云昭坐着马车一路往南，颠簸了七天七夜，终于抵达辰朝皇都建康。
　　借着被风带起的窗帘缝隙，她小心翼翼地逡巡那座巍峨的城池。
　　只见官道上行人络绎不绝，有骑着大马的大兵，有挑着担子进城的百姓，还有华丽的青牛軿车，隐约还能看到軿车里婀娜的身韵……
　　都说建康地广野丰，时和岁稔则数郡忘饥。
　　而今看来，果真如是。

　　这里的普通百姓衣着都比寻常地方的更好一些。
　　云昭看了一眼身上旧衣，颇有些心虚。
　　这是兄长的旧衣，尽管已小心呵护，仍磨得死旧。
　　若她走在官道上，只怕会被认成流民。
　　原本已经调整好的心，又紧张起来。
　　跟在马车旁的侍卫注意到马车里的人鬼鬼祟祟窥探外头，不由嗤笑：“云书郎为何惴惴不安？”

　　云昭闻言，尴尬地挺直了身板，不再往外瞅。
　　那侍卫仍旧不依不饶：“咱们女郎是何等矜贵之躯，看上你这病弱书生该是你的福分，你三年未曾给玉府添丁就罢了，还敢私逃，简直荒谬。”
　　“可不是么，清谈魁首有甚可傲？你该认清自己的身份，区区纸婿郎，等家主发卖，指不定就在清倌小倌见了。”
　　“哈哈哈哈……”
　　外头侍卫的嘲弄讽刺不绝于耳，云昭默默攥紧了拳头。

　　三年前，兄长云樾一举拿下辰朝清谈魁首，他本该由此青云直上。
　　可偏偏青莲般的兄长被建康玉氏家主相中，假借推举入仕之名逼迫兄长入赘。
　　兄长碍于裹挟，不得不向强权低头，仕途尽断不说，也与家人断绝了关系。
　　这三年，他未有半纸书信，更别说归家。
　　七天前，玉府掌事陡然登门，声称捉拿私逃赘婿。
　　他们不分青红皂白抄了她的家，伤了她的祖母。
　　为救祖母，云昭只能佯装兄长，以身入局。

　　幸亏她与兄长同胞所出，模样有七八分相似，才把这些人糊弄了过去。
　　本是缓兵之计，只待路上再找机会逃离，但得知兄长失踪缘由，她又打住了。
　　他们指责兄长“不得家主指令无故私逃”。
　　但兄长绝不是会给自己落个私逃赘婿名声牵连家人之人。
　　他的失踪必有隐情！
　　云昭有不好的预感，故而她放弃原有计划，入玉府，寻找失踪的兄长！
　　思忖的功夫，马车已然进入建康城。

　　建康城，地处江南殷实之地，也是当今名仕最为向往的地方。
　　与战火频繁的北地，贫穷荒芜的汝南，洪水肆虐的浔阳相比，这里宛然地上天宫繁华乐土。
　　这片乐土中，集贤坊是比皇宫更为矜贵之处，因为这里居住着辰朝顶级门阀。
　　马车停在了集贤坊最为巍峨气派的门庭——辰朝第一士族玉府门前。
　　随着车队之人相继下车，云昭也整理好衣摆，确定没有破绽这才下车。
　　她颔首垂眸收敛身形，只用余光留意着队伍，他们前进便跟着前进，停下便跟着停下。
　　云昭亦步亦趋做小伏低，尽量减少存在感以免惹人瞩目。
　　谁知，跨步上台阶时，面前仆妇却陡然停下，转身冷嗤：“大胆，私逃纸婿，带罪之身，也敢污玉府大门？”
　　云昭微微抬头，只见玉阶之上，宋掌事以及诸多仆婢侍卫全都停下了，正嘲弄地望着她。
　　那神情像在嗤笑一条不知斤两的流浪狗。
　　云昭心中一凛，脚步随之停下，心中也为兄长泛起一抹悲凉与不值。
　　虽说辰朝赘婿等同奴仆，家主可随时发卖，但于仆婢来说，赘婿好歹占了个婿字该算半个主子，可这些天，云昭从未感受到他们半分敬意。
　　又譬如现在，无论身份高低全都在看自己的洋相。
　　云昭将袖子里的拳头微微攥紧。
　　“还不滚去角门！”那仆妇疾言厉色呵斥。

