快到中午的时候，天实在是热极了，太阳燃烧在头顶，树叶子都晒蔫儿了，草儿低着头，连风儿也在树荫间藏着乘凉。
　　小灵儿边擦着汗，边苦着脸嚷道：“这鬼天气呀，真让人喘不过气来！洪大哥，我是在走不动了，快找个地方凉快凉快吧！”
　　洪天佑抬头一看，只见眼前的山道旁边，有一棵枝叶参天的大槐树，忙道：“坚持一会儿吧，我们到了前面的树下再休息！”
　　二人加快脚步，还未到大槐树下呢，就听到一个怪笑声：
　　“嗬，你们两个小家伙阴魂不散，怎么老是在我屁股后面追？怎么样，昨晚睡得还舒服吧！”

　　二人抬头一看，浓密的树叶之中，那白发老丐正翘着腿，斜倚在一棵半搂粗的树杈上闭着眼睛乘凉呢。
　　洪天佑还未答话，小灵儿却气愤地道：“老叫花子！终于让我碰见了你！我绝不会饶你！”
　　话音未落，人已如一只春燕飞掠而起，直向那白发老丐猛扑过去，纤手挥动之处，竟是运用起飘渺掌绝技“仙女散花”，直取那白发老丐的五处要害。
　　洪天佑知道那白发老丐是个高人，并不担心他受到伤害。他一方面想看看这白发老丐到底身手如何，又担心灵儿吃亏，所以一边凝神观看，一边全力戒备。
　　“嗬，你小子出手还怪狠！”
　　白发老丐一声怪笑，手中的一根树条儿连连挥动，竟是凌厉巧妙的武当剑招，把小灵儿的招数尽数化解。
　　小灵儿落地之后，还要往上扑，白发老丐却叫道：“小子，且慢！李青鹤老怪物是你什么人？”

　　小灵儿得意地道：“怎么？你怕了？我师父可不是好惹的！若是让他抓住你，准会把你的胡子全扒光！聪明的，快向我请罪，我尚可以帮你！”
　　白发老丐大笑道：“小子，你太狂了！少拿那老怪物吓我！要他见了我，不一定谁怕谁，谁拔谁的胡子呢！”
　　小灵儿见白发老丐连自己的师父都瞧不起，怒声道：“好你个臭要饭的！你抢了我的鸡，偷了我的鸡蛋，窃取我的银袋，出了我的丑，如今又侮辱我的师父，你死定了！”
　　话音未落，身子一晃，人如箭般电射而出，双手齐张，一招“鹤舞青云”，双手直袭白发老丐的前胸七处要害。
　　白发老丐哈哈一笑，手中枝条连闪几下，竟使出崆峒派剑术中的精华，迫得小灵儿手忙脚乱，不得不狼狈落下。
　　洪天佑见小灵儿恼羞成怒，还要耸身再扑，连忙喝道：“小灵儿，住手！不要对老前辈无礼！不要妄动干戈！”
　　白发老丐哈哈笑道：“小女娃子，小伙子就比你强多了！你真是白聪明了！”

　　小灵儿知道白发老丐早瞧出了自己的跟脚，气恼得想继续出手，但洪天佑已经说话，小灵儿不敢不听洪天佑的话，只好不甘心地向白发老丐瞪了一眼，呸了一声。
　　洪天佑拱手向白发老丐道：“老前辈，小灵儿脾气乖倔，冲撞了前辈实非有意，望前辈海涵！我代小灵儿向前辈赔礼了！”
　　白发老丐一乐，道：“小子，你很好！很老实！可是，你老实了是要受骗的呀！告诉我，你叫什么名字？”
　　洪天佑刚要说，小灵儿却气愤地大叫道：“不告诉他，不要告诉这个死老头儿！”

　　洪天佑却没有听小灵儿的话。他看出这位游戏风尘的奇人对自己没有什么恶意，据实说道：
　　“在下姓洪，名天佑，乃武林一介无名的后生晚辈。请问前辈高姓大名，日后见了，也好有个称呼。”
　　白发老丐点头道：“洪天佑，你很合我的脾气。按年龄，我可以做你的师父，可我愿意教你这个朋友，我姓周名义，江湖上送老朽一个不雅的外号妙手神偷。”
　　一听此言，洪天佑和小灵儿全都吃了一惊。

