盛夏季节，天空厚重的云，层峦叠嶂，压抑翻滚，仿佛要搅乱整个空气。
　　少年韶云，白色背心，卡其色短裤衩。浑身汗湿的衣裤，贴着瘦小的身体。
　　抹了一把脸上的汗珠，瞅着眼前的芦苇荡，心里阵阵紧张。芦苇随风舞动，涌起阵阵绿色的涟漪，仿佛绿色海洋。
　　苇莺不知疲倦，“呱呱唧唧”的叫着。韶云扒开苇杆，吃力挪动弱小的身躯，一步一步前移着。身上背负的竹笼，时不时击打着湿漉漉的后背，韶云记不清深入苇荡多久了。
　　纵深几十亩的苇荡，令韶云心里越发的虚颤。走着走着,时而会惊起一只野鸭,拍打着翅膀,惊叫几声，飞向远方。
　　此时的天空，云越压越低，仿佛要触及苇尖。韶云心里有点慌乱，怕是要下雨。吃了早饭出来打牛草，现已近中午时分，肚子叽噜咕噜的叫。

　　太贪玩，竹笼里空空的，一颗牛草也没有。此时的韶云不敢回家，面对母亲责怪的眼神，还有小伙伴鄙视的目光。
　　内心挣扎过后，驱使自己暂时忘记恐惧，深入苇荡，去寻找苇荡里的青草。
　　暮然，跐溜一声，一条蛇从脚地滑过，吓得韶云一个趔趄，差点摔倒。好在周边都是芦苇，连人带笼一起压在芦苇上。韶云吃力的揪住苇杆，透过空隙四下看着，一阵狂喜，前面不远处一大片驴蒿草，泛着绿油油的光泽，仿佛在向韶云招手。
　　韶云忘记苇杆刺破手的疼痛，捡起竹笼快速的挤过面前的芦苇，来到蒿草边。哇噻！好大的一片蒿草，面前的这一片蒿草足够韶云一竹笼。嫩嫩的蒿叶泛着清新的气味，每颗蒿草足足有膝盖那么高，韶云一阵惊喜，急忙放下竹笼，解开捆扎在笼里的镰刀，小心的从苇杆中间收割着鲜嫩的蒿草。很快大把大把的蒿草，被韶云割倒在苇丛中间。看看满地的蒿草，韶云放下镰刀，一把一把的把蒿草装进竹笼。

　　望着满当当的竹笼，韶云心里洋溢着自豪。此时的饥饿、劳累、疼痛，恐惧都一扫而空。
　　韶云想着，这蒿草肯定不止一片，应该还有很多，不如先去探上一探，下次来割。
　　自己可以毫无顾及地和小伙伴们玩耍。到时候进来，一会就能割到一竹笼，而小伙伴们没有草。想象着小伙伴们的着急、失望和自己的得意，韶云的心里坏坏的笑着。
　　韶云不再犹豫，放好盛满蒿草的竹笼，拿起镰刀，在竹笼旁边札记好记号，
　　然后向前面探去。很快，不到几米远，又是一大片蒿草丛，出现在韶云眼前，这一片比割去的那一片还要多。韶云观察了周边的苇杆，确定了方向继续探索着，相连的不远处又发现两片，韶云的心激动的不行。
　　再往深处，脚下已见淤泥。抬头看去，有一处苇莹的窝，搭建在苇杆中间。韶云不敢再往前走，一是怕掉进泥巴里，二是怕找不到回去的路。
　　韶云看着天空密集的云，遮的苇丛里光线微弱，晌午确如夜暮来临。轰隆隆的雷声隔着苇荡传来，云层中闪烁着刺眼的光亮。
　　韶云急忙转头顺着原路返回，找到竹笼，试着背起。此时对于又饿又乏的韶云来说，不到二十斤的竹笼背在身上，仿佛千斤巨石压的韶云两腿发颤。缓缓的一步一趔趄，韶云努力地循着斜倒的苇杆痕迹，顺着来时的路向苇荡边摸去。时间在云层的翻滚中流淌着。接近苇荡岸边时，韶云已是接近虚脱了。突然沙沙的声音袭来，韶云只感到脚边一麻，整个人连同竹笼摔了出去。
　　淮北平原，临近淮河岸边有一处不大的湖泊，它就是天井湖，湖畔边有一个村庄，住着300多户人家。接近湖边的南北两处洼地，连着一大片芦苇荡。苇席的编织是村里人的经济来源之一。
　　芦苇荡是美丽的，无论村里的大人、小孩都喜欢她。芦苇荡也是神秘的，很多神奇的、可怕的传说总能让孩子们听了，吓得不敢进苇荡。
　　夏季来临，苇芽儿已是长得比人还高两倍，每根芦苇从杆到叶都是鲜绿的，绿的发亮，嫩绿的叶子能滴出水来，此刻的苇荡里,多的是鱼虾儿，水鸟儿，野鸭也要飞来了，孩子们最喜欢的就是此刻的苇荡了。
　　韶云醒来时，已是傍晚时分，睁开眼睛的那一刻，映入眼帘的是母亲焦虑、担心的眼神。”唉，乖孩子总算是醒了。”母亲看到韶云睁开的眼睛，悬着的心总算放了下来。母亲的眼睛是湿的，可以想象的到母亲是哭过的。“妈妈，我怎地了？我的草笼呢？”韶云急切地问。母亲亲切的看着面前的孩子，深叹一口气道：“儿啊，饿了吧，妈给你打鸡蛋吃，别担心，你的草笼在呢。傻孩子，要不是你雷奇大叔发现你，小命儿都没了。下次可不敢去苇荡了。”这边厢房一动静，那边厢房就传来了一声洪亮的嗓音：“孩子醒了。好个乖小子，命大！”很快一个满脸黑胡子茬的大汉走了进来，说话的是邻居大叔雷奇。

