自序——我怎么想起来写历史
　　世界上有很多部历史书，多我一部不多。但我希望，并不是少我一部不少。
　　首先，我写的是正史。书中的人所做的事，所说的话都是有史料依据的。在考古学、历史学有争议的问题，我大都采用学术界的主流观点。如果是我自己的观点，会加以注明。如有谬误，尽情批驳。
　　其次，这是一部全史。我主要想攫取的，是所有对今天有着深刻影响的人和事。这不会仅仅是一部王侯将相的历史，我希望包括更多的方面。因为除了尔虞我诈的政权更迭，一望无际的战火硝烟之外，我们的历史中还有很多值得大书特书的人，还有很多耐人寻味的故事。
　　再次，我试图揭示人类一步一步发展过程中蕴藏的历史规律。但是，我保证，是用极通俗又尽量生动的方式。如果你翻开一本诸如中国科学技术史、西方政治思想史的书，多半都会被花样层出的名词和晦涩艰深的语言绕得晕头转向。但我有一个信念，真理往往都很简单，我痛恨被妖魔化的真理。我将竭尽所能，用最简练最浅显的方式，揭示一些重要规律。但我毕竟才疏学浅，有不当之处，望大家多多包涵，并欢迎指正。

　　第四，优秀的世界史多半是西方人写的，大都是站在西方人的角度。其实这也难怪，除了他们的西方中心论，我也相信，不懂汉语的人是很难了解东方文化的。在我这部书里，我将大大增强中国历史的比重。所以我称之为“中西全史”。也方便大家以自己熟悉的中国历史做参照，放眼世界。
　　最后，我将以时间为主线编写这部全史。我本打算采取绝对的编年体，后来觉得实在影响故事的讲述，就改成类编年体吧。希望这是一种有效的方式纵观人类的发展史。
　　我不知何时才能写完，我现在只希望自己能写下去。是为序。
　　下面，历史的大幕即将拉开，舞台上的好戏即将开演了。
　　关于人这种动物的起源，说法实在是太多了，但也许大多数人相信两种说法，要么是猴子变的，要么是神造的。但不管是哪里冒出来的，人总是要吃饭的。基本可以说，不饿死是人类生活中的第一大事，中国话叫——民以食为天。于是，吃饭问题导致了人类文明的起源。
　　由于吃的东西不同，人类文明从一诞生开始就分化出两种群体——耕作者和游牧民。随着群体之间开始交流，这两种群体之间战争不断，几乎一直贯穿数千年世界古代史的始终，直至18世纪工业革命的兴起，使两个群体退出世界舞台的中心。那场波澜壮阔的革命，是我们今后故事中的重要部分之一。但现在，我们的祖先还只能辛苦地种地和放牧。

　　我认为，基本上可以说，耕作者这一群体对今天的影响远大于游牧民。我们的叙述中将以他们为主线。
　　人类总是不缺天才的，天才总有着异于常人的眼睛。在人类的捕食过程中，分布在世界各处的天才们或早或晚地发现了这样一件事情。有些植物的种子落在地上，第二年会发芽，生长，长出来的东西还可以吃。聪明的人们就开始自己种植这些种子了。周围的人们也就渐渐聚集到这片能够种食物的土地上。于是，人类历史上出现了农业。

　　发达的农业文明大约可以前推到公元前9000年左右。多数历史学家认为西亚的两河流域是最早的农业发祥地，“两河之间”这个词，用希腊语讲出来，有个很好听的名字，美索不达米亚。幼发拉底河和底格里斯河这两条两三千公里长的大河夹出的苏美尔地区，诞生了人类最早的一片沃土。人们开始在这个地方种各种东西吃。其中，今天世界上总产量第二的粮食——小麦，就是从那块地方发端的。

