“平地扣饼”、使巧占便宜是一回事，这俩小子故意让他多受累少挣钱则又是一回事，忍了这回怕是要惯了他们下回。他心头火起，丢下棉包翻身上车，一把揪住其中一个小子的衣领，不想，另一个小子却乘机拉上朝着货场这一边的车厢门，把工人们挡在门外，两个人一起动手，将他逼到了另一侧的门边。
　　杨炳新的心中急转，发觉这可不像是装卸工人通常打架的阵势。只见一个小子伸手将他的手臂拦在外边，另一手臂曲起来熟练地压在他的喉咙上；另一个小子一只手夹住他的另一只手臂，空出来的那只手从腰间解下一条黄麻绳，只轻巧地一绕，便绕住了他的脖子……
　　他心中顿时明白了，这俩小子不是打架，而是想要他的命。他妈的自己太大意了，只听冯九思那混蛋说凶手专门在夜里杀人，却没想到他们也可能会改主意。他奋力挣扎着，想挣脱凶手抓住他的手臂，好使出他磨练多年的行意拳，但这两个小子肯定是练家子，拿人关节的手法娴熟，治得他动弹不得。再看看他们眼中阴冷的神气，他便明白今日必定是凶多吉少。

　　他们打算像杀死“喜鹊”那样勒死我吗？杨炳新想等他们松开一只手去抓绳子头里，自己猛地弯腰低头，给其中一个小子来个“黑狗钻裆”，将他掀下车去，到那时，他不论是只面对一个小子赤手相搏，还是跳车逃走，都还有机会。他最担心的是其中一个人纠缠住他，另一个小子拉着绳子到他身后，给他来一个“套白狼”。这是单身劫匪对付单身行人的古老手段，就是贼人将绳子套在他的脖子上，然后从肩头上拉紧绳子，用脊背顶住他的脊背，脚下迈步向前，让他仰面朝天地跌倒在他的脊背上，脚下失去平衡，人也就无力反抗了。

　　果然，那两个小子挤着他来到另一侧的车门边，其中一个小子迅速松开他的手臂去拉绳子，同时转到他身后。他知道自己转瞬之间便要命丧黄泉了，心中不由得生出一股力量来，曲起空着的那只手，用手肘猛力捣向身后那人的肋骨，乘那人手上一松，便踊身向外一跳，将拉着绳子的那个小子一起带下了车。
　　此时他已经顾不上与凶手搏斗，因为即使他腹中有食，身上有力气，要同时对付两个杀人的行家也毫无胜算。于是他拔腿就跑，脚下风也似地向调车场方向奔去。那两个小子在他身后紧追不放，但好像他们的脚步并不快，双方始终隔着三四丈的距离。
　　他终于接近调车场了，这里停着一列列的车厢，但不知哪一列火车会在此刻突然开动。他从一排车厢下钻过，又爬上了另一排敞篷货车。那两个小子在后边开枪了，子丨弹丨尖叫着从他身边飞过，有时也会打到车帮上。他在一排排车厢下来回乱钻，希望能摆脱凶手，但那两个小子仍然在他身后不紧不慢地追赶，像是知道他必定无法逃脱，已经将他当成了死人一般。

　　就在这个时候，他听到远处传来一声汽笛，过后便是蒸汽机车放汽的声音，然后又是一阵机车沉重的“喘息”声，紧接着是一连串机车拉动车厢时必然会响起的挂钩间的撞击声。这声音与他相隔两三条铁轨，他连忙伏身爬过一列车厢，不想，一声汽笛高叫，正赶上一列敞篷火车开进调车场，车速不快，正在减速停车。他连忙扒住车厢的扶手登上车厢，然后沿着车厢往前猛跑。后边的凶手已经追了上来，也跟着他上了敞篷车厢，手中的枪啪啪地响。他又慌忙从车厢上跳下，在地上猛跑几步，只是，巨大的惯性还是将他带倒在垫铁轨的碎石子上，双手全都跌破了皮，但他顾不上这些，翻身一滚，躲开险些追上他的子丨弹丨，钻入另一列车厢下。