　　雷奇大叔是韶云的堂叔住隔壁，已经不惑之年，尚未娶亲，高高的个子，魁梧身材。满脸的络腮胡须，方面大耳，最显著的特证，有一只耳朵下半部，长着圆圆的钟一样的耳垂。近看好吓人，人称雷公耳。雷奇大叔是村里的奇人，会拉二胡，能说古书，为人憨厚正直，热心肠，村里的大人孩子们都喜欢他。特别是孩子们总爱围着他，闹着要他讲故事、说奇侠古书。听那听不懂的哀怨二胡。

　　雷奇大叔是村里负责看护苇荡的护卫员，芦苇生长季节防止有人糟蹋苇芽。成熟季节阻止私自采割偷盗芦苇。有雷奇大叔在那里，一般的大人和孩子都是不敢私自钻进苇荡的。韶云进苇荡前也是眼瞅着雷奇大叔吃饭去了，才偷偷溜进去的，不然韶云可没有胆子在雷奇大叔面前进苇荡。说话间雷奇大叔走到韶云的床前，伸出粗燥的大手摸了摸韶云的额头，“瞧这熊孩子，还有点烫，下次还敢进苇荡不？再进去，看大叔不打烂你的屁股。”关切的言语从大叔的嘴里说出来，韶云的脸有点火刺辣的。“还不快谢谢你雷奇大叔！”母亲在傍言语道， 当时的韶云被毒蛇咬了，加上饥饿、疲劳，晕了过去。大雨随之倾盆而下、透过闪电，雷奇大叔发现了倒在苇岸边的韶云，急忙施救，用嘴吸出了蛇毒，并冒雨背回了韶云。

　　母亲看到晕厥的韶云，心痛的不行，赶紧找来了当村医生的大女婿晖冬，忙着给韶云打针、吃药，换洗衣物。就这么守着孩子默默的流着泪，直到韶云醒了，才缓过劲来。母亲一直在心里责怪自己，为什么要让韶云去割草，为什么不早点把孩子找回来。如果孩子有个三长两短的，母亲是无法原谅自己的。韶云是家中八个儿女中最小的小子，上面是六个姐姐一个哥哥。四十多岁的母亲生下韶云，在那个少吃没穿的年代里是多么的不容易。为此在众多的儿女中，对韶云有些偏爱。韶云的父亲从部队上退下来，在煤矿上因煤气瓦斯中过毒，回村后落得身体不好，不能出太大的体力，所有的生活担子都落在了母亲的身上。