　　事实上，玉氏大门是三间一启门的构造，中央大门高阔专供主家以及贵胄行走，两侧稍矮的掖门，左侧供名仕门客行走，右侧则供仆婢侍卫行走。
　　按理，云樾应走左侧掖门，再不济也能走右侧掖门，可偏偏仆妇却把他赶到了角门去。
　　角门，那可是倒夜香的或者最低贱的人牙子通行的。
　　云昭知道，这是他们故意羞辱。
　　但他们实在低估了自己，比起沉甸甸的过往以及失踪的兄长，这点屈辱又算什么？

　　云昭心底冷嘲所谓顶级门阀也不外如是，仆婢嘴脸甚至比不得清流寒门。
　　她丝毫不介意，迈步进了角门。
　　黑暗潮湿且窄小的角门，隐约有尿骚味。
　　引路的小厮一脸嫌弃捏紧鼻子，“臭死了，云书郎快些走吧，别踩了污秽，免得唐突家主。”
　　云昭没说话，只是一味跟着。
　　绕路角门，本就落了走正门的宋掌事一大截，小厮担心拉太远会被责罚，一个劲催促云昭快些。

　　两人紧赶慢赶，好一会儿才在回廊看到宋掌事一行。
　　眼前的回廊建在荷花池之上，池中荷花开的正盛，回廊白墙有雕花窗棱，能看到里头翠竹郁郁葱葱，也能听到流水潺潺，俨然在这白墙里还有更精致的景观。
　　云昭正思索着，就听到白墙里传来阵阵放浪怪叫，像是猿猴出没，一下将眼前雅致打破。
　　前头队伍俨然也被这怪叫打扰，宋掌事不耐烦瞥了一眼声音发出之处，旁边婢女当即凑到她跟前嘀咕了两句。

　　似乎在解释缘由。
　　云昭隔得远听不清，末了只听到宋掌事一句：“速速过去，莫要打扰了郎君雅兴。”
　　一众仆婢皆应诺。
　　于是小厮再次催促云昭快些走。
　　云昭不语，再次垂眸迈步子。
　　她在这怪叫中隐隐听到了笑声，俨然一墙之隔有人在嬉戏玩乐，宋掌事选择避开，明显里面之人身份矜贵，得罪不起。
　　作为回府领罚的“赘婿”，她的诉求只有一个，求得家主原谅留在玉府，只有这样才能调查兄长失踪缘由，旁的不好节外生枝。
　　谁知天不从人愿，云昭垂头往前时眼前一花，一个衣衫凌乱的女子陡然从圆拱门里冲出，径直扑到了她的怀里。
　　尽管云昭已经穿了改良缠胸，但被人这么猛然往怀里扑，还是有种汗毛倒竖的感觉。
　　她下意识把女子从怀里推开，但此时扑到她怀里的女子已然察觉什么，她惊慌抬头：“你……”
　　“我……”云昭皱眉正想想托词，
　　那女子再次打断，她顾不上其他只焦急地阐述着：“云郎君，救奴家！求求你救救奴家，奴家不想被背后刻字……”
　　然而，没等女子说完，一个坦胸露腹的白衣男子鬼魅般走至她的身后。
　　男子脸上涂着粉，鬓发别着菡萏，妖冶鬼魅。

　　他邪肆勾唇，毒蛇般幽幽吐杏：“是你说若能到我青竹雅集一会死亦无憾，我破格让你来了，而今不过想在你背上题一首诗，你却推脱抗拒……我最恨戏耍我之人……”
　　女子听到他的声音，瞳孔巨颤，冲云昭求救的心更盛。
　　然而，没等她再开口求饶，男子陡然出刀，锋利的匕首从女子的后背刺穿了她的心脏。
　　女子只觉得胸口一凉。

