本故事主线虚构，如有雷同纯属巧合。
　　单元故事根据现实中的生活事件幻想改编。切勿当真！
　　2000年7月。
　　报亭侧边的台阶处，有一片阴凉，一个看起来十七八岁面目清秀的年轻人坐在那里，身上穿的白色短袖已经有些脏污，旁边还凌乱地放着几张报纸。

　　他手中也拿着一份报纸，但目光并没有落在头条的那则“玉江区闹鬼老宅失火”的新闻上，而是不停地在报纸夹缝的一块区域内扫过，最终视线停留在了一则招聘信息上。
　　接着他站了起来，走到了报亭正面，将台面上放着的座机电话拿起，拨打着一个号码。
　　他已经记不起这是第几次拨打了，如果再找不到工作，晚上又要露宿街头了。
　　他叫秦丁，一个刚高考失利的学生，四天前来到了这座陌生城市。
　　这并不是因为他一时冲动所做的决定，而是因为三年前，他的父母被这里的考古研究所借调过来，在参与一项发掘时失踪了。
　　出事的那年他还在上高一，整个事件的始末都是通过亲戚们的含糊描述了解的，谁也说不清究竟发生了什么。

　　心中难以接受，也有诸多疑问，而他的学习成绩以及生活状态变得一塌糊涂。
　　在这三年中，唯一支撑他的只有一个想法，那就是等高中毕业后，他要亲自来这座城市查找真相。
　　而他如今迫切踏上寻找真相的这条路时，却过度低估了社会的险恶，刚下火车，钱包就被偷了。
　　兜里仅剩10块钱，为了节约，四天没吃过一顿饱饭。
　　他必须尽快找到一份工作，哪怕给的钱很少也行。
　　电话通了，那边是一个男人的声音。

　　“喂？”
　　“喂……您好，你们这里招聘录.入员？”
　　“是的。”
　　“那……招聘需要什么条件吗？”

　　“需要您的生辰八字。”
　　“啊？生辰……八字？”
　　“对，就是出生年月日。还有一个条件，需要会写字。”
　　“哦……写字肯定没问题。那个……包吃住吗？工资呢？”
　　“包吃住，不过您先把生辰八字给我，需要先看您符合不符合我们的条件。”
　　秦丁顿了下，总觉得哪里怪怪的。手不小心触碰到了干瘪的裤兜，他没有再犹豫。

　　“1985年8月30号”
　　“这是您农历生日还是阳历生日？”
　　“阳历的。”
　　“好的，您稍等！…………您非常符合我们的要求，请问您多会来上班？”
　　“您……您还没说工资是……”
　　“五千，包吃住。”
　　五千？秦丁差点叫出了声。

　　1997年他父母是考古队的骨干，当时俩人一个月的工资加在一起都不到两千，就算现在是2000年，这数目也不小啊。
　　一个录.入员，能有这么高的工资，难道大城市的待遇比较优厚？不会遇到骗子吧。
　　秦丁心里想着，犹豫了。电话那边似乎感觉出他的情绪。
　　“怎么称呼您？”

　　“哦……我姓秦。”
　　“秦先生，我刚才说的工资只是初期的，如果您之后表现不错，工资都可以翻倍的，而且如果您满意，可以签署长期合同。”
　　“你们这……只是录入资料吗？”
　　“对，但不是往电脑里录入，需要手写记录。怎么说呢，也不算轻松，而且录入的东西比较特殊，所以我们工资会高一些。”
　　“哦哦，这样啊！”
　　“如果您觉得还可以，现在就可以来报道了，不过……”
　　“不过什么？不会有什么押金吧？”
　　“不需要押金，但这是有一个试用期的。”
　　“试用期？”
　　“我说的这个试用期，不是我们试用您，而是您试用这份工作。
　　因为录入的资料比较特别，所以还需要您适应。如果在此期间，您觉得能胜任这份工作，那么就可以结束试用期，直接成为正式员工。”
　　秦丁蒙了下，同时好奇心也爬上了心头。
　　他往报纸中间的招聘信息上又看了眼，上面并没有写地址。
　　“你们的地址是？”

　　“玉江区青石巷四号老宅。秦先生，您多会来呢？”
　　秦丁看了眼西斜的日头，擦了擦后脖颈流下的汗。
　　“我现在就去，但是会晚一些。”
　　“大雁区到我们这里坐28路就行，我在那里等您。”
　　秦丁愣住了，他记得自己没有透露在哪啊。
　　“我……没说我在哪吧？您……是怎么知道……”

