1995 年，在广西某偏远山区里，夜幕如墨般笼罩着这个宁静的小村庄。
　　晚上九点多钟，村民们结束一天辛勤的劳作后纷纷回到家中休息。白天热闹非凡的村庄此时也变得异常安静，只有偶尔传来的几声犬吠声划破夜空。
　　月光洒在屋顶和田野上，给整个村子披上一层银辉。远处的山峦轮廓模糊不清，仿佛与夜色融为一体。
　　这里没有城市的喧嚣和繁华，有的只是大自然的静谧和乡村生活的质朴。在这个远离都市喧嚣的地方，人们享受着简单而宁静的生活。

　　这里住着一户很寻常的人家，一对中年夫妻育有三个女儿，大女儿名叫叶丹，年仅18岁。二女儿名叫叶梅，13岁，三女儿名叫叶晴，9岁。
　　在农村，一个家庭如果没有儿子肯定是被人瞧不起的。
　　母亲王敏秀连续生了三个女儿，没生出一个儿子，心里觉得特别憋屈。
　　王敏秀没有文化，偏又喜欢道听途说。她听人村里人说，女人生儿生女，主要取决于男人。
　　因此她把生不出儿子的责任都归咎到男人叶福建身上。

　　对于这种说法，叶福建不以为然，但他生性沉默寡言，不愿与妻子争论。
　　晚上等到孩子们都上床睡觉后，夫妻俩也拖着疲惫的身体上床休息。
　　在床上，王敏秀浑身酸痛，忍不住埋怨道，“明天不要再叫我抬打谷机，今天抬着打谷机，差点没摔死！”
　　“你不抬，谁抬，指望我一个人把一个两百来斤的打谷机背到田里是不可能的！”叶福建平时虽不爱说话，但女人过分唠叨时，还是会回应几句。
　　“叶丹都已经18岁，在农村，成年男人就相当于一个劳动力。如果是一个男孩，该多好！”王敏秀叹息。

　　“接连生三个丫头，都生不出儿子，咋俩就没有生儿子的命，我反正已经死心了！”叶福建愤愤道。
　　“还不是你窝囊，不中用，下面那玩意软趴趴的，也难怪生不出儿子！”王敏秀生性太强，提起这事情，她语气立即变得不一样。言语间满是对男人的不满。
　　两人每次聊到这，叶福建就闭嘴，故意装睡着。
　　“怎么又睡着了？你个不中用的，一提这事情，你就装死！”说着，王敏秀一脚踹向叶福建。

　　“干什么呢，大晚上不睡觉，抽哪门子风啊！”
　　“家里没有儿子，我他妈的窝囊！”王敏秀的声音穿透墙壁，传到叶丹耳朵里。
　　家里穷，住的是木头房，父母这边一有点响动，叶丹都听得清清楚楚。
　　每次听到母亲骂父亲的时候，叶丹就为父亲打抱不平。恨不得自己化身一个男人，和父亲一起扛起整个家。可惜，性别一出生再无法改变。
　　正因为如此，叶丹读书的时候非常努力，她希望考上一所理想的大学，改变一家人的命运。
　　然而，在农村这个落后的山旮旯里，母亲虽然疼爱她，但毕竟是农村妇女，没什么文化，目光短浅，思想固执，谁也拿她没办法。
　　叶丹考上县里的高中，她很想继续上学，却被母亲拒绝。在没有考试之前，母亲就给她打过预防针，除非考上师范中专，才可以继续上学。
　　家里就这条件，下面还有两个妹妹都在读小学，她不可能一个人占用所有的资源，必须得把机会留给妹妹们。
　　而且，在王秀敏看来，女儿迟早要嫁人，是别人家的人。女儿读再多书，她也捞不着好处，有那钱送女儿读书，不如存着给自己养老。更何况，家里本来就没钱。
　　叶丹对母亲的做法非常不满，但又无可奈何。可那毕竟是自己的母亲，她不能跟母亲对着干，只能默默接受现实。初三毕业后一直在家务农。

　　第二天醒来，一家人就忙开了，父亲挑肥料去田里，母亲煮早饭，叶丹负责扫地，大妹负责洗一家人的衣服，小妹负责喂鸡鸭。
　　就在这时，叶丹的堂姐叶芳来到她们家。叶芳和叶丹同年出生，但她比叶丹大几个月。在她家里，她也是长女，下面还有一个弟弟和一个妹妹。
　　叶丹和叶芳从小一起长大，两人的关系非常好，读书的时候，两人一直都同班。
　　叶芳也考上了高中，她的父母却也是因为她是女孩而不愿继续供她上学。这让叶芳感觉很委屈。却也很耐。
　　昨天她去镇上，遇见一个从广东回来的男人在乡政府门口贴招聘广告，他准备招聘一批人到广东的一个电子厂打工。据说，一个月有800块，加班有加班费，包吃住。不过要100块钱介绍费。

