1990年初春，东莞的夜风还透着几分凉意。
　　厚街镇珊美村的一处杂草丛生的山丘上，一簇茂密的杂草不停地晃动，不时传出女人压抑的呻吟。
　　当一切归为平静，女人坐起身用五指梳理着自己凌乱的秀发，借着月色看着仰躺着的萧凡，略显失望地说道：
　　“刚才看你的身手那么矫健，没想到也是一个‘快枪手’。”

　　“什么叫‘快枪手’？”萧凡一脸不解地问道。
　　女人看到他腼腆的样子：“你不会还是处男吧？”
　　萧凡尴尬地起身，挠了挠后脑勺，轻轻点了点头。
　　女人惊奇地看着他，迟疑了片刻，失落的脸上瞬间露出一丝笑意：

　　“没想到还能在荒郊野外捡到一个童子鸡。”
　　她喃喃自语后，一下将他推倒在地……
　　初闻人事的萧凡，在女人的主动下，很快焕发出新的“活力”。
　　这一次，两人身边的一大片杂草摇晃了近一个小时，才恢复了平静。
　　“原来你这么厉害……”
　　女人瘫倒在萧凡怀里，心满意足地说着，疲倦地闭上了眼睛。
　　萧凡抱着怀里熟睡的女人，只觉得这一天像场荒诞的梦。
　　昨天下午，他才抵达厚街，满心欢喜来投奔自小定下娃娃亲的唐芳，却得知她早已有了男友，并且年前已经从通信地址上的“樱花制衣厂”辞工，现在不知去向。
　　萧凡出门只带了一点路费，身上仅剩五块钱，只得露宿野外。

　　深夜，联防队查暂住证的手电光柱划破黑暗，惊起一片逃窜的人影。
　　萧凡自幼跟随解放前走镖的邻居习武，远比旁人镇定，在混乱中发现这个女人——她被人群踩伤，衣衫不整，惶恐得无法动弹。
　　他当即扔掉唯一的尿素蛇皮袋行李，背起她，凭借矫健身手避开了查证的联防队，来到这处僻静山头。
　　女人平静下来，看到在自己为难时，愿意挺身而出的男人，心里也涌起难以言喻的心情。
　　未经人事的萧凡，看着身边半身不着寸缕的女人，身体里本已窜起一股陌生的燥热……
　　在这孤男寡女的寂静深夜里，谁也说不清是谁主动，就发生了刚才那一幕。
　　天蒙蒙亮，女人醒来，看到萧凡穿着一件补丁的单薄秋衣，睁着一双带有血丝的眼睛望着天空发呆。
　　而他昨夜穿的那件破棉袄，却盖在自己下半身上。
　　“你不会一晚上没有睡吧？”
　　女人的声音里，带有一丝感激地问道。
　　萧凡回过神来，迟疑片刻，没有直接回答女人的问题，而是结结巴巴道：“你…你……有…有男朋友吗？”
　　女人看到萧凡结结巴巴的模样，嘴角泛起促狭的笑意，问道：“怎么？你想对我负责啊？”

　　萧凡被问得脸颊发烫，有些局促地瞥了她两眼。
　　渐亮的晨光中，他才真正看清她的脸，二十出头的年龄，明艳的五官，带着些许野性，皮肤有些缺乏血色的苍白，但掩不住本身不错的姿色。
　　他深吸一口气，郑重其事地点了点头。
　　“哈哈哈，”女人大笑了几声，像看稀奇动物似地偏头瞅了萧凡两眼，随后指着地上的“小雨伞”包装道：