　　这当儿，院门很响地被人拍了一下，接着是门环“哐哐哐”三声摇动。那边厢房的父亲立即应声：“来了，来了!”趿了鞋出去开门。是一个男人的声音，“韶云好点没有？”骂了一句该死的天雨，跟着父亲进屋到外边厢房了，来的是韶云的大姐夫晖冬，施救完韶云后跑去卫士室取东西回来了。
　　晖冬是村里的赤脚医生，念的书不多，医术却是了得。打针、号脉治疗个头痛脑热的，村里村外无不称赞医德医术好。为人谦和温雅，个子不高却很精实。村里的赤脚医生是要随时出诊的，无论刮风下雨，无论天寒地冻，只要有人叫，随时随地背上药箱就要出诊。村里的合作医疗站就晖冬一个人，忙里忙外的辛苦的很。
　　说话间大姐夫晖冬走了进来，看看醒了的韶云，伸出手，不言语，号了号韶云的脉搏，又翻看了韶云的眼睛，然后小心的揭开腿上的纱布看了看。轻舒了一口气言道：“娘，没啥大问题了，待会儿我留点药，按时给韶云服下，过两天就好了。没啥大碍，我就回了。”母亲赶紧说道:“别走呀，晖冬,就在家里吃了饭吧，还有你雷奇大叔在，和你爹一起喝两盅，辛苦你们了，家里也没啥好菜。我去做饭，你们先到外头坐会儿，聊着。”

　　不大会儿功夫，厨房里炒得一盘鸡蛋，一碟豆角，一碟臭豆腐，一碗熏肉。一簸箕端了进前厢房里，和着一瓶白酒摆在桌上，母亲招呼着雷奇大叔，晖冬，挨着爹坐下。瞧见客人们就位了，母亲端着热腾腾的一碗糖鸡蛋，来到韶云的床前，喂着韶云吃。
　　波光粼粼一线天，湖泊荡漾水草连。鱼游浅底随风戏，望近沙滩跃无边。
　　夏季的雨水旺，水位盛涨，七、八月的天井湖，装得满满的。湖水涨过湖畔田梗，汪洋一片，和岸上几乎平接。远远望去，水天一色，天井湖几乎和天空接合成了，完完整整的一块。
　　湖畔的村民们喜欢涨水的湖泊，能带来鱼儿的收益，还有满湖的水生杂草，捞起、晒干、粉碎，是养牛养猪的好饲料。
　　每到雨后的响晴天，村里的男女老幼，就会上赶着来到湖边。男人们脱去外衣，只穿条裤衩，结伴下到湖里。在水浅的地方，划一大片水域，利用湖里的水生杂草，围墙一样，建起草笼坝，一圈一圈地向中间卷去。
　　草笼坝越卷越厚实，水域越来越小，大大小小的鱼儿，被围在中间。密集处，有的鱼儿会串出水面、高高的跃起。幸运的甚至会跳出围坝，然而聪明的村民们，会另起二道围坝等着。鱼围草坝进牢笼，翻江倒海群闹腾。跃过龙门心放松，原来前境依是坑。
　　当水域围拢到一定的面积，就会有几个人跳进笼中抓鱼，捕获的鱼儿，就会被装进鱼笼里，或是用草绳子穿起鱼鳃，一串串的运回岸上，岸边不会水的孩子，还有女人们，就会一拥而上分享着捕获的喜悦。