　　那边男人笑了下。
　　“这个打头的电话号码是大雁区的，到青石巷四号只能坐28路。”
　　秦丁松了口气，“好的，那我现在走。”
　　“嗯，我在巷子口等您。”

　　付完电话费，还有五元钱。
　　这份工作感觉有点奇怪，但待遇确实诱人。现在他也管不了那么多了，先去试试再说。
　　公交车上的空位还不少，一侧的阴凉面都坐满了人。秦丁手里没有水，他口渴得很，所以并没有坐到阳面的空位上，而是站在车门那里。
　　两个大妈坐在门侧边，正在小声聊着什么。

　　“你知道不，青石巷老宅前天夜里着火了。”
　　“怎么着的火？”
　　“具体我也不知道，看新闻说几间老屋都烧塌了。”
　　“嘶……那地方挺偏僻的，好像还有些邪乎，不是一直传闹鬼嘛。”
　　“闹不闹鬼咱不知道，反正前几年政府当历史建筑给保护起来了。”
　　“我那会听说，有几个孩子进去探险……”
　　“……，……”
　　“诶，到站了。”

　　秦丁看着两位大妈一前一后走出了车，心里泛起了嘀咕。
　　老宅？是他现在要去应聘的地方吗？那里闹鬼？
　　秦丁并没有再往下想，别管什么老宅，他对这座城市的所有都非常陌生，也许要去的地方跟传闻闹鬼的并不是同一个。
　　公交车似乎走了很长时间，车上只剩下他一个乘客了，那个地方的确有些偏僻。
　　报站声响起，青石巷站到了。

　　秦丁下了车，往四下看了看，这边大街上没有半个人影，附近全都是影影绰绰的老式建筑，一看就有些年代了。
　　街的左边是一堵很长的围墙，他往前走了走，看到围墙里有一处房屋的墙面上几乎全都是灰黑色的痕迹，就像着过火一样。
　　难道这里真是闹鬼的老宅？那四号老宅呢？应该不是同一处地点吧。
　　他带着忐忑的心还没找到四号字眼的标志，就看到右边不远处的巷口站着一个人。
　　这人大概五十多岁，个头中等，方脸一字眉，眼睛很有神。他上身穿着一件白色中式短褂，下身是一条白色宽松长裤，脚上一双黑色布鞋，看起来就像是练拳时的穿戴。

　　秦丁试探性地往那边走去，还没到男人近前，那人已经露出了笑容。
　　“秦先生？”
　　秦丁觉得自己还没过二十岁，被这样称呼有点不好意思。他看到男人面容和善，也露出了一点笑容。
　　“您好！是招聘录入员？”
　　秦丁往男人身后的巷道看去，一大片屋顶的轮廓在深处显现。
　　“对，跟我来吧，办公的地方不远。”

　　男人边说，边走在前面带着路。
　　秦丁随口问道:“这片地方，一共几处老宅？我是说，四号，是不是还有五号？”
　　男人停了下来，嘴角动了动。
　　“您可能误会了，青石巷四号是一个地标而已，这片老宅都属于青石巷四号。”

　　秦丁不由咋舌，这也太大了吧。
　　“哦，不好意思，我……理解错了。”
　　他突然又想到了闹鬼的传闻，但是直接打听，显然在这个时候不太适合也不太礼貌。
　　他没有再问什么，默默跟在后面观察着周围的环境。
　　日头虽然西下，但天还是亮着的，深巷不窄，青石板路有一种古朴的味道。
　　男人走到了巷子的最深处，那里有一道木门。
　　“咱们进去吧。”
　　秦丁点了下头，跟着走了进去。
　　这是一个大院落，分别有一间主房和一间侧房。在院子的角落，还有一个看起来不大的矮房，大概是储物的地方，而连接矮房一边的墙上，还有着一道通往别院的木门。
　　主房和侧房前面，有一道不算太长的门廊，那廊柱上的漆已经脱了原有的颜色，泛着一种很深的棕色，猛地一看就像是干透了的血渍。
　　出乎意料的是，主房的木框窗户上镶嵌着玻璃，与这里老旧的感觉有些格格不入。
　　也不知道从前的建筑色调就是这样，还是经历了风霜雨雪的褪色，这里有一种或深或浅的灰暗质感，使得秦丁边看边在内心中生出了一种怪异，这其中还掺杂着一丝毛骨悚然，就像是走进了哪个鬼片里的老房子。
　　男人推开了主房的木门走了进去，秦丁跟在了他的身后。
　　这屋子不小，却有些暗，还有种阴冷的感觉，跟外面的闷热形成了鲜明对比。秦丁心想，或许这是老宅的特点吧，冬暖夏凉。
　　这屋里没有什么奇怪的发霉味道，相反在空气里夹杂着一丝淡淡的檀香味儿，他感觉，这个地方之前应该住着人。
　　视线扫过屋内，还算整洁。一进门左侧窗户边有一张写字台。
　　写字台的一角，落着好多个木盒子，另外一边还摊着一个皮质封面的大本子和一些便笺纸，还有未开封的小包装盒与一个扎着半截白色蜡烛的莲花座款式烛台，一边还立着一把手电筒还有一盒火柴。
　　写字台后面的那堵墙上，有着一条很显眼的竖长印子，不知道从前在那里长期挂过什么东西。旁边区域，放着两把椅子和一张小桌。角落里还有一口盖着盖子的灰白色大石缸。
　　秦丁又往右边看去，那里放着一张木床，并没有被褥。
　　他抬头向上看了眼，房子上面横竖交错着几根很粗的木梁，但是并没有任何电线或者灯具，这个地方显然没有通电。
　　男人回过身，还是面带微笑。

