这次开车的还是冉业成，我发现他还挺喜欢驾驶。在车上，周洲对貌波刚说：
　　“刚才他对我说的什么你听见了吗？”
　　“听见了，您的意思是让我翻译一下对吧？”貌波刚说。
　　“嗯。”周洲点了一下头表示肯定。
　　“他的意思是在这里开车每个月挣到的缅元也就相当于130块美元，您给他的这些钱，可以让他毫不犹豫的扔掉这辆车。刚才您给他的那些美元，至少相当于他将近6年的总收入，这也难怪他会这么说。”貌波刚自己心算了一下这笔账，便接着如此说。
　　“唉，一个矿石资源、森林资源、旅游资源都十分发达的国家，却被发展到了今天这般田地，真是可惜。”周洲轻叹了一声后说。
　　而我则另起了一个新的话题，这也是我一直想问的一个事，那就是之前提到的土坦克中的蒸汽炮的事情，我凑到这辆破公交车的主驾驶旁边，为了压过这破车在破路上行驶起来发出的巨大噪音而提高嗓门对冉业成说：
　　“老哥，能给我说说那个土坦克吗？特别是上面那门看起来像是蒸汽动力的炮，还有里面好似一个锅炉的东西，以及一个能把土球发射出去的滚筒，都是些什么门道啊？”
　　“那东西也没什么可说的，我因陋就简胡乱设计的而已，那门炮你也说得没错，的确是蒸汽动力的，而类似锅炉的东西也的确就是锅炉，蒸汽的来源就是通过它烧开的沸水产生的。
　　转轮是一个发射器，它通过旋转蒸汽推动产生的旋转决定将那一颗土球发射出去，旋转的速度越快，其射速就越快，而决定旋转速度的则是蒸汽力的大小，越大就越快，反之便越慢。
　　此物若非要说出个门道来的话，那就是我在它的身上集中了两种蒸汽动力武器的特点，第一种是二战期间英军发明的‘霍尔曼投射器’，这其实是一种以蒸汽为动力的榴弹发射器，可以使用手榴弹等爆炸物作为弹药，既可以攻击近距离的敌方船只，也可以攻击低空飞行，特别是俯冲的敌方飞机，虽然在发挥后者的作用时很不靠谱。
　　而第二种则是19世纪美国南北战争期间，当地一个名叫‘怀南斯’的发明家发明的一种用他自己名字命名的‘怀南斯蒸汽枪’，不过说是枪，其口径足有50多毫米，其实应该算作是‘蒸汽炮’，它就是使用马车牵引，在车底盘的后部安装一个可以移动的小型锅炉，以其提供蒸汽动力，推动前面的专用滚筒，再经过炮管向外循环发射弹丸，在不出故障的情况下，只要弹药有，蒸汽动力有，那么它就能一直循环发射下去。

　　放到刚才在土坦克上的那个，投射手榴弹时参考的就是‘霍尔曼投射器’，而发射土球则参考的是‘怀南斯蒸汽枪’。”冉业成说。
　　“这里面还有这么多讲究？真是长见识了，那锅炉里面的水是哪来的？又是用什么烧开的？还有发射出去的土球又是什么？”我对这种“打打杀杀”的话题向来有很强的求知欲，所以好不容易抓住机会，就开启了“连珠炮”式的提问。
　　“锅炉里的水是地下水，我让景成在地上挖了一口深井，在进洞之前我就观察过了，这里的山水脉充沛，地下暗河众多，只要挖开地表土层，不愁找不到水源。
　　制造这些东西的原材料，全部是就地取材，将拆下来的车体钣金用那几台设备加工出来的。

　　而烧开水的能源是什么，当然是发动机了，只是不是土坦克改造前本身使用的发动机，而是从另外两辆汽车上拆下来的发动机，并联在了锅炉的下面，与主动力共用燃料，虽然这样消耗比较大，不利于续航，但两台发动机同时启动所产生的水蒸气总量较大，可以给蒸汽炮提供更大的发射力，这样才能有把握压制住德钦军的包围力量，否则力道太小，手榴弹打不远，土球没有杀伤力，那这门蒸汽炮也就没什么作用了。