　　男子拔刀瞬间，滚烫的鲜血飚出。
　　女子浑身一抽，软软倒地。
　　变故来的太突然，女子的血溅到了云昭身上，也惹脏了眼前妖冶男子的衣襟。
　　只见那如同鬼魅般的男子看也不看眼前逝去的生命，在他眼里女子甚至不如猪狗，即便满地血腥也只当寻常。
　　他嘲弄地望着云昭。
　　“哟，私逃赘婿清谈魁首回来了啊……”
　　云昭鼻尖全是腥膻的血味，耳畔还有女子惊慌的求救，她被眼前贴脸杀冲击到了，满脸煞白。
　　“怎么，想救这贱籍女？迟了呢。”
　　男子说着将脚下碍事的尸体踹到了一边，踩着她的血，走到了云昭面前。

　　“瞧瞧你，穿的跟流民似的，哪有半点玉府姑爷风度？”
　　“若是污了我心爱妹妹的眼睛或惹她旧疾发作，我便扒了你的皮！”
　　男子说着陡然冲云昭挥匕首。
　　云昭下意识后退，动作虽然迅速，但胸口衣襟还是被划破了一道口子。
　　她再次感觉汗毛倒竖，满脸警觉：“你干什么。”
　　眼前男子眯眼冷嗤：“来人，给我除了他这身低贱的麻衣！”

　　他的话音落下，当即有仆从要上手。
　　云昭此时也顾不得那枉死的女子，只下意识护住衣服。
　　眼前男子能在玉府袒胸露腹，一呼百应，定是府中主人无疑。
　　玉府家主玉昆只有一女，也就是她素未谋面的嫂子，此外还有从宗室过继的继子玉澄，以及养子裴彻。

　　都说玉昆的继子和养子一文一武，玉澄是清谈新秀，裴彻是少年将才。
　　回想方才所见所闻，以及眼前男子打扮举止，应是玉澄无疑。
　　云昭心里有了计较，她双手作揖谨小慎微开口：“仆带罪之身，着麻衣是为向家主负荆请罪，污了阿兄眼是仆的过错，阿兄要责罚也是应当，但今日这身麻衣除不得，待仆与家主请罪归来再与阿兄赔罪。”
　　云昭抬出家主，欲上前扒衣服的仆从果然停了下来。
　　玉澄眯眼，危险气息迸射。
　　云昭无辜垂头，无声对峙。
　　圆拱门里面还有不少士族子弟，他们或坐或躺，也都跟玉澄一般坦胸露腹，恣意放浪。
　　士族子弟们久久不见玉澄归，频频起身，摇摇晃晃往这边来。
　　云樾私逃，外人是不知的，若士族子弟过来，家丑就要外扬了。
　　宋掌事担不得这个后果，终于开口：“家主确实等着提审逃奴赘婿，还请大郎君行方便。”
　　话都说到这份上了，玉澄自然也不好再发疯。
　　他好整以暇稍稍侧身，让出了路。

　　云昭绷着神经冲他作揖行礼，低眉垂眸小心从他身边走过。
　　然而才走几步，玉澄再次开口：“站住！”
　　“！”
　　云昭陡然停下步伐，她只觉得浑身发麻，这人莫不是看出了什么。
　　云昭不敢与他对视，以免露出更多破绽。
　　就在云昭内心忐忑时，玉澄慢条斯理地开口。
　　“你叫我什么？”
　　“阿兄也是你配叫的？”
　　云昭一愣，反应过来了。
　　她径直懊恼，本以为自谦称“仆”已是周全，却忘了这里不是寻常人家，比起亲情他们更在意阶级。
　　寒门本就为士族不耻，更何况还是寒门赘婿，自然不配与他称兄道弟！
　　还是过于轻率了！
　　云昭连忙拱手，学着宋掌事的称呼：“大郎君息怒，是仆不知天高地厚，唐突了大郎君。”
　　“是不知天高地厚，蛤蟆妄想吃天鹅肉。”玉澄仍旧阴阳怪气。