　　“秦先生，这儿就是您往后工作的地方了。”
　　秦丁感到喉咙干涩，口更渴了。不知道为什么，心里没来由地有些不踏实。
　　“我怎么称呼您呢？”
　　“我姓马，叫我马叔就行。”
　　“马叔，这儿没有电吗？”

　　“没有。给老宅通电可是个大工程。不过这里有蜡烛和手电，用着也挺方便的。”
　　秦丁犹豫起来，有些打退堂鼓，如果没有电，工作上也会不便吧，他还从来没在无电的环境下生活过。
　　“咕...”
　　肚子不争气地抗议起来，这些天他就没吃过饱饭。他有些不好意思。
　　“马叔，这个时间了……还有饭吗？”
　　“有的，我给你交代下工作，一会给你送点吃的过来。”
　　马叔边说，边走到了写字台前，伸出手把堆放着的木盒盖子翻了开来。
　　秦丁也走近了些，他看到，木盒里整齐摆放着几排……磁带？

　　这种磁带跟普通的磁带不大一样，尺寸上要小很多，秦丁倒是在同学手中见过，这是录音用的。
　　马叔指了指磁带，然后将桌子上一本牛皮封面的大本子打开。
　　“你的工作，就是把这些磁带里的内容，一字不落地记录在这个本子上。”
　　秦丁暗想，这工作也太简单了吧。虽然没电，但包吃住，工资又高，想想还是挺不错的，没电就没电吧。
　　马叔从抽屉中拿出一个不大的录音机，显然跟磁带是配套的，然后他指了指桌子上的那些小包装盒。
　　“这里虽然没有电，但是电池管够，你随便用。”
　　“嗯！”
　　“秦先生。”
　　“马叔，别叫我秦先生了，叫我小秦就行。”
　　“好，小秦，我电话里说的试用期……”
　　“我觉得用不着试用期吧，我很满意这份工作，相信也能干得很好。马叔，是不是得签工作合同？”
　　秦丁以前听别人说过，如果不签工作合同，到时候工资拖欠都没地方评理去。

　　马叔看着秦丁，笑了笑。
　　“我认为，还是有个试用期吧，合不合适，你还没开始工作，别太草率了，毕竟合同是终身制的，如果你签了，一辈子都是要在这里工作的，而且不能反悔。”
　　这些话，泼醒了秦丁。
　　“合同是终身制的？
　　这有点……有点像卖身契哈。”秦丁尴尬地笑了下。
　　马叔脸上一直都带着笑容，声音柔和地说道:“但是签了合同，工资待遇可不是五千了，会翻几倍的。”
　　秦丁心想，这也太诱惑人了吧。换种想法，终身制也就是铁饭碗喽？自己这高中文凭能直接找到这种工作，这不就是天上掉馅饼吗。
　　不过这位马叔一直强调试用期，难道是没日没夜地写吗？
　　“那还是听您的，先有个试用期吧。”
　　“小秦，那我再跟你说明一下情况，你在试用这份工作还没有成为正式员工前，如果觉得自己不适合，不想签合同，你试用期内的工资还会照开，只不过……你得遵循两个条件。”
　　“哦……您说。”
　　“一个是需要你在一星期内，把桌子上的这些磁带都写成文字，就当临时工作，写完结账，便可走人；另外一个就是需要对这些磁带内容严格保密。”
　　秦丁挠了挠头，保密？就是说，这磁带里的内容非比寻常了？
　　“呃……冒昧地问您一下，咱们这个工作不违法吧？”
　　马叔摇了摇头，笑着说道:“这个你大可放心，跟违法沾不着边的。
　　小秦，你觉得这种要求和待遇行吗？”