　　接下来，隔着一条苏伊士地峡，尼罗河送给世界的礼物，西边的古埃及农业文明也诞生了。说埃及农业是从苏美尔学的，逻辑上讲得通。如果我们看一下地图，就发现它们离得并不远。但说古埃及人自己发现了可以种来吃的庄稼，我毫不怀疑。因为之后的埃及人民创造出了太伟大的文明。我们稍后会详加解说。
　　再晚些，该我们中华大地上的两条大河出场了。1976年在浙江河姆渡出土的炭化稻谷、稻壳、稻秆至少将中国的农业文明前推到公元前5000年。今天世界总产量第三的粮食——稻谷就在长江沿岸被播下了种子。而另一些人们，则在黄河中下游开始了种植。中国的农作物虽然多样，但稻谷始终是中国人最重要的食物。“柴米油盐”中的米就是指稻谷。这里再顺便说一下柴。

　　钻木取火是一个人人皆知的故事。人类开始用火应该早于农业文明，可惜我们无法考证准确的年代了。韩非子中提到燧人氏，用的词是 “上古”，总之是很久很久以前。但火的出现是划时代的，从此，黑夜中有了光明，食物中有了烤肉。但火是来之不易的，远古的人们都非常小心的保护火种。因为可不是你一钻木头，火就出来的。火种，成了那个时候人心中珍贵的同义词。这种情愫，一直随着人类的繁衍留存至今，也许，已植根我们的基因之中。直到 1879年10月21日，爱迪生点亮小小灯泡的那一刻，人们才真正摆脱对火的依赖。在科学技术高度发展的今天，人们还是念念不忘它的象征意义。普罗米修斯那为了火种饱受折磨的身影时常浮现在人们心头。每次奥林匹克运动会，总是要把最庄严的一刻，留给用奥林匹斯山的火种点燃火炬的那个瞬间。

　　火与水一样，给人类带来过无穷无尽的灾难，但给人类带来更多的文明。东西方的文明无不把水火放在至高的地位。中国的五行有水火，八卦有水火，希腊的四元素有水火，成为各自神秘学的核心内容，几千年后影响尚存。
　　扯远了，接着讲其他的农业文明。
　　与中华农业文明同样悠久的是印度河文明。小麦、稻谷等都有种植。
　　那么今天世界上总产量第一的粮食——玉米起源于什么地方呢？答案是中美州。印第安人同样在公元前5000年左右就种起了玉米。那个时候辛勤耕耘的他们绝对不会想到，在数千公里外的西欧，那些还吃不上饭的蛮夷会在数千年后将他们残杀殆尽，却霸占了他们的土地，吃起了他们留下的玉米。望着我们学校外面大片大片的玉米地，我的心无限悲凉。

　　历史学家们喜欢用旧石器时代、新石器时代来划分那个时代的历史。在我看来，人类使用打制石器还是磨制石器并不重要，对着那些石头，聪明的人们总能想出办法把它们折腾成自己需要的样子。重要的是，是有了相对稳定的农业之后，人类聚居的生活方式才慢慢建立起来了。在这个篇章里，其实所有的活动都应该加上慢慢两个字。因为这段文字记载少得可怜，出土文物偶尔出现的人类历史，跨度应该有七八千年，然而可以写进史书的成就却寥寥无几。农业的出现，是原始祖先的一大步，却是人类文明的一小步，在我的这本大历史里面，它就仅仅占了这么一个小篇章。但是，千里之行，始于足下。这一小步却是人类历史上最伟大的成就，人类在自然界中不仅活下来，还住下来了。之后，人们的聚居方式会发生怎样的变化呢？请看下集——国家雏形。

　　2 国家雏形
　　人类一开始的聚居形式被称作部落，部落越来越大，渐渐的就可以称作城邦，甚至国家了。
　　最快完成这一过程的，无疑是埃及。第一个真正的国家诞生了。我们十分有必要简单回顾一下这个国家诞生的历史，看看它是怎么形成的。
　　老夫聊发少年狂。左牵黄，右擎苍。锦帽貂裘，千骑卷平冈。为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎。
　　酒酣胸胆尚开张。鬓微霜，又何妨。持节云中，何日遣冯唐。会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。

