卖货郎和同行的众人，以及不少从郊外进城经过的人，都目击到这令人惊惧的一幕，他们纷纷疯一般地向城门奔逃。进了城内，方才舒了口气。他们向邓通禀报了此事。邓通立即召集千名军士和县中主要官吏全副武装前往草场，只见方才搬运尸体的两百名士兵纷纷倒毙于此，大部分均是被割喉而死，少部分是头胸等部位遭受重创而亡，无一幸存。
　　日期：2020-09-29 19:10:33
　　邓通令军士分批封锁、搜索周边大片区域，却只有陆陆续续从乡镇而来的百姓或是商人，而并未见可疑之人。难道是黄巾余党所为？他们攻杀士兵之后逃到了什么地方呢？先前目击者所说的什么“纸人”也并没有发现。
　　邓通转而再问目击者：“纸人如何能够杀人？！你们说的可是实话？”

　　众人道：“大人，我等所言句句属实。并非只是我等数人所见，当时经过此地应至少有上百人看到此情形，真的是纸人杀人索命呀！”
　　“别胡说八道了！”邓通驱散百姓，返城严守关卡。卖货郎与同伴于是进入城中，打点饮食住宿。
　　曹操听罢前去拜访邓通，道明来意。闻知曹操到来，邓通急忙前来揖拜。曹操道：“邓县令不必多礼，我此行是奉命返回山东复职，途经此处，听闻县城门外发生了奇案，似乎与黄巾贼众相关，因此前来看看能否将其破解。”
　　邓通向曹操道明此案发生之经过，又领曹操来到了现场。现场附近是一片草地，西面是城门，往东而行则是平原地区，一直通往南阳，而南北两侧均是高山。
　　邓通问道：“曹都尉，如此状况，现场在露天室外随时能够逃逸而无法查询，目击者又并未看见凶手模样，该当如何缉凶呢？”
　　曹操略思片刻道：“两百名士兵都被杀，却没有任何袭击者的尸体留于现场，搏斗痕迹幅度也不大，说明凶手至少有百人以上方能做到。现凶案发生不久，大批凶手即便逃窜也不可能跑远，而南北均为山地，西面城门在案发后又一直未曾开放，那么这些凶手若非藏于野外，便只有往东一条路。我们只需将此事告知南阳太守秦颉，请他派兵自东往西堵截凶手，而我们则率军自西往东追击，将其包围。如此庞大的队伍在平原地带绝对无法藏身，这样便可擒获这群凶徒。”

　　“可是，贼军行凶后到此时，已经过去了将近半个时辰，即便在下派骁骑快马加鞭前往南阳通知秦太守，到那时，贼军已经混入南阳城内甚至往其他地方而去，如何能来得及呢？”邓通问道。
　　“可以用它！”曹操令随从打开了一个笼子，里面赫然有一只灵动的白鸽，正扑闪着翅膀对曹操亲热地鸣叫，随从便取鸽食喂之。
　　曹操立即取纸速写了一封求援信，绑在鸽子的腿上，对其吹了三声口哨，又指了指南阳方向，而后放飞了信鸽。又派遣夏侯惇率兵五千往东追击凶徒。
　　邓通引曹操来到遇害军士旁探查详情。曹操翻开尸体，只看了一眼，便断定道：“毋庸置疑，这不是刀剑伤。”
　　“为何？”
　　曹操道：“你看，死去的士兵大部分前颈与后颈均有狭长之伤口。不管袭击者是从正面还是背面攻击这些士兵，直接砍杀割喉只在一个方向进行即可，又何必砍一刀又绕到其背后再砍一刀呢？如此不符合正常交战之逻辑。况且，这些士兵颈部或是身上之伤口极其绵长但又不如刀伤深重，伤口已近乎绕整个身体的侧面旋转了一圈，而刀剑等兵器不可随意扭曲，如何能在短时间内造成大量这样的伤口？”