　　秦丁挑不出什么毛病，马叔的要求挺合理，待遇就更别说了。
　　“我觉得行呢。”
　　“好，那你在这个上面按下手印。”
　　马叔不知从哪拿出一张不大的黄纸递了过来，最上面写着“试用期协议”这几个字。
　　秦丁欢喜的心稍稍收敛，他把这张纸接了过来。

　　这张黄纸很薄，他在电视里见过，这是道士用的黄符纸。
　　这还真是特别，他心里想着但没问什么，往上面的内容看去，和马叔刚才说得差不多。
　　大致写着如果之后不想干这份工作，只需要一周之内，把手头上的这些磁带记录下来，即可结清。不过还需要对磁带内容保密，这期间也不能外出离开，否则得赔付十倍金额。
　　五万元？这赔付金额着实能让人冒出冷汗。
　　他把视线下拉，看到协议末尾已经写着他的生日和姓名了，看来他打完电话，马叔就已经把这些填上去了。

　　秦丁看完后觉得，签这份协议是人之常情，更何况这工作看起来并不难，一周的时间应该可以。
　　可是……这一切又太过顺利了，反倒让他多少有些不安。
　　“啪！”
　　一沓钞票放在了桌上。
　　马叔笑眯眯道:“先付给你，别有心理负担，咱们这里绝对不拖欠工资。”
　　看到钱，秦丁有些不好意思了。

　　“马叔，按手印对吧？”
　　一小盒红色印泥推到了秦丁面前。印泥泛出的光泽，在这黯淡的光线之下犹如鲜血一般。
　　“按在你的生日上面。”
　　秦丁没再犹豫，在印泥上蘸了蘸，然后按了下去。手刚抬起，他感到衣物里的皮肤就像是有细微的针刺一样，让他没来由的浑身一哆嗦，他赶忙用手搓了搓后脖颈。
　　马叔似乎没有注意到他的动作，只是低头忙着将协议收了起来。
　　“我这就去给你拿晚饭，再给你拿床被褥。洗漱的水，那边大缸里有，水瓢在里面，还有两个暖壶里有热水，水没了你不用操心，每天都会给你打满送来。厕所在院子里，是旱厕。你把洗漱水倒到墙角那边，有排水口。”
　　“哦！”
　　“你没有换洗的衣服吗？”

　　秦丁有些窘迫，往身上看了一眼，衣服早就在公园的凳子上蹭脏了。
　　“出门急，我……没带衣服。”
　　“那我一会给你带来一套换洗的吧。”
　　“谢谢马叔。”
　　“对了，这片老宅很大，不要好奇，也不要随便溜达，更不能离开这里，出这个院门。”
　　“不能出院门？”
　　马叔笑了下。

　　“协议上不是写着吗，试用期内不能出去，要不会受罚的。”
　　秦丁心里觉得怪，但也能理解，虽然按了手印儿，还是怕人违约跑了吧。
　　“那我怎么找您呢？”
　　“我住在另外一处宅院里，不过你只要喊我，我就能听到。”
　　秦丁想到了院子里的那道门，他猜测马叔应该就住隔壁吧。
　　“哦，知道了。”
　　马叔推门出去了，秦丁看着玻璃窗外，天色已经暗了下去，使得屋内光线也非常暗。
　　他几步走到写字台边上，看到桌上烛台旁有盒火柴，他点燃了蜡烛。
　　烛光虽亮，却将他的影子瞬间拉到了墙上。环境的陌生感和肚子的饥饿感，让他莫名有些心慌。
　　他发现窗户边上有布帘，伸手一拉，全都遮挡住了。他顿时感觉安心多了。
　　“咚咚！”
　　门上传来了敲门的声音。
　　“进来吧马叔。”
　　秦丁往门口走了几步，并没有人进来，他有些奇怪，难道马叔抱着被子腾不出手开门？
　　想到这里，他走到了门口，刚要拉门，发现门上根本没有锁，只有一个插销门闩，而门是朝里开的。也就是说，即便腾不开手，只要扛一下，门就会开，而马叔如果腾不开手，怎么敲得门呢？
　　正在思索间。
　　“咚咚！”