　　韶云最喜欢跟着大人们围鱼了，刚刚痊愈的韶云，顾不上身体的稚弱，瞒着母亲跟着一群人溜到湖边。看着大人们捕获的各种鱼儿，韶云心里痒痒的。湖里的淡水鱼种类繁多，以鲫鱼、鲢鱼、鲤鱼和黑鱼居多。
　　一般黑鱼最难抓，性子猛，草笼坝都能钻出去。最容易抓的是鲢鱼，活蹦乱跳的出现在眼前，一扣腮就容易抓牢。
　　野生鱼是最肥美，最有营养的。不过韶云感兴趣的并不是嘴馋吃鱼，而是玩耍着往岸上搬鱼，这也是韶云最开心的时刻。看着鱼儿一鼓一鼓的腮，滑滑的鱼身，满满的鱼腥味儿，韶云就兴奋。家里每次吃鱼，韶云都要勉强妈妈别全部杀掉，给留下几条来，放在罐头瓶子里，当玩物玩耍。
　　岸边的沙滩上，有一洼一洼的浅水，韶云满水洼去摸小鱼儿玩。有时候摸到了小鳖鱼，田螺，高兴的满人群炫耀。看到小伙伴们羡慕的眼神，心里别提多美了。
　　湖畔边有一处隆起的沙土丘，方圆不到十米，是天井湖两岸海拔最高的位置。无论湖水如何涨都不会淹没，据村里的大人们讲，这一处是龙头，传说湖泊的位置原有一条巨蟒，即将幻化飞升成龙。
　　不想在蜕变的当夜，被一个叫存厚的年轻人，无意间用铁锹挖断了七寸处，就此幻化失败。头已化龙成型，身子的断处泄水成湖。隆起的沙土丘就是龙头所在，土丘的下面，常常能挖出白色的龙骨，碾成粉末，撒在流血的伤口上。立杆见影，止血效果非常好。
　　本是池中飞升客，天梯搭建显龙形。一劫未过泥泞落，骨化药石救红尘。
　　湖泊的中间极深，水深十好几米，几公里长的深水槽没有船儿，两岸的人们都不敢下水游泳，大面积的水草常常会绊住船浆。
　　湖泊的对岸是邻省的村落，隔着湖泊，没有雾气的时候，隐约可见对岸的景致。韶云每次站在沙土丘上，总想着那条将要飞天的龙，心里恨恨的，埋怨着叫存厚的年轻人，总希望着能像龙一样飞上天空、飞到到湖泊对岸去，看看那些未知的景物。
　　“看呀！快来看呀！”
　　“泥鳅，这是条小泥鳅！”
　　叫声打破了韶云的沉思，一起来的小伙伴二胆子，抓着一条小泥鳅，欢快的叫喊着，似乎他抓住了，不的了宝贝。
　　喊声引来了一群小伙伴们的围观。有羡慕的、有嘘嘘的，大家追逐着玩耍，溅的浑身泥水、混合着的鱼腥味儿，个个脏兮兮的似泥浆水里的泥鳅。
　　二胆子是比韶云小一岁的同村玩伴，生来胆大，有点木馁，啥危险的地方都敢去，啥危险的事都敢做，从来不知道害怕。都说他有两个胆子，喜欢跟着韶云的屁股后面玩耍，村里的小伙伴们都说，他是韶云的跟屁虫。韶云在一众小伙伴中也特别护着二胆子，不让别的伙伴欺负他。

　　“给我！快给我！是我抓住的！”
　　哭闹声惊扰了韶云，只见二胆子一边哭喊着，一边追着癞力头跑。
　　癞力头是一个邋遢的大男孩，头上因生癞子，满头的疙瘩，稀稀的毛发，两行鼻涕，永远是挂在鼻子下面，一上一下的吸着，时不时的用舌尖舔一下。癞力头力大没品，见啥都生抢，伙伴们都不愿意和他玩耍，不管谁的东西见着合适，就上手抢，仗着力大老爱欺负小伙伴。
　　“站住！给他！”
　　韶云一把拉住癞力头，威吓的命令着。癞力头抬眼看到韶云，随手扔掉抢来的泥鳅，“给你，什么好东西，给我都不要。”悻悻地挣脱韶云的手，吐吐舌头跑开了。

　　二胆子几步抢过来，抓起小泥鳅，感激的看着韶云。韶云拿眼睛瞥了一眼二胆子，凶道：“瞧你那个熊样儿，没出息的货，哭啥哭！欺负你，你跟他干就得了，你的二胆子是白叫的，下次有人敢欺负你，干他！”二胆子带着泪花的小脸上，露出憨憨的笑容。
　　癞力头在一茬众伙伴中，最怕的就是韶云，无轮招惹谁，也不敢招惹韶云，虽然韶云没有他个子高力气大，但韶云的气势，和那不惧一切的狠劲，是他不敢尝试和韶云争斗的心理阴影。看到韶云出头，癞力头只能乖乖地丢了泥鳅，撒腿跑开了。
　　太阳高悬，其热度迅速上升，把水岸边逼的闷闷的热气。快晌午了，韶云知道再不回家，等待自己的将是母亲严厉的责罚，和没完没了的埋怨。赶紧跑进湖水边，洗洗身上的污垢，撒腿往回跑，生怕晚了回家挨骂。二胆子在后面紧追不舍，
　　“韶云哥！等等我！”
　　顾不得身上的污渍，撒脚丫子撵了上来。

