魏连海他们没有再反对，因为高进讲的很有道理，苏德日后当了阿计部的主子，同样需要商队帮他收购买卖各种物资，反倒是那处盐洞若是走漏消息，阿计部立马会被附近大部吞并，至于抛开他们找大商帮合作，那是与虎谋皮。

　　想清楚其中关节的几人，看着高进的眼神都变了，纷纷道，“二郎想得周全”
　　高冲再次带着人去盐洞挖盐，而这一次高进没有跟去，被留在营地看守。
　　熊熊燃烧的篝火前，高进拿着大约拇指粗细的柳条仔细地来回烘烤，木兰在他身边学着他的样子，同样烧着柳条。
　　“这样子便能做出你说的炭笔么”

　　“只要小心别烧过头，就能烧出来。”
　　高进一边回答着，一边观察着手上柳条的碳化程度，他过去在野外勘查的时候，有位学长喜欢用炭笔画画，他瞧着有趣就跟着学了。那时候，他们一连十几天都在野外，自己找柳条或是其他树枝做炭笔，也是打发时间的一种消遣方式。
　　很快，高进烧完手中那段柳条，一开始手还有些生，烧废了好几根，现在这根柳炭笔是他最满意的。
　　“这东西真能用来画画”
　　木兰有些怀疑地看着高进手中那根乌漆嘛黑的柳炭条，她见过高进画画，都是用毛笔画的，从没见过高进拿着这种东西作画。

　　“当然能。”
　　高进笑了起来，对于木兰的疑惑，与其解释，不如直接用手上炭笔画一幅画更有说服力。
　　“行，我去给你拿纸去，你画一张我看看。”
　　好奇的木兰站起身道，她很想知道高进能用那种烧火的柳条画出什么东西来，于是去义父魏连海那里讨要纸张。
　　高家商队每次出塞，都会携带少量的纸张书籍贩卖。蒙古人对于大明的货物几乎是来者不拒，当然纸张书籍只有那些大部落的贵族才感兴趣。
　　昏黄的火光下，魏连海看着木兰，不知道该说些什么好，纸张金贵，尤其是蒙古人那里会购买纸张书籍的都是不差钱的主儿，所以商队里备下的纸张都是高档货，拿去给高进画着玩儿，商队还没奢侈到这地步。
　　“阿大，就一张羊皮纸，就一张。”木兰缠着魏连海，并没有放弃的打算。

　　“行、行，拿去吧”魏连海被木兰磨得不行，还是取了张羊皮纸给木兰，几种纸张里，羊皮纸不是最贵的，但因为结实耐用，却是最好卖的，所以数量最多。
　　“阿大，你怎么”
　　“俺去看看不行吗”
　　看到魏连海跟在自己身后，木兰眉头一蹙，可又拿这位义父没办法，最后两人一起去了高进那边。
　　“魏叔。”
　　高进没想到木兰回来时，还带上了魏连海，这时他脚边已经放了好几根烧好的柳炭笔。
　　“听木兰说，你打算用这东西来画画”
　　魏连海一屁股坐在了高进身边，直接拿起一支柳炭笔，不客气地问道，在他看来高进这是不务正业，有这功夫还不如多练几遍枪术刀法。
　　“是，魏叔。”
　　高进很坦然地承认了，他烧柳炭笔，自然不是为了打发时间，而是真的当成正经事来做，不过眼下这位魏叔似乎误会了什么。
　　“来，画一个我瞧瞧”
　　魏连海瞪着木兰，从她手里拿过那张羊皮纸，塞给了高进道。

