1987年的9月23日
　　中国南疆边陲，一个不知名的小火车站台上，熙熙攘攘地聚集了不少人。成队的复员老兵组着方队，静静地等候着回家的列车。这些身披红绸，胸戴红花的复转老兵，个个都是从战场上撤下来的，久经生死的战斗英雄。
　　老兵们有的面容坚毅，有的面带微笑，有的暗自神伤，有的满怀憧憬，每个人都在为能够从战场上活下来而感到庆幸，为美好的未来而满怀期望。
　　为了感谢他们，当地群众和学生自发组织来欢送他们。这些人或是敲锣打鼓，或是群体合唱，或是高喊口号。小小的站台上一浪一浪的口号，一阵一阵的歌声，带动着欢乐幸福的祥和气氛，让所有的老兵们无不为之感动。

　　在这群老兵队伍的后面，站台角落里，孤独地站着一个人。
　　和别的兵比起来，这个人真算是有些鹤立鸡群了。
　　他也同样穿着军装，背着行李，可是胸前却没有佩戴红花、红绸。
　　表情上，他也与其他人有着明显的不同。别人或是哭或是笑，或是三三两两聊着天。
　　而他只是远远地站在站台的一角，像一座落寞的雕塑，默默地抽着烟。
　　远处走过来了几名军人，从领口处的红领章和制服的样式，可以看出来这几个人都是军官。他们四处张望，四处寻找，终于像找到了什么一样，然后迅速穿过人群，径直向还在抽烟的那个兵走过去。

　　直到他们走到了跟前，那个兵看到这几个人，突然愣了一下。
　　然后他的面容突然变得悲伤。慢慢的把手里的烟扔在地上，用脚轻轻捻灭，随后立正向几人中为首一个军官敬礼。
　　“营长好！”
　　为首的军官还了一个标准的军礼，然后看了看那个兵。
　　“狗日的！”
　　军官突然上去就给了那个兵一拳。
　　这一拳狠狠地砸到了他的脸上，他身子往后一个踉跄，退了几步便倒在了地上。
　　看见军官打人，随行的其他人赶忙拉住了军官，并不住劝他。
　　“老张，你这是抽什么风，打人是要犯错误的！”
　　旁边的教导员一把拽住了打人者再一次举起的拳头。

　　“都别拉着我，让我揍死这个狗日的！这个王八羔子……”
　　挨打的兵被人扶了起来。他用手背擦了擦嘴角上的血，然后低下头，规规矩矩地站在那里，像一个惹了祸准备挨揍的孩子。
　　“营长，我对不起你！”
　　那军官一听，本来攥紧的拳头已经高高地举起，可是又缓缓地放下了。
　　“唉！你啊……＂
　　说罢，军官气的一跺脚，然后蹲在地上，捶胸顿足，眼里全是泪水。
　　看着眼前这个叫孙建伍的兵，自己的心里真是五味杂陈。闭上眼，往事像电影一样，从脑海一幕幕地浮现出来。
　　这个兵和自己出生入死，血里火里一起滚了五年。
　　这个兵是自己心尖儿上的兵。
　　当初他张大柱还是连长时，一次奉命深入敌后侦查，刚刚进入预定区域，就被越南鬼子扎了口袋。跟着他的战士们被敌人死死咬住，突围受阻。一轮冲击时，自己身中两枪，他这条命，还是孙建伍从战场上硬生生地背回来的。就为了这，全连突围后，自己当着全连一百多号人的面，认了孙建伍做干兄弟。说以后两个人生死不弃，有福同享。
　　可是这才短短一年的时间，自己就要送犯了战场纪律的孙建伍退伍回家，自己怎么能不生气。
　　“营长，不！哥，我对不起你……你打吧！”