　　院子里空空的，有几只鸡在刨着食，但哪里还有食物，躲在地底下的小虫子，都被它们扒出来吃光了。鸡们对觅食无望，便无聊地仰起红脸，看着偷偷溜回院子的韶云。咯咯轻音叫的响，渴望小主赏食粮。鸣叫几声看着韶云没动静，继续着自己的刨荒。
　　家人们都没有回来，韶云庆幸自己回来的够早，没有被母亲瞧见。韶云在院内寻望着，瞧见树下有一张长条凳子，劈开两腿骑坐在上面。抬头看看透过枝叶的阳光，有点热热的晃眼。风也吹过叶子，送来一丝的清凉。
　　这是一个前后两进的院落，各有三间泥土坯建成的屋子，后面三间是韶云一家人休息的居室，前面有厨房，农具杂务间和磨房。
　　前边院子中间，有一颗高大茂密的枣树，浓密的树叶遮庇着整个院落，形成一大片荫凉。

　　炎热的夏季，韶云最喜欢在树下玩耍了。有枣子成熟的时候经常爬到树上摘着吃，常被树上的毛毛虫蛰到。有时候知了爬在树梢上鸣叫，吵得人心慌，韶云就像猴儿一样爬上去，晃动树梢，驱赶知了。
　　迷迷糊糊的，韶云快要睡着的时候，听到院门响。睁开眼睛，看到母亲挎着菜篮子走了进来。韶云怯怯的望着母亲，心里突突的，赶紧起身迎了上去，殷勤地帮母亲拿手里的菜篮子。
　　母亲看了一眼儿子，那湿了的小褂，和刺鼻的鱼腥味，暴露了韶云的行踪。
　　“又出去撒野了！不在家好好的呆着，伤还没好，再不听话看我不揍你！”
　　母亲严厉的说道：“赶紧去换身衣服，看你身上腥的，洗洗待会做饭吃了。”韶云偷偷的瞄了一眼发狠的母亲，看看没有要打的意思，慌忙跑进厨房，丢下菜篮子，钻进后屋找衣服去了。
　　饭后的韶云打着饱嗝，慵懒的坐在池塘边的梨树下，看着塘里的鸭子挤在树阴下梳理着羽毛。远处飘浮的浮萍，遮着大半个池塘，随着微风移动，像一片绿葱葱的草坪。
　　拴在池塘边上，泡澡的耕牛，晃动着身子驱赶身上的蚊虫，浮萍沾满了全身，绿绿的，随着水花儿动荡着，湿漉漉的煞是好看。

　　树上的知了单调的叫声，破坏着晌午的安静。厌倦的太阳慵懒的照着一切，划过头顶的树梢。
　　韶云想着饭桌上母亲和父亲的对话，生产队里要求每户人家，每天至少每人要上交二十斤的牛草，算工分的。韶云家除了出嫁的大姐、二姐，送人的三姐，夭折的五姐。现在是六口人，四姐、哥哥、六姐、父亲、母亲。
　　算下来一天要交一百二十斤青草，大人们要参加队里的集体农活，能打牛草的只有哥哥和六姐。要打齐一百多斤的牛草可不容易，韶云想着自己可不能吃闲饭，要去打牛草给家里减轻负担。
　　韶云幻想着自己打满的草笼，全家人，特别是母亲夸赞的语气，愉快的神情，心里美滋滋的。上次偷着去苇荡打牛草，结果被毒蛇咬了。惹得母亲好一阵自责，放出话儿来，再不让韶云去割牛草。
　　好了伤疤忘了疼，孩子的记忆大部分是属老鼠的，前脚抬起后脚就忘记了。韶云可不长记性，暗自盘算着自己的小心思。
　　韶云上次用来割草的镰刀，是偷拿姐姐的，已经被韶云割到没口了。必须磨一把锋利的草镰，割起草来省力气又快。韶云决定晚上就准备镰刀，明天赶早上凉快就出去割草。
　　打牛草对于韶云来说，是驾轻就熟的事情。韶云喜欢挥舞着镰刀，贴着地皮飞快的感觉，一种嗖嗖的草随刀落的快感。
　　草飞刀客吟，落满遍地青。一镰握在手，天下任我行。
　　少年的韶云有一种刀客的侠士感。割草的镰刀，经常摩擦地皮，有时候很快就卷了刀刃。别人割草是手拿着草，慢慢的割，韶云图个痛快，囫囵着满地飞草和尘土。