　　云昭不敢再接话，一味垂头。
　　别院里，已然有郎君靠近：“临江，与谁相聊甚欢？”
　　玉澄听到别人唤他表字，当即换了温润如玉的面孔：“没什么，遇到一条低贱的狗，打发了就来。”
　　“快些，曲水流觞该你了。”
　　“好。”
　　玉澄点头，冷冰冰看向云昭：“来日方长咱们的帐慢慢算，可别太早被赶出玉府啊，清谈魁首。”
　　说完他甩袖进了门，依稀还能听到里头郎君们看到他染血的素袍后的惊讶交谈。
　　“哟，死了？”
　　“难怪耽搁这么久。”
　　“从她吐露心声仰慕清谈魁首伊始就知她活不久，没眼力见的贱民。”
　　云昭惊愕地再次看向那女子背影……
　　清谈魁首，莫不是指兄长？
　　她……仰慕兄长……
　　云昭只觉得更乱了。

　　“把人拖出去，洒扫现场莫要扰了郎君们雅兴。”
　　宋掌事毫无情绪起伏地吩咐，在场仆婢也都麻木地应诺，仿佛污了回廊的只是窗外落叶，并未有人觉得死了人是多大的事情。
　　“姑爷，还愣着做什么，莫不是等贵人们看你洋相？”
　　宋掌事打断了云昭的胡思乱想。
　　云昭将翻飞的思绪摁下，继续跟着宋掌事往里走。
　　在建康成为新皇都之前，玉氏就已世代居住于此。
　　故而，玉府主宅是非常庞大且奢华的。
　　甚至比皇宫也不遑多让。

　　穿过了前厅的荷花池，别院，又绕了好几个巍峨气派的大院落，他们终于到达主屋。
　　只不过，云昭没能进门。
　　宋掌事一人进去与主母述职，而云昭在烈日下，静默罚站。
　　玉府当家主母是圣上的亲姐姐华彰公主，当年华彰公主生女儿玉攸宁时坏了身子，从此再无所出。
　　但公主用铁血手段镇住了玉昆。
　　即便玉昆权倾朝野，也没再纳妾生子。
　　他只是从宗室过继玉澄到名下。
　　当然，玉昆可不是什么惧内的软包，在外他可是与当今圣上共分天下的主。能被华彰公主拿捏，可见华彰公主手段非凡。

　　云昭心绪复杂极了。
　　玉府不亚于龙潭虎穴，一开始云昭还觉得兄长不可能私逃给自己落个不义名声，但现在她有些动摇了。
　　才进玉府，她已然感受到与外头全然不同的窒息感，这样的地方待一天都觉得可怕，兄长待了三年……
　　莫非兄长忍受不了才逃离？
　　可兄长逃离为何不归家，他又会去向何方？

　　太阳毒辣地照着云昭，她本就因为赶路没能洗漱而酸臭，再加上那枉死女子的血，以及暴晒的汗，此时要多狼狈有多狼狈。
　　但寻兄长心切，这些苦难似乎也没那么难了。
　　而且开弓没有回头箭，再难她也只能受着。
　　时间一点点流逝，正午的太阳逐渐偏移，一直到日暮下沉，庭院里终于有人影晃动。
　　云昭已经站麻了。
　　幸亏这几年为了养家常年在外奔波，体力还算不错，当然她也不敢称病，万一招来大夫，诊出她是女儿身就更麻烦。
　　而今，夕阳西下，可算盼来了曙光，感受到眼前有人影停驻，云昭微微抬眸，满脸全是疲惫虚弱。
　　出来的仍旧是宋掌事，与一身汗的云昭不同，宋掌事一身清爽，她高傲地抬着脸：“主母说了，未得主家允许私自归宁本应当逃奴处理，但女郎为你求情便免了你的罪，若有下次便将你发配浔阳当马奴！”
　　“多谢主母大人垂怜。”云昭虚弱地作揖答谢。

　　“自去祠堂跪上三日。”
　　“是。”云昭暗松一口气。
　　直接罚跪，不用面见华彰公主，那真是太好了。
　　她也不知兄长和这位公主婆母是如何相处的，方才面对玉澄已经出了岔子，面对公主破绽定然会更多。
　　不见，自然是最好。
　　果然，冒名顶替什么的，还是有风险啊。

