然而正如一位印度苦行僧对亚历山大大帝所说，征服的困难如同将一张生牛皮踩在地面，无论脚踩平哪一边，总有另一边会翘起来。春寒未尽，麦西亚的局势已日渐恶化，麦西亚的埃德温伯爵已经和威尔士人联合起来，莫卡伯爵则带领自己的部队南下，约克的诺曼人目前受到了来自两面的军队威胁，形势瞬间岌岌可危。此外，国王还听到了来自西面的传闻，在都柏林的迪亚梅德的宫廷里，哈罗德的儿子们正在聚集军队和船只，准备卷土重来。更令人不安的是，诺森布里亚人已经全部站在埃德加王子身后，这个消息随着在英格兰各地疾驰的使节很快流传开了，使节们四处拉拢支持者，很多英格兰教堂都在为这一事业祈祷，只是对威廉国王的恐惧依然略占上风，尤其在靠近南部的地区，英格兰人并不敢公开反抗国王。现在诺曼人的王业完全依赖于威廉的征服天才，来自诺曼底的巨树已经将枝叶伸展到英格兰的心脏，正如威廉的母亲曾经梦见的那样。对于国王本人，这也是他洗刷自己自幼年所受屈辱的最好机会，他至今都忘不了年幼时耳闻目睹的各种混乱，有人在自己面前被割断咽喉，有一位诺曼贵族从一场婚宴返回，却失去了双目双耳，受到残忍的阉割。后来那些负隅顽抗的反叛贵族却依然嘲笑自己的血统，甚至连自己的妻子也曾经拒绝嫁给一个私生子。自从那些时刻起，恶念就不断折磨着威廉，而这一切都是为了今天，为了这个前无古人的洪业——一个私生子变成了合法的英格兰国王。

　　驱逐了各种杂念，威廉国王将蒙哥马利的罗杰喊到身边，命他带领一部分萨默塞特的英格兰人前往布里斯托尔，在埃文河口进行设防，严密监视来自威尔士方向的敌人，同时防备哈罗德的儿子们从此处登陆。安排好西线的防务后，国王又派出一名信使，让他去奥多主教的军中，了解从丹麦传回的消息。很快地，在雾色中，如乌鸦张开双翼一般横踞高地的诺曼军营里，军令和马嘶的喧嚣打破了这片英格兰乡野的平静。数百名英格兰军队的调动在高效的传令和指挥下须臾便完成了，二十余名布列塔尼骑兵与英格兰人一起折向西北方，沿着和福西罗马大道垂直的方向行军而去。

　　一天的训练后，埃德加正在给自己的战马洗澡，将棕色的皮毛刷洗得流光溢彩。在他的附近，骑士们或各自照顾战马，或整理维护武器，还有些则脱下湿透的衬甲进入营帐。
　　今天的训练又增加了马术的份量，特别对骑兵的上马、控马等动作进行规范，如使用缰绳和笼头嚼子的各类姿势，前世的汤姆森中尉并不喜欢19世纪40年代在英国骑兵军官中流行的那套“仪仗队作风”，那种对整齐划一队列、身材高大的马匹和骑兵、笔直如削的华丽制服之类的迷信。从克里米亚到埃及，他都深切感受到很多在和平年代里逐渐失去职业技艺的骑兵们在战场的衰弱无能，军官对军服的剪裁比对马刀的砍削更看重，很少去考虑战斗技能，这些弊端都是他当初反感不已的。然而如今面对英格兰骑兵，他却不得不将他们首先训练成一支合格的仪仗队，否则根本无法完成各种正常的战术动作，如果是单骑的冲锋训练和瞄准目标训练尚无问题，一旦需要列队训练集体冲锋和瞄准，就会陷入混乱之中。在诺曼底的那些比赛跑马拔桩的骑士们或许也并不能很好解决这一合作攻击的问题。不过为了提高攻击能力，这样的训练是必须完成的。为此埃德加命令制作了许多并排的靶柱，隔着一马距离并排立在地面，单骑冲锋训练时，骑兵会持剑刺入或劈上靶子，集群训练时则需要并排保持队列，按照正常冲锋的节奏加速至大步冲击，并劈刺目标，然后评判各自成绩和集体队列成绩。这也是必须让所有骑兵接受整齐划一的“仪仗队训练”的原因，否则骑兵冲击的效果便只能主要依赖心理作用，实际战果则会受到很大限制，而若是只能列队前进，缺乏使用武器高效精准攻击的技巧，同样不能有效造成杀伤。持枪冲锋的训练使用的靶柱则是较大的刺枪靶，顶部各自固定一面盾牌，这类训练和骑士比武的形式很接近。