　　挨打的孙建伍这时候早已经哭成个泪人一样。
　　他明白营长不是真心要揍他，和营长生里死里在一起五年了，营长的脾气他最清楚，他气不过的明明是恨铁不成钢。
　　“小伍，哥对不起你，哥答应你的事，我没做到，你别怪哥。”军官擦了擦眼角的泪，拍了拍孙建伍的肩膀。
　　“哥，你别说了，是我错了，我就是头猪，驴脾气一上来就不管不顾了，要不是我，你也不能挨个处分……”
　　孙建伍说完就和营长抱在一起，两人心里的闸门就像泄洪开了口子，彼此脸上大滴大滴的眼泪流了下来。

　　看着俩人抱头痛哭，其他人也都沉浸在悲伤中。
　　很快，教导员轻轻地拉开了俩人。他为孙建伍整理了一下军装道：“伍子，别哭了，我们大家都知道你是好样的。这次的错误也不都是你一个人的错，我也有责任。平常对你们的教育也不够，更别说战前找你们干部骨干谈心了。我当时…唉……”
　　“行了，别他娘的孩子死了，你来奶。屎拉一半想起没带纸了！”营长打断了教导员的话。
　　营长这几句话，气得教导员对着他直吹胡子瞪眼睛。然后一甩手，转过身去，不再理会这俩人。
　　“伍子，既然在部队干不了，你回到地方就好好地，有什么事随时写信联系我。地方和部队不一样，你回去以后千万要照顾好自己，逢年过节给我和你嫂子来个信儿。对了，你嫂子让我给你带句话，还有五百块钱。她说让你回地方以后，等政府安排好工作，有合适的姑娘就抓紧把婚结了。将来你们有了孩子，你嫂子帮忙给带。”说完营长从上衣口袋里掏出一沓毛票，就要塞到孙建伍手里。
　　孙建伍急忙推开营长塞来的钱，说道：
　　“哥，谢谢你和嫂子对我的恩情，你们的心意我领了，可是这钱我说什么也不能要，你和嫂子攒钱也不容易，就你那点工资还要养家糊口，我怎么好意思能拿你们的钱！”
　　“什么你的我的！你是我弟弟，让你拿着你就拿着！回去以后拿这钱，给咱二大爷买点好吃的。再说你回地方找工作，不也得准备烟酒送送礼啥的吗？”

　　“哥…”
　　“拿着！”
　　就在俩人拉扯的时候，车站大喇叭广播道：“车站人员注意了，K3389次列车就要进站了。火车准备进一站台二道，请上车的旅客拿好车票，带好随身物品准备登车。请留心脚下，注意登车安全！”
　　孙建伍看了看送行的几人，突然心里感慨万千。想说什么，却又好像被什么堵住了嘴。他擦干眼泪，整了整军容，立正站好。然后对着几人行了一个标准的军礼。

　　“战友们！谢谢大家来送我，我孙建伍感谢这几年兄弟们对我的照顾，我是个没爹没妈的孩子，是部队，是你们让我有了一个家。我不懂事儿，给兄弟们脸上抹黑了，给营里、部队抹了黑，希望你们能原谅我，战友们！哥，你们保重！”
　　送行的几人每个人眼里都是泪水，大家都不约而同地举手向孙建伍行军礼。
　　“战友，战友，亲如兄弟，预备…唱！”
　　不知道谁起了一个头，几个人一起唱起这首歌。歌起头，百人合，何况又是这种伤心的场合。车站内所有穿着军装的兵们都跟着唱了起来。

　　战友，战友，亲如兄弟！革命把我们召唤在一起。
　　你来自边疆，他来自内地，我们都是人民的子弟。
　　战友，战友，这亲切的称呼，这崇高的友谊，把我们结成一个钢铁集体，钢铁集体！
　　哭声，歌声，汽笛声，那一切的声音好像都是一句话：走好！兄弟！

