再往前不远，有一座龙王庙，其实就是一间小房子。
　　吴远中听老人说过，传说很早以前，这河里有一条鲤鱼精，它生气的时候，就会翻水花，河水就会暴涨，有时会把村时的洼地淹了。
　　后来来了一个道士，收伏了鲤鱼精，让村民建了一座龙王庙，把鲤鱼精压在了下面。
　　每逢初一十五，过年过节，都有村民来这庙里上香祈愿。
　　吴远中没再往前走了，顺着堤坡往下，来到了河边。

　　这里据说在抗战时是军用码头，有用石头垒的炮楼，不过现在只留下了断墙残垣。水上水下有残余断裂的石条石块。
　　吴远中找个阴凉的地方躺了下来，闭着眼胡思乱想。他听到有脚步声传了下来，睁开眼一看，是小女孩和她妈妈，来河边洗衣服，还有一条大黄狗跟着。
　　“你一个人在这干嘛？”
　　女孩走到吴远中身边，停下问。声音温柔又好听。
　　平时吴远中在学校也见到过这个小女孩，但都是匆匆而过，没仔细看过。
　　今天近距离一看，她头发黑黑的，皮肤白白的，大大的眼睛，小小的耳朵，高高的鼻梁，红红的嘴，看起来美丽又可爱。
　　“噢，没事，凉快。”吴远中有点慌乱。
　　“你也在学校上学吗，我怎么没见过你？”

　　“嗯嗯，我二年级。”吴远中愈发觉得女孩漂亮美丽，说话又好听，不觉有点愣神。
　　小女孩看到吴远中盯着自己，有点害羞，快步走到妈妈身边。
　　大黄狗“汪...汪”朝吴远中叫了两声。吴远中有点不好意思，闭上眼继续假寐。想睡也睡不着呀，肚子里空空哪睡得着。
　　吴远中眯着眼，从眼缝里偷偷的看小女孩。只见她围着大黄狗跳来跳去，大黄狗转来转去的蹭小女孩的腿，让小女孩抚摸它。
　　吴远中看得津津有味，忽又犯起愁来：自己早饭也没吃，还不知道咋回家。

　　他知道自己回到家少不了挨顿打。虽然心里不服气，但毕竟是自己犯错了。越想越乱，索性不想了，回去算了，挨打就挨打吧。
　　吴远中站起身来，刚准备回去，水里浮出来一只水鸳鸯，大黄狗看见鸳鸯，玩的兴起，“汪...汪...”两声，跳下水就想去追，小女孩想把狗拉上来，却挣不过，一下被带着摔进了水里。
　　吴远中看到女孩摔进水里，来不及多想，两步跑过去，跳进水里想把女孩救上来，谁知这里水不深，才到自己半腰。
　　女孩妈也赶紧过来，把小女孩和吴远中拉了上来。

　　小女孩没有事，反倒是吴远中，扑的太猛了，腿上被水里的石头蹭破了一点皮，衣服鞋子也都湿完了。
　　吴远中上来，有点尴尬。女孩妈赶紧把他们领回家，让小女孩去屋里擦洗一下，又拿了干毛巾要给吴远中擦水。
　　吴远中有点不好意思，朝后躲了躲，伸手接过毛巾，胡乱擦了几下。把毛巾递给女孩妈，转身就跑。
　　女孩妈在后面喊了两声，他也听没太清，快速跑远了。
　　吴远中顺着堤坝朝村里跑去，想到自己刚才着急忙慌的跳水里救人，结果水才到半腰，根本就不用自己救，救人不成自己还出了糗。有点尴尬，有点可笑。

　　作为一个男子汉，脸上有点挂不住，所以才不打招呼就跑了，其实吴远中心里是想跟小女孩多说几句话的。
　　他在学校里平时喜欢捣乱，跟他一起玩的男孩本身就不多，班里的女孩更是对他唯恐避之不及。
　　吴远中看起来性格外向，其实内心是孤独的。
　　这女孩主动找自己说话，好像一下子打开了吴远中的心扉，让吴远中只想与她亲近。
　　吴远中想起三姐整的那句话：帮助别人可以让自己快乐！一点都不假，经过这事一闹，自己心情确实开朗不少。

　　他越跑越快，感受着风吹脸颊，内心充满自由飞翔的快感。
　　突然，一个小石子咯到了脚，吴远中才发现自己鞋子拉在女孩家了。他又不好意思拐回去拿，寻思着算了，先回家再说吧。
　　进村了，吴远中身上已经干了，但衣服还是湿的，衣服上还有泥，腿上破皮的地方冒着血丝，还赤着脚，看起来狼狈不堪。
　　吴远中怕别人看见，挑小路从别人屋后走，绕来绕去，好不容易绕到自家门口。

　　吴远中摒住呼吸听了听，也没听到动静。偷偷朝院里看，也没看到人，寻思着可能都出去了。
　　他快速跑到自己的卧房，从院子里打盆水，简单洗了洗，换了身衣服。
　　刚收拾好，看到三姐回来了。
　　“三姐。”吴远中趴窗户边，压低声音喊了一声。

　　三姐朝这看了过来，吴远中招了招手，让三姐过来。
　　“你上哪去了，一家人都出去找你。”
　　“大姐咋说的？”
　　“毫无保留！都说了呗，还能给你瞒着呀。”三姐戏谑道。
　　“爸呢？生气没？”
　　“你说呢！我教你个方法，去院里跪着，爸回来兴许打的会轻些......”
　　话还没说完，三姐看到父亲走进了院子，赶紧朝吴远中使了个眼色，自己先出去了：“爸。”
　　“你弟回来了？”父亲看到三姐，也是没好气。

　　“嗯。”三姐朝远中努努嘴，示意他出来。
　　吴远中低着头，走到父亲面前。心里已经做好了挨打的准备。
　　父亲二话没说，朝头就是一巴掌，上去一脚，把吴远中踢个趔趄。
　　刚刚站稳，父亲又是一脚，比刚才那一脚还重，吴远中一下摔坐在地上。
　　这两脚把吴远中的倔脾气打上来了，他一下爬起来，大声说：“我没错！”

　　“好...好，你还跟我犟。”父亲边说，边大步跨向杂物间。
　　三姐知道父亲是去找棍子，赶紧拉了下吴远中的衣角，说：“快跑，啥事回来再说。”
　　“我不走，打死也不走。”吴远中倔脾气上来，劝也没用。
　　“有人吗？”正在这时，门口传来一个女人的声音。
　　紧接着，一个中年妇女提着一双鞋走了进来。不消说，是小女孩的妈妈。
　　吴远中走后，女孩的妈妈看到吴远中鞋子没穿，在后面喊了两声，谁知吴远中跑的快，没听到。
　　女孩的妈妈给小女孩收拾好后，寻思着把鞋给吴远中送去，顺道表示感谢。
　　她又不知道吴远中叫什么名子，也不知道他在哪里住。
　　于是进村就开始问，还好，有人看到吴远中赤着脚跑回来，告诉了她吴远中的家。
　　她走进院内，正看到吴远中的父亲拿着棍子从杂物间出来。以为吴远中是因为鞋子丢了才挨的打。指着吴远中说：“你是他爸吧？”
　　父亲有点不明所以，点了点头。
　　“他是为了救我女儿才掉河里的，鞋了湿了，忘在我家了，你别怪他。”又转头问吴远中：“小伙子，你叫什么名字？”