侥幸从战场逃脱的罗伯特·菲兹理查丢弃了衣甲和武器，一身单衣返回约克城下，他直接冲向城堡，将这个不幸的消息告诉了威廉·马利特郡长。诺曼人战败的消息令郡长大为惊骇，在罗伯特·菲兹理查的描述中，敌人只是四百多骑兵，便冲垮了己方近千名骑士，逃生者寥寥无几，连罗伯特伯爵本人也下落不明。短暂的震惊后，郡长立刻下令派出侦骑，探查英格兰人动静并搜寻伯爵和己方溃逃士兵。

　　当夜，约克城被封锁了，诺曼人又将城堡紧闭起来，并准备木材石料等物资加固防御，同时威廉郡长开始用颤抖的手给国王写信，却半天不知如何下笔。扔下纸卷，威廉·马利特决定继续等待前方传回的消息，然后再思考如何向国王报告。
　　现在约克的守军大约有八百人，国王还在诺丁汉，但是因为哈罗德诸子在南部的袭击和丹麦人可能的入侵，正在休养的诺曼主力并没有即刻北上的意思，罗伯特伯爵的近千精锐已经是国王之前给北方的最大支援力量，现在遭受了这个惨重损失，国王是否会冒险亲自北上就显得非常不确定了。不过以威廉·马利特对国王的了解，国王绝不会接受约克这个北门锁钥的丢失，因此在援军抵达之前守住这个要塞就成了他苦思的主要问题。

　　第二天，约克城再度醒来时，敌人已渐渐逼近。

　　在一片欢呼声中，英格兰人簇拥着高贵的王子在城下炫耀着己方的武力，缴获的诺曼旗帜也一一展示在敌人面前，英格兰骑士的马蹄声令城堡上的威廉郡长心胆俱寒。
　　唯有莫卡伯爵驰向约克南面的富尔福德，重睹前度覆军的战场，只剩下掩埋着麦西亚全部精华尸骸的一片荒丘，忽然开始掩面痛哭起来。诺森布里亚伯爵翻下马背，俯身地上，又将自己的头盔和武器摘下，开始用十指挖土，试图掩埋下去，伯爵在萧瑟中独自唱起古代的挽歌：
　　“大地，请收回王侯们的珍物，
　　如今这些英雄已无法享有。

　　它们一度由我善良的人民采自你身上，
　　众人亦已阵前殒没。
　　他们受到可怕的创伤
　　——这些我的人民，
　　如今皆已离世，再不见人间宴乐。
　　而我已无人可握此剑，

　　无人可高举金底酒杯，这珍贵的饮器
　　——他们皆已逝去。
　　镶嵌黄金的坚固头盔，
　　也会剥去繁饰，
　　它们的主人长眠地下，
　　谁复时时擦拭。
　　正如这历经战阵的锁甲，

　　曾在盾牌撞击时忍受刀枪撕咬，
　　如今唯有与主人同朽，
　　这铁环的甲衣再无法伴随王公，
　　与英雄远征四方。
　　我已感受不到竖琴的娱耳、欢歌的乐趣，
　　大厅中不见那四面高飞的驯鹰；

