“本来，师道是想等敌人退去，再摆开香案，请出圣旨与新的鱼符，由钦差当着全城军民的面宣读诏令，但现在……”郭师道取出了圣旨、鱼符，连同张迈的背包都交还给他：“张公子，这圣旨、鱼符你收好，等以后有机会，我们再重摆香案接旨。”又叫郭汾：“汾儿，快带张公子进密道。”
　　张迈怔住了：“密道？什么密道？干嘛要进密道。”
　　“张公子，你休问了。”杨定国道：“我们在城西有条密道通入城西山中，山中有个隐秘的寨子，胡虏们不熟此间地形，未必找得到。只要躲到胡虏散去……”
　　“等等，为什么要躲到胡虏散去？”张迈打断了杨定国。
　　“这……唉，张公子，你莫再问了！”
　　“不行！”张迈说道：“你不说个清楚，我不走！”他停了一下，脑中一闪，问：“是不是碎叶守不住了？”
　　郭师道和杨定国互相看了一眼，杨定国点了点头。
　　“可是我看这两天胡人也没占上风啊，虽然他们还有一千骑兵未出动，但咱们的两三百预备部队，不是也还没用吗？”
　　见他执意要弄清楚，否则不肯走，郭师道才说：“好吧，反正还有一点时间，我就将形势跟特使说说，但说清楚之后，特使一定要走。”
　　“你先说。”
　　屋里一时静了下来，西域的情况千头万绪，本非三言两语能道清楚，郭师道似乎在思考着该如何述说——
　　“咱们大唐留在西域的遗民，这些年真是过得很苦。自从四镇陆续被攻陷，葱岭以东被回纥、吐蕃侵占，留在那里，不是为奴，就得反抗，反抗失败便落得个被屠杀的下场；葱岭以西被大食窃据，在这里大食国的国主又对我们下了三道命令：第一道是禁武令，就是严禁治下所有唐民习武和持有兵器；第二道是改姓令，就是要我们所有唐人改掉祖宗的姓氏，用胡族的姓氏；第三道是毁宗令，大食人信天方教，他们说我们祭拜祖先是什么偶像崇拜，因此要我们毁掉神主牌，不准我们祭拜祖宗，而只能信仰他们的真神，否则就杀无赦！”

　　第一道命令也不用解释，张迈就能理解，那是要削弱唐民的反抗，至于第二道、第三道命令，他想了一想也就明白了，叫道：“这些胡虏真是阴毒，他们这么做，是要叫大唐遗民忘掉祖宗，甚至忘掉自己乃是炎黄子孙！”
　　长此以往，只要经过个几百年，就能彻底抹掉中国在这个地区留下的影响与痕迹，把这个地区变成彻头彻尾的化为之地！
　　“是啊。”杨定国道：“其实当初大唐留在安西都护府境内的遗民很不少的，尽管四镇接连陷落，但也没被杀绝，为因开枝散叶，有一段时间人口甚至还增长了，加上认同我们大唐的混血民人、诸族将士，数量还是很可观的，可三禁令发布以后，有一些汉家子弟撑不下去了，改姓的改姓，毁宗的毁宗，又和波斯人、昭武人乃至回纥人联姻，慢慢都胡化了，主干一倒，诸族便散。当然，也有一些汉家子弟宁死不肯忘记祖宗、背弃华夏，这些人就很惨了，有一些直接都被屠杀了，还有一些，则成了他们的工奴、农奴……”

　　张迈想起了海市蜃楼里的场景来，想想大唐遗民在西域的遭遇，胸腔热血滚沸起来，手握成拳，狠狠打在几案上！心想：“国家还是得强大，然后才谈得上别的，否则人民连性命都难保，受侮受辱更将是等闲事。”
　　“当然，还有一些人，也是不肯臣服，又侥幸没被屠杀，更不甘为奴，就是我们这批人了……”郭师道环指屋内一圈：“我们在四镇沦陷后，各镇将将士星散，我们这一支仍然在疏勒附近的山谷中保有一座小军镇，后来被胡虏发现，实在守不住了，便步步迁徙，本想回中原，往东的路却走不通，只好见一步走一步，只是往胡人们防范薄弱的地方走，结果却是越走越西，数百人逃到了这回纥人力所不及处，在这个几乎与世隔绝的地方，代代繁衍、辈辈生息，依靠老祖宗传下来的技艺、军制，一边引河水灌溉种田，一边牧马牧羊，一边打造兵器，一边练兵，勉力维持着这座碎叶城，既抵抗胡虏，同时听说哪里还有未忘祖宗的唐人，就设法将他们接过来。”

