“到了中三境，内功的优势，才会明显表现出来。
　　“第四境，名为‘破晓’，体内经脉贯通，丹田开辟出气海，大量储存内力真气，甚至可以做到真气透体，形成罡气，用来保护身体，或者隔空伤人，借助特殊武功，还能摘叶飞花伤人，飞檐走壁水上漂等等；
　　“第五境，则是‘游空’；第六境，为‘遁天’。这两个境界，可使用的手段比第四境更厉害，具体我也不是太清楚。基本上达到中三境的，一般都是武林中的高手了。第四境的，往往都可去做小帮小派的掌门帮主，或者军队中勇冠三军的骁勇战将。

　　“像王远威能提起三百斤大刀，靠的就是第四境的内劲发力；宋霄能罡气缠刀，刀气伤人，也是达到了第五境的内功在起作用；罗轻寒是天下一流的高手，内功臻至第六境，单凭覆盖在剑上的内力，就能把玄铁武器劈成齑粉。
　　“至于上一境，只有一个境界‘第七境’，唤作‘千军’，据传刀枪不入，一人便可横扫千军……恐怕是江湖草莽们在吹牛。哪有这么厉害的人？真能入千军万马如入无人之境，早可一人一剑杀上朝堂，血箭金銮，怒斩皇帝老儿狗头了。”
　　洪辰对江湖武功知之甚少，迷糊中听了个大概意思，默然点了点头。心中开始回想，自己到底是何时学的内功，又何时有的内力。思来虑去，却找不出一点儿端倪。终于问道：“内力，一定是修行内功才有么？刀法，又一定是有人教，才能会么？”
　　季茶没立刻回答，而是回问了句：“你是不知道自己怎么会的内力，怎么有的刀法？”
　　洪辰点头。季茶细眉又蹙，过了会儿才道：“一般情况下，是得有人传道授业，才能修出内力，学会刀法的。但也不排除有什么特殊情况，会诞生些奇葩。”
　　“都有些什么情况？”

　　洪辰赶忙追问。
　　季茶说：“内力嘛，或许经过绝世高手以大功力进行醍醐灌顶，或者吃过什么罕见珍奇的天材地宝，都有可能诞生。”
　　洪辰想了想，说：“我好像没受过什么灌顶，吃的也一直是寻常蔬果鱼肉，没见过天材地宝。”
　　季茶接着说：“至于剑法刀法等等，也有过不会武功之人练成的先例。
　　“例如有杀猪匠斩猪千头万头，熟来生巧，巧至通神，以无厚入有间，游刃有余，路见不平，杀了数十盗匪，走上侠义之路；
　　“也曾有外科大夫遭遇死去病患的亲友上门讨命，被灭满门，悲愤挥刀时，才发现不知不觉间已练成飞刀绝技，又熟悉人体通身穴位弱点，刀刀夺命，自此成了又救人又杀人的无常怪医；
　　“最妙莫过于前朝有位大诗人，诗文入剑法，笔法入剑招，兵荒马乱时仗剑天下，‘十步杀一人，千里不留行’，创出‘诗剑’一流派来。遍观这些奇人，皆有一技之长，触类旁通，才有的绝世武功。”
　　洪辰细细回味好一会儿，说：“或许我也是这样才会的刀法？”
　　季茶反问道：“你在桃源不是跟着人养竹鼠么？哦，你是和杀猪匠练出杀猪刀法一样，练出了一套杀竹鼠刀法咯？”