　　邓通问道：“您觉得凶器是什么？”
　　曹操肯定道：“必然是极其锋利的丝线类武器。据我所知，能够造成如此大面积伤亡的丝线类武器，只有变种天蚕丝。变种天蚕丝不但具有普通天蚕丝的坚韧，而且由于受经年累月打磨锻造，这丝线已被炼就得极其锋锐，犹如‘线刀’一般，人体轻轻触碰便可能会皮开肉绽。伤及关键部位，则一击致命。”
　　“想不到，这看起来细薄无力的透明天蚕丝，竟有如此强大的杀伤力。”
　　“如果直接用天蚕丝与手持普通兵器之人进行对决，恐怕天蚕丝是难以战胜对方的。但是，如若是多条丝线由成百上千人的群体同时操纵，便能在转瞬之间给对方造成多处伤口，这一点刀剑是无法做到的，因为位置有限，不可能容得下数十把以上的刀剑同时砍向一人。”
　　邓通问道：“这五百余名凶手究竟是谁？”
　　曹操做出放下的手势道：“耐心地等一下，稍后夏侯惇回来时便可知晓。”
　　邓通道：“曹都尉所言极是。”
　　三个时辰后，夏侯惇押着千余人回到邓县，对曹操道：“大哥，我领军一路追踪，只陆续遇见些许商贩或是农民，均将其扣在军中。而秦太守接到传书后也派人往邓县方向堵截，我们在三石津汇合时，一共只见这千余人，全部押回来了。”
　　曹操搜查众人随身行囊，发现了五百余根变种天蚕丝。这天蚕丝几乎无色，上面却沾满了鲜血，它极其锋利细长，长约数十丈，两端各有一个手执拉柄，靠近中间部分用农作物皮壳和白色丝线混搭绣系着一个类似纸人之物。这丝线虽然十分长，但折叠起来后仅碗盆大小，可放入行李包裹中藏匿。
　　曹操见物证齐全，立即令将未搜查出凶器之人释放，而将背囊中藏着天蚕丝的五百余人绑了，对其道：“尔等已犯下杀官兵造反之大罪，现在立刻供出幕后主使与同伙，方可少受皮肉之苦。如若再负隅顽抗，恐汝等全族皆不保”
　　众人皆大呼道：“我等均是新野百姓，因家园田地被黄巾贼军所抢掠，方才逃难到此。但邓县县令与朝廷军士皆认为我等乃是黄巾之同党，将我等赶杀驱逐。我等生无可望，却才动此杀机。我们并没有受他人指使，见这数百军士来到草场，只是疑虑其是否要将我等赶尽杀绝，因此才痛下毒手只求保命，请大人饶恕。”
　　“一派胡言！”曹操指着他们喝道，“新野之黄巾乱军在两月前已被平定，若真是逃难，岂会两个月还未能到邓县？被害之士兵只是奉命前去处理乱军之尸首，又怎会伤害尔等，有何利可图？再者，若临时起意而杀人，并无预谋，又怎能在仓促间制作出如此众多的变种天蚕丝以用为凶器？”
　　众人皆面面相觑，无从回答。
　　曹操令执法郎抬上刑具，对被缚众人喝道：“再不说实话，大刑伺候。”有极少数凶徒面色煞白，瞬间便失了魂道：“我说，我说，请曹大人莫要动刑。”但大部分人却一副麻木的表情，似乎对此无所在意。
　　凶徒们招供后，曹操也大为吃惊。这些凶徒原本是新野的普通百姓，他们均以务农、做手工或经商为生。黄巾之乱波及整个河南，但由于郡守和各地守军的得力镇压，新野附近的动乱很快平定下来，并没有影响到大部分百姓的正常生活。然而，这时，百姓们却听到从颍川、长社等地回到故乡的数十名商人所带来的消息。他们将张角、波才等人所作之妖法情况告知了新野其他人，几乎所有的新野百姓闻之都面露惊慌之色。但张梁由于在阳城，与新野相距较远，因此，没有新野商人探知到张梁所使之妖法。那时，这些法术均还未被曹操破解。