　　火车上，孙建伍坐在车厢北侧的一角，他把头靠座位与窗口的隔板上看着车窗外。看着窗外一草一木一掠而过，而他的脑海里一幕幕往事又涌上了心头。
　　孙建伍自幼父母早逝，是本家二大爷一手拉扯他长大。他从小就淘气捣蛋，旷课逃学、摸鱼捉鸟，成了家常便饭。这样的天性，学习成绩自然也好不到哪去，连老师都为他磨破了嘴皮操碎了心。
　　可是，就是这样一个淘气包、孩子王，却天生有着令人刮目相看的号召力和凝聚力。不管是村里还是学校里，只要是孙建伍的一声号令，总能有许多孩子响应。孩子们也心甘情愿地跟着他后屁股面混，孙建伍成了远近闻名的孩子王。
　　可是别看他平时淘气顽皮，倒是很听他二大爷的话。

　　只要他二大爷一声呵斥，这小子马上就悄悄停停、规规矩矩的。
　　十八岁那年，二大爷从矿上因为工伤，被打发回了家。
　　家里挣钱的壮劳力倒下了。兄弟姐妹天天撑着嗓子眼儿，张着爪儿地喊饿。眼看家里的生活每况愈下，常常还要受左邻右舍的帮助和接济。为了给家里减轻负担，孙建伍索性心一横也就不念书了，背着把铁锹，就跟着矿上的拉煤车去下井干活。
　　干了三月，挣点毛票。还打算干长久点的时候，南疆战事就打起来了。

　　武装部来矿上招兵，说是除了参军光荣以外，政府还能贴补家里二百块钱。他一听参军报国还能给二大爷家里解决口粮，就报了名参军，和部队下了南疆，成了一名光荣的人民解放军战士。
　　新兵三个月下连，分到了张大柱（送站的营长）的连队成了一名侦察兵。凭着自己的优异的表现和过硬的军事素质，很快孙建伍就在同辈的新兵中脱颖而出，早早地提拔了副班长。两年的光景不到，他从副班长一直干到了代理排长。
　　老山战役中，张大柱带领他和连队三十几个人，奉命穿插到敌人右翼进行侦查。可是连队刚进入预定位置就被敌人识破了，一百多个越南老鬼围得他们死死的。几次冲击下来，张大柱中了两枪，孙建伍硬是背着他从敌人的包围圈中冲了出来，在兄弟部队的掩护下撤退到了安全地带。战斗结束后，张大柱提拔为营长，孙建伍也荣立二等功破格提了干。
　　就当人们都以为孙建伍提干后能顺风顺水，一路高歌的时候，这小子竟然犯了战场大错。

　　原因竟是，他亲手枪毙了已经缴械投降的俘虏。要知道，这可是触犯战场纪律的大罪，是要杀头掉脑袋的。当时军区首长亲自下令，关了孙建伍的禁闭，等候处理。
　　要问孙建伍不知道枪毙俘虏是重罪吗？
　　他能不知道吗？
　　当时孙建伍的连队漂亮地打完一场小狙击，全歼了敌方二百多人。在战斗结束后，打扫战场时，战士们抓到了几个藏在草丛里的越南女人。看着被吓得瑟瑟发抖的她们，大家以为她们只是手无缚鸡之力的普通百姓。指导员更因为她们是女同志，就没让战士搜身。
　　指导员征求了孙建伍的意见，准备就地释放她们。

　　突然，一个越南女人趁着战士们不注意，从自己的裤裆里掏出一个美制手雷，抱着指导员就拉开了保险环。一声巨响后，指导员和两名战士当场被炸个稀碎。
　　孙建伍和连队的士兵们都是多次经历生死的兄弟，那感情就像亲兄弟一样。
　　眼看着自己的指导员和战士没有倒在敌人的枪口和炮火中，却死在一个卑鄙的越南女人手里。孙建伍当时就急红了眼，不顾别人的阻拦，掏出手枪就枪毙了那几个瑟瑟发抖的越南人。
　　看着倒下的俘虏尸体，孙建伍平息了怒火，可也吓出了一身冷汗。因为他知道他的几枪下去，可能自己的人头也不稳当了。