　　听到这个消息后，叶芳立刻心动了，她想去广东打工。但一个人跟着不认识的人去那边心里有些害怕，因此今天特意过来询问叶丹是否愿意一起去。
　　王秀敏得知女儿可以去广东打工赚钱时，她毫不犹豫地满口答应下来。就是介绍费有点贵，但对于这笔费用，王秀敏并没有太多犹豫，就当是投资了。
　　这些年，村里不少年轻人南下广东打工，听说都赚了不少钱。她要是没有家庭的牵绊，早就去广东打工去了。
　　听那些从广东回来的人说，在厂里上班不用日晒雨淋，一个月轻轻松松就能挣到上千块呢！比在家里务农轻松多了。

　　女儿这次有机会出去闯，她当然不会让女儿错过这个好机会！
　　叶芳说，如果打算去，明天一大早去镇上乡镇府门口集合。
　　叶丹听到这个消息后，兴奋不已。她早就想去广东打工，可惜一直找不到机会。现在机会就摆在面前，当然不会放过。
　　当天晚上，王敏秀高高兴兴为叶丹准备第二天出远门的行李。
　　担心女儿路上饿肚子，前一晚上她就煮好二十多个鸡蛋。还把家里的一只鸡杀了，砍下两个鸡腿和鸡翅根用油炸了一下，让叶丹带到路上吃。
　　叶丹收拾好几套换洗衣服，把几本平时爱看的小说也一起塞进蛇皮袋里。
　　家里穷，没什么钱，王敏秀只给了叶丹300块钱路费，除去100块介绍费，实际上只有200块路费。
　　担心女儿半路钱被人偷，她特意连夜用几块碎布做了一个小口袋，把钱装进去，贴身捆在叶丹的腰间。
　　一个女孩子，捆着这么个玩意，难看死了，叶丹特反感。但碍于母亲的威严，只好勉强接受。毕竟母亲也是为了自己好。
　　临走前，王敏秀还把自己一个表妹的电话给了叶丹。这个表妹在广东佛山九江镇上的制衣厂里打工，一个月能挣好几百，她的男人在佛山市帮人家装空调，一个月能挣一两千。
　　王秀敏交待叶丹万一进不了厂，就打表姑宿舍的固定电话。这还没出门，母亲就各种担忧，叶丹觉得母亲太紧张，嘲笑她神经兮兮。不过，为了以防万一，还是用本子记下了电话号码。

　　第二天，一大早，叶芳就来敲门。姐妹俩各自背着简单的行李出发去镇上。
　　一路上，姐妹俩有说有笑，对于即将到来的南下之旅充满期待和憧憬。她们想象着繁华热闹的广东城市、高楼大厦、车水马龙的街道以及无尽的机会与挑战。
　　到达镇上后，她们发现已经有不少同龄女孩背着行李，聚集在乡镇府门口。
　　看着如此多的人，叶丹忍不住问叶芳，“姐，广东真的像传说中的那么挣钱吗？”
　　叶芳笑着回答道：“我跟你一样也没去过，但听说那里是改革开放的前沿阵地，经济发展非常迅速。我们去那里肯定会大开眼界的！”
　　两人正聊着，那个从广东回来的男人吆喝着让大家排好队，他要登记名字，开始收钱。
　　大家刚才还七嘴八舌，这会儿都安静下来。
　　男人做了自我介绍，“我名叫王富贵。大家可以叫我富贵哥。”

　　王富贵中等个子，身材挺拔，步伐稳健。
　　他的眼睛深邃，闪烁着锐利的光芒，仿佛能洞察人心。眉头轻蹙时，透露出一种思考者的深度。
　　头发整齐地向后梳，每一根都似乎服从于严格的秩序。上身穿着休闲体恤，下面穿着黑色西裤，脚下穿着一双擦得铮亮的棕色皮鞋。
　　手里佩戴着一块精致的手表，腰间挂着一个当下流行的BB机，手里拿着一本皮质封面的笔记本。
　　富贵面色沉稳地介绍道，“我目前在东莞一家电子厂打工，厂里要扩大规模，让我回来招收一批工人。大家有愿意跟我去的，必须缴纳100块钱的介绍费。这100块与其说是介绍费，不如说是培训费。每个人去到厂里，厂里都要给大家做一个岗前培训。听明白了吗？”
　　大家都点头表示明白。王富贵开始挨个登记收钱。
　　叶丹从腰间口袋里掏出100块，叶芳也拿出100块。一轮下来，王富贵一下子收到2000块。
　　拿着钱，王富贵眉开眼笑，把钱揣在反挂在胸前的双肩包里。
　　“下面呢，我来给各位讲讲咱们这次路程的具体安排，还有一些必须遵守的纪律啊。首先呢，一会儿大家就一起坐大巴车去县里，接着再坐火车前往广州，到了广州后呢，还要再坐一个小时的大巴才能抵达东莞厚街。在路上，所有人都得听指挥，绝对不能私自离队。要是有人跟丢了，那我可是不会管！所以现在我先把这些话都说清楚，免得到时候你们怪我没有提前警告你们！”说话的时候，王富贵表情又变得十分严肃。

