贾运连腰疼、头疼软软地靠在床上。在他瘦削的脸庞上，两只眼球斜斜地插向眼角，眼眶里几乎只剩下一大堆眼白，一条长长的疤痕丑陋地趴在左颊。宝生愣着回不过神，破相了？贾运连歪着头勉强笑笑，说：“没吓着你们吧？”
　　大家摇头安慰贾运连，彼此心中都是无奈。
　　从贾运连屋里出来，隔壁房门静静地开着，一个二十六七岁衣着整齐、干净的年轻人安静地坐在门口的小板凳上。午后的斜阳温暖地洒过来，映照着他空洞迷茫的双眼。这一定是哥哥贾运盛了。

　　几人在贾运盛面前顿了顿，然后依次拾级而下，叹息着命运的玩笑离开贾家。
　　郭娅妮从北京回单位到营业部正常上班。没两天，又一大新闻在公司传开，郭娅妮谈了男朋友叫卢生。每周五、周六，卢生来接郭娅妮下班。卢生的出现引起全公司骚动。郭娅妮堪比罗敷美，卢生足有潘安貌。郭娅妮挽着卢生两人就是标准的金童玉女，叫人啧啧称羡的一对儿！这卢生，打哪儿冒出来的呢？
　　南城新村103号楼正式交房了。新房子是这幢楼房的最大套型，两个房间朝南一个房间朝北共82.5平米。袁厂长职位最高，三家里他的车棚最大有14平米。袁厂长、祝主任、钱副书记同时进行装修。三家人买了一样规格一样花型的地面砖，告别了老房的水泥地；厨房砌起一样的灶台，购买了煤气灶，灶台上安装了一样的抽排油烟机，告别了老式煤球炉；卫生间安装了浴缸告别了木澡盆；安装了坐式抽水马桶告别了简易蹲式。三家还一起订制了一套新式家具：一张高低床、两张床头柜、一个电视机柜，漆上鸭蛋青的流行颜色。总之，新房子站在新潮装修前沿。

　　袁厂长的身体继续溃败，他的舞蹈动作渐多，走路像发神经的舞蹈家，尤其是袁厂长口齿不清使他越来越不适应工作，他说的话别人很难听懂，时不时脸上突然现出的怪异表情，肢体的不自觉动作十分有损厂长形象。有鉴于此，市委组织部对袁厂长工作作出新的安排，袁厂长的厂长职务由孙伟德正式接替，袁厂长本人职务为协理员，不再安排他具体工作。换句话说，袁厂长提前退休。
　　南城新村住宅楼可以入住了，宝生要搬家，他去和好朋友赵宏图告别。
　　日期：2020-04-08 14:44:42
　　赵宏图住在西大街，和宝生家隔一座电视塔。这一隔隔出两个天地。电视塔东边是新村，西边是老城区，也是梁上城中心。梁上市政府办公楼就设在老城区西大街88号。这里居住的大多是地道的本城人。赵家前后两排共八间青砖小瓦房，前排三间五八年私房改造，现在房管所租给一户姓段的人家住着，中间是三四十平方的大院子。院子长满花草，还有一条小黑狗、两只老母鸡、三只小花猫，一派生机勃勃的景象。厨房建在院中，共用了前排房屋的后墙，赵宏图一家人就住在后排屋内。后排屋后还有小院，一棵高大的榆树枝繁叶茂。房子是赵宏图老老外公留下来的，至今已有两百多年历史。