　　孙建伍枪毙俘虏，严重违反战场纪律，解除了一切职务，被军部勒令调入后方押解。
　　由于孙建伍造成的影响十分恶劣，按军区首长的意思，就是枪毙孙建伍十次，也不够弥补他犯下的过失。听到这个消息，把孙建伍的团长气得，在作战部当时就把桌子都掀了。把原本来求情的营长张大柱，教导员刘学海他俩，吓得差点没尿了裤子。
　　但是，自己的犊子得护，自己的兵得管。
　　张大柱拉着团长一趟趟地往师部和军区跑，一层层地拉关系找门路。可是这捅破天的窟窿，谁敢管啊！求爷爷告奶奶，得到的答复都是一句话：军令如山，非毙不可！实在没了办法，张大柱真急眼了，私自带着全营的百十来号干部战士，顶着火辣的日头，跪在军区大院门口。

　　张大柱心里明白，这么做是危险的，这是在“逼宫”!
　　几百号人这么一跪，军区当时就炸了庙。
　　军区首长提搂着手枪，就从楼里跑出来。叫上警卫连把他们围了，说什么也要一起毙了张大柱这狗日的。后来还是军政委出面，连拉带劝地，算是哄住了老头。
　　张大柱向军政委讲明了孙建伍枪毙俘虏的经过，又用自己的政治仕途来担保孙建伍绝对不是故意杀俘虏，而是急火攻心，猪油上了头。

　　也算是孙建伍命不该绝。
　　张大柱这么一闹，不光惊动了军区大院，更是惊动了当时指挥对南疆作战的某位高层。这位高层亲自指示军区对孙建伍酌情处理。
　　后经军区丨党丨委决定，给予孙建伍撤职、保留党籍、军籍，按义务兵当年退伍的处分。
　　从干部一下子撸到士兵，然后就地当年勒令退伍的，孙建伍也算是建国后他们军区的第一人了。
　　命是保住了，可是孙建伍军旅生涯算是彻彻底底提前结束了。
　　孙建伍想到了这些往事，重重地叹了一口气。他从座位上站了起来，穿过车厢内拥挤的人群，来到了列车的连接处。从上衣口袋里掏出了一包烟，随手抽出了一根，擦着火柴点着烟，狠狠吸了一口。
　　“班长，借个火行吗？”
　　两个年轻的小战士向孙建伍借火。
　　孙建伍咳嗽了一声，从口袋里掏出了火柴递了过去。递过去的同时，他看了看眼前的两名小战士。这才发现其中的一个小战士，军装右边的袖子干瘪地插在上衣下摆的口袋里。
　　“你的手？”孙建伍问
　　“老山二次的时候，被越南鬼子的炮弹皮咬没的！没事儿！”小战士倒是毫不在意，一脸的无所谓。

　　“你多大了？”孙建伍又问。
　　“再过两个月就满19了”
　　小伙子刚回答完，孙建伍再也忍不住了。大颗的眼泪像断线的珠子掉了下来。
　　这是一个只有19岁，一个花一般年龄的小伙子。
　　如果没有战争，可能他会在学校里，会在工厂中，会在肥美的田野上，为自己幸福的生活而努力拼搏，也许他会有一个漂亮的妻子，一个活泼可爱的孩子，一个美满幸福的家庭。可是一场残酷的战争夺去了他的手臂，让他今后的生活和人生都发生了改变，面对未来的漫长岁月，他今后可怎么办啊！

