春季开学前，赵宁和孟云把计划请客的钱加上一笔额外的积蓄，买了一堆文具书籍，去了怀坪镇中学，以何磊的名义捐给了学校。孟云又买了些礼品，送给那几年一直照顾她的陈校长夫妇。
　　怀坪镇中学的陈校长也是教物理的，才五十岁的人，已经满头白发。八四年中师毕业后，他被分配到了怀坪镇中学，这一晃就是三十多年。期间，学校送他去江安师范学院进修了一年，拿了个大专文凭。他的妻子热情淳朴，是怀坪镇中心卫生院的乡村医生。
　　赵宁这个国家理工大学的博士来给自己拜年，陈校长夫妇非常激动，一定要请赵宁和孟云吃饭。陈校长还请了学校的几个老师作陪。饭前，他还请赵宁给他和学校的另外一个物理老师齐老师讲讲物理方面的事情。
　　赵宁去看学校的科学实验室，里面只有些烧瓶、酒精灯和几个老旧的电流表之类的东西。这些和赵宁十多年前在安平县中见到的基本一样。齐老师和陈校长一个劲地说让赵宁给提提意见、指导指导。交谈中，赵宁发现，齐老师和陈校长对物理的理解很落后，基本上都是几十年前经典物理学的一些基本知识。
　　怀坪镇中学是个农村的初级中学，学生基本上都是附近山区的农村孩子。镇上有条件的人家也都把孩子送到县城或是江安去上学。留下来的，都是些走不了的贫困家庭子女。
　　陈校长和齐老师都是本地人。齐老师也四十多了，中师毕业。学校也来过大学生，可是没多久都走了。只有他们这种在本地结婚生子的老师们才能长长久久地留在这里。
　　语文杜老师的孩子发高烧，因为山洪坍方阻塞道路，没能及时送去医院，烧成癫痫。他后悔了半辈子，才四十多就已经满头白发。他喝了两杯酒，带着点酒意说：“我们中国人的老祖宗，遣词造句真是科学，真有道理。你看啊，‘家累，家累’，说的是，如果没有助力，这家庭，就是个拖累。你们这样才是最省力的，到大城市成家立业养孩子，比在山沟沟里，好多了，也安全多了。嗨！”

　　陈校长也有了点酒意，“嗨，我们这种穷地方，买本好字典都要坐几个小时长途公共汽车。如果不是本地人，谁愿意在这里待着？也只有我们这种本地人，在这里结了婚，成了家，才能安心留下来。”
　　孟云微微有点脸红。齐老师瞄了孟云一眼，悄悄地扯了一下陈校长的衣服，打着哈哈说：“校长，赵博士来给我们指导工作，那是我们的荣幸。孟老师这样一个重点大学的高材生，在我们这山旮旯里，踏踏实实地教了六七年书，给咱们学校做了那么多贡献。他们现在新婚燕尔，您不代表学校祝福一下？早生贵子啥的？”
　　陈校长是个聪明人，也没有喝得太多。听了这番话，他便顺势说：“对对对，我都老糊涂了！赵博士，孟老师，我代表怀坪镇中学，敬你们二位，祝你们早生贵子，永远幸福！”
　　赵宁喝了酒，心里却闷得慌。作为一个农村孩子，他清楚山里的苦，到了国家理工大学读博士以后，他也跟着导师去过美国、日本、欧洲、香港等国家和地区开过学术会议，见过发达世界的富裕和繁华。
　　安平县国家级贫困县，也是老区，教育经费全部来自国家财政投入。这些年，学校的房子其实盖都不错。怀坪镇中学的教学楼有三层高，干干净净整整齐齐，桌椅也都是新的。楼门口修了一块平整的水泥运动场，旁边还竖了两对篮球架和几个水泥的乒乓球台。可是这里的学生们用的试验设备，大概都是发达国家一百年前用的东西。
　　看着陈校长和齐老师那殷切的面容，赵宁不知道该说些什么。他给老师们普及了粒子物理学的最新进展，介绍了自己在国家理工大学所做的工作。在陈校长和老师们的殷殷告别声中，赵宁和孟云上了山区公交车。
　　两个人找了个后排靠窗的位置坐下。见赵宁闷闷不乐的，孟云握了握赵宁的手说：“你是不是看这边学校的条件不好，心里难受？”
　　赵宁侧过身，温柔地对着孟云娟秀的面孔，轻叹了一声，“咱们的孩子大概不用再受这样的教育，可是咱们安平还有很多底层的孩子，他们还要在这种条件下学习。咱们这里和沿海地区、和大城市，差距太大了，更别说发达国家了。”
　　“其实，现在农村学校的师资是最大问题，你看我不也逃走了吗？”孟云的笑容有点苦涩。
　　见孟云心情低落，赵宁伸出手臂将孟云搂着怀里，“傻姑娘，国家只要求两年，你可在这里呆了六年半。再说了，这个问题也不是你一个人奉献终生能解决的。”
　　回到江安之后，两个人带了些家里种的山核桃和栗子拜访了何磊。何磊住在江安市最高级的一个花园小区，一套复式花园洋房，楼上楼下有四间带卫生间的房间，另外还有保姆间、储藏室等，地下室还有一间能停两辆车的地下车库。
　　几个月没见，何磊的新婚妻子史采妮已经大腹便便，估计没多久就要生了。两个人不好多打扰，略坐了一会儿，便起身告辞。何磊将他们送到小区门口，说开学以后会到国家理工大学去找赵宁，谈点事情。
　　赵宁不知道何磊为什么这么郑重其事地说要找自己，一时间有点发愣。孟云上前一步，握住赵宁的手。
　　赵宁回头，见孟云一脸忧心忡忡，调笑道，“你看人家，和咱们差不多同时结婚，人家可马上就要生孩子了。孟老师，咱们是不是也马上回家去造人？”
　　孟云叱了一声，“讨厌”，想了想又说：“我刚到十里岗中学，马上就生孩子，肯定不好。我们教研室的毛老师刚怀上没多久，我要是再生孩子的话，两个人同时修产假，初中历史课就要开天窗了！学校这边肯定会有意见。再说了，你的工作也还没有落实下来。咱们过两年再要，好不好？到时候毛老师也回来上班了，我也好和学校提这件事情。”孟云摇着赵宁的手撒娇。

　　见妻子郑重其事地计划着未来，赵宁心中感动，他伸出手将孟云揽在怀里，趁着左右没人，亲了亲她的鬓角。孟云微笑着看了他一眼，两个人挽着手臂，离开了何磊家的小区。
　　开学以后，各种意外事件，何磊说的那个事情，赵宁一直没时间去细想。最近，他和张博协助关山组织会议，忙得脚不沾地。好处是他在柳叶湖会议上收获不小，赵宁做的分会报告非常精彩，当时就有不少与会人员和他交流。他跟着江院士认识了几个有粒子物理实验单位的负责人。赵宁分别和他们交流，其中有两家表示对他工作能力和经验感兴趣，一个是位于番阳的暗物质实验，另一个是宁源重离子实验室。

　　番阳暗物质实验室是国内暗物质研究的翘楚，宁源重离子国家实验室更是大名鼎鼎。他们都有助理研究员的空缺，薪资大概每年十万左右。这些位置不用上讲台，对第一学历的要求没有大学那么高，不用担心被学生歧视。
　　赵宁心里忽冷忽热的。突然有了两个工作机会，但是番阳离江安一千五百公里，宁源离江安有将近两千公里。如果去这两个单位工作，孟云该怎么办？