　　哎呀，怎么扯到苏东坡去了。之所以在这里提到这首词，是因为这首豪气干云的词的结尾——“西北望，射天狼”。天狼是指天狼星，全世界人们都很早就发现了它。中国人将他视为灾星，所以东坡先生要射它。古埃及人可不敢，他们怕极了这个星星，以至于将它像神一样崇拜。因为每当天狼星升起的时候，尼罗河就要泛滥了。
　　这件事可以看出农业文明给我们带来的两样科技——天文和水利。天文暂与本主题无关，按下不表。水利在古埃及建国过程中，却是一个十分关键的因素。
　　问大家一个问题，河水泛滥，人们该怎么办呢？现在，我们通常的做法是修水坝，把它拦住。1960年，尼罗河边也确实建起了世界最大的水坝之一，阿斯旺水坝。但数千年前，人们是没有这个能力的。人们只能一点点开些水渠，把水排掉。但即使是修水渠，人太少也是不行的，部落之间慢慢地开始融合成更大的集体。埃及慢慢就形成了四十多个州。

　　而在河水不泛滥的时候，埃及人还想引水灌溉农田，就需要修更多的水渠，建更大的工程。而干过活的人都知道，光人多还是不行的，还要有统一的领导，要不然就乱套了。于是，为了干更大的事，互相抢东西的州在征战中统一了起来，形成了两个国家，上埃及和下埃及。他们的地理位置在现代地图上看起来似乎与名称是相反的，但古人没有这样的地图，南面的叫上埃及是因为它在尼罗河的上游， 北面的在尼罗河下游，也就被称作下埃及。

　　这是两个基本上独立发展起来的国家，文化迥异，上埃及的法老戴白色高冠，代表植物为莲花；下埃及的法老戴红色低冠，代表植物为纸莎草。上埃及崇拜的是秃鹰女神，下埃及崇拜的是眼镜蛇女神。这个文化差异在今天仍然存在。我始终看不出这两个国家的统一有什么所谓的历史必然性。那么它们为什么会在那个时候被统一起来呢？

　　我的观点是，历史绝对有它运行的规律，但运行过程中充满了偶然的人和事，深刻地影响着以后的世界。否则，什么时候都把必然性抬出来，历史不是太枯燥了么？历史之所以惊心动魄，荡气回肠，是因为这是你方唱罢我登场的英雄舞台。
　　而这第一个英雄的名字，叫做那尔迈。时间是公元前3100年。作为相对落后的上埃及的国王，传说中蝎子王的后代，他手中权杖一指，军队顺流而下，喀嚓一声，地图上的国境线消失了，上下埃及统一在一起了。原属于下埃及的孟菲斯成了古埃及的首都。战争是残酷的，但统一对于埃及人民的意义是巨大的。统一之后，人多了，力量更大了，领导一发喊，更完善的灌溉工程建起来了，大家的肚子也就更饱了，可以养活更多孩子了。而意义还不止于此，尼罗河归一个国家管了，航运就畅通了，埃及人也可以和外面换东西了，人类最初商业活动也慢慢频繁了。看，统一好吧，国家一统一，那是一片欣欣向荣。

　　但统一绝不是那么容易的事情，往往不同地区的人们长时间没有被统一起来，习俗文化差异就会越来越严重，以致于形成不同的国家和民族。所以建功立业的君主总是历史舞台上永远的主角。那尔迈是第一个。
　　可惜的是，长期以来，这个彪炳史册的功绩被记在了另一个名字——美尼斯的头上。因为公元前5世纪古希腊有个被称之为“历史学之父”的历史学家希罗多德，在他宏大的9卷本《历史》之中，把美尼斯称为统一上下埃及的国王。而古埃及的文物中写到第一位国王名字的文物几乎都损毁了。
　　于是，希罗多德之后，美尼斯就带着光环被人们传颂了两千多年，直到1897年那个著名文物那尔迈调色板的出土，才把这一功绩归还给那尔迈。为什么叫调色板呢？因为据考证，它是用来调制化妆品的。古埃及人真有生活情趣啊。这个几乎被完美保存下来的调色板上面画了埃及统一的场面，上面清楚地写下了这位国王的名字——那尔迈。“ 国王”这个词经过希伯来语的音译，也有了一个听起来更为神秘的名字——法老。

