她想了想回道：“前些日子走的金哥儿要了两千多，算是最高的，我想不会超出此数。”我听这金额顿时有些慌，一千还能凑，两千的话就是把京城家里的店卖了也不够。
　　她没觉察到我内心的变化，继续说道：“公子明日到了百花楼，就说是，是我哥哥吧，生意人，来沪寻妹。万不可透露我是王府中人，若被妈妈知晓不仅有辱门楣，更给她以漫天要价的口实，切记切记！”
　　我点了点头，乘醉意盯着她只是看。她被我瞧得有些不好意思，拿起琵琶柔情似水地说：“闲夜无事，我再为公子唱一曲吧！”说罢调弄了下琴弦，玉指轻弹唱道：“沉醉兮人相惜，直上九重兮。化蝶兮同相栖，南柯一梦里。才情度天机，空待因缘戏。一池青荷尽落去，凄凄凭雨欺。心随无上兮，身陷红尘里。滴血相祭，一朝误花期，含笑对悲喜。死死生生难觅，缘浅情深，犹见当年河畔佳人浣彩衣，芳踪总难觅……”

　　日期：2020-07-12 10:05:10
　　浅吟低唱中，我听闻词中之意竟句句刺心，不仅悲从心来，不住咬唇握拳，心想无论如何定要将她赎出，不能眼见这块无暇美玉陷入淤泥之中。

　　我正伤感，忽听一阵敲门声，伙计领着刚才那琴师推门走了进来。
　　日期：2020-07-13 09:28:07
　　那琴师单膝跪地：“打扰公子雅兴了，时辰已到，莲儿姑娘要回去结账，请公子恕罪！”说完起身过来欲拉天雨。
　　我喝得有点多，又见他獐头鼠目，心中颇为厌烦，居然还要碰我的天雨，于是再也忍耐不住，飞起一脚把他踢倒，指着鼻子骂道：“呸！狗一样的人，给我滚蛋！”说完掏出五块大洋摔在他脸上，又扭头对伙计说：“以后别让我在满汉楼见到这狗东西，否则也有你好看！”

　　伙计满脸委屈，看着地上的银元说：“爷，这何苦来呢，您别动气，您说百花楼的人，我一个跑堂的有什么能耐……”我没理他，回头对天雨道：“多谢姑娘，明日我便去百花楼。”她深情地望着我，嘴角现出一抹神秘的笑意。
　　我又狠狠瞪了琴师一眼，踢开房门快步下楼，跳上黄包车回汇中饭店去了。
　　当晚我辗转反侧难以入睡，既兴奋又紧张，不断想着明天该如何穿戴，又该怎么讲话才能像天雨的哥哥，三更天后才迷迷糊糊地睡了过去。
　　人有心事自睡不实，天刚亮我就爬了起来，洗漱后看了眼桌上的西洋自鸣钟，才五点不到，只好和衣重新躺下，睁眼靠着时间。

　　自鸣钟响过七下，我再也呆不下去，起身跑出了饭店，在门口上了一辆黄包车，告诉车夫去百花楼。车夫一愣，回头问：“老板，那地方晚上才接客，现在去？”
　　我低头回道：“现在就去，我不找姑娘。”
　　他应了一声，拉着我飞快地跑了起来，还有些不甘心，忍不住又问：“大哥是不是去找相好的？那地方我是从没去过，听说特别贵。”我刚要否认，转念一想好像也没错，天雨说若能替她赎身就会委身于我（可能谁帮她赎身都会如此吧），便得意地说：“是，找我相好的，你跑你的吧。”
　　他嘿嘿一笑脚下生风，玩命地向前跑去。百花楼距汇中饭店并不远，他跑得又快，一会功夫就到了。