　　还有，还有，还有许多人，许多和他一样的人，永远地埋在了南疆那片连绵不绝的木棉树下……
　　想到这里，孙建伍的心里就像有块沉重的大石头，压在他心里喘不过气。
　　“班长，你好像…你是……孙建伍连长吗？”
　　小战士的提问把孙建伍从悲痛中拉了回来，他揉了揉眼睛问道：
　　“你认识我？”
　　“真的是您啊！这里有谁不知道三六〇团老虎连的孙连长呢？您可是个传奇人物啊！您带领十几个人，长途奔袭连夜摸进越南鬼子的弹药库。面对数倍于你的敌人，还能杀得几进几出，并且炸掉他们的弹药库，全军区都说您是越南鬼子的死神呢！“小战士一边说一边用崇拜的眼神看着孙建伍。
　　“那都是过去了，现在的我，不是和你们一样吗？”孙建伍惭愧的自嘲道。

　　“孙连长，我知道您的事，换了是我，我也会像您一样，亲手宰了这帮狗娘养的越南鬼子!为了那些牺牲的战友，毕竟咱们都是从鬼门关，一起闯过来的弟兄…”
　　看着小战士那真挚的眼神，孙建伍的心平静了许多。三个人又在车厢连接处那狭小的空间里聊了很多很多。
　　和小战士分别后，孙建伍回到了自己座位，通过刚才的聊天，让他好像多少放下了心中的包袱，浑身有了一股说不出来的畅快劲儿。
　　是啊，人不能总是活在阴影里，把自己搞得一蹶不振。浑浑噩噩，自暴自弃，这也不是他孙建伍的作风。跌倒不可怕，可怕的是永远站不起来！
　　他闭上眼，开始为回到地方，该如何生活做起了打算。
　　一路从南疆到吉通，坐火车要五十多个小时。
　　也多亏是直达不需要倒车，这让孙建伍着实舒服不少。他靠在座椅上吃了睡，睡了吃，总算熬过了这漫长的旅途，回到了阔别已久的吉通大地上。

　　跟着人流，从车站出来，孙建伍看着这个熟悉又陌生的火车站广场。想想当初，自己当兵走时，胸戴红花，全县的老百姓都来送新兵，那是何等的光荣，而现在……唉！
　　想想这些，不由得自嘲地笑骂了一句：“我胡汉三又回来了…”
　　孙建伍的家在吉通县城郊的一个小村子，从火车站下车，还要倒一次小客车。
　　提着行李从广场穿过，向汽车站走去。沿着路边有许多做小买卖的，有歇脚吃饭的，有拉客住宿的，有出租带路的，有卖荤俗杂志的，偌大个站前两边也算是人头攘攘，好不热闹。
　　“小兄弟，住店不？干净卫生，还有热水。”
　　一个大娘拉住了孙建伍的行李，满口堆笑地和孙建伍说道。
　　“大娘，我不住宿！”孙建伍笑着回绝了她，刚想走。

　　“不住店，歇会儿也行啊，店里有姑娘，个顶个的水亮！”听着大娘这套说词儿，怎么好像个旧社会Ji院门口的老鸨子呢？
　　“不住，不住，大娘，我本地的。”
　　“本地的咋了？本地的就不累了？脱了裤子就不能享会儿福了？这大娘说起话来一套一套的，弄得孙建伍倒不知道该说什么好了。
　　这孙建伍虽然当了五年兵，可是这火车站的套路，他也是有所耳闻的。
　　别看这大娘说得挺好听，你要是真住了店，再点个姑娘，可能你刚脱了裤子，没等摸上姑娘的身子，就有一群人一脚踹开房门。告你一个耍流氓，或者勾引别人媳妇儿、**未遂啥的。给你一顿暴揍不说，还得榨干你身上所有的钱。你就是天大的本事，在他们眼里也是理亏，揍你抢你，给你个胆子，你也不敢报官。按旧社会的说法叫“扎大国”，现在的说法叫“仙人跳”。
　　所以说，火车站、客运站这地界，历来就是三教九流的聚集地。可以说是黑白相交、鱼龙混杂的大染缸。解放前，不少当地青帮，栁子、土匪胡子、小偷小摸常年都在这里混生活。解放后，公丨安丨机关对这里几次整治，力度虽大，但也是收效甚微。
　　帮派林立，鬼神同坐，各种势力错综复杂。政府管得多了，这些牛鬼蛇神闹事儿也多。后来公丨安丨干脆对这里，管理上采取睁一只眼闭一只眼的政策，只要你不过分我也决不追究。
　　几经拉扯总算躲开了拉客的大娘，孙建伍怕耽误回家的公汽儿，抱起行李，奔着客运站一路小跑起来。
　　“苹果，正宗的烟台苹果，苹果，正宗的烟台苹果！”