　　那尓迈建立的王国史称埃及早王朝，它和之后的埃及古王朝加在一起，绵延近千年，几乎从未间断。是古埃及历史上最重要的时期。在各个方面创造了极其辉煌灿烂的文化，对后世产生了深远的影响。
　　大约也在这个时候，两河流域的苏美尓人也在忙着建立国家。可是，跟埃及人比起来，他们的国家其实就是一个个小城邦。历史学家有时客气地称他们为城邦国。乌尓国大约就是那个时候建立起来的。到公元前29世纪，乌尓已经相当富庶。乌尓这个名字也许并不为我们东方人所熟悉，但有一个西方世界鼎鼎大名的人物却是从乌尔走出来的。他就是犹太人的祖先——亚伯拉罕，当然，那是一千多年之后的事了。在远古时期，被人们争相传颂的是苏美尓另一个国家乌鲁克国的国王，他的名字叫吉尔伽美什。

　　这是一个什么样的人物呢？请看下集——中西神帝。
　　3 中西神帝
　　在当时，这可是个出名的不能再出名的人物，如果苏美尓人能繁衍到现在，他们也许会说，我们是吉尔伽美什的子孙。他是一个历史人物，同时也是一个被神化了的英雄。他的故事，充满了西方传说特有的瑰丽色彩。但由于远古的西方人们对于美人、性爱的向往，诗中充斥着色情内容，为了反映诗的原貌，我并没有删去一些关键情节。望不喜者见谅。

　　公元前2600年左右，吉尔伽美什当上了乌鲁克的国王。如果你认为他是和中国的三皇五帝一样的英明君主，那就错了，他是一个绝对的暴君，丝毫不爱护自己的子民。甚至经常在新郎之前和新娘睡觉等等。他就是乌鲁克的主人吗？众神聆听着百姓的呻吟。于是众神要求女神阿鲁鲁创造一个和他匹配的男子吧，女神阿鲁鲁就创造了野人恩奇都，开始与吉尔伽美什为敌。恩奇都是一个与野兽为伍的人。野兽在西方故事中总是神通广大的，恩奇都也就具有超人的神通。大约就是“鹰的眼睛，狼的耳朵，豹的速度，熊的力量”之类的吧。

　　面对这样的敌人，吉尔伽美什当然不是对手。但是他有他的办法——美人计。被诗中称为神妓的莎姆哈特粉墨登场。这位人类历史上最早的绝色美女在恩奇都面前褪去了衣衫，用她那诱人的胴体轻而易举地迷住了恩奇都，大大削弱了恩奇都的神力，吉尔伽美什才有了和他对抗的可能。两个人终于迎来一场恶战，战场的地点，居然是吉尔伽美什去和新娘睡觉的路上。

　　此战打得惊天动地，但正值难解难分之际，吉尔伽美什突然认输，恩奇都却也表示愿意做吉尔伽美什的奴隶。为什么呢？答案居然是，他们爱上了对方。他们共享王位，共治国家。吉尔伽美什也开始转性，变成了一个真正的英雄君主。两个人联手做了很多大事，其中最辉煌的是与森林神兽哈姆巴巴一战。哈姆巴巴神通了得，喊声是暴风，气息是死亡。但还有什么能挡住人间的大英雄呢？吉尔伽美什和恩奇都在太阳神的帮助下，战胜了哈姆巴巴，还解救了被神兽囚禁的女神伊丝塔尔。

　　之后的情节猜也能猜到，女神爱上了英武的吉尔伽美什。但是美丽性感的女神伊丝塔尔却没有能够用自己的身体打动吉尔伽美什的心，她遭到了拒绝甚至嘲讽。伊丝塔尔女神丢了面子，后果很严重。女神开始报复，以放出地狱魔鬼相要挟，逼得天神阿努派出天堂之牛来对付吉尔伽美什。天堂之牛给乌鲁克带来大旱，寸草不生，饿殍遍野。为了拯救他的子民，吉尔伽美什又和恩奇都一起，杀死了天堂之牛。并把牛心献给了太阳神。

　　苏美尓人似乎也有盛极而衰的观念，风光无限的吉尔伽美什终于因为杀死天堂之牛得罪了众神，他的战友加恋人恩奇都就被神害死了。吉尔伽美什很受打击，悲痛欲绝，但是却没有屈服。为了避免像恩奇都一样被害死，他开始了一段艰难的探险旅程。他要去寻找乌那皮斯蒂姆，唯一从大洪水之灾中生存下来的人，寻找长生不死的灵药。经过了与太阳赛跑，与石怪恶战，横渡死亡之湖，勇探大洋深处等等精彩的历险之后，他终于得到了灵药。拿到灵药之后，吉尔伽美什踏上了回家的旅程。有了灵药，他将成为众神中的一员，长生不老，永远保护他的子民。