　　“竹鼠一般是师父亲自操刀去宰，我却没杀过。”洪辰摇头说，“但喂竹鼠的竹子，一直都是我去砍。和其他人换鱼米油盐，一般也是用我砍的竹子。大约砍了十年罢，数不清砍了多少竹子啦。”
　　“那你的刀法就是伐竹刀法。”
　　季茶嘴上说着，心中却颇不以为然。只道伐竹而已，山民们都很擅长，哪有什么技术含量。何况无论杀猪匠还是无常怪医，水平充其量就和查雨归伯仲之间，也没和罗轻寒过招几百回合的能耐。
　　季茶心里想：“他一身武功，除非被人传授，否则不可能这么高。但他又不会骗人，或许真不知道自己武功是哪里来的。听闻有些秘术，可以对人进行催眠控制，篡改记忆。或许属于这种情况？”越想就越肯定自己的猜测，但并没说出口。
　　太阳彻底下山，大地重归黑暗。二人在坑底把兵刃的残骸们掩埋起来，又到外面找了个山洞，进去休息。季茶从包袱取出块白天偷来的凉饼撕成两半，又把水囊里的水分了些，和洪辰简单吃喝，便倚着墙睡去。
　　一觉天明，季茶带洪辰下山，往北方紫云城方向走。正午时分，走到了处热闹集市，季茶掏出十两银子雇了辆车，继续赶路。
　　傍晚时分，马车停在了官道驿站，二人与车夫在外面的茶摊上歇息喝茶时，有一队官兵风尘仆仆过来，下马便在驿站墙上贴画像。洪辰好奇过去看了看，再回来时，凑到了季茶耳边悄悄地说：“画上的人好像是咱俩。”
　　季茶闻言放下茶杯，也凑过去瞧。只见黄纸上用黑墨画着两个人像，模样的确与先前的洪辰和自己有七八分相似。

　　仔细瞅了瞅，发现还写着几串文字：“魔教余孽，武功惊人。提供线索，赏银百两。”在自己画像下面标注着：“贼盗采茶人，轻功勉强，生擒赏银千两，摘下人头五百两。”眉毛微皱，心道这悬赏额也太少了，哪里配得上采茶人的名头？还有，轻功勉强？勉强你大爷！
　　又转头看向洪辰画像，见下面写着：“悍匪伐竹客，刀法凶恶，生擒赏银万两，摘下人头八千两。”登时大怒，伸手就想去把这两张通缉令给撕了，半路却又忍住撕了这两张，还不知道有多少张贴在别处。
　　气呼呼地坐回来，季茶跟车夫说：“今晚别歇息了，连夜到紫云城。”
　　车夫说：“小姐，已经赶了半日的路，再夜跑太伤马。您要是着急，可以找这驿站其他车夫，看看有没去的。”
　　季茶懒得去找别人，啪“的”砸到桌上一个金元宝，连句话都没再开口，那车夫便喜笑颜开：“哎哟，小姐，我的马厉害着呢，跑上三天三夜都没问题，这就走，这就走！”
　　“不急。”季茶倒稳稳坐下，“等我先把这碗茶喝了。”
　　吃了饼喝了茶，季茶洪辰才上了马车。天色已黑，车夫用木棍挑了个灯笼，举在前面照明。跑了个把时辰，马车进了条林间路，又窄又坑洼，车夫不得不让马跑慢些。忽然一阵急促强烈的马蹄声从后方响起，季茶撩起车窗帘子往后一看，见有一群骑马的人举着火把正快速接近马车。
　　“沓！沓！”
　　那群骑者很快就追上了马车，从旁边经过时，忽掣出把把钢刀，在火把下闪出了明亮的光。

　　车夫惨叫一声就被砍落，拉车的两匹马也被绳索绊倒，整个马车向旁边翻时，季茶一拉洪辰从车帘下冲出，稳稳落地。
　　“希律律！”
　　骑者们勒马而停，约么十几人，把季茶和洪辰围起，一个个骑在马上，举着钢刀，狞笑不已。
　　洪辰看见车夫已经倒在了血泊里，抬头问骑者们：“你们和这位大哥有仇么？”

　　其中一个秃头赤膊大汉，似是他们的领头人，笑着说：“兄弟，别和我们装傻充愣，你不就是这小妞的保镖么？你不和兄弟们作对，兄弟们便不为难你。”
　　洪辰又问：“那你们想做什么？”
　　另一个瘦小骑者喊道：“还不明白状况？我们是马贼！你要么现在留下小妞自己滚，要么也来当我们兄弟，要么就去死！”