　　“没有男朋友，我会三更半夜跑到这荒郊野外来，还随身带着这玩意儿？”
　　她顿了顿，脸上闪过一丝落寞的怒意，声音也低沉了许多：
　　“挑来挑去，挑到一个已婚的二手货，而且还胆小如鼠，昨天多亏了你，否则真丢死人了。”
　　萧凡一脸不解地问道：“知道已婚，你怎么还和他在一起？”
　　“现在说话滑溜了啊？”
　　女人的神情瞬间恢复了正常，调侃了一句，接着含糊其辞道：
　　“小弟弟，看你昨晚手里还提着个尿素袋子，应该是刚到东莞吧，等你熟悉这里以后，就知道是怎么回事了。”
　　说完，她站起身来，本想把系在腰上的棉袄还给萧凡，才猛然想起自己根本没有裤子可穿。
　　她脸上浮现出一丝窘迫，迟疑片刻，尴尬地轻声道：“我这副样子…怎么回厂。”
　　萧凡立刻明白了她的难处，默默地站起身，示意她带路。
　　两人一前一后回到昨夜逃跑的地方，天色已亮。
　　晨光下，四处散落着揉皱的纸巾、彩色的“小雨伞”，以及惊慌中来不及带走的衣物，甚至还有几条男女的裤衩。

　　女人很快找到了自己的厂服和那条丢失的碎花丨内丨裤，背过身去，飞快地穿上。
　　萧凡犹豫了好久，才轻声问道：“你知道哪里有招工的地方吗？”
　　女人脸上闪过一道同情，无奈地摇了摇头：“男人在这里很难找到工作，即便有工厂招工，也需要很高的介绍费。”
　　说完，她伸进裤兜，想力所能及地帮衬一点，才发现昨天兜里的八元钱已不翼而飞。查暂住证的联防队员，连这些散落在地上的裤兜也没有放过。
　　她暗自叹息了一声，忽然眼睛一亮，直视着萧凡，极为认真地打量起他。

　　萧凡长相朴实，虽然称不上多么英俊，但眉宇间有股子硬朗的正气。
　　即使熬了一夜，眼里布满血丝，那身板依旧挺得笔直，眼神清亮，整个人透着一股朝气蓬勃的劲头，显得格外精神。
　　“昨天你背着我，还奔跑如风，而且做那事也特别……”
　　女人忽然停住，话锋一转：“我倒是觉得有份工作特别适合你。”
　　萧凡眼神里瞬间迸射出光芒，激动地问道：“什么工作？”

　　女人脸上露出意味深长地笑意，“公关，薪水高，而且还是每天结算。”
　　“什么是公关？”萧凡一脸困惑地问道。
　　女人没有直接回答，而是指着不远处的珊瑚路口道：
　　“晚上六点以后，你从那里朝国道方向走，就能看到一家‘嘉年华酒店’，门口随时贴有一张招聘公关的启事，明确表示不需要介绍费。”
　　她脸上带着一丝羞涩，给了萧凡一个鼓励的眼神，接着说道：“就你这身板和体力，肯定能行。”

　　“谢谢、谢谢。”
　　萧凡连声道谢，还朝着女人深深鞠了一躬。“大姐，谢谢你给我指路。”
　　女人被他这声“大姐”和郑重的鞠躬逗得噗嗤一笑，摆摆手：
　　“快别这么叫，我叫康丽。记住，下午六点后才去，因为酒店那时才上班。”

　　她顿了顿，继续道：“我在宝元电子厂。要是没有地方……可以去找我。”
　　说完，她神情复杂地看了他一眼，便转身离去。
　　萧凡呆滞地望着将自己蜕变成男人的女人背影，眼神里充满了不舍。
　　当康丽的背影消失不见，他才感觉到困意，就地躺下很快进入了梦乡。
　　不知睡了多久，他从饥饿中醒来，看到太阳即将西沉。
　　强烈的饥饿感驱使他走向珊美村口的一家刚摆上的路边摊，要了一盘五毛钱的炒米粉。
　　满满一大盘，他三五两筷子就送进了嘴里，感觉只是稍稍垫了一点，胃里还是空空的，可身上就这点钱，不敢奢侈，正想起身离开。
　　四十来岁的老板看着他狼吞虎咽的狼狈相，同情地摇了摇头，转身从翻滚的云吞锅里盛了一碗清汤，默默递到他面前。
　　萧凡一愣，接过汤碗仰头喝了个精光，一股暖意暂时压下了饥饿。
　　“谢谢老板。”他真诚地道谢，按照康丽指的方向寻去。
　　“嘉年华酒店”就位于107国道边，距离珊美村的直线距离不足一公里。
　　酒店的霓虹灯在渐浓的暮色里格外显眼，门口广告牌上果然贴着一张泛白的红纸，写着招聘男公关——要求：体格健壮，模样俊俏，年龄18至25周岁。