　　这里的生活无疑是极度艰辛的，但好歹还能保有自己的姓氏、语言与文化。听到这里，张迈对这些唐军后裔的敬意又加深了三分，易地而处，自己只怕未必有他们这样的勇气与毅力。
　　郭师道取出了一张很粗糙、完全没有比例概念的地图来，指给张迈看：“咱们现在所处的这座碎叶城，位居碎叶河的上游，东南沿碎叶河而下，在热海一带是我们的旧碎叶城所在，诗仙李白就是在这里出生的，但旧碎叶已毁，那里如今已改叫八剌沙衮，成为回纥人的大本营，南边渡过碎叶河，再穿过碎叶沙漠便是怛罗斯，怛罗斯眼下也在回纥人手里，越过怛罗斯便是河中地区，那里本也是我盛唐旧疆，如今却沦入信了天方教的波斯人手里，他们在那里建立了萨曼王朝，若往西南，要穿过很大的荒原，才能到达黑衣大食……”

　　回纥人在八剌沙衮建立的割据王朝，西方的历史学家称之为喀喇汗王朝，而黑衣大食便是阿拉伯帝国阿拔斯王朝，当初是可以与大唐双雄并立的两大帝国之一，不过如今也已经衰落分裂了，萨曼王朝是从黑衣大食里割据出来的政权之一，实力极为强大。
　　西域形势复杂，郭师道所说的这些族名地名，张迈大多数感到陌生，这时听得头脑发胀，才勉强弄明白这新碎叶城刚好位于回纥人势力的西北极点，又位于黑衣大食的东北极点之外，南边和黑衣大食帝国的割据政权——萨曼王朝还有很长的距离，可以说刚好是处于各大势力的盲点位置上。
　　“西域本已是边荒，而这里更是边荒中的边荒，这几十年里连回纥人都不大顾得上，所以我们才能生存到现在，可或许是这几年我们四出活动引起了他们的注意，已经被他们盯上。这两千多骑兵，就算我们可以抵挡得住，但他们既然已经发现了这里，后续的兵马就会源源不绝，胡虏们极怕我大唐在西域声威重振，因此势必对我们赶尽杀绝！两千人打不下碎叶，就会派两万人来，两万人再打不下，就会有十万人来！八剌沙衮的回纥人控弦之士十余万，我们无论如何是抵挡不住的。总之，这座城池的末日，或许已经快到了……”

　　说到这里，郭师道脸上忍不住浮现出悲怆来，然而那黯然只持续了一小会，马上就被豪情所代替：“可我大唐男儿，宁可立而死，不可跪而生！汾儿！”
　　“在！”郭汾踏步出列，身子挺得笔直，英姿飒飒，不减男儿。
　　“你连同唐仁孝，护送张公子进入密道！”
　　张迈叫道：“我进密道，那你们呢？”

　　“特使，那山中寨子虽然隐秘，但若我们所有人一起失踪，一定会引发他们怀疑，只要侦骑四出，不出一月，胡虏仍然会发现我们的踪迹——结果将是大伙儿都走不脱。但要是我们拼死守城的话，若是守住了，那是最好——即便最后失守，胡虏见我们抵抗得激烈，与城同存亡，就未必能想到山中还有漏之鱼。你们将有很大的机会活下来。”郭师道挥了挥手：“特使，休再耽搁了！快动身吧，我估计或明日或后日，回纥人就会发动真正的攻击了，到了生死须臾的时候，再要不留痕迹地走脱，只怕就没那么容易了。”