那层层迷雾更像是刻意设置，为的就是怕有人查探……
　　若没做亏心事，何必要多此一举？
　　她左想右想都想不通，干脆躺在屋脊上抽起旱烟解闷。

　　屋内，谢灵儿将打听来的消息告知，横山县内大街小巷都贴着冷霄他们的通缉令。罪名就是企图刺杀县令。
　　这明显是诬陷，不用说也知道是谁干的好事。
　　县丞还带着人四处转悠，到处都是衙役官差。幸好现在还没有挨家挨户地搜寻。
　　“……事情就这样，我想我们得在这隐遁些时候。那个妖女肯定不会善罢甘休，与其出去当靶子，不如先休养生息好再应对。”

　　谢灵儿的话赢得众人的同意。
　　当晚，夜幕低垂，月华晦暗。屋檐下悬挂的铜制风灯微微晃动，橘红的光晕透过镂空燕雀纹弥漫在夜色中。
　　门扉无声地开启，细微的缝隙停顿了许久才缓缓敞开。谢灵儿探出头来，随后快速钻出来，反手关门。
　　整个过程听不到一点动静。
　　她左右环顾，确定没有任何人后便一纵身飞跃出院外。马踏飞燕的轻功让她成为夜空中矫健的鹰隼，向着横山县郊外而出。
　　在她离开院子之际，对面屋脊上探出个头来。
　　正是等候已久的红莲。
　　她虽然没法看清谢灵儿的过去未来，但白天当她与冷霄他们商讨事情时，红莲冒险释放了下自己的能力。这回她全神贯注集中在谢灵儿身上，未免被察觉她极为谨慎细微。
　　幸好光祝雀实在太少见，几乎没人熟悉他们的法力波动。有岚紫这神鸟气息覆盖干扰，更加没法分辨红莲的举动。
　　有些人就算是睡眠时也绷着神经，稍有举动就立时警醒。还有的人未免自己走漏消息，会将重要记忆多重锁死，只要有人企图触碰就会触发警报。
　　红莲绝对不想暴露自己，光祝雀一辈子都在学习如何隐藏，隐藏，直到地老天荒。
　　但谢灵儿这件事不解决，她没办法安心跟着冷家兄弟。更重要的是，如果真是有什么威胁冷家——那这靠山出事她也就没法抱大腿了。
　　必须要有个结果！
　　要么证明谢灵儿有问题，要么证明是自己想多了！
　　红莲御风而起，保持着距离跟在谢灵儿身后。
　　月色寂寂，恍恍不知前路。

　　横山县郊外一片野林茫茫，夜雾弥漫其间如无数幽魂穿梭。幸好虽然月色晦暗但还不至于伸手不见五指。
　　谢灵儿像朵夜来香缓缓落下来，她穿得还是白日里的衣裳，只是手中多了支通体鲜红的竹笛。
　　望了望四周确定安全后，她举起竹笛放在唇边轻轻吹响。
　　飘渺的笛音乘着月光冷风在冬夜里飞扬，在幽茫的夜雾里踯躅。片刻，遥遥的有另外的笛音呼应，只不过音律极为短促，响了两次便销声匿迹。

　　谢灵儿停止吹奏，放下竹笛耐心等待
　　果然，也就是半盏茶的时间，一道黑影在野林间几起几落，晃到她跟前。
　　“这时候找我来，你不怕暴露行踪？”黑影正是在茶楼见过的斗笠男人。他还是之前的打扮，斗笠边沿压得极低。
　　“有重要情报，不然我也不会着急找你！”谢灵儿顿了下：“鸑鷟是冷霄的师父。”
　　斗笠男人语气惊诧：“你说神鸟五凤之一的鸑鷟？！这怎么可能！”
　　“千真万确，我亲眼所见。不然也不敢贸然上报。”
　　“你可知那鸑鷟来历？与冷家关系如何？”