　　但故事总是一波三折，归途中，一次他在湖中洗澡时，灵药却被蛇偷吃了。于是蛇可以通过蜕皮不断获得新的身体，吉尔伽美什只能面对死亡。然而这位已经超凡入圣的大英雄却视死如归，勇敢乐观的迎接自己的命运。全诗在悲壮的气氛中结束。
　　之所以在这里详细介绍这个多少有些儿童不宜的故事，是因为它的影响实在巨大。吉尔伽美什的故事从苏美尓人时期开始流传，居然流传了一千多年。后来，古巴比伦人将它最终定稿，写成人类历史上第一部史诗——《吉尔伽美什》。它流传甚广，早期的西方文学很多都受了它的影响。有不少学者认为，《旧约》中的很多故事，包括诺亚方舟，都参照了这部史诗。在那个时候，它的影响应该是极为巨大的，再过一千多年后的圣经旧约中很多故事都找到这部史诗的影子，比如诺亚方舟等等。

　　可惜的是，乌尓古城或者乌鲁克古城不会像埃及孟菲斯古城那样吸引那么多游人观光，甚至压根就不会有人去那里旅游。因为那曾经富庶的美索不达米亚已经变成了硝烟滚滚的伊拉克战场。
　　英雄的吉尔伽美什在公元前27世纪死去了，时光进入公元前26世纪，一个叫胡夫的人成为了古埃及新法老，他在位时间并不长，也就20来年，也没什么显赫成绩，却创造了人类建筑史上的一个令人叹为观止的奇迹——大金字塔，又称胡夫金字塔。虽然大家都已对它十分熟悉，但我还是忍不住要列一下它的数字。它高140多米，相当于40层摩天大楼；四面正对东南西北，误差不超过3分，也就是1度的20分之1，你在文具店里买的量角器绝没有这么精确；它底边为长230米的正方形，可以同时开踢5场足球赛。它由230万块巨石组成，每块巨石有1.5吨到160吨不等，而且没有任何粘合剂，完全堆砌而成。而它大约建成于公元前2560年，五千五百多年前！且不说它始终傲视天下，作为世界第一高度保持了三千八百年，就它建造的难度和精确度来说，也给后世的建筑学家留下了真正的千古之谜。在这个问题上，历史学家希罗多德又一次让我们失望了。当然他游历埃及的时候，金字塔已经建好了两千年。他记录了埃及的传说，描述了一种类似杠杆的机器。但后来的工程师却不太相信这种说法。时至今日，人们仍没有对这个塔的建造方式给出定论。作为现代人，我们拥有很多科技知识，但我们就可以说，我们比古埃及人更具有科技头脑么？古埃及的工程师们的智慧太超前了，如果生得再晚些，生在和外界有更多交流的时期，也许就会有极精妙的工程技术流传下来，启发我们这些后世的人们。

　　胡夫在他的身后留下了一座巨大的金字塔，也因此永远被世人铭记，但比他更牛的是他的孙子哈夫拉。他也建造了一座金字塔，同样的完美壮观，仅仅比他爷爷的金字塔低了几米而已。更主要的是，他好像还生怕别人不知道这是谁的陵墓似的，还在旁边竖起了广告牌。这个广告牌就是和金字塔齐名的狮身人面像。多数考古学家认为，这座巨大的雕像虽然用的是狮子的身体，象征某种神力，但面貌应该是依据这位哈夫拉法老雕的。随着风沙的侵蚀，战争的破坏，这位法老的面像已经被损毁得很严重了，但这并不妨碍他和金字塔群一起，成为埃及永远的标志。我想，你只有亲自去埃及，置身于漫漫黄沙之中，才能体会这整个场景带给你的震撼。