　　给云昭带过路的小厮再次出现给她带路。
　　云昭的脚有些发麻，腿跟灌铅似的沉重，她努力迈腿却仍是原地踏步，最后还是小厮骂骂咧咧架着她离开的。
　　又七拐八弯绕了一圈，云昭可算到了玉府祠堂。
　　这里倒也不是真的玉氏宗祠，毕竟赘婿可没资格进宗祠。

　　这是供奉三清以及过往圣贤的地方，彰显的是宅子主人的精神风骨。
　　平时家中有小辈犯错，便是安排到这里面壁罚跪。
　　祠堂挺大，主墙挂着三清画像，桌案有天地君亲师的牌位，旁边是青铜莲花灯托，上头点满了蜡烛。
　　此时，宗祠的右边拉着布帘，里头有什么不得而知。
　　只有左边摆着一排拜垫。
　　云昭也不用小厮提醒，自发去拜垫跪好。
　　小厮满意点头：“姑爷便在这跪上三日吧，吃食会有人送，切记莫要偷懒莫要耍滑头，否则苦头还得加倍，小的告退。”
　　小厮说完忌惮地瞄了一眼右边紧紧围着的布帘，飞也似的逃跑了。

　　待这里安静下来，云昭左右顾盼，确定周遭没人，这才稍稍松动了腿脚。
　　到现在她的双脚还有蚂蚁啃噬的痛感，她不住拍打双腿以缓解疼痛。
　　就在这时，一道醇厚的声音猛然从帘子里传出。
　　“哼，这倒插门的软饭吃的可真是精打细算，连汗珠子都不舍得掉一颗，偷懒都这么理直气壮。”
　　云昭以为这里没人了，这才稍稍松了精神头。
　　谁知帷幔里会传来男子的声音。

　　她如遭雷击，赫然石化了，傻愣愣地瞪着帷幔那边。
　　被围起来的那一块，可不是名仕喜欢的朦胧婉约若隐若现纱帘，而是如同军帐一般遮得严严实实的那种。
　　云昭还以为这是划分出来囤放物品杂物的区域，敢情也有人在里头！
　　然而，青帐太厚，想看清楚里头都没辙。
　　她也只能被动地听着里面的人冷嘲热讽。
　　云昭再次头脑风暴，这人又是谁？
　　那人似乎只是看不惯她偷懒，发现她重新跪好，便没再搭理，只是偶尔从里头传来几句边关小调，全是粗俗的大兵调侃女子的内容。
　　云昭眉头微蹙，隐约知道了对方的身份。
　　都说玉昆的义子裴彻是少年将才，18岁就一人北上，单枪匹马手刃他的杀父仇人铁勒汉猛将石夜叉。
　　裴彻一战成名，此后一直混迹在玉昆的玄甲部曲中，沾惹了一身恶习。

　　莫非这帐子里的人便是裴彻？
　　说到裴彻，这大概是云昭对玉府唯一有好感的人了，只是看他方才言语，想来与兄长也并不友善。
　　云昭内心再次叹息。
　　家主和主母并未现身可见与兄长不亲，全府仆婢冷嘲热风可见与兄长不敬，玉澄是清谈新秀当众扒衣羞辱清谈魁首可见妒忌，裴彻一口一个倒插门吃软饭可见对兄长不屑……

　　全府都是满满的看不上……
　　唯一没露面的就只有嫂子玉攸宁了。
　　也不知她对兄长又是什么态度。
　　方才宋掌事说女郎求情，兄长才得到原谅，想来，应该是对兄长好的吧？
　　云昭不敢确定，对于玉府的关系网只觉得一个头两个大。

　　就在她思忖之间，送餐的仆妇来了。
　　仆妇拎着餐盒到了云昭面前，只落下一句冷冰冰的“吃饭了”，说完便走，没有一丝留恋。
　　云昭瞟了一眼右边青帐，那边倒是没有动静。
　　但仆妇的食盒只有一个。
　　云昭犹豫了。