　　“魏叔，您稍等。”
　　高进没急着证明自己，而是先找了块木板作画架，把羊皮纸放在上面后，才朝魏连海和木兰道，“魏叔，木兰，麻烦你们挨一块儿。”
　　“木兰，你站在魏叔身后”
　　“画个画还那么多讲究。”
　　看着嘀咕的魏连海，高进笑了起来，接着拿起柳炭笔，在火光下开始勾勒起魏连海和木兰的身形轮廓，粗糙的炭笔在羊皮纸上留下了大片大片的墨痕，但是随着高进的运笔，很快画面便变得清晰起来。
　　“好了没有”
　　“快了，魏叔，再等等，马上就好。”
　　当高进终于画完的时候，魏连海已经没了耐性，他起身后几步就到了高进身边，打算看看高进到底能用那种炭笔画出个什么玩意来，可是当他看到羊皮纸上的画面时，整个人愣住了。
　　“像，太像了。”
　　魏连海像是着了魔怔一样，喃喃自语起来，这时候木兰也到了一边，看到画上那两张活灵活现的面孔时，眼睛睁大了。
　　高进同样很满意地看着自己的画，炭笔很适合画素描人像，这幅魏连海和木兰的父女像说不上多精细，但是五官肖像都刻画出来了，所以显得很逼真。
　　过了良久，魏连海才回过神，拿起这幅父女肖像图道，“二郎，这画能给魏叔不”

　　“魏叔喜欢，拿去就是。”
　　看到义父拿了画，一旁木兰显得有些失落，她也很喜欢这幅画。
　　“魏叔，你觉得我画得怎么样”
　　看到魏连海小心地卷起羊皮纸收好，高进笑嘻嘻地问道，魏连海管着商队里的货物，想要用纸，只能从他手里拿。
　　“画得好，画得真的太像了”魏连海盯着高进，高进最近给他的惊喜太多了。
　　“魏叔，你说我要是画咱们出关经商的地图怎么样”
　　“地图。”
　　魏连海看着自信的高进，想到商队的那张地图，知道高进到底打的什么主意了。
　　对于魏连海来说，如果能有一张详细准确的地图，对于商队来说，自然是件大好事，只不过这年头地图难得，就是商队手里那张地图，还是当年高冲从军中想法子弄出来的。
　　高进收好炭笔，跟着魏连海去了摆放贵重货物的营帐里，绘制地图不是他一时兴起，而是早就有这个主意，这一路上他观察过，商队前行的时候，好几次遇到沙暴寻了山谷丘陵躲避后，再次寻回道路，总要费一番功夫。

　　魏连海拿出一卷羊皮纸，扔给了高进，一张逼真详细的地图，放在关墙里是有价无市的好东西，他相信高进不会在这种事情上开玩笑。
　　商队里准备的羊皮纸，大小差不多都在一尺左右，用来绘制地图的话，一张肯定不够，高进想了想最后拿了十张，另外和魏连海拿到了商队手上的那张地图。
　　“这地图你拿着看没关系，但不能带走。”
　　“放心，魏叔，等我临摹完就还你。”
　　虽然魏连海给的地图在高进看来太过简陋，但是仍旧可以拿来做方位参照，取了炭笔，高进很快便把这张地图给誊了下来。
　　半夜时分，高冲带着人回了营地，依然是一车盐矿，运回来后就拿油布遮盖得严实。
　　从魏连海口中知道高进要重新绘制地图，高冲也不惊讶，“让他画去，要是画不好，那些羊皮纸便从他的例银里扣。”

　　翌日清晨，商队起了大早，没做停留，便离开阿计部的营地，启程前行。
　　过了茂水掌，一路蜿蜒的窟野河猛地开阔起来，水流变得湍急，高进望着前方笔直宽阔的河面，取出炭笔在羊皮纸上画起地图来。
　　老陈在旁边看着高进寥寥几笔，就把附近的地形画得清清楚楚，哪怕已经不是头回见到，仍是啧啧称奇，“二郎，你这本事可了不得，要是以前在军中”
　　“陈叔说笑了。”听到老陈感叹，高进并没有放在心上，自从戚爷爷去了后，九边一带数十年没有大战，军中哪还有什么规矩，你本事再大，都不如有个好爹。