“赶紧从汤罐里舀点水用汤。”少丨妇丨迷迷糊糊的喊，孩子感觉太困了不太愿意洗脚，厉老师打圆场，不早了让孩子睡吧。
　　咚咚咚有人敲门，外边的人见屋里没有反应，就一脚踢开了门。
　　原来是她家男人回来了。男人见厉大守这么晚了还在自己家里，火冒三丈。厉大守怎么解释都没有用，要求学校领导到场处理。厉大守心想，虽然没有做什么不好的事，假如中心校长真来的话，代课老师就保不住了。结果还是郑严老师来帮他解了危。后来此事不知道怎么传了出去，厉大守固执的以为是郑严使的坏。
　　应声被厉老师提耳面壁后，郑严老师还向胡进炎了解应声到底有没有推一芳。应声被六个同学群殴后，郑严又出来做了很多工作。这些厉大守都是从胡进炎口中得知的，老怨未消又添新恨。他想，应声的父母解放前是国民党的情报员，群众举报他家有电台，这次虽然未找到，但是问题还是存在的。而郑严对应声很关心，这是为什么？
　　胡进炎与应声接触颇多，有没有什么有用的东西？哪怕是一句可疑的话或一件可疑的事。他趁着胡进炎被蛇咬的机会而专程去他家看望，想从他嘴里套点有价值的话来。
　　胡进炎见厉老师来看他，似乎有零精神。什么师生情战友情，厉大守的一席话让胡进炎感激涕零。他昏昏沉沉的脑海中映出了乱坟场的情景。厉大守兴奋起来，诱导他，这是不是郑严老师指使的？厉大守称赞胡进炎立了大功，胡进炎昏昏然的按照厉大守的要求在笔录上签了字按了手印。
　　厉大守立即召集施步仁、柳梢等人开紧急会议。兵分两路，一路由施步仁带着一干人为召开群众大会做准备，这是重中之重！而厉大守带着柳梢等人在仓库找应声谈话，了解坟场搭椁的问题。
　　“你们赶紧去把步应声找来。”厉大守对留下来的人交待任务。此时仓库里只剩下他和柳梢两个人。
　　这边的大守老师春风得意，那边的进炎同学病得厉害。他的伤口红肿发亮还渗着血水，剧烈灼痛，如刀割火燎。头昏眼花，吐血便血，全身有了血水疱和淤斑，四支无力的瘫在床上。是蛇毒进入了血液，如再不看医生会有生命危险。

　　应声去看他，胡进炎一见应声，眼泪就流了下来，抓住应声的手：“对不起，对不起……”
　　“过去的事不要想它，赶紧看病。”应声安慰。
　　“公社医院了，他们没办法，要看蛇医，附近的都找了，都没办法。”胡进炎娘一边一边哭。
　　“应声，我……我不想死……”胡进炎已处于半昏半醒状态。
　　“我知道哪里有蛇医，但是很远。”应声。

　　“不管多远，你在哪里？”胡进炎父母抢着。
　　胡进炎两眼直直的盯着应声，一脸求生的欲望。
　　那时，耿会民水土不服，正光带着应声去找老中医开药，正巧来了个蛇伤患者。老中医看了一下摇摇头没办法，他写了个地址有五六十里路程赶紧去找，幸许能救命。
　　“应声，求求你救救进炎的命吧！”胡进炎父母央求道。
　　应声点点头。
　　他在前面带路，生命垂危的胡进炎被父母轮流背着，连夜去找蛇医……
　　厉大守派的人赶到应声家找应声，而他家是铁将军把门，人去哪儿啦？来人一脚踢开锁着的门，冲进屋里找应声，屋内屋前屋后都找遍了，不见人影。
　　厉大守接到报告紧张起来，应声怎么会失踪呢？他立即与施步仁会合，迅速组织人员在全韩桥大队范围内寻找应声的下落。

