洪辰正仔细盯着那女子，忽觉眼前一黑，却是季茶伸手罩到了眼前，接着便听季茶说：“看什么看？她这么好看？你是不是喜欢她？”

　　“是挺好看。”洪辰说，“但我不喜欢她。”
　　季茶哼了声：“好看你还不喜欢？原来呆子也会扯谎。”
　　“我不是呆子，我也没扯谎。”洪辰又道，“她眼睛太凶了，像蟒蛇一样。我不喜欢蟒蛇，曾经有条蟒蛇，一天吃了我三只竹鼠，比卖鱼强还多吃了两只。”
　　一直喧闹的客栈一楼，这时也静了下来，食客们都盯着进来的那女子，不少人露出十分震惊的神色，还有些人脸色煞白，其中有两人手中的火烧还掉到了地上。
　　洪辰问季茶：“你认得她是谁么？”
　　季茶摇头：“不认得。但或许这里有些人知道，而且很害怕她。”
　　“铁手无情应海兰。”忽有一道压低的声音，响起在二人耳边，“御剑堂‘九剑天卫’里，她排行第七。”
　　季茶和洪辰一看，竟是柳泉坐到了身边。柳泉双眼却只盯着那女子的背影，继续低声说：“御剑堂派她来此处，恐怕没什么善意。”

　　“柳大哥，快吃火烧。”
　　洪辰赶忙把盘子里最后一个火烧递到柳泉面前。
　　“多谢红茶兄弟。”柳泉接过火烧，却没吃，而是又放回盘里，“我此去官府，已见了应海兰一面。除此外，还知道了另一个惊人消息。”
　　“你总一惊一乍干什么？”季茶白了他一眼道，“动不动就‘恐怕’‘惊人’的，胆子比比竹鼠还小嘞。”
　　柳泉转脸看着季茶，认真的说：“这件事其实很重要。流窜在云州作案多起的采花贼‘钟驼子’，已到了紫云城！昨日晚上，已在‘逐光门’掳走了他们的掌门夫人！很有可能现在还藏在紫云城某处。纪尘小姐，你一定要小心！”
　　“哦，多谢提醒。”季茶支应了一声，目光直往柳泉腰间瞄，“对了，柳先生，不知你把那些马贼送往官府，拿了多少赏金啊？”

　　柳泉答道：“那些马贼虽是些小角色，可一经审问，竟供出来不少案子，不少都是有关紫云城商户的悬案。本地长官心喜，赏了我一小包金叶子，也得值个二三百两银子罢。”
　　季茶轻笑了声，说：“我以为你这么高风亮节的人，不会要人家的赏银呢！”
　　柳泉又摇头：“我不要赏银，只能一个人博得虚名。我要了赏银，却能激励更多人见义勇为，于百姓更加有利。”
　　“哟，大道理真是一套套的。”季茶直接伸出手，“可赏银本来就不该归你，轮的着你决定要不要么？把赏银都给回来罢！”又把装最后一个火烧的盘子推到柳泉面前：“看在你辛苦跑腿一趟的份上，我请你吃个火烧。”
　　柳泉一怔，只道这纪尘小姐尖酸刻薄超乎想象，但又是好漂亮一个女孩子，自己丝毫火也发不出来。嘴角一抽，扯出一丝艰难笑容，一手把腰间钱袋递出，一手拿起火烧，盯着火烧叹了口气：“唉，我从没吃过这么贵的火烧。”
　　“柳大哥，你赶紧吃罢。”洪辰说，“火烧凉了，皮就不酥啦。”
　　柳泉苦笑两声，终于张嘴咬了一口火烧，嚼了两下，忽地双眼一亮，道：“确实好吃！”