　　日期：2020-07-13 09:28:40
　　这是一幢三层高的西式建筑，看起来像个洋行，门口也无招牌。我问车夫：“这里就是百花楼么？”他点点头说：“是啊，你进去就知道了。”
　　我付过车钱来到门口，两个身穿黑色布衣，戴黑礼帽的年轻人把我拦住了，一人还故意掀开衣角露出腰间的驳壳枪，耀武扬威地看着我：“你是谁？大早上来干嘛？”
　　“我找你们老板娘。”我穿着在京城带来的洋装，刚才又故意给了双倍车资，应该像个有点钱的生意人。
　　“老板娘？哪个老板娘？是吴姐么？找她做什么？”那人放松了警惕，衣角也落了下来。
　　“找她赎一个人。”
　　“赎谁啊，这里的姑娘可多。”另一人不断打量着我，盘问道。
　　“天雨姑娘，”我回答。
　　“天雨？楼里没这人吧？”有枪的男子问旁边那人。那人摇摇头说：“楼里一百多个姑娘，没叫这名字的。小子我可警告你，大早上别找不自在。”

　　我虽然会点武功，但处世经验几乎为零，第一次面对青帮的人多少有点紧张，一时竟不知如何回答。
　　另一人见我不说话，小眼一瞪厉声道：“你连赎谁都不知道，还找吴姐？趁早走人，别说对你不客气。”
　　我猛然想起昨晚那琴师管她叫莲儿姑娘，难道天雨在这里的花名叫莲儿？于是改口道：“叫莲儿，莲儿姑娘。”
　　二人听到这名字一下愣了，带枪的那个撇了撇嘴，阴阳怪气地说：“你要赎她？没发烧吧你，那可是我们百花楼第一美人，据说还是，那个，那个有点子身份的，你有多少钱敢赎她？上次一个东洋商社的老板都没带走。”
　　我正色道：“她是我的妹妹，被人拐卖至此，我虽不富有却难舍兄妹之情，此次来沪定要将她赎出，望两位行个方便！”
　　日期：2020-07-13 09:29:04
　　“妹妹？既如此随我来吧，”带枪的男子领我走进楼中，“唉，你这妹妹够倒霉的了，”他边走边说，“我也是穷人出身，这种拐来的女孩见多了，父母找来也没用，不拿钱不放人。”

　　“那怎么不报官？”
　　“官？在申城我们就是官，就是天！谁敢坏我们规矩？那是吃了豹子胆！”他又习惯性地拉开衣角，露出枪把。
　　“我知道你们厉害，所以先来探探口风。我这妹子命苦，也不知，唉，不知是不是受了委屈。”我红着脸，小心问出这个我最关心的问题。
　　“委屈？你是说接客吧，这个应该不会。吴姐精明得很，你妹妹七仙女一样的人物，没好价儿她不会随便让她接客的。不过她这么红，我担心吴姐不会轻易放人啊。”可能是见我还算老实，他居然为我担心起来。
　　“我也害怕给不足，只能走着看。”我无奈地说。
　　他带我直接上了三楼，一位身材高挑的女人闻声来到楼梯口向下望着。她大概三十多岁年纪，穿一件深紫色的旗袍，烫着波浪发，斜叼着一根长长的烟卷，一脸倦容。透过厚厚的铅华，依稀可辨出她曾经的美丽。
　　“阿飞啊，这是哪一个啦？”她指着我问那男子。
　　“吴姐好，他说是莲儿姑娘的大哥，从京城来的，要为莲儿赎身。”原来她就是吴姐。
　　“赎人啊，进来吧。”她转身进了旁边一个房间，我也跟了进去，带枪男子却没进来，只站在门口候着。
　　屋里很大，陈设完全是西式的，有点像孙奎在汇中饭店那套房。吴姐坐在沙发上翘起二郎腿，示意我也坐下，我不安地在她对面坐了下来。
　　她连吸两口香烟，一双凤眼上下打量着我，评估着我的身价，半晌才面无表情地问：“你就是昨晚打人那个？”
　　日期：2020-07-13 09:30:10
　　我点点头没说话。她显得很生气，用手指着我娇喝道：“我跟你讲哦，我们百花楼的人不好动的喽，那小哥怕是几天都不能出去干活。”