　　先放倒一片，再慢慢的捡草，草放的快，但特别费刀。再锋利的镰刀，也挨不了多久就卷了刀刃，还特别难磨刀。哥哥姐姐特别怕韶云用他们的镰刀。藏起来不让韶云找着，但聪明的韶云总能发现地方。
　　晨曦微露空气清，村落里的炊烟尚未升起。几声犬吠伴着鸡鸣声，此起彼伏的叫着，乡村的田埂、沟畔，清晨的空气是清馨的。临近村庄的沟边，青草已经不多，除了家禽家畜啃食外，能见到的，都被村里的人割没了。
　　韶云心里本来惦记着苇荡里的蒿草，但刚下完雨，经过上此事件，韶云不敢再去。韶云循着自己的想法，沿着平时玩耍的田梗，边走边寻觅着能割的青草。
　　走到远离村庄的地方，庄稼地边、田埂上，小草特别葱翠，有牛劲草、巴根草、三叶草，狼紫草，猪殃殃等。韶云解下草镰，沿着田埂一片片的割着。

　　汗水湿透了衣衫，刀柄磨红了小手，韶云看着渐渐装满的草笼，心里充满了快乐的成就感。 小半天的功夫，韶云看着草笼快满了。便沿着小路往回走，边割边回。
　　草笼装满后，韶云背好草笼，往村里的牛舍走去。
　　村里的牛舍是一处十多间相连的草棚，喂养着全村三十几头大大小小的耕牛。由生产队统一安排人员饲养，除了每年库存的干麦秸草，夏秋季节，青草旺时都喂食青草。
　　村民们按照要求各家割草上交。当天喂不完的青草，会被晒干水分储存起来，做为冬季的青饲料。
　　牛舍旁边，隔着一条村间小路有一湾长长的池塘，像天上的弯月，绵延着一直横穿过村子的东部。

　　韶云走到村牛舍的池塘边，找一处浅水的下脚地，把笼中的青草倒进池塘的水里清洗。洗干净的青草捞起，控干水份后，拿到牛舍管理员那里过磅。
　　“韶云，二十二斤，记上！”
　　听到管秤的大叔报出牛草的重量，韶云小脸乐开了花。明天一定多割几斤，韶云想着，心里满满的自豪感。雀跃着，一路小跑，韶云背着草笼往家里赶。
　　第二日韶云刚吃完早饭，二胆子就来了。缠着韶云带他一块儿去割草，韶云没辙儿，只能由他跟着。两个小伙伴一边走一边玩耍着，渐渐地远离了村庄，顺着田埂，小路满处寻找能割到的青草。
　　俩人来到一片玉米地头，玉米这时已经长成一人多高了，又密又壮，是一片真正的青纱帐，地埂边的草已被割尽了。二胆子说玉米地中间有一个老坟滩子，那里肯定有草，因为一般人害怕，不会去那里割草。

　　只有二胆子不怕要带韶云去看看，韶云犹豫着，抬头看看天色也不早了，草笼里还是没有割到多少草。韶云看着茂密的玉米地，心里犯着嘀咕，毕竟，那里可是老坟滩子，对于七岁不到的韶云来说，还是有点胆怵的。
　　韶云犹豫了一会儿，俗语说，一人胆怯两人胆壮，禁不住二胆子的撺掇，韶云深吸了口气，决定和二胆子进玉米地看看。
　　二胆子领着韶云，钻进玉米地，按照脑海中记忆的方位，寻找着老坟滩。穿过一株株玉米杆，走了十几米远的地方，突然眼前一亮，一个偌大的老坟滩子出现在二人面前，满坟滩的青草，长得葱郁茂盛，坟顶上还有狗尿苔树掩映着，坟滩的坡上长满了嫩绿的青草。