　　大家都纷纷愿意表示听从。随后，列队跟着王富贵来到镇上开往县城的大巴车。
　　他们这里地处偏远，距离县城有120公里，大巴车每天跑两趟，早上7点一趟，10点一趟。因为到了下午，基本没人去往县里。
　　那个年代，镇上每天都有人坐大巴车去外地打工，去的最多的地方就是广东深圳。
　　这唯一一辆大巴车是连接他们这个乡镇和县城的唯一纽带。
　　车子的外表已经显露出岁月的痕迹和长途跋涉的疲惫。
　　车身的颜色或许原本是鲜艳的绿色或蓝色，但如今已被风霜雨雪侵蚀得斑驳陆离，油漆剥落处露出了锈迹斑斑的金属底色。
　　车窗上布满了厚厚的黄色尘土，从里往外看，外面景色模糊。
　　窗户边缘有多道裂缝，有的地方用胶带勉强粘合，以防止冷风灌入或是雨水渗漏。
　　座椅大多是由硬塑料制成，里面有一层泡沫，表面覆盖着一层薄薄的织物，但由于长时间的使用和缺乏维护，织物早已磨损，露出下面的泡沫填充物。
　　座位之间的空间狭窄，扶手和靠背上的漆面脱落，裸露出粗糙的塑料骨架。车厢内弥漫着一种混合了汗味、汽油味和陈旧气味的气息。
　　车顶上横着两根钢管，便于乘客挂包裹和行李，而脚下的地板上散落着被踩踏过的报纸、空饮料瓶和瓜子壳。
　　一行人依次上车，顿时坐满整个车子。叶丹和叶芳动作缓慢，两人最后登上车，由于车上前面座位已基本坐满，两人只能在车尾寻找空位，最终在车子最后一排找到两个空位坐下。
　　车尾的空气中弥漫着浓烈的汽油味，让人感到不适。叶丹一上车便闻到了这股刺鼻的气味，她的脸色瞬间变得苍白，胃里开始翻江倒海，涌起一阵恶心感。
　　大家上车后，王富贵拿着本子开始点名，20个人都已经上车，不一会儿，车子座位坐满人，就连车子的过道中间都放了小凳子，坐了人。
　　车子启动时，发动机散发出一股股汽油味，叶丹当场把临出门前吃的饭菜一股脑儿全都吐了出来。

　　幸亏当时坐在窗子边，残渣都吐在窗外，一阵风从耳边呼啸而过，残渣全都黏附在车子外面。
　　”我好难受啊！“叶丹眼泪汪汪，忍不住跟叶芳埋怨。
　　”那也没有办法，只能忍着点了，等把肚子里的东西都吐出来了，没有东西吐了，就不会再呕吐！”叶芳想掏出纸巾给叶丹擦嘴巴。摸了半天，也没有摸出一张纸巾。
　　“我这有，我也晕车，提前准备了一些卫生纸！”坐在隔壁的一个女孩给叶丹递过来一张卫生纸。
　　叶芳替叶丹谢过对方。女孩自我介绍说，“我叫王果果，水果的果，昨天刚过18岁生日，你们以后叫我果果就行。大家出门在外打工，相互帮助是应该的！”
　　果果的身高有一米六，身材纤细修长，面容姣好。由于经常在家中干农活，她的皮肤被阳光晒成了健康的小麦色，但手臂和肩膀处因为衣物遮挡而保持着白皙。以她这样的个子，在南方地区已经算得上是高挑出众了。
　　她身上穿着一件黑白相间的条纹T恤衫，搭配一条长裤。然而，这条裤子的裤头过于宽松，看起来有些不适合她的身形。她脚下踩着一双胶皮凉鞋，一看就是摊上两三块钱买来的。
　　当她开口说话时，声音响亮，从这点看得出来，她是一个性格外向、活泼开朗的女孩子。