　　从车下向另一边望去，他发现在下一条铁轨上正有一列火车在开出，速度很慢，只是刚刚起步，想必就是他方才听到动静的那趟车，车上拉着一辆辆的军用卡车。再回头望去，他看到两名凶手也已经跳下车，正弯着腰向这边搜索过来。
　　现在再不动身就只有等死了，他连忙翻身爬到另一侧的铁轨边。这时凶手也发现了他，拼命地向他开枪，子丨弹丨打在车轮上碰出一串火花。他不能再迟疑了，便翻身跳上已经开动的列车，钻入一辆汽车的驾驶室，把身子伏低，顺手将脖子上的黄麻绳拉下来系在腰里，焦急地等待列车开出调车场。
　　他心中在想，如果这两个家伙就是连环杀人案的凶手，这一次的袭击便说明他们杀人的行动并没有规律，绝不会像冯九思说的那样只在夜里杀人。果然，这时他突然听到外边有人高声喊叫：“你小子给我听着，一天杀一个人的规矩是改不了的，今天杀你不成，我们就只好去杀‘百灵’啦！”
　　他们怎么会知道“百灵”？莫非“百灵”是在他毫不知情的情况下参与了“吉田事件”？他想不明白，因为在领导方才告诉他之前，他从来也没听说过“百灵”这个代号，更不要说他是男是女，是老是少了。他觉得应该赶紧通知“百灵”，如果有必要的话，他还应该亲自保护“百灵”的安全。
　　列车开到了“下九股”才减速，他从车上跳下来，疯了一般跑到最近的一家烟卷楼子打电话。冯九思家里没有人接听，蓝小姐房中也没有人接听。这个混蛋跑到哪去了？他很为难，但更让他为难的，是他没有钱付电话费，而且发现自己身上只穿着单衣，棉袍和呢帽都还留在管事的房间里。
　　看看烟卷楼子里的钟表，他发现已经将近4点半了，便对烟卷楼子掌柜的说了声回头还你钱，然后撒腿猛跑，把那人愤怒的骂声远远地甩在身后。他是个有志气的汉子，如今打电话的几个铜元都给不起，而且为了避免麻烦还跑得飞快，他感觉很羞愧。
　　领导方才说过，“百灵”是他们最重要的情报员，他可不能让“百灵”有半点闪失，否则就不只是感到羞愧这么简单了。在赶往接头地点的路上，他这才想到自己今天怕是见不到大福妈了，也不知大福那孩子现在怎么样了？


第二十章

　　当冯九思望见怀抱纸花的报童走进交通饭店时，正好是下午四点半钟。他放下手里的《庸报》，走出饭店来到街对面。街上的洋车、电车、汽车来来往往，但并不妨碍他的视线。方才他已经从蓝小姐的鞋柜里取出藏在那里的手枪，又将蓝小姐带到二楼的一个空房间里隐蔽起来，同时吩咐茶房要像往常一样收下纸花，这才来到楼下监视送花人。他很是希望那人能把他带到凶手那里，让他顺利地抓住他们，这样一来，他便可以轻而易举地对领导宣布破案了。

　　过了不一会儿，报童又出来向北走去，他也在街对面跟着一起往北走。只走出不远，报童突然穿过马路来到天祥商场的大门口，他急忙闪入近旁的一家鞋店，隐在门边向外看。报童站在那里东张西望像是在找人，很快就有一个身材高瘦的男人从商场里走出来，问了报童几句话，又塞给报童几个铜元，然后转身朝北走。看来，这个高瘦男人便应该是送花的人了。