　　至于‘土球’是什么，那就是利用景成挖出地下水时泛出的泥土制成的，这是一种粘性很大的土质，在失去水分彻底干掉之后非常坚硬且具有韧性，不容易破碎，这种特点正好可以承受蒸汽炮发射时所产生的膛压。
　　我就是因为看到了它的这个特点，才决定在里面加入‘怀南斯蒸汽枪’的功能的，要不然我原本只想用它来推射手榴弹的。”冉业成说。
　　“原来如此，我之前光顾着跟徐布在前面对付往里闯的德钦军士兵了，还真没注意你们居然在后面都干出挖出地下水这么大的动静，真是厉害！
　　不过蒸汽动力的武器我以前只在一‘蒸汽朋克’的作品里看到过，现实中这种武器的杀伤到了你设计的这个水平，差不多也就到顶了吧？毕竟不能跟化学能武器比。”我说。
　　“也不尽然，化学能武器的确在更广阔的范围上比蒸汽能武器更加优秀，特别是体积小且能量密度大，但如果将蒸汽能武器发展到极致的话，其实也是可以制造出威力巨大，可以与同时代化学能武器相媲美的东西的。
　　在这方面我们的祖先不是没有尝试过，而且差一点就要成功了，如果大明王朝不毁在崇祯皇帝的那一代，也许一切都会改写，唉。”冉业成说，虽然四周的噪音很大，但我通过他的口型，看的出在说完这些话后，他不重，但长长的叹了一口气。
　　“这话怎么说？”我说。
　　“明朝最伟大的科学先驱宋应星其实在他那个年代，大概是1630年前后，就已经成功发明了中国历史上的第一台蒸汽机原型机，他利用水排与风箱奠定的技术基础完成了这一切，时间上比瓦特于1668年发明西方第一台真正意义上的蒸汽机要早至少30年以上。
　　但这个本来可以改变中国历史的技术却随着宋应星的辞官以及明王朝的灭亡而灰飞烟灭；往深里说，相比于西方，受工业高度发达的明朝其实更有产生第一次工业革命的技术基础，但历史毕竟就是历史，是容不得假设的。
　　后来宋应星通过将自己发明的蒸汽技术编纂成为典籍的方式流传了下来，可笑的是那些愚昧的满清像拒绝火药一样拒绝了蒸汽技术，还将它列为禁书，成为文字狱的首批受害著作之一。
　　宋应星的著作中，也就更加贴近生活的《天工开物》被大规模推广了起来。

　　不过经此劫难，这些典籍也并未完全失传，它流落到了诸子百家时期最擅长机关之术的墨家传人手中并继续发展，而我所说的蒸汽技术的巅峰，也就出现在他们的手中。
　　他们大概在1980年前后研制成功过一门真正的‘蒸汽炮’，我刚才弄的那个与之相比，根本不值一提；那门真正的‘蒸汽炮’可以将25公斤的弹丸发射到18公里以外，这个水平即便与当时的主流身管火炮相比，也完全不逊色，只是发射装置还相对较为笨重。”冉业成说。
　　“没别的可说的了，就两个字：牛逼！”我说。
　　说完这番话后又走了一段路，车子也抵达了目的地附近，其实谁都明白这一去还得玩儿命，但在此期间还聊这么多“题外话”，还有一层消除紧张情绪的作用，我本人倒是不怎么紧张，只是看到后面的周洲、李嘉豪以及貌波刚的脸色都不太好，周洲脸色不好更多的是担心自己的“货”，而后两者脸色不好那基本就是被吓得了，李嘉豪是害怕中带着一点兴奋，貌波刚则完全都是害怕。
　　车子来到卫星地图的标注点后，附近没有其它车辆，周洲立即在对讲机中说：
　　“喂喂！还在吗？我已经到了，你们现在在哪儿？！”
　　几秒种后，对讲机中传来回话，那边说：
　　“周小姐，等我们转过这个圈，你们就能看见了！我们大约会出现在你们所在位置的斜下方，到时候你们会很容易看到我们的；另外，他们现在已经分头行动要在前面堵住我们，你要是想帮忙的话那就尽快，要不然我们就得赶在被堵住之前弃车逃跑！”
　　“你们先别跑！我会支援你们的！”周洲先回答了对讲机那头的话，随后又对我们说：
　　“各位，一会儿的事情就拜托你们了！”
　　（未完待续）