　　她的行李很少，只有一个小小的碎花包袋。里面装着两套换洗的衣服。
　　与人仿佛有着天生的自来熟，就这么一会儿功夫，就跟叶芳聊得热火朝天。她比叶芳和叶丹都小，熟悉后，她叫她俩姐姐。
　　叶丹晕车，坐在车里晕乎乎的，只能听着她俩说话。
　　大巴车行驶在乡间小道上，颠簸得厉害，外面扬起的灰尘，使得对面行驶过来的车辆看不清路。
　　那些年，农村还是一副破败不堪的景象。乡村里还没有修建水泥路。

　　即使是通向县城的主干道，也仍然是崎岖不平、坑坑洼洼。晴天的时候，道路上扬起的尘土漫天飞舞；而到了雨天，又会变得泥泞不堪，让人难以行走，驶过的车辆溅起的水花，有半空高。
　　姐妹俩长这么大，去过最远的地方就是镇上，这次南下广东打工，是她们第一次离开家乡。当车子行驶在路上，经过不同村庄时，虽然有些晕车，但心情是兴奋的。
　　果果激动地跟叶芳说，“长这么大，第一次离开父母，这一走，还怪想他们的！”
　　“你父母一定对你很好吧，我就不怎么想我的父母，因为我的父母不关心我，更加关心弟弟！”提起父母，叶芳情绪低落。
　　“其实我自己的妈妈在我五岁时就已经过世，后来，我爸爸带着我和妹妹娶了我现在的后妈，后妈嫁给我爸爸没有多久，就生了一个弟弟，也怎么不关心我们姐妹俩。不过，一想到去那么远的地方，我还是很舍不得他们的！”果果淡淡道。
　　“原来如此，没事，以后有我们这些老乡在一起，大家相互照顾，就不会想家了！”叶芳安慰果果。
　　两人聊着，聊着，叶芳开始打哈欠，叶丹已经靠在窗边睡着。
　　果果见叶芳要休息，也就没有继续说话。
　　120公里的路程，车子走走停停行驶两个小时才到达县城。在县城的汽车总站下车后，王富贵提醒大家下车，然后一起坐公交车去往火车站。
　　这里离火车站还有30公里的距离，坐公交车5毛钱。
　　一行人背着行李刚走出车站门口，外面就有一群人围了上来，有问坐摩的的，有问住宿的，还有问吃饭的。
　　人群中，有几个身材丰满，打扮妖娆，穿着短裙的中年女人拉客。
　　她们一见到从车站出来的中年男人，就快步跟上去，“大哥，开房吗？我们有房，设施配套齐全，可以提供各种特色服务！我们那里的姑娘都很漂亮，你去了，保准你满意！”光天化日之下，这些女人明目张胆拉皮条。
　　众人站在街边，好奇地打量着四周的一切。这是他们第一次走出家门，来到陌生而又繁华的县城。
　　街道两旁摆满了各种各样的小摊，形成了一条长长的集市。摊位上摆放着琳琅满目的商品，有水果、蔬菜、衣物、饰品等等，让人眼花缭乱。摊主们热情地招呼着过往的行人，吆喝声此起彼伏，整个街道弥漫着浓浓的商业气息。
　　有几个女孩兴冲冲往水果摊上走去，王富贵赶紧在后面提醒，“大家出门千万不要在车站门口买东西，这里小贩都是半斤的秤！”
　　听到这句话，那几个女孩立刻停下了脚步，原本兴奋的表情瞬间凝固。她们互相对视了一眼，眼中流露出一丝后怕和庆幸。
　　果果嘴馋，偏要去买水果。叶芳扯了扯她的衣角，叫她别去。

　　而她天不怕地不怕，不信邪，在一个摊位前挑了四个小拳头大一点的苹果，老板一称说有四斤半。
　　果果被吓得不轻，这些苹果很明显不够秤，于是她摆摆手说，“不好意思，我不想要了！”说完就转身往回走。
　　“称都称好了，你怎么能说不要就不要呢？那可不行！”刚刚老板说话语气还挺客气的，现在却突然变得野蛮起来。他那副凶神恶煞的样子，把果果吓得不轻。
　　王富贵害怕老板动手打人，赶紧上前劝解道：“这苹果，她要了，多少钱！”

　　“九块。”老板毫不客气地回答。
　　果果看着老板的表情，被吓得六神无主，急忙从口袋里掏出一张十块递给老板。老板接过钱后，找给她一块。
　　其他人都被这一幕吓得不轻，不敢说话。
　　王富贵带着大家在街边等车时，再次强调：“出门在外不要在车站门口买水果，小贩知道是过路客，把人往死里宰！你们不听话，那只能认栽！”
　　王富贵说话的语气充满了对外界的洞察力和经验之谈。
　　等了一会儿，一辆201公交车停靠在路边，王富贵招呼大家上车。车上人多，二十个人挤不下，上了一半的人，还有一半人等下一趟车。