　　“我是今天刚知道的。看他们相处模式应该是早就熟识，与冷家就算不是盟友也绝对是同一国的。”
　　谢灵儿细细回想，更加笃定：“冷霄今日有危险，是冷离把他招来的。想必师徒关系不错，不然也不会来的如此及时。”
　　斗笠男人疑问：“不是冷霄的师父吗？为何还要冷离召唤？”
　　“这其中有点误会，那倒是无关紧要。重要的是不知道除了鸑鷟还有没有隐藏着别的什么助力。”谢灵儿皱起秀眉：“看来冷家还藏着很多东西，没那么简单。”

　　斗笠男人轻笑数声：“你这是废话，如果当年不是冷清风急流勇退，当今皇帝未必是周家的。”
　　谢灵儿不耐烦地摆手：“这没什么好讨论的，我只担心尊主……”
　　“尊主无需你担心，还是担心你自己吧！”
　　斗笠男人的阴阳怪气惹得谢灵儿极为不爽，然而在组织里对方阶级比她高，不好直接发作。她强压心中的怒火，尽量语气缓和：“我只是不想黑枭行动时遇上麻烦，我自知身份没资格替尊主忧心。但也无需你冷嘲热讽。”
　　“既然你真有这份心，尊主已经下达了你的新任务。”斗笠男人从怀中摸出一块琥珀铭牌扔过去。

　　谢灵儿接住，低头一看是代表最高等级的海蓝色琥珀。周边雕刻着流云纹，从内向外隐隐透着金色，只要轻轻变动角度变会呈现不同色调的蓝金双色。
　　她心一沉，这往往意味着绝不可失败。
　　当她看清蓝珀背面刻着的命令内容时，一股寒气竟然自背脊慢慢攀爬。
　　虽然早就知道会有这一天，但似乎她从未想过是现在。
　　斗笠男人抬了抬头，晦暗的月色下隐约瞧见他咧嘴一笑。
　　“你总不会说自己办不到吧？舍不得下手杀你的情郎？”他话语间满是调侃与嘲讽。似乎很不相信对方。
　　像是为了回击斗笠男人的轻视，谢灵儿攥紧拳头，骤然抬高嗓音：“我当然能！只是为什么如此突然……”

　　“这是早就在计划当中的，什么时候执行是尊主的决定。既然能那就去完成任务吧！”斗笠男人抚了抚帽檐：“我会向上通报你今天得来的情报的，可别让人失望啊！”
　　他说完转身化作一道黑影闪进茫茫野林当中。
　　只留下谢灵儿独自在凄冷的寒风中枯立。
　　银月渐露，雪亮光华倾泻而下，明晃晃却照不透人心间上。
　　稍远处，红莲藏身树影当中，她一咬银牙，暗道果然是另有蹊跷！
　　红莲没敢凑太近，尤其是斗笠男人出现后她就极力隐藏身形。好在她听力绝佳，郊外夜晚又静悄悄的没有干扰。
　　她听得真切，那斗笠男人要谢灵儿杀什么人。思来想去，只有冷家兄弟最有可能成为目标。
　　倘若如此，她可就真不能袖手旁观。大树底下好乘凉，但要是有人想锯了她的树，刨了她的山，那绝对要奋起捍卫！不然等到树倒山塌时自己是先被活活掩埋的下场。
　　未免还有其他情况，红莲没急着离开，而是耐心地潜伏在夜色与树影婆娑当中，等谢灵儿离开后才跟着撤走。
　　暂住之处的院内，冷离打着哈欠出了屋。冬日本来就干燥，再加上屋内燃了火炉取暖，睡到此时忽然口干舌燥。虽然房中有可饮用的白水，他却嫌弃不够解渴。
　　想起院内角落里有水缸，结着冰碴的凉水足以消燥火。他便出来准备来一瓢痛快痛快。

　　就在此时，谢灵儿从院外嗖得窜进来。她动作迅敏犹如疾风掠过，直奔房内。
　　谁家放水缸都是搁在边边角角的地方，再加上就主屋檐下挂了盏风灯，那点光不足以驱散周遭的乌漆麻黑。冷离隐在这重重阴影中难以一眼辨别。