　　一时间不敢确定，这饭是她自己的，还是包含裴彻的？
　　如果包含裴彻的，她擅自动了，裴彻会不会生气？
　　毕竟玉澄在搞雅集享乐，裴彻却在这边受罚，继子养子差别这么大绝不是主家偏心，而是因为某一方刺头。
　　裴彻混迹在大兵之中，定然染上不少恶习，什么赌博、酗酒、打架之类的。
　　这宗祠也算是一小型牢房了，裴彻相当于狱霸，她一个新来的哪敢在狱霸面前抢吃的……
　　云昭想起了市井坊间常听到的有关牢狱里头的故事……尽管牢里牢头最大，但犯人也有狱霸之分，更别说这人也不是真犯人。
　　于是她决定有眼力见一回，等裴彻先吃……

　　这个总纠不出错了吧？
　　然而时间一点一点流逝，对面青帐久久不见有动静。
　　云昭脑子又飞速转动起来。
　　莫非裴彻是在等她伺候？
　　士族子弟自诩高人一等，出行总要有人伺候更何况饭食大事。
　　云昭想通了，正准备起身把食盒拎进去，结果外头又传来脚步声。
　　云昭顿住转头，便看到几个小厮拎着食盒，鱼贯而入。
　　没一会儿，里头传来杯盏摆盘的声音。
　　“郎君，肉炙、金霁鲈鱼脍、蒸饼、新丰酒都齐了。”
　　“不错。”
　　“奴为您炙肉。”
　　话音落下，青帐里传来阵阵滋滋冒油的声音，炙肉香味逐渐弥漫中堂。
　　云昭闻着那肉香，不自觉咽了口唾沫……
　　她还想当然地以为这是同为受罚之人的饭食，敢情这破食盒只是为自己准备的。
　　她还想当然以为让裴彻先吃……
　　云昭瞬间觉得自己很可笑。
　　说到底，裴彻也是上层士族，即便受罚，也只是明面上的，怎么可能真罚……
　　云昭无声叹气，默默打开了食盒。
　　食盒里只有一只凉了的梆硬的蒸饼，和一碗撒了一半的米羹。
　　与满室飘荡的香味比，蒸饼显得寡淡又寒酸。
　　然而云昭也没资格嫌弃，站了一天早就饥肠辘辘，她也开始享用自己的“美食”。
　　越吃心境越悲凉。

　　起初她还觉得玉澄在偏院办雅集，裴彻在祠堂罚跪颇有些可怜。
　　敢情，可怜的只有她自己。
　　这是云昭进玉府吃的第一顿饭，想来，这辈子都不会忘记了……
　　云昭吃的很快，对面炙肉宴却久久不散，不但有炙肉滋滋冒油的声音，甚至鲈鱼脍的弹牙，新丰酒的醇香全都飘了过来……
　　也是这时候云昭才明白裴彻为什么要在这中堂遮上青帐。
　　就他这烹羊宰牛的架势，比供桌上的贡品还要丰盛，可不得遮掩着点么……
　　云昭只能尽量放空，忽略那边的奢靡。
　　没多会，云昭的困意便袭来了。

　　就在她不住地冲中堂上的天地君亲师小鸡啄米般连连点头时，隔壁青帐的宴饮终于结束。
　　裴彻似乎赏赐了什么东西给小厮，惹得小厮一阵欢欣。
　　“多谢郎君赏赐。”
　　说话声一下子把困顿的云昭惊醒。
　　她连忙端身正视，不敢懈怠。

　　耳边也传来二人谈话声。
　　小厮先是感恩戴德，接着又为难开口：“郎君，恕奴眼拙，不知今日的弓弩和昨日的又有何区别？”
　　“这你都看不出来？今日的光滑些。”
　　“呃……奴不会耍弓弩……您劳心劳力造好的宝贝送于奴总觉得暴殄天物……”

　　“小蝉，身为七尺男儿纵不屑从军，也当习些弓马刀枪，这样才能在乱世中自全性命，或为妻儿遮蔽风雨不是？”
　　裴彻的语调有些散漫，与其说是苛责不如说调侃意味更甚。