　　叶丹，叶芳和果果动作麻利，她们先上了车。
　　公交车行驶在车水马龙的街上，叶丹坐在窗边看着外面的楼房和熙熙攘攘的人群，不禁感叹道：“原来城里是这个样子啊！”
　　“听说，广东比这更繁华呢！”果果经历了刚才那个事情，转过背就抛到脑后。
　　“真的吗？”叶丹好奇地问道。

　　“当然是真的啦，我跟你说，我们村里有个叔叔在广东一个码头扛包，听他说，一个月有上千块的工资呢！而且那里还有海边夜市一条街，24小时营业，只要你有钱，就能吃到各种各样的新鲜海鱼！每天都有好多外国游客去那边旅游，走在路上就能看到很多金发碧眼的外国人！”果果一脸兴奋地说着，眼睛里闪烁着光芒，充满了对广东的憧憬。
　　“那真不错，有机会我一定去海边看看！”叶丹一直都生活在四面环山的大山里，从来没有见过海。
　　她只能通过书本了解外面的世界。只在书本里读到过波澜壮阔、广袤无垠的大海。因此，对于未知的大海，充满好奇与期待。
　　公交车行驶了将近半个小时后终于抵达了目的地——火车站。三个人提着蛇皮袋，跟着其他乘客一起下了车。他们走出车站，来到了火车站前宽阔的广场上。

　　王富贵交代在广场上集合，大家把袋子放在地上，坐在上面等其余的人到来。
　　这时候，广场太阳火辣，没什么人。她们一行人也觉得热，但是也不敢乱走，王富贵说好让她们在这里等，她们只好顶着烈日等待。
　　等了将近有大半个小时，其余的人才在王富贵的带领下，来到火车站。
　　王富贵直奔售票大厅，他挥挥手，让大家跟上。
　　售票大厅里人头攒动，喧闹嘈杂，空气中弥漫着各种气味，让人感到窒息。
　　这些人大多都是扛着行李去外地打工的人，他们来自不同的地方，说着不同地方的方言，讲着生硬的普通话，但都有着相似的目标——寻找更好的生活。
　　这些人大多穿着破旧的衣服，头发凌乱，脸庞被阳光晒得黝黑，手上布满了老茧和裂痕。
　　他们身上背着大多沉重的编织袋，里面装满各种生活用品和衣物，有的人还扛着大棉被。

　　这里虽然是室内，但因为人多，里面的温度起码比室外高出好几度。
　　里面空气浑浊，充斥着汗酸臭味、人气味和臭脚丫子味，各种气味混杂在一起，形成了一种令人窒息的味道。
　　那时候，火车票还没有实行实名制，坐车只要排队买票就行，只要拿着票就能进站上车。
　　王富贵让大家先找个地方坐下休息，他自己去排队买票。他告诉大家，去往广州的火车票一张要三十五块钱，让大家把钱准备好。
　　于是，他开始逐个收取车费，每个人都交给他三十五块钱。收到钱后，王富贵便拿着这些钱前往售票窗口排队购票。
　　此时已是临近中午下班时间，排队买票的人依然很多。
　　尽管如此，王富贵却显得很有耐心，不慌不忙地跟在队伍后面。也许是因为他常年在外打工，早已习惯了这样的购票流程。即便现在无法买到车票，时间也还算宽裕，下午还有机会。
　　终于轮到王富贵了，他把750元递进售票口，对工作人员说道：“我要买21张票。”
　　一次性购买几十张车票，工作人员并未感到惊讶。不用多想，她就知道这个人肯定是带人去广东打工的。对于这种情况，她们早已习以为常，毕竟每年都有很多类似的人前来购票。
　　买好了票，王富贵给大家一人一张票，提醒大家收好票，千万别弄丢了。否则，没有票，就上不了车。
　　火车到达时间是下午三点半，第二天凌晨到达广州火车站。
　　叶丹拿到票，小心翼翼放下了母亲缝制的腰间包里。这会儿她开始觉得母亲的做法是对的，否则，这一张纸揣在口袋里，很容易弄丢。
　　还有三个小时才上车，来到候车室待车。高音喇叭不时传出列车时刻表的变更、检票口的通知。各种方言和普通话的交谈声此起彼伏。

　　候车室内，灯光昏暗，地面上散落着旅客随身携带的编织袋、塑料桶，用床单包裹的衣物堆等等。