　　萧凡激动地走向当值的保安谢小明面前，指着招聘启事，礼貌地问道：“大哥，请问面试男公关怎么去？”
　　谢小明斜眼打量了萧凡一眼——满身的补丁，破洞的棉袄，一身还脏兮兮的。
　　他的眼神里瞬间充满了嫌弃，刻薄地骂道：
　　“哪里来的盲流，穿得像讨口子似的，还想来面试男公关，滚远点，别杵在这儿影响我们酒店形象。”
　　“你叫谁滚？”

　　萧凡听到这侮辱性的言辞，梗着脖子理论道：“穿得破就不能面试？”
　　两人争执声渐起，引得路人纷纷侧目。
　　一个穿着修身小西装和包臀裙、妆容精致的女人正要步入酒店，闻声停下脚步。
　　她目光扫过一脸憨直、衣着寒酸的萧凡，又看了看盛气凌人的保安，眼中闪过一丝了然。
　　她快步上前，清晰的声音里带着几分威严：“吵什么？怎么回事？”
　　谢小明听闻女人的声音，赶紧侧身微微躬身道：“黎部长，您好，这个叫花子还痴心妄想来面试男公关。”
　　“什么叫花子？难道你是穿着西装，打着领带出来打工的？”
　　黎部长不轻不重地驳斥了谢小明一句，随即将目光落在萧凡身上，温和地问道：“小兄弟，你知道什么叫男公关吗？”
　　萧凡听到黎部长带着四川口音的温柔乡音，感觉一丝亲切。
　　他坦诚地摇了摇头，又赶紧补充道：“只要是工作，我都能做。”
　　黎部长看到萧凡什么都不懂，就来面试这份工作，情不自禁捂住嘴轻笑了一下，马上注意到路人好奇的目光都聚焦在这里。
　　她不想萧凡在众目睽睽之下难堪，便对他招了招手：“你跟我进来吧。”
　　萧凡跟着黎部长穿过装修气派、灯光柔和的大堂，来到一个舞池的卡座边。
　　她示意萧凡在对面椅子坐下，自己才落座，注视着他：“小兄弟，看你是个实在人。为什么想来做‘男公关’？”
　　萧凡被她问得有些发懵，老实回答：
　　“我刚到东莞，身上没钱了。介绍我来的大姐说，这里薪水高，日结……还说我身板和体力能行。”

　　“身板和体力……”黎部长重复着这几个字，看着他淳朴中带着倔强的脸庞，轻轻叹了口气，提醒道：
　　“这碗饭，光靠身板和体力可不够，它吃的是……”
　　话到嘴边，她又咽了回去，转而问道：“你叫什么名字？多大了？”
　　“我叫萧凡，刚满十八。”萧凡的声音里还带着些许青涩。
　　“十八？”
　　黎美娟看着眼前这个衣衫褴褛却眼神清亮的大男孩，想到他不知内情就懵懂地闯进这种地方，仅仅是为了一口饭吃，心里涌起一股难以言喻的酸涩与怜悯。
　　她沉默了几秒，没忍心点破“男公关”那层不堪的窗户纸，只是带着一丝安慰的口吻道：“这份工作不适合你。听我一句劝，另外去找一份工作吧。”
　　萧凡眼底的光瞬间黯了下去，他站起身，还是给黎美娟深深鞠了一躬，由衷道：
　　“谢谢您，黎部长，没瞧不起我，还肯跟我讲道理。”
　　他失落中依旧保持的这份礼貌与诚挚，让黎美娟心头一软。
　　她从随身的小皮夹里抽出五张十元的钞票，递到萧凡面前。
　　“拿着，先去买身像样的衣服。”
　　看萧凡下意识要拒绝，她立刻抬手制止，语气变得务实：
　　“我不是白给你。看你人实在，想介绍到酒店做传菜员。但你穿这身，我没法带你去面试。”
　　萧凡不是个习惯接受施舍的人，看着那笔“巨款”，眼眶有些发烫，但这份雪中送炭的机遇，他不能错过。