　　声音就在近前。
　　秦丁在门后愣了下，难道不是马叔。
　　“谁啊？”
　　没人回答，秦丁伸出手，猛地一拉门，马叔正抱着一床被褥站在门口，脸上略显惊讶。
　　“诶？你听到我过来了啊。”

　　“啊？不是您敲得门嘛？”
　　马叔把被褥抱到了那张木床上，然后提溜着一个饭盒放到了小桌上。
　　“我没敲门啊，快过来吃吧。”
　　秦丁有些愕然，不是马叔敲得，会是谁？

　　“马叔，这个地方除了咱们俩，是不是还有别人？”
　　“没有别人啊。今天有些晚了，你只能吃到一个菜，等明天会丰富些，先凑合吃吧。”
　　秦丁将饭盒打开，里面一半是米饭，另外一半是蒜薹炒肉，闻着很香。
　　他也顾不得考虑刚才谁敲门了，几天没吃上正经饭，先吃饱再说。
　　马叔找出个杯子，倒了一杯水放在了秦丁面前。
　　这一盒饭菜，秦丁几下就扒拉完了，拿起水杯咕咚咕咚也不嫌烫，一饮而尽，然后自己起身又去倒水。
　　“吃饱了吗？”
　　秦丁不好意思笑了下。
　　“好像还差那么点。”

　　“你都饿了四天了，这点饭菜肯定吃不饱，但是晚上就这些了，明早给你多送些。”
　　秦丁又一次愣住，他没对马叔提过饿了几天的事啊。
　　“我跟您有说过，这几天的境遇嘛？”
　　马叔笑了笑，“没说过啊，不过你刚才吃饭的样子，看起来就像好多天没吃了。”
　　秦丁嗓子发干，他端起杯子又喝了两口。
　　马叔掏了掏兜，从里面拿出一张黄纸，还是道士用的那种符纸，只不过这张上面画着符文。
　　马叔怎么掏出这东西来了，难道这老宅真的有鬼？
　　秦丁想到这，后背窜过一丝凉意。
　　马叔把黄符放到了写字台上，让秦丁过来。
　　秦丁看到那黄符上龙飞凤舞不知画着什么字符，上面还盖了一枚红色大方印，方印上的字他也不认识，好像是古篆体。
　　“马叔，这个地方有……脏东西？”
　　马叔嘿嘿笑了，“小秦啊，你信这个世上有鬼吗？”

　　秦丁微微一怔。
　　“我……我信，但是没见过。”
　　“信就好，不过……你还想见鬼啊？”
　　秦丁狂摇头。
　　马叔拿起黄符，走到了门口。
　　“我逗你玩呢。我家出过道士，所以略懂些。这是养生桃符，跟过年贴对联的功效差不多。
　　你来的时候也看到了，这么大一片宅院都没人住，人气太少，难免有一些阴气会对身体不利，这道符是填阳用的，千万不要取下来，也不能乱碰啊！”
　　秦丁点着头，心里却有些毛应，可这个时候饭也吃了，水也喝了，手印也按了，但愿是自己想多了。
　　马叔搬了个凳子站了上去，把符贴到了门框上方，贴得还挺高，然后回头看了眼有些发愣的秦丁。
　　“我走了，你想工作就做，想休息就休息吧，自己安排时间。”
　　“哦……行。”
　　马叔走后，秦丁看着门框上方的那道黄符，怎么都觉得有些别扭，这让他的困意锐减。
　　这个环境……唉！总比睡外面强。
　　他把门闩插好，转身走到了写字台前，往上面看了眼，五层木盒子，应该放着不少磁带。他突然有些好奇，这些磁带里，究竟记录着什么……还需要保密？
　　他把椅子揪了出来，坐到了写字台前，蜡烛已经燃烧了一少半。
　　他拿起一盒小磁带，发现磁带盒的一面有一行淡淡的花纹，在烛光的照射下，这条符文似乎还隐隐地泛着五色的光，就像是镭射磁条一样。也许这是磁带品牌的一种防伪标志吧。
　　他将磁带翻了过来，这一面上贴着几个很小的标签纸，上面标注着字，字后面是数字编号，最下面一行是年月日。
　　秦丁把这盘磁带放下，在最上面的木盒里又翻找了下，发现这些磁带盒上的字和编号是按一定顺序归类的。

　　比如放在最上面的磁带编号前写着“四角”两个字，后面则写着数字953256，而这盘磁带旁边的那盘，则写着“四角”953257，也就是说，953256和953257都属于“四角”这个类别的，而且是前后顺序。
　　他又翻了翻，除了文字类别不同，这些磁带标注的年月日都是临近的，也就是说，都是一批的。