　　庭院里亦难觅奋迅扬蹄的骏马，
　　残酷杀戮葬送了如许之众！”
　　跟随伯爵而来的尤特雷德看到这一幕，心头不忍，上前将伯爵扶起，替他拂去沾在衣袍的尘土。最后伯爵终于恢复过来，回到了英格兰军中。
　　此时，约克城内的英格兰人和丹麦人已经暴发了叛乱，他们将诺曼士兵纷纷杀死，打开了城门，在这个突如其来的变故中，埃德加王子的军队直接进入了约克城内，唯有约克城堡中的六百名诺曼士兵在威廉郡长的率领下，被英格兰人包围起来。
　　在一个英格兰使者于城堡外高声叫喊后，诺曼人缓缓打开了城门，接着数名骑士全副武装地列队而出，将城下停放的罗伯特伯爵的遗体运进了城堡。亲眼见到几日前依然顾盼雄飞的伯爵残躯，威廉郡长纵然并不喜欢对方，也禁不住心下恻然。
　　骑士们原本跃跃欲试，想要出城主动迎战敌人，见到眼前的场面，也都神色黯然，如受霜击。倒是威廉·马利特很快恢复过来，首先下令将伯爵遗体妥善保存，又分拨安排士兵检查水源，运送箭矢，备战防御。在约克郡长井井有条的指挥下，城堡很快紧张有序地进入了战斗状态，从高丘上的主塔到外围壁垒无不开始警戒。随着时间的推移，约克再次被围的消息传向了四面八方。
　　夏至前的夜晚，所有英格兰的乡村都在庆祝施洗者约翰的降生日，虽然时势艰难，人们还是尽可能摆出面包、乳酪和啤酒，燃起篝火，享受着难得的片刻安宁，待到仲夏过后，还要忙碌收割谷物储存稻草。在南部，诺曼人圈出了许多王室森林，当地的英格兰人纷纷被驱逐出自己的家园，这些流浪异乡的难民，这一天也会在各地的乡村酒桌上享用一顿酒食，教堂也向他们分发了鸡蛋和汤羹。

　　对于北方的英格兰人，这一年的夏至又有了别样的意义，约尔河之战的消息不胫而走，埃德加王子的胜利令许多故园残破，饱受诺曼人强取豪夺的人们看到了新的希望，餐桌的祈祷里，王子的名字无数次被暗中提起。在达勒姆的大厅，奥斯伯特郡长的士兵将身份最高的战俘全部展示在所有北方领主眼前，这些发辫整齐的伯爵主教们对着曾经趾高气扬的征服者，都有种如堕梦中的不真实感。贝尼西亚伯爵向郡长说道：“整个北方的军队都准备好了，请回报王子，我们会分两路出发，一路沿大道朝约克进军，另一支舰队会开往亨伯河口，将那里的敌人清除。”后一个消息是郡长没有想到的，伯爵知道他心中所思，于是补充道：“这支舰队是马尔科姆国王和我们前番秘密约定中提供的，他们从爱丁堡出发，很快就会抵达。”

　　达勒姆主教埃瑟尔温从靠近墙帷的座位上站起来，举起盛满葡萄酒的铜杯：“感谢天主，赐给我们这个伟大的胜利！”
　　接着，贝尼西亚伯爵起身说道：“那个诺曼底的私生子想要我们的国土，我们会给他七尺墓地的！”
　　在场的贵人一齐举杯：“为了威廉国王的土地！”
　　一旁的北方人们在竖琴声中享用着新烤的鸡肉、油腻的调味汁和蜂蜜，桌上摆放着白色的面包和琥珀色的麦芽酒。侍从们则用银盘为尊贵的领主们盛上肉串，他们半蹲在桌边，右手将肉串一端高高举起，另一端贴着盘子，以便领主们直接享用。
　　节庆中的人们暂时忘记了忧愁，直到一夕过去。
　　在东盎格利亚海岸，阳光照耀着树顶时，一个英格兰村民刚刚从宿醉中清醒，他的丹麦妻子随口抱怨着：“你简直是疯了，打算像过去的哈德克努特国王一样不要命，活活醉死吗？”
　　丈夫毫不在乎地回答道：“疯子在家中醉酒，清醒的在外面送命。”
　　话音未落，外面传来一阵喧闹，辨出其中一些语言后，英格兰人瞬间面色苍白，他语无伦次地叫起来：“船……丹麦船……战狼来了！”
　　半晌过后，村民们全都知道了这一噩耗，外面的丹麦人数量并不多，但村子没有任何抵抗能力，丹麦人中一个最为巧舌的战士收起弓矢刀斧来到村内，朝吓得发抖的英格兰人说道：“不要害怕，海客们（Seamen）不想伤害任何人，而是来做生意的，让你们中的贵人长老交出指环，献上属于海客的金银窖藏。你们的土地和家人不会受到任何损伤，海客们是来保护你们的——丹麦人的国王会为你们赶走法兰克人，只要你们和丹麦人交易。”