　　“谢谢，我一定尽快还您！”
　　他声音微颤，郑重地将钱接过，小心翼翼折好塞进内兜。
　　黎部长叮嘱道：“我叫黎美娟，你可以叫我娟姐，买好衣服来这里找我，我再带你去冲个凉。”
　　萧凡没敢走远，就近找到一个地摊，花了35元挑了一身最便宜的打折衣裤，便依言来到嘉年华酒店大门外。
　　黎美娟带着他绕到酒店后面一条巷子里的一栋出租楼，打开二楼的一个房间。

　　房间收拾整洁，弥漫着好闻的香气。
　　萧凡站在门口有些手足无措。
　　“先去冲个凉，一身尘土怎么面试。”黎美娟指了指用布帘隔开的洗手间。
　　萧凡走进狭小的洗手间，一眼便瞥见晾着的女性贴身衣物，脸颊瞬间浮现出不自然的羞红。
　　他拧开水龙头用最快的速度胡乱冲洗完，套上那身不合身但干净的衣服便匆匆出来，头发还湿漉漉地滴着水。

　　黎美娟坐在床边看他出来，眼前顿时一亮。
　　洗去污垢和疲惫的年轻人，尽管穿着袖口短一截、裤腿也有些吊脚的打折衣服，却显得格外挺拔精神。
　　水珠顺着他剃得发青的鬓角滑落，那张憨厚的脸庞在清爽后透出一股硬朗的英气。
　　“人靠衣装马靠鞍，这下精神多了。”
　　她笑着点点头，语气里带着一丝不易察觉的满意。
　　萧凡听到这赞美的言语，目光不经意间扫过她包臀裙下摆的缝隙，脑海里瞬间闪现出昨夜的场景。
　　黎美娟作为酒店公关部长，无论是长相、气质、穿着打扮，肯定不是一个工厂妹可以比较。
　　萧凡只感觉口干舌燥，他咽了咽口水，赶紧将目光从她性感的包臀裙下移开。

　　“好看吗？”
　　黎美娟敏锐地捕捉到他一闪而过的眼神里，难以掩饰属于男人本能的灼热，调侃地问道。
　　“我……我没…没……没……”
　　萧凡结巴了几次，才终于说出：“我没看。”
　　“还在狡辩？”黎美娟反驳了一句，看到萧凡像犯错的孩子深深低下头，随即带着玩笑的口吻，补充道：
　　“窈窕淑女君子好逑，我长得这么漂亮，看美女又不犯罪，想看就大大方方地看呗。”
　　她站起身来，整理了一下包臀裙，接着说道：“走吧，我现在带你去面试。”

　　传菜部只有九个岗位编制，现在已经满员。
　　黎美娟找到经理李芝兰说情，李芝兰看在她这个当红公关部长的面子上，不情不愿地在入职书上签了字。
　　来到人事部办理手续，萧凡没想到入职还需缴纳50元押金，脸上闪过尴尬的神色，黎美娟已从手包里拿出了钱。
　　他急忙拦住，将买衣服后剩下的15块，加上自己仅剩的4.5元全部掏出来，双手递过去，脸涨得通红：
　　“娟姐，我就这些，剩下的……我一定尽快还您。”
　　他这笨拙却真诚的举动，让黎美娟眼中掠过一丝柔和。
　　“虽然酒店包吃住，但要压一个月薪水，你要两个月以后才能领到钱，自己留在身上以备不时之需。”
　　她推开萧凡的手，心底对这实诚的年轻人又添了几分好感。
　　办完手续，她领着萧凡来到酒店宿舍。