　　不过马背上的混战也不可忽视，尤其是骑兵战中的近战，骑枪在近战中的杀伤力较为有限，虽然在东欧的一些枪骑兵可以把敌骑抽得没法正面朝向自己，但从杀伤效率来说，还是刀剑更便利些，毕竟一手控马左右转动时另一只手持枪攻击的难度还是较大的，在这样紧张的混战中，在马背保持平衡并发出攻击，是一件非常麻烦的事，需要将缰绳交叉后从中抓紧，另一只手持剑，这样才能避免被缰绳阻挡或不小心砍断缰绳，而若是不小心拉得过猛，马匹口部受到嚼子影响，紧张中会变得不稳，骑士也会失去平衡。这一训练过程包括持剑控马转圈，必须灵活自如并保持平衡，始终注意保护马匹不受任何伤害。埃德加因此反复告诉所有骑士们，在混战中马术是最重要的，一个剑术高手在马背上绝不能和一个马术高手匹敌。

　　在这个时代的骑士们似乎还没有较完整的混战训练，这种作战既不是步兵列阵的对刺对砍，也不是散兵之间的单个决斗，其形式介于两者之间，这也是骑枪在这种集团混战中效果较逊色的原因，如果是列阵对刺，或是单打独斗，骑枪要么会形成方阵推进压倒敌人，要么可以靠长度的优势抽打敌人的马匹，但是骑兵近战介于这两种形式中间，因而在战斗时维持对马匹的高度控制，在集团混战中不断前进，不要受任何想法引诱，并将刀剑像闪电一样挥舞就成了更加合适的方法。

　　埃德加对英格兰人的建议是在冲击时使用骑枪或刀剑，如果敌人没有被我方大无畏的凶猛冲击击退，则放弃骑枪拔剑近战，如果敌人战马较矮小，则试图撞倒他们，用剑猛烈刺向他们的面门。而如果敌人单骑较强大，马匹健壮，剑术和马术高超，则不要和对方单打独斗，以免在控马时被对方绕到侧后攻击，此时应当尽量维持横队集群，以挥舞刀剑并控马不断前进为目标，绝不停马和敌人单骑互相周旋。若是一定要进行单骑对战，则要优先攻击敌人战马，或砍伤战马或砍断缰绳，并依赖马术不断尝试迂回敌骑，以攻击敌人盾牌或衣甲保护不到的位置。

　　如此紧张的训练对这些盎格鲁撒克逊精英战士们来说也显得过于繁重，埃德加却深感时间太少，这段时间里，他就像内战时期的克伦威尔训练铁骑军一样，几乎为之倾注了全部心血。那位护国公在1643年时，也曾因一年前亲眼看到出身平民的议会军骑兵被绅士出身充满荣耀感的王军骑兵们打得七零八落，从而痛下决心辛苦练就两团规模的精锐，在马斯顿荒原一举击破了鲁珀特亲王骑兵的两面合击。

　　第二天，在剑术训练时，埃德加向军官们重点讲解了使用剑进行攻击和防御的六个基本招式，以及在不同情况时选择的招式和对应的攻击或格挡的部位。略微练习了几次后，他发现大部分骑兵在注意力分散时很容易忘记训练的要点和正确动作，往往会按照本能做出反应，为了强化大家的印象，埃德加便不断发出各种口令指示，同时纠正那些动作不规范的士兵。他耐心地确保每个人都不会偏离训练的规范系统：“注意剑刃方向，不要用剑身攻击，你没法拍死敌人，必须靠劈砍的力量。手臂要保持伸直，永远只用手腕运剑！”