　　冯九思远远地跟在那人身后，只见那人像是并不着急，一路闲逛，兴致勃勃地观赏街边的橱窗，用目光追随购物的漂亮女人，脚下不停，径直向日租界走去。见鬼，这家伙要出租界，这可不是好事。如果他跟着这家伙走出法租界，就有可能被守在法租界和日租界交口处的日本兵搜身，那时他身上的手枪就会成为麻烦。
　　他脚步加快，打算追上前去，找条小巷将这家伙拉进去审问。不想，那人并没再往北走，而是向西拐进中原公司附近的一条小街，又走了一段，便又拐进一条小巷。他从巷口望进去，发现那人进了右边第三个门。
　　这是一座三层的膳宿公寓，二房东是个秃顶的胖男人，肚子上的肥肉垂在腰带四周，正一步一喘地在扫院子。冯九思把枪管深插在胖子的嘴里，将他推进门内，低声在他耳边问：“刚进门的那人住在哪个房间？”胖子伸出三个棒槌样的手指，然后又蜷起三指翘起拇指向身后的房门指了指。他抽出枪管，胖子又连忙张开五指紧紧按在自己的嘴上。他不禁心道，这胖子可真是个聪明的家伙，只用一只手便告诉他那人住在三楼左边的房间，同时还表示自己保证一声出不出，事后一言不发。他高兴地拍了拍胖子的秃脑门，在这乱世，人若是没有这份机灵劲，怕是很难挣上饭吃。

　　房中的楼梯是美国松木制成的，年头不短了，踩上去吱吱作响。他故意脚步沉重地走上二楼，停在左首的门边，同时掏出钥匙串抖得哗啷啷乱响，然后侧耳细听。果然，三楼传来吱的一声细响，应该是有人将房门打开一条缝。他拉开两个房门之间的卫生间的门，又不轻不重地关上，随后三楼也传来关门声。他知道，楼上那人此时已经放心了，这才紧贴墙壁，让每一步都踏在实处，一步一停走上三楼。

　　左首的门上有个门鼻，平日里用的应该是挂锁，门里边必定还有个插销。只是，他无从猜测这只插销安装得靠上还是靠下，如果靠下，他可以用脚踹门，但如果靠上就只能用肩头来撞了。他将耳朵紧贴在门板上，听到里边传来收音机的声音，是谭富英在唱《捉放曹》，没有脚步声。他不敢用手去按房门测试插销的所在，说不得只好冒险了。他用左手护住右手紧握的手枪，以免在撞门时脱手，脚向后移了一步，腰上用力，用背部的右侧猛地把门撞开。

　　房中那人正端着杯子喝水，见他撞进门来，忙将玻璃杯向他丢过来，然后转身便向里间跑去。他妈的二房东没告诉他这是个套间，他抢步上前，一脚将那人踢倒在里间床边，同时举枪四处扫视，幸运的是，房中只有这家伙一个人。
　　这家伙又爬起来向窗口扑去，被他扑上去用枪柄在脑袋上砸了一下，这才老实地歪倒在地，昏了过去。他从那人身上搜出手枪掖在腰里，然后打开窗子向外张望，发现外边正是另一座房子的屋顶，难怪这小子要跳窗。
　　他回身关上房门，又拉张椅子顶在门拉手上，这才开始搜查，发现房中一共有四张床，但换洗衣物却不止是四个人的。再翻箱倒柜一番，他没发现任何文字材料，桌上只堆着一些制作纸花的皱纹纸和铁丝，香烟和火柴全都是最常见的便宜货，衣服中西样式都有，毫无特色。
　　这些家伙很狡滑，没给他留下任何线索，但幸好他还抓住了一个，这便有了突破口。他撕开床单捆住那人的手脚，又弄了杯凉水泼在他脸上。那人悠悠地醒来，目光紧盯在他的枪口上，嘴上说：“好汉，屋里的东西你随便拿，我绝无二话……”
　　冯九思用枪柄的棱角处在他的额头上划了一下，有意让血顺着他的鼻子、眉眼往下流，这才问他贵姓。那人忙说：“免贵姓冯。”他又在那人头上敲了一下，说：“你他妈的也配姓冯？”那人说：“这是爹妈父母给的，不是我挑的。”冯九思又问：“今天你们打算杀谁？”