　　今天宝生还没进赵宏图家家门，远远地就听到赵宏图妈妈惊恐地喊“救命”。宝生连忙往里跑，只见赵宏图和他一个妹妹打架正打得如火如荼。赵宏图俯身摁住妹妹两只胳膊，妹妹躺在地上嘴里嗷嗷叫两条腿往赵宏图身上乱踢乱蹬，头发披散，脑袋时左时右伺机去咬赵宏图的胳膊。
　　赵宏图妈妈见宝生来急忙央求他去拉架。不过，赵家人都发现了宝生，赵宏图立时松手，地上的妹妹翻身爬起来骂骂咧咧地出去了。
　　宝生是赵家常客，每回他去遇到赵宏图的父亲时，都十分尊敬地称他赵伯伯。今天由于宝生到来赵家兄妹的打架无声终止，赵伯伯非常高兴，他热情似火招呼宝生。
　　赵宏图皮肤黝黑身材魁梧，他父亲却是个白白胖胖的矮老头儿。赵伯伯大名赵俅，在邮电局财务科工作。宝生去赵家，会遇到赵俅歪在堂屋八仙桌旁的躺椅上，赤着双脚，脚跷在桌旁条凳或高背椅椅背上，总之，脚比头高。他双脚左颠右摇，手捧大号茶怀或看电视或打瞌睡，好不惬意！赵俅看到宝生，立刻招呼，或伸出肥白双臂做出夸张的拥抱、或发出震耳欲聋爽朗的笑声表示欢迎，有时他还起身从电视柜下面拿出一个杯子泡茶给宝生喝，弄得宝生很不好意思。宝生悄悄问赵宏图为什么他爸爸什么时候都在家，他不上班吗？赵宏图说，他爸在单位资格老、脾气坏，反正也快到退休年龄，单位巴不得他不去上班。宝生稀里糊涂地“哦”了几声，实际上还是没明白。

　　赵宏图的妈妈蔡兰萱也是会计，在经委退休。那赵伯伯蔡妈妈都近六十岁了，比宝生父母大很多。原来，蔡妈妈三十多岁才生下赵宏图，隔了几年接连生下两个妹妹赵娴影、赵娴娥。
　　赵宏图比宝生大两岁，他初三时因病休学两年，复读初三后考到职校和宝生同学，职校毕业时正碰到动力机厂对外招工，赵宏图自己去报名被录取，一点没要父母操心。赵娴影初中毕业没考取高中，蔡妈妈把她安排到乡下一所财会学校学会计，赵娴娥上了普高。赵娴影和赵娴娥从来不叫赵宏图“哥哥”，都是“赵宏图、赵宏图”地喊。这让宝生很惊讶。宝生从小“姐姐、姐姐”不离口：他牵着姐姐衣襟、他跟着姐姐疯跑、他和姐姐一起荡秋千、他坐在姐姐身边拍照片……“姐姐”两字对他而言是多么自然的称呼！他从不知道兄弟姐妹之间还可以这样直呼其名！眼见袁宝生的惊讶，赵宏图说，这没什么，他家不是民主吗？称呼只是一方面罢了。不叫“哥哥”一点儿不稀奇，他小妹赵娴娥在满十八岁那天正式发表过声明，她这辈子都不会叫赵俅作“爸爸”！

　　赵家堂屋地上铺着青砖，青砖上积满厚厚的泥土，房梁上蛛网罗织，高低错落垂下一排铁丝钩，铁丝钩上挂着大小不一的竹篮。不时，房梁上的灰土落到门口的束腰八仙桌上。八仙桌的油漆掉得差不多了，牙板上雕刻着花朵，四条桌腿越向下漆色越深，斑驳古老的气息自然焕发。坐在桌边喝茶，总感觉这桌子说不出的不同。后来，赵宏图一语点醒梦中人：“这桌腿比常规八仙桌短。”宝生低头望去，果然，桌腿最下端有明显锯过的痕迹。这张桌子是蔡妈妈祖传下来得以保留的极少几件物什之一，它身上有着一段家族过往的辉煌历史。

　　蔡家祖上从纸马店小生意做起，后来开铁炭行，到老外公手上开始发家，置房、买田。老外公是当时蔡家大当家，曾做过梁上县民国第一任商会经理（会长），老外公六十大寿时，家里用六十盏电灯泡组成一个“寿”字为他贺寿，惊动四方。老老外公生兄弟三人，兄弟三人又各有后人，赵宏图的外公即三房老二。蔡家庞大的家族住着整个西大街大半，人称“蔡半街”。
　　二爷结婚娶了邻县一家小姐，生下女儿兰芝后邻县小姐病故。没多久，二爷续弦，这就是赵宏图的外婆。外婆生下赵宏图的妈兰萱，这样，二爷有了两个女儿。二爷急呀，其他各房谁没几个儿子啊。好在，外婆隔年真生下一个儿子，就是赵宏图的舅舅。