钟离却没再说话，无论戴月说什么，都不给任何回应。
　　会客厅里，戴万山自然不知戴月在闺房内的遭遇，刚呷了口茶，放下茶杯，讲道：“应大人本来是想帮末将找寻小女的，如今小女自行回返，应大人也无须为之奔波了。”
　　铁爪女人说：“戴将军，你这是下逐客令么？”
　　戴万山连忙道：“非也非也。末将一直想结交应大人这种女中豪杰，只是久闻御剑堂公务繁忙，不敢劳烦耽搁您们。”
　　铁爪女人笑着说：“有何劳烦耽搁的？正好我们来天威城，还有另外一事。想借您府上两间房屋暂住一阵子。”
　　戴万山眉头微微皱起：“难道是最近魔教……”
　　“没错。”铁爪女人不等他说完，便插话道，“那江湖上威名赫赫的‘采茶人’与臭名昭著的‘伐竹客’已在天威城犯案多起，偷抢劫掠了好几个宗门帮派的神兵至宝。归义司已连续派了四拨紫衣卫来，依然无法找到他们行踪。现在他们很有可能还留在天威城，若继续下手，下一个目标，很有可能是将军您那把‘饮雪’。”
　　戴万山闻言，眉头放松舒展开来，说：“应大人意思是，想与同伴留在我府上，等采茶人与伐竹客现身？据说这二人武功很强……哦对，应大人在云州见过他们的。但据说，应大人在紫衣卫的罗指挥使走后，出于忌惮，对伐竹客出手？但这也可以理解，伐竹客内力境界，很有可能达到第六境‘遁天’，连武学大宗师黄笑生也不是他对手。”

　　铁爪女人摇头道：“采茶人轻功天下无双，倒难以对付，而那伐竹客空有一身蛮力，只消咱们二人与这位‘南山刀圣’联手，便可将其击败擒拿。听闻擅长合击的天云三猛都能与伐竹客纠缠一阵子，他们四个内力不过是第四境‘破晓’，而我们三人内力都到了第五境‘游空’，稍加练习配合，就可比天云三猛强出百倍千倍，拿下伐竹客，简直轻而易举。”
　　戴万山望了一眼带着三把刀的刀疤脸男人，说：“原来这位兄台是‘南山刀圣’，不过兄台自从来了敝府，一直一言不发，却是何故？”心中思量：这南山刀圣是什么样人物？这外号根本没听说过。但看行走步伐，身上气势，是内功高手无疑。
　　南山刀圣略微仰头，指了指脖子，其上疤痕交错，和脸上刀疤一样狰狞。
　　铁爪女说：“刀圣兄曾伤了声带，说话艰难，还望戴将军见谅。”
　　“是末将失礼了。”戴万山拱了下手，又道，“敢问南山刀圣名讳？于御剑堂担任具体职务又是什么？”
　　铁爪女答道：“他复姓南山，名为刀圣，南山刀圣就是他名字。其他暂不能透露。刀圣兄是一位隐士高人，近期才为御剑堂招揽。此行是首次执行任务。”
　　“原来如此。”戴万山起身又一拱手，说，“那这样罢，两位先暂住寒舍，末将让下人给二位安排好住宿饮食。小女初归，末将想去先陪她一会儿，告退。”
　　铁爪女也起身道：“无妨，戴将军不用多管我们。”
　　铁爪女与南山刀圣在仆人带领下走往客房，戴万山匆匆往另一方向走去。
　　到了戴月的院落门口，戴万山见两个婢女正蹲在房门口逗弄一条两手大的铁包金小狗，快走到她们近前，轻声说：“小姐怎样了？这小狗儿又哪里来的？”
　　婢女见将军来了，连忙放下小狗，双手叠放在身前，低头欠身请安。其中一人道：“老爷，小姐房里没有什么动静，应是洗完澡睡了。这小狗儿不知是从哪里跑来的，奴才两人见它可爱，就逗了一会儿。”
　　“家里从没养过这种狗。”

　　戴万山微微皱眉。
　　“许是从外面跑来的。”婢女说，“这小狗机灵得很，老爷，把它养着罢，等大了还可看家护院。”
　　“随你们。”
　　戴万山担忧爱女，不再管婢女与小狗，走到戴月门前，轻轻敲了敲门。

　　里面没人回音，戴万山又敲了敲门，等了一小会儿，还是没有回应，于是清了清嗓子，伸手使劲往叩了两下，说：“月儿，你还好吗？”
　　终于有了回应：“啊，爹爹，我还好。”
　　戴万山松了口气，说：“刚刚好一会儿没回应，我以为又出了什么事。大夫马上就来，你现在感觉怎么样？”
　　里面答道：“我挺好。爹你先走吧，我再睡一会儿。”
　　戴万山说：“你已醒来，还是别睡了，爹进去陪陪你。”说着就要推门。
　　里面喊声一下子急切起来：“别，爹你别进来！”
　　戴万山停住动作：“为什么？”
　　里面声音有些支支吾吾：“我……我睡觉没穿衣服……爹……我先穿好衣服，你等会儿和大夫一起来罢。”
　　“好，你穿厚一点，刚下过雨，小心着凉。”
　　戴万山转身离开，走到院门口时，脚步一停，往婢女脚边的小狗身上看了看，说：“这小狗儿品种不差，你们找周围人家问问，看谁家丢了狗。若是别人丢的，当还给人家。”婢女连声道是。
　　房间里，钟离的沙哑声音从床下响起：“下次让他进来。”
　　戴月心想，钟离果然是要害爹爹，虽然爹爹厉害，但谁知道这驼子会耍什么鬼招数？然而拖延也不是长久之计，爹爹早晚得进来的。就算能拖住，这驼子等得不耐烦，又说不准干出什么事情来。便道：“你为什么要害我爹爹？你那次说，‘冤有头，债有主’，是和他有什么仇怨么？”

　　钟离没回答。戴月又道：“我爹爹人很好的，年轻时专注学武，后来应招入军，一路做到天威将军，对手下同僚都极为不错，从没人说他什么坏话。你和我讲讲，把事情说清楚，没准就发现可能你的仇怨，只是误会。”
　　钟离还是不说话。戴月有些气恼，这人怎么听不进话去？又有些担心，开始思量，到底怎样才能又保住自己，又能通知爹爹小心。但怎么想，都想不出来个结果。
　　又过了两三刻钟，敲门声响起，紧接着是戴万山的声音：“月儿，我已带了大夫过来，你穿好衣服了吗？”
　　“爹，你再等等……”
　　戴月从床上坐起，把衣带系好的同时，脑海里掠过许许多多的方法……但无一例外，没有一个能在钟离不发觉的情况下，通知父亲有异样情况。忽然灵光一闪，开口道：“爹爹，我五……”
　　本打算说“我五舅现在病好些了吗”，因为自己只有四个舅舅，并没有五舅，爹爹一听就知道有异样情况。但话还没出口，脖子就被冰凉的剑锋抵住了。
　　钟离凑在她耳边，以几乎微不可闻的声音道：“什么废话也不要说。”戴月立马把话咽了下去。
　　门外戴万山问：“月儿，你怎了？刚刚话怎么说半截？”
　　戴月说：“啊，我是要说，我无恙，但忽然想打哈欠，就没说完。”钟离收起剑，又钻回到床下。
　　“衣服穿好了吗？”
　　“穿好了。”
　　门“吱”一声被推开，戴万山和一名挎着药箱的中年大夫走了进来。
　　“月儿。”戴万山看到戴月一张脸红红的，又看了一眼浴桶，说，“你是不是又洗澡洗太久？天气转冷，你瞧你都着了凉。”