　　而大约就哈夫拉忙树立他的狮身人面像的时候，中华大地上出现了一个半人半神的传奇人物——公孙轩辕。这位发源于黄土高坡的部落首领以土为号，称为黄帝。在黄帝之前，有传说的三皇，伏羲、神农、女娲。但我这里按照司马迁的算法，以黄帝作为中国人物史的开端。这个被司马迁形容为“生而神灵，弱而能言，幼而循齐，长而敦敏，成而聪明”的伟大帝王三战克炎帝，涿鹿杀蚩尤，以武力打败其它残暴的部落首领，将德行加之自己治下。《史记》载，黄帝建立起了东至东海，西至甘肃，南至湖南，北至河北的部落联盟。据史学家考证面积约有225万平方公里。这是一个惊人的疆域。埃及全境才只有100万平方公里左右，这其中还有96％的沙漠。虽然黄帝建立起的是一个相对松散的联盟，却在四千多年前一举奠定了今天中国疆域的核心。其中最重要的是精神上的影响力。

　　关于黄帝在那个时代的影响，中国最早的大历史学家孔子的一段话可以作为注脚。孔子的弟子中名字最搞笑那位宰我问他：“黄帝还是不是人？为什么有人说他活了三百年？”孔子说：“他活着，人们享用他的好处一百年。他死了，人们畏惧他的精神一百年。他亡了，人们遵从他的教诲一百年。”
　　大哉黄帝！
　　古人还嫌黄帝不够伟大。不论是天文、历法、文字、算术，还是纺织、造船、弓箭、丝绸，中国人把远祖们大部分的创造都归功于黄帝和他的大臣甚至妃嫔们。我们且不论这些有多少属实，至少这说明国家的各项职能也大约从黄帝时期开始。
　　历史学上有一个十分重要的命题：是什么维系着中华民族始终作为一个文化整体延续了五千年，中间虽也有外敌入侵，但民族精神从未泯灭？黄帝的影响力，给出了最早的答案。黄帝作为最早的纽带，将中华民族联系在一起。中华民族延续至今，黄帝功不可没。在此，向为我们开创历史、开拓家园的先人致敬！
　　大约也在这个时候，享誉世界的印度河谷文明也达到了它的顶峰，诸如享誉世界的哈拉帕文明和摩亨佐·达罗文明。对摩亨佐·达罗遗址的发掘发现了两个奇怪的特点：第一，没有为国王歌功颂德的宫殿或神庙；第二，没有抵抗外敌防御系统。而在这种没有防御的状态下，印度河谷文明延续了相当长的时间。这几乎是印度河谷文明独有的特点。每当看到这里，我都掩卷沉思。这片土地上，没有留下吉尔伽美什、胡夫、公孙轩辕这样的名字。但一千多年后那个传奇王子的家，除了这里，还会在别的地方么？

　　时间的指针即将指向公元前23世纪。在这个世纪里，人类的早期历史又会发生什么样的故事呢？请看下集——园丁霸业。
　　4 园丁霸业
　　下面，我们之前提到过的另一种群——游牧民该出场了。
　　有些人找到了粮食，但有些人没有。但聪明的人类总是有办法的，另一些人就开始靠游猎和放牧为生。这其实也是伟大的进步。这些人们没有找到吃的植物，却发现了可以饲养的动物。这样，畜牧业就与农业并行发展起来。尤其值得一提的是，远古的人们发现了可以驯化的马。马匹，将伴随着这个种群四处游荡，甚至四处征伐，成为在人类军事史当中数千年不可忽视的重要力量。很久很久之后，蒙古草原，斡难河边，一场集会，一个伟大的游牧首领兴起，将带给这个种群最大的辉煌。

　　而这个种群首次登上舞台中心，却是在那场伟大集会之前的三千五百年前。阿拉伯半岛当时有一个游牧民族，叫做闪米特族。游牧民族在游走过程中总会发现耕作者们已经建设起了相当富庶的地方。发现之后怎么办呢？要么掠夺一番，撤；要么觉得这里不错，就入侵，然后定居下来，甚至最后也变成耕作者。离阿拉伯半岛最近的富庶地方当然是美索不达米亚平原。于是，闪米特人中的一支就开始移居到美索不达米亚，与苏美尓人比邻而居，史称阿卡德人。