　　季茶又“嘁”了声，道：“本以为你一肚子酸腐墨水，哪怕吃个驴火也能吟出两句诗来，原来也只会说个‘好吃’罢了。”
　　柳泉知道若还嘴又将迎来不知几句冷嘲热讽，便老实地吃火烧，并不说话。
　　季茶打了个响指，让伙计又上了两碗葱花鸡蛋汤，自己和洪辰一人一碗，留柳泉一个人干嚼火烧。柳泉嘴干，只好又摸出五枚铜板，让伙计给自己也上一碗。
　　伙计刚把汤碗放下，柳泉还未来得及拿起调羹，只听楼上忽然一阵骚动，许多人在大声叫喊，但很快又安静下来。
　　一楼食客们不知发生了什么，纷纷好奇地盯向楼梯口。过了二三十息，终于有一个身影从楼梯上走下。
　　“啊！”
　　有不少女客失声尖叫，男客们也一个个脸色煞白。柳泉手里的调羹掉到了桌上，季茶顾不上嘲讽他，脸上表情一僵。洪辰背对着楼梯，见二人表情异常，才茫然回头，却看到那会儿上楼的女子已然回到了一楼。
　　只见她灰白衣裳上沾了些血迹，颜色和腰间红绸一样鲜红，右手提着一颗血淋淋的人头，左手钢爪上，还往下淌着血珠。
　　有人指着那颗人头惊呼：“那不是房长老吗？”这时，一群江河帮众从楼梯上走下，跟在女子后面，离着女子还有丈许远的时候脚步一下子放缓了，一个个双腿打着颤，似是根本不敢接近她。
　　女子在大厅中央停下，后面那些江河帮众也跟着停下。女子慢慢把人头提高，似乎要让所有人都看清楚。她张开了红如火焰的双唇，声音却和眼神一样冰冷：“江河帮房遥海，实际是二十年前魔教东水宫长老，今已伏诛。大虞天子，神文圣武，万民仰德，功盖千秋。任何人与魔教有关系，便是与天子为敌，与天下人为敌，望周知。”
　　大厅一片静寂，许多人纵然心中有所异议，看着女子手中血淋淋的人头，又一句都不敢提。女子缓缓放下右手，继续提着人头往外走，路过门口时，脚步忽然一停。
　　季茶离她仅三尺远，见状还以为被认出来了，心脏狂跳，几乎想要跃起便逃。但女子只停了那么一下就迈出门，季茶终于松了口气。
　　“这女人，可真……”

　　季茶刚想小声骂两句，就感觉到身边又站来一个人，余光一瞥，就看到了那只钢爪，骇然中手里已捏起银针。洪辰听柳泉说了，这女子是归义司御剑堂的应海兰，见她去而复返，也以为自己和季茶被认了出来，手边却没刀，便抓紧了喝汤的调羹准备迎战。
　　钢爪陡然伸到了桌子上，季茶马上就要将银针射出去，却听到冷冰冰声音再度响起：“我来时带的伞放在客栈外面被人偷了，柳少侠，你的伞借我罢。”
　　季茶虽不敢相信自己的耳朵，但听了这话，只觉一座压在心头的大山瞬间消失，双手不禁往大腿上一拍，却把刚刚夹在指缝间的银针扎了半截进去，痛又不敢喊出来，一阵龇牙咧嘴。
　　洪辰也把调羹放回汤碗里。柳泉起身拿伞，递到那只钢爪上。
　　应海兰又问道：“这两位都是柳少侠的朋友？”
　　柳泉点头道：“是。这位姑娘是纪尘小姐，家里在紫云城有买卖。这位兄弟名叫红茶，是她的保镖。”又对季茶和洪辰说：“这是应海兰应大人，我押送马贼到治安府时与她认识。应大人是近两年才加入归义司的女侠，不过已在天州和云州北部杀出了很大名气。”

　　季茶低头笑了两声，忍痛把扎进大腿的银针拔了。洪辰起身作揖行礼。应海兰略点了下头，便又冲着柳泉说：“柳少侠等有空了，可到治安府找我要伞。”
　　柳泉摆手说：“一把伞而已，当礼物送给应大人了。”
　　应海兰却摇头：“我从不白收人家东西，你一定要来拿。”
　　柳泉只好再次点头称是。
　　“那我走了。”