　　宿舍是一栋老旧三层楼房，位于酒店后门边上，就在黎美娟的出租屋斜对面。
　　她细致地帮萧凡安排好住宿，购置了生活必需品，才匆匆去忙自己的事。
　　萧凡站在狭小的员工宿舍里，感觉这一切都像做梦一样不真实。
　　他用力掐了自己胳膊一下，清晰的痛感传来，提醒他这一切都是真的。
　　短短两天，窘迫到露宿荒野，还从男孩变成了男人，走投无路时，又遇到这么善良、漂亮的“娟姐”。
　　他深知一个男人在东莞找份正经工作有多难，自己真可以称之为百里挑一的幸运儿。

　　这种大起大落的变故，让他心里充满了难以言喻的感激。
　　次日下午，他早早穿上工作制服，从后门的员工通道来到酒店，其他工作人员都还没有来上班。
　　他傻乎乎在舞池边坐了半个小时，才陆续有同事到来。
　　黎美娟和一个同样穿着小西服、包臀裙的精致女人走进大门，看到拘谨的萧凡，调侃道：“阿凡，第一天上班，就这么积极啊！”
　　萧凡腼腆地笑了笑，客气地回道：“娟姐，我也是刚到。”
　　黎美娟看着他穿上配发的白衬衫、修身黑马甲，系上小巧的领结。这身行头像是为他量身定做，比昨日那套不合身的打折货又精神了不少。
　　她满意地点了点头，给他介绍起身边的女人：“这是刘晓君，也是公关部长，以后你就喊君姐就行。”

　　随即又对刘晓君道：“小君，这是萧凡，我们四川的老乡。”
　　萧凡礼貌地叫一声：“君姐。”
　　“说话都脸红，你还怎么在酒店工作？”
　　刘晓君带着玩笑的口吻，鼓励道：“七尺男儿得放开点，多练练胆识，慢慢就习惯了。”

　　萧凡略显拘谨地挺了挺胸，“谢谢君姐指点，我一定会努力。”
　　传菜员在酒吧台和西厨之间轮流上班，工作比较简单，只需要将酒水饮料、后厨备好的下酒小菜、例汤或简餐，送进KTV包房。
　　这样简单的工作，但仍需培训一周，合格才能正式留用。
　　黎美娟特意指派了一个叫龙萍萍的女传菜员带他。
　　龙萍萍长得一张娃娃脸，与萧凡的年龄相仿，却已经漂泊两年了。
　　通过她的介绍，萧凡对这里有了一定的了解：

　　嘉年华酒店系台资企业，总经理及两位副总均为台湾籍，等级制度森严。
　　酒店有两百多个打扮入时、香风袅袅的陪酒小姐，设五名公关部长，统归经理李芝兰管辖。
　　部长的职位虽然不高，但麾下的陪酒女郎是酒店的营收命脉。
　　因此每个部长的职权颇重：既管理所属小组的陪酒小姐，服务领班，还有监管保安的权力。
　　男公关就是“牛郎”，也属于公关部长的管辖范畴。

　　萧凡想到自己昨天懵懂地跑来应聘那个职位，差点就踏入一个完全未知甚至可能不堪的领域，脸上就一阵阵发烫，后怕之余，对黎美娟的感激又深了一层。
　　整个酒店是阴盛阳衰，几位高层的台湾管理、保安和酒吧员，传菜部连他在内只有三个男性，其余全是女性。
　　萧凡置身于这个“女儿国”中，感觉自己就像刘姥姥闯进了大观园，满心都是好奇。
　　萧凡有习武人的平衡感，龙萍萍示范了几次端托盘的姿势，他便熟练掌握了技巧。
　　龙萍萍又耐心教他一些服务过程中的各种礼仪。
　　服务员江燕送来台北房的点单，一份扬州炒饭，指名道姓说客人要求萧凡送进房间。
　　他听闻一愣，自己刚来上班，脸都还没混熟，怎么会有客人认识他？其他几个传菜员却投来羡慕的目光。
　　萧凡端着一盘扬州炒饭，轻轻推开台北房的门，浑浊的烟酒气混着香水味扑面而来，沙发上十几个男女交错坐着，觥筹交错间笑闹声不断。