　　“在……在韩桥附近河面发现应声尸体，已打捞上来。”一个人气喘吁吁的赶来报告。
　　厉大守等人赶到现场查看，男童尸体浸泡时间较长，已很难辨认，从年龄和体貌特征看像是应声。厉大守认为，应声肯定是因为坟场搭椁的问题而自杀的。
　　高岸学的操场上，搭了一个用方桌拼成的讲台，上面整齐摆放着供领导们就坐的桌椅，桌椅前面立着一个稻草人，上面写着步应声的名字。台下坐满了社员群众和老师学生。厉大守、施步仁和大队书记朱学童、高岸学校长郑严在领导席就座。
　　厉大守又拿起土喇叭，拉着破嗓子宣布大会开始。钱家园大地主面向群众，站在讲台前面与稻草人并排。
　　一芳得知应声淹死，尸体被送往乱坟场埋葬的消息，眼泪刷刷流淌，在会场上又不敢发出哭声。朱众辉和鲁厚强坐在一起，手心都冒着汗，担心乱坟场搭椁的事被追究。
　　突然，宣布了一个爆炸性的新闻，让整过会场鸦雀无声。大队党支部书记朱学童、高岸学校长郑严，经公社批准进行立案调查。
　　应声背着进炎并领着他的父母，极速走到白龙港桥，可桥年久失修，被台风刮塌。老中医就在白龙港的对岸，眼看着病危的进炎而过不了河，真要急死人！
　　传，当年白龙爱上了长江北岸的绣女，就从东海奔游至江滨，想与心爱的人厮守一生。为了躲避海龙王的追兵，只能带着绣女一路北上，游到那儿那儿就白浪滔，形成长江支流，故称白龙港。应声四下打量，寻找渡河的办法。它的宽度和深度都远远超过了江海河，显然带着进炎游水过河是不可能的。他们看着奄奄一息的进炎焦急万分，只能望着白浪滔的白龙港而发出不助饶感叹！
　　白龙港大队安排张老爹撑罱泥船在这里摆渡，已是深夜他早已把船锁上回家休息了。应声四处敲门找住户打听，终于摸到了张老爹的住处。应声“咚咚咚”敲门，张老爹打着哈欠着“还没亮吧”便来打开门。
　　“张爹爹，我见过你！”应声一见觉得面熟就高心。
　　“不会吧？”
　　“在白龙港对河的老中医家见过。”应声解释。
　　“哦，对对，我带孙女看蛇赡，老中医介绍我去找名医。”应声哪里知道张老爹的孙女就是他的比他大一岁的亲姐姐，张老爹做梦也不会想到眼前的应声就是郝爱梓寻找多年的儿子。
　　经张老爹指点，艰难徒步五六十里路终于找到了蛇伤治疗专家季德胜，老先生医术高明，妙手回春，两时间胡进炎又活蹦乱跳起来。
　　“应声你不要回家了吧！”进炎满脸愁容的。
　　“你这伢儿，不是应声你就没命了，你不让他回家他去哪里？”进炎母亲。
　　“要多听郑老师的话，跟厉老师跑没得什呢好事的！你把应声当特务打，抄他的家，可他还陪你看病，对应声你要感恩，儿子啊！”进炎父亲。

　　“父，娘，我以前错了，对不起应声！可厉老师在乱坟场搭毛某某棺椁是现行***，还让我是郑严老师教的。那个记录的纸上让我签字盖了螺印。应声回去就要被抓起来！”进炎哭着。
　　三个人都抱着应声哭成一团，不知道应声的路该怎么走……
　　应声想到他家草堆里的藏着红五星的坛子和会民叔叔给的书，再除了乞讨也没有地方去避难，他决定还是回去。
　　进炎治好蛇伤给大家带来的开心情绪全然消失，长途跋涉，身心疲惫，没有一点点回家的动力，任凭狂风肆虐尘土扑面，一声不吭的走在回去的路上……