　　这位妙手神偷可是非同一般的人物，为人侠义，武功深不可测，早在几十年前便已名震江湖，是和北方三杰为同一时的武林奇人。
　　洪天佑赶紧拱手行礼道：“原来是武林中一向受人敬重的周老前辈，晚辈有缘结识，实感有幸！”
　　小灵儿眼珠一转，却气道：“老叫花子，你肯定不是妙手神偷，妙手神偷早死了。他老人家怎么会是你这副德行，只会抢鸡偷钱，不干正经！”
　　妙手神偷眯着眼，笑道：“你这小子，好损的嘴巴！我告诉你，心眼太多可是要吃亏的。如果你像洪天佑这样厚道，我也不会捉弄你了！日后，说不定你还会求我呢！”
　　小灵儿气急道：“胡说八道，我才不会求你呢！”
　　妙手神偷笑道：“小娃儿，别嘴硬！待会你师父来，如果知道你这么对我不尊重，他可不会饶你！”

　　小灵儿大惊道：“我师父？他在那儿？你怎么会碰见他的？哎呀，这可糟了！”
　　看见小灵儿惊慌的样子，妙手神偷得意地大笑起来。洪天佑微微一笑，忙道：“小灵儿，周老前辈是在和你开玩笑呢！”
　　小灵儿这才定下心来，恨恨地想：“死叫花子，等有一天你落在我手里，我会教你知道我的厉害！”
　　小灵儿心里想着，知道现在也不能奈何妙手神偷，只是狠狠地瞪了周义两眼，权当报仇了。

　　洪天佑恭敬地道：“周老前辈，我们兄弟俩初行江湖，有许多事情，还望前辈指教！”
　　妙手神偷见洪天佑言语诚恳，这才正色道：“洪老弟，冒昧地问一下，你们这是到哪里去？干什么？”
　　洪天佑沉吟了一下，觉得还是不能隐瞒周老前辈，嘴唇一动，刚要开口说话，小灵儿却抢先道：“洪大哥，江湖险恶，人心难测呀！谁敢保证这个死老头不是坏人！”
　　洪天佑闻言略一犹豫，妙手神偷周义却呵呵笑道：“小灵儿，你再这么顽皮，可别怪我不替你保守秘密了！”
　　小灵儿大惊，变色道：“老头儿只会胡说，我会有什么秘密。洪大哥，别听他的胡话，我们走！“
　　说着话，作势转身要走。

　　妙手神偷从树上一跃而下，笑道：“小灵儿，你果真不怕我揭穿你的秘密？那好，我开始说了，你可不要后悔呀！”
　　小灵儿忙道：“不要呀，你可不能乱说。你倘若胡说八道，看我日后怎么收拾你！”
　　洪天佑见小灵儿这么焦急，不知道妙手神偷知道小灵儿什么秘密，就好奇地问道：
　　“周老前辈，小灵儿到底有什么秘密？”
　　小灵儿也很紧张地看着妙手神偷，不知道自己什么秘密掌握在老乞丐手里，又想知道，又担心是对自己什么不好的事情。
　　妙手神偷好奇地看看小灵儿，又看看洪天佑，促狭地问道：“洪兄弟，你真想知道？”
　　洪天佑看看小灵儿，见她并不是非常害怕，就用力点点头。

　　妙手神偷笑道：“你要是想知道小灵儿的秘密呢，你首先要答应我一件事情。”
　　“什么事情？”
　　洪天佑越发感兴趣了。
　　“你看看，我都喊你兄弟了，你还喊我老前辈，多么生分？你喊我周大哥，我就告诉你小灵儿的秘密！”
　　“乱了江湖辈份，这怎么好？”
　　洪天佑有些犹豫地说道。
　　小灵儿却拍手笑道：“好好，我同意。洪大哥，以后我们三个就是平辈了，见了这老头的徒子徒孙，我们就赚大发了！”