　　我们在上一节提到过苏美尓的乌尓国和乌鲁克国。苏美尔地区像这样的国家有好几个，他们互相掐架，争斗不休。争什么呢？与古埃及相似，水源。但与埃及不同的是，苏美尔文明起源很早，但各地区之间被沼泽地割裂了相当长的时间。于是，各自分立发展的时间太长，到人类的力量大到足以征服沼泽地的时候，地区文化差异已经根深蒂固了。没有更强势的英雄人物出现，两河流域也许永远不会被统一起来。

　　我们下一个英雄登场的时代，距离那尔迈，已经过去了七百多年。
　　和苏美尔人比邻而居的阿卡德人是一种适应能力挺强的游牧民族，搬到这里之后，很快也建立起来了一个城邦，名字叫基什，发展也颇为迅速，隐隐已可与苏美尔诸城争锋。邻居们都在打，咱也别闲着，上去一块打吧。这个混战的局面一直持续到公元前24世纪。
　　一天，一个偷情的女祭司悄悄地生下了一个孩子。我们可以想象，像神职人员偷偷生下孩子这种事要是传了出去，估计娘俩都活不成了。迫于无奈，女祭司将婴儿装进篮子，盖上盖子，放进了幼发拉底河，任他自生自灭。这个伤心的母亲绝对不会想到，她遗弃的将是人类历史上第一个青史留名的私生子。发现这个弃婴的是一个给基什国王侍弄花园的园丁。看来这位园丁的生活状况并不太坏，至少有时间有心情去幼发拉底河边散步。园丁将婴儿抱回了家，慢慢将他养大，并取名为萨尔贡。

　　这个名字，即将震动天下。
　　小萨尓贡显然是一个聪明的人，他除了从养父那里学会了侍弄花花草草的本事之外，还学会了一样本领，做饭。历史的发展证明，这样多出来的本事在某种程度上为他日后的成功埋下了伏笔。因为随着他慢慢长大，他不但接任养父做了国王的园丁，还兼任国王的厨师。这使得胸怀大志的他有更多的机会接近国王，得到了国王的信任，并做起了基什的官员，为他夺权建立了方便的条件。

　　但是英雄是离不开时势的，没有一个人的帮忙，萨尓贡也许得永远当他的小官。此时的苏美尔城邦崛起了一个强势君主，乌玛国的国王卢伽尔扎吉西。他四处向邻国开战，苏美尔数百年的乱战历史终于有了另一种样子，很多国家被卢伽尔扎吉西征服。战火很快烧到基什城外。基什被轻而易举地打败。
　　基什的失败，就是造就萨尔贡的时势。公元前2340年[1]，他借着人们对国王失望透顶的契机，武装起义，一举登上王位。
　　此时的卢伽尔扎吉西正处在他统一战争的最后阶段，早已忘记了小小的基什，在进攻最后苏美尓一个大国拉伽什。在这里，他遭遇了顽强的抵抗，兵力大损，但也即将胜利。一统苏美尔的大业眼看就要归于这位乌玛国王。他四处征战，艰苦卓绝，才有了今天这样的成就。站在拉伽什城外的滚滚烟尘里，他一定很自豪。他的理想，就要实现了。

　　这场美梦被他命中的克星萨尔贡打破。萨尔贡一即位，便组织军队，向卢伽尔扎吉西发动进攻。拉伽什已经唾手可得，但后院起火，卢伽尔扎吉西只得掉头迎战。
　　这场强强对话，由于史料的残缺，我们已经无法知道战争的具体细节了。我们只知道，萨尔贡以他与生俱来的军事天才，策划了一场以少胜多的战役，击溃苏美尔联军，俘虏了卢伽尔扎吉西。之后，挥师向南，以摧枯拉朽之势连续消灭苏美尔境内所有邦国。这真正是一个前无古人的成就。两河流域的美索不达米亚平原，终于被这位园丁出身的萨尔贡彻底统一。萨尓贡的阿卡德帝国就此建立。

　　与古埃及一样，统一之后的萨尓贡可以统一管理苏美尓各城邦分别建立起来的人工水系，在美索不达米亚建立起一个网状水系。同样的，灌溉和航运都有了极大的发展。农业和商业更加兴旺。