　　一个陪酒小姐看着29英寸进口电视的超大屏幕，嗲声嗲气地唱着台语歌曲。
　　萧凡在灰暗的迷离灯光下，看到黎美娟紧挨着一个五十来岁的男人。
　　男人梳着油亮的大背头，挺着圆滚滚的肚子，一只手搂着黎美娟的腰身，另一只手随意搭在沙发靠背上，几乎将黎美娟半搂在怀里。
　　黎美娟侧着头和那男人说着什么，脸上带着娇嗔的职业笑容。
　　萧凡看着眼前的一幕，心中忽然涌出一股难以言喻的滋味。
　　既为黎美娟感到不值，又夹杂着一丝醋意，还有对大背头男人的不满。
　　“别愣着了，进去吧，记住我先前的示范，进去一定要半蹲式服务。”
　　龙萍萍想到萧凡第一次进房间，担心他出错，特意跟随前来，小声提醒道。
　　萧凡硬着头皮走进房间，不知道该把炒饭放哪里，目光下意识地又飘向黎美娟。
　　黎美娟若有所觉地转过头来，朝萧凡招了招手，声音在一片嘈杂中显得清晰而柔和：“阿凡，这边。”

　　萧凡像找到救星，赶紧走过去。
　　黎美娟拍了拍身前酒桌上的一小块位置，示意他将炒饭放下。
　　萧凡因为心里有气，早将龙萍萍的提醒忘到九霄云外，他弯下腰，撅着屁股将托盘里的炒饭放到黎美娟指点的酒桌上。
　　男人眉头立刻皱了起来，脸上浮起一股不悦，看向萧凡的眼神带着嫌弃和不快。

　　“袁老板……”
　　黎美娟软糯的声音，带着恰到好处的亲昵和一点点撒娇的意味，几乎附在他耳边，继续道：
　　“这是我表弟阿凡。刚从四川老家过来，今天第一天上班，什么都不懂，您大人有大量，别跟他计较嘛。”
　　“你表弟？”袁老板的眉头舒展开来，脸上的不悦像变戏法一样瞬间消失了。
　　他重新打量了一下萧凡，审视的目光没了刚才的厌烦。随后哈哈笑了两声，将搂住黎美娟腰身的手收回来：
　　“你的表弟，那不就是我表弟嘛，怎么不早说啊！”
　　说完，他从西装内袋掏出鼓鼓的皮夹，手指一捻，抽出一张纸币，看也没看就放在了萧凡端着的空托盘里。

　　“拿着，当表哥的给你个见面红包，好好干！”
　　那是一张五十元面值的港币，绿色的票子在暧昧的光线下泛着陌生的光泽。
　　萧凡不知道这是小费，一脸茫然地瞅了黎美娟一眼。
　　黎美娟对他飞快地使了个眼色，示意他收下。
　　萧凡内心对袁老板充满了排斥，连他的钱也觉得肮脏，可是担心拒绝会丢掉这份工作，还可能给黎美娟带来麻烦。
　　他迟疑了一下，还是低声说了句“谢谢老板”，随后端起空托盘，低头退出了房间。
　　“阿凡。”
　　龙萍萍目光先扫了一下紧闭的房门，才转向萧凡，语气带着几分急切和后怕：“你刚才在里面，怎么能那样送东西？”
　　“哪样？”萧凡还沉浸在自己的怒意中，一时不知道她指的什么。
　　龙萍萍压低声音，提醒道：
　　“进入房间，必须要半蹲式服务，如果房间里有台湾高管，或者李经理在，就凭你刚才撅着屁股服务，十有八九就得卷铺盖走人。”