　　一阵叫卖声让孙建伍放慢了脚步。他心里合计着，这么多年没回家，总得给家里弟弟妹妹买点什么吧。啥也不带，空手爪子回家，这脸上也挂不住。
　　想到这里，孙建伍径直向卖苹果的小摊走过去。
　　卖苹果的是一个瘦小的年轻人，他披着一个黄布褂子，草绿色的军裤上污渍斑斑，整个人看起来邋里邋遢的。这年轻人歪坐在一辆三轮车上。三轮车平铺了一层架板，上面堆满了红彤彤的苹果。
　　“这苹果怎么卖的？”孙建伍拿起一个苹果在手上掂量了一下。
　　“呦，兵哥哥？苹果三毛。”卖苹果的小贩道。
　　“麻烦兄弟给我称几个吧。”
　　“好嘞”

　　小贩的手脚很麻利，随便用网兜装了十几个苹果。随手一拧，也没上称，直接递给了孙建伍。
　　“您瞅好喽，十五个苹果，一共四块五，网兜一块，加一起五块五。”
　　“小兄弟，不是三毛一斤吗？这四块五够买你这半车苹果了，再说你也没上称啊”孙建伍不解地问道。
　　“谁说三毛一斤？我喊的是三毛一个！我还都给你挑大个装的呢！”
　　“小兄弟，你这是唬人啊！这苹果我不要了”。孙建伍把网兜里的苹果倒出来，转头就想离开。刚想走，就听到小贩喊着：

　　“这苹果你不要也得要，谁知道你是干净还是埋汰？有没有带细菌病毒？你手摸过的苹果就卖不了别人了！”
　　小贩说完，对着大街又喊：“大伙儿都过来瞅瞅，解放军大兵，挑完苹果就耍无赖，不要不说还磕坏我的苹果！”
　　他这么一喊，立时就有许多人就围了过来，大伙儿七嘴八舌地看着热闹。
　　人群里，这时有人大声嘲讽着：“这年头，解放军大兵也赖账啊！”
　　还有人附和道：“咋？你以为解放军就都是好人？林子大了，什么鸟没有？现在不比解放前，大兵进城不扰民的那会儿了。”
　　孙建伍一听，心里明白，这是让人算计了。
　　以前总听人说，车站有一帮不良商贩，仗着人多势众，动一些坏心眼儿。对往来的旅客、路人强买强卖，弄得老百姓苦不堪言。看今天这架势，算是让自己碰上了。
　　“小兄弟，你喊的三毛，我按你三毛一斤要的，是我听错了，这苹果我不要了不行吗？”
　　“不行！你磕坏了我的苹果，我卖谁去？”

　　“小兄弟，这苹果我都是倒出来的，你看看哪有磕坏的，再说，磕坏了我赔你不就得了吗？”
　　“赔？要赔就全赔！”这小贩手一掐腰看着孙建伍。
　　“都躲开点，都躲开点“
　　这时候，几个汉子推开看热闹的人群，走到了小贩跟前。小贩一看几人，顿时有了指望一般，赶忙过去说道：”虎哥，你们可来了，这解放军大兵买了苹果不要了。耍赖不说，还把我苹果都磕坏了！”
　　为首的汉子一听，扭头盯着孙建伍，缓缓道：”解放军？解放军咋了？不买苹果还砸坏它，你是国民党还是土匪头